Den lame skall gå in först
| "The Lame Shall Enter First" | |
|---|---|
| av Flannery O'Connor | |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre(r) | Södra gotiska |
| Publicerad i | Allt som stiger måste konvergera |
| Publikationstyp | enskild författares antologi |
| Publiceringsdatum | 1965 |
" The Lame Shall Enter First " är en novell av Flannery O'Connor . Den dök upp först i The Sewanee Review 1962 och publicerades 1965 i hennes novellsamling Everything That Rises Must Converge . O'Connor avslutade samlingen under sin sista kamp med lupus . Hon dog 1964, strax innan hennes sista bok publicerades. , en troende romersk-katolik , använde ofta religiösa teman i sitt arbete.
Sammanfattning av handlingen
Huvudpersonen Sheppard är en medelålders änkeman vars fru dog ett år före historien. En ateistisk rationalist, han tröstar sig med humanitära orsaker och betraktar sorgen efter sin unge son, Norton, som en form av själviskhet. Ironiskt nog, medan Sheppard ägnar sig åt att hjälpa pojkarna i den lokala reformskolan , kan han inte sympatisera med Nortons sorg och efterföljande svagheter. Sheppard berättar för Norton att hans mamma är död och inte längre existerar, och han förtalar honom ofta för hans brist på förnuft och altruism.
Sheppard bjuder in Rufus Johnson, en fjortonårig ungdomsbrottsling , att bo med dem mot Nortons önskemål. Johnson har hög IQ och klumpfot och uppfostrades av sin våldsamma pingstfarfar. Sheppard vill desperat upplysa Johnson, vända hans liv genom att lära honom om vetenskap och köpa honom ett teleskop för att vidga hans horisonter.
Johnson håller Sheppard i förakt och tror starkt på Gud och Djävulen, men tror att han själv är ond och står emot alla Sheppards naiva försök att hjälpa honom. Även om Sheppard köper en ortopedisk sko till honom, vägrar Johnson det, och citerar Jesu ord om att "den lame skall komma först" in i himmelriket. Mot Sheppards vilja säger Johnson till Norton att hans mamma är i himlen över jorden, och att han bara kommer att se henne igen om han dör som barn innan han blir korrumperad. Norton tror så småningom att han ser sin mamma genom teleskopet, men Sheppard avfärdar sådant nonsens.
Berättelsen slutar med att Johnson förs bort av polisen för ett inbrott, som Johnson begick bara för att skämma ut sin beskyddare Sheppard. Sheppard känner en våg av ånger över sin behandling av sin egen son, och springer upp på vinden för att upptäcka att Norton har hängt sig själv på en takbjälke ovanför teleskopet.