Edward Elgar

"Elgar" omdirigerar hit. Ej att förväxla med Edward Elgar Publishing . För annan användning, se Elgar (disambiguation) .

Edward Elgar, ca. 1900

Sir Edward William Elgar, 1st Baronet , OM , GCVO ( / ˈɛlɡɑːr 1857 – 23 februari 1934 ) var en engelsk kompositör lyssna / ( , ) ; 2 juni vars många verk har kommit in på den brittiska och internationella klassiska konsertrepertoaren. Bland hans mest kända kompositioner finns orkesterverk, inklusive Enigma-variationerna , Pomp and Circumstance Marches , konserter för violin och cello och två symfonier . Han komponerade även körverk, inklusive Drömmen om Gerontius , kammarmusik och sånger. Han utnämndes 1924 till mästare i King's Musick .

Även om Elgar ofta betraktas som en typisk engelsk kompositör, kom de flesta av hans musikaliska influenser inte från England utan från kontinentala Europa. Han kände sig vara en outsider, inte bara musikaliskt utan socialt. I musikaliska kretsar dominerade av akademiker var han en självlärd kompositör; i det protestantiska Storbritannien betraktades hans romersk-katolicism på vissa håll med misstänksamhet; och i det klassmedvetna samhället i det viktorianska och edvardianska Storbritannien var han ytterst känslig för sitt ödmjuka ursprung även efter att han uppnått erkännande. Han gifte sig inte desto mindre med dottern till en högre brittisk arméofficer . Hon inspirerade honom både musikaliskt och socialt, men han kämpade för att nå framgång fram till fyrtiotalet, när hans Enigma Variations (1899 ) efter en serie måttligt framgångsrika verk blev omedelbart populär i Storbritannien och utomlands. Han följde Variationerna med ett körverk, The Dream of Gerontius (1900), baserat på en romersk-katolsk text som väckte viss oro i det anglikanska etablissemanget i Storbritannien, men det blev, och har förblivit, ett kärnverk i repertoaren i Storbritannien och på andra håll . Hans senare religiösa körverk i full längd mottogs väl men har inte kommit in i den ordinarie repertoaren.

I femtioårsåldern komponerade Elgar en symfoni och en violinkonsert som var oerhört framgångsrika. Hans andra symfoni och hans cellokonsert blev inte omedelbar allmänt populär och det tog många år att få en fast plats i brittiska orkestrars konsertrepertoir. Elgars musik kom, under hans senare år, att ses som tilltalande främst till den brittiska publiken. Hans lager förblev låg i en generation efter hans död. Det började återupplivas avsevärt på 1960-talet, med hjälp av nya inspelningar av hans verk. Några av hans verk har de senaste åren återupptagits internationellt, men musiken fortsätter att spelas mer i Storbritannien än på andra håll.

Elgar har beskrivits som den första kompositören som tog grammofonen på allvar. Mellan 1914 och 1925 dirigerade han en serie akustiska inspelningar av sina verk. Introduktionen av den rörliga spolmikrofonen 1923 gjorde mycket mer exakt ljudåtergivning möjlig, och Elgar gjorde nya inspelningar av de flesta av sina stora orkesterverk och utdrag ur The Dream of Gerontius .

Biografi

Elgars födelseplats, The Firs, Lower Broadheath

Tidiga år

Edward Elgar föddes i den lilla byn Lower Broadheath , utanför Worcester , England, den 2 juni 1857. Hans far, William Henry Elgar (1821–1906), växte upp i Dover och hade gått i lärling hos ett musikförlag i London. År 1841 flyttade William till Worcester, där han arbetade som pianostämmare och startade en butik som sålde noter och musikinstrument. 1848 gifte han sig med Ann Greening (1822–1902), dotter till en lantarbetare.

Edward var den fjärde av deras sju barn. Ann Elgar hade konverterat till romersk-katolicismen kort före Edwards födelse, och han döptes och uppfostrades som romersk-katolik, till sin fars ogillande. William Elgar var en violinist av professionell standard och innehade posten som organist i St George's Roman Catholic Church, Worcester, från 1846 till 1885. På hans initiativ hördes mässor av Cherubini och Hummel första gången på Three Choirs Festival av orkestern där han spelade fiol.

