Erich Ludendorff

General för infanteriet
Erich Ludendorff
Bundesarchiv Bild 183-2005-0828-525 Erich Ludendorff (cropped)(b).jpg
Ludendorff 1915
Ledamot av riksdagen

Tillträdde 24 juni 1920 – 13 juni 1928
Valkrets Nationell lista

Förste generalkvartermästare för den stora generalstaben

Tillträdde 29 augusti 1916 – 26 oktober 1918
Senior
Paul von Hindenburg (som chef för den tyska generalstaben )
Föregås av Hugo von Freytag-Loringhoven
Efterträdde av Wilhelm Groener
Personliga detaljer
Född
Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff


( 1865-04-09 ) 9 april 1865 Kruszewnia , provinsen Posen , kungariket Preussen , (nuvarande Kruszewnia, Polen)
dog
20 december 1937 (1937-12-20) (72 år) München , Nazityskland
Politiskt parti NSDAP

Andra politiska tillhörigheter
DVFP NSFB
Makar)
Margarethe Schmidt
.
.
( m. 1909; div. 1925 <a i=5>) ​

.
.
( m. 1925 <a i=3>). ​
Släktingar
Hans Ludendorff (bror) Heinz Pernet (styvson)
Underskrift
militärtjänst
Trohet  Tyska riket
Filial/tjänst
År i tjänst 1883–1918
Rang General der Infanterie
Slag/krig Tyska revolutionen från första världskriget
Utmärkelser
Pour le Mérite järnkors Första klass

Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff (9 april 1865 – 20 december 1937) var en tysk general, politiker och militärteoretiker. Han uppnådde berömmelse under första världskriget för sin centrala roll i de tyska segrarna i Liège och Tannenberg 1914. Efter hans utnämning till förste generalkvartermästare ( tyska : Erster Generalquartiermeister ) för den kejserliga arméns stora generalstab 1916, blev han chef politiker i en de facto militärdiktatur som dominerade Tyskland under resten av kriget. Efter Tysklands nederlag bidrog han avsevärt till nazisternas övertagande till makten.

Erich Ludendorff kom från en familj av den mindre adeln i Ludendorff, (numera Kruszewnia ), belägen i den preussiska provinsen Posen . Efter avslutad utbildning till kadett fick han sitt uppdrag som underofficer 1885. Senare 1893 antogs Ludendorff till den prestigefyllda tyska krigsakademin och rekommenderades av dess kommendant till generalstabskåren bara ett år senare. År 1904 hade han snabbt stigit i rang för att bli medlem av arméns stora generalstab, där han övervakade utvecklingen av Schlieffenplanen .

Trots att han tillfälligt togs bort från den stora generalstaben för inblandning i tysk politik, återställde Ludendorff sin ställning i armén genom sin framgång som befälhavare i första världskriget. Den 16 augusti 1914 ledde han det framgångsrika tyska anfallet på Liège, en bedrift för som han fick Pour le Mérite . Efter att ha överförts till östfronten under befäl av general Paul von Hindenburg , var Ludendorff avgörande för att tillfoga en rad förkrossande nederlag mot ryssarna, inklusive vid Tannenberg och Masuriska sjöarna . Den 29 augusti 1916 hade han framgångsrikt lobbat för Hindenburgs utnämning till den tyska arméns högsta befälhavare samt sin egen befordran till generalkvartermästare för arméns högsta befäl . När han och Hindenburg hade etablerat vad vissa författare beskriver som en de facto militärdiktatur , ledde Ludendorff hela Tysklands militära strategi och krigsinsats fram till slutet av konflikten. I denna egenskap säkrade han Rysslands nederlag i öst och inledde en ny våg av offensiver på västfronten, vilket resulterade i framsteg som inte setts sedan krigets utbrott. Men i slutet av 1918 var alla förbättringar av Tysklands förmögenheter omvända efter dess styrkors avgörande nederlag i det andra slaget vid Marne och de allierades hundradagarsoffensiv . Inför krigsansträngningens kollaps och en växande folklig revolution tvingade den tyske kejsaren Wilhelm II Ludendorff att avgå.

Efter kriget blev Ludendorff en framstående nationalistisk ledare och en förespråkare för myten om knivhugg i ryggen, som hävdade att Tysklands nederlag och uppgörelsen i Versailles var resultatet av en förrädisk konspiration av marxister , frimurare och judar . Han deltog också i den misslyckade Kapp Putsch 1920 och 1923 Beer Hall Putsch innan han utan framgång ställde upp för val till president mot fältmarskalk Hindenburg , hans krigstida överordnade. Därefter drog han sig tillbaka från politiken och ägnade sina sista år åt att studera militärteori . Hans mest kända verk inom detta område var Der totale Krieg ( Det totala kriget ), där han hävdade att en nations hela fysiska och moraliska resurser borde förbli för alltid redo för mobilisering eftersom fred bara var ett intervall i en aldrig sinande kedja av krig. Ludendorff dog i levercancer i München 1937.

Tidigt liv

Ludendorff föddes den 9 april 1865 i Ludendorff nära Posen , i provinsen Posen och kungariket Preussen (nuvarande Kruszewnia, Poznań län , Polen ), det tredje av sex barn till August Wilhelm Ludendorff (1833–1905). Hans far härstammade från pommerska köpmän som hade uppfostrats till status av en Junker .

Erichs mor, Klara Jeanette Henriette von Tempelhoff (1840–1914), var dotter till den ädle men fattige Friedrich August Napoleon von Tempelhoff (1804–1868) och hans hustru Jeannette Wilhelmine von Dziembowska (1816–1854), som kom från en germaniserad En polsk familj på hennes far Stephan von Dziembowskis (1779–1859) sida. Genom Dziembowskis hustru Johanna Wilhelmine von Unruh (1793–1862) var Erich en avlägsen ättling till grevarna av Dönhoff , hertigarna av Liegnitz och Brieg och markisorna och kurfurstarna av Brandenburg .

