Historiografi över det västromerska rikets fall

Den här artikeln handlar om historieskrivningen om det romerska imperiets förfall. För en beskrivning av händelser, se västromerska rikets fall . För den historiska eran i allmänhet, se Senantik . För boken av Edward Gibbon, se The History of the Decline and Fall of the Roman Empire .
De västra och östra romerska imperiet år 476

Orsakerna till och mekanismerna för det västromerska rikets fall är ett historiskt tema som introducerades av historikern Edward Gibbon i sin bok från 1776 The History of the Decline and Fall of the Roman Empire . Även om Gibbon inte var den första att spekulera i varför imperiet kollapsade, var han den första som gav en väl undersökt och välreferad redogörelse för händelsen, och startade en pågående historiografisk diskussion om vad som orsakade det västromerska imperiets fall . Det traditionella datumet för slutet av det västromerska riket är 476 då den sista västromerska kejsaren avsattes. Många teorier om kausalitet har utforskats. 1984 Alexander Demandt upp 210 olika teorier om varför Rom föll, och nya teorier har sedan dess dykt upp. Gibbon själv utforskade idéer om internt förfall (inbördeskrig, sönderfallet av politiska, ekonomiska, militära och andra sociala institutioner) och om attacker utanför imperiet .

Många historiker har postulerat orsaker till kollapsen av det västromerska riket. Deras slutsatser hör vanligtvis hemma i två breda skolor: (1) yttre faktorer, såsom militära hot och barbariska invasioner eller (2) interna faktorer, såsom en nedgång i "medborgerlig dygd" och militär och ekonomisk förmåga . De flesta historiker tror att fallet berodde på en kombination av både inre och yttre faktorer, men faller tyngre på den ena eller den andra som den viktigaste orsaken till fallet. Modernt stipendium har introducerat ytterligare faktorer som klimatförändringar , epidemiska sjukdomar och miljöförstöring som viktiga orsaker till nedgången. Vissa historiker har postulerat att det romerska riket inte föll alls, utan att "nedgången" istället var en gradvis, om än ofta våldsam, omvandling till medeltidens samhällen .

Jämförelser av historiker, både professionella och amatörer, och i litteraturen, både vetenskaplig och populär, av Rom med andra samhällens förfall och fall har varit många. "Från sjuttonhundratalet och framåt", skrev historikern Glen Bowersock , "har vi varit besatta av fallet: det har värderats som en arketyp för varje upplevd nedgång, och därmed som en symbol för vår egen rädsla."

Översikt över historieskrivning

Historiografiskt är den primära fråga som historiker har tittat på när de analyserar någon teori den fortsatta existensen av det östra riket eller det bysantinska riket, som varade nästan tusen år efter västvärldens fall. Till exempel implicerar Gibbon kristendomen under det västra imperiets fall, men ändå fortsatte den östra halvan av imperiet, som var ännu mer kristen än väster i geografisk utsträckning, glöd, penetration och ett stort antal i tusen år efteråt (även om Gibbon ansåg inte att det östra imperiet var någon större framgång). Som ett annat exempel påverkade miljö- eller väderförändringar öster lika mycket som väster, men öster "föll" inte.

Teorier kommer ibland att återspegla de särskilda bekymmer som historiker kan ha om kulturella, politiska eller ekonomiska trender i sin egen tid. Gibbons kritik av kristendomen återspeglar upplysningens värderingar ; hans idéer om nedgången i kampkraft kunde ha tolkats av vissa som en varning till det växande brittiska imperiet . Under 1800-talet socialistiska och antisocialistiska teoretiker att skylla på dekadens och andra politiska problem. På senare tid miljöhänsyn blivit populära, med avskogning och jorderosion som föreslagits som viktiga faktorer, och destabiliserande befolkningsminskningar på grund av epidemier som tidiga fall av böldpest och malaria . Globala klimatförändringar 535–536 , kanske orsakade av det möjliga utbrottet av Krakatoa 535, som nämnts av David Keys och andra, är ett annat exempel. Idéer om transformation utan ett distinkt fall speglar uppkomsten av den postmoderna traditionen, som förkastar periodiseringsbegrepp (se metanarrativ ). Vad som inte är nytt är försök att diagnostisera Roms särskilda problem; redan i början av 200-talet, på höjden av den romerska makten, Juvenal i sin Satir X folkets besatthet av " bröd och cirkusar ".

En av de främsta anledningarna till det stora antalet teorier är den anmärkningsvärda bristen på bevarade bevis från 300- och 400-talen. Det finns till exempel så få register av ekonomisk karaktär att det är svårt att komma fram till ens en generalisering av de ekonomiska förhållandena. Som ett resultat måste historiker använda induktiva resonemang utöver tillgängliga bevis för att föreställa sig hur saker och ting med största sannolikhet hände eller måste använda bevis från tidigare och senare perioder. Som på alla områden där tillgängliga bevis är sparsamma, spelar denna förmåga hos historiker att föreställa sig 300- och 400-talen en lika viktig roll för att forma vår förståelse som den tillgängliga bevisningen, vilket innebär att det finns utrymme för oändlig variation i tolkningen.

Slutet på det västromerska riket har traditionellt setts av historiker för att markera slutet av den antika eran och början av medeltiden. Nyare historiska skolor, som senantiken , erbjuder en mer nyanserad syn från den traditionella historiska berättelsen.

Det finns ingen konsensus om ett datum för början av Roms förfall. Gibbon startade sitt konto 98. [ citat behövs ] År 376 tas som avgörande av många moderna historiker. [ citat behövs ] Det året fanns det en ohanterlig tillströmning av goter och andra barbarer till Balkanprovinserna, och situationen för det västra imperiet förvärrades i allmänhet därefter, trots ofullständiga och tillfälliga återhämtningar. Viktiga händelser inkluderar slaget vid Adrianopel 378, Theodosius I :s död 395 (senaste gången Romarriket var politiskt enat), germanska stammars korsning av Rhen 406 , avrättningen av Stilicho 408, plundringen av Rom 410, Konstantius III :s död 421, Aetius död 454 och den andra plundringen av Rom 455, där Majorians död 461 markerade slutet på det sista tillfället till återhämtning.

