Rättshistoria av testamenten

Testamenten har en lång historia.

Antikens Grekland

Den antika grekiska praxisen angående testamenten var inte densamma på alla ställen; vissa stater tillät män att förfoga över sina gods, andra berövade dem helt och hållet det privilegiet. Enligt Plutarchus berömdes Solon mycket för sin lag angående testamenten, ty före hans tid fick ingen göra några, men all rikedom av avlidna personer tillhörde deras familjer, men han tillät dem att skänka den till vem de ville . Han uppskattade vänskap som ett starkare band än släkt och tillgivenhet än nödvändighet, och ställde således varje mans egendom till besittarens förfogande, men han tillät inte alla möjliga testamenten, utan krävde följande villkor hos alla personer som gjorde dem:

Att de måste vara medborgare i Aten , inte slavar eller utlänningar, för då konfiskerades deras egendomar för allmänt bruk.
Att de måste vara män som har kommit till tjugo års ålder, ty kvinnor och män under den åldern fick inte genom testamente förfoga över mer än en medimn av korn .
Att de inte får adopteras; ty när adopterade personer dog utan problem, återgick de gods som de fått genom adoption till de män som adopterade dem.
Att de inte skulle ha några egna mansbarn, ty då tillhörde deras gods dessa. Om de bara hade döttrar, var de personer till vilka arvet testamenterades skyldiga att gifta sig med dem. Ändå fick män utse arvingar att efterträda sina barn, ifall dessa råkade dö under tjugo år.
Att de skulle vara vid sina sinnena, eftersom testamenten som utpressades genom en sjukdoms vansinnighet eller ålderdomsdomar, inte i verkligheten var viljorna hos de personer som skapade dem.
Att de inte ska sitta i fängelse, eller andra tvång, varvid deras samtycke då bara tvingas, och inte heller i rättvisa ska anses vara frivilligt.
Att de inte skulle förledas till det av en hustrus charm och insinuationer; ty (säger Plutarchus) den vise lagstiftaren med goda skäl trodde att ingen skillnad skulle göras mellan svek och nödvändighet, smicker och tvång, eftersom båda är lika kraftfulla att övertala en man från förnuftet.

Testamenten undertecknades vanligen inför flera vittnen, som satte sigill till dem för bekräftelse, sedan lade dem i händerna på förvaltare, som var skyldiga att se dem utföras. I Aten var några av domarna mycket ofta närvarande vid upprättandet av testamenten. Ibland arkonerna närvarande. Ibland förklarade testatorn sitt testamente inför tillräckligt många vittnen, utan att förplikta sig att skriva. Således Callias , som fruktade att bli avskuren av en ond konspiration, ha gjort en öppen viljaförklaring inför folkförsamlingen i Aten. Det fanns flera kopior av testamenten i Diogenes Laërtius , som de av Aristoteles , Lyco av Troas och Theophrastus ; varifrån det verkar ha haft en gemensam form, som börjar med en önskan om liv och hälsa."

Antika Rom

Vaxtablett med del av ett romerskt testamente, hittat i Wales

Utvecklingen av romersk rätt främjade den moderna förståelsen av testamenten och tjänar som grunden till arvsrätten i många europeiska länder, mycket hjälpt senare av kanonisk lag .

Det tidiga romerska testamentet skiljde sig från det moderna testamentet i viktiga avseenden. Det var verksamt under livet för den person som gjorde det; den gjordes i offentlig viva voce ; alla kände till arvtagarens avsikter, testatorn förklarade sin vilja i närvaro av sju vittnen; och det kunde inte ändras – dessa kallade de nuncupative testamenten ; men faran att anförtro den avlidnes vilja till de levandes minne avskaffade snart dessa; och alla testamenten beordrades att vara skriftliga.

Målet, som vid adoption , var att säkra familjens förekomst. Detta gjordes genom att säkra rasens vederbörliga ägande hos en person som man kunde lita på för att hålla uppe familjeriterna. Det finns stor sannolikhet i gissningen att testamente endast fick upprättas när testatorn inte hade några kända icke-judiska släktingar, såvida de inte hade avstått från sina rättigheter. Romarna var vana att sätta testamenten åt sidan, eftersom de var inofficiosa , bristfälliga i naturlig plikt, om de gick bort från arv eller helt gick förbi (utan att ange en sann och tillräcklig anledning) något av arvlåtarens barn. ^{[ citat behövs ]}

Det är säkert från texten av Gaius att de tidigaste formerna av vilja var de som gjordes i comitia calata och de som gjordes i procinctu , eller på kvällen till strid. De förra publicerades inför comitia , som företrädare för de patricierska andarna, och var ursprungligen en lagstiftningsakt. Dessa testamenten var patriciernas speciella privilegium. Vid ett senare tillfälle utvecklades formen av plebejisk testamente ( irs/amentum per aes ci libram ), och lagen om testamentarisk succession modifierades ytterligare genom inflytande från kakelpraktiker , särskilt i riktning mot erkännande av fideicommissa som i vissa avseenden liknar testamentarisk. litar. Codicilli , eller informella testamenten, kom också i bruk och räckte till nästan alla ändamål förutom att utse en arvinge.