Ludendorff hade en stabil och bekväm barndom när han växte upp på en liten familjegård. Han fick sin tidiga skolgång från en mors faster och hade en gåva för matematik, liksom hans yngre bror Hans , som blev en framstående astronom. Efter att ha klarat antagningsprovet till kadettskolan i Plön med utmärkelse sattes han i en klass två år före sin åldersklass och var därefter konsekvent först i sin klass. Den berömda generalen Heinz Guderian från andra världskriget gick i samma kadettskola, som producerade många välutbildade tyska officerare. Ludendorffs utbildning fortsatte vid Hauptkadettenschule vid Groß-Lichterfelde nära Berlin fram till 1882.

Militär karriär före kriget

Ludendorff vid 17 års ålder 1882

1885 togs Ludendorff i uppdrag som subaltern i 57:e infanteriregementet, då vid Wesel . Under de följande åtta åren befordrades han till löjtnant och såg ytterligare tjänst i 2:a marinbataljonen, baserad i Kiel och Wilhelmshaven , och i 8:e grenadjärgardet i Frankfurt vid Oder . Hans servicerapporter avslöjar det högsta berömmet, med frekventa beröm. 1893 gick han in på krigsakademin, där kommendanten, general Meckel, rekommenderade honom till generalstaben, till vilken han utnämndes 1894. Han steg snabbt och var en högre stabsofficer vid V Corps högkvarter från 1902 till 1904 .

Därefter anslöt han sig till den stora generalstaben i Berlin, som leddes av Alfred von Schlieffen , Ludendorff ledde den andra eller mobiliseringssektionen från 1904 till 1913. Snart fick han sällskap av Max Bauer , en briljant artilleriofficer, som blev en nära vän.

År 1910, vid 45 års ålder, gifte sig "den "gamle syndaren", som han tyckte om att höra sig själv kallad" med dottern till en förmögen fabriksägare, Margarethe Schmidt (1875–1936). De träffades i en regnstorm när han bjöd på sitt paraply. Hon skilde sig för att gifta sig med honom och tog med sig tre styvsöner och en styvdotter. Deras äktenskap gladde båda familjerna och han var hängiven sina styvbarn.

År 1911 var Ludendorff överste. Hans sektion var ansvarig för att skriva massan av detaljerade order som behövdes för att få de mobiliserade trupperna i position för att genomföra Schlieffenplanen . För detta undersökte de i hemlighet gränsbefästningar i Ryssland, Frankrike och Belgien. Till exempel, 1911 besökte Ludendorff den viktiga belgiska fästningsstaden Liège . Före kriget var han en Oberst i generalstab som studerade arméns marschväg i händelse av krig.

Deputerade för Tysklands socialdemokratiska parti , som blev det största partiet i riksdagen efter det tyska förbundsvalet 1912, prioriterade sällan arméns utgifter, vare sig för att bygga upp sina reserver eller för att finansiera avancerade vapen som Krupps belägringskanoner . Istället föredrog de att koncentrera militära utgifter på den kejserliga tyska flottan . Ludendorffs beräkningar visade att armén saknade sex kårer för att korrekt genomföra Schlieffenplanen.

Medlemmar av generalstaben instruerades att hålla sig borta från politik och offentligheten, men Ludendorff ryckte på axlarna från sådana restriktioner. Tillsammans med en pensionerad general, August Keim , och chefen för Pan-German League, Heinrich Class, lobbade han kraftfullt Riksdagen för de ytterligare männen. År 1913 godkändes finansiering för ytterligare fyra kårer men Ludendorff överfördes till regementsuppgift som befälhavare för 39:e (Nedre Rhen) Fusiliers , stationerad i Düsseldorf . "Jag tillskrev förändringen delvis för att jag hade tryckt på för dessa tre extra armékårer."

Barbara Tuchman karakteriserar Ludendorff i sin bok The Guns of August som Schlieffens hängivna lärjunge som var en frossare i arbetet och en man av granitkaraktär men som var medvetet vänlös och förbjudande och därför förblev lite känd eller omtyckt. Det är sant att som hans fru vittnade, "Vem som helst som känner Ludendorff vet att han inte har en gnista av humor...". Han var lyhörd ändå, även om han undvek småprat. John Lee, säger att medan Ludendorff var med sina Fusiliers, "blev han den perfekta regementsbefälhavaren ... de yngre officerarna kom för att avguda honom." Hans adjutant, Wilhelm Breucker, blev en hängiven livslång vän.

första världskriget

Slaget vid Liège

Huvudartikel: Slaget vid Liège

Vid krigsutbrottet sommaren 1914 utnämndes Ludendorff till ställföreträdande stabschef för den tyska andra armén under general Karl von Bülow . Hans uppdrag berodde till stor del på hans tidigare arbete med att undersöka försvaret av Liège , Belgien. I början av slaget vid Liège var Ludendorff observatör med 14:e brigaden, som skulle infiltrera staden på natten och säkra broarna innan de kunde förstöras. Brigadchefen dödades den 5 augusti, så Ludendorff ledde det framgångsrika anfallet för att ockupera staden och dess citadell. Under de följande dagarna togs två av forten som bevakade staden av desperata frontala infanteriangrepp, medan de återstående forten krossades av enorma Krupp 42 cm och österrikisk-ungerska Škoda 30,5 cm haubitser. Den 16 augusti hade alla forten runt Liège fallit, vilket gjorde att den tyska första armén kunde avancera. Som Lièges vinnare belönades Ludendorff med Tysklands högsta militära utmärkelse för tapperhet, Pour le Mérite , överlämnad av Kaiser Wilhelm II själv den 22 augusti.

