Uppenbarelse (novell)

"Revelation"
av Flannery O'Connor
Pride som synd symboliserad av påfågeln , ett djur som ofta används som ett emblem för författaren och hennes verk.
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre(r)	Södergotisk , novell
Publicerad i	Sewanee Review
Publikationstyp	Litterär tidskrift
Utgivare	Söderns universitet
Publiceringsdatum	Våren 1964

" Revelation " är en sydgotisk novell av författaren Flannery O'Connor om leveransen och effekten av en uppenbarelse till en syndigt stolt , självrättfärdig, medelålders, medelklass, lantlig, vit sydländsk kvinna att hennes förtroende för sin egen Kristen frälsning är ett misstag. Huvudpersonen får gudomlig nåd genom att acceptera Guds dom att hon är olämplig för frälsning (som en döpt gris), genom att lära sig att utsikterna för hennes slutliga återlösning förbättras efter att hon fått en vision av en särskild dom , där hon observerar själarna hos människor hon avskyr. är de första som stiger upp till himlen och de av människor som hon själv som "alltid haft lite av allt och den gudgivna kvickheten att använda det rätt" är sist att stiga upp och uppleva utrensning genom eld på vägen upp.

Verket skrevs under det sista året av författarens liv, en tid då hon visste att hon höll på att dö av sin fjorton år långa kamp mot lupus . O'Connor arbetade med revisioner av "Revelation" medan hon var på sjukhus och gömde utkast under kudden. Hon checkade in på sjukhuset och skrev under ett brev till en nära vän som "Mrs Turpin", historiens rasistiska huvudperson. Vissa forskare tror att författaren visade att karaktärens rasism var en spegel eller projektion av hennes egen karaktär, vilket, givet hennes egen berättelse, kastar en mörk skugga på potentialen för hennes egen frälsning.

Publiceringshistorik

"Revelation" publicerades första gången i våren 1964 av The Sewanee Review . Författaren meddelades kort före hennes död i augusti 1964 att hennes verk vann O. Henry Award första pris för 1965, och berättelsen trycktes därefter om i Prize Stories 1965: The O. Henry Awards publicerad samma år. Det var hennes tredje O'Henry Award första pris.

Sally Fitzgerald, en långvarig vän till författaren och frun till Robert Fitzgerald , noterade att "Revelation" var en av berättelserna hon genomförde under det sista året av sitt liv och att den "kan ses som en sammanfattning av allt hon hade försökt göra i hennes arbete." Förläggaren Robert Giroux , som arbetade med författaren på novellsamlingen Everything That Rises Must Converge under 1964, påminde sig att han visste att han "arbetade med en döende författare" och att utformningen av "Revelation" var "en slags skräck" berättelse för att hon var så angelägen om att få in den sista berättelsen" i samlingen. Verket ingick i Everything That Rises Must Converge publicerad efter hennes död 1965. Berättelsen ingick också i hennes novellsamling The Complete Stories som gavs ut 1971 och vann National Book Award for Fiction 1972.

Tecken

Flannery O'Connor sa att hennes hantverk involverade förverkligandet av en "profetisk vision" där "profetin" är "en fråga om att se nära saker med deras betydelseförlängningar och därmed att se långt borta saker på nära håll". Berättelsens karaktärer är en av de "nära sakerna" och en av de "fånga sakerna" som kommer på nära håll är det religiösa temat för frälsning, för vilket den förstnämnda inkluderar O'Connors varumärke "scrupulous anthropological uppmärksamhet" till karaktäriseringen av och interaktioner mellan karaktärer. . Karaktärerna i "Revelation" tillhör de sydliga ras- och socialklasserna på O'Connors tid. Kritikern, författaren och professorn Hilton Als använde "Revelation" för att demonstrera författarens "djupaste gåva ... hennes förmåga att opartiskt beskriva den bourgeoisi hon föddes in i, att med humor och utan att döma skildra hennes snabbt sönderfallande samhällsordning."

Litteraturprofessorn och O'Connor-forskaren Karl Martin skrev att "O'Connors fiktion är nära besläktad med, och informerad av, hennes systematiska studie av profetens roll i kulturen, och hennes skönlitteratur uppvisar profetiska tendenser i enlighet med skrivningen av inte bara de betydelsefulla profetiornas verk vars verk hon läste och ofta recenserade utan också senare teologers skrifter.”, inklusive Claude Tresmontants A Study of Hebrew Thought , Bruce Vawters The Conscience of Israel och Gustave Weigels Modern God . Med sitt fokus på en profets handlingar och effekterna av hennes profetiska budskap kan "Revelation" ses som en bokstavlig förverkligande av O'Connors profetiska vision som mest fullständigt och moget uttrycker hennes profetiska fantasi.

Turpins

Turpins är ett vitt gifta bondepar från söder som äger sin mark och sitt hem. De arbetar på sin gård med hjälp av svarta arbetare, odlar bomull och föder upp svin, kycklingar och boskap. Även om hon inte är rik, är Mrs Ruby Turpin, berättelsens huvudperson, så nöjd med sitt liv att hon tackar Jesus för att han välsignades för alla sina ägodelar och inte "gjorde" henne till svart eller "vitt skräp". Turpins bor ensamma, och det är inte klart om de någonsin fått barn.

Ruby Turpin

Berättelsens huvudperson, Mrs Ruby Turpin, är en "fet", "stark" fyrtiosjuårig kvinna med "massiva axlar" och anser sig vara överviktig på 180 pund och tror att hennes idealvikt är 125. "Massiva axlar" , "stout" och hög vikt används av bönder för att karakterisera en stor gris som föds upp för boskapsmarknaden, och hon har andra grisliknande egenskaper: små svarta ögon och slät hud förutom rynkor runt ögonen. Mrs Turpin har en obestridlig tro på Gud. Hon tror också att hon har fått Guds nåd för frälsning före starten av "Revelation" eftersom hennes sång till en evangelisk psalmrad, "Och wona dessa dagar vet jag att jag kommer att vi-öra en krona" återspeglar hennes obestridda förtroende för henne valet till ett evigt liv med Gud och är stolt över det. (Roden är från gospellåten "When I Looked Up And He Looked Down" med text till en sångerska som är säker på att hon kommer att bli frälst och gå till himlen.) Med sin tro på predestination har hon blivit indoktrinerad av en kyrka som är bunden till reformert protestantism och har blivit frälst för att hon blivit döpt . (I enlighet med reformert dopteologi har de döpta blivit ett med Kristi person.) Fru Turpins tro på sin frälsning har gjort henne rättfärdig , vilket uttrycker sig som elakartade handlingar och övertygelser som den romersk-katolska kyrkan skulle förklara vara synder. Medan Mrs Turpin tror att hon har blivit renad från synd, krossas hon av meddelandet, mottaget som en uppenbarelse av gudomlig dom, att hon är en gammal vårtsvin från helvetet av Mary Grace. Eftersom Mrs Turpin dömer människor baserat på deras svinaktighet - hennes uppfattning om fysisk eller moralisk smuts, överensstämde uppenbarelsen med Jesu varning om hyckleri i Matteus 7:1–2 : "Döm inte, så att ni inte blir dömda. dom du uttalar kommer du att dömas, och med det mått du använder ska det mätas för dig."

Med hjälp av Mrs Turpin som exempel, karakteriserar Matthew Day författarens skildring av överensstämmelse med sydstaternas seder som en bidragande orsak till hennes moraliska korruption:

"För de vita kvinnorna som befolkar detta fiktiva landskap reserverar den södra uppförandekoden en sorts förartikulerad, folklig modell av feminin dygd som kan kallas 'nådigt liv'. ... Nådigt levande är en speciell sorts moralisk känslighet, en etos som uttrycks av de "valvanor" som hennes karaktärer uppenbarar på alla områden i deras liv.Sätten är med andra ord förkroppsligandet av den sydländska kvinnans moral. liv."

"Målad i stora drag utforskar berättelsen ['Uppenbarelse'] hur Mrs Turpin, en kvinna som förkroppsligar vad jag har kallat den södra dygden av nådigt liv, sakta lossnar efter att ha blivit tillsagd 'Gå tillbaka till helvetet där du kommer från, ditt gamla vårtsvin". ...genom sin envisa kristna berättarröst antyder O'Connor gång på gång att sydstatsidealet om en graciös kvinna är moraliskt misstänkt, en tradition som i slutändan beror på motbjudande distinktioner baserade på ras och klass. ."

I en läkares väntrum utlöser gospelsånger ironiskt nog Mrs Turpins särskilt hårda fördömande domar, eftersom en låt utlöser hennes vana att döma människor utifrån deras skor, och efter en annan låt skyller hon på en fattig vit mammas lättja som orsaken till hennes sjuka pojkens oförmåga att äta. Hon föraktar alla människor som hon uppfattar som har lägre social status än hon själv, eftersom hon anser att deras själar är förutbestämda för fördömelse, så hon har inget intresse av besvären för sjuka människor i väntrummet, än mindre att ha någon medkänsla för dem. Inom visionen från hogpen ser huvudpersonen de korrupta sydstatliga dygderna av ett feminint nådigt liv (som utövas i stället för kristna dygder ) brännas bort.

Karakterisering av mrs Turpin i rollen som fariséen i " liknelsen om fariséen och publikanen " identifierades formellt av forskare i början av 1970-talet. I liknelsen berättar Jesus om en farisé i ett tempel, använd som ett exempel på en person som är säker på sin egen rättfärdighet och såg ner på alla andra, som ber för att tacka Gud att han inte är som tjuvar, skurkar, äktenskapsbrytare eller skatten. samlare närvarande en bit bort, och vittnar vidare i bönen att han överträffar kraven på att utföra vissa seder som krävs enligt judisk lag. Mrs Turpin tackar Jesus i väntrummet för att han "gjorde allt som det är" inklusive att han inte blev "gjort" till en fattig vit eller svart person. I liknelsen förklarar publikanen sig själv som syndare och ber Jesus om förlåtelse. Jesus säger att publikanen återvände hem rättfärdig inför Gud medan farisén inte gjorde det, och avslutade: "Ty alla som upphöjer sig själva kommer att bli ödmjukade, och de som ödmjukar sig själva kommer att bli upphöjda." Anspelningen förebådar huvudpersonens upplevelse i berättelsen, och belyser också det gudomliga ogillande av olämplig användning av bön , bekräftar tvivel om utsikterna för Ruby Turpins frälsning och väntrummets likhet som ett tempel. Fariséer trodde liksom fru Turpin på livet efter livet och predestinationen.

Claude Turpin

Skadan på Claud, Mrs Turpins make, från att ha blivit sparkad i benet av en ko, är anledningen till att paret dyker upp i en läkares väntrum, som fungerar som en plats där karaktärerna i berättelsen undersöker och dömer varandra. Claud är "blodig och flintskallig och robust, något kortare än Mrs Turpin" och verkar vara "van vid att göra vad hon [Ruby] sa åt honom att göra" och de flesta av hans handlingar i berättelsen är regisserade av hans fru. Han hör aldrig sin fru bli tillsagd "Gå tillbaka till helvetet där du kommer ifrån, ditt gamla vårtsvin" eftersom han vred sig av smärta efter att han blivit sparkad av sin frus angripare, och Mrs Turpin berättar aldrig för honom alla detaljer om attacken. . I läkarens väntrum är han mest tyst förutom för att knäcka ett extremt elak rasistiskt skämt.