Justinianus tid användes i allmänhet ett testamente grundat dels på jus civile , dels på prätorns edikt, dels på kejserliga författningar och så kallade testamentum tripertitum . De viktigaste punkterna för dess giltighet var att testatorn skulle ha testamentarisk kapacitet och att testamentet skulle undertecknas eller erkännas av testatorn i närvaro av sju vittnen, eller offentliggöras muntligt i öppen domstol . Vittnen måste vara idonei eller fria från juridiskt handikapp . Till exempel var kvinnor och slavar inte goda vittnen.

Hela arvlåtarens egendom kunde inte avyttras. Rättigheterna för arvingar och ättlingar skyddades genom lagar som säkrade dem ett lagligt minimum, querela inofficiosi testamenti var botemedlet för de som passerats. Åldern vid vilken testamentarisk kapacitet började var fjorton när det gäller män, tolv när det gäller kvinnor. Fram till 439 e.Kr. måste ett testamente ha varit på latin ; efter det datumet grekiska tillåtet.

Vissa personer, särskilt soldater , var privilegierade från att observera de vanliga formerna. Arvingens ansvar för arvlåtarens skulder varierade under olika perioder. Till en början var det praktiskt taget obegränsat. Lagen ändrades sedan successivt till arvingens fördel, tills på Justinianus tid den arvinge, som vederbörligen gjorde en inventering av den avlidnes egendom, var ansvarig endast för de tillgångar som han hade efterträdt. Denna ansvarsbegränsning benämns allmänt av civilians beneficium inventarii .

Något liknande det engelska probate finns i reglerna för att bryta sigill i ett testamente i närvaro av praetor . Nära kopplat till testamentet var donatio mortis causa , vars regler i sin helhet har antagits i England (se nedan). Ett enormt utrymme i Corpus juris är upptaget av testamentarisk lag. Hela del v. av Digest (böckerna xxviii.-xxxvi.) behandlar ämnet, och det gör också ett stort antal författningar i koden och romanerna.

Kristendomens inflytande

I kristen tradition har Eusebius och andra berättat om Noas testamente, skrivet och bevittnat under hans sigill, genom vilket han förfogade över hela världen . Dessutom talas det om testamenten i Gamla testamentet (i 1 Mosebok 48), där Jakob testamenterar till sin son Josef en del av hans arv, dubbelt så mycket som hans bröders.

Kristendomens inverkan på viljan var mycket markant. Till exempel inpräntades skyldigheten att testamentera till kyrkan så tidigt som Konstantin , och kättare och munkar sattes under ett handikapp för att upprätta ett testamente eller ta emot gåvor som lämnats av testamente. Ett testamente deponerades ofta i en kyrka . Den kanoniska lagen följer den romerska lagen med en ännu större lutning till kyrkans fördel. Ingen kyrklig egendom kunde testamenteras. Uppenbara ockrare lades till listan över funktionshindrade. För giltigheten av ett testamente var det i allmänhet nödvändigt att det upprättades i närvaro av en präst och två vittnen , såvida det inte gjordes i pias orsaker. Vittnen, som i romersk lag, måste göras. Gåvor till kyrkan var inte föremål för de avdrag till förmån för arvtagaren och barnen som var nödvändiga i vanliga fall. I England lyckades kyrkan hålla i sina egna händer under århundradens jurisdiktion i testamentariska frågor.

Detta är praktiskt taget i enlighet med definitionen av Modestinus i Digest xxviu. Jag, 1, voluntatis nostrae justa sententia de eo quod quis post mortem suam fieri velit. Forntida lag , kap. vi. dii. ioi.

I Leges barbarorum , där de är opåverkade av romersk lag, var testamentet, om det överhuvudtaget fanns, av mycket rudimentär karaktär. Viljan är å andra sidan erkänd av rabbinsk och islamisk lag .

