John Baxter (upptäckare)
John Baxter | |
|---|---|
| Född | 1799
Comber, County Down , Irland
|
| dog | 29 april 1841 (41–42 år)
Caiguna, västra Australien , Australien
|
| Nationalitet | irländska |
| Yrke(n) | gårdsfogde , överlandare , upptäcktsresande _ |
John Baxter (1799 – 29 april 1841) var en irländsk straffånge som blev en australisk pionjär, överlandare, upptäcktsresande och offside till upptäcktsresanden Edward John Eyre .
Ursprung
Baxter föddes 1799 i Comber , County Down , Irland, en son till sjömannen James Baxter. Uppvuxen i en protestantisk familj blev den kraftfullt byggda unge mannen, som var utbildad att läsa och skriva, gårdsfogde i Down.
År 1826 dömdes Baxter för att ha tagit emot en stulen brosch och dömdes till sju års strafftransport för att avtjänas i New South Wales . Han anlände till Sydney ombord på grevinnan av Harcourt .
NSW dömd
Baxter tilldelades omedelbart som lantarbetare för fria nybyggare, först för William Bell i Hunter Valley och sedan andra nybyggare. Genom gott uppförande fick han sin ledighet 1831 när han arbetade på Patrick's Plains vid Hunter River . Den 19 augusti 1833 beviljades han sitt frihetsbevis.
Samma månad var den 33-årige Baxter med rött ansikte en av sex frigivna före detta straffångar som fick arbeta (med lön och underhåll) för den 18-årige nybyggaren Edward John Eyre på hans nyetablerade Hunter River- fastighet . Baxter var sägs gift, men hans fru dog 1837. Vid denna period beskrev Eyre Baxter som "en bra tunnbindare och grov snickare, och ... en mycket användbar, väluppfostrad man", trots hans grovhet och enstaka alkoholberusningar.
Upptäckare och följeslagare till Eyre
Under de kommande åtta åren skulle Baxter följa Eyre genom nästan var och en av hans pastoralist-, boskapsöverlandnings- och utforskningssträvanden, oftast som sin trogna tillsyningsman och bästa vän, men ibland som en partner. Till exempel tog Baxter med sig 60 stycken av sin egen boskap i besättningen som han och Eyre överlandade till Adelaide, och anlände i juli 1838. År 1840 var Baxter och Eyre lika minoritetsaktieägare i den speciella undersökning som ledde till bosättningen av Clare Valley, som höll intill delar av marken.
Även om Baxter saknade Eyres högre utbildning och sofistikering, kan man säga att varhelst Eyre utforskade, så gjorde Baxter det också. I hotfulla situationer, särskilt med potentiellt fientliga aboriginer , gav den äldre och välbyggda Baxter ofta den starka fysiska närvaron som den långa men lättbyggda Eyre saknade. Dessutom spanade och utforskade Baxter ibland områden som Eyre faktiskt inte besökte, men rapporterade ändå om att han var expeditionsledare.
Under deras 1839 utforskning av Eyre Peninsula , hittade Baxter en vattenkälla nära en rad kullar som han hade besökt, som Eyre då döpte till Baxters Range. Området, som ligger väster om Port Augusta , heter idag Baxter Range, med delar som kallas Corunna Hills. Baxter interneringscenter som verkade nära här 2002-07 hade därför ironin att vara uppkallad efter en före detta straffånge.
Död
År 1841 ledde Eyre den första expeditionen att korsa Nullarbor Plain , öster till väster, med Baxter som sin tillsyningsman. Det lilla sällskapet nådde Eucla , vid spetsen av bukten, den 11 mars 1841. På väg längre västerut blev den hårda terrängen ännu torrare.
Natten till den 29 april 1841, när utforskningsfesten var låg på förråd och i desperat behov av vatten, nära kusten söder om nuvarande Caiguna i Nuytsland National Park, mördades Baxter av Yarry och Joey, två av de inhemska australierna med gruppen, som tog vapen och förnödenheter, vilket lämnade endast Eyre och aboriginalen Wylie att slutföra resan. Eyre hade kollat deras hästar klockan 22.30 när Baxter, som hade sovit i sitt swag , sköts i bröstet av ett gevär när han väckte sig och försökte hämma desertörerna och deras komplott.
Expeditionen var vid eller förbi point of no return och moralen var låg. Eyre och Wylie hade turen att överleva resan till Albany .
Baxters grav och minnesmärke
Eyre och Wylie kunde inte gräva en grav för Baxter på grund av plåtsten på den orten. Hans kropp lämnades inlindad i en filt. I slutet av 1920-talet organiserade Western Australian Historical Society en expedition för att lokalisera Baxters kvarlevor. Hans spridda ben upptäcktes cirka 3 kilometer (1,9 mi) från kustklipporna. Dessa klippor heter officiellt Baxter Cliffs . Baxters minnesmärke är en betongpelare som restes 1930 med en mässingsplakett där det står "John Baxter, (utforskare), The Companion Of, John Edward Eyre, Was Killed Here By Natives, April 29th 1841".
Minnesmärket kan nås med 4-hjulsdrift från Caiguna Road House. Det är cirka 35 kilometer (22 mi) till Baxters minnesmärke och ytterligare 5 kilometer (3,1 mi) till Baxters Lookout (klippor). Landskapet är platt och vegetationen hämmad. En övernattning på Baxter's Lookout ger en känsla för expeditionens knipa.