Höcker Album

Nazistiska officerare och medhjälpare har roligt på Solahütte.

Höcker -albumet (eller Hoecker-albumet ) är en samling fotografier som tros ha samlats in av Karl-Friedrich Höcker, en officer i SS under nazistregimen i Tyskland . Den innehåller över hundra bilder av liv och levnadsvillkor för officerarna och administratörerna som drev koncentrationslägret Auschwitz-Birkenau . Albumet är unikt och ett oumbärligt dokument om Förintelsen ; den finns nu i arkiven för United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) i Washington, DC

Upptäckt

Enligt museet hittades fotoalbumet av en icke namngiven amerikansk kontraspionageofficer som var inkvarterad i Frankfurt efter Tysklands kapitulation 1945. Denna officer upptäckte fotoalbumet i en lägenhet där, och när han återvände till USA tog han album med honom.

I januari 2007 donerade den amerikanske officeren albumet till USHMM , med begäran att hans identitet inte skulle avslöjas. Bildtexterna till fotografierna, och personerna på bilderna, bekräftade snabbt att det skildrar livet i och runt Auschwitz-lägren. Det allra första fotografiet är ett dubbelporträtt av Richard Baer , lägerchef i Auschwitz mellan 1944 och 1945, och Baers adjutant, Karl Höcker .

Innehåll

Albumet innehåller 116 fotografier, alla i svartvitt , nästan alla med tyska officerare. Det tros ha varit Höckers egendom eftersom han förekommer i mycket fler av bilderna än någon annan individ. På titelsidan under en bild av Höcker och Baer står det skrivet "Med befälhavaren SS Stubaf. Baer, Auschwitz 21.6.44", som identifierar Höcker som ägaren till albumet. Han är också den enda personen i albumet som är ensam på någon av bilderna.

Några av bilderna skildrar formella händelser, som militära begravningar och invigningen av ett nytt sjukhus. De inkluderar också bilder på lägerofficerarna som kopplar av på en personaltillflyktsort känd som Solahütte , en rustik lodge bara cirka 20 mil från lägerkomplexet. Dessa bilder anses vara de mest slående, eftersom de visar glada stabsofficerare som sjunger, dricker och äter medan, i själva lägret, pågår ett enormt lidande.

Ett antal av fotografierna visar officerare som kopplar av i sällskap med unga kvinnor – stenografer och maskinskrivare, utbildade vid SS-skolan i Obernai , som allmänt var kända som SS Helferinnen , det tyska ordet för (kvinnliga) "hjälpare".

Mengele fotograferar

Från vänster till höger, Baer, Mengele och Höss vid Solahütte.

Båda lägrets mest kända befäl, Richard Baer och Rudolf Höss , syns på fotografierna. Josef Mengele , känd av lägerfångar som "Dödens ängel", var en utbildad läkare som ledde medicinska experiment på tvillingbarn i lägret. Han deltog regelbundet i "uttagningen" på tågets ankomstperrong och bedömde vilka fångar som omedelbart skulle avrättas och vilka som skulle få leva och utföra slavarbete.

Totalt innehåller albumet åtta fotografier där Mengele förekommer. Innan donationen av albumet till museet fanns inga bilder som visade honom på lägret.

Fotografierna av Mengele togs alla på SS-resorten nära Auschwitz som kallas Solahütte . Dessa fotografier verkar ha tagits den 29 juli 1944 för att hedra slutet av Rudolf Höss ämbetstid som garnison senior. Andra officerare avbildade vid dessa firanden tillsammans med Mengele och Höss inkluderar Josef Kramer , Franz Hoessler , Walter Schmidetzki, Anton Thumann , Otto Moll och Max Sell.

Timing av fotografier

Fotografierna i Höcker-albumet ses som särskilt skrämmande på grund av den tid under vilken de gjordes, mellan juni och december 1944. Det har noterats av arkivarier och historiker att denna period överlappar med massutrotningen av hundratusentals ungerska judar våren och sommaren 1944 — en händelse känd som "den ungerska transporten". Dessa judar samlades och fraktades till Auschwitz efter invasionen av Ungern i mars 1944 av nazisterna. Så många ungerska judar dödades i Auschwitz-lägren under den perioden att krematorierna var oförmögna att konsumera alla kroppar, så dagbrott grävdes för det ändamålet.

Enligt Rebecca Erbelding, museets arkivarie som tog emot albumet från sin givare och först insåg dess betydelse, "påminner albumet oss om att förövarna av Förintelsen var människor, män och kvinnor med familjer, barn och husdjur, som firade högtider och tog semester... Dessa människor var människor... och dessa fotografier påminner oss om vad människor är kapabla till när de ger efter för antisemitism, rasism och hat."

Höckers fall

Höcker gifte sig före kriget och fick en son och dotter under kriget, som han återförenades med efter frigivningen från 18 månader i ett brittiskt krigsläger 1946. Tidigt på 1960-talet greps han av västtyska myndigheter i sin hemstad, där han greps av västtyska myndigheter. han var banktjänsteman. Det är inte känt varför banken återanställde och befordrade honom efter en lång frånvaro under vilken han inte hade något med bank att göra.

Vid sin rättegång i Frankfurt , en del av de uppmärksammade Frankfurt-Auschwitz-rättegångarna , förnekade Höcker att han deltagit i urvalet av offer i Birkenau eller att han någonsin personligen avrättat en fånge. Han förnekade vidare all kännedom om ödet för de cirka 400 000 ungerska judar som mördades i Auschwitz under hans tjänstgöring i lägret. Höcker visades ha kännedom om folkmordsverksamheten på lägret, men kunde inte bevisas ha haft en direkt roll i dem. I efterkrigsrättegångar förnekade Höcker sin inblandning i urvalsprocessen. Medan konton från överlevande och andra SS-officerare nästan placerade honom där, kunde åklagare inte hitta några avgörande bevis för att bevisa påståendet.

I augusti 1965 dömdes Höcker till sju års fängelse för medhjälp till över 1 000 mord i Auschwitz. Han släpptes 1970 och kunde återvända till sin bankpost som chefskassa, där han arbetade fram till sin pensionering.

Den 3 maj 1989 dömde en tingsrätt i den tyska staden Bielefeld Höcker till fyra års fängelse för hans inblandning i att gasa till döds fångar, främst polska judar , i koncentrationslägret Majdanek i Polen . Lägreaktor visade att Höcker mellan maj 1943 och maj 1944 hade förvärvat minst 3 610 kg (7 960 lb) Zyklon B giftig gas för användning i Majdanek från Hamburg-företaget Tesch & Stabenow .

Se även

externa länkar

US Holocaust Memorial Museum onlinegalleri med Höcker Album-foton
In the Shadow of Horror, Auschwitz SS Guardians frossar från Holocaust Survivors and Remembrance Project: "Forget You Not"