Romerskt inflytande på engelsk lag

Den romerska testamentelagen har haft betydande inverkan på engelsk lag. Med ord av Sir Henry Maine , "Den engelska lagen om testamentarisk arv efter personlighet har blivit en modifierad engelsk form av den dispens under vilken lagens arv. Romerska medborgare administrerades." Samtidigt finns det några breda och slående skillnader som man bör ha i åtanke. Följande bland andra (från och med 1911) kan märkas:

En romersk testator kunde inte, om inte en soldat, dö dels testamente, dels testamente. Viljan måste stå eller falla som helhet. Så är inte fallet i England.
Det finns ingen i engelsk lag till vilken testatorns universitas furis härstammar som till de romerska arvingarna, vars utnämning var avgörande för giltigheten av ett formellt testamente, och som tog del av den engelska arvingens, exekutor, förvaltare. , devisee och legatarist.
Testatorernas funktionshinder skilde sig åt i de två systemen. En slavs eller en kättares funktionsnedsättning är utmärkande för romersk lag, för en ungdom mellan fjorton och tjugoen för engelsk lag.
Hela egendomen kan avyttras i England; men det var inte så i Rom, där barn, utom genom soldaters vilja, inte kunde arvslösas om inte för specificerade missförhållanden. Under större delen av den romerska rättens period måste arvingen också ha haft sin falcidiska fjärde för att förmå honom att acceptera arvet.
I engelsk lag måste alla testamenten överensstämma med vissa lagstadgade krav; romarna erkände från Augustus tid ett informellt testamente kallat codiciller . Den engelska kodicillen har lite gemensamt med detta förutom namnet. Det är inte ett informellt testamente, utan ett tillägg till ett testamente, läst som en del av det, och som kräver samma formaliteter för verkställighet.
Det romerska testamentet gällde både lösöre och fast egendom; i England är ett arv eller legat enbart en personlighetsgåva, en gåva av fastigheter kallas en utformning.
Den romerska viljan talade från tiden för tillkomsten; engelskan talar från tiden för döden. Denna skillnad blir mycket viktig vid förändring av testatorns ställning mellan upprättandet av testamentet och hans död. Som regel det romerska testamentet kunde inte, engelsmännen kan, passera efter förvärvad egendom .

Utveckling av testamentelagen i England

Frihet till alienation genom testamente finns vid en tidig period i England . För att döma av orden i en knuten lag , verkar intetacy ha varit undantaget vid den tiden. Hur långt friheten sträckte sig är osäkert; det är vissa myndigheters uppfattning att fullständigt förfogande över mark och gods var tillåtet, andra att begränsade rättigheter för hustru och barn erkändes. Hur detta än kan vara, efter erövringen uppstod en distinktion, resultatet av feodalism , mellan fast och personlig egendom. Det kommer att vara bekvämt att behandla historien om de två typerna av vilja separat.

Landa

Det blev lagen efter erövringen, enligt Sir Edward Coke , att en egendom som var större än för en period av år inte kunde avyttras genom testamente, såvida inte i Kent , där klubbarnas sed rådde, och i vissa herrgårdar och stadsdelar ( särskilt City of London ), där lagen före erövringen bevarades genom särskild överseende. Anledningen till att utformning av land inte erkändes i lag var utan tvekan dels för att motverka dödsbäddsgåvor i mortmain , en uppfattning som stöddes av Glanvill , dels för att testatorn inte kunde ge uthuggaren det seisin som var huvudelementet i en feodal transport . Med hjälp av doktrinen till användningar säkrades emellertid utformningen av mark genom en omständlig metod, i allmänhet genom överlåtelse till feoffees till användningar under feoffors livstid till sådana användningar som han skulle utse genom sitt testamente. Fram till jämförelsevis senare tid bar ett testamente fortfarande spår av sitt ursprung i förmedlingen till användningar inter vivos . Vid bruksstadgans avslutning blev marken åter otänkbar, med en besparing i stadgan för giltigheten av testamenten gjorda före den 1 maj 1536. Olägenheten av detta tillstånd började snart märkas och förvärrades troligen av den stora mängd mark som kastats ut på marknaden efter klostrens upplösning. Som ett botemedel antogs en lag 1540 (som kom att kallas för testamentestadgan ) , och en ytterligare förklarande lag 1542–1543.

