Guthlac dikter A och B

Guthlac A och Guthlac B är ett par gammalengelska dikter skrivna för att fira dåden och döden av Saint Guthlac av Croyland, ett populärt helgon från Mercia. De två dikterna presenteras i följd i den viktiga Exeter Book -blandningen av fornengelsk poesi, det fjärde och femte föremålet i manuskriptet. De är uppenbarligen avsedda att betraktas som två saker, att döma av skrivarens användning av stora initialer i början av varje dikt.

Dikterna, liksom majoriteten av bevarad fornengelsk poesi, är komponerade i alliterativ vers .

Sammanfattningar

Saint Guthlac , plågad av demoner, utsätts för ett gissel av St Bartholomew , Guthlac Roll , 1210, British Library

Guthlac A

Guthlac A börjar med att reflektera över förgängligheten i skapelsens godhet, uppehålla sig vid tanken att människorna blir svagare i fromhet av generationen, och att de som upprätthåller Guds lagar minskar i antal. Dessutom erkänns det som tendensen hos den unge mannen att överge andlighet för jordiska sysselsättningar, medan han som en äldre man skulle vara mer medveten om sin dödlighet och vända sig till Gud. De som tjänar sina egna jordiska intressen kommer att håna dem som strävar mot högre himmelsk nåd, men de som överger sig själva för den nåden offrar världsliga nöjen i väntan på den gudomliga tillfredsställelsen som kommer.

Guthlac började som en mer världslig man som fokuserade på materiella strävanden istället för att behaga Herren. En natt bråkar en ängel och en djävul om hans själ, där ängeln försöker dra Guthlac mot att tjäna Gud, och djävulen försöker försäkra Guthlac om löften om materiellt nöje och våld. Efter en lång kamp förklarar Gud att ängeln har vunnit Guthlacs själ.

Guthlac bor nu ensam i en bergsbostad, en plats som är infekterad av demoner som fortfarande försöker vinna Guthlac. Det är här som Guthlac blir frestad och hotad av dessa demoner, men han har skyddet av en ängel till hands. Denna ängel tröstar honom och hjälper honom att stå upp mot demonerna, medan han förbinder sig till en asketisk livsstil och förnekar sig själv alla kroppsliga nöjen.

Guthlac får en glimt av världen av demonerna, som inkluderar den egensinniga livsstilen för dem som bygger upp skatter och materiella bekvämligheter i klostren när de ska tjäna Gud.

Även om demonerna drar in honom i helvetet, fortsätter Guthlac att sjunga sin tillbedjan till Gud. När demonerna säger till honom att han inte är tillräckligt bra för himlen, försäkrar Guthlac dem att han kommer att acceptera helvetets plåga och fortfarande sjunga Guds lov, om det är Guds önskan. Guthlac försäkrar demonerna att de alltid kommer att vara så eländiga som de är, och lida elände för evigt, eftersom de aldrig kommer att känna Gud.

Slutligen beordrar en budbärare från Gud, aposteln Bartholomew, demonerna att befria Guthlac och återvända honom till hans vildmarksbostad oskadd. Demonerna har inget annat val än att lyda, och Guthlac prisar återigen Gud. Guthlac får så småningom en plats i himlen med Gud som sin beskyddare, och på moraliskt sätt garanteras detsamma för dem som vördar sanningen och behagar Gud. Dikten har gjort konflikten mellan gott och ont till sitt främsta syfte, och säkerställer att händelserna är för alla tider.

Guthlac B

Guthlac B är mer ett samtalsutbyte. Även om den första diktens dialog mestadels är mellan Guthlac och en uppsättning demoner, är den andra mellan Guthlac och en annan person. Den har mindre handling och mer diskurs. Döden skildras, inte som mänsklighetens eviga undergång, utan som den ultimata friheten för Guthlac från de svårigheter som har utstått i hans liv.