Alla Elgars barn fick en musikalisk uppfostran. Vid åtta års ålder tog Elgar piano- och fiollektioner, och hans far, som stämde pianon på många stora hus i Worcestershire, tog honom ibland med sig, vilket gav honom chansen att visa sin skicklighet för viktiga lokala personer.

Elgars föräldrar, William och Ann Elgar

Elgars mamma var intresserad av konsten och uppmuntrade hans musikaliska utveckling. Han ärvde från henne en kräsen smak för litteratur och en passionerad kärlek till bygden. Hans vän och biograf WH "Billy" Reed skrev att Elgars tidiga omgivning hade ett inflytande som "genomträngde allt hans arbete och gav hela hans liv den subtila men inte desto mindre sanna och robusta engelska kvaliteten". Han började komponera i tidig ålder; till en pjäs skriven och skådespelad av Elgar-barnen när han var omkring tio, skrev han musik som han fyrtio år senare omarrangerade med endast mindre ändringar och orkestrerade som sviterna med titeln The Wand of Youth .

Tills han var femton år fick Elgar en allmän utbildning vid Littleton (nuvarande Lyttleton) House school, nära Worcester. Hans enda formella musikutbildning utöver piano- och violinlektioner från lokala lärare bestod av mer avancerade violinstudier med Adolf Pollitzer, under korta besök i London 1877–78. Elgar sa, "min första musik lärde sig i katedralen ... från böcker lånade från musikbiblioteket, när jag var åtta, nio eller tio." Han arbetade igenom instruktionsmanualer om orgelspel och läste varje bok han kunde hitta om musikteori. Han sa senare att han hade blivit mest hjälpt av Hubert Parrys artiklar i Grove Dictionary of Music and Musicians .

Elgar började lära sig tyska, i hopp om att gå till Leipzigs konservatorium för vidare musikstudier, men hans far hade inte råd att skicka honom. År senare ansåg en profil i The Musical Times att hans misslyckande med att ta sig till Leipzig var lyckosamt för Elgars musikaliska utveckling: "Därmed undkom den blivande kompositören skolornas dogmatism." Det var dock en besvikelse för Elgar att han när han lämnade skolan 1872 inte åkte till Leipzig utan till en lokal advokats kontor som kontorist. Han tyckte inte att en kontorskarriär var trevlig, och för att uppfyllas vände han sig inte bara till musik utan till litteratur och blev en glupsk läsare. Ungefär vid denna tid gjorde han sina första offentliga framträdanden som violinist och organist.

Efter några månader lämnade Elgar advokaten för att inleda en musikalisk karriär, gav piano- och violinlektioner och arbetade då och då i sin fars butik. Han var en aktiv medlem i Worcester Glee-klubben , tillsammans med sin far, och han ackompanjerade sångare, spelade fiol, komponerade och arrangerade verk och dirigerade för första gången. Pollitzer trodde att Elgar som violinist hade potentialen att bli en av de ledande solisterna i landet, men Elgar själv, efter att ha hört ledande virtuos på konserter i London, kände att hans eget fiolspel saknade en tillräckligt full ton, och han övergav sin ambitioner att vara solist. Vid tjugotvå års ålder tillträdde han posten som dirigent för orkesterbandet på Worcester and County Lunatic Asylum i Powick , fem kilometer från Worcester. Bandet bestod av: piccolo, flöjt, klarinett, två kornetter, euphonium, tre eller fyra första och ett liknande antal andra violiner, enstaka viola, cello, kontrabas och piano. Elgar coachade spelarna och skrev och arrangerade deras musik, inklusive kvadriller och polkor, för den ovanliga kombinationen av instrument. The Musical Times skrev, "Denna praktiska erfarenhet visade sig vara av största värde för den unge musikern. ... Han skaffade sig praktisk kunskap om dessa olika instruments kapacitet. ... Han lärde sig därigenom ingående känna tonfärgen, ins och outs av dessa och många andra instrument." Han innehade posten i fem år, från 1879, och reste till Powick en gång i veckan. En annan post han innehade i sina tidiga dagar var professor i violin vid Worcester College for the Blind Sons of Gentlemen .

