Kunskapsmonopol

Innis pekade på Hearsts tidningskedja och dess handfull mäktiga rivaler som utgör ett modernt kunskapsmonopol.

Kunskapsmonopol uppstår när den härskande klassen upprätthåller den politiska makten genom kontroll av viktiga kommunikationsteknologier. Den kanadensiske ekonomihistorikern Harold Innis utvecklade begreppet kunskapsmonopol i sina senare skrifter om kommunikationsteorier .

Ett exempel ges av det forntida Egypten , där ett komplext skriftsystem gav ett monopol på kunskap till läskunniga präster och skriftlärda. Att bemästra konsten att skriva och läsa krävde långa lärlingsperioder och undervisning, vilket begränsade kunskapen till denna kraftfulla klass. Det antyds att kunskapsmonopol gradvis undertrycker nya sätt att tänka. Förankrade hierarkier blir alltmer stela och saknar kontakt med sociala verkligheter. Utmaningar för elitmakten kommer ofta sannolikt att uppstå i samhällets marginaler. Konsten, till exempel, ses ofta som ett sätt att fly från det konformistiska tänkandets sterilitet.

I sina senare skrifter hävdade Innis att industrialisering och massmedia hade lett till mekaniseringen av en kultur där mer personliga former av muntlig kommunikation radikalt nedvärderades. "Att läsa är snabbare än att lyssna", skrev Innis 1948. "Tryckpressen och radion vänder sig till världen istället för individen."

Vi kan se på internet som en faktor för att skapa kunskapsmonopol. De som har kompetens att använda tekniken har makten att välja vilken information som ska kommuniceras. Internets betydelse för skapandet av dessa monopol har under senare år minskat något på grund av ökad kunskap och medvetenhet om hur man använder tekniken. Samtidigt stärker den ständigt ökande komplexiteten hos digital teknik kunskapsmonopol, enligt New York Times :

Pentagon har gett militära entreprenörer i uppdrag att utveckla en högklassig kopia av framtidens internet. Målet är att simulera vad det skulle krävas för motståndare att stänga landets kraftverk, telekommunikationer och flygsystem, eller frysa de finansiella marknaderna – i ett försök att bygga bättre försvar mot sådana attacker, såväl som en ny generation av onlinevapen .

Varhelst nya medier uppstår, gör det också kunskapsmonopol om hur man använder tekniken för att förstärka makten och kontrollen över elitgrupper.

Konceptets ursprung

När han diskuterar kunskapsmonopol fokuserar Innis mycket av sin oro på USA, där han fruktade att massupplagan tidningar och tidskrifter tillsammans med privatägda sändningsnätverk hade undergrävt det oberoende tänkandet och lokala kulturerna och gjort publiken passiva inför vad som han kallar "kommunikationens stora monopol". James W. Carey noterar att Innis var orolig för den centraliserade kontrollen av information och underhållning av reklamdrivna medier. "Själva existensen av en vara som "information" och en institution som kallas "media" gör varandra nödvändiga", skriver Carey. "Fler människor spenderar mer tid i beroende av journalisten, förlaget och programledaren. Varje vecka väntar de på Time [tidningen]."

För att utforma sitt koncept om kunskapsmonopol, utgick Innis från flera studieområden, inklusive ekonomi, historia, kommunikation och teknik.

Ekonomi och prissystemet

I sin essä från 1938, The Penetrative Powers of the Price System , föregriper Innis hans senare begrepp om kunskapsmonopol. Även om han inte exakt definierar vad han menar med "prissystemet", visar han hur handel och teknik format moderna industriella ekonomier. Innis föreslår till exempel att övergången från kol och järn till olja och elektricitet hade djupgående konsekvenser som ingen i industrisamhällen kunde undgå. Han nämner tillväxten av städer med människor som bor i stora hyreshus som möjliggjorts av utvecklingen av elektrisk utrustning å ena sidan, och spridningen av befolkningar över stora storstadsområden som ett resultat av bilar och asfalterade vägar, å andra sidan.

Invånarna i moderna industrisamhällen äter till och med annorlunda än sina mer lantliga förfäder. "Befolkningens krav i överbelastade områden, under ledning av vetenskapligt arbete inom näringslära," skriver Innis, "har skiftat från kolhydrater till vitaminer eller från vete till mejeriprodukter, boskap, frukt och grönsaker." Samtidigt, tillägger han, påverkas stadsborna av billiga tidningar i massupplaga som säljer politiska stereotyper tillsammans med varuhusannonser. För Innis monopoliserar den industriella ekonomin hur människor lever, arbetar, kommunicerar och tänker.

Historia och klassiska studier

Innis koncept om kunskapsmonopol påverkades också av forskaren Solomon Gandz som publicerade en lång artikel 1939 om betydelsen av den muntliga traditionen i civilisationernas utveckling. Gandz förde fram tanken att kontrollen av språket i den muntliga traditionen var grundad i religiösa institutioner som säkerställde en civilisations kontinuitet genom att bevara dess traditioner. Samtidigt delade religiösa eliter dock ofta sin makt med politiska eliter som kontrollerade användningen av militärt våld, och säkerställde därigenom en civilisations framgång med att erövra och hålla territorium.