Gibbon tog den 4 september 476 som en lämplig markör för den slutliga upplösningen av det västromerska riket, när Romulus Augustus , den sista kejsaren av det västromerska riket , avsattes av Odoacer , en germansk hövding. Vissa moderna historiker ifrågasätter betydelsen av händelserna år 476 för slutet av det västra imperiet. Julius Nepos , den västerländska kejsaren som erkändes av det östromerska riket , fortsatte att härska i Dalmatien , tills han mördades 480. De östgotiska härskarna i Italien ansåg sig upprätthålla den direkta linjen av romersk tradition, och de östliga kejsarna ansåg sig vara de enda rättmätiga romerska härskare i ett enat imperium. fall . Romerska kulturella traditioner fortsatte över hela det västra imperiets territorium, och en ny tolkningsskola hävdar att de stora politiska förändringarna mer exakt kan beskrivas som en komplex kulturell omvandling snarare än ett

Översikt över händelser

Se även: Senantik , folkvandringstid och västromerska rikets fall
Romulus Augustus avsattes som västromersk kejsare 476 medan han fortfarande var ung. Julius Nepos fortsatte dock att göra anspråk på titeln västerländsk kejsare efter hans avsättning.

Nedgången av det romerska imperiet är en av de traditionella markörerna för slutet av den klassiska antiken och början av den europeiska medeltiden . Under hela 400-talet föll imperiets territorier i västra Europa och nordvästra Afrika, inklusive Italien, till olika invaderande eller ursprungsbefolkningar under vad som ibland kallas migrationsperioden . Även om den östra halvan fortfarande överlevde med gränser i huvudsak intakta i flera århundraden (tills de muslimska erövringarna ), hade imperiet som helhet initierat stora kulturella och politiska omvandlingar sedan det tredje århundradets kris , med övergången till en mer öppet autokratisk och ritualiserad regeringsform, antagandet av kristendomen som statsreligion och ett allmänt förkastande av den klassiska antikens traditioner och värderingar. Medan traditionell historieskrivning betonade denna brytning med antiken genom att använda termen " bysantinska riket " istället för romerska riket, erbjuder de senaste historieskolorna en mer nyanserad syn och ser mestadels kontinuitet snarare än ett skarpt avbrott. Senantikens välde såg redan väldigt annorlunda ut från det klassiska Rom .

Romarriket uppstod ur den romerska republiken när Julius Caesar och Augustus Caesar förvandlade det från en republik till en monarki. Rom nådde sin zenit på 200-talet, sedan sjönk förmögenheterna långsamt (med många väckelser och restaureringar längs vägen). Orsakerna till imperiets nedgång diskuteras fortfarande idag och är sannolikt flera. Historiker drar slutsatsen att befolkningen tycks ha minskat i många provinser – särskilt i västra Europa – från den minskande storleken på befästningar som byggdes för att skydda städerna från barbarernas intrång från 300-talet och framåt. Vissa historiker har till och med föreslagit att delar av periferin inte längre var bebodda eftersom dessa befästningar endast var begränsade till stadens centrum. Trädringar föreslår "distinkt torkning" med början i 250.

fungerade inte längre staden Rom som en effektiv huvudstad för kejsaren och olika städer användes som nya administrativa huvudstäder. Efter varandra följande kejsare, som började med Konstantin , privilegierade den östra staden Bysans , som han hade återuppbyggt helt efter en belägring. Senare omdöpt till Konstantinopel , och skyddad av formidabla murar i slutet av 300-talet och början av 500-talet, skulle det bli den största och mäktigaste staden i det kristna Europa under tidig medeltid . Sedan krisen under det tredje århundradet styrdes imperiet intermittent av mer än en kejsare på en gång (vanligtvis två), som presiderade över olika regioner. Till en början var det en slumpartad form av maktdelning, och detta avgjorde så småningom en öst–västlig administrativ uppdelning mellan det västromerska riket (centrerat på Rom, men nu vanligtvis ordförande från andra maktsäten som Trier , Milano och särskilt Ravenna ), och det östromerska riket (med dess huvudstad initialt i Nicomedia och senare Konstantinopel). Den latinsktalande västern, under fruktansvärd demografisk kris, och den rikare [ citat behövs ] grekisktalande öst, började också skilja sig politiskt och kulturellt. Även om detta var en gradvis process, fortfarande ofullständig när Italien kom under styret av barbarhövdingar under det sista kvartalet av 400-talet, fördjupades den ytterligare efteråt och fick bestående konsekvenser för Europas medeltida historia.

Under hela 400-talet var västerländska kejsare vanligtvis galjonsfigurer, medan de östliga kejsarna behöll mer självständighet. Under större delen av tiden var de faktiska härskarna i väst militära starka män som tog titlarna magister militum , patricier eller bådadera, som Stilicho , Aetius och Ricimer . Även om Rom inte längre var huvudstad i väst, förblev det västvärldens största stad och dess ekonomiska centrum. Men staden plundrades av upproriska visigoter 410 och av vandalerna 455 , händelser som chockade samtida och signalerade upplösningen av den romerska auktoriteten. Saint Augustine skrev Guds stad delvis som ett svar till kritiker som skyllde att visigoterna plundrade Rom på att de traditionella hedniska religionerna övergavs.

I juni 474 blev Julius Nepos västerländsk kejsare men nästa år gjorde magister militum Orestes uppror och gjorde hans son Romulus Augustus till kejsare. Romulus erkändes dock inte av den östra kejsaren Zeno och var därför tekniskt sett en usurpator, Nepos var fortfarande den lagliga västerländska kejsaren. Ändå är Romulus Augustus ofta känd som den siste västromerske kejsaren. År 476, efter att ha vägrats land i Italien, tillfångatog och avrättade Orestes germanska legosoldater under ledning av hövdingen Odoacer Orestes och tog Ravenna , den västromerska huvudstaden vid den tiden, och avsatte Romulus Augustus. Hela Italien erövrades snabbt, och Odoacer beviljades titeln patricier av Zeno, vilket i praktiken erkände hans styre i det östliga imperiets namn. Odoacer återlämnade de kejserliga insignierna till Konstantinopel och regerade som kung i Italien. Efter Nepos död Theodorik den store , östgoternas kung , Italien med Zenons godkännande.

Under tiden erövrades mycket av resten av de västra provinserna av vågor av germanska invasioner , de flesta av dem kopplades bort politiskt från öst helt och hållet och fortsatte en långsam nedgång. Även om den romerska politiska auktoriteten i väst gick förlorad, skulle den romerska kulturen bestå i de flesta delar av de tidigare västerländska provinserna in på 600-talet och därefter.