Även om han var ganska ensam och introspektiv till sin natur, trivdes Elgar i Worcesters musikaliska kretsar. Han spelade fiol på festivalerna i Worcester och Birmingham , och en stor upplevelse var att spela Dvořáks symfoni nr 6 och Stabat Mater under kompositörens stafettpinnen. Elgar spelade regelbundet fagott i en blåskvintett, tillsammans med sin bror Frank, en oboist (och dirigent som drev sitt eget blåsband). Elgar arrangerade många stycken av Mozart , Beethoven , Haydn och andra för kvintetten, och finslipade hans arrangemang och kompositionsförmåga.

Schumann och Brahms , topp , Rubinstein och Wagner , botten , vars musik inspirerade Elgar i Leipzig

Under sina första utlandsresor besökte Elgar Paris 1880 och Leipzig 1882. Han hörde Saint-Saëns spela orgel på Madeleine och deltog i konserter av förstklassiga orkestrar. 1882 skrev han, "Jag blev ganska väldoserad av Schumann (mitt ideal!), Brahms , Rubinstein & Wagner , så jag hade ingen anledning att klaga." I Leipzig besökte han en vän, Helen Weaver, som var student vid konservatoriet. De förlovade sig sommaren 1883, men av okänd anledning bröts förlovningen nästa år. Elgar var mycket bedrövad, och några av hans senare kryptiska dedikationer av romantisk musik kan ha anspelat på Helen och hans känslor för henne. Under hela sitt liv inspirerades Elgar ofta av nära kvinnliga vänner; Helen Weaver efterträddes av Mary Lygon , Dora Penny , Julia Worthington, Alice Stuart Wortley och slutligen Vera Hockman, som livade upp hans ålderdom.

1882, för att söka mer professionell orkestererfarenhet, anställdes Elgar som violinist i Birmingham i William Stockley's Orchestra, för vilken han spelade varje konsert under de kommande sju åren och där han senare sa att han "lärde sig all musik jag känner". Den 13 december 1883 deltog han tillsammans med Stockley i ett framförande i Birmingham Town Hall av ett av hans första verk för full orkester, Sérénade mauresque – första gången en av hans kompositioner framfördes av en professionell orkester. Stockley hade bjudit in honom att dirigera stycket men erinrade sig senare att "han avböjde och insisterade vidare på att spela i sin plats i orkestern. Konsekvensen blev att han var tvungen att dyka upp, fiol i handen, för att erkänna de genuina och hjärtliga applåderna av publiken." Elgar åkte ofta till London i ett försök att få sina verk publicerade, men denna period i hans liv fann honom ofta förtvivlad och låg på pengar. Han skrev till en vän i april 1884, "Mina framtidsutsikter är ungefär lika hopplösa som någonsin ... Jag saknar inte energi tror jag, så ibland drar jag slutsatsen att det är brist på förmåga ... jag har inga pengar - inte en cent."

Äktenskap

Edward och Alice Elgar, ca. 1891

När Elgar var 29 tog han an en ny elev, Caroline Alice Roberts , känd som Alice, dotter till den avlidne generalmajoren Sir Henry Roberts, och publicerade författare till vers och prosa. Åtta år äldre än Elgar blev Alice hans fru tre år senare. Elgars biograf Michael Kennedy skriver, "Alices familj blev förskräckt över hennes avsikt att gifta sig med en okänd musiker som arbetade i en butik och var romersk-katolik . Hon blev oärvd." De gifte sig den 8 maj 1889 på Brompton Oratory . Från dess till sin död fungerade hon som hans företagsledare och socialsekreterare, hanterade hans humörsvängningar och var en uppmärksam musikkritiker. Hon gjorde sitt bästa för att få honom att få uppmärksamhet från det inflytelserika samhället, men med begränsad framgång. Med tiden skulle han lära sig att acceptera utmärkelserna som gavs honom, inse att de betydde mer för henne och hennes sociala klass och inse vad hon hade gett upp för att främja hans karriär. I sin dagbok skrev hon: "Omsorgen om ett geni är nog av ett livsverk för varje kvinna." Som en förlovningspresent tillägnade Elgar sitt korta violin- och pianostycke Salut d'Amour till henne. Med Alices uppmuntran flyttade familjen Elgar till London för att vara närmare centrum av det brittiska musiklivet, och Elgar började ägna sin tid åt komposition. Deras enda barn, Carice Irene, föddes i deras hem i West Kensington den 14 augusti 1890. Hennes namn, som avslöjades i Elgars dedikation av Salut d'Amour , var en sammandragning av hennes mors namn Caroline och Alice.

