Richard M. Weaver

För andra personer med samma namn, se Richard Weaver (disambiguation) .
Foto av Weaver

Richard Malcolm Weaver, Jr (3 mars 1910 – 1 april 1963) var en amerikansk forskare som undervisade i engelska vid University of Chicago . Han är främst känd som en intellektuell historiker, politisk filosof och en konservativ i mitten av 1900-talet och som en auktoritet inom modern retorik . Weaver var en kort tid socialist under sin ungdom, en förfallen vänsterintellektuell (konservativ när han gick på forskarskolan), en lärare i komposition , en platonistisk filosof, kulturkritiker och en teoretiker av mänsklig natur och samhälle.

Weavers böcker Ideas Have Consequences (1948) och The Ethics of Rhetoric (1953) har beskrivits av biografen Fred Young som en "radikal och originell tänkare" och är fortfarande inflytelserika bland konservativa teoretiker och forskare i den amerikanska södern . Weaver var också associerad med en grupp forskare som på 1940- och 1950-talen främjade traditionalistisk konservatism .

Liv

Weaver var det äldsta av fyra barn som föddes i en sydländsk medelklassfamilj i Asheville, North Carolina . Hans far, Richard Sr., ägde ett livstall. Efter sin makes död 1915 försörjde Carolyn Embry Weaver sina barn genom att arbeta i hennes familjs varuhus i hennes hemland Lexington, Kentucky . Lexington är hem för University of Kentucky och två privata högskolor.

Trots familjens ansträngda omständigheter efter sin fars död, gick Richard Jr. på en privat internatskola och University of Kentucky . Han fick en AB i engelska under 1932. Läraren i Kentucky som mest påverkade honom var Francis Galloway. Efter ett års doktorandstudier i Kentucky började Weaver en magisterexamen i engelska vid Vanderbilt University . John Crowe Ransom övervakade sin avhandling, med titeln The Revolt against Humanism , en kritik av Irving Babbitts och Paul Elmer Mores humanism . Weaver undervisade sedan ett år vid Auburn University och tre år vid Texas A&M University .

Under 1940 påbörjade Weaver en doktorsexamen. i engelska vid Louisiana State University (LSU), vars fakultet inkluderade retorikerna och kritikerna Cleanth Brooks och Robert Penn Warren , och den konservative politiska filosofen Eric Voegelin . Medan han var på LSU, tillbringade Weaver somrarna med att studera vid Harvard University , University of Virginia och Sorbonne . Hans Ph.D. belönades under 1943 för en avhandling, först övervakad av Arlin Turner sedan av Cleanth Brooks , med titeln The Confederate South, 1865-1910: A Study in the Survival of a Mind and a Culture . Den publicerades under 1968, postumt, med titeln The Southern Tradition at Bay .

Efter ett års undervisning vid North Carolina State University började Weaver på engelska avdelningen vid University of Chicago , där han tillbringade resten av sin karriär, och där hans exceptionella undervisning gav honom det universitetets Quantrell Award under 1949. Under 1957 publicerade Weaver första artikeln i det inledande numret av Russell Kirks Modern Age .

Weaver tillbringade sina akademiska somrar i ett hus som han köpte i sin förfäderliga Weaverville, North Carolina , mycket nära Asheville. Hans änka mor bodde där året runt. Weaver reste mellan Chicago och Asheville med tåg. För att förbinda sig själv med traditionella sätt att leva i jordbruket, insisterade han på att familjens grönsaksträdgård i Weaverville skulle plöjas av mula. Varje augusti hade familjen Weaver en återförening som Richard regelbundet deltog i och inte sällan talade om.

Brådmogen och bokaktig från en mycket ung ålder växte Weaver upp till att bli "en av de mest välutbildade intellektuella på sin tid". Mycket självförsörjande och oberoende har han beskrivits som "ensam och avlägsen", som en "blyg liten bulldog av en man". I brist på nära vänner och få livslånga korrespondenter förutom hans Vanderbilt-lärare och landmanskollega Donald Davidson kunde Weaver koncentrera sig på sin vetenskapliga verksamhet.

