Kurt Gerstein

Kurt Gerstein
Kurt Gerstein with Schutzstaffel collar tab.jpg
Kurt Gerstein bär SS 2 "Germania" kragflik
Född
( 1905-08-11 ) 11 augusti 1905 Münster , kungariket Preussen , tyska riket
dog
25 juli 1945 (1945-07-25) (39 år) Paris , Frankrike
Trohet  Nazityskland
Service/ filial Schutzstaffel
År i tjänst till 1945
Rang SS - Obersturmführer
Enhet Dödens huvudenheter

Kurt Gerstein (11 augusti 1905 – 25 juli 1945) var en tysk SS-officer och chef för tekniska desinfektionstjänster vid Hygiene-Institut der Waffen-SS (Institutet för hygien i Waffen-SS). Efter att ha sett massmord i de nazistiska förintelselägren i Belzec och Treblinka , gav Gerstein en detaljerad rapport till den svenske diplomaten Göran von Otter, samt till schweiziska diplomater, medlemmar av den romersk-katolska kyrkan med kontakter till påven Pius XII , och till den holländska exilregeringen , i ett försök att informera det internationella samfundet om förintelsen när den pågick. 1945, efter sin kapitulation, skrev han Gerstein-rapporten som täcker hans erfarenhet av Förintelsen. Han dog av ett påstått självmord medan han var i franskt häkte.

Tidigt liv

Kurt Gerstein föddes i Münster , Westfalen , den 11 augusti 1905, det sjätte av sju barn i en preussisk medelklassfamilj som beskrevs som starkt chauvinistisk och "fullständigt överensstämmande". Hans far, Ludwig, en före detta preussisk officer, var en domare och en auktoritär gestalt som stolt förkunnade att det i hans familjs släktträd bara fanns ariska blod och uppmanade generationer att "bevara rasens renhet!" Så sent som 1944 skrev han till Kurt: "Du är soldat och tjänsteman och du måste lyda dina överordnades order. Den som bär ansvaret är den som ger orderna, inte den som utför dem." .

Kurt Gerstein gifte sig med Elfriede Bensch, en pastorsdotter, den 31 augusti 1937. De fick dottern Adelheid.

Utbildning

Kurt var inte mer tolerant mot disciplin i gymnasieskolan än inom familjen. Men trots att han fick många dåliga rapporter lyckades han ta examen vid 20 års ålder. Efter att direkt studera vid universitetet i Marburg i tre terminer, gick han sedan över till de tekniska universiteten i Aachen och Berlin/Charlottenburg där han tog examen 1931 som bergsingenjör. Medan han var i Marburg gick han på sin fars begäran med i Teutonia, "en av de mest nationalistiska studentföreningarna i Tyskland". Även om han var obekväm med broderskapsstudenternas lättsinne, verkade han inte ha något emot deras ultranationalism .

1936 flyttade han till Tübingen där han började studera medicin vid universitetet i Tübingen och bodde tillsammans med sin fru Elfriede.

Religiös tro

Även om hans familj inte var särskilt religiös fick Gerstein kristen religiös träning i skolan. På universitetet, nästan som ett motgift mot vad han såg som sina klasskamraters lättsinniga aktiviteter, började han läsa Bibeln . Från 1925 och framåt blev han aktiv i kristna student- och ungdomsrörelser och gick med i German Association of Christian Students (DCSV) 1925. 1928 blev han aktiv medlem i både den evangeliska ungdomsrörelsen (CVJM- YMCA) och Federation of Christian Students . German Bible Circles, där han tog en ledande roll tills den upplöstes 1934 efter ett övertagandeförsök av Hitlers ungdomsrörelse . När han först hittade ett religiöst hem inom den protestantiska evangeliska kyrkan, drog han sig mot den bekännande kyrkan , som bildades kring pastor Martin Niemöller 1934, som en form av protest mot försök från nazisterna att utöva ökande kontroll över tyska protestanter . Hans religiösa tro orsakade konflikter med nazisterna, och han tillbringade tid i fängelse och koncentrationsläger i slutet av 1930-talet.