Elgar utnyttjade möjligheten till fullo att höra obekant musik. Dagarna innan miniatyrpartitur och inspelningar fanns tillgängliga var det inte lätt för unga tonsättare att lära känna ny musik. Elgar tog varje chans att göra det på Crystal Palace- konserterna. Han och Alice deltog dag efter dag och hörde musik av ett brett spektrum av kompositörer. Bland dessa fanns mästare i orkestrering som han lärde sig mycket av, såsom Berlioz och Richard Wagner. Hans egna kompositioner hade liten inverkan på Londons musikaliska scen. August Manns dirigerade Elgars orkesterversion av Salut d'amour och sviten i D på Crystal Palace, och två förläggare accepterade några av Elgars violinstycken, orgelfrivilliga stycken och sånger . Vissa lockande möjligheter verkade vara inom räckhåll men försvann oväntat. Till exempel drogs ett erbjudande från Royal Opera House , Covent Garden, om att gå igenom några av hans verk, i sista sekund när Sir Arthur Sullivan anlände oanmäld för att repetera lite av sin egen musik. Sullivan blev förskräckt när Elgar senare berättade för honom vad som hade hänt. Elgars enda viktiga uppdrag när han var i London kom från hans hemstad: Worcester Festival Committee bjöd in honom att komponera ett kort orkesterverk för Three Choirs Festival 1890. Resultatet beskrivs av Diana McVeagh i Grove Dictionary of Music and Musicians , som "hans första stora verk, den försäkrade och ohämmade Froissart ." Elgar dirigerade den första föreställningen i Worcester i september 1890. I brist på annat arbete var han tvungen att lämna London 1891 och återvända med sin fru och sitt barn till Worcestershire, där han kunde försörja sig genom att dirigera lokala musikensembler och undervisa. De bosatte sig i Alices tidigare hemstad, Great Malvern .

Växande rykte

Under 1890-talet byggde Elgar gradvis upp ett rykte som kompositör, främst av verk för de stora körfestivalerna i engelska Midlands . The Black Knight (1892) och King Olaf (1896), båda inspirerade av Longfellow , The Light of Life (1896 ) och Caractacus (1898) var alla blygsamt framgångsrika, och han fick en mångårig förläggare i Novello and Co. Andra verk från detta decennium inkluderade Serenade för stråkar (1892) och Tre bayerska danser (1897). Elgar var av tillräckligt stor betydelse lokalt för att rekommendera den unge kompositören Samuel Coleridge-Taylor till Three Choirs Festival för ett konsertverk, som hjälpte till att etablera den yngre mannens karriär. Elgar fångade framstående kritikers uppmärksamhet, men deras recensioner var artiga snarare än entusiastiska. Även om han var eftertraktad som festivalkompositör, klarade han sig bara ekonomiskt och kände sig ouppskattad. 1898 sa han att han var "mycket sjuk i hjärtat över musik" och hoppades hitta ett sätt att lyckas med ett större verk. Hans vän August Jaeger försökte lyfta hans humör: "En dags attack av bluesen ... kommer inte att driva bort din önskan, din nödvändighet, som är att utöva de kreativa förmågor som en vänlig försyn har gett dig. Din tid av universellt erkännande kommer komma."