De första invasionerna störde väst till viss del, men det var det gotiska kriget som inleddes av den östra kejsaren Justinianus på 600-talet, och tänkt att återförena imperiet, som så småningom orsakade mest skada för Italien, samt ansträngde det östra imperiet militärt. Efter dessa krig skulle Rom och andra italienska städer falla i allvarlig nedgång (Rom självt var nästan helt övergivet). Ett annat slag kom med den persiska invasionen av öst på 700-talet, omedelbart följt av de muslimska erövringarna , särskilt av Egypten , som inskränkte mycket av nyckelhandeln i Medelhavet som Europa var beroende av.

Imperiet skulle leva vidare i öster under många århundraden och njuta av perioder av återhämtning och kulturell briljans, men dess storlek skulle förbli en bråkdel av vad det hade varit i klassisk tid. Det blev en huvudsakligen regional makt, centrerad på Grekland och Anatolien . Moderna historiker tenderar att föredra termen bysantinska riket för det östra, medeltida skedet av det romerska imperiet.

Höjdpunkter

Se även: Västromerska rikets fall

Nedgången av det västromerska riket var en process som spänner över många århundraden; det finns ingen konsensus när det kan ha börjat men många datum och tidslinjer har föreslagits av historiker.

3:e århundradet
  • The Crisis of the Third Century (234–284), en period av politisk instabilitet.
  • Diocletianus (284–305) regeringstid , som försökte genomföra betydande politiska och ekonomiska reformer, av vilka många skulle förbli i kraft under de följande århundradena.
4:e århundradet
5:e århundradet
Europa år 476, från Muir's Historical Atlas (1911)
  • Deposition av de sista västerländska kejsarna, Julius Nepos och Romulus Augustus (475–480). Julius Nepos, som hade nominerats av den östra kejsaren Zeno , avsattes av den upproriska magister militum Orestes , som installerade sin egen son Romulus på den kejserliga tronen. Både Zeno och hans rival Basiliscus , i öst, fortsatte att betrakta Julius Nepos, som flydde till Dalmatien , som den legitima västerländska kejsaren, och Romulus som en usurpator. Kort därefter invaderade Odoacer , magister militum utsedd av Julius, Italien, besegrade Orestes och avsatte Romulus Augustus den 4 september 476. Odoacer utropade sig då till härskare över Italien och bad den östra kejsaren Zeno att bli formell kejsare av båda imperierna, och i på så sätt legalisera Odoacers egen position som kejserlig vicekung i Italien. Zeno gjorde det och åsidosatte anspråken från Nepos, som mördades av sina egna soldater år 480.
  • Stiftelsen av det östgotiska kungariket i Italien (493). Bekymrad över Odoacers framgång och popularitet startade Zeno en kampanj mot honom, först med ord, sedan genom att hetsa östgoterna att ta tillbaka Italien från honom. De gjorde lika mycket, men grundade sedan ett eget självständigt kungarike, under kung Theodoriks styre . Italien och hela väst var förlorade för imperiet.

Teorier och förklaringar av hösten

De olika teorierna och förklaringarna av det romerska imperiets fall i västerlandet kan mycket brett klassificeras i fyra grupper, även om denna klassificering inte är utan överlappning och inte innebär fyra tankeskolor eller ofta mer än ett ytligt likartat resultat av ofta mycket olika historiska analyser:

Förklaringar som tillskriver förfallet till allmän sjukdomskänsla går tillbaka till Edward Gibbon , som hävdade att det romerska imperiets byggnad hade byggts på osunda grunder till att börja med. Enligt Gibbon var fallet – i slutändan – oundvikligt. Å andra sidan hade Gibbon tilldelat en stor del av ansvaret för förfallet till kristendomens inflytande, och han ses därför ofta, om än kanske orättvist, som den första förespråkaren för en monokausal förklaring.

Å andra sidan är förespråkare för en katastrofal kollaps övertygade om att imperiets fall inte var en förutbestämd händelse och inte bör tas för given. Istället är de övertygade om att det berodde på den kombinerade effekten av ett antal negativa processer, många av dem som sattes igång av migrationen av dåtidens folk, och att dessa processer tillsammans lade för mycket stress på imperiets i grunden sunda struktur.

Slutligen utmanar förespråkare för omvandling som orsak hela föreställningen om imperiets "fall" och skiljer mellan att en viss politisk dispens fallit i bruk, [förtydligande behövs] som i alla fall var ogenomförbar mot sitt slut , och ödet . av den romerska civilisationen på basen av imperiet. Dessa förklaringar är tillräckligt lika i resonemang för att betraktas som en tankeskola och bygger sin grundläggande utgångspunkt från Pirenne-tesen att den romerska världen genomgick en gradvis (men ofta våldsam) serie av omvandlingar som förvandlades till den medeltida världen. De historiker som tillhör denna skola föredrar ofta att tala om senantik i stället för Romarrikets fall.

Förfall på grund av allmän sjukdomskänsla

Edward Gibbon

James J. O'Donnells ord mörkar den "långa, långa skuggan" av Edward Gibbon "vår förståelse av den romerska världen." Gibbon sa att Roms fall var "barbariets och religionens triumf." I The History of the Decline and Fall of the Roman Empire (1776–89) daterade Gibbon början av Roms förfall till år 180 efter kejsaren Marcus Aurelius död . Den "långa freden" som slutade med att Marcus, enligt hans uppfattning, "införde ett långsamt och hemligt gift i imperiets vitala ... Roms nedgång var den naturliga och oundvikliga effekten av omåttlig storhet. Välståndet mognade principen om förfall; orsakerna till förstörelsen mångdubblades med erövringens omfattning; och så snart tiden eller olyckan hade tagit bort de konstgjorda stöden, gav det fantastiska tyget efter för trycket från sin egen vikt." Det västromerska riket, försvagat av internt förfall, "överväldigades av en syndflod av barbarer".

