John Acton Wroth
John Acton Wroth (1830–1876) var en fångstransporteee till Swan River Colony , och senare en kontorist och lagerhållare i Toodyay, västra Australien . Han förde en personlig dagbok som registrerade livet ombord på transportfartyget och hans upplevelser i landets hyrdepåer i York och Toodyay. Denna dagbok förvaras i Statsbibliotekets arkiv.
Tidigt liv
Wroths födelse registrerades den 17 december 1830 i St Mary vid Quay Church, Ipswich . Han var den ende sonen till John, en bryggare, och hans hustru Elizabeth ( född Reeves) som dog 1845. Det fanns fyra äldre systrar. När Wroth var 17 år gammal gick han i lärling hos Stephen Piper, en skrivare i staden Ipswich . Han blev förälskad i den unga flickan, Elvina Gartlett, som blev föremål för hans kärlek. Han kan ha velat imponera på Gartlett att han var en moderiktig ung man och för detta ändamål letade han efter sätt att skaffa sig en guldklocka och -kedja och ett par dyra stövlar. Han förfalskade inte bara beställningar på uppdrag av lokala juvelerare och en stövlare, han stal också en stor mängd pappersvaror från sin arbetsgivare. Bedrägeriet upptäcktes och Wroth åtalades vid Ipswich Court i augusti 1848. Han dömdes till transport i tio år för att ha förfalskat en order på varor, men först var han tvungen att tillbringa nio månader i isolering , sedan i den nya Parkhurst - fängelset för ungdomsbrottslingar.
Wroths familj försåg honom med föremål som han skulle behöva i sitt nya liv, inklusive en övningsbok som han använde som dagbok, som beskrev livet ombord i detalj. Han gjorde en skiss av skeppet och dess tillbehör och beskrev vad de dömda bar och åt. Han övade också sin stenografi , vilket skulle tjäna honom väl i hans framtida liv i kolonin.
Swan River Colony och York
Wroth transporterades till Swan River Colony på Mermaid tillsammans med över 200 andra fångar och en kontingent av pensionärsgardister och deras familjer. De inkluderade Francis Kirk, som postades på Toodyay. Wroth beskrevs vid den tiden som 20 år gammal, 5 fot 6 tum (168 cm) lång, med brunt hår och gråa ögon. På resan ut fick han rollen som skolassistent.
Efter sin ankomst till Fremantle i maj 1851 skickades Wroth till York Convict Hiring Depot som en provanställd fånge som arbetade som kontorist. Han fick sin ledighetsbiljett den 28 november 1851. Hela denna tid hade Wroth behållit sina förhoppningar om en framtid med Gartlett men hon återgäldade aldrig hans försök att kontakta henne. I York vände sig hans kärlek till John Smithies unga dotter, som ville fly med honom. När Smithies upptäckte detta anklagade han Wroth för att ha planerat att bortföra sin dotter, vilket resulterade i Wroths överföring till Fremantle. Generalkontrollanten, som förmodligen insåg att ingen skada hade skett, beviljade honom en villkorlig benådning 1853.
Idag
I mars 1854 skickades Wroth till Toodyay Hiring Depot, där han utsågs till domstolstjänsteman . Wroths stenografi visade sig användbar för att spela in rättegången. Den bosatta domaren Joseph Strelley Harris betalade också Wroth från sin egen lön för att vara hans personliga kontorist. James Drummond , en ledande pastoralist i Toodyay, hade också behov av Wroths prästerliga färdigheter. Drummond hyrde ut en av sina stugor på Mill Farm till Wroth, som nu kände att han var i stånd att försörja en fru och familj.
I juni 1854 gifte Wroth sig med Bridget Josephine Ellis, en nyligen ankomst till depån. Ellis var en av emigrantflickorna som fördes ut på de så kallade "brudskeppen" för att råda bot på bristen på unga kvinnor i kolonin. De gick i tjänst som tjänarinnor och blev potentiella brudar för ensamstående män, både fria och fria. Paret fick fem söner och en dotter. Wroth var en anglikan , men Bridget var katolik ; paret kom överens om att sönerna skulle vara anglikanska, medan dottern skulle fostras upp i sin mors tro. Deras tredje son, Joseph Ablett Wroth (född 1859), blev en länge tjänstgörande och högt respekterad stadstjänsteman för kommunen Newcastle .
Med en växande familj att ta hand om var Wroth ständigt på jakt efter sätt att komplettera sin inkomst. Han åtog sig privat prästarbete, gjorde redovisning för bönder, skrev och läste brev för analfabeter och arbetade som postmästare . Han arbetade också en tid som kontorist åt Lantbrukssällskapet. 1858 arbetade han i butiken som Drummond inrättade. Detta var strategiskt placerat på vägen mellan staden Toodyay och pensionärsbyn vid den nu stängda Hiring Depot, och korsningen av vägen som gick norrut genom Toodyay Valley till Victoria Plains och Champion Bay . Denna region öppnades för pastoralindustrin.
År 1860 blev pensionärsbyn och tidigare depå kärnan i den nya staden Newcastle. Staden Toodyay var föremål för periodiska översvämningar och beslutet togs att skapa en ny stad längre uppströms på depåplatsens högre mark. 1862 anlände guvernör John Hampton och beordrade att depåerna för att hyra straffångar skulle öppnas igen. Detta var en välsignelse för Wroth när han vann kommissariatskontraktet för att tillhandahålla proviant för de dömda vägfesterna. Då hade han även slaktare .
Wroth var också engagerad i undervisningen. Under en tid drev han en kvällsskola i Newcastle, innan han tog på sig den tillfälliga rollen som lärare för sina egna barn och Drummonds arbetare tills en statlig skolmästare kunde utses. Drummond gav en stuga nära sin ångkvarn och detta blev känt som Steam Mill School. Från 1871 till 1876 fungerade Wroth som den första sekreteraren i Toodyay Education Board. Han utsågs också till Toodyay Road Board för att utföra kontorsarbete.
Wroth insjuknade i tyfus vilket resulterade i hans död den 30 juli 1876. Hans minne och bidrag till västra Australien hedras i en av tavlor som lagts ner i St Georges Terrace som en del av statens 150-årsfirande.
Anteckningar
Den här artikeln innehåller text av Robyn Taylor tillgänglig under CC BY SA 2.5 AU- licensen.