Fokus ligger på Guthlacs död, på det öde som var menat för honom och resten av mänskligheten sedan Adam och Eva förvisades från Edens lustgård. Dikten reflekterar först över denna ultimata mänskliga tragedi, där arvsyndens angrepp gjorde det så att ingen som härstammade från mänskligheten skulle vara fri från synd och död.

Guthlac, efter att ha tillbringat flera år i vildmarken, är nu drabbad av en sjukdom som kom till honom på natten och som bara kommer att bli värre. Guthlac är sjuk i flera dagar när han tar hand om sin tjänare Beccel , och han vet att hans tid för jordisk avgång kommer att vara nära.

Trots att han är sjuk, finner Guthlac styrkan att gripande predika, som om han var änglalik, från evangeliet på påsk. Men han blir bara mer sjuk och hörs bråka på natten. När Guthlac tillfrågas om det, berättar Guthlac för sin tjänare att han har talat med en ängel under de sista dagarna av sin sjukdom, och att tjänaren ska berätta för Guthlacs syster Pega att han kommer att se henne i himlen senare, och att göra anspråk på och begrava sin kropp. Sedan öppnar Guthlac sin mun för att släppa en söt, honungsliknande lukt som ger tröst för hans tjänare att andas. Guthlac säger till tjänaren att det nu är dags att föra budskapet om hans bortgång till sin syster. Sedan dör Guthlac, med änglar som bär hans själ till himlen.

Tjänstemannen reser snabbt till Pega med skepp, plikttroget och brustet i hjärtat och lyder sin herres sista önskan. Dikten slutar där, med att tjänaren förmedlar omfattningen av sitt lidande vid förlusten.

Källor

Tidiga redaktörer ansåg att en eller båda av dikterna kunde ha komponerats av poeten Cynewulf , men ingen av dikterna är numrerade bland den författarens kompositioner idag.

Guthlac B är förvisso baserad på Felix latinska liv i St. Guthlac, Vita Sancti Guthlaci , skriven någon gång mellan 730 och 740. Relationen mellan Guthlac A och Vita Sancti Guthlaci är dock mindre tydlig. Vissa nya stipendier drar slutsatsen att den fornengelska dikten är baserad direkt på latinet, men andra verk finner ett mer komplext förhållande. En gammal engelsk version av livet kan hittas bland Vercelli Homilies , och en text som denna kan ha varit källan till åtminstone några av Guthlac A.

• Abou-El-Haj, Barbara. Den medeltida helgonkulten. Cambridge: Cambridge UP, 1994.
• Albertson, Clinton. anglosaxiska heliga och hjältar. Bronx: Fordham UP, 1967.
• Brown, Phyllis R. "Guthlac A och B." Medieval England: An Encyclopedia. 1998.
• Colgrave, Bertram (1956), Felix's Life of Saint Guthlac , Cambridge University Press
• Kennedy, Charles W. Guthlac. Cambridge: In Parentheses Pub., 2000.
• Robison, Elaine Golden. "Guthlac, St." Medeltidens ordbok. 1985.

Upplagor och översättningar

• Bradley, SAJ Anglo-Saxon Poetry: an Anthology of Old English Poems in Prose Translation . London: Everyman, 1982. (tr.)
• Kennedy, Charles W. The Poems of Cynewulf, översatt till engelska . London: Routledge & Sons; New York: Dutton & Co.: 1910. 264–305. (tr.)
• Krapp, George Philip och Elliot Van Kirk Dobbie, red. Exeter-boken . New York: Columbia UP, 1936. (red.)
• Muir, Bernard J. The Exeter Anthology of Old English Poetry . Exeter: U of Exeter P, 1994. 2 vol. (red.)
• Roberts, Jane . Guthlac-dikterna i Exeter-boken . Oxford: Clarendon; New York: Oxford UP, 1979. (red.)

externa länkar

• Guthlac A. Modern engelsk översättning av Aaron Hostetter.
• Guthlac B. Modern engelsk översättning av Aaron Hostetter.