Kommando i öst

Huvudartikel: Östfronten (första världskriget)

Tysk mobilisering öronmärkte en enda armé, den åttonde, för att försvara sin östgräns. När två ryska arméer invaderade Östpreussen tidigare än väntat uppträdde befälet för åttonde armén, Maximilian von Prittwitz med Georg von Waldersee som stabschef, undermåliga och enligt uppgift fick panik. De avsattes följaktligen från kommandot av Oberste Heeresleitung (OHL), den tyska högsta arméns kommando. Krigskabinettet valde en pensionerad general, Paul von Hindenburg , till befälhavare, medan OHL utsåg Ludendorff som sin nya stabschef. Hindenburg och Ludendorff träffades först på sitt privata tåg på väg österut. De kom överens om att de måste förinta den närmaste ryska armén innan de tog sig an den andra. Vid ankomsten upptäckte de att Max Hoffmann redan hade flyttat mycket av 8:e armén med järnväg söderut för att göra just det, i en fantastisk bedrift av logistisk planering. Nio dagar senare omringade den åttonde armén större delen av en rysk armé vid Tannenberg och tog 92 000 fångar i en av de stora segrarna i tysk historia. Två gånger under striden ville Ludendorff bryta av av rädsla för att den andra ryska armén var på väg att slå till deras baksida, men Hindenburg höll fast.

Tyskarna vände sig mot den andra invaderande armén i slaget vid de masuriska sjöarna ; det flydde med stora förluster för att undkomma inringning. Schlesien genom att befälhava en armégrupp under resten av 1914 genom att på ett skickligt sätt flytta sina undermåliga styrkor in i ryska Polen och utkämpa slaget vid floden Vistula , som slutade med ett briljant genomfört tillbakadragande under vilket de förstörde de polska järnvägslinjerna och broarna som behövs för en invasion. När ryssarna hade reparerat de flesta skadorna slog tyskarna sin flank i slaget vid Łódź , där de nästan omringade en annan rysk armé. Mästare på överraskning och skicklig manöver, paret hävdade att om de förstärktes ordentligt kunde de fånga hela den ryska armén i Polen. Under vintern 1914–15 lobbad de passionerat för denna strategi, men avvisades av OHL .

Tidigt 1915 överraskade Hindenburg och Ludendorff den ryska armén som fortfarande höll fotfästet i Östpreussen genom att attackera i en snöstorm och omge den i det andra slaget vid Masuriska sjöarna . OHL överförde sedan Ludendorff, men Hindenburgs personliga vädjan till Kaiser återförenade dem . Erich von Falkenhayn , högsta befälhavare vid OHL , kom österut för att attackera flanken av den ryska armén som trängde igenom Karpaternas pass mot Ungern. Med hjälp av överväldigande artilleri bröt tyskarna och österrikisk-ungrarna igenom linjen mellan Gorlice och Tarnów och fortsatte att trycka på tills ryssarna drevs ut från större delen av Galicien , i österrikisk-ungerska Polen. Under denna framryckning avvisade Falkenhayn planer för att försöka skära av ryssarna i Polen, och föredrog direkta frontala attacker. Under sommaren 1915 förkortade den ryske befälhavaren storhertig Nicholas sina linjer genom att dra sig tillbaka från större delen av Polen, förstöra järnvägar, broar och många byggnader samtidigt som han körde in 743 000 polacker, 350 000 judar, 300 000 litauer och 000 letter till Ryssland.

Hindenburg (sittande) och Ludendorff. Målning av Hugo Vogel

Under vintern 1915–16 låg Ludendorffs högkvarter i Kaunas . Tyskarna ockuperade dagens Litauen, västra Lettland och nordöstra Polen, ett område nästan lika stort som Frankrike. Ludendorff krävde germanisering av de erövrade områdena och vidsträckta annekteringar och erbjöd land till tyska nybyggare; se Drang nach Osten . Långtgående planer föreställde sig att Kurland och Litauen skulle förvandlas till gränsstater som styrdes av tyska militärguvernörer som bara var ansvarig för Kaiser. Han föreslog massiva annektioner och kolonisering i Östeuropa i händelse av seger för det tyska riket, och var en av de främsta anhängarna av den polska gränsremsan . Ludendorff planerade att kombinera tysk bosättning och germanisering i erövrade områden med fördrivningar av infödda befolkningar; och föreställde sig ett östtyskt imperium vars resurser skulle användas i framtida krig med Storbritannien och USA. Ludendorffs planer gick så långt som att göra Krim till en tysk koloni. När det gäller de olika nationerna och etniska grupperna i erövrade territorier, trodde Ludendorff att de var "oförmögna att producera verklig kultur"

Den 16 mars 1916 attackerade ryssarna, nu med tillräckliga förråd av kanoner och granater, delar av det nya tyska försvaret, med avsikt att tränga in på två punkter och sedan sänka försvararna . De attackerade nästan dagligen fram till slutet av månaden, men sjön Narochs offensiv misslyckades, "kvävdes i träsk och blod".

Det gick bättre för ryssarna när de attackerade österrikisk-ungrarna i söder; Brusilovoffensiven , ledd av välutbildade anfallstrupper. Genombrottet stoppades slutligen av österrikisk-ungerska trupper som återkallades från Italien stelnade med tyska rådgivare och reserver. I juli slogs ryska attacker mot tyskarna i norr tillbaka. Den 27 juli 1916 fick Hindenburg kommandot över alla trupper på östfronten från Östersjön till Brody i Ukraina. Ludendorff och Hindenburg besökte sitt nya kommando på ett specialtåg och satte sedan upp högkvarter i Brest-Litovsk . I augusti 1916 höll deras front överallt.

Befordran till förste generaldirektör

Ludendorff i sin studie vid generalhögkvarteret, 1918

I väst 1916 anföll tyskarna utan framgång vid Verdun och snart slingrade sig under brittiska och franska slag längs Somme . Ludendorffs vänner på OHL , ledd av Max Bauer, lobbade obevekligt för honom. Balansen tippades när Rumänien gick in i kriget på sidan av ententen och trängde in i Ungern. Falkenhayn ersattes som generalstabschef av Hindenburg den 29 augusti 1916. Ludendorff var återigen hans stabschef som förste generalkvartermästare , med förutsättningen att han skulle ha gemensamt ansvar. Han befordrades till general av infanteriet . Kansler Bethmann Hollweg varnade krigskabinettet: "Du känner inte Ludendorff, som bara är stor i en tid av framgång. Om det går dåligt tappar han nerverna." Deras första bekymmer var den ansenliga rumänska armén, så trupper skickade från västfronten kontrollerade rumänska och ryska intrång i Ungern. Sedan invaderades Rumänien söderifrån av tyska, österrikisk-ungerska, bulgariska och ottomanska trupper under befäl av August von Mackensen och från norr av en tysk och österrikisk-ungersk armé under befäl av Falkenhayn. Bukarest föll i december 1916. Enligt Mackensen bestod Ludendorffs avlägsna ledning av "floder av telegram, lika överflödiga som offensiva".