Underliggande orsaker

När Gibbon publicerade sitt landmärkeverk blev det snabbt standarden och förblev så i över 200 år. Peter Brown har skrivit att "Gibbons arbete utgjorde toppen av ett sekel av vetenskap som hade genomförts i tron ​​att studiet av det vikande romarriket också var studiet av det moderna Europas ursprung". Gibbon var den första som försökte förklara orsakerna till ett fall av imperiet. Historikern Gerald J. Gruman förklarar Gibbons åsikter som uppbyggda kring två viktiga begrepp: "balans" och "överskott". Gibbons tolkning av orsakerna till det romerska imperiets förfall och fall är i första hand politiska och kan grupperas under fyra politiska rubriker: universellt herravälde, demokrati, militarism och religion.

Universell dominans

Gibbon antar att den bästa vägen för alla nationer är att bevara en maktbalans mellan dem. Utan balans producerar människor dominans, eller dess motsatta överskott, nedsänkning. Roms strävan efter imperiet ledde till dess egen undergång, eftersom sådan dominans är "konstgjord och onormal". Gibbon trodde att Rom i sin strävan efter världsherravälde hade skapat en situation som intensifierade despotismens ondska, förlorade den offentliga friheten och lät det universella herraväldet för deras Pax Romana orsaka försämringen av de politiska dygderna. Det romerska riket omfattade många olika nationer och kulturer, och Rom drev assimilering genom att erbjuda medborgarskap på vad Gibbon såg som ett slösaktigt sätt. Medborgarna i det romerska världsriket "fick namnet utan att anamma romarnas anda". Detta ledde till vad Gibbon såg som en utplåning av vad det innebar att vara romersk.

Demokrati

Gibbon beundrade den romerska aristokratin och trodde att demokrati ledde till anarki och instabilitet. Han fördömde den romerska imperialismen för att den reducerade nationer till en medelmåttig enhetlighet, vilket utjämnade alla klasser och individer till en servil jämlikhet. Det som följde på demokratins oundvikliga kollaps var despotism. Gibbon anklagade despotism för att försvaga de militära dygderna (I, 194 och II, 522), för att orsaka överdriven beskattning (II, 190), för att fjättra sinnet (I, 58) och för att skapa andra konsekvenser som är ödesdigra för imperiets hälsa. .

Militarism

Liksom demokrati och universell dominans ansåg Gibbon militarism vara en av huvudorsakerna till nedgången och fallet. För Gibbon var en stående armé ett hotande element. Så även enskilda soldater. Gibbon förklarar, med ironi, att inskrivningen av barbariska trupper accelererade trenden mot "perversionen" av pacifism i det bredare samhället. Anställningen av legosoldater medförde en förödande ekonomisk börda (I, 136), och kvaliteten på dessa trupper försämrades. På varandra följande generationer av den styrande klassen "upplevde ett misslyckande i nerverna, en förlust av dygd, och avsade sig därför rollen att försvara Rom till på varandra följande grupper av icke-romare". För Gibbon betydde det att "de sista gnistorna från den militära lågan äntligen släcktes" (III, 130).

Religion

Gibbon ansåg att antagandet av kristendomen som Roms religion på 300-talet var en viktig faktor i imperiets fall. Han sa att kristendomen "predikade doktrinerna om tålamod och pusillanimitet; samhällets aktiva dygder avskräcktes; och de sista resterna av militärandan begravdes i klostret." Kyrkan orsakade avledning av pengar och arbetskraft bort från imperiets behov. Gibbon kritiserades för sin koppling av kristendomens uppkomst med Roms förfall. Gibbons behandling av kristendomen behåller sin plats i den politiska kategoriseringen eftersom Gibbon karakteriserade antikens kristna samfund som en ordning även under dess förföljelseperiod. Enligt Clifford Ando, ​​"Gibbon identifierar tre orsaker till imperiets nedgång och ursäktar två till. De två faktorerna som löses är barbarerna och kristendomen". Detta beror på att Gibbon såg imperiet som redan utvecklat i tillbakagång innan någon av dessa blev en faktor. Kristendomen var typisk för vidskepelse enligt Gibbons åsikt, och dess andlighet var subversiv för de traditionella romerska dygderna (IV, 162), men munkar och eunucker var inte agenter för social förändring så mycket som de var symptom på en nedgång som redan ägde rum.

Vegetius på militärt förfall

Vegetius skrev på 400-talet och vädjade om reformering av vad som måste ha varit en kraftigt försvagad armé. Historikern Arther Ferrill har föreslagit att det romerska riket – särskilt militären – minskade till stor del som ett resultat av en tillströmning av germanska legosoldater till legionernas led. Denna "germanisering" och den resulterande kulturella utspädningen eller "barbariseringen" ledde inte bara till en nedgång i standarden för övningar och den övergripande militära beredskapen inom imperiet, utan också till en nedgång i lojalitet till den romerska regeringen till förmån för lojalitet mot befälhavare. Ferrill håller med andra romerska historiker som AHM Jones:

...handelns och industrins förfall var inte en orsak till Roms fall. Det skedde en nedgång i jordbruket och mark drogs bort från odling, i vissa fall i mycket stor skala, ibland som en direkt följd av barbarernas invasioner. Den främsta orsaken till jordbrukets nedgång var dock hög beskattning på marginaljorden, som drev den ur odling. Jones har säkert rätt när han säger att beskattningen sporrades av den enorma militärbudgeten och därför var "indirekt" resultatet av den barbariska invasionen.

Michael Rostovtzeff, Ludwig von Mises och Bruce Bartlett: överdriven regering

Historikern Michael Rostovtzeff och ekonomen Ludwig von Mises hävdade båda att osund ekonomisk politik spelade en nyckelroll i utarmningen och förfallet av det romerska imperiet. Enligt dem utvecklade Romarriket under andra och tredje århundradet en komplex marknadsekonomi där handeln var relativt fri. Med hjälp av marxistiska termer hävdade Rostovtzeff 1926 att rötterna till det romerska förfallet var "alliansen mellan de [regressiva] delarna av landsbygdsproletariatet med militären förstörde det välgörande styret av en stadsbourgeoisin." Mises 1959 sa att Roms ruin berodde på inflation och statliga ingripanden i ekonomin, särskilt med priskontroller som inte speglade verkligheten på marknaden. Bruce Bartlett följde i fotspåren av Rostovtzeff och Mises. Han gav sin essä 1994 titeln "Hur överdriven regering dödade det antika Rom." Han sa att "Roms fall i grunden berodde på ekonomisk försämring till följd av överdriven skatt, inflation och överreglering."