Under 1962 gav Young Americans for Freedom Weaver ett pris för "service till utbildning och filosofin om ett fritt samhälle". Kort före sin plötsliga död i Chicago accepterade Weaver en anställning vid Vanderbilt University . Dr Weaver dog den 1 april 1963. Enligt hans syster dog han av en hjärnblödning. Under 1964 Intercollegiate Studies Institute ett doktorandstipendium till hans minne. 1983 Rockford Institute den årliga Richard M. Weaver Award for Scholarly Letters.

Tidiga influenser

Weaver trodde starkt på att bevara och försvara vad han ansåg vara traditionella sydstatsprinciper. Dessa principer, såsom antikonsumtion och ridderlighet , var grunden för Weavers undervisning, skrift och tal.

Efter att ha vuxit upp med starka moraliska värderingar, betraktade Weaver religion som grunden för familj och civilisation. Hans uppskattning för religion är tydlig i tal han höll tidigt när han studerade vid Christian Endeavour Society, såväl som i hans senare skrifter.

Influerad av sina professorer vid University of Kentucky, som mestadels var av mellanvästern och av socialdemokratiska böjelser, och av krisen under den stora depressionen , trodde Weaver att den industriella kapitalismen hade orsakat ett allmänt moraliskt, ekonomiskt och intellektuellt misslyckande i USA . I hopp om att socialismen till en början skulle ge ett alternativ till den rådande industrikulturen , gick han med i Kentucky-avdelningen av American Socialist Party. Under 1932 kampanjade Weaver aktivt för Norman Thomas , det partiets fanbärare. Några år senare gav han ett ekonomiskt bidrag till den lojalistiska saken i det spanska inbördeskriget . Möten med intellektuella under kommande år, som Dr. Tricia McMillan, skulle störa hans tidiga acceptans av socialismen.

När Weaver slutförde ett examensarbete för en magisterexamen i engelska vid Vanderbilt University upptäckte Weaver idéer relaterade till södra Agrarians där. Så småningom började han ett förkastande av socialism och omfamning av tradition men han älskade det. Han beundrade och försökte efterlikna dess ledare, "kulturdoktorn" John Crowe Ransom .

Agrarerna skrev passionerat om de traditionella värderingarna av gemenskap och det gamla södern. Under 1930 skrev ett antal från Vanderbilt University och deras studenter, ledda av Ransom, ett agrarmanifest, med titeln I'll Take My Stand . Weaver instämde i gruppens misstanke om industrialiseringen i söder efter inbördeskriget. Han fann mer sympatisk agrarisms fokus på traditionalism och regionala kulturer än socialismens jämlika "romantisering" av välfärdsstaten . Weaver övergav socialismen för agrarismen endast gradvis under ett antal år; tänkandet i hans MA-avhandling från 1934 var inte agrariskt.

Socialfilosofi

Den här artikeln är en del av en serie om

konservatism i USA
Flag of the United States.svg
Skolor
Principer
Historia
Intellektuella
Politiker
Jurister
Kommentatorer
Arbetar
Fester
Tankesmedjor
Andra organisationer
Media
Varianter och rörelser
Se även

  Konservatismportal flag  USA-portal

Weaver's Old South

The Southern Tradition at Bay , titeln under vilken Weavers doktorsavhandling från 1943 publicerades 1968 efter hans död, undersökte post- Appomattox -litteraturen i de stater som var en del av konfederationen . Han avslöjade vad han ansåg dess kontinuitet med antebellum eran . Weaver diskuterade också vissa sydstatsbor som tog avstånd från denna tradition, såsom Walter Hines Page , George Washington Cable och Henry W. Grady , som han kallade "södra liberaler".

Weaver identifierade fyra traditionella sydstatliga särdrag: "en feodal teori om samhället, en kod för ridderlighet , det uråldriga begreppet gentleman och en icke-troende tro". Enligt honom var det södra feodala systemet centrerat på den legitima stolthet en släktlinje härrörde från att koppla sitt namn till en bit mark. För Weaver gav markägandet individen en välbehövlig "stabilitet, ansvar, värdighet och sentiment".