När de var säkra på att rumänerna skulle besegras flyttade OHL västerut, och behöll den tidigare personalen förutom operationsofficeren, som skylldes för Verdun. De turnerade på Västfrontens möte – och utvärderade – befälhavare, lärde sig om deras problem och efterfrågade deras åsikter. Vid varje möte pratade Ludendorff mest för Hindenburg. Det skulle inte bli några ytterligare attacker vid Verdun och Somme skulle försvaras av en reviderad taktik som exponerade färre män för brittiska granater. En ny backupförsvarslinje skulle byggas, som den de hade byggt i öster. De allierade skulle kalla de nya befästningarna för Hindenburglinjen . Det tyska målet var seger, vilket de definierade som ett Tyskland med utökade gränser som lättare kunde försvaras i nästa krig.

Hindenburg fick titelbefälet över alla centralmakternas styrkor. Ludendorffs hand var överallt. Varje dag var han i telefon med stavarna i deras arméer och armén översvämmades av "Ludendorffs pappersflod" av order, instruktioner och krav på information. Hans finger sträckte sig in i varje aspekt av den tyska krigsansträngningen. Han utfärdade de två dagliga kommunikéerna och träffade ofta tidnings- och nyhetsreportrar. Snart idoliserade allmänheten honom som den tyska arméns hjärna.

Hemmafronten

Ludendorff hade ett mål: "En sak var säker - makten måste vara i mina händer." Som föreskrivs i det tyska imperiets konstitution drevs regeringen av tjänstemän som utsetts av kejsaren. OHL var övertygad om att arméofficerare var överlägsna civila och anmälde sig frivilligt för att övervaka ekonomin: inköp, råvaror, arbetskraft och mat. Max Bauer, med sina industrivänner, började med att sätta överambitiösa mål för militär produktion i vad de kallade Hindenburg-programmet . Ludendorff deltog entusiastiskt i möten om ekonomisk politik – högljutt, ibland slog han i bordet med knytnävarna. Genomförandet av programmet tilldelades general Groener , en stabsofficer som hade dirigerat Field Railway Service effektivt. Hans kontor låg i det (civila) krigsministeriet, inte i OHL som Ludendorff hade önskat. Därför utsåg han stabsofficerare till de flesta regeringsdepartement, så han visste vad som pågick och kunde trycka på hans krav.

Krigsindustrins stora problem var bristen på yrkesarbetare, därför släpptes 125 000 man från de väpnade styrkorna och utbildade arbetare var inte längre inkallade. OHL ville skriva in de flesta tyska män och kvinnor till nationell tjänst, men riksdagen lagstiftade att endast män 17–60 var föremål för "patriotisk tjänst" och vägrade att binda krigsarbetare till deras jobb . Groener insåg att de behövde arbetarnas stöd, så han insisterade på att fackliga representanter skulle inkluderas i arbetskonfliktnämnderna. Han förespråkade också en övervinstskatt. Industrimännen var upprörda. Den 16 augusti 1917 telegraferade Ludendorff en order om att omfördela Groener till befäl över 33:e infanteridivisionen. Sammantaget, "omöjligt att kontrollera arbetskraft och ovillig att kontrollera industrin, misslyckades armén kapitalt". För allmänheten verkade det som om Ludendorff styrde såväl nationen som kriget. Enligt Ludendorff representerade "myndigheterna ... mig som en diktator". Han skulle inte bli förbundskansler eftersom kraven på att driva kriget var för stora. Historikern Frank Tipton hävdar att även om han inte tekniskt sett var en diktator, var Ludendorff "utan tvekan den mäktigaste mannen i Tyskland" 1917–18.

OHL gjorde ingenting för att mildra krisen med växande livsmedelsbrist i Tyskland . Trots den allierade blockaden kunde alla ha fått tillräckligt med mat, men förråden hanterades inte effektivt eller rättvist. Våren 1918 såldes hälften av allt kött, ägg och frukt som konsumerades i Berlin på den svarta marknaden.

I regeringen

Marinen förespråkade obegränsad ubåtskrigföring , vilket säkert skulle föra in USA i kriget. På kejsarens begäran träffade hans befälhavare sin vän, den framstående kemisten Walther Nernst , som kände Amerika väl och som varnade för idén. Ludendorff avslutade omedelbart mötet; det var "inkompetent nonsens som en civil slösar bort sin tid med". Obegränsad ubåtskrigföring började i februari 1917, med OHL :s starka stöd. Detta ödesdigra misstag återspeglade dåligt militärt omdöme när det okritiskt accepterade marinens påstående att det inte fanns några effektiva potentiella motåtgärder, som konvojering, och förtroende för att de amerikanska väpnade styrkorna var för svaga för att slåss effektivt. [ citat behövs ] Vid slutet av kriget skulle Tyskland vara i krig med 27 nationer.

Ludendorff hjälpte med kejsarens välsignelse Lenin och andra 30-tal revolutionärer i exil att återvända till Ryssland. Ludendorff gick med på att skicka bolsjevikerna i Schweiz med tåg genom Tyskland varifrån de sedan skulle resa till Ryssland via Sverige. Lenin övertygade dock fortfarande och insisterade på att han skulle skickas på ett förseglat tåg . Lenin godkände slutligen den 31 mars och skulle lämna Schweiz den 8 april.