August Jaeger , Elgars förläggare och vän, och "Nimrod" av Enigma Variations

1899 gick den förutsägelsen plötsligt i uppfyllelse. Vid en ålder av fyrtiotvå år producerade Elgar Enigma Variations , som uruppfördes i London under ledning av den framstående tyske dirigenten Hans Richter . Med Elgars egna ord, "Jag har skissat en uppsättning varianter på ett originaltema. Variationerna har roat mig eftersom jag har märkt dem med smeknamnen på mina speciella vänner ... det vill säga att jag har skrivit varianterna var och en en för att representera stämningen hos 'partiet' (personen) ... och har skrivit vad jag tror att de skulle ha skrivit – om de var arsler nog att komponera". Han tillägnade verket "Till mina vänner på bilden". Förmodligen den mest kända varianten är "Nimrod", som föreställer Jaeger. Rent musikaliska överväganden fick Elgar att utelämna varianter som föreställer Arthur Sullivan och Hubert Parry, vars stilar han försökte men misslyckades med att införliva i varianterna. Det storskaliga verket mottogs med allmän hyllning för sin originalitet, charm och hantverk, och det etablerade Elgar som den framstående brittiska kompositören i sin generation.

Verket heter formellt Variations on an Original Theme ; ordet "Enigma" förekommer över de första sex takterna av musik, vilket ledde till den välbekanta versionen av titeln. Gåtan är att, även om det finns fjorton varianter av "det ursprungliga temat", finns det ett annat övergripande tema, aldrig identifierat av Elgar, som han sa "går igenom och över hela uppsättningen" men som aldrig hörs. Senare kommentatorer har observerat att även om Elgar idag betraktas som en karaktäristisk engelsk kompositör, delar hans orkestermusik och i synnerhet detta verk mycket med den centraleuropeiska traditionen som vid den tiden kännetecknades av Richard Strauss verk . Enigma -variationerna mottogs väl i Tyskland och Italien, och är än i dag en världsomspännande konsert.

Nationell och internationell berömmelse

Kardinal Newman , författare till texten till The Dream of Gerontius

Elgars biograf Basil Maine kommenterade, "När Sir Arthur Sullivan dog 1900 blev det uppenbart för många att Elgar, även om han var en kompositör av en annan byggnad, var hans sanna efterträdare som landets första musiker." Elgars nästa stora verk var efterlängtat. Till Birmingham Triennial Music Festival 1900 satte han kardinal John Henry Newmans dikt The Dream of Gerontius för solister, kör och orkester. Richter dirigerade premiären, som kantades av en dåligt förberedd refräng, som sjöng dåligt. Kritiker erkände styckets mästerskap trots bristerna i framförandet. Den framfördes i Düsseldorf , Tyskland, 1901 och igen 1902, under ledning av Julius Buths , som också dirigerade den europeiska premiären av Enigma-variationerna 1901. Den tyska pressen var entusiastisk. Köln Gazette sa: "I båda delarna möter vi skönheter av oförgängligt värde ... Elgar står på Berlioz, Wagners och Liszts axlar , från vars influenser han har frigjort sig tills han har blivit en viktig individualitet. Han är en av ledarna för musikalisk konst i modern tid." Düsseldorfer Volksblatt skrev: "En minnesvärd och epokgörande premiärföreställning! Sedan Liszts dagar har ingenting producerats i vägen för oratorium ... som når storheten och betydelsen av denna heliga kantat." Richard Strauss, då allmänt betraktad som den ledande kompositören på sin tid, var så imponerad att han i Elgars närvaro bjöd på en skål för framgången för "den första engelska progressiva musikern, Meister Elgar." Uppträdanden i Wien, Paris och New York följde, och The Dream of Gerontius blev snart lika beundrad i Storbritannien. Enligt Kennedy, "Det är utan tvekan det största brittiska verket i oratorieformen ... [det] öppnade ett nytt kapitel i den engelska körtraditionen och befriade det från sin handelska upptagenhet." Elgar, som romersk-katolik, blev mycket rörd av Newmans dikt om en syndares död och förlossning, men några inflytelserika medlemmar av det anglikanska etablissemanget var inte överens. Hans kollega Charles Villiers Stanford klagade över att verket "stinker rökelse". Dekanus i Gloucester förbjöd Gerontius från sin katedral 1901, och i Worcester året därpå insisterade dekanus på expurgations innan han tillät en föreställning .