Men i sin Ideas Have Consequences tonade Weaver ner den materialistiska uppfattningen om ägande. Han hävdade att privat egendom var "den sista metafysiska rätten" för individen. Sydländsk ridderlighet och herrars beteende betonade å andra sidan en paternalistisk personlig ära och heder framför konkurrens och klurighet. Weaver hävdade att kvinnor föredrog den romantiserade soldaten framför den materialistiska affärsmannen.

Den icke-troende tro som Weaver förespråkade (han var en icke-praktiserande protestant ) växte fram ur vad han kallade söderns "äldre religiöshet". "Religionen" betonade en respekt för tradition och natur och för den anglikanska / episkopala kyrkan, den etablerade kyrkan i Virginia och söder under kolonialtiden. Weaver höll med om den traditionella kristna föreställningen att yttre vetenskap och teknik inte kunde rädda människan, som föddes till syndare och i behov av återlösning.

Weaver trodde att södern var den "sista icke-materialistiska civilisationen i västvärlden". Weaver kom att förespråka ett återupplivande av sydliga traditioner som det enda botemedlet mot en råvarubaserad kapitalism. Han trodde att det var ett sätt att bekämpa den sociala förnedring som han bevittnade när han bodde i Chicago.

Kommunitär individualism

I ett kort tal som hölls till 1950 års återförening av Weaver-klanen, kritiserade Weaver stadslivet i Chicago på följande sätt: "ju närmare människor trängs ihop, desto mindre känner de varandra". I en jämförande studie av Randolph av Roanoke och Thoreau , definierade Weaver "individualism" på två sätt: 1) "studerade tillbakadragande från samhället" (dvs. Thoreau) och 2) "politisk handling på social nivå" (dvs. Randolph). Thoreau (enligt Weaver) förkastade samhället medan Randolph omfamnade sociala band genom politiken.

Personligen motsatte sig USA:s centraliserade politiska makt, föredrog Weaver, liksom Randolph, en individualism som inkluderade gemenskap. "Community" syftar här på en delad identitet av värderingar knutna till en geografisk och rumslig plats – i Weavers fall, Old South. Han drog slutsatsen att individualism som bygger på gemenskap gjorde det möjligt för en medborgare "att veta vem han var och vad han handlade om". Utan denna intima grund skulle medborgare som söker individualism inte kunna nå en sann, personlig identitet. Ännu viktigare, han ansåg att människor borde prioritera en levande gemenskap och dess välbefinnande, inte till individuell tillfredsställelse.

Språkfilosofi

Lingvistik

Weaver kom gradvis att se sig själv som "kulturdoktorn i söder" även om han gjorde karriär i Chicago. Mer specifikt försökte han motstå vad han såg som Amerikas växande barbari genom att lära sina elever det korrekta sättet att skriva, använda och förstå språk, vilket kopplade Weaver med platonistiska ideal. I enlighet med traditionen med de sokratiska dialogerna lärde Weaver att missbruk av språk orsakade social korruption. Den tron ​​fick honom att kritisera jazzen som ett medium som främjade "barbariska impulser" eftersom han uppfattade formspråket som att det saknade form och regler.

Poesi

Weavers studie av amerikansk litteratur betonade det förflutna, som 1800-talskulturen i New England och södern och Lincoln-Douglas-debatterna . I ett försök att förstå språket koncentrerade sig Weaver på en kulturs grundläggande övertygelser; det vill säga övertygelser som stärkte och utbildade medborgarna till ett handlingssätt. Genom att undervisa och studera språk strävade han efter att skapa en hälsosammare kultur som inte längre skulle använda språket som ett verktyg för lögner och övertalning i en "prostitution av ord". Dessutom, i ett kapitalistiskt samhälle, var tillämpad vetenskap den "sterila motsatsen" till vad han såg som inlösen, den "poetiska och etiska livssynen".