Innis införlivade dessa idéer i sitt koncept av tids- och rymd-biased media . Han hävdade att civilisationer och imperier blomstrade när det fanns en balans mellan tid- och rumsorienterade medier. Den ena typen av mediums triumf över den andra undergrävde emellertid stabiliteten, vilket visade att obalanserade kunskapsmonopol gradvis kunde leda till civilisationers och imperiums förfall och fall. Innis hävdade att detta i själva verket hände med den västerländska civilisationen som hade blivit farligt obalanserad delvis på grund av kunskapsmonopolet som utövas av rymdorienterad kommunikationsteknik som dagstidningen. För Innis återspeglade tidningen en besatthet av vad han kallade "nutidstänkande". Tidningar och de nyhetsbyråer som betjänade dem kunde överföra stora mängder information över långa avstånd, men denna överföringshastighet och betoningen på omedelbarhet utplånade kontinuitet och minne. "Tiden," skrev Innis, "har skurits i bitar lika långa som en dagstidning." Tillkomsten av elektroniska medier – radio och senare TV – gav mer fart och omedelbarhet och bidrog kumulativt till att radera det kulturella minnet. Dessutom skulle dessa rymdorienterade medier kunna användas av politiska eliter för att mobilisera stora befolkningar – som i Nazityskland – för att stödja katastrofala erövringskrig.

Betydelsen av att skriva

Innis lade särskild vikt vid kunskapsmonopol som bygger på kontroll av skrivna medier. "Vi kan bekvämt dela upp västerlandets historia i skriv- och tryckperioderna", skriver han i Empire and Communications .

Skrift

"Svärdet och pennan fungerade tillsammans", skriver Innis. "Det skriftliga dokumentet undertecknat, förseglat och snabbt överfört var avgörande för militär makt och förlängningen av regeringen. Små samhällen skrevs in i stora stater och stater konsoliderades till ett imperium." Innis tillägger att monarkierna i Egypten och Persien samt det romerska imperiet "i huvudsak var produkter av skrift."

Roms antagande av papyrus underlättade spridningen av skrift och tillväxten av byråkratisk administration som behövdes för att styra stora territorier. Alfabetets effektivitet stärkte kunskapsmonopol i en mängd olika forntida imperier. Innis varnar för skrivandets kraft att skapa mentala "spår" som bestämmer "läsarnas och senare författares tankekanaler."

Tryck och papper

Innis trodde att tryckpressen var en avgörande uppfinning i västvärldens historia. Lewis Mumford påpekade att tryckning var "en helt mekanisk prestation ... typen för alla framtida reproduktionsinstrument: för det tryckta arket ... var den första helt standardiserade produkten." För Innis inledde alltså tryckpressen och det medföljande mediet papper inte bara den mekanisering som skulle bli kännetecknande för ett industrisamhälle baserat på massproduktion, utan också själva mekaniseringen av kunskapen. Med det menade Innis att tryckning ledde till produktionen av föreställningar och metoder som förstärkte kunskapsmonopol som är karakteristiska för industrikulturen.

Ett exempel på detta kan ses i den storskaliga produktionen av tidningspapper på 1800-talet som fick långtgående effekter. Tidningspapper främjade utvecklingen av stora tidningsfabriker som behövde ett större antal läsare för att leverera till stora annonsörer som varuhus . Varuhusen själva speglade nya sätt att marknadsföra till ett ökande antal stadsbor. För att locka fler läsare började tidningsinnehavare köra serier och förlita sig på "spänningen och sensationsförmågan" från utländska krig. Sådan täckning påverkade brittisk och amerikansk utrikespolitik, ibland katastrofalt.

Innis varnade också för att tryckta böcker kunde skapa överensstämmelse i tanken som liknar regementeringen av arbetare i industrifabriker. Han upprepar det bibliska budet mot att dyrka graverade bilder , men menar att i vårt omedvetna samhälle tolkas detta förbud inte för att gälla det tryckta ordet.

Enligt William Kuhns betraktar samhällen som domineras av tryckta medier endast tryckt kunskap som "väsentligen giltig". Läroboksförlag utövar ett enormt inflytande på utbildning på alla nivåer medan skolor och universitet vägrar att acceptera kunskap i andra än tryckta former. "Kunskapsmonopolet skyddar sina egna med försiktig vaksamhet", skriver Kuhns. Eller med Mumfords ord, med tillkomsten av den tryckta boken, "blev lärande boklärande".

Paul Levinson skriver att "[l]iteracy utgör förmodligen det mest betydande monopolet på kunskap i mänsklighetens historia." Han tillägger dock att i öppna, demokratiska samhällen är de offentliga utbildningssystemen dedikerade till att bryta detta monopol genom att lära elever att läsa och skriva, och därigenom ge dem full tillgång till tryckt kunskap.

Se även

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Monopolies_of_knowledge&oldid=1022740439 "