Våren 1917 antog riksdagen en resolution om fred utan annexioner eller gottgörelser. De skulle nöja sig med det framgångsrika försvarskriget som genomfördes 1914. OHL kunde inte besegra resolutionen eller få den väsentligt urvattnad. Befälhavarna föraktade kansler Bethmann Hollweg som svag, så de tvingade fram hans avgång genom att upprepade gånger själva hota att avgå, trots kejsarens förmaning att detta inte var deras sak. Bethmann Hollweg ersattes av en mindre funktionär, Georg Michaelis , livsmedelsministern, som meddelade att han skulle hantera resolutionen som "på sitt eget sätt". Trots denna nedläggning röstade riksdagen fram de ekonomiska krediter som behövdes för att fortsätta kriget.

Efter störtandet av tsar Nicholas II av Ryssland inledde den nya ryska regeringen Kerenskijoffensiven i juli 1917 och attackerade de österrikisk-ungerska linjerna i Galicien . Efter mindre framgångar drevs ryssarna tillbaka och många av deras soldater vägrade att slåss. Motattacken stoppades först efter att linjen sköts 240 kilometer (150 mi) österut. Tyskarna avslutade året i öst genom att erövra den starka ryska fästningen Riga i september 1917, som började med en kort, överväldigande artilleribom med många gasgranater, sedan följt av infiltrerande infanteri. Bolsjevikerna tog makten och stod snart vid fredsbordet.

Ludendorff insisterade på de enorma territoriella förluster som tvingades Ryssland i Brest-Litovsk-fördraget, även om detta krävde att en miljon tyska soldater skulle stanna i öster. Under fredsförhandlingarna med Ryssland fortsatte hans representant att kräva de ekonomiska eftergifter som eftertraktades av tyska industrimän. Befälhavarna blockerade hela tiden försök att skapa ett rimligt fredserbjudande till västmakterna genom att insistera på att gränserna utökades för framtida försvar. Ludendorff betraktade tyskarna som "mästarrasen" och planerade efter segern att bosätta före detta soldater i de baltiska staterna och i Alsace-Lorraine , där de skulle ta över egendom som beslagtagits från balter och fransmän. En efter en OHL ministrar som de betraktade som svaga.

Västfronten (1916-1917)

Hindenburg och Ludendorff (pekande), 1917

I motsats till OHL:s tvivelaktiga ingripanden i politik och diplomati fortsatte deras arméer att briljera. Befälhavarna skulle komma överens om vad som skulle göras och sedan tog Ludendorff och OHL -staben fram mängden order som specificerade exakt vad som skulle åstadkommas. På västfronten slutade de att packa försvarare i frontlinjen, vilket minskade förlusterna för fiendens artilleri. De utfärdade ett direktiv om elastiskt försvar, där angripare som trängde in i en lätt hållen frontlinje gick in i en stridszon där de straffades med artilleri och motanfall. Det förblev tysk armédoktrin genom andra världskriget ; skolor lärde ut den nya taktiken till alla led. Dess effektivitet illustreras genom att jämföra första halvan av 1916 där 77 tyska soldater dog eller försvann för varje 100 britter med andra halvan när 55 tyskar gick förlorade för varje 100 britter.

I februari 1917 var OHL säker på att den nye franske befälhavaren, general Robert Nivelle , skulle attackera, och förutsåg korrekt att han skulle försöka nypa bort den tyska framträdaren mellan Arras och Noyon . Så OHL drog tillbaka tyska styrkor till segmentet av Hindenburglinjen tvärs över basen av den framträdande delen i Operation Alberich , och lämnade marken som de gav upp som en avfolkad ödemark. Nivelleoffensiven i april 1917 avtrubbades av mobilt försvar på djupet . Många franska enheter gjorde myteri , även om OHL aldrig fattade omfattningen av oredan.

Britterna stödde sina allierade med en framgångsrik attack nära Arras och hade ytterligare en framgång i juni 1917 vid Messines Ridge i Flandern . Sedan i slutet av juli 1917 attackerade britterna Passchendaele Ridge . Först leddes försvaret av general von Lossberg , en pionjär inom försvar på djupet, men när britterna justerade sin taktik tog Ludendorff över den dagliga kontrollen. Britterna tog så småningom Passchendaele Ridge till stora kostnader.

Ludendorff var orolig för sjunkande moral, så i juli 1917 etablerade OHL en propagandaenhet. I oktober 1917 började de obligatoriska patriotiska föreläsningar för trupperna, som var försäkrade om att om kriget gick förlorat skulle de "bli slavar av det internationella kapitalet". Föreläsarna skulle "se till att en kamp hålls uppe mot alla agitatorer, krakare och svaglingar".

Hindenburg, Kaiser Wilhelm II och Ludendorff, januari 1917

För att stärka den vinglande österrikisk-ungerska regeringen tillhandahöll tyskarna några trupper och ledde en gemensam attack i Italien i oktober. De skar igenom de italienska linjerna i bergen vid Caporetto . Tvåhundrafemtiotusen italienare tillfångatogs och resten av den italienska armén tvingades dra sig tillbaka till Grappa-Piaves försvarslinje.

Den 20 november 1917 uppnådde britterna en total överraskning genom att attackera Cambrai . Ett kort, intensivt bombardemang föregick ett anfall av stridsvagnar, som ledde infanteriet genom den tyska tråden. Det var Ludendorffs 52-årsdag, men han var för upprörd för att närvara vid den högtidliga middagen. Britterna var inte organiserade för att utnyttja sitt genombrott, och tyska reserver gick till motattack, som på vissa ställen drev britterna tillbaka utanför deras startlinjer.

I början av 1918 slog nästan en miljon ammunitionsarbetare; ett krav var fred utan annektioner. OHL beordrade att " alla strejkande som är i stånd att bära vapen" skickas till fronten och därigenom förnedra militärtjänsten."