Effekten av dessa lagar var att göra landområden som hölls i avgift enkelt uttänkbara genom skriftligt testamente, till en omfattning av två tredjedelar där besittningen var genom riddartjänst , och hela där den var i socage . Företag var oförmögna att ta emot och gifta kvinnor, spädbarn, idioter och galningar att tänka ut. En lag från 1660, genom att avskaffa besittningsrätt genom riddartjänst, gjorde alla land tänkbara, i samma veva bedrägeristadgan (1677) om formaliteterna för avrättning. Fram till denna tid utgjorde enkla anteckningar, även i handstil av annan person, ett tillräckligt testamente, om testatorn publicerat som sådant. Bedrägeristadgan krävde bland annat att alla utspel skulle vara skriftliga, undertecknade av testatorn eller av någon person för honom i hans närvaro och enligt hans ledning, och även tecknas av tre eller fyra trovärdiga vittnen . Domstolarnas strikta tolkning av trovärdighet ledde till att en lag antogs 1751–1752, som gjorde att intresserade vittnen var tillräckliga för att testamentet skulle kunna verkställas, men som förklarade gåvor till dem ogiltiga. En mans testamente återkallades genom äktenskap och ett barns födelse, av en kvinna endast genom äktenskap. Ett testamente återkallades också genom en ändring av omständigheterna, och till och med genom en ogiltiga överlåtelse inter vivo av mark som skapats genom testamentet som upprättades efter testamentets datum, vilket antogs vara ett försök från upplåtaren att ge rättsverkan åt en förändring av avsikt. Liksom i romersk rätt talade ett testamente från tillkomstens tidpunkt, så att det inte kunde tillgodogöra sig efterförvärvad egendom utan republicering, vilket motsvarade att upprätta ett nytt testamente. Koppar var inte tänkbara förrän 1815, men överlämnades vanligtvis till bruk av tingsarrendatorns testamente; en handling från 1815 gjorde dem helt enkelt tänkbara. Utformningar av land har gradvis gjorts ansvariga för fordringsägarnas fordringar genom en serie stadgar som börjar med år 1691.

Personlig egendom

Historien om personlighetstestamenten var avsevärt annorlunda, men följde i viss mån parallella linjer. I båda fallen föregick delvis fullständig dispositionsrätt. Den allmänna uppfattningen hos de bästa myndigheterna är, att en man enligt sedvanlagen i England endast kunde förfoga över hela sin personliga egendom om han inte lämnade någon hustru eller barn; om han lämnade antingen hustru eller barn kunde han bara förfoga över hälften och en tredjedel om han lämnade både fru och barn. Hustrus och barns andelar kallades deras pars rationabilis . Detta pars rationabilis är uttryckligen erkänt i Magna Carta och stämdes för av den rationabili parte . När hela personlighetens förfoganderätt ersatte den gamla lagen är osäkert. Att det gjorde det är säkert, och de platser där den gamla regeln fortfarande existerade - provinsen York , Wales och City of London - betraktades som undantag. Förlåtelserätten på dessa platser jämställdes inte med den allmänna lagen förrän relativt nyligen genom lagar antagna mellan 1693 och 1726. Ett personlighetstestamente kunde upprättas av en man vid fjorton, av en kvinna vid tolv. Formaliteterna vid personlighetstestamenten var inte lika många som vid jordtestamenten. Fram till 1838 räckte ett nuncupativt eller muntligt testamente, med förbehåll för de restriktioner som finns i stadgan om bedrägerier, där gåvan var på 30 pund eller mer. Vittnen till ett skriftligt testamente behöver inte vara "trovärdiga", och det antogs speciellt genom en lag från 1705 att alla som kunde vittna i en domstol var ett gott vittne till ett personligt testamente. Ett testamente helt i testatorns handstil, kallat holografiskt testamente , var giltigt utan underskrift. Vid en tidpunkt hade exekutorn rätt till kvarstoden av en kvarstående legatarist, men Executors Act 1830 gjorde honom i en sådan händelse till förvaltare för de närmast anhöriga.

Jurisdiktionen över personlighetstestamenten var fram till 1858 i de kyrkliga domstolarna , bouppteckning beviljades av stiftsdomstolen om den avlidnes gods låg i samma stift, i provinsdomstolen i Canterbury (prerogativdomstolen) eller York ( kanslidomstolen ) om den avlidne hade bona notabilia , det vill säga gods till ett värde av £5 i två stift. Den kyrkliga jurisdiktionen var av mycket gammalt ursprung. Det var helt etablerat under Henrik II , som det nämns av Glanvill. I staden London skrevs testamenten in i Court of Hustings från 1258 till 1688 efter att ha bevisats inför det vanliga . Omtvistade fall före 1858 prövades i provinsdomstolen med en överklagan ursprungligen till delegatdomstolen , senare till den rättsliga kommittén i Privy Council . Det fanns också några speciella lokala jurisdiktioner, domstolsbaron, universitetsdomstolarna och andra, troligen till största delen överlevande från perioden före erövringen, då testamenten tycks ha publicerats i länsrätten. De kyrkliga domstolarna hade ingen jurisdiktion över testamenten, och de sedvanliga domstolarna var noga med att hålla de kyrkliga domstolarna inom sina gränser genom förbud. Inget testamente behövdes, och äganderätten till fastigheter genom testamente kan göras genom att testamentet uppvisas som ett äganderättsdokument. Bolagsförvaltarens och arvlåtarens ansvar för arvlåtarens skulder har successivt fastställts genom lagstiftning. I allmänhet är det begränsat till arvets storlek. Exekutorns personliga ansvar utöver detta kan enligt stadgan om bedrägerier endast fastställas genom skriftligt avtal.

