Miles Lerman

Lerman var en nyckelfigur i skapandet av United States Holocaust Museum

Miles Lerman (6 januari 1920 – 22 januari 2008) var en amerikansk aktivist som hjälpte till att planera och skapa både United States Holocaust Memorial Museum i Washington, DC , och minnesmärket vid förintelselägret Bełżec . Lerman, som överlevde Förintelsen , hade kämpat som en judisk motståndsman under andra världskriget i det nazityska ockuperade Polen .

Tidigt liv

Lerman föddes som Szmuel Milek Lerman i Tomaszów Lubelski , Polen , 1920. Hans föräldrar var Israel och Yochevet Feldzon Lerman och han var ett av fem barn. Hans mor, Yochevet, ägde en import och export livsmedelsbutik . Hans far, Israel, ägde flera företag över hela östra Polen, inklusive flera mjölkvarnar i östra Polen och grossistföretag med sprit och bensin.

Lerman och hans familj flydde till staden Lwów efter den nazistiska invasionen av Polen 1939. 1941 tillfångatogs Lerman och skickades till Vinnikis tvångsarbetsläger . Han lyckades dock fly från lägret. Han tillbringade de följande 23 månaderna som en judisk motståndsman gömd i skogarna kring Lwów .

Han åkte till den polska staden Łódź efter krigets slut. Där träffade han sin fru, Krysia Rozalia Laks, som han gifte sig med i ett läger för fördrivna personer . Paret emigrerade tillsammans till USA 1947.

Lerman anlände till New York City 1947 innan han flyttade till Vineland, New Jersey , 1948. Lerman köpte en fjäderfäfarm i Vineland. Han startade också en serie framgångsrika fastighets- , bensin- och värmeföretag .

United States Holocaust Memorial Museum

Miles Lermans engagemang i United States Holocaust Museum kan spåras till 1979. Det året utnämnde USA:s president Jimmy Carter Lerman till presidentens kommissions rådgivande styrelse om förintelsen . En av kommissionens huvuduppgifter var skapandet av ett museum tillägnat minnet av Förintelsen.

Den amerikanska kongressen antog en lagstiftning som beviljar mark på National Mall i Washington DC för att bygga museet. Alla medel för byggandet av museet måste dock samlas in privat.

Lerman, som blev ordförande för Campaign to Remember, och kommittén lyckades samla in 190 miljoner dollar för att bygga och förse United States Holocaust Memorial Museum. Han fungerade samtidigt som ordförande för det framtida museets för internationella relationer, som hade i uppdrag att förhandla med östeuropeiska nationer för att skaffa artefakter med fokus på judiskt liv och Förintelsen till museets permanenta samling. Lermans IR-kommitté lyckades få tag i ett antal viktiga artefakter, inklusive faktiska baracker från koncentrationslägret Birkenau, en järnvägsbil som användes för att transportera judiska fångar till Treblinka , över 5 000 skor från Majdanek och olika tandborstar, resväskor och andra personliga föremål från Auschwitz .

Lerman var ordförande för United States Holocaust Memorial Museums styrelse från det att det öppnades den 22 april 1993, tills han lämnade museet 2000. Dessutom hjälpte Lerman till att grunda museets Committee on Conscience, som arbetar för att väcka uppmärksamhet till samtida folkmordsfrågor , som den nuvarande Darfur-krisen .

Lerman, som talade flera språk, återvände till sitt hemland Polen efter att han lämnat museet år 2000. Där kampanjade han för ett riktigt minnesmärke för sina familjemedlemmar (båda hans föräldrar omkom i Belzec), liksom de andra uppskattade 500 000 judarna som dog i förintelselägret Belzec . Det befintliga minnesmärket för kommunisttiden, som stod i en före detta soptipp, nämnde inget om judiska förintelseoffer. Lerman samlade in cirka 5 miljoner dollar för att bygga ett nytt minnesmärke genom att samarbeta med den polska regeringen och den amerikanska judiska kommittén .

Miles Lerman talade vid invigningen av det nya Belzec-minnesmärket, som hölls den 3 juni 2004, och berättade historien om 9-åriga Deborah Katz, ett av dödslägrets uppskattade 500 000 till 600 000 offer.

Död

Miles Lerman dog i sitt hem i Philadelphia, Pennsylvania , den 22 januari 2008, vid en ålder av 88. Han begravdes på Alliance Cemetery i Vineland, New Jersey .

Han överlevde sin fru Chris, vars riktiga namn är Krysia Rozalia Laks, hans dotter, filantropen Jeanette Lerman-Neubauer; hans son David och hans bror Jona.

externa länkar

• United States Holocaust Memorial Museum
• United States Holocaust Memorial Museum Committee on Conscience
• Vineland Daily Journal: Lerman återkallad som högljudd förintelseöverlevande, judisk historieaktivist [
• New York Times: Miles Lerman, en ledande kraft bakom Holocaust Museum, dör vid 88