Svarta tecken

Flannery O'Connor förstod att det hon kallade "rasproblemet" var mer än upprättandet av lika rättigheter - att relationerna mellan svarta och vita människor skulle kräva genomgripande förändringar i individuella relationer: "Södern måste utveckla ett sätt att leva i som de två raserna kan leva tillsammans med ömsesidigt tålamod." Användningen av "a-gruntin och a-rootin och a-groanin" för att karakterisera mänskligt beteende i "Revelation" används för att identifiera hot mot individuell integritet och kränkningar av Southern Code of manners som syftar till att skydda den. O'Connor är känt i en intervju från 1963:

"Det kräver avsevärd nåd för två raser att leva tillsammans, särskilt när befolkningen är uppdelad omkring 50-50 mellan dem och när de har vår speciella historia... Formalitet bevarar den individuella integriteten som alla behöver och i dessa tider är alltid riskera att förlora. Det är särskilt nödvändigt att ha för att skydda båda rasernas rättigheter. När du har en uppförandekod baserad på välgörenhet , då när välgörenhet misslyckas, som den kommer att göra hela tiden, har du de sätt att bevara varje ras från små intrång på den andra.

Med "välgörenhet" syftar O'Connor på den katolska teologiska dygden som definieras som "kärleken [till] Gud över allt för hans egen skull, och [kärleken till] vår nästa som oss själva för kärleken till Gud", dvs. , att "värna om" både Gud och grannar. Ingen vit karaktär i berättelsen ser svarta människor med välgörenhet, eftersom hat mot svarta människor bara var en fråga om uppförande: Mrs Turpin tror att svarta människor finner sig själva så avskyvärda att de vill "åka till New York och gifta sig med vita människor och förbättra deras färg "och hennes mans elaka skämt är hennes kommentar fråntagen dess "goda sinnelag"; och den "white-trashy" mamman säger att älska svarta människor var en av två saker hon aldrig någonsin skulle göra. (1960 förbjöds äktenskap mellan olika raser enligt lag i 31 delstater i USA, och först 1967 bedömdes dessa lagar (då ner till 17 delstater) vara grundlagsstridiga av USA:s högsta domstol. )

The Turpins arbetare

Turpins anställer svarta arbetare för att plocka bomull, och hon pratar med dem om Mary Graces attack när de förbereder för Mr. Turpin att köra dem en kort bit till deras hem. Mrs Turpins allmänna åsikter om hennes svarta arbetare är tvetydiga. För henne, liksom för hennes egen sort, är vissa svarta mer behagliga för henne än andra, och berättelsen antyder att Mrs Turpin betraktar vissa svarta som sina vänner. I synnerhet verkar den tandlösa gamla svarta kvinnan som bär en gammal sliten hatt av Claud vara någon som Ruby Turpin respekterar när huvudpersonen anförtror sig till hennes Mary Graces attack och detaljerna i Mary Graces förbannelse. Men i väntrummet betraktar fru Turpin också svarta människor som avhumaniserade ekonomiska objekt eftersom hon klagade till Mary Graces mamma att hon inte kan få någon, svart eller vit, att plocka bomull längre, och i synnerhet säger hon svart folk kommer inte att plocka bomull eftersom "de måste vara där uppe med de vita människorna". Klagomålet återspeglar hennes rasistiska syn på att svarta borde vara bomullsplockare och hennes förbittring över förskingringen av vita bönders makt att exploatera svarta arbetare som på 1960-talet har utökade möjligheter att söka högre löner genom att utföra annat arbete.

Mrs Turpins underförstådda begäran om råd från sina bomullsplockare gav inga användbara insikter och ökade hennes frustration. Hilton Als observerade: "O'Connor låter oss se vad Mrs Turpins stolthet döljer för henne: hur de svarta som arbetar för henne nedlåter sig till henne, hur de döljer sin intelligens så att hon inte blir frestad att blanda sig i deras liv ." Kvinnorna betraktar sarkastiskt fru Turpin som en privilegierad vit kvinna som lever ett charmat liv "skyddat på något speciellt sätt av den gudomliga försynen" och är så säkra på det att den gamla svarta kvinnan, när hon ser fru Turpins skada, kan förolämpa sin chef genom att att säga, "Du hade precis ett litet fall.", vilket betyder ett fall från gudomlig nåd. Arbetarnas framgångsrika taktik för att skydda sig mot Mrs Turpins intrång involverade att den tandlösa kvinnan ledde samtalet för att framföra oro (som ett bra sätt) för sin chefs välfärd och att de yngre arbetarna upprörande sa att de skulle döda Mary Grace för att ignoreras av fru Turpin för att inte bli inblandad. Den gamla kvinnans respekt för Mary Grace som en galning är också ett sätt att undvika att bli involverad, eftersom det handlar om att behandla psykiskt sjuka av professionella — O'Connors hemstad Milledgeville, Georgia är platsen för ett statligt mentalsjukhus .

Förlossaren

Det enda stycket som involverar en förlossningspojke i "Revelation" presenterar intracacy och intimitet hos sydstaternas seder som syftar till att bevara integriteten och säkerheten för svarta män. Den svarta förlossningspojken, som verkar vara anställd av läkarmottagningen för att ta med droger från ett apotek till kontoret mot avgift för tjänst, förstår att hans närvaro på kontoret är stötande för vissa av kontorets kunder, så han försöker driva sin verksamhet så diskret som möjligt i samarbete med kontorspersonalen, som också förstår att vissa av kunderna tycker att det är stötande för en svart pojke att kalla vita proffs. Han håller sitt sinne sysselsatt för att lugna sina rädslor genom att spela musik i huvudet efter minnet, men hans kropp förråder vad som pågår i hans sinne precis som hans "groteska" skugga och cykel förråder ankomsten av en ung lång svart man som ofta uppfattas som olycksbådande vid vilket rum som helst fullt av vita söderbor. När kontorssekreteraren inte är vid hennes skrivbord för att ta emot en leverans väntar han tyst på henne. Men fru Turpin, som förlitar sig på sin erfarenhet av sina svarta arbetare och sin fördom om att svarta människor är lata och okunniga, gör sin "a-rootin" genom att blanda sig i en privat transaktion. Hon bryter tystnadskoden genom att föreslå att han ringer på serviceklockan som ger honom ett sätt att ringa sekreteraren. Strax efter hans avgång, som suger luft ut ur rummet (avtrycker den från spänningen som orsakats av hans närvaro), klagar den stackars "white-trashy" mamman över att alla svarta människor borde skickas tillbaka till Afrika "där de kommer ifrån i första hand" - ett svar som inte skulle förvåna förlossningspojken även om hans taktik var framgångsrik genom att undvika någon nuvarande eller framtida direkt konfrontation, men till priset av att framstå som lat och ointelligent.

Mary Grace, en profet

Mary Grace är per definition en profet som levererar i en våldshandling, en profetia som är en uppenbarelse för Mrs Turpin. En sådan handling kallas en symbolisk eller en teckenhandling som härrör från Gud. I huvudpersonens fall är den symboliska handlingen en profetia om Guds dom med avseende på utsikterna till hennes frälsning. Med tanke på den gudomliga processen för att välja ut profeter, blev Mary Grace villigt en före starten av "Uppenbarelse". (Till exempel är rekryteringen av huvudpersonen och missfoster, Obidiah Elihue, för att bli profet föremål för författarens novell " Parkers rygg ".) Hon avslöjar sin umgänge med Gud för Mrs Turpin och alla andra i väntrummet genom att flina åt kvinnan direkt efter att ha ler mot sunburst-klockan.

Mary Grace är en arton eller nitton år gammal med ett groteskt utseende - en "tjock tjej" med ett ansikte "blått med akne ". Hon är på sommaruppehåll från sina studier vid eliten Wellesley College , en privat liberal konsthögskola för kvinnor i Massachusetts som grundades för att förbereda sina utexaminerade att bli lärare. Profeter är ofta religiösa lärare som predikanter eller predikanter. Hon är flitig och har, baserat på sin mammas kommentarer, inget socialt liv, vilket tyder på att profeten förkastar tanken på att bli något som den nådiga sydstatskvinna som hennes mamma är. Profeten avvisar också hennes sydliga identitet, vilket framgår av hennes mors grimas vid tanken på Massachusetts. Hennes mammas klagomål om hennes dåliga sinne och brist på tacksamhet tyder på missnöje med hennes familj. Hennes tysta oenighet med rasistiska kommentarer och skämt är reaktioner på synd.

Förutom sin akne har Mary Grace diagnostiserats med en psykisk störning . Läkarmottagningens personal och moderns omedelbara reaktion på att hålla fast och lugna Mary Grace efter hennes övergrepp på Mrs Turpin utan någon förklaring är en behandling för psykiskt sjuka och inte en reaktion på ett brott eller civil störning. Denna autentiska karaktärisering av en profet som en av hennes freaks verkar vara en aspekt av vad O'Connor kallade hennes "realism". Som en katolsk tidskrift beskrev profeter: "... Gamla testamentets profeters beteende var så bisarrt att de enligt dagens sekulära förnuftsnormer skulle hamna institutionaliserade, eller åtminstone i någon form av intensiv terapi." Profeternas upprörande natur var en utmaning för O'Connor som kände att korrekta skildringar av dem som infödda sydlänningar skulle testa hennes trovärdighet hos läsarna. Hon skrev berömt:

"När du skriver om urskogsprofeter är det väldigt svårt att förmedla för den moderna läsaren att du tar dessa människor på allvar, att du inte gör narr av dem, utan att deras oro är din egen och, enligt din bedömning, central för mänskligt liv. Det är nästan otänkbart för denna läsare att så skulle kunna vara fallet. Det är svårt nog för honom att avbryta sin misstro och överhuvudtaget acceptera en anagogisk handlingsnivå, ännu svårare för honom att acceptera dess handling i en uppenbart grotesk karaktär. ."

Symboliska handlingar inkluderar antingen en ritualistisk gest, en rörelse, en hållning eller en dramatiserad handling som ofta är bisarra gester för att leverera budskap som måste uppfattas som autentiskt gudomliga. Mary Grace kombinerar sin fetma, akne och demoniska ansiktsuttryck som inkluderar penetrerande blickar för att göra Ruby Turpin mottaglig för att acceptera hennes budskap. Förutom aknen är Mary Graces stirrande och bisarra ansiktsuttryck det normala beteendet hos spädbarn och småbarn, och med utförande av Palmar-greppreflexen på hennes mammas tumme är alla ämnen som kan tas upp i barnutvecklingskapitlen i en bok om Mänsklig utveckling. Ruby Turpin kan ha varit särskilt mottaglig, ha ett aktivt inre liv som innebär fantasifulla samtal med Jesus, vara barnlös (till skillnad från de andra kvinnorna i väntrummet) och obekant med barns demonliknande uttryck, och verkar kunna minns hennes bibellektioner mycket väl. En kunnig bibelstuderande kunde upptäcka och bli underhållen av Gamla testamentets profetbeteende och upptäcka falska profeter .