Lagstiftning

Sådana var de viktigaste stadierna i lagens historia eftersom den påverkade testamenten gjorda före 1838 eller bevisade före 1858. De viktigaste lagarna som gällde i början av 1900-talet var Wills Act 1837, ändringslagen från 1852, Court of Probate Act . 1857 , Judicature Acts 1873 och 1875, och Land Transfer Act 1897. Alla utom lagarna från 1837 och 1852 handlar huvudsakligen om vad som händer med testamentet efter döden, vare sig det är under den frivilliga eller tvistiga jurisdiktionen av Skiftesavdelningen .

Den tidigaste på laglistan är en handling av Henrik III (1236), som gör det möjligt för en änka att testamentera skörden av sina länder. Före 1837 års testamenteslag hade likformighet i lagen snarast rekommenderats av fastighetskommissionärerna 1833. Det framgår av deras rapport att det vid tiden för dess framträdande fanns tio olika sätt på vilka ett testamente kunde upprättas under olika omständigheter.

The Wills Act 1837 påverkade både upprättandet och tolkningen av testamenten. Med undantag för den sistnämnda för närvarande, var dess huvudbestämmelser dessa:

All egendom, fast och personlig, och oavsett besittningsrätt, kan avyttras genom testamente.
Om sedvanliga egendomar eller äganderätter upptäcks, måste testamentet föras upp på herrgårdsrullorna .
Inget testamente som upprättats av någon person under tjugoett år är giltigt.
Varje testamente ska vara skriftligt, undertecknat vid foten eller slutet av testatorn eller av någon person i dennes närvaro och efter hans anvisning, och sådan underskrift ska göras eller erkännas av testatorn i närvaro av två eller flera vittnen samtidigt närvarande, vilka ska teckna testamentet i arvlåtarens närvaro. Det är vanligt att testatorn och vittnen undertecknar varje ark.
Gåvor till ett vittne eller ett vittnes man eller hustru är ogiltiga.
Ett testamente återkallas genom ett senare testamente, eller genom förstörelse i avsikt att återkalla, men inte genom presumtion som härrör från en ändring av omständigheterna.
Ändringar i ett testamente ska verkställas och bestyrkas som testamente.
Ett testamente talar från arvlåtarens död, om inte en motsatt avsikt framkommer.
En icke bestyrkt handling kan, om den är korrekt identifierad, ingå i ett testamente.

Tolknings- eller konstruktionsregler beror främst på domstolsbeslut, i mindre utsträckning på lagstadgad. Lagen fördes gradvis till sitt nuvarande tillstånd genom prejudikat som sträckte sig tillbaka i århundraden, särskilt beslut av kanslirätten, byggnadsdomstolen par excellence, till skillnad från skifterätten. Skifträtten behandlade inte annat än för övrigt testamentets innebörd; dess jurisdiktion var begränsad till att se till att den var vederbörligen verkställd. Tolkningslagens nuvarande tillstånd är mycket tekniskt. Vissa fraser har fått en konventionell betydelse som testatorerna som använde dem förmodligen inte drömde om. Många av de rättsliga doktrinerna som gradvis hade etablerats ändrades av Wills Act 1837.

Tolkningsregler som bygger på principer om rättvisa oberoende av lag är mycket många. Några av de viktigare, angivna i en så allmän form som möjligt, är dessa:

Testatorns avsikt ska iakttas. Denna regel kallas av Sir Edward Coke för polstjärnan för att vägleda domarna.
Det finns en presumtion mot intetitet, mot dubbla portioner, mot att konstruera enbart precatoriska ord för att importera en trust, etc.
En del av testamentet ska förklaras av en annan.
Mellanlinjer och ändringar antas vara gjorda efter, inte som i gärningar före, verkställighet.
Ord är tänkta att användas i sin strikta och primära betydelse. Många ord och fraser, som "pengar", "rest" och "problem" och andra relationsord, har emellertid fått en teknisk betydelse, men det har på senare tid funnits en tendens att inkludera oäkta barn i en gåva till "barn."
Bevis är tillåtet i vissa fall för att förklara latent tvetydighet , och villkorliga bevis för ett förlorat testamente kan ges som i det berömda fallet Sugden v. Lord St Leonards (1876), 1 Prob. Div. 154, angående Edward Sugdens förlorade testamente, 1st Baron St Leonards .