Weaver fördömde modern media och modern journalistik som verktyg för att utnyttja den passiva betraktaren. Övertygad om att idéer, inte maskiner, tvingade mänskligheten mot en bättre framtid, gav han ord företräde framför teknik. Påverkad av agrarernas betoning av poesi började han skriva poesi. I ett civiliserat samhälle tillät poesin en att uttrycka personliga övertygelser som vetenskap och teknik inte kunde åsidosätta. Med Weavers ord, "Vi kan vilja vår värld." Det vill säga att människor, inte mekaniska eller sociala krafter, kan fatta positiva beslut genom språket som kommer att förändra deras existens.

Retorik

I The Ethics of Rhetoric utvärderar Weaver retorikens förmåga att övertyga. På samma sätt som forntida filosofer fann Weaver att språket har makten att få människor att göra gott, att göra ont eller att inte göra någonting alls. I sitt försvar av ortodoxin satte Weaver upp ett antal retoriska principer. Platons verk ; sådan retorik syftade till att förbättra intellektet genom att ge män "bättre versioner av sig själva". Han höll också med om Platons föreställningar om transcendentalernas realiteter (kom ihåg Weavers fientlighet mot nominalismen) och sambandet mellan form och substans. Till exempel beundrade Weaver sambandet mellan poesiformerna och retoriken. Liksom poesi förlitar sig retorik på konnotation såväl som deras denotation . Goda retoriker, hävdade han, använder poetiska analogier för att relatera abstrakta idéer direkt till lyssnarna. När han särskilt betonade metaforen fann han att jämförelse borde vara en viktig del av den retoriska processen. Men argument från definition - det vill säga från själva naturen (rättvisa, skönhet, människans natur) - hade en ännu högre etisk status, eftersom de var grundade i väsen snarare än likheter. Argument grundade på enbart omständigheter ("jag måste sluta skolan eftersom jag inte har råd med undervisningen") Weaver betraktas som de minst etiska, eftersom de ger de omedelbara fakta en högre status än principen. Slutligen påpekade Weaver att argument från auktoritet bara är lika bra som själva auktoriteten.

I Language is Sermonic pekade Weaver på retorik som en presentation av värderingar. Sermoniskt språk strävar efter att övertyga lyssnaren och är en naturlig del av all kommunikation. Faktum är att själva valet att presentera argument från definition istället för från konsekvens innebär att ett av förnuftssätten har större värde. Han övervägde också retorik och människans mångfald. Det vill säga, han erkände att enbart logik inte var tillräckligt för att övertyga människan, som är "en patetisk varelse, det vill säga en varelse som känner och lider". Han ansåg att samhällen som satte stort värde på teknik ofta blev avhumaniserade. Som en maskin som enbart förlitar sig på logik, riskerade retorikern att bli "en tänkande robot".

Weaver delade in människans natur i fyra kategorier: rationell, emotionell, etisk och religiös. Utan att överväga dessa egenskaper som helhet kan retoriker inte hoppas på att övertala sina lyssnare. Dessutom, när retoriker motiverar lyssnaren att anta attityder och handlingar, måste retoriker beakta det unika hos varje publik. Med andra ord bör talare erkänna att varje publik har olika behov och svar och måste formulera sina argument därefter. Weaver delade också in "argumentation" i fyra kategorier: orsak-verkan , definition , konsekvenser och omständigheter . Retorikern måste bestämma vilken argumentationsmetod som bäst övertygar en given publik.

I sin The Ethics of Rhetoric myntade Weaver fraserna "gudstermer" och "djävulstermer". "Guds termer" är ord som är speciella för en viss ålder och är vaga, men har "inneboende styrka" i sina betydelser. Sådana ord inkluderar framsteg och frihet – ord som verkar ogenomträngliga och automatiskt ger en fras positiv betydelse. Däremot är "djävulstermer" spegelbilden och inkluderar ord som kommunistiska och oamerikanska. Retorik, menade Weaver, måste använda sådan terminologi endast med försiktighet. Att använda etisk retorik är det första steget mot att förkasta vag terminologi med propagandistiskt värde. Efter att ha hört en "gud" eller "djävul" term, föreslog Weaver att en lyssnare skulle "hålla en dialektik med sig själv" för att överväga avsikten bakom sådana övertygande ord. Han drog slutsatsen att "ett samhälles hälsa eller deklination speglades i hur det använde språket". Om ett språk är rent, så kommer även de som använder det att vara det.