Sammantaget är Mary Grace framgångsrik. Ruby Turpin respekterar auktoriteten i hennes förbannelse genom kvinnans uppfattning om hennes övernaturliga blick och groteska ansiktsuttryck. Mrs Turpin upptäcker profetens övernaturliga natur efter att Mary Graces mamma avslutar diskussionen om väntrummets klocka (Gud) genom att nämna att hon använder handelsstämplar för att skaffa "konturark":

"Dottern slog igen sin bok. Hon tittade rakt framför sig, rakt igenom fru Turpin och vidare genom den gula gardinen och tallrikens glasfönster som gjorde väggen bakom henne. Flickans ögon verkade plötsligt upplysta av en märkligt ljus, ett onaturligt ljus som nattvägsskyltar ger. Fru Turpin vände på huvudet för att se om det var något på gång utanför som hon borde se, men hon kunde inte se någonting. Personer som passerade kastade bara en blek skugga genom gardinen. Det fanns ingen anledning att flickan skulle peka ut henne för hennes fula utseende."

Mary Graces överfall är så framgångsrikt att det får den sårade, desorienterade, förhäxade kvinnan att "be om det":

"Mrs Turpins huvud klarnade och hennes rörelsekraft återvände. Hon lutade sig framåt tills hon såg direkt in i de häftiga briljanta ögonen. Det fanns ingen tvekan i hennes sinne att flickan kände henne, kände henne på något intensivt och personligt sätt, bortom tid och plats och tillstånd. "Vad har du att säga till mig?" frågade hon hes och höll andan och väntade, som på en uppenbarelse."

Slutligen, som nämnts i artikeln " Profet ", är profeter ofta måltavlor för förföljelse och opposition. I "Revelation" hamnar Mary Graces uppdrag som profet i fara när en ambulans tar henne till ett mentalsjukhus, och är en hjältinna för sitt lidande i fullgörandet av sin plikt mot Gud att hjälpa till att rädda Ruby Turpin.

Se delen av den här artikeln om karaktärens likhet med Satan från Jobs bok.

Mary Graces mamma

Mary Graces mamma, även kallad den "snygga damen", den "trevliga damen" och den "välklädda gråhåriga damen", är den enda personen i väntrummet som huvudpersonen inte hånar eftersom mamman uppfattas ha social status på nivå med eller överlägsen hennes. Hon och Ruby Turpin är överens om de feminina sydstatliga dygder som de tycker att de skildrar: välklädd utseende, renlighet, ett "bra sinne", bra uppförande och tacksamhet. Genom verbal och icke-verbal kommunikation är hon och Ruby Turpin överens om att "white trash" och svarta människors natur är avskyvärda, i synnerhet den smutsiga familjen till kvinnan "white trash". Samtidigt som hon är stolt över Mary Graces deltagande på ett elithögskola, beskriver mamman för alla i väntrummet Mary Graces dåliga uppförande och brist på tacksamhet för att inbjuda till fördömelse från främlingar - en taktik för att få sin dotter att anpassa sig till sina sydstatliga ideal. Efter hennes dotters överfall på Mrs Turpin fokuserar mamman uteslutande på sin dotter och ignorerar skadorna på båda Turpins utan att erbjuda någon sympati eller ursäkt.

Liksom huvudpersonen har mammans stolthet gjort henne blind – i hennes fall för dotterns ambitioner. Mamman kan inte föreställa sig varför hennes egen dotter inte skulle vilja vara som hon själv. Hon kan inte se att hennes dotters exceptionella akademiska prestationer kan avgöra hennes liv som en professionell arbetande kvinna, möjligen någonstans norr om Mason- Dixon-linjen ; inte heller kan hon se att hennes dotter redan kan stödja kampen för svarta medborgerliga och politiska rättigheter , vilket kan återspeglas av hennes "Girl Scout-skor och tunga strumpor". (1956 förklarade Martin Luther King Jr Girl Scouts som "en kraft för desegregation".) Mammans bristande fantasi om dotterns ambitioner och ideal kan ha bidragit till studentens diagnos av psykisk ohälsa.

Mary Graces icke-verbala förklaring till hennes övergrepp på Mrs Turpin kommunicerades subtilt till hennes mamma som ett meddelande som levererades av en felfri oskyldig bebis: "Hon [Mary Graces mamma] satt på golvet, hennes läppar sammanpressade och höll Mary Graces handen i hennes knä. Flickans fingrar greps som en bebis runt hennes tumme. " Till skillnad från Mrs Turpin tolkar inte mamman sin dotters förbannelse som ett gudomligt budskap eftersom hon inte kan föreställa sig att hennes dotter är en profet. Mammans roll i "Revelation" slutar i en misslyckande att inse att hennes dotters "vårtsvin från helvetet"-budskap också kan gälla henne själv.

Den "vita trashy" kvinnan och hennes familj

Den "vita trashy" kvinnan, en äldre kvinna som troligen är hennes mamma, och hennes unga pojke som lider av magsår upptar platser i doktorns väntrum när Turpins anländer. Familjen verkar vara fattig och, förmodligen, mycket medveten om sin underlägsna sociala status som "skräp" i närvaro av Turpins och Mary Graces mamma - alla tre är fysiskt smutsiga, den äldre kvinnan bär en klänning gjord av kycklingfodersäckar , och den trashy kvinnan bär sovrumstofflor och "snygga" men grymt färgade byxor och sweatshirt.

Samtalen som involverar den trassiga kvinnan, de två rikare kvinnorna, Mrs Turpin och Mary Graces mamma, visar hur de två samhällsklasserna avskyr varandra. Den trassiga kvinnans uppenbara förbittring mot Turpins börjar med en indignerad tystnad när Mary Graces mamma föreslår, inte begär, att den sjuke pojken ska ge plats åt Mrs Turpin att sitta. Efter att Mrs Turpin dömt kvinnan och hennes familj för att vara dåligt uppfostrade, lata och värre än svarta människor "vilken dag som helst", uttalar hon skönheten i sunburst-klockan, varvid den trassiga kvinnan föreslår att huvudpersonen beundrar klibbiga dekorationer genom att nämna klockan kan förvärvas med handelsstämplar. Mary Graces mamma försvarar Mrs Turpin genom att nämna att hon skaffar sina konturark med hjälp av handelsstämplar. När mrs Turpin skryter om sina svin, kommenterar den trassiga kvinnan att svin är sådana "otäcka illaluktande saker, a-gruntin och a-rooting överallt" att hon aldrig skulle äga en. Mrs Turpin förolämpar kvinnan genom att stolt hävda att hennes svin är "renare än några barn jag har sett", med hänvisning till den sjuke pojken. Kvinnan svarar med att säga att hon aldrig skulle skölja ner svin och kallar Mrs Turpin för ett svin genom att muttra "a-gruntin and a-rootin and a-groanin" genom att förolämpningen går förlorad mot Mrs Turpin, som byter ämne genom att skryta, "Vi fick lite av allt" och fortsätter att gnälla om hur svårt det är att hitta arbetare för att plocka hennes bomullsfält. Under hela samtalet behåller Mrs. Turpin sitt "goda sinne" men har redan tänkt på att skräp är oåterkalleligt och tackar Jesus i en tyst bön att hon inte gjordes till skräp. Den trassiga kvinnan och hennes mamma trotsar dock karakteriseringen som oförlösliga genom att de visar sympati för den psykiskt sjuka Mary Grace även om de tror att Mary Grace är en "galning" och inte en profet.

Den vattniga ormen

När mrs Turpin är i sin grisstall, skriker han mot Gud: "'Om skräp är vad du ville, varför gjorde du mig inte till skräp?" Hon skakade näven med slangen i och en vattnig orm dök upp ett ögonblick i luften." Det ormliknande monster som nämns i Jobs bok är Leviatan, beskrivet av Gud i Job kapitel 41 och refererat till av Job i Job 3:8 angående hans klagan över att han blivit född, dvs klaga över sin egen existens, på grund av lidandet att tillfogas honom av Satan som tillåts av Gud. Som en parallell till Bibeln ångrar Mrs Turpin sin egen inkarnation och kräver en förklaring från Gud varför hon inte gjordes för att vara en person som skulle få komma till himlen. I sammanhanget av Job 41:34 där "Han [Leviatan] ser allt som är högt; han är kung över alla stolthetens söner.", är Mrs Turpin bildligt talat styrd av stolthetens ande i Leviatans andliga värld. och hennes tro på predestination har gjort henne flykt från den omöjlig. Bildligt kan Mrs Turpin välja att lämna kungariket Leviathan när hon förkastar sin tro på predestination som kan göra det möjligt för henne att skilja sig från sin stolta ande. Mrs Turpins önskan att vara omgjord till en svart eller vit skräp kvinna motsvarar hennes vilja att avvisa hennes stolta sätt.

Utseendet på den vattniga ormen i samband med rengöringen av svin i grisstallen anspelar på att Leviathan hamnade i vattnet för dop, eftersom medan Mrs Turpins utför sysslorna, "Solen var bakom skogen, mycket röd och tittade över. trädens bleknande som en bonde som inspekterar sina egna svin." I det ögonblicket inspekterar Gud fru Turpin, en kvinna som har blivit döpt och sedan dess har syndat efter hennes dop. Syftet med det katolska försoningssakramentet är att de troende ska få sina synder begångna efter dopet befriade och, som en konsekvens, försona sig med den kristna gemenskapen. Uppkomsten av Leviathan tillsammans med Mrs Turpin i grisstallen är bilden av oförlöst synd där Mrs Turpins plats i Leviathans rike skiljer henne från Gud.

Komplott

Handlingen i "Revelation" börjar med en undersökning av karaktären, Mrs. Ruby Turpin, från perspektiven av hennes inre liv och hennes beteende medan hon samtalar med vuxna som representerar ett tvärsnitt av vita sydstatsklasser i en läkares lilla, överbelastade, osmyckade. väntrum. En radio fyller rummet med gospelmusik. Turpins är vita, markägande bönder som anställer svarta arbetare och anser sig vara trogna kristna. Mrs Turpin meddelar att hennes man, Claud, har en böld på benet efter att ha blivit sparkad av en ko, och påpekar att hon är frisk men överviktig. Gospelmusik utlöser en demonstration av Mrs Turpins inre tankar om hennes hierarkiska övertygelse baserad på ras och personlig rikedom som har dåligt svart och vitt "skräp" i botten, och hennes föreställning om att de flesta människor, utom hon själv, är i en lådbil på väg till en gasugn. I trevliga småprat innehåller samtalen bland de vuxna i väntrummet rasistiska gnäller om svarta människor och en fantasi om att svarta människor vill gifta sig med vita människor för att förbättra deras klassstatus.

Mrs Turpin dömer hårt varje person i väntrummet förutom mamman till Mary Grace, vars hushåll verkar vara rikare än Turpins. Mary Grace är en Wellesley College- student. Hennes mamma grimaserar när hon nämner att Wellesley är i Massachusetts . Mrs Turpin betraktar Mary Grace som ynkligt ful. Mary Grace är arg över att småpratet har stört hennes läsning av en bok med titeln Human Development och visar hennes ilska genom ansiktsuttryck och blickar från genomträngande blå ögon riktade mot och mottagna av Mrs Turpin. Ruby Turpin svarar inte omedelbart, även om hon känner att Mary Grace har känt henne i evigheter. Mary Graces mamma meddelar till rummet att hennes dotter är "otacksam" och Ruby Turpin svarar att hon är så tacksam för allt hon äger att hon kunde ropa: "Tack, Jesus, för att du gjorde allt som det är!" I rummet fullt av sjuka människor tackar Mrs Turpin Jesus igen och undersökningen av Mrs Turpin slutar när Mary Grace fysiskt överfaller kvinnan och hålls fast och inokuleras med lugnande medel. Mrs Turpin ber Mary Grace om en förklaring, och eleven svarar: "Gå tillbaka till helvetet där du kom från ditt gamla vårtsvin", som kvinnan behandlar som en uppenbarelse från Gud.

