Odödliga (bysantinska riket)

De odödliga ( grekiska : Ἀθάνατοι , Athanatoi ) var en av elittagmata- militärenheterna i det bysantinska riket , som först växte upp under det sena 10-talet. Namnet kommer från a- ("utan") + thanatos ("döden").

Historia

Athanatoi var en grupp unga män av adlig status som ursprungligen uppfostrades av John I Tzimiskes (r . 969-976) 970 för hans krig med Ryssland , där de spelade en avgörande roll i striderna före Preslav och under Belägring av Dorostolon . Enheten beordrades av en domestikos , som med de flesta andra tagmata (de professionella stående regementena), och slog läger i fälttåget nära den kejserliga livvakten, Hetaireia . Den samtida historikern Leo diakonen beskriver Athanatoi som tungt bepansrade chockkavalleri, "mantlade i rustningar" eller som "beväpnade ryttare prydda med guld". Tzimiskes enhet upplöstes troligen kort efter hans död, eftersom det inte återkommer i källorna.

Namnet på Athanatoi återupplivades under kejsaren Michael VII (r. 1071–1078), när hans minister Nikephoritzes omorganiserade armén. Denna återuppbyggnad var en del av ett försök att ta itu med en stor militär kris för imperiet, efter det katastrofala nederlaget som bysantinerna led mot Seljukturkarna i slaget vid Manzikert 1071. Seljukerna hade därefter övervunnit större delen av Mindre Asien , vilket hade gett den huvudsakliga rekryteringsplatsen för armén före Manzikert. Som en del av omorganisationsprocessen sammanfördes resterna av provinstrupperna i de östra tematorna (militära provinserna) som de odödliga, vilket gav ett nytt inslag i tagman . De nya odödliga kan ha varit kavalleri , som huvuddelen av den gamla bysantinska fältarmén, men detta är inte säkert.

Samtida dokument verkar placera Athanatoi bland andra utländska kontingenter, men moderna forskare anser vanligtvis att enheten har bestått av infödda bysantiner. Ett schematiskt diagram av den bysantinska arméns standardlayout för fältläger i slutet av 1000-talet visar de odödliga som utplacerade av det kejserliga tältet, inom en yttre kvadrat av tematiska enheter.

Den bysantinske historikern Nikephoros Bryennios den yngre skriver att de odödliga uppgick till 10 000, men detta är troligen en anspelning på det gamla persiska odödliga gardet . Den nya enheten stred under den blivande kejsaren Alexios I Komnenos i slaget vid Kalavrye (1078) mot rebellgeneralen Nikephoros Bryennios den äldre , och nämns i krigen mot Pechenegerna på 1090-talet, men försvinner därefter, tillsammans med en annan samtida skapelse , Archontopouloi .

I populärkulturen

I Walter Scotts roman greve Robert av Paris framträder de odödliga som rivaler till vikinga- eller anglosaxiska Varangian-gardet för kejserlig gunst.

I Rise of The Tomb Raider (2015) är "Athanatoi" eller "dödslösa" pansarkrigare som talar grekiska och vaktar den fiktiva staden Kitezh.

Källor

•   Birkenmeier, John W. (2002). Utvecklingen av den komnenska armén: 1081–1180 . Slätvar. ISBN 90-04-11710-5 .
•   Kazhdan, Alexander (1991). "Athanatoi". I Kazhdan, Alexander (red.). Oxford Dictionary of Byzantium . Oxford och New York: Oxford University Press. sid. 220. ISBN 0-19-504652-8 .
•   Kühn, Hans-Joachim (1991). Die byzantinische Armee im 10. und 11. Jahrhundert: Studien zur Organization der Tagmata ( på tyska). Wien: Fassbaender Verlag. ISBN 3-9005-38-23-9 .
•   Talbot, Alice-Mary; Sullivan, Dennis F., red. (2005). Diakonens Leo historia: Bysantinsk militär expansion under tionde århundradet . Washington: Dumbarton Oaks. ISBN 978-0-88402-324-1 .