Metafysik

I Ideas Have Consequences analyserade Weaver William av Occams föreställningar om nominalistfilosofi från 1300-talet. I stora termer är nominalism idén att " universal inte är verkliga, bara detaljer". Nominalismen berövar människor ett mått av universell sanning, så att varje man blir sin egen "präst och etikprofessor". Weaver beklagade denna relativism och trodde att moderna män var "moraliska idioter, ... oförmögna att skilja mellan bättre och sämre".

Weaver såg Amerikas moraliska förnedring och vändning mot varukultur som de omedvetna konsekvenserna av dess tro på nominalism. Det vill säga, en civilisation som inte längre trodde på universella transcendentala värden hade ingen moralisk ambition att förstå en högre sanning utanför människan. Resultatet blev en "krossad värld", där sanningen var ouppnåelig, och friheten bara en illusion. Dessutom, utan fokus på den sorts högre sanning som kan hittas i organiserade religioner, vände sig folk till de mer påtagliga idolerna av vetenskap och materialism .

Weavers idealsamhälle var det under den europeiska medeltiden , då den romersk-katolska kyrkan gav alla en korrekt bild av verkligheten och sanningen. Nominalismen växte fram under senmedeltiden och kom snabbt att dominera det västerländska tänkandet. Mer allmänt ansåg Weaver att skiftet från universell sanning och transcendental ordning till individuell åsikt och industrialism påverkade amerikanernas moraliska hälsa negativt.

Nominalism undergräver också begreppet hierarki , som helt beror på grundläggande sanningar om människor. Weaver, däremot, trodde att hierarkier är nödvändiga. Han hävdade att social, kön och åldersrelaterad jämställdhet faktiskt undergräver stabilitet och ordning. Att tro på "naturliga sociala grupperingar". han hävdade att det borde vara möjligt att sortera människor i lämpliga kategorier utan avundsjuka på jämlikhet. Med hjälp av den hierarkiska strukturen i en familj som exempel, trodde han att familjemedlemmar accepterar olika plikter grundade i "sentiment" och "broderskap", inte jämlikhet och rättigheter. Han fortsatte i denna riktning och hävdade att han inte förstår den feministiska rörelsen , vilket ledde till att kvinnor övergav sin starkare koppling till naturen och intuition för en ytlig politisk och ekonomisk jämlikhet med män.

Weaver hävdade att jämlikhet bara främjade "misstanke, fientlighet och brist på tillit och lojalitet". Istället trodde han att det måste finnas ett centrum, en transcendent sanning som människor kan fokusera och strukturera sina liv på. Tvärtemot vad nominalismen skulle antyda kan språket stiftas fast, kan fungera som en grund genom vilken man kan "finna verklig mening". Så de som inte förstår språket kan aldrig hitta verklig mening, vilket är oerhört tragiskt. Med Weavers ord, "en värld utan generalisering skulle vara en värld utan kunskap". Således tillåter universal sann kunskap.

Inflytande och arv

Vissa betraktar The Southern Tradition at Bay som Weavers bästa verk. Idéer har konsekvenser är mer allmänt känt, tack vare dess betydande inflytande på "efterkrigstidens intellektuella höger ". Tidens ledande unga konservativa intellektuella, inklusive Russell Kirk , William F. Buckley Jr. och Willmoore Kendall , berömde boken för dess kritiska insikter. Förläggaren Henry Regnery hävdar att boken gav den moderna konservativa rörelsen en stark intellektuell grund. Frank S. Meyer , en libertariansk teoretiker på 1960-talet – och tidigare medlem i kommunistpartiet USA – tackade Weaver offentligt för att han inspirerat honom att gå med i högern.