I efterdyningarna av Mary Graces attack, behandlas Claud av läkaren och Turpins återvänder hem för att ta en tupplur i sitt sovrum. Låg ner i sängen gråter fru Turpin tyst och avvisar tanken på att vara ett vårtsvin från helvetet. Hon ber Claud att kyssa henne, och medan han sover blickar hon mot taket och gör rörelser "som om hon försvarade sin oskuld för osynliga gäster som var som Jobs tröstare " . Efter att Claud vaknar för att köra tillbaka sina svarta arbetare till sina hem, ser hans fru "oförståelig hand som skriver i taket".

Som svarta kvinnor som arbetar för Turpins väntan på Claud, märker de såret över Ruby Turpins öga. Mrs Turpin erkänner att Mary Grace kastade en bok på henne och kallade henne "ett gammalt vårtsvin från helvetet". Två kvinnor utbrister att de skulle döda Mary Grace och komplimentera Mrs Turpin för att vara en trevlig vit kvinna. Ruby Turpins sinne avvisar smickerna och dömer kvinnorna "idioter" när hon ger dem vatten för den korta resan till deras hem.

Ruby Turpin och Claude går till sin grisstall för att skölja ner svinen och stallet. Claud börjar jobbet men hans fru tar över och skickar iväg honom för att köra sina arbetare till deras hem. Medan hon arbetar när solen går ner spektakulärt, blir hon upprörd över sin situation och ropar frågor mot himlen: "Hur är jag ett svin och jag också?"; och "Hur är jag frälst och från helvetet också?". Hon protesterar mot att hon inte är ett svin eftersom hon inte är vit eller svart skräp och får ett svar i form av ett "förvrängt eko". Sedan ropar hon: "Vem tror du att du är?" och som ett eko "återvände till henne tydligt som ett svar bortom skogen." Svaret hon hörde hindrade henne från att skrika mer. Hon ser Clauds lastbil dra sig tillbaka i fjärran och tänker på att den kolliderar med en större lastbil som dödar Claud och hans passagerare. I de kommande stunderna av tystnad, funderar hon över sina svin som befinner sig i solnedgångens röda ljus där de "verkade flåsa ett hemligt liv".

Strax efter solnedgången och medan Clauds lastbil dyker upp igen. Ruby Turpin upplever en vision av människor som korsar en bro av ljus från jorden mot himlen. Människorna som stiger först är det vita och svarta skräpet, freaks och galningar längst ner i Ruby Turpins lådbilshierarki som stiger upp som glada, oordnade kristna soldater . De sista att börja sin uppstigning är människor som marscherar som en stam och inkluderar sådana som hon själv och hennes man, men när de marscherar uppåt "kunde hon se på deras chockade och förändrade ansikten att till och med deras dygder brändes bort." Ruby Turpin ser visionen som sitt öde. När hon går tillbaka till sitt hus när natten faller, hör hon syrsor kvittra när "själarnas röster klättrar uppåt i det stjärnklara fältet och ropar halleluja".

teman

Det primära temat för "Uppenbarelse" är kristen frälsning , och dess handling visar författarens tillämpning av katolsk teologi för att bedöma om en konformistisk protestantisk kvinna från söder, Ruby Turpin, verkligen kan förlösas. "Uppenbarelse" är ett exempel på författarens vision där "det slutliga måttet på saker är teologiskt. Novellen är full av religiösa teman och bibliska anspelningar, de senare ses som förverkligandet av bibelberättelserna om " liknelsen om fariséen och Publican ", Jacob och Job , bland andra, i arbetet som delvis skapades för att uppfylla O'Connors mål att öka innebörden av berättelsen med ett tillvägagångssätt som hon kallade "anagogisk vision".

Justificatio sola fide , sola gratia och predestination

Flannery O'Connor, en hängiven romersk-katolik , får bokstavligen de katolska och protestantiska doktrinerna om frälsning att kollidera när huvudpersonen träffas i ansiktet av en bok som heter Human Development , kastad av en collegestudent vid namn Mary Grace. Om skapandet av Mary Grace sa författaren i ett brev: "Mary Grace hittade jag i mitt huvud, utan tvekan av att ha läst för mycket teologi."

Justificatio sola fide och sola gratia är två teologiska lära om frälsning som skiljer reformerad (kalvinistisk) och luthersk protestantism från både romersk-katolska och östkatolska kyrkor. Den kalvinistiska och lutherska doktrinen om sola fide hävdar att Guds förlåtelse för skyldiga syndare beviljas och tas emot endast genom tro, exklusive alla "gärningar" (goda gärningar); och läran om sola gratia hävdar att frälsning kommer endast genom gudomlig nåd eller "oförtjänt gunst", inte som något som syndaren förtjänar (dvs. utesluter alla gärningar). Protestanter följer den doktrin som kallas monergism, som hävdar att Gud agerar ensam för att rädda syndaren; ansvaret för frälsningen vilar inte på syndaren i någon grad. Däremot hävdar den romersk-katolska uppfattningen att frälsning innebär någon form av samarbete mellan gudomlig nåd och mänsklig handling. Denna syn är känd som synergism .

Ruby Turpins funderingar om Jesu makt att konfigurera henne som en neger, vit, fattig, rik, tjock, smal, attraktiv, ful, ren, smutsig eller "en bra kvinna och det spelar ingen roll vad mer, hur tjock eller hur ful eller hur fattig" återspeglar hennes tro på Gud från den kalvinistiska teologiska läran om predestination även om det inte är känt om huvudpersonen går i en reformert protestantisk kyrka. Fru Turpins tro på Gud verkar vara otvivelaktigt stark. När hennes egen frälsning ställs i tvivel vill hon veta varför hon blir straffad istället för att överge sin tro. O'Connors kristna vision är dock rotad i katolsk teologi som menar att sola fide inte är tillräckligt för att rättfärdiga frälsning. I sin essä från 1963, "Den katolske romanförfattaren i den protestantiska södern", skrev författaren att karaktärers utövande av fri vilja är en väsentlig del av katolsk fiktion:

"Den katolska romanen kan inte se människan som beslutsam, den kan inte se henne som totalt depraverad . Den kommer att se henne som ofullständig i sig själv, som benägen till ondska, men som återlösbar när hans egna ansträngningar får hjälp av nåd."

O'Connors princip tillämpas i "Revelation" som ett drama för att se om Mrs Turpin kan utöva sin fria vilja eller inte för att övervinna sin tro att människor är underlägsna eftersom Jesus gjorde dem underlägsna och på så sätt tjänar dem på förtryckande rasistisk och fördomsfull behandling ( även dispenserad med en "god disposition").

När det gäller sola gratia , kontrasterar Ralph C. Wood, en protestant, de protestantiska och katolska doktrinerna med avseende på O'Connors verk: "Mot reformatorernas föreställning om att Guds nådiga beslut avgör vårt slutliga resultat, tror O'Connor att endast i döden är vårt liv vägt i vågorna och vårt öde för evigt fixat." Sammantaget, ur katolsk doktrins perspektiv ses sättet med vilket protestanter kan förlösas som mycket problematisk:

"Vi har sett att protestanter hävdar följande tre egenskaper för rättfärdigande: visshet, jämlikhet, omöjligheten att någonsin förlora den. Diametralt motsatta dessa egenskaper är de som försvaras av konciliet i Trent (sess. VI, kap . 9-11): osäkerhet (incertitudo), ojämlikhet (inaequalitas), amissibility (ammisibilitas)."

Dödssynd, ondsint synd, stolthetens synd och utrensning

I ett julbrev 1963 om ett tidigt utkast till "Revelation" lämnade O'Connor inga tvivel om att Ruby Turpin är "ond" och är en syndare. Ralph C. Wood konstaterade att kristna i söder löper risk för vad katolsk doktrin skulle betrakta som en dödssynd : "För Flannery O'Connor var ras verkligen söderns förbannelse i den meningen att det var det enskilt viktigaste testet som vi som vita kristna misslyckades. För O'Connor är misshandeln av svarta människor en kränkning av deras varelser gjorda till Guds avbild." När det gäller att förneka människor deras mänsklighet, kan huvudpersonen med sin tro på predestination inte anklagas för dödssynd med tanke på hennes handlingar som beskrivs i "Uppenbarelseboken", även om hennes handlingar är motvilliga till gudomlig lag och betecknas som veniell synd som straffas och korrigeras genom att genomgå utrensning.

Stolthet som synd och en källa till moralisk och andlig blindhet

För den romersk-katolska kyrkan anses stolthet vara "drottningen av alla laster" och definieras som "den överdrivna kärleken till sin egen förträfflighet", och för en karaktär som Ruby Turpin, "betraktar sig själv som källan till sådana fördelar som han kan urskilja i sig själv, eller för att, även om han erkände att Gud har skänkt dem, säger han att detta har varit ett svar på hans egna förtjänster, eller för att han tillskriver sig själv gåvor som han inte har; eller slutligen för att även när dessa är verkliga han ser orimligt ut att bli satt före andra." Stolthet anses vara särskilt allvarligt eftersom det kan leda till allvarligare synder: "Änslighet, ambition och förmätelse [lusten att skriva vad som överstiger ens förmåga] räknas vanligtvis upp som stolthetens avkomma laster, eftersom de är väl anpassade att tjäna dess överdrivna mål." I "Revelation" visar huvudpersonen olydnad mot kristendomens principer genom att sätta sig själv före andra (som i lådbilens sociala hierarki), och tillskriva sin rikedom till sina egna ansträngningar (och inte de av hennes arbetare eller fördelar från hennes ras och social status). Hon är ohälsosam eftersom hon har blivit blind för behoven hos de sjuka som omgav henne i väntrummet och de missgynnade och förtryckta människor som omger henne i stort.

Utrensning

I visionen ser Mrs Turpin människors själar korsa en lila bro till himlen genom ett eldfält som renas. Vissa är renade; men hon ser att själar hos människor som hon själv blir straffade för att ha begått avskyvärda synder. Ralph Woods karaktärisering av O'Connors syn på dom vid tidpunkten för döden är förenlig med den katolska kyrkans doktrin: "För oväntade venial faults for betalning av timligt straff på grund av synd vid tidpunkten för döden, har kyrkan alltid undervisat om doktrinen om skärseld."

Huvudpersonen lär sig genom att bevittna en vision av särskilt dömande att hennes rättfärdighet när det gäller ras och klass är fel och att hennes tillfredsställelse med den södra sociala ordningen som hon tackade Jesus för att han inte förändrade ger ett skäl för utrensning. För O'Connor, i överensstämmelse med den katolska läran, kommer det ensamt inte att rädda henne - Mrs Turpins vision innebär att huvudpersonen måste initiera en livsförändrande förvandling (till exempel för att följa Jesu bud, "Älska din nästa som dig själv" ), som kommer att innebära svåra val som kommer att innebära att acceptera eller förkasta Guds nåd.

Våld

Mary Grace kastar sin bok på Mrs Turpin efter att kvinnan i en tyst bön vittnat om att hennes synd är en belöning för hennes tro: "''Tack, Jesus, för att du gjorde allt som det är!' Det kunde ha varit annorlunda!'"