Ett testamente kan vara ogiltigt, helt eller delvis, av många skäl, som kan delas in i två stora klasser, de som härrör från yttre omständigheter och de som härrör från själva testamentet. De främsta exemplen på den förstnämnda klassen är återkallelse genom bränning, sönderrivning, etc., genom ett senare testamente, eller genom äktenskap med testatorn (förutom enligt nedan), testatorns oförmåga på grund av vansinne, spädbarnsålder eller juridiskt handikapp (som att vara en döma), otillbörlig påverkan och bedrägeri, varav något är skäl för domstolen att vägra eller återkalla testamente. Ett testamente som är ambulerande kan alltid återkallas, om inte i ett eller två undantagsfall. Otillbörlig påverkan är en grund på vilken frekventa försök görs att åsidosätta testamenten. Dess natur förklaras väl i en dom av Lord Penzance : "Tryck av vilken karaktär som helst, vare sig den verkar på rädslan eller förhoppningarna, om den utövas så att den övermannar viljan utan att övertyga domen, är en typ av återhållsamhet under vilken ingen giltigt testamente kan upprättas." Det finns inget som motsvarar querela inofficiosi testamenti , men onaturliga bestämmelser kan vara bevis på mental defekt.

De omständigheter som framträder i testamentet och som gör det öppet för invändningar kan antingen undvika det helt eller skapa en partiell intestat, varvid viljan förblir god som helhet. Om testamentet inte är vederbörligen verkställt, t.ex. om det är en förfalskning eller om det inte är undertecknat av testatorn eller rätt antal vittnen, tas testamentet inte upp till prövning alls. Om den innehåller utspel eller testamenten som är dåliga i lag, som i allmän begränsning av äktenskap, eller tenderar att skapa evigheter , eller strider mot allmän ordning, eller mot någon särskild lag, är bara den olagliga delen ogiltigt. Ett anmärkningsvärt exempel är ett välkänt fall där ett efterföljande villkor i en utformning hölls ogiltigt i strid med allmän ordning, eftersom det var en gåva över det gods som utarbetats i det fall den förste upptänkta, den äldste sonen till en jarl, inte gjorde det före sin död få den bortfallna titeln hertig av Bridgewater .

Enligt sedvanelagen kunde det inte förekomma något snatteri av ett testamente. Men enligt Larceny Act 1861 var att stjäla, skada eller dölja ett testamente, vare sig det rörde sig om fast egendom eller personlig egendom, straffbart med straffarbete på livstid. Förfalskning av ett testamente (en gång ett dödsbrott) gjorde att gärningsmannen dömdes till samma straff. Bedrägligt döljande av ett testamente av betydelse för titeln av en säljare eller pantsättare av mark eller lösöre är, enligt lagen om äganderättsändring 1859, ett förseelse som kan bestraffas med böter eller fängelse eller bådadera.

Historia om testamenten i andra jurisdiktioner

Förenta staterna

På 2000-talet är arton den typiska åldern för testamentarisk kapacitet . Full dispositionsfrihet är inte universell. I synnerhet ger många stater normalt makar rätt till minst halva dödsboet oavsett vad testamentet säger (eller om inget testamente kan hittas). Vissa kräver att barn inte kan göras arvlösa utan goda skäl. I många fall kan barn som utelämnats i ett testamente ändå ta sin del. Louisiana följde fransk lag , genom vilken testatorn under inga omständigheter kan alienera genom testamente mer än hälften av sin egendom om han lämnar frågan eller uppstigna. År 1911 krävdes ibland makens samtycke för att en gift kvinnas testamente skulle vara giltigt, men så är inte längre fallet. Nuncupative och holografiska testamenten är giltiga i vissa stater, men är förbjudna i andra. De förra är begränsade till personlighet och måste i allmänhet reduceras till att skriva inom en kort tid efter att orden har sagts. I Louisiana fanns det mystiska eller förseglade testamentet fortfarande 1911. Antalet vittnen som krävs för giltigheten av ett testamente av något slag är vanligtvis två. Vermont, den sista delstaten som kräver tre vittnen, ändrade sin lag 2006. För att vara giltiga får vittnen inte vara arvingar enligt testamentet. 1911 privilegierades testamenten från soldater och sjömän, som i England.

I modern amerikansk lag krävs inte att testamenten registreras före dödsfallet i de flesta delstater, utan de registreras och läggs i det offentliga registret efter att den som upprättar testamentet avlidit och dödsboet är testamenterat. Ofta är det dock fortfarande en god idé att låta underteckna och bevittna ett testamente, för att minska risken för tvister om testamentets giltighet efter dödsfallet. Testamente kan användas för att nominera vårdnadshavare för minderåriga barn, men eftersom barn inte är egendom kan testamentet inte ha sista ordet i frågan. Förmynderskap avgörs av domstol, även om det vanliga resultatet är att förmynderskap tilldelas den andra efterlevande föräldern, eller, om inga föräldrar överlever, till den förmyndare som nominerats i den sista efterlevande förälderns testamente.