Relationer med nazistpartiet och regeringen

Liksom många andra i hans generation var Gerstein och hans familj djupt påverkade av vad de såg som Tysklands förnedring av villkoren i Versaillesfördraget och attraherades därför av nazistpartiets extrema nationalism. I juli 1933 skrev han sig in i SA , nazistpartiets ursprungliga stormtrupper. Friedlander beskriver motsättningarna i Gersteins tankar på den tiden: "Stadigt försvar av religiösa begrepp och hedern för de konfessionella ungdomsrörelserna, men svaghet inför nationalsocialismen, med acceptans av dess terminologi och luddig retorik; acceptans framför allt, av den existerande politiska ordningen, av dess auktoritarism och dess hysteriska nationalism".

Men i början av 1935 ställde han sig upp på en teater under en föreställning av pjäsen Wittekind och protesterade högljutt mot dess antikristna budskap. Som svar blev han attackerad och misshandlad av nazistpartiets medlemmar i publiken.

Den 4 september 1936 arresterades Gerstein för att ha distribuerat antinazistiskt material, hölls i skyddsfängelse i fem veckor och uteslöts slutligen ur nazistpartiet. Förlusten av medlemskap innebar att han inte kunde hitta anställning som gruvingenjör i den statliga sektorn. Han arresterades en andra gång i juli 1938 men släpptes sex veckor senare eftersom inga anklagelser väcktes mot honom. Med hjälp av sin far och några mäktiga parti- och SS-tjänstemän fortsatte han att söka återinträde i nazistpartiet fram till juni 1939, då han fick ett provisoriskt medlemskap.

Andra världskriget

Går med i SS

I början av 1941 tog Gerstein värvning i SS . Förklaringarna är varierande och motstridiga. Ett dokument tyder på att det var resultatet av hans upprördhet över döden av en svägerska, som uppenbarligen mördades under " eutanasi "-programmet Action T4 , riktat mot psykiskt sjuka. Andra dokument tyder på att han redan hade fattat sitt beslut innan hon mördades och att hennes död förstärkte hans önskan att gå med i SS för att "se saker från insidan", försöka ändra inriktningen på dess politik och publicera de brott som begicks. Browning beskriver honom som "en dold antinazist som infiltrerade SS", och i ett brev till sin fru skrev Gerstein: "Jag gick med i SS... och agerade som agent för Bekännande kyrka ."

Placering av Bełżec (nedre mitten) på kartan över tyska förintelseläger markerade med svart-vita dödskallar

På grund av sin tekniska utbildning steg Gerstein snabbt till chef för tekniska desinfektionstjänster och arbetade med Odilo Globocnik och Christian Wirth om de tekniska aspekterna av massmord i förintelselägren . Han levererade cyanväte ( Zyklon B ) till Rudolf Höss i Auschwitz från företaget Degesch ( Deutsche Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung Vermin-Combating Corporation") och förde förhandlingarna med ägarna. Den 17 augusti 1942, tillsammans med Rolf Günther och Wilhelm Pfannenstiel , Gerstein bevittnade vid Belzec gasningen av cirka 3 000 judar som hade anlänt med tåg från Lwow . Dagen efter åkte han till Treblinka , som hade liknande faciliteter, och han observerade enorma högar av kläder och underkläder som hade tagits bort från offren. På den tiden användes motoravgaser för massmord i båda förintelselägren.

Rapportering

Huvudartikel: Gerstein Report

Flera dagar senare mötte han den svenske diplomaten Göran von Otter, som var stationerad i Berlin, på tåget från Warszawa till Berlin . I ett samtal som varade i flera timmar berättade han för diplomaten vad han sett och uppmanade honom att sprida informationen internationellt. Von Otter pratade med högt uppsatta tjänstemän på svenska UD , men Gersteins avslöjanden fördes aldrig vidare till de allierade eller till någon annan regering. [ citat behövs ] Under tiden försökte Gerstein få kontakt med företrädare för Vatikanen, pressattachén vid den schweiziska legationen i Berlin och ett antal personer med anknytning till den bekännande kyrkan.