I en introduktion från 1963 till en annan novell förklarade O'Connor att hon använde våld eftersom hon inte såg något annat sätt att få sina karaktärer till sinnes, vilket är att säga att åtminstone få dem att känna igen erbjudandet av gudomlig nåd:

"...[I]i mina egna berättelser har jag funnit att våld konstigt nog kan återföra mina karaktärer till verkligheten och förbereda dem att acceptera deras ögonblick av nåd. Deras huvuden är så hårda att nästan ingenting annat kommer att göra jobbet. idén, att verkligheten är något som vi måste återvända till till betydande kostnader, är en som sällan förstås av den tillfällige läsaren, men det är en som är implicit i den kristna synen på världen."

Kostnaden för överfallet för huvudpersonen är lidande, förnedring och insikten om att om hon accepterar uppenbarelsen som gudomlig nåd så måste hon skrota sin identitet som en nådig sydländsk kvinna med dess sociala normer baserade på korruption av de kristna dygderna .

Mysteriet med gudomlig dom och förverkligandet av Jobs bok

Parallella plothändelser och O'Connors anagogiska vision

Som en berättelse om frälsning är "Revelation" också en berättelse om gudomlig dom i form av Mary Graces attack och leverans av ett uppenbarande budskap om att Mrs Turpin "går till helvetet". Berättelsen inkluderar en scen i huvudpersonens sovrum där "Ibland höjde hon [Ruby Turpin] sin näve och gjorde små stickande rörelser över bröstet som om hon försvarade sin oskuld för osynliga gäster som var som Jobs tröstare, rimligt verkade men fel." Forskare har identifierat paralleller i handling och teman mellan verket och Jobs bok sedan 1970-talet, och Jordan Cofer, i synnerhet, drog slutsatsen att Mrs Turpin börjar "likställa sig med Job" efter Mary Graces attack. När det gäller intrighändelser, tycks parallellerna täcka hela andedräkten i Jobs bok med många av dem som inträffar i samma ordning som de förekommer i Bibeln. Men de faktiska handlingslinjerna är annorlunda, eftersom huvudpersonen har fått lära sig historien om Job tidigare i livet och till skillnad från Job är Ruby Turpin en syndare. Vidare är "Uppenbarelseboken" skriven med både Gamla och Nya testamentets perspektiv, medan Jobs bok är en gammaltestamentlig berättelse. Inom berättelsen upptäcks parallellerna också av huvudpersonen genom hennes minne och fantasi, vilket får henne att påminna om de många lärdomarna från bibelberättelsen var och en vid olika ögonblick till dramatisk och komisk effekt.

De mycket nära parallellerna mellan "Uppenbarelseboken" och Jobs bok inbjuder till anagogisk tolkning av berättelsen genom att identifiera berättelser som liknar båda berättelserna, så att i en anagogisk mening med avseende på den gudomliga bedömningen av Ruby Turpins själ, är "Uppenbarelseboken"s mysterier. samma som de som ställs som de teologiska frågorna och temat från Jobs bok : " Varför lider de rättfärdiga ? " och " Varför är de rättfärdiga fromma ? ".

Huvudpersonen som Job

Liksom Job ser fru Turpin sig själv som välgörande och god, överlägsen de moraliskt felaktiga människorna runt omkring henne och tror att hon lider av gudomligt straff. Men de två är också mycket olika. Job är en man som av Gud beskrivs som en person "ingen lik honom på jorden, en fullkomlig och rättskaffen man, en som fruktar Gud och undviker det onda." ( Job 1:1 ) I Bibelns berättelse låter Gud Satan att plåga Job på fruktansvärda sätt för att testa Satans påstående att Job är god bara för att Gud välsignade mannen med rikedom och välstånd, men varken Gud eller Satan säger någonsin till Job att han är föremål för testet. Däremot instiftar O'Connors Ruby Turpin sitt eget mått av rättvisa, och tror på sin egen kristna perfektion genom att hon skandalöst betraktar sig själv som ett modernt jobb (efter att ha misslyckats med att hitta något fel i sig själv när hon låg i sängen) och är blind för den groteska konformitet och självrättfärdighet uttryckt som rasism och klassfördomar som är en del av grunden för ett förtryckande samhälle. Mrs Turpin lider inte fysiskt av de plågor Satan kastar på Job, även om hennes mans sår förvärras och Mary Graces meddelande att hon är ett vårtsvin från helvetet plågar henne med tanken på evig fördömelse tills hon bevittnar visionen mot slutet av berättelsen.

Mary Grace som Satan

När O'Connor fick feedback på ett utkast till "Revelation" från en vän, sa O'Connor: "Jag tänkte inte på Mary Grace som Djävulen men sedan hände hela historien liksom". I Jobs bok är Satan en av "Guds söner" ( Job 1:6 ) som anklagar Job för att vara from bara för att Gud materiellt välsignat honom, och Gud låter Satan plåga och tortera Job för att se om Job förblir from . Mary Grace med sitt demonliknande utseende och ansiktsuttryck är en fysisk karikatyr av vad de flesta kristna förknippar med Satan som Djävulen. Men i Jobs bok karakteriseras inte Satan som ond. I "Revelation" anklagas Mary Grace bara för att vara illa uppfostrad och otacksam. Likheterna är mer än huddjupa, eftersom Michael L. Schroeder pekade på viktiga likheter mellan Mary Grace och Satan i deras roller som antagonister i sina respektive berättelser:

• Mary Grace, liksom Satan, är inte förankrad i ett enda hem. Gud frågar Satan: "Varifrån kommer du?", och Satan svarar: "Från att gå fram och tillbaka på jorden och från att gå upp och ner på den." ( Job 1:7 ) Mary Grace går på college i Massachusetts , verkar starkt ogilla hennes södra hemstad, och andedräkten från hennes intellektuella intressen är universella snarare än parochiala, vilket framgår av att hon läste boken Human Development and Wellesley coursework.
• De två definitionerna av "satan" på hebreiska är "anklagare" och "motståndare" ( se artikeln " Satan "). Mary Grace är satan på båda sätten: hon anklagar mrs Turpin för att vara ett vårtsvin från helvetet, och hon angriper mrs Turpin fysiskt. Dessutom tror Mrs Turpin att Mary Grace är en motståndare med tanke på hennes ansiktsuttryckskommunikation, att hon hade känt henne i hela sitt liv och att Mary Grace specifikt valde henne för meddelandet "vårtsvin från helvetet".
• Mary Graces handlingar, liksom Satan i Jobs bok, startar den kedja av händelser som avslöjar väsentliga andliga principer som huvudpersonen ska följa.

Samtal med vänner

Efter Mary Graces attack ligger Ruby Turpin hemma i sängen "och försvarar sin oskuld för osynliga gäster som var som Jobs tröstare". Hon kallar sina arbetare "Idioter!" i ett raseri som påminner om Jobs ilska mot sina sympatisörer i Jobs bok kapitel 30. I Bibeln (Job kapitel 2 - 27) tröstas Job av tre vänner - Elifas, Bildad och Zofar , och senare får de sällskap av unga Elihu . Job tror att ingen av de tre första männen har förklarat sitt lidande. (De äldre männen anklagar Job för synder som han straffas för. Deras syn på Gud och Job är så felaktig att Gud tillrättavisar dem efter att Gud försonat sig med Job i kapitel 42.) I Bibeln talar Elihu men varken Gud eller Job känner igen eller svarar på honom. Vid denna tidpunkt i "Revelation" överväger huvudpersonen Mary Graces attack som ett straff i form av vedergällande rättvisa för synd som är ett resultat av en gudomlig dom. Job vet dock inte vilken synd han straffas för. Efter att ha övervägt sin knipa i sängen och hennes försök att rådfråga sina tre kvinnliga arbetare vars åsikter hon anser vara värdelöst "negersmicker", förblir hon aningslös om sina fel. (En pojke med kvinnorna sitter i Claud Turpins lastbil och säger att ingenting är i rollen som Elihu.)

De onda mår bra eller blir ostraffade

Frågan om "Varför lider de rättfärdiga?" avslöjas i Bibeln och "Uppenbarelseboken" som anklagelser om orättvisan i gudomlig rättvisa när huvudpersonerna observerar att de ogudaktiga blomstrar eller blir ostraffade. Job motbevisar sina vänner, som insisterar på att Gud alltid straffar de ogudaktiga genom att säga i Job kapitel 21: "Varför lever de ogudaktiga, når ålderdom och blir mäktiga i makt? Deras avkomma står fast i deras närvaro, och deras ättlingar inför deras ögon... Hur ska du då trösta mig med tomma intet? Det finns inget kvar av dina svar än lögn." ( Job 21:7–8 , Job 21:34 ) Ruby Turpins klagomål formuleras i kontemplation medan hon ligger på hennes säng: "Hon hade blivit utpekad för meddelandet, även om det fanns skräp i rummet som det med rätta kunde ha applicerats på. Hela kraften av detta faktum slog henne först nu. Det fanns en kvinna där som försummade sitt eget. barn men hon hade blivit förbisedd. Budskapet hade getts till Ruby Turpin, en respektabel, hårt arbetande, kyrklig kvinna. Tårarna torkade. Hennes ögon började bränna i stället av vrede."

Slutliga överklaganden

I Job kapitel 31 tillbakavisar Job sina tre vänners anklagelser om att han straffas för sina synder. Job vädjar genom att lista många synder och en efter en säger att om han begick synden, då borde han straffas för att ha begått den. Han förblir förvirrad och frustrerad eftersom han tror att han inte har begått någon av synderna, men han fortsätter att tro att han blir straffad.

I "Revelation" förnekar inte fru Turpin synder, utan insisterar snarare på att hon är dygdig. Hennes första vädjan är att hon är välgörande till black and white trash och till sin kyrka. För sin andra vädjan hävdar hon att hon inte är skräp, eftersom hon fortsätter att tro att bara white trash och svarta människor inte har blivit valda för frälsning, och erkänner synd som hon bestämt tror är en dygd för: "Det fanns gott om skräp där [i väntrummet]. Det behövde inte vara jag. Om du gillar skräp bättre, skaffa dig lite skräp då." Hon förblir förvirrad och frustrerad eftersom hon känner sig omgiven av skräp.

Ruby Turpin beklagar födelsen och trollar Leviathan

Parallellerna mellan "Uppenbarelseboken" och Jobs bok sträcker sig till Leviatans framträdande. Hela kapitel 41 av Job beskriver Leviatan som ett kraftfullt, skräckinjagande ormliknande monster som bor i havet. Gud säger att Leviatan "ser allt som är högt" och förklarar det "kung över alla stolthetens söner" i Job 41:34 . Bilden är att de stolta styrs av ett monster som bor i havet.

I Job kapitel 3 plågas Job så av Satan att han beklagar sin födelse. Job ber om hjälp att väcka monstret Leviatan så att det kan "förgås" dagen då han föddes: "Låt de förbanna det [min födelse] som förbannar dagen, som är redo att väcka upp Leviatan." (Job 3: 8 )

I "Revelation" anser Ruby Turpin påståendet att om hon inte kan räddas måste fattiga vita och svarta människor ha blivit utvalda för frälsning och riktar sin vrede mot Gud för att beklaga att hon föddes som Ruby Turpin till komisk effekt: "Du kunde ha gjort mig skräp. Eller en neger. Om skräp är vad du ville, varför gjorde du mig inte till skräp?" I sin frustration trollar hon Leviathan med sin vattenslang: "Hon skakade sin näve med slangen i och en vattnig orm dök upp ett ögonblick i luften."