Joseph Tainter: minskande avkastning

I sin bok från 1988 The Collapse of Complex Societies presenterar den amerikanske antropologen Tainter uppfattningen att det för givna tekniska nivåer finns implicit sjunkande återgång till komplexitet, där system utarmar sin resursbas utöver nivåer som i slutändan är hållbara. Tainter hävdar att samhällen blir mer komplexa när de försöker lösa problem. Social komplexitet kan inkludera differentierade sociala och ekonomiska roller, beroende av symbolisk och abstrakt kommunikation och förekomsten av en klass av informationsproducenter och analytiker som inte är involverade i primär resursproduktion. Sådan komplexitet kräver en betydande "energi" subvention (vilket betyder resurser eller andra former av rikedom ). När ett samhälle står inför ett "problem", såsom brist på eller svårigheter att få tillgång till energi , tenderar det att skapa nya lager av byråkrati , infrastruktur eller social klass för att ta itu med utmaningen.

Till exempel, när den romerska jordbruksproduktionen långsamt minskade och befolkningen ökade, minskade tillgången på energi per capita. Romarna löste detta problem på kort sikt genom att erövra sina grannar för att tillägna sig deras energiöverskott (metaller, spannmål, slavar, etc.). Men denna lösning förvärrade bara problemet på lång sikt; allt eftersom imperiet växte, ökade kostnaderna för att upprätthålla kommunikationer, garnisoner, civil regering, etc.. Så småningom växte denna kostnad så stor att eventuella nya utmaningar som invasioner och missväxt inte kunde lösas genom att förvärva mer territorium. Vid den tidpunkten splittrades imperiet i mindre enheter.

Även om det ofta antas att det romerska imperiets kollaps var en katastrof för alla inblandade, påpekar Tainter att det kan ses som en mycket rationell preferens för individer vid den tiden, av vilka många hade det bättre (alla utom eliten, förmodligen ). Arkeologiska bevis från mänskliga ben tyder på att den genomsnittliga näringen förbättrades efter kollapsen i många delar av det forna romarriket. Genomsnittliga individer kan ha gynnats eftersom de inte längre behövde investera i imperiets betungande komplexitet. Tainters uppfattning stöds av senare studier som tyder på att europeiska män under medeltiden var längre än Romarrikets. Genomsnittlig resning är en bra indikator på näring och hälsa.

Enligt Tainters uppfattning, medan invasioner , missväxt , sjukdomar eller miljöförstöring kan vara de uppenbara orsakerna till samhällelig kollaps , är den yttersta orsaken minskande avkastning på investeringar i social komplexitet .

Adrian Goldsworthy

I The Complete Roman Army (2003) ser Adrian Goldsworthy , en brittisk militärhistoriker, orsakerna till det romerska imperiets kollaps inte i någon "dekadens" i de romerska legionernas sammansättning, utan i en kombination av ändlösa inbördeskrig mellan fraktioner av den romerska armén som kämpar för kontroll över imperiet. Detta försvagade oundvikligen armén och det samhälle som den var beroende av, vilket gjorde den mindre kapabel att försvara sig mot det växande antalet Roms fiender. Armén förblev fortfarande ett överlägset stridsinstrument för sina motståndare, både civiliserade och barbarer; detta visas i segrarna över germanska stammar i slaget vid Strasbourg (357) och i dess förmåga att hålla linjen mot sassanidperserna under hela 300-talet. Men, säger Goldsworthy, "Den försvagade centrala auktoriteten, de sociala och ekonomiska problemen och framför allt det fortsatta inbördeskrigens fortsatta grind urholkade den politiska förmågan att behålla armén på denna nivå." Goldsworthy redogjorde mer detaljerat för sin teori om att återkommande inbördeskrig under det sena fjärde och tidigt femte århundradet bidrog till det västromerska imperiets fall (395-476), i sin bok The Fall of the West: The Slow Death of the Roman Superpower (2009).

Monokausalt förfall

Sjukdom

William H. McNeill , en världshistoriker , noterade i kapitel tre i sin bok Plagues and Peoples (1976) att Romarriket drabbades av den svåra och utdragna Antoninepesten som började omkring 165. Under cirka tjugo år har vågor av en eller flera sjukdomar, ev. de första epidemierna av smittkoppor och mässling , svepte genom imperiet och dödade slutligen ungefär hälften av befolkningen. Liknande epidemier , som Cyprianus pest , inträffade också på 300-talet. McNeill hävdar att den kraftiga nedgången i befolkning gjorde att statsapparaten och armén var för stor för befolkningen att stödja, vilket ledde till ytterligare ekonomisk och social nedgång som till slut dödade Västriket . Den östra halvan överlevde på grund av sin större befolkning, vilket även efter plågorna var tillräckligt för en effektiv statsapparat.

Arkeologi har avslöjat att från 200-talet och framåt, blev det bebodda området i de flesta romerska städer mindre och mindre. Imperialistiska lagar om "agri deserti", eller öde mark, blev allt vanligare och desperata. Den ekonomiska kollapsen på 300-talet kan också vara ett bevis på en krympande befolkning eftersom Roms skattebas också krympte och inte längre kunde stödja den romerska armén och andra romerska institutioner.

Roms framgångar hade lett till ökad kontakt med Asien genom handel, särskilt i en sjöväg genom Röda havet som Rom rensade från pirater kort efter att ha erövrat Egypten. Krig ökade också kontakten med Asien, särskilt krig med det persiska riket. Med ökad kontakt med Asien kom ökad överföring av sjukdomar till Medelhavet från Asien. Romarna använde offentliga fontäner, offentliga latriner, offentliga bad och stödde många bordeller som alla var gynnsamma för spridningen av patogener. Romarna trängdes in i muromgärdade städer och de fattiga och slavarna bodde i mycket nära håll med varandra. Epidemier började svepa genom imperiet.

Kulturen hos de tyska barbarerna som bodde på andra sidan floderna Rhen och Donau var inte så gynnsam för spridningen av patogener. Tyskarna bodde i små utspridda byar som inte stödde samma handelsnivå som romerska bosättningar. Tyskarna bodde i småhus. Tyskarna hade inte offentliga bad eller så många bordeller och drack ale gjord på kokt vatten. Den barbariska befolkningen verkade vara på uppgång. Demografin i Europa förändrades.