Västfronten (1918)

Hindenburg och Ludendorff 1918

Med Ryssland utanför kriget överträffade tyskarna de allierade på västfronten. Efter omfattande samråd OHL en serie attacker för att driva ut britterna ur kriget. Under vintern skolades alla led i den innovativa taktiken som bevisats i Caporetto och Riga. Den första attacken, Operation Michael , var den 21 mars 1918 nära Cambrai. Efter ett effektivt orkanbombardement koordinerat av överste Bruchmüller , skar de igenom de brittiska linjerna och övervann de hinder som hade omintetgjort deras fiender i tre år. Den första dagen ockuperade de ett lika stort område som de allierade hade vunnit på Somme efter 140 dagar. De allierade var bestörta, men det var inte den triumf OHL hade hoppats på: de hade planerat ytterligare ett Tannenberg genom att omringa tiotusentals brittiska trupper i Cambrai-utmärkelsen, men hade omintetgjorts av starkt försvar och stridande tillbakadragande. De förlorade lika många män som försvararna – den första dagen var krigets blodigaste. Bland de döda fanns Ludendorffs äldste styvson; en yngre hade dödats tidigare. Tyskarna kunde inte kapa någon viktig järnväg. När Ludendorff körde nära fronten blev han missnöjd över att se hur: "De många lätt sårade försvårade det genom det dumma och misshagliga sättet på vilket de skyndade sig bakåt." Amerikanerna fördubblade antalet trupper som skickades till Frankrike.

Deras nästa attack var i Flandern . Återigen bröt de igenom, avancerade 30 km (19 mi), och tvingade britterna att ge tillbaka all mark som de hade vunnit föregående år efter veckor av strid. Men tyskarna stoppades utanför den järnvägsknut som var deras mål. Därefter, för att dra franska reservat söderut, slog de till längs Chemin des Dames . I sin mest framgångsrika attack hittills avancerade de 12 km (7,5 mi) den första dagen, korsade Marne men stannade 56 kilometer (35 mi) från Paris. Men varje tysk triumf försvagade deras armé och dess moral. Från 20 mars 1918 till 25 juni förlängdes den tyska fronten från 390 kilometer (240 mi) till 510 kilometer (320 mi). [ citat behövs ]

Sedan slog tyskarna till nära Reims, för att lägga beslag på ytterligare järnvägslinjer för användning i de framträdande, men omintetgjordes av briljanta franska elastiska taktik. Oavskräckt reste Ludendorff den 18 juli 1918, fortfarande "aggressiv och självsäker", till Flandern för att konferera om nästa attack där. Ett telefonsamtal rapporterade att fransmännen och amerikanerna, ledda av en massa stridsvagnar, hade krossat genom den högra flanken av deras framträdande pekar mot Paris, på öppningsdagen av slaget vid Soissons . Alla närvarande insåg att de säkert hade förlorat kriget. Ludendorff var krossad. [ citat behövs ]

OHL började dra sig tillbaka steg för steg till nya defensiva linjer, först evakuerade alla deras sårade och förnödenheter. Ludendorffs kommunikéer, som hittills till stor del hade varit sakliga, förvrängde nu nyheterna och hävdade till exempel att amerikanska trupper måste vallas in på truppfartyg av specialpoliser.

Den 8 augusti 1918 blev tyskarna helt överraskade över Amiens när brittiska stridsvagnar bröt igenom försvaret och intakta tyska formationer kapitulerade. För Ludendorff var det "den svarta dagen i den tyska arméns historia". De tyska reträtterna fortsatte, pressade av allierade attacker. OHL motsatte sig fortfarande kraftfullt att erbjuda sig att ge upp det territorium de önskade i Frankrike och Belgien, så den tyska regeringen kunde inte lägga fram ett rimligt fredsförslag. [ citat behövs ]

Ludendorff blev allt mer hätsk, rackade mot sin personal utan anledning, anklagade Hindenburg offentligt för att prata nonsens, och ibland brast han i gråt. Bauer ville att han skulle ersättas, men istället togs en läkare, Oberstabarzt Hochheimer, till OHL. Han hade haft ett nära samarbete med Ludendorff i Polen under vintern 1915–16 med planer på att ta in tyska kolonister. Före kriget praktiserade han nervsjukdomar. Hochheimer "talade som en vän och han lyssnade som en vän", och övertygade Ludendorff om att han inte kunde arbeta effektivt med en timmes sömn per natt och att han måste lära sig att slappna av igen. Efter en månad borta från högkvarteret hade Ludendorff återhämtat sig från de allvarligaste symtomen på stridströtthet.

Undergång

Den 29 september 1918 sa Ludendorff och Hindenburg plötsligt till en vantro Kaiser att de inte kunde garantera västfrontens integritet "för två timmar" och att de måste ha ett omedelbart vapenstillestånd. En ny kansler, prins Maximilian av Baden , närmade sig president Woodrow Wilson , men Wilsons villkor var oacceptabla för det tyska ledarskapet, och därför kämpade den tyska armén vidare. Kanslern sa till Kaiser att han och hans kabinett skulle avgå om inte Ludendorff avsattes, men att Hindenburg måste vara kvar för att hålla ihop armén. Kaisern kallade in sina befälhavare, accepterade kort och gott Ludendorffs avgång och avvisade sedan Hindenburgs. Ludendorff ville inte följa med fältmarskalken tillbaka till högkvarteret, rykande: "Jag vägrade åka med dig för att du har behandlat mig så illa".

Ludendorff hade ihärdigt sökt all äran; nu belönades han med all skuld. Alldeles föraktad och när revolutionen bröt ut gömdes han av sin bror och ett nätverk av vänner tills han gled ut ur Tyskland förklädd i blå glasögon och falskt skägg och falskt finskt pass, och bosatte sig i en svensk beundrares lanthem tills den svenska regeringen bad honom att lämna i februari 1919. Inom sju månader skrev han två volymer med detaljerade memoarer. Vänner, ledda av Breucker, försåg honom med dokument och förhandlade med förläggare. Groener (som inte nämns i boken) karakteriserade den som ett skyltfönster för sin "caesar-mani". Han var en briljant general, enligt John Wheeler-Bennett , som påstod att han "säkert var en av de största rutinmässiga militära arrangörerna som världen någonsin har sett", men han sa också att han var en ruinerande politisk inblandning. [ citat behövs ] Den inflytelserika militäranalytikern Hans Delbrück drog slutsatsen att "Imperiet byggdes av Moltke och Bismarck , förstördes av Tirpitz och Ludendorff."