Ruby Turpin tävlar med den Allsmäktige och misslyckas som ett "jobb"

Mrs Turpin riktar sin vrede mot Gud för att hon inte gjorde henne till den smutsiga typen av person som hon misstänker att Gud har valt för frälsning. Hennes frustration kulminerar genom att utmana Gud med frågan " Vem tror du att du är? ", varefter hon sent påminner om de grundläggande söndagsskolans bibellektioner om Job (om dygderna fromhet , ödmjukhet , gudsfruktan, stolthet som en synd , och att människan inte har tillräcklig kunskap eller förståelse av Gud eller Guds verk för att ifrågasätta gudomlig dom), och placerar sig i Jobs exakta position inför Gud i Job 40:1–5 :

"Och Herren sade till Job: 'Ska en felsökare tvista med den Allsmäktige? Den som tvistar med Gud, låt honom svara på det.'

"Då svarade Job Herren och sade: 'Se, jag är ringa; vad ska jag svara dig? Jag lägger min hand på min mun. Jag har talat en gång, och jag vill inte svara; två gånger, men jag kommer inte att gå vidare.'"

O'Connor inser de fem verserna i "Revelation" i samband med Mrs Turpins försumlighet som ett eko av hennes fråga som förstör hennes självbild som ett jobb:

"Färgen på allt, fält och röd himmel, brann för ett ögonblick med en genomskinlig intensitet. Frågan bar över hagen och över motorvägen och bomullsfältet och återvände till henne tydligt som ett svar bortom skogen."

Efter att imitera Jobs bok: "Hon öppnade sin mun men inget ljud kom ut ur den." Omedelbart går kvinnans tankar över till möjligheten av straff, när hon ser Clauds lastbil fylld med deras svarta arbetare och tänker på att de alla dödades i en kollision med en större lastbil. Det är tysta minuter med "alla hennes muskler stela" tills Claud kommer hem säkert.

Leviathan befriar Ruby Turpin efter att hon avslutat sin tro på predestination

"Revelation" har karakteriserats som en av Flannery O'Connors "protestantiska omvändelseberättelser" där ett "före-omvandlingstillstånd" "efterträds av en omedelbar omvändelse [till katolicism] påverkad av nåden ensam vid avslutningen". För att uppfylla O'Connors föreställning om katolsk fiktion får hon Ruby Turpin att förkasta hennes tro på predestination.

Omedelbart före början av hennes syn (och efter att Claud säkert återvänt hem), i sin uppenbara lättnad och ödmjuk över insikten om att hon är ofullkomlig, funderar Ruby Turpin med sina grisar medan de står över dem (samma perspektiv som Guds) och "med hennes blick böjde sig till dem som om hon absorberade någon avgrundsdjup livgivande kunskap". Kunskapen är en förståelse av Bibelns berättelse, Job, hade hon just återkallat. Efter att Job fått reda på att det var fel att ifrågasätta Gud i Job kapitel 40, berättar Gud i kapitel 41 för Job om vilddjuret Leviatan . Den "avgrundsdjupa livgivande kunskapen" är att Mary Grace hade rätt - Ruby Turpin är syndigt stolt och hon är från helvetet eftersom "alla stolthetens söner" styrs av Leviathan, en varelse från avgrunden som är havet. Hon inser att hon kan sluta vara ond genom sina egna handlingar snarare än att bli "gjord" ond av Jesu händer. (Föreställningen kom till henne tidigare i hennes ilska när hon trodde att Gud har valt ut svarta människor för frälsning snarare än hennes egen sort: "'Eller så kunde du ha gjort mig till en neger. Det är för sent för mig att vara en neger", sa hon. med djup sarkasm, 'men jag skulle kunna agera som en.'") Huvudpersonens övertygelse om att hon är ansvarig för sitt eget öde representerar ett förkastande av predestination och tillåter Leviathan att "förgås" dagen då fru Turpin föddes. Hon föds på nytt som en kvinna som förstår att hon kan göra val som kan leda till eller förneka hennes frälsning. Hon är fortfarande vilseledd om vem Gud har utvalt för frälsning. Hennes vision presenteras för att vägleda henne mot återlösning.

Ruby Turpin är förnedrad för sin onda stolthet

Bildspråket O'Connor använder för Ruby Turpins vision från grisstallen börjar som ett resultat av Leviathans fantastiska magiska kraft. Leviathan är fortfarande på fri fot eftersom vattenslangen hon använder för att rengöra grisstallen fortfarande är igång. Visionen speglar Job 40:31-32:

• För grisstallen som fortfarande har vatten som rinner genom den: "Han [Leviathan] får djupet att koka som en gryta, han gör havet som en kruka med salva." ( Job 41:31 ). Salvan är det som får dem att "flåsa med ett hemligt liv".
• För himlen ovanför Ruby Turpin: "Bakom honom [Leviathan] lämnar han ett lysande kölvatten; man skulle kunna tro att djupet är vithårigt." ( Job 41:32 )

Visionen i himlen ger Ruby Turpin lektioner om stolthet som hon aldrig kommer att glömma. O'Connor insåg helt klart lärdomar från Job kapitel 40 där Gud talar som en virvelvind och leder Job till:

"Smyck dig med majestät och värdighet, klä dig med ära och prakt. Utgjut din vredes översvämningar och se på alla som är stolta och förnedra honom. Se på alla som är stolta och sänk honom och trampa ner den ogudaktiga där de är stå. Göm dem alla i stoftet tillsammans, bind deras ansikten i världen nedanför. Då ska jag också erkänna för dig att din egen högra hand kan rädda dig." ( Job 40:10–14 )

Ruby Turpins syn förnedrar henne när hon ser människor som hon själv sätts i brand när de stiger upp till himlen medan "skräpet" hon avskyr stiger upp först med sina själar rena men fortfarande intakta. Med respekt för domarna om uppstigning med eller utan utrensning, skrev O'Connor berömt i ett brev från 1958 till försvar av en "irreligiös" vän: "Vi bedöms efter hur hårt vi använder det vi har fått. Framgång betyder ingenting för Herren , inte heller graciöshet." Denna berättelse är i huvudsak inskriven i berättelsen från 1964 som en del av Mrs Turpins vision som går längre än att ingjuta dygderna fromhet, ödmjukhet och gudsfruktan. I slutet av "Revelation" är visionen en uppenbarelse då Ruby Turpin erkänner ett allvarligt andligt misstag att social status, fysiska utseenden och rikedom inte har något att göra med utsikterna till frälsning. När huvudpersonen återvänder till sitt hus från grisstallen i det växande mörkret, känner hon igen sin skamliga missriktade rättfärdighet och förtryckande övertygelse när hon är strandsatt på jorden medan hon hör andra stiga upp till himlen. I sammanhanget av O'Connors föreställning om katolsk fiktion, avslutas "Revelation" endast med förhoppningen att Ruby Turpin kommer att använda sin fria vilja för att ta emot nåd för resten av sitt liv.

Ruby Turpins vision innehåller påminnelser om Jesu lära

Visionen av Mrs Turpin från sin grisstall anspelar på bibelliknelser som är bekanta med trogna kristna som kan slå ner och ersätta felaktiga andliga övertygelser och rikta henne bort från ytterligare synd mot återlösning. Visionen är också en moralisk läxa för huvudpersonen genom att scenen avslöjar en eskatologisk ordning som är motsatsen till vad hon förväntar sig, vilket totalt undergräver hennes känsla av position i det sydliga samhället.

Mrs Turpin är ytterligare förnedrad i att de människor hon betraktar som botten av de sydliga samhällsklasserna stiger upp till himlen först och hennes stiger upp sist. De fattiga vita människorna, svarta människorna, missfoster och galningar som stiger upp först framställs som kristna soldater som dyker upp i oordnade "kompanier", "band" och "bataljoner". Förnedringen tar direkt upp huvudpersonens besatthet av ras och social status. De bibliska referenserna som inkluderar "den första kommer att vara sist" är alla från Nya testamentet : " Liknelsen om arbetarna i vingården " ( Matt 20:1-16); " Jesus och den rike unge mannen " ( Mark 10:17-31, Matteus 19:16-30 och Lukas 18:18-30); och "Den smala dörren" ( Luk 13:22–30). Som en engagerad kristen och kyrkobesökare antas Mrs. Turpin känna till alla tre berättelserna, även om hon kan ha glömt eller ignorerat lektionerna, eller fick lära sig att en eller flera är överordnade, särskilt "Jesus och den rike unge mannen " .

• I "Liknelsen om arbetarna i vingården" jämför Jesus "himmelriket" med markägaren till en vingård som lovar att betala sina arbetare samma lön för en dags arbete oavsett vilken tid på dagen arbetaren anställdes . En lärdom av liknelsen är att alla arbetare anses vara lika värda (mätt i deras inkomster) att komma in i himlen oavsett hur länge de har arbetat. Lektionen står i kontrast till Mrs Turpins övertygelse att vissa människor alltid är mer värda än andra (dvs. det kommer alltid att finnas en topp- och bottenskena).
• I "Jesus and the Rich Young Man" frågar en rik ung man Jesus vad han måste göra för att uppnå evigt liv och Jesus säger åt den unge mannen att följa Guds bud, sälja alla sina ägodelar och ge till de fattiga för att ha skatter i himlen, och att följa honom. Den unge mannen lämnar Jesus "bedrövad, ty han hade stora ägodelar" ( Matteus 19:22 ) . Liknelsen är särskilt minnesvärd för Matteus 19:24 : "... det är lättare för en kamel att gå genom ett nålsöga än för en rik att komma in i Guds rike." Vid grisstallen står Ruby Turpin på en kulle mitt bland hennes och Clauds rikedomar – hus, mark, ett bomullsfält och boskap – som upprätthåller deras sociala status och ekonomiska trygghet men misslyckas med att möta det andliga kravet att hjälpa andra som Jesus bad om. den rike unge mannen.
• I "Den smala dörren", dörren som representerar porten till himlen, frågas Jesus: "Herre, kommer de som blir frälsta att vara få?" och han svarar: "Sträva efter att komma in genom den trånga dörren. För många, säger jag er, kommer att söka att komma in och kommer inte att kunna." Jesus fortsätter med att säga att även vissa människor som "ätit och drack" i hans närvaro och andra som han undervisade på gatorna kommer att nekas inträde. Jesus säger också, "Och människor ska komma från öst och väst och från norr och söder och sitta till bords i Guds rike." (Luk 13:29) Betydelsen av "smal dörr" med avseende på de kriterier som används att bedöma vem och vilka som inte kommer att släppas in i himlen är en av de mest kontroversiella inom kristendomen. Det är dock helt klart att alla människor, inte bara judar, kommer att få passera genom den trånga dörren. Liknelsen överensstämmer med Mrs Turpins vision genom att den varnar för att hon inte ska vara så säker på att bli frälst eftersom tro på Jesus kanske inte är tillräckligt för att sträva efter återlösning, och att människor av alla raser och klasser kommer att komma in i himlen medan hon kan inte få komma in.