Ekonomiskt ledde avfolkningen till utarmningen av öst och väst då de ekonomiska banden mellan olika delar av imperiet försvagades. Tilltagande räder av barbarer ansträngde ekonomin ytterligare och minskade befolkningen ytterligare, mestadels i väst. I områden nära Rhen- och Donaugränserna dödade barbarernas räder romare och störde handeln. Räderna tvingade också romarna till muromgärdade städer och städer som främjade spridningen av patogener och ökade avfolkningstakten i väst. En låg befolkning och svag ekonomi tvingade Rom att använda barbarer i den romerska armén för att försvara sig mot andra barbarer.

Miljöförstöring

Ytterligare information: Avskogning under romartiden

En annan teori är att gradvis miljöförstöring orsakade befolkningsminskning och ekonomisk nedgång. Avskogning och överdrivet bete ledde till erosion av ängar och åkermark. Ökad bevattning utan lämplig dränering orsakade försaltning , särskilt i Nordafrika. Dessa mänskliga aktiviteter resulterade i att bördig mark blev icke-produktiv och så småningom ökade ökenspridningen i vissa regioner. Många djurarter dog ut. Den senaste forskningen från Tainter konstaterade att "avskogning inte orsakade den romerska kollapsen", även om det kan vara en mindre bidragande faktor.

Höga skatter och tungt slaveri är också en annan orsak till nedgången, eftersom de tvingade småbönder att lägga ner verksamheten och in i städerna, som blev överbefolkade. Romerska städer var bara designade för att rymma ett visst antal människor, och när de väl passerade det blev sjukdomar, vattenbrist och matbrist vanliga. [ citat behövs ]

Blyförgiftning

Se även: Blyförgiftning

Sociologen S. Colum Gilfillan publicerade flera artiklar på 1960-talet och framförde argumentet att blyförgiftning var en betydande faktor i det romerska imperiets förfall. Senare utvecklades en postumt publicerad bok om Gilfillans arbete med detta ämne. Jerome Nriagu, en geokemist, hävdade i en bok från 1983 att "blyförgiftning bidrog till det romerska imperiets förfall." Hans arbete fokuserade på den nivå till vilken de gamla romarna , som hade få sötningsmedel förutom honung , skulle koka must i blygrytor för att producera en reducerad sockersirap som kallas defrutum , koncentrerad igen till sapa . Denna sirap användes till viss del för att söta vin och mat. Om sur must kokas i blykärl kommer den söta sirapen som den ger att innehålla en mängd Pb(C 2 H 3 O 2 ) 2 eller bly(II)-acetat . Bly urlakades också från glasyrer på amforor och annan keramik, från drickskärl och kokkärl av tenn och från blyrör som användes för kommunala vattenförsörjningar och bad.

Rollen och betydelsen av blyförgiftning för att bidra till det romerska imperiets fall är föremål för kontroverser, och dess betydelse och giltighet diskonteras av många historiker. John Scarborough, en farmakolog och klassicist, kritiserade Nriagus bok som "så full av falska bevis, felaktigheter, typografiska fel och en flagrant flippighet angående primära källor att läsaren inte kan lita på de grundläggande argumenten." Han drog slutsatsen att forntida myndigheter var väl medvetna om blyförgiftning och att den inte var endemisk i det romerska riket och inte heller orsakade dess fall. Dessutom insåg romerska författare som Plinius den äldre och Vitruvius blyets toxicitet.

Katastrofal kollaps

JB Bury

JB Bury 's History of the Later Roman Empire (1889/1923) utmanade den rådande "teorin om moraliskt förfall" som etablerats av Gibbon såväl som den klassiska teorin "clash of the Christianity vs. Paganism", med hänvisning till det östliga imperiets relativa framgång. , som var resolut kristen. Han menade att Gibbons storslagna historia, även om den var epokgörande i sin forskning och detaljer, var för monokausal. Hans huvudsakliga skillnad från Gibbon låg i hans tolkning av fakta, snarare än att ifrågasätta några fakta. Han gjorde det klart att han ansåg att Gibbons tes om "moraliskt förfall" var livskraftig – men ofullständig. Burys bedömning var att:

Den gradvisa kollapsen av den romerska makten ... var konsekvensen av en rad tillfälliga händelser. Inga allmänna orsaker kan tilldelas som gjorde det oundvikligt.

Bury menade att ett antal kriser uppstod samtidigt: ekonomisk nedgång, germansk expansion, avfolkning av Italien, beroende av germanska foederati för militären, det katastrofala (även om Bury trodde ovetande) förräderi av Stilicho , förlust av krigskraft, mordet på Aetius , brist på någon ledare för att ersätta Aetius – en serie olyckor som i kombination visade sig vara katastrofala:

Imperiet hade kommit att bero på inskrivningen av barbarer, i stort antal, i armén, och ... det var nödvändigt att göra tjänsten attraktiv för dem med utsikten till makt och rikedom. Detta var naturligtvis en följd av nedgången i militärandan och avfolkningen i de gamla civiliserade Medelhavsländerna. Tyskarna på högsta befäl hade varit användbara, men farorna med politiken hade visat sig i fallen Merobaudes och Arbogastes . Ändå behöver denna politik inte ha lett till att imperiet sönderdelades, och utan denna serie av chanser skulle dess västra provinser inte ha omvandlats, som och när de blev, till tyska kungadömen. Man kan säga att en tysk penetration av Västeuropa i slutändan måste ha kommit till stånd. Men även om det vore säkert så kan det ha skett på annat sätt, vid ett senare tillfälle, mer gradvis och med mindre våld. Poängen med föreliggande påstående är att Roms förlust av sina provinser under det femte århundradet inte var en "oundviklig effekt av någon av de särdrag som med rätta eller felaktigt har beskrivits som orsaker eller konsekvenser av hennes allmänna "nedgång". Det centrala faktum att Rom inte kunde undvara med hjälp av barbarer för sina krig ( gentium barbararum auxilio indigemus ) kan anses vara orsaken till hennes katastrofer, men det var en svaghet som kunde ha fortsatt att vara långt ifrån dödlig men för sekvensen av oförutsedda händelser som påpekats ovan.