Skottland (från 1911)

Fram till 1868 var testamente av fast egendom inte tillåtna enligt skotsk lag . Det vanliga sättet att erhålla förfogande över arv efter döden var en trustdisposition och uppgörelse genom deed de praesenti , enligt vilken förvaltaren disponerade egendomen till förvaltare enligt bosättningens truster, med förbehåll för ett livsintresse. Sålunda säkrades något som liknade en testamentarisk disposition med medel som liknade de som var anställda i England före Henry VIIIs testamente . Den största nackdelen med trustdispositionen var att den riskerade att störtas av arvingen, som kunde minska ex capite lecti alla frivilliga handlingar som gjorts till hans fördomar inom sextio dagar efter hans förfaders död. År 1868 gjorde titeln till jordfördelningslagen det behörigt för varje ägare av mark att reglera arvet till densamma i händelse av dödsfall genom testamentariska eller mortis causa handlingar eller skrifter. 1871 avskaffades reduktionen ex capite lecti. Ett testamente av fast egendom måste verkställas med formaliteterna i en handling och registreras för att ge äganderätt. Funktionsnedsättningen för en kvinna som vittne togs bort genom lagen om fastighetsfördelning. När det gäller testamenten för lösöre finns det flera viktiga punkter där de skiljer sig från motsvarande testamenten i England, eftersom den romerska rättens inflytande är mer markant. Hanar får göra testamente vid fjorton, kvinnor vid tolv. Ett nuncupativt arv är bra till ett belopp av £100 Scots (£8, 6s. 8d.), och ett holografitestamente är bra utan vittnen, men det måste undertecknas av testatorn, vilket skiljer sig i detta från den gamla engelska holografen. Enligt Conveyancing Act 1874 antas ett sådant testamente ha verkställts på det datum som det bär. Allt lösöre kan inte lämnas kvar, som i England. Den avlidnes lös egendom är föremål för jus relictae och legitim . Se McLaren, Wills and Succession , för lagen och Judicial Styles för stilar.

Frankrike (från 1911)

Lagen finns huvudsakligen i art. 967–1074 i den franska civillagen . Testamente i Frankrike kan vara av tre slag:

holografi , som måste vara helt skriven, daterad och undertecknad av testatorn;
notariellt verkställd, dvs. upprättad av två notarier och undertecknad i närvaro av två vittnen eller av en notarie före fyra vittnen; denna form av testamente måste dikteras av testatorn och upprättas av notarien, måste läsas över till testatorn i närvaro av vittnen och måste undertecknas av testator och vittnen;
mystiker, som är undertecknade av testatorn, sedan stängda och förseglade och levererade av honom till en notarie inför sex vittnen; Notarien upprättar sedan en redogörelse för handläggningen på instrumentet som undertecknas av testator, notarie och vittnen.

Förmånstagare och deras släktingar till fjärde graden får inte vara vittnen. Nuncupative testamente erkänns inte. Soldaters och sjömans testamente omfattas av särskilda regler som i de flesta andra länder. Full testamentsfrihet föreligger endast när testatorn inte har några ättlingar eller ättlingar, annars är den disponibla delen av hans kvarlåtenskap begränsad av reglerna för tvångsarving : om testatorn har ett barn får han bara förfoga över halva sin kvarlåtenskap, om två endast en -tredje, om tre eller fler endast en fjärdedel; har han inga ättlingar utan uppstigande i båda linjerna får han förfoga över hälften, om uppstigande endast i en rad får han disponera tre fjärdedelar. Full ålder för testamentarisk kapacitet är 21 år, men minderåriga över 16 år får genom testamente förfoga över hälften av den kvarlåtenskap som de skulle kunna förfoga över om de varit myndiga. Det finns ingen begränsning mot att gifta kvinnor gör testamente. Testamentsersättningar såsom testamentekontrakt eller ett pactum successorium (alias kontrakt om arv) är ogiltiga (art. 791 FrCC).

De civila lagarna i södra kontinentala Europa överensstämmer i allmänhet med fransk lag.

Tyskland (från 1911)