De två första liknelserna pekar på Ruby Turpins brist på omtanke om andra, eller, motsvarande, hennes extrema fåfänga - ett fokus på självkärlek. Hennes medvetna blockering av sin egen religions andliga uppmaningar att älska och hjälpa andra skildras av "tomma" i gospelsången som föregår Mary Graces attack. Texterna är hämtade från "You Go to Your Church and I'll Go to Mine" publicerad strax efter starten av den stora depressionen 1930 av radiopersonligheten Phillips Haynes Lord för hans fiktiva karaktär, präst och bakgårdsfilosof Seth Parker, som härrör från från väntrummets radio:, här med texten som "tömts ut":

Du går till blank blank (din kyrka) Och jag ska gå till min Men vi ska alla blanka (gå) längs Till-saman-ther, Och längs hela den tomma (vägen) Vi ska hjälpa varandra Smile-ling i alla slags väder!

Inställningen för grisstallen för Mrs Turpins tirader mot Gud anspelar på " liknelsen om den förlorade sonen " som visas i Lukas 15:11–32. Liknelsen är berättelsen om en far och hans två söner. Den yngre sonen slösar bort sin fars gåva av det arv han skulle ha fått vid faderns död. Den yngre sonen är så utblottad att han tar anställning som svinskötare även om han fortfarande svälter när han längtar efter maten till grisarna. Han återvänder till sin far för att arbeta som tjänare men innan han kan förklara att han inte är värd att vara hans son, välkomnar hans far hans återkomst genom att ge honom dyra presenter och ett celebert välkomnande. Den äldre sonen, som arbetade på fälten, får höra om firandet av sin yngre brors återkomst och är arg över tanken på att fira en korrupt man och bristen på faderlig uppmärksamhet för sig själv. Fadern förklarar för sin äldre son: "'Son, du är alltid med mig, och allt som är mitt är ditt. Det var passande att fira och glädjas, för denna var din bror död och lever, han var förlorad , och finns.” Lukas 15:31–32 Liknelsen för fru Turpin, där Gud representeras av fadern, handlar om Guds oändliga kärlek till alla sina barn (representerade av hans söner) och förlåtelse för dem som erkänner sin brist på värdighet som är kärnan i försoningens sakramentala nåd för romerska katoliker. Som instruktion påminner liknelsen fru Turpin om att hon måste bekänna sina synder och be om förlåtelse.

Ett möte med Gud och St Cyrils drake

Flannery O'Connors moraliska tema "Revelation" om synd, särskilt stolthetens synd, som begås efter dopet använder bilden av en orm som nämns i en kateketisk föreläsning som visas i en epigraf för hennes novell "A Good Man Is Hard to Find " som publicerades månaden efter hennes död i 1964 års samling Three av Flannery O'Connor . Epigrafen härleddes från punkt 16 i Prologen av St Cyril av Jerusalems prokatekes . Epigrafen är:

"'Draken är vid sidan av vägen och tittar på dem som passerar. Se upp så att han inte slukar dig. Vi går till själarnas fader, men det är nödvändigt att gå förbi draken.' — St. Cyril av Jerusalem."

Punkt 16 i prologen beskriver betydelsen av dop och identifierar en orm som ligger och väntar på att attackera de döpta, möten som leder till andliga hinder för ens frälsning. Enligt prologen har individer ansvaret att skydda sin egen själ mot ormens attacker för att hålla sig på den metaforiska vägen mot frälsning som började med dopet, och varnar i synnerhet för att gå in i vattnet, riket för "drakens" havet som lägger dessa planer mot dig”. Fru Turpins själ har ätits och är fången i drakens rike. Scenen i grishuset ur perspektivet av den helige Cyrillos metafor är en anagog för mötet mellan fru Turpins själ (våtsvinet från helvetet), Gud i himlen (solen) och Leviathan (den vattniga ormen) som kung av den stolta planeringen att hålla fru Turpins i dess avgrundsdjupa helvete. Artikeln lyder:

"Stort är dopet som ligger framför dig: en lösen till fångar, en förlåtelse för överträdelser, en syndens död, en nyfödelse av själen, en klädsel av ljus, ett heligt oupplösligt sigill, en vagn till himlen, fröjden av paradiset; ett välkomnande in i riket; adoptionens gåva! Men det finns en orm vid vägkanten som tittar på dem som går förbi: akta dig så att han inte biter dig av otro. Han ser så många ta emot frälsning och söker vem han kan sluka ... Du kommer in till Andarnas Fader, men du går förbi den ormen. Hur kan du då gå förbi honom? Ha dina fötter skoda med förberedelserna för fridens evangelium, så att även om han biter, så ska han inte skada dig Ha tro i bostaden, fast hopp, en stark sandal, så att du kan passera fienden och komma in i din Herres närvaro. Förbered ditt eget hjärta för mottagande av läran, för gemenskap i heliga mysterier. Be oftare att Gud kan göra dig värdig de himmelska och odödliga mysterierna. Upphör inte dag eller natt: men när sömnen förvisas från dina ögon, låt då ditt sinne vara fritt för bön. Och om du finner någon skamlig tanke dyka upp i ditt sinne, vänd dig till meditation över domen för att påminna dig om frälsning. Ge ditt sinne helt och hållet att studera, så att det kan glömma elaka saker. Om du hittar någon som säger till dig: Går du då in för att gå ner i vattnet? Har staden just nu inga bad? Lägg märke till att det är havets drake som lägger dessa planer mot dig. Tänk inte på talarens läppar, utan på Gud som verkar i dig. Bevaka din egen själ, så att du inte blir snärjd, så att du i hoppet kan bli en arvtagare till evig frälsning."

Symbolism

Grotesker

Som sydgotisk fiktion innehåller "Revelation" många groteska symboler som bidrar till att karaktärisera dess karaktärer som grotesker - antingen fysiskt eller andligt eller både och.

Läkarens väntrum

Läkarens väntrum är miljön för att visa upp interaktionerna mellan ett tvärsnitt av det tidiga 1960-talets vita sydstatssamhälle som implicit tvingas uppleva kampen av och för svarta amerikaner för att uppnå social, ekonomisk och politisk jämlikhet. Den "sönderfallande sociala ordning" som Hilton Als refererar till förverkligas i "Revelation" som utställningen för det sydländska samhällets sjukdomar. Som sammanfattats av Gilbert H. Muller är scenen en "kulturell grotesk" av missbildningar:

"I detta nästan klaustrofiska ämbete finns representativa sjukdomar i kroppen, sinnet och anden: de åldrades lamslagna kroppar, de fattigas lemlästade intelligenser och de intellektuellt begåvades neuroser och de defekta själarna hos de själv- Deras sjukdomar representerar samhällets sjukdomar, och detta samhälles egenskaper avslöjas successivt till den punkt där absurditeten som ligger bakom karaktärernas beteende måste explodera."

Väntrummet med sin radio som genomsyrar utrymmet med gospelsånger som kan göra det till en plats för både fysisk och andlig helande är besudlad av öppet hat, förbittring och bristen på medkänsla för de sjuka. Ironiskt nog gör Ruby Turpins hals i händerna på Mary Grace i väntrummet andlig helande möjlig efter att kvinnan accepterat Mary Graces bedömning av hennes själ. Men som en plats för huvudpersonens fördömande och nedlåtande bedömningar blir det överbelastade, osmyckade, lådliknande väntrummet en förverkligande av lådbilen i hennes drömmar som är fullproppad med fördömda människor som levereras till en gasugn, vilket är undergången. av status quo .

Förintelsen

Som en del av undersökningen av Ruby Turpin i väntrummet, hennes inre tankar "på natten nämna klasser människor" i hennes sociala universum och sedan drömma klasserna "alla trängda ihop i en lådbil, körs iväg för att placeras i en gasugn" är en vision av Förintelsen som är grotesk och skrämmande i sin sammansättning. Mrs Turpins process att ordna sitt samhälle efter ras och klass börjar gå sönder när hon anser att svarta markägare eller "vanliga" vita människor är rikare än sin familj, och sedan kollapsar den när hon måste tänka på "en färgad tandläkare i stan som hade två röda Lincolns och en pool och en gård med registrerade nötkreatur på den". Ansträngningen slutar så att Ruby Turpin kan behålla sin "sinnefrid" för att i sitt eget sinne säkra sin höga sociala status och värdighet för frälsning, vilket återspeglas senare i berättelsen av hennes tacksamhet till Jesus för att han "gjorde allt som det är", henne i oförmåga att hitta något fel i sig själv som skulle motivera fördömande av skärselden, och hennes förtroende för att hon är "en räls på toppen". Som en vision av Förintelsen säkras huvudpersonens sinnesfrid genom tron ​​att hon är en av de få som Gud valt ut för evigt liv, och att de flesta andra människor följaktligen kommer att dömas av Gud för leverans till helvetet.

Ett svin som ett mänskligt tillstånd

Grisar används genomgående i "Revelation" som en metafor för svinaktiga aspekter av det mänskliga tillståndet som representeras av det upprepade utseendet på meningen "A-gruntin och a-rootin och a-groanin." Meningen används först av en fattig vit kvinna i väntrummet när hon kallade Ruby Turpin en gris som ett tecken på förbittring från huvudpersonens nedlåtande skryt om hennes rikedom och överlägsenhet, vilket framgår av hennes rena svinboskap och fru Turpins förväntan att hennes sjuk pojke borde ge plats åt henne i väntrummets soffa. Men dess användning i namnupprop återspeglar ett mörkare tillstånd - djuret och dess svinaktighet är en metafor för de förtryckande krafter som används för att förneka mänskligheten hos fattiga vita, svarta människor, freaks och galningar. Ruby Turpins förståelse av fattiga vita och människor som grisar är komiskt svart - grisar är lika intelligenta som människor, till och med presterar som astronauter, men de kommer att dö av en hjärtattack om de ställs upp som riktiga människor eftersom de måste stå på alla fyra att överleva dumt när de gör sina "a-gruntin och a-rootin och a-groanin".

Huvudpersonen betraktar renlighet som en dygd, och dess motsats, smuts, som ond. Hon använder sin uppfattning om renlighet för att bedöma en persons sociala position såväl som deras utsikter till frälsning. I synnerhet tillämpar hon "renlighet bredvid gudsfruktan" på svarta och fattiga vita människor, som hon kategoriskt avskyr för att hon anser dem vara smutsiga. Men varken renhet eller renhet är en kristen dygd , och Nya testamentets berättelser som att Jesus renar en spetälsk och att Jesus botar den blödande kvinnan berättar om gudomlig kärlek till orena. Som en berättelse om gudomlig dom hånar och förnedrar O'Connor sin huvudperson genom att använda hennes falska kristna dygd mot karaktären, med hjälp av Jesu kriterium i Matteus 7:1–2 : "Döm inte, så att du inte blir dömd. dom du uttalar kommer du att dömas, och med det mått du använder ska det mätas för dig." Mary Grace avslöjar domen mot Mrs Turpin med hjälp av mått på renlighet - kvinnan är en "gammal vårtsvin".