Clara Butt , första sångerska i Elgars "Land of Hope and Glory"

Elgar är förmodligen mest känd för den första av de fem Pomp and Circumstance Marches, som komponerades mellan 1901 och 1930. Den är bekant för miljontals tv-tittare över hela världen varje år som tittar på Last Night of the Proms , där det är traditionellt utförd. När temat för den långsammare mittsektionen (tekniskt kallad " trion ") i den första marschen kom in i hans huvud, sa han till sin vän Dora Penny, "Jag har en låt som kommer att slå dem – kommer att slå dem platt. ". När den första marschen spelades 1901 på en London Promenade Concert, dirigerades den av Henry Wood , som senare skrev att publiken "steg upp och skrek ... den enda gången i historien om Promenade-konserterna som ett orkesterobjekt tilldelades ett dubbelt extranummer." För att markera kröningen av Edward VII fick Elgar i uppdrag att sätta AC Bensons kröningsode till en galakonsert på Royal Opera House den 30 juni 1902. Kungens godkännande bekräftades och Elgar började arbeta. Kontrasten Clara Butt hade övertygat honom om att trion i den första Pomp and Circumstance- marschen kunde ha ord anpassade till sig, och Elgar bjöd in Benson att göra det . Elgar införlivade den nya sångversionen i Ode. Utgivarna av partituren insåg potentialen i vokalstycket, " Land of Hope and Glory ", och bad Benson och Elgar att göra en ytterligare revidering för publicering som en separat låt. Den var omåttligt populär och anses nu vara en inofficiell brittisk nationalsång. I USA har trion, helt enkelt känd som "Pomp and Circumstance" eller "The Graduation March", antagits sedan 1905 för praktiskt taget alla gymnasie- och universitetsexamen.

I mars 1904 presenterades en tre dagar lång festival med Elgars verk i Covent Garden, en ära som aldrig tidigare har getts till någon engelsk kompositör. The Times kommenterade, "Om någon hade förutspått att operahuset skulle vara fullt från golv till tak för framförandet av ett oratorium av en engelsk tonsättare för fyra eller fem år sedan skulle han förmodligen ha varit ur sig. " Kungen och drottningen deltog i den första konserten, där Richter dirigerade The Dream of Gerontius , och återvände nästa kväll för den andra, Londonpremiären av The Apostles (första gången de hördes föregående år på Birmingham Festival). Festivalens sista konsert, dirigerad av Elgar, var i första hand orkestrisk, förutom ett utdrag ur Caractacus och hela Sea Pictures (sjungit av Clara Butt). Orkesterföremålen var Froissart , Enigma Variations , Cockaigne , de två första (på den tiden de enda två) Pomp and Circumstance -marscherna och premiären av ett nytt orkesterverk, In the South , inspirerat av en semester i Italien.

University of Birmingham som det var när Elgar var Peyton-professor i musik

Elgar adlades vid Buckingham Palace den 5 juli 1904. Följande månad flyttade han och hans familj till Plâs Gwyn, ett stort hus i utkanten av Hereford , med utsikt över floden Wye , där de bodde till 1911. Mellan 1902 och 1914, Elgar var, med Kennedys ord, på zenit av popularitet. Han gjorde fyra besök i USA, inklusive en dirigeringsturné, och tjänade avsevärda avgifter på framförandet av sin musik. Mellan 1905 och 1908 innehade han posten som Peyton-professor i musik vid University of Birmingham . Han hade motvilligt accepterat tjänsten, eftersom han kände att en kompositör inte borde leda en musikskola. Han var inte tillfreds i rollen, och hans föreläsningar väckte kontrovers, med hans attacker mot kritikerna och på engelsk musik i allmänhet: "Vulgaritet i tidens lopp kan förfinas. Vulgaritet går ofta med uppfinningsrikedom ... men det vanliga sinnet kan aldrig bli annat än vanligt. En engelsman tar dig in i ett stort rum, vackert proportionerat, och kommer att påpeka för dig att det är vitt – helt vitt – och någon kommer att säga, "Vilken utsökt smak". ditt eget sinne, i din egen själ, att det inte är smak alls, att det är bristen på smak, som bara är undanflykt. Engelsk musik är vit och undviker allt." Han ångrade kontroversen och överlämnade gärna tjänsten till sin vän Granville Bantock 1908. Hans nya liv som kändis var en blandad välsignelse för den hårt ansträngde Elgar, eftersom det avbröt hans privatliv, och han mådde ofta dåligt. . Han klagade till Jaeger 1903, "Mitt liv är ett ständigt uppgivande av små saker som jag älskar." Både WS Gilbert och Thomas Hardy försökte samarbeta med Elgar under detta decennium. Elgar vägrade, men skulle ha samarbetat med Bernard Shaw om Shaw varit villig.