Efter det stora kriget

I exil skrev Ludendorff åtskilliga böcker och artiklar om den tyska militärens ledning av kriget samtidigt som han låg till grund för Dolchstosslegende, " hugg -i-rygg-teorin", som han anses vara till stor del ansvarig för, och insisterade på att en inhemsk kris hade utlöst Tysklands kapitulation medan den militära situationen höll sig fast, och ignorerade att han själv hade pressat politikerna för ett vapenstillestånd på militära grunder. Ludendorff var övertygad om att Tyskland hade utkämpat ett försvarskrig och, enligt hans åsikt, att Kaiser Wilhelm II hade misslyckats med att organisera en ordentlig motpropagandakampanj eller tillhandahålla ett effektivt ledarskap.

Ludendorff var extremt misstänksam mot socialdemokraterna och vänsterpartister, som han anklagade för förödmjukelsen av Tyskland genom Versaillesfördraget . Ludendorff hävdade att han ägnade stor uppmärksamhet åt affärselementet (särskilt judarna), och såg dem vända ryggen åt krigsansträngningen genom att – som han såg det – låta profit, snarare än patriotism, diktera produktion och finansiering.

Återigen med fokus på vänstern, var Ludendorff bestört över strejkerna som ägde rum mot slutet av kriget och hur hemmafronten kollapsade innan den militära fronten gjorde det, med den förstnämnda som förgiftade moralen hos soldater på tillfällig ledighet. Viktigast var att Ludendorff kände att det tyska folket som helhet hade underskattat vad som stod på spel i kriget; han var övertygad om att ententen hade startat kriget och var fast besluten att avveckla Tyskland helt.

Ludendorff skrev:

Genom revolutionen har tyskarna gjort sig till paria bland nationerna, oförmögna att vinna allierade, heloter i tjänst för utlänningar och utländskt kapital, och berövade all självrespekt. Om tjugo år kommer det tyska folket att förbanna de partier som nu skryter med att ha gjort revolutionen.

— Erich Ludendorff, Mina krigsminnen, 1914–1918

Politisk karriär i republiken

Ludendorff (mitten) med Hitler och andra tidiga nazistiska ledare och framstående radikala tyska nationalister, april 1924

Ludendorff återvände till Berlin i februari 1919. När han bodde på Adlon Hotel pratade han med en annan invånare, Sir Neill Malcolm , chefen för den brittiska militäruppdraget. Efter att Ludendorff presenterat sina ursäkter för det tyska nederlaget sa Malcolm: "Du menar att du blev knivhuggen i ryggen?" — myntar en nyckelord för den tyska högerkanten.

Den 12 mars 1920 marscherade 5 000 Freikorps -trupper under befäl av Walther von Lüttwitz mot kanslihuset, vilket tvingade regeringen under ledning av Friedrich Ebert och Gustav Bauer att fly från staden. Putschisterna utropade en ny regering med en högerpolitiker, Wolfgang Kapp som ny "kansler". Ludendorff och Max Bauer var en del av puschen. Kapp Putsch besegrades snart av en generalstrejk som fick Berlin att stanna. Ledarna flydde, Ludendorff till Bayern, där en högerkupp hade lyckats. Han publicerade två volymer av kommenterade – och i några få fall beskärda – dokument och kommentarer som dokumenterade hans krigstjänst. Han försonade sig med Hindenburg, som började besöka varje år.

I maj 1923 hade Ludendorff ett angenämt första möte med Adolf Hitler , och snart hade han regelbundna kontakter med nazister. Den 8 november 1923 talade den bayerske statskommissarien Gustav von Kahr till ett stökigt möte i en stor ölhall, Bürgerbräukeller . Hitler, viftande med en pistol, hoppade upp på scenen och meddelade att den nationella revolutionen var på gång. Hallen ockuperades av beväpnade män som täckte publiken med ett maskingevär, det första draget i Ölhallen Putsch . Hitler tillkännagav att han skulle leda riksregeringen och Ludendorff skulle leda armén. Han talade till den nu entusiastiskt stödjande publiken och tillbringade sedan natten i krigsministeriet och försökte utan framgång få arméns stöd.

Nästa morgon bildades 3 000 beväpnade nazister utanför Bürgerbräukeller och marscherade in i centrala München, ledarna precis bakom flaggbärarna. De blockerades av en avspärrning av poliser och skottlossning bröt ut i mindre än en minut. Flera av nazisterna framför träffades eller släpptes till marken. Ludendorff och hans adjutant Major Streck marscherade till polislinjen där de sköt undan gevärspiporna. Han greps med respekt. Han var indignerad när han skickades hem medan de andra ledarna satt kvar i arresten. Fyra poliser och 16 nazister hade dödats, inklusive Ludendorffs tjänare.

De ställdes inför rätta i början av 1924. Ludendorff frikändes, men Heinz Pernet , Ludendorffs styvson, dömdes för "medhjälp till landsförräderi", med ett femton månader långt straff. Hitler gick i fängelse men släpptes efter nio månader. Ludendorffs 60-årsdag firades med samlade band och en stor fackelparad. 1924 valdes han in i riksdagen som representant för NSFB (en koalition av tyska Völkisch Freedom Party ( DVFP ) och medlemmar av nazistpartiet), som tjänstgjorde till 1928. 1925 grundade han Tannenbergbund, en tysk nationalist organisation som var både antisemitisk och anti-katolsk, och publicerade litteratur som förespråkade konspirationsteorier som involverade judar, katoliker – särskilt jesuiter – och frimurare .

När hans åsikter blev mer extrema under inflytande av hans hustru Mathilde von Kemnitz , började Ludendorff gradvis skiljas från Hitler, som i smyg arbetade för att undergräva ryktet för sin enda allvarliga rival för ledningen för extremhögern i Tyskland. Icke desto mindre övertalades Ludendorff att kandidera till republikens president i valet i mars 1925 som DVFP-kandidat, i allians med nazisterna, men fick bara 1,1 procent av rösterna; det finns vissa bevis för att Hitler själv övertalade Ludendorff att kandidera, med vetskap om att resultatet skulle bli förödmjukande.