Grisen har två roller under huvudpersonens mörkaste stunder. Den första rollen dyker upp när Ruby Turpins förtroende för sin egen frälsning helt undergrävs. Hennes sinne drar slutsatsen att fattiga vita och svarta människor har valts för frälsning istället för henne, så i ett desperat försök att återfå sin förlossning säger hon till Gud att hon skulle kunna agera som de människor hon avskyr genom att efterlikna de smutsiga, dumma grisarna de är : "Lounge på trottoarerna hela dagen och dricka root beer. Doppa snus och spotta i varje pöl och ha det i hela ansiktet."; och, "Lägg dig ner mitt på vägen och stoppa trafiken. Rulla på marken". O'Connor använder den dräktiga suggan med sin avkomma i sin grisstall för att förklara hur Mrs Turpin fick dessa hatiska och förtryckande idéer - de fördes i arv från generationer före henne, lärde henne av hennes föräldrars generation. Den andra rollen är i grisstallen när Ruby Turpin inser att Mary Grace hade rätt i att hon är ett "vårtsvin från helvetet", en vild demon "a-gruntin and a-rootin and a-groanin" genom livet, komiskt stående mitt i livet. hennes egen sort som "flåsar med ett hemligt liv" i Leviathans rike som "stolthetens söner" badade i Leviatans salva som Turpins applicerar dagligen för att ironiskt nog ta bort smuts.

"När jag tittade upp och han tittade ner"

"When I Looked Up and He Looked Down" är titeln på en gospellåt komponerad av Albert E. Brumley som refererar till sångerskan som en ångrad syndare som ser upp till Gud med Gud som tittar ner på henne. Sångerskan är övertygad om att hennes förändrade beteende kommer att uppnå försoning och därför sjunger hon raden "And one these days I know I'll wear a crown" - raden som Mrs Turpin sjunger i sitt sinne precis innan hon tittar ner på skorna till alla i väntrummet, en metafor för hennes nedlåtande och nedsättande bedömningar för alla i rummet förutom Mary Graces mamma. Huvudpersonen som sjunger sången med uppriktighet gör ett hån mot dess innebörd eftersom Ruby Turpin, före sitt besök i grisstallen, inte ser upp till någon eller något, inklusive Gud. Som en döpt reformert protestant är hon i förening med Gud, och hon känner sig tillräckligt rättfärdig för att ge Gud råd och be till Gud och tacka honom för att hon inte gjorde henne som de människor som omger henne i väntrummet.

Vatten och eld

I sina verk sa O'Connor: "Vatten är en symbol för rening och eld är en annan. Vatten, förefaller det mig, är en symbol för den typ av rening som Gud ger oberoende av våra ansträngningar eller värdighet, och eld är typ av rening som vi tar över oss själva - som i skärselden. Det är vår ondska som naturligt bränns bort när den kommer någonstans nära Gud."

Eftersom Mrs Turpins uppenbarelse uttalade henne som ett svin, är hon en döpt och inget mer, för för katoliker leder dopet inte till förlåtelse för synder som begåtts efter dopet. Berättelsens bild av en "vattnig orm" i vattnet som används för dopet anspelar på faran för en som tror att hon kan bli rättfärdig bara för att hon har blivit döpt för att de rättfärdiga ställer sig över andra och därmed blir en undersåte av Leviatan, kung. över alla stolthetens söner, snarare än Gud, gäller en läxa från Job O'Connors bok för kristna.

I visionen av själar som hon själv som stiger upp till himlen, bevittnar Ruby Turpin deras utrensning genom deras "chockade och förändrade ansikten som till och med deras dygder brändes bort". Medan forskare inte är överens om den andliga innebörden av skärselden vision, sa O'Connor "Hon [Ruby Turpin] får visionen. Skulle inte ha varit någon poäng i den historien om hon inte hade gjort det. ...Och den visionen är skärselden ."

Kristna soldater

I Ruby Turpins vision från sin grisblekhet bevittnar hon hela "kompanier av white-trash", "band av svarta negrar" och "bataljoner av missfoster och galningar" stiger upp till himlen i en bild av glada, oordnade kristna soldater ( miles Christianus ) som står i kontrast till den ordnade, marscherande, brinnande "stammen" av hennes eget slag. Eftersom "kristna soldater" var människor som tillhandahöll kraftfull och hängiven tjänst till upprättandet av de första kristna kyrkorna, som kännetecknas av de paulinska epistlarna , används bilden av dem i "Uppenbarelseboken" som en förnedring av Ruby Turpin för att indikera hennes bristfälliga engagemang för tjäna sin kyrka i jämförelse med de som är mycket mindre privilegierade än henne, trots vad hon tror om sig själv.

Vita klädnader

De vita klädnader som bärs av svarta människor som stiger upp till himlen anspelar på Uppenbarelseboken kapitel 7 där Gud ger "Lovprisning av den stora skaran av de återlösta. Människor i vita kläder identifieras i Uppenbarelseboken 7:14 som: "... de kommer ut ur den stora vedermödan. ...De har tvättat sina kläder och gjort dem vita i Lammets blod." (Lammet är Jesus Kristus; och den stora vedermödan är en apokalytisk händelse — en period av världsomspännande svårigheter, förföljelse, katastrofer, hungersnöd, krig, smärta och lidande, som Jesus nämnde i tal från Oljeberget som ett tecken som skulle inträffa i den yttersta tiden .) I "Uppenbarelseboken" bär svarta människor vita klädnader som stiger upp till himlen och prisas för sitt liv under tider av förföljelse och förtryck, eftersom av deras ras.

Styrka, mod och tro

O'Connor beskrev Ruby Turpin som "en lantlig kvinnlig Jacob " i ett brev där det stod: "Du måste vara en mycket stor kvinna för att ropa på Herren över en gris." Från berättelsen i Första Moseboken 32:22-32 brottas Jakob mot Gud förkroppsligad som en ängel. Jakob och ängeln brottas hela natten, och efter att ängeln kapitulerat sårar den Jakob genom att få höften ur led och går med på Jakobs krav på välsignelse . I "Revelation" sårar Mary Grace Mrs Turpin med en bok och attackerar henne, och besegras sedan genom att ge efter för återhållsamhet och sedering. Efter attacken ber Ruby Turpin Mary Grace om en uppenbarelse och får vad som verkar vara en förbannelse som kvinnan betraktar som en välsignelse, ett tecken på styrkan i hennes tro på Gud. Jacobs fysiska styrka är en metafor för Ruby Turpins mod även om det kan ha främjats av övertro. Genom att modigt kräva svar från Gud om hennes knipa, får Ruby Turpin ett svar i form av visionen från hogpen. Berättelsen slutar med hopp om att hon ska använda sitt mod för att få sin återlösning, eftersom lärdomen av visionen är att de döpta kan utsättas för utrensning för sina synder innan de stiger upp till himlen, en doktrin från den romersk-katolska kyrkan.

Stigande och konvergens

Motorvägen och bron i himlen

När "Uppenbarelseboken" anspelar på Bibelns berättelse om Jakob, påminner huvudpersonens vision från hennes grisstall om Jakobs stege . Författaren, som vid den tidpunkt som "Revelation" skrevs var handikappad av lupus och krävde kryckor för att kunna gå, har sina karaktärer stiger upp mot himlen på en bro. Den lila bron på vilken de dödas själar går till himlen genom ett eldfält är en förlängning av den lavendelfärgade motorvägen som bär de levandes själar (till exempel Claud och hans arbetare i sin lastbil). Korsningen mellan motorvägen och bron är en metafor för dödsögonblicket. Bron är en insikt om en särskild dom som katoliker tror inträffar omedelbart efter döden som involverar rensning och rening av själar. Färgerna på motorvägen och bron återspeglar sannolikt de liturgiska färger som tilldelats av Andra Vatikankonciliet som pågick vid tiden för O'Connors död, violett eller lila är för försoningens sakrament för de levande, och är tillåtet för Requiem-mässan för de döda.

Hopp och nåd

Huvudpersonens stam stiger mot himlen i Ruby Turpins vision är ett budskap om hopp om hennes frälsning eftersom hon inte har begått vad en katolik skulle betrakta som dödssynd. Inom katolsk teologi rättfärdiggörelsen en livslång process för att gå framåt mot frälsning, dvs "uppstiga", där alla själar konvergerar för att möta Guds dom efter döden, där "O'Connor tror att endast i döden vägs vårt liv i vågorna. och vårt öde för evigt fixat." Framstegen för Ruby Turpins själ för att uppnå frälsning genom att vara med Gud överensstämmer med titeln på boken Everything That Rises Must Converge , som sammanfaller med vad Ralph Wood betonade som den "centrala premissen för hennes arbete" - "övertygelsen om att Det yttersta problemet i våra liv beror på vårt eget mottagande eller avvisande av nåd”.

Uppenbarelse

"Revelation" är en produkt av Flannery O'Conners anagogiska vision. Den medeltida anagogiska tolkningsprocessen är att "resonera uppåt" ( sursum ductio ), när, från det synliga, den osynliga handlingen avslöjas eller avslöjas, såsom budskapet som Mary Grace levererade som gudomlig nåd istället för förbannelse, och Ruby Turpins acceptans av budskapet som gudomlig nåd genom förverkliganden av Jobs bok. Dessutom pekar varje anagogisk tolkningsmetod i en annan riktning — det bokstavliga/historiska bakåt till det förflutna, det allegoriska framåt mot framtiden, det tropologiska nedåt till det moraliska/mänskliga och det anagogiska uppåt till det andliga/himmelska.

Se även

• Liturgiska färger
• Särskild dom
• Predestination
• Försoningens sakrament
• Sydlig gotisk litteratur

Anförda verk

• "Jobs bok" . Den heliga bibeln . Engelsk standardversion.

• Als, Hilton (2021-03-26). "Denna ensamma plats" . PBS ("American Masters") .

• Day, Matthew (2001). "Flannery O'Connor och den södra uppförandekoden" . The Journal of Southern Religion .

•   Cofer, Jordanien (2014). "Så den sista ska vara först, och den första sist: bibliska vändningar i Flannery O'Connors fiktion". Evangeliet enligt Flannery O'Connor: Undersöker Bibelns roll i Flannery O'Connors fiktion . Bloomsbury Academic. s. 111–121. ISBN 9781623562274 .

•   O'Connor, Flannery (2012). Fitzgerald, Sally; Fitzgerald, Robert (red.). Mysterium och seder: Enstaka prosa . Farrar, Straus och Giroux. ISBN 9781466829046 .

•   O'Connor, Flannery (1979). Fitzgerald, Sally (red.). Vanan att vara: Letters of Flannery O'Connor . Farrar, Straus och Giroux . ISBN 9780374521042 .

•   Parry, Donald W. (2005). "Symbolisk handling som profetia i Gamla testamentet". I Hoskisson, Paul Y. (red.). Sperry Symposium Classics: Gamla testamentet . Deseret Book Company. s. 337–355. ISBN 1590385330 .

•   Schroeder, Michael L. "Ruby Turpin, Job and Mystery on the Question on Knowing". Flannery O'Connor Bulletin . Georgia College och State University Board of Regents. 21 (1992). JSTOR 26670417 .

•   Wood, Ralph (1984). "Den katolska tron ​​på Flannery O'Connors protestantiska karaktärer: en kritik och upprättelse". Flannery O'Connor Bulletin . Georgia College och State University System Board of Regents. 13 (höst): 15–25. JSTOR 26669834 .

•   Wiedmann, Lorna (2014). "Flannery O'Connors sex protestantiska omvandlingssagor". The Flannery O'Connor Review . Georgia College och State University System Board of Regents. 12 :33–53. JSTOR 26671270 .

externa länkar

• "Revelation" (onlinetext från originalpublicering i The Sewanee Review ): O'Connor, Flannery (våren 1964). "Uppenbarelse". The Sewanee Review . Söderns universitet. 72 (2): 178–202. En reproduktion av texten i originalpublikationen finns tillgänglig på "JSTOR" .