En av hans kontakter var den nederländska medborgaren JH Ubbink, som han bad att vidarebefordra sitt vittnesmål till det holländska motståndet . Lite senare noterade en icke namngiven medlem av den holländska exilregeringen i London i sin dagbok ett vittnesmål som är mycket likt Gersteins rapport. Gersteins uttalanden till diplomater och religiösa tjänstemän från 1942 till 1945 hade liten effekt.

Efter sin kapitulation i april 1945 beordrades Gerstein att rapportera om sina erfarenheter av gasning och förintelselägren på franska, följt av två tyska versioner i maj 1945.

Historikern Christopher Browning noterade, "Många aspekter av Gersteins vittnesmål är otvivelaktigt problematiska ... [När han gör] uttalanden, såsom höjden på högarna av skor och kläder i Belzec och Treblinka, är Gerstein själv helt klart källan till överdrift. Gerstein lade också till grovt överdrivna påståenden om saker som han inte var ögonvittne till, som att totalt 25 miljoner judar och andra gasades.Men i den väsentliga frågan, nämligen att han befann sig i Belzec och bevittnade gasningen av en transport av Judar från Lwow , hans vittnesmål är helt bekräftat... Det är också bekräftat av andra kategorier av vittnen från Belzec".

Den framstående franske historikern Pierre Vidal-Naquet , i Assassins of Memory , diskuterar sådan kritik.

Arrestering och död

Den 22 april 1945, två veckor före Nazitysklands kapitulation, gav Gerstein sig frivilligt till den franske befälhavaren för den ockuperade staden Reutlingen . Han fick ett sympatiskt mottagande och förflyttades till en bostad på ett hotell i Rottweil , där han kunde skriva sina rapporter. Emellertid överfördes han senare till militärfängelset Cherche-Midi , där han behandlades som en nazistisk krigsförbrytare . Den 25 juli 1945 hittades han död i sin cell i ett påstått självmord.

Avbildningar

En mycket detaljerad och undersökt biografi av Pierre Joffroy, A Spy for God , publicerades på engelska i pocket 1971.

Hans sökande efter kristna värderingar och slutgiltiga beslut att förråda SS genom att försöka avslöja förintelsen och informera den katolska kyrkan skildras i den berättande filmen Amen. , utgiven 2002, med Ulrich Tukur i huvudrollen som Gerstein och regisserad av Costa-Gavras . Amen. var till stor del anpassad efter Rolf Hochhuths pjäs Ställföraren .

William T. Vollmanns Europe Central , vinnaren av National Book Award- fiktionen för 2005, har ett 55-sidigt segment, Clean Hands , som berättar om Gersteins historia.

Thomas Keneally , författaren till Schindlers lista , skrev en dramatisk pjäs, antingen eller , om Gersteins liv som SS-officer och hur han hanterade koncentrationslägren. Den hade premiär på Theatre J i Washington, DC , i maj 2007.

2010 producerade en grupp filmstudenter från Emory University en kortfilm, "The Gerstein Report", som krönikerade händelserna som ledde fram till Gersteins död. Filmen vann bästa drama vid 2010 Campus MovieFest International Grande Finale i Las Vegas , Nevada .

Den svenska musikern Stefan Andersson skrev låten "Flygblad över Berlin" på sitt album 2018 med samma namn om Gerstein och hans möte med den svenske diplomaten.

Se även

Citat

Källor

En mer detaljerad artikel finns i den franska upplagan av Wikipedia . Den har noggrant konsulterats för den här artikeln.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Kurt_Gerstein&oldid=1142327231 "