Elgar gjorde tre besök i USA mellan 1905 och 1911. Hans första var att dirigera sin musik och att acceptera en doktorsexamen från Yale University . Hans huvudsakliga komposition 1905 var Introduktionen och Allegro för stråkar, tillägnad Samuel Sanford . Den togs emot väl men fick inte till sig den allmänna fantasin som The Dream of Gerontius hade gjort och fortsatte att göra. Bland angelägna elgarier föredrogs dock kungariket ibland framför det tidigare verket: Elgars vän Frank Schuster sa till den unge Adrian Boult : "Jämfört med kungariket är Gerontius ett verk av en rå amatör."

När Elgar närmade sig sin femtioårsdag började han arbeta på sin första symfoni, ett projekt som hade funnits i hans tankar i olika former i nästan tio år. Hans första symfoni (1908) var en nationell och internationell triumf. Inom några veckor efter premiären framfördes den i New York under Walter Damrosch , Wien under Ferdinand Löwe , St Petersburg under Alexander Siloti och Leipzig under Arthur Nikisch . Det var uppträdanden i Rom, Chicago, Boston, Toronto och femton brittiska städer. På drygt ett år fick den hundra föreställningar i Storbritannien, Amerika och kontinentala Europa.

Fritz Kreisler , dedikerad till Elgars violinkonsert

Violinkonserten (1910) beställdes av Fritz Kreisler , en av den tidens ledande internationella violinister. Elgar skrev den under sommaren 1910, med enstaka hjälp från WH Reed, ledaren för London Symphony Orchestra , som hjälpte kompositören med råd på tekniska punkter. Elgar och Reed bildade en fast vänskap, som varade för resten av Elgars liv. Reeds biografi, Elgar As I Knew Him (1936), innehåller många detaljer om Elgars kompositionsmetoder. Verket presenterades av Royal Philharmonic Society , med Kreisler och London Symphony Orchestra, under ledning av kompositören. Reed påminde sig, "konserten visade sig vara en fullständig triumf, konserten ett lysande och oförglömligt tillfälle." Så stor var effekten av konserten att Kreislers rival Eugène Ysaÿe spenderade mycket tid med Elgar genom att gå igenom verket. Det var stor besvikelse när kontraktssvårigheter hindrade Ysaÿe från att spela den i London.

Violinkonserten var Elgars sista populära triumf. Året därpå presenterade han sin andra symfoni i London, men blev besviken över mottagandet. Till skillnad från den första symfonin slutar den inte i en flamma av orkesterprakt utan tyst och kontemplativt. Reed, som spelade på premiären, skrev senare att Elgar återkallades till plattformen flera gånger för att erkänna applåderna, "men missade den där omisskännliga ton som uppfattades när en publik, till och med en engelsk publik, är ordentligt upphetsad eller upparbetad, som det var. efter violinkonserten eller den första symfonin." Elgar frågade Reed: "Vad är det med dem, Billy? De sitter där som en massa uppstoppade grisar." Verket var, med normala mått, en succé, med tjugosju föreställningar inom tre år efter premiären, men det uppnådde inte den internationella furoren i den första symfonin.

Sista större verk

Elgar är cirka 60 år gammal

I juni 1911, som en del av firandet kring kröningen av kung George V , utnämndes Elgar till Order of Merit , en ära begränsad till tjugofyra innehavare när som helst. Året därpå flyttade familjen Elgar tillbaka till London, till ett stort hus i Netherhall Gardens, Hampstead , designat av Norman Shaw . Där komponerade Elgar sina två sista storskaliga verk från förkrigstiden, köroden, The Music Makers (för Birmingham Festival, 1912) och den symfoniska studien Falstaff (för Leeds Festival, 1913). Båda mottogs artigt men utan entusiasm. Falstaffs dedikerade , dirigenten Landon Ronald , erkände privat att han inte kunde "göra huvudet eller svansen av stycket", medan musikforskaren Percy Scholes skrev om Falstaff att det var ett "stort verk", men "så långt som allmänhetens uppskattning är ett jämförande misslyckande."