Peter Heather

Peter Heather , i sin The Fall of the Roman Empire (2005), upprätthåller det romerska imperialistiska systemet med dess ibland våldsamma imperialistiska övergångar och problematiska kommunikationer till trots, var i ganska bra form under det första, andra och en del av 300-talet. Enligt Heather var den första verkliga indikationen på problem uppkomsten i Iran av det sassanidiska persiska imperiet (226–651). Med Heathers ord:

Mycket viktigare för den imperialistiska kollapsen än någon intern utveckling var Persiens uppgång till supermaktsstatus under det tredje århundradet. Från denna tidpunkt måste en mycket högre andel av imperiets resurser, skattemässiga och militära, permanent fokuseras på öst....Armé, byråkrati och politik: alla var tvungna att anpassa sig för att möta den persiska utmaningen.

Heather fortsätter med att konstatera – i traditionen från Gibbon och Bury – att det tog romarriket ungefär ett halvt sekel att klara av det sassanidiska hotet, vilket det gjorde genom att ta bort de västra provinsstäderna på deras regionala skatteinkomster. Den resulterande expansionen av militära styrkor i Mellanöstern lyckades slutligen stabilisera gränserna mot sassaniderna, men minskningen av realinkomsten i imperiets provinser ledde till två trender som, säger Heather, hade en negativ långsiktig inverkan. För det första försvann incitamentet för lokala tjänstemän att lägga sin tid och sina pengar på utvecklingen av lokal infrastruktur. Offentliga byggnader från 300-talet och framåt tenderade att vara mycket mer blygsamma och finansierade från centrala budgetar, eftersom de regionala skatterna hade torkat ut. För det andra säger Heather att "de godsägande provinsiella litterärerna nu flyttade sin uppmärksamhet till var pengarna fanns ... bort från provins- och lokalpolitik till de imperialistiska byråkratierna." Efter att ha skapat scenen för ett imperium som sträckts ut militärt av det sassanidiska hotet, föreslår Heather sedan, med hjälp av arkeologiska bevis, att de germanska stammarna i Europa år 400 hade "ökat avsevärt i storlek och rikedom" sedan det första århundradet. Kontakten med imperiet hade ökat deras materiella rikedom, och det hade i sin tur lett till skillnader i rikedom som var tillräckliga för att skapa härskande och militära klasser som kunde behålla kontroll över långt större grupperingar än vad som tidigare varit möjligt. Tyskarna hade blivit mer formidabla fiender.

Heather hävdar sedan vad som motsvarar en dominoteori – nämligen att tryck på folk mycket långt borta från imperiet skulle kunna resultera i tillräckligt tryck på folk vid imperiets gränser för att få dem att överväga risken för fullskalig immigration till imperiet. Således kopplar han den gotiska invasionen av 376 direkt till hunniska rörelser runt Svarta havet under decenniet innan. På samma sätt ser han invasionerna över Rhen 406 som en direkt följd av ytterligare hunniska intrång i Germanien ; som sådan ser han hunnerna som viktiga under det västra imperiets fall långt innan de själva blev ett militärt hot mot imperiet. Han postulerar att den hunska expansionen orsakade oöverträffade invasioner av imperiet 376 och 405-408 av barbargrupperingar som hade blivit betydligt mer politiskt och militärt kapabla än under tidigare epoker. Detta fristående territorium och nekade intäkter till ett imperium redan vid maximal sträcka på grund av sassanidernas tryck.

Han bestrider Gibbons påstående att kristendomen och moraliskt förfall ledde till nedgången. Han avvisar också imperiets politiska konflikter som ett skäl, med tanke på att det var en systemisk återkommande faktor genom hela imperiets historia som, även om den kan ha bidragit till en oförmåga att svara på 400-talets utmaningar, kan den inte skyllas för dem. . Istället placerar han det västromerska rikets fall på yttre militära faktorer, som börjar med sassaniderna och slutar med de germanska invasionerna under påtryckningar från hunnerna.

Bryan Ward-Perkins

Bryan Ward-Perkins 's The Fall of Rome and the End of Civilization (2005) har en traditionell syn som dämpats av moderna upptäckter och hävdar att imperiets undergång orsakades av en ond cirkel av politisk instabilitet, utländsk invasion och minskade skatteintäkter. I huvudsak orsakade invasioner långvarig skada på den provinsiella skattebasen, vilket minskade imperiets medellång till långa sikt förmåga att betala och utrusta legionerna, med förutsägbara resultat. Likaså uppmuntrade ständiga invasioner provinsuppror som självhjälp, vilket ytterligare tömde imperiets resurser. I motsats till trenden bland vissa historiker av skolan "det fanns inget fall", som ser Roms fall som inte nödvändigtvis en "dålig sak" för de inblandade, menar Ward-Perkins att i många delar av det forna imperiet den arkeologiska rekordet indikerar att kollapsen verkligen var en katastrof.

Ward-Perkins teori, ungefär som Burys och Heathers, identifierar en serie cykliska händelser som kom samman för att orsaka en definitiv nedgång och fall.

Omvandling

Henri Pirenne

Under andra hälften av 1800-talet fokuserade vissa historiker på kontinuiteten mellan det romerska riket och de post-romerska germanska kungadömena snarare än bristningen. I Histoire des institutions politiques de l'ancienne France (1875–89) hävdade Fustel de Coulanges att barbarerna helt enkelt bidrog till en pågående process av omvandling av romerska institutioner.

Henri Pirenne fortsatte denna idé med "Pirenne-uppsatsen", publicerad på 1920-talet, som förblir inflytelserik till denna dag. Det hävdar att även efter de barbariska invasionerna förändrades inte det romerska sättet att göra saker omedelbart; barbarer kom till Rom inte för att förstöra det, utan för att ta del av dess fördelar, och på så sätt försökte de bevara den romerska livsstilen. Pirenne-uppsatsen betraktar uppkomsten av det frankiska riket i Europa som en fortsättning på det romerska riket, och bekräftar därmed krönandet av Karl den Store som den första helige romerska kejsaren som en efterträdare till de romerska kejsarna. Enligt Pirenne inträffade det verkliga avbrottet i den romerska historien på 700- och 800-talen som ett resultat av arabisk expansion. Islamisk erövring av området i dagens sydöstra Turkiet, Syrien, Palestina, Nordafrika, Spanien och Portugal bröt de ekonomiska banden till Västeuropa, skar regionen av från handel och förvandlade den till ett stillastående bakvatten, med rikedomar som flödade ut i form av av råresurser och ingenting kommer tillbaka. Detta började en stadig nedgång och utarmning så att västra Europa vid Karl den Stores tid nästan helt och hållet hade blivit agrariskt på existensminimum, utan långdistanshandel. Pirennes syn på kontinuiteten i det romerska imperiet före och efter den germanska invasionen har fått stöd av nyare historiker som François Masai, Karl Ferdinand Werner och Peter Brown .