Det mesta av lagen kommer att finnas i den tyska civillagen , ss. 2064–2273. En holograftestamente, antingen enkel eller led, är tillåten. Andra testamenten måste av notarie , förklaras inför en domare eller (om utanför Tyskland) en konsul. Två vittnen krävs, såvida inte vittnet är notarie eller kanslist (rättsregistrator), varav något av dessa räcker. Formaliteterna kan lättas upp i vissa fall, såsom nära förestående död, ett belägringstillstånd, en rådande epidemi, etc. Prövningsfriheten begränsas av reglerna för tvångsarvskap: ättlingar, uppstigande och maken har alla rätt till tvångsandelar (aka lagliga rättsaktier). Tvångsarvingar får endast tas bort för vissa angivna typer av tjänstefel. Kommer kontrakt är ogiltiga; dock är ett pactum successorium (alias kontrakt om arv) som gjorts inter vivos giltigt i vissa fall och kommer att fungera vid den avlidnes död. De två huvudtyperna av pacta successoria är den avtalsenliga friskrivningen av intresse ( Erbverzichtvertrag ) och ändringshandling ( Erbauskaufvertrag ). Att återkalla ett testamente fungerar ungefär på samma sätt som i England, förutom när det gäller äktenskap. En särskild form av återkallelse i Tyskland inträffar när ett testamente visar sig vara oförenligt med ett pactum successorium ; i ett sådant fall återkallas testamentet helt eller pro tanto .

Internationell lag

Det finns tre huvudriktningar som juristernas åsikter och domstolarnas praxis har tagit, från och med 1911:

Hela arvlåtarens egendom kan omfattas av lagen i hans hemvist . I detta syfte är Savignys och den tyska praxis åsikt. Vissa ändringar har gjorts av modern lag, särskilt genom Einführungsgesetz från 1896.
Egendomen kan underkastas lagen på den plats där den råkar befinna sig vid testatorns död.
Den lösa egendomen kan omfattas av lagen i hemorten. Fastigheten (inklusive arrenderätter) enligt lagen på den plats där den är belägen, lex loci rei sitae . England och USA följer denna regel.

Testamentarisk kapacitet regleras i allmänhet av lagen i arvlåtarens hemvist vid tidpunkten för hans död, instrumentets form i de flesta länder antingen av lagen i hans hemvist eller lagen på den plats där testamentet upprättades, efter dennes val. Den gamla regeln i engelsk rätt var att endast tillåta det förra alternativet. Lagen ändrades för Storbritannien 1861 genom Wills Act 1861 (känd som Lord Kingsdown's Act), genom vilken ett testamente som upprättats från Storbritannien av en brittisk undersåte är, vad gäller personlig egendom, bra om det upprättas enligt till de blanketter som krävs enligt lagen på den plats där den har gjorts, eller enligt lagen i arvlåtarens hemvist vid tidpunkten för upprättandet eller enligt lagen på den ort där hans hemvist har sitt ursprung. Senare byte av hemvist undviker inte ett sådant testamente. En annan lag som antogs samma dag, Domicile Act 1861, fastställde att utländsk hemvist med avseende på testamente enligt konvention med varje utländsk regering inte kunde förvärvas av en testamentstagare utan ett års bosättning och en skriftlig förklaring om avsikt att få hemvist. Genom samma handling kan utländska konsuler enligt konvention ha viss auktoritet över testamenten och egendomen hos undersåtar i främmande stater som dör i England.

I Förenta staterna har vissa stater antagit den snäva policyn att genom lag införa den gamla common law-regeln och att inget testamente är giltigt såvida det inte görs i den form som krävs enligt lagen i den delstat där testatorn har hemvist. Testatorns kapacitet, återkallelse och upprättande av ett testamente, regleras av lagen i arvlåtarens hemvist vid tidpunkten för hans död – utom i fall som berörs av Lord Kingsdowns lag, eftersom han måste antas ha använt språk i överensstämmelse med den lagen, såvida han inte uttrycker sig på fackspråk i ett annat land. Ett bra exempel är Groos' mål (1904), Prob. 269, där det ansågs att testamentet för en nederländsk kvinna (vid tidpunkten för hennes död med hemvist i England) som vederbörligen upprättats i Holland inte återkallades genom hennes äktenskap, vilket inte är någon grund för återkallelse enligt Hollands lag.

Vilka personer som ska upprätta testamente avgörs av olika regler beroende på om egendomen är lös eller fast, den förra regleras av hemvistens lag, den senare av lex loci rei sitae . Det ansågs emellertid 1881 av appellationsdomstolen i England att, enligt viljan från en engelsman med hemvist i Holland, som lämnade personlig egendom till barn, kunde barn legitimerade per efterföljande äktenskap ta emot, eftersom de var legitima enligt Hollands lag , dock inte enligt Englands lag (re Goodman's Trusts, 17 Ch. D. 266). Denna princip fördes vidare i Grey's Trusts (1892), 3 kap. 88, där det ansågs att ett legitimt barn hade rätt att dela i en utformning av engelsk fastighet. Men det bör noteras att en person född utanför lagligt äktenskap, även om han var legitimerad, inte kunde efterträda som arvtagare till fastigheter i England från och med 1911 ( Birtwhistle v. Vardill , 2 Cl. och F. 895). Ett testamente som vederbörligen verkställts utomlands krävs i allmänhet att det är bemyndigat av en domstol i det land där egendom som berörs av testamentet finns.