Ingen hade majoritet i den inledande valomgången, så en andra omgång behövdes; Hindenburg gick in i loppet och blev knappt vald. Ludendorff blev så förödmjukad av vad han såg som ett svek av sin gamle vän att han bröt förbindelserna med Hindenburg och 1927 vägrade att ens stå bredvid fältmarskalken vid invigningen av Tannenberg- minnesmärket . Han attackerade Hindenburg grovt för att inte ha agerat på ett "nationalistiskt soldatliknande sätt". Den Berlin-baserade liberala tidningen Vossische Zeitung konstaterar i sin artikel "Ludendorffs hattirader mot Hindenburg — Giftig gas från Hitlers läger" att Ludendorff den 29 mars 1930 var djupt förankrad i nazistisk ideologi.

Tipton noterar att Ludendorff var en socialdarwinist som trodde att krig var "grunden för det mänskliga samhället", och att militärdiktatur var den normala styrelseformen i ett samhälle där varje resurs måste mobiliseras. Historikern Margaret L. Anderson noterar att Ludendorff efter kriget ville att Tyskland skulle gå i krig mot hela Europa, och att han blev en hednisk dyrkare av den nordiska guden Wotan (Odin); han avskydde inte bara judendomen , utan också kristendomen , som han betraktade som en försvagande kraft.

Pensionering och död

Ludendorffs grav

1926 skilde Ludendorff sig från Margarethe Schmidt och gifte sig med sin andra hustru Mathilde von Kemnitz (1877–1966). De publicerade böcker och essäer som hävdade att världens problem var resultatet av kristendomen, särskilt jesuiterna och katolikerna , men också konspirationer av judar och frimurare . De grundade Bund für Gotteserkenntnis (på tyska) (Sällskap för kunskap om Gud), ett litet och ganska obskyrt esoteriskt sällskap av teister som lever kvar till denna dag. Han inledde flera grova attacker mot sin tidigare överordnade Hindenburg för att han inte hade agerat på ett "nationalistiskt soldatliknande sätt".

När Hitler kom till makten var Ludendorff inte längre sympatisk med honom. Nazisterna tog avstånd från Ludendorff på grund av hans excentriska konspirationsteorier .

Den 30 januari 1933, i samband med Hitlers utnämning till kansler av president Hindenburg, ska Ludendorff skicka följande telegram till Hindenburg:

Jag profeterar högtidligt att denna förbannade man kommer att kasta vårt rike i avgrunden och föra vår nation till ofattbart elände. Framtida generationer kommer att fördöma dig i din grav för det du har gjort.

Vissa historiker anser att denna text är en förfalskning. I ett försök att återta Ludendorffs gunst, anlände Hitler oanmälda till Ludendorffs hem på hans 70-årsdag 1935 för att befordra honom till fältmarskalk. Upprörd, påstås Ludendorff avvisa Hitler genom att säga till honom: "En officer heter generalfältmarskalk på slagfältet! Inte på en födelsedagsfest mitt i fred." Han skrev ytterligare två böcker om militära teman.

Ludendorff dog i levercancer på den privata kliniken Josephinum i München, den 20 december 1937 vid 72 års ålder. Han fick – mot hans uttryckliga vilja – en statlig begravning organiserad och deltog i av Hitler, som avböjde att tala vid hans lovtal. Han begravdes i Neuer Friedhof i Tutzing i Bayern .

I populärkulturen

Dekorationer och utmärkelser

Han fick följande utmärkelser:

Skrifter

Böcker (urval)

Erich Ludendorff – Meine Kriegserinnerungen – Ernst Mittler und Sohn – Berlin 1919
  • 1919: Meine Kriegserinnerungen 1914–1918 . Berlin: Mittler & Sohn (omutgiven 1936)
  • 1933: Mein militärischer Werdegang. Blätter der Erinnerung an unser stolzes Heer. München: Ludendorffs Verlag
  • 1937: med Mitarbeitern: Mathilde Ludendorff – ihr Werk und Wirken. München: Ludendorffs Verlag
  • 1937: Auf dem Weg zur Feldherrnhalle. Lebenserinnerungen an die Zeit des 9. november 1923. München: Ludendorffs Verlag
  • 1939: med Mathilde Ludendorff: Die Judenmacht, ihr Wesen und Ende. München: Ludendorffs Verlag

Mindre publikationer

  • 1926: Die Revolution von oben. Das Kriegsende und die Vorgänge beim Waffenstillstand. Zwei Vorträge. Lorch: Karl Rohm
  • 1932: Schändliche Geheimnisse der Hochgrade. Ludendorffs Verlag, Munchen
  • 1934: Wie der Weltkrieg 1914 "gemacht" wurde. München: Völkischer Verlag
  • 1934: Das Marne-Drama. Der Fall Moltke-Hentsch. München: Ludendorffs Verlag
  • 1934: "Tannenberg". Zum 20. Jahrestag der Schlacht. München: Ludendorffs Verlag
  • 1934: Die politischen Hintergründe des 9. november 1923. München: Ludendorffs Verlag
  • 1935: Über Unbotmäßigkeit im Kriege. München: Ludendorffs Verlag
  • 1935: Französische Fälschung meiner Denkschrift von 1912 über den drohenden Krieg. München: Ludendorffs Verlag
  • 1938-40: Feldherrnworte. München: Ludendorffs Verlag
  • 1939: Tannenberg. Geschichtliche Wahrheit über die Schlacht. München: Ludendorffs Verlag

Som förläggare

  • 1929–1933 (förbjuden): Ludendorffs Volkswarte ("Ludendorffs folks synvinkel"; veckovis) München

Se även

Källor

Primära källor

Sekundära källor

externa länkar

Militära kontor
Föregås av
Förste generalkvartermästaren för den tyska armén 29 augusti 1916 – 26 oktober 1918 		Efterträdde av
Utmärkelser och prestationer
Föregås av
Omslag till tidningen Time 19 november 1923 		Efterträdde av
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Erich_Ludendorff&oldid=1138320862 "