Vissa moderna kritiker har hävdat att "Pirenne-tesen" gjorde fel på två punkter: genom att behandla det karolingiska riket som en romersk stat och genom att överbetona effekten av de islamiska erövringarna på det bysantinska eller östromerska riket. Andra kritiker har hävdat att medan Pirenne hade rätt i att argumentera för imperiets kontinuitet bortom plundringen av Rom, så kanske de arabiska erövringarna på 700-talet inte störde Medelhavets handelsvägar i den grad som Pirenne hävdade. Särskilt Michael McCormick har hävdat att några nyligen grävda källor, som kollektiva biografier, beskriver nya handelsvägar. Dessutom dokumenterar andra register och mynt rörelsen av islamisk valuta in i det karolingiska riket. McCormick har kommit fram till att om pengar skulle komma in måste någon typ av varor ha gått ut – inklusive slavar, timmer, vapen, honung, bärnsten och päls.

Lucien Musset och civilisationernas sammandrabbning

I andan av "Pirenne-avhandlingen" föreställde en tankeskola en civilisationskonflikt mellan den romerska och den germanska världen, en process som äger rum ungefär mellan 300- och 800-talet.

Den franske historikern Lucien Musset , som studerar barbarernas invasioner , hävdar att civilisationen i det medeltida Europa uppstod ur en syntes mellan den grekisk-romerska världen och de germanska civilisationerna som penetrerade det romerska imperiet. Romarriket föll inte, sjönk inte, det bara förvandlades, men det gjorde även de germanska befolkningarna som invaderade det. För att stödja denna slutsats erbjuder han, förutom berättelsen om händelserna, språkliga undersökningar av toponymi och antroponymi , analyserar arkeologiska register, studerar stads- och landsbygdssamhället, institutionerna, religionen, konsten, tekniken.

Senantik

Historiker från den sena antiken, ett område som pionjärer av Peter Brown, har vänt sig bort från tanken att det romerska riket överhuvudtaget föll – och istället fokuserat på Pirennes avhandling. De ser en förvandling som sker under århundraden, med rötterna till den medeltida kulturen som finns i den romerska kulturen och fokuserar på kontinuiteten mellan den klassiska och medeltida världen. Det var alltså en gradvis process utan något tydligt avbrott. Brown hävdar i sin bok att:

Faktorer som vi skulle betrakta som naturliga i en "kris" - sjukdomskänsla orsakad av urbanisering, offentliga katastrofer, intrång av främmande religiösa idéer och en åtföljande förstärkning av religiösa förhoppningar och rädslor - kanske inte har varit lika stora i medvetandet hos männen från det sena andra och tredje århundradet som vi antar... Städerna vid Medelhavet var små städer. Trots all sin isolering från bybornas levnadssätt var de ömtåliga exkrecenser i en utbredd landsbygd."

Se även

Anteckningar

  •   Alexander Demandt (1984). Der Fall Roms: Die Auflösung des römischen Reiches im Urteil der Nachwelt . ISBN 3-406-09598-4
  • Edward Gibbon . Allmänna observationer om det romerska imperiets fall i väst, från Internet Medieval Sourcebook . Korta utdrag ur Gibbons teorier ( online ).
  •   William Carroll Bark (1958). Ursprunget till den medeltida världen . ISBN 0-8047-0514-3
  • Drasch, GA (1982). Blybörda i förhistoriska, historiska och moderna människokroppar. Vetenskapen om den totala miljön
  • Scarborough, John (1984). Myten om blyförgiftning bland romarna: en uppsatsgranskning

Vidare läsning

  • Robert J. Antonio. "The Contradiction of Domination and Production in Bureaucracy: The Contribution of Organizational Efficiency to the Decline of the Roman Empire," American Sociological Review Vol. 44, nr 6 (dec., 1979), s. 895–912 i JSTOR
  • Arther Ferrill The Fall of the Roman Empire: The Military Explanation 0500274959 (1998).
  • Adrian Goldsworthy . How Rome Fell: Death of a Superpower (2009); publicerad i Storbritannien som The Fall of the West: The Death of the Roman Superpower (2010)
  • Guy Halsall. Barbarian Migrations and the Roman West (Cambridge UP, 2007) utdrag och textsökning
  • Peter Heather . "The Huns and the End of the Roman Empire in Western Europe," "English Historical Review Vol. 110, No. 435 (feb., 1995), s. 4-41 i JSTOR
  • Peter Heather . Empires and Barbarians: The Fall of Rome and the Birth of Europe (Oxford University Press; 2010); 734 sidor; Undersöker migrationer, handel och andra fenomen som formade en igenkännbar enhet i Europa under det första årtusendet. utdrag och textsökning
  •   Heather, Peter , The Fall of the Roman Empire , 2005, ISBN 0-19-515954-3 , erbjuder en berättelse om de sista åren, i traditionen från Gibson eller Bury, plus inkorporerar senaste arkeologiska bevis och andra nya fynd.
  • Jones, AHM The Later Roman Empire, 284-602: A Social, Economic, and Administrative Survey (2 Vol. 1964) utdrag och textsökning
  •   Kagan, Donald , ed. Slutet på det romerska imperiet: nedgång eller förvandling? , ISBN 0-669-21520-1 (3:e upplagan 1992) – utdrag från historiker
  • Mitchell, Stephen, A History of the Later Roman Empire, AD 284-641: The Transformation of the Ancient World (2006)
  • "The Fall of Rome – an author dialogue" Del I och Del 2 : Oxfordprofessorerna Bryan Ward-Perkins och Peter Heather diskuterar The Fall of Rome: And the End of Civilization och The Fall of the Roman Empire: A New History of Rome och barbarerna .
  • Monigliano, Arnoldo. "Gibbons bidrag till historisk metod," Studies in Historiography (New York: Harper and Row, 1966).
  • Jeanne Rutenburg och Arthur M. Eckstein, "The Return of the Fall of Rome," International History Review 29 (2007): 109-122, historieskrivning

Främmande språk

externa länkar


Biblioteksresurser om Historiografi över det västromerska rikets fall


Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Historiography_of_the_fall_of_the_Western_Roman_Empire&oldid=1138746825 "