För många liberaler var Weaver en missriktad auktoritär. För många konservativa var han en förkämpe för tradition och frihet, med betoning på tradition . För sydlänningar var han en uppfriskande försvarare av en "antimodern" söder. För andra var han en historisk revisionist.

Hans vederläggning av vad Russell Kirk kallade "ritualistisk liberalism " slog an hos konservativa intellektuella. Med sin utgångspunkt i en tradition av " kulturpessimism " gav hans kritik av nominalismen, hur häpnadsväckande den än var, konservativa en ny filosofisk riktning. Hans författarskap attackerade det växande antalet moderna amerikaner som förnekade konservativ struktur och moralisk uppriktighet, och konfronterade dem med empirisk funktionalism . Under 1980-talet anpassade de framväxande paleokonservativa hans vision av det gamla södern för att uttrycka antimodernism . Weaver har kommit att ses som en definition av USA:s svåra situation och som inspirerande konservativa att hitta "förhållandet mellan tro och förnuft för en tidsålder som inte känner till betydelsen av tron".

Weavers personliga bibliotek förvaras på Hillsdale College i Hillsdale, Michigan.

Se även

människor

Bibliografi

  • 1948. Idéer har konsekvenser . Univ. från Chicago Press.
  • 1985 (1953). Retorikens etik . Davis CA: Hermagoras Press.
  • 1967 (1957). Retorik och komposition , 2:a uppl. av sammansättning: En kurs i läsning och skrivning . Holt, Rinehart och Winston.
  • 1995 (1964). Ordningsvisioner : Vår tids kulturkris . Bryn Mawr PA: ISI Press.
  • 1965. Livet utan fördomar och andra essäer . Chicago: Henry Regnery.
  • 1989 (1968). The Southern Tradition at Bay , Core, George och Bradford, ME, red. Washington DC: Regnery Gateway.
  • 1970. Language is Sermonic: RM Weaver on the Nature of Rhetoric , Johannesen, R., Strickland, R., och Eubanks, RT, eds. Louisiana State Univ. Tryck.
  • 1987. The Southern Essays of Richard M. Weaver , Curtis, GM III och Thompson, James J. Jr., red. Indianapolis: Liberty Fund.

Vidare läsning

  • Drumm, Robert J. Richard M. Weavers inställning till kritik . En avhandling i kommunikationsstudier inlämnad till Graduate Faculty of Texas Tech University i partiell uppfyllelse av kraven för Master of Arts.
  • Duffy, Bernard K. och Martin Jacobi, 1993. The Politics of Retoric: Richard Weaver and the Conservative Tradition . Greenwood Press.
  • Johannesen, Richard L. ″Några pedagogiska konsekvenser av Richard M. Weavers syn på retorik″. College Composition and Communication , Vol. 29, nr 3 (okt., 1978), s. 272–279.
  • Johannesen, Richard L., Rennard Strickland och Ralph T. Eubanks, 1970. Richard M. Weaver on the Nature of Rhetoric: An Interpretation in Weaver, RM, Language is Sermonic . Louisiana State University Press: 7-30.
  • Nash, George H., 1998, "The Influence of Ideas Have Consequences on the Conservative Intellectual Movement in America," i Smith (1998): 81-124.
  • Scotchie, Joseph, red., 1995. The Vision of Richard Weaver . New Brunswick NJ: Transaction Publishers.
  • -------, 1997. Barbarians in the Saddle: An Intellectual Biography of Richard M. Weaver . New Brunswick: Transaction Publishers.
  • Smith, Ted J. III et al., red., 1998. Steg mot återställande: konsekvenserna av Richard Weavers idéer . Wilmington DL: Intercollegiate Studies Institute.
  • Toledano, Ben C., 1998. "The Ideas of Richard Weaver," i Smith (1998): 256-286.
  • Young, Fred Douglas, 1995. Richard Weaver: A Life of the Mind . University of Missouri Press.

externa länkar

Artiklar och studier
Verk översikter
Biografiska översikter
Skrifter av Richard M. Weaver
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Richard_M._Weaver&oldid=1134804334 "