När första världskriget bröt ut var Elgar förskräckt över utsikten till blodbadet, men hans patriotiska känslor väcktes ändå. Han komponerade "En sång för soldater", som han senare drog tillbaka. Han registrerade sig som specialkonstapel i den lokala polisen och gick senare med i arméns Hampstead Volunteer Reserve. Han komponerade patriotiska verk, Carillon , en recitation för talare och orkester för att hedra Belgien, och Polonia , ett orkesterverk för att hedra Polen. "Land of Hope and Glory", som redan var populärt, blev ännu mer så, och Elgar ville förgäves få nya, mindre nationalistiska, ord sjungs till tonerna.

Laurence Binyon (överst) och Rudyard Kipling , vars verser Elgar satte under första världskriget

Elgars andra kompositioner under kriget inkluderade tillfällig musik för en barnpjäs, The Starlight Express (1915); en balett, The Sanguine Fan (1917); och The Spirit of England (1915–17, till dikter av Laurence Binyon ), tre körinställningar som till sin karaktär skiljer sig mycket från den romantiska patriotismen under hans tidigare år. Hans sista storskaliga komposition under krigsåren var The Fringes of the Fleet , uppsättningar av verser av Rudyard Kipling , framförd med stor folklig framgång runt om i landet, tills Kipling av oförklarliga skäl motsatte sig deras uppträdande på teatrar. Elgar genomförde en inspelning av arbetet för Gramophone Company .

Mot slutet av kriget var Elgar vid dålig hälsa. Hans fru tyckte att det var bäst för honom att flytta till landsbygden, och hon hyrde "Brinkwells", ett hus nära Fittleworth i Sussex, av målaren Rex Vicat Cole . Där återhämtade Elgar sin styrka och 1918 och 1919 producerade han fyra storskaliga verk. De första tre av dessa var kammarstycken : violinsonaten i e-moll , pianokvintetten i a-moll och stråkkvartetten i e-moll . När hon hörde det pågående arbetet skrev Alice Elgar i sin dagbok, "E. skriver underbar ny musik". Alla tre verken mottogs väl. The Times skrev, "Elgars sonat innehåller mycket som vi har hört tidigare i andra former, men eftersom vi inte alls vill att han ska förändras och vara någon annan, är det som det ska vara." Kvartetten och kvintetten uruppfördes i Wigmore Hall den 21 maj 1919. Manchester Guardian skrev: "Denna kvartett, med dess enorma klimax, nyfikna förfining av dansrytmer och dess perfekta symmetri, och kvintetten, mer lyrisk och passionerad, är lika perfekta exempel på kammarmusik som de stora oratorierna var av sin typ."

Däremot hade det återstående verket, cellokonserten i e-moll , en katastrofal premiär, vid öppningskonserten för London Symphony Orchestras säsong 1919–20 i oktober 1919. Förutom Elgar-verket, som kompositören dirigerade, programmet leddes av Albert Coates , som överskred sin repetitionstid på bekostnad av Elgars. Lady Elgar skrev, "den där brutala själviska och ouppfostrade bounderen ... som brute Coates fortsatte med att repetera." Kritikern av The Observer , Ernest Newman , skrev: "Det har förekommit rykten om under veckan av otillräckliga repetitioner. Oavsett förklaring kvarstår det sorgliga faktum att aldrig, med all sannolikhet, har en så stor orkester gjort en så beklaglig utställning av självt... Själva verket är underbara grejer, väldigt enkelt – den där gravida enkelheten som har kommit över Elgars musik under de senaste åren – men med en djupgående visdom och skönhet som ligger bakom dess enkelhet." Elgar lade ingen skuld på sin solist, Felix Salmond , som spelade verket för honom igen senare. I motsats till den första symfonin och dess hundra föreställningar på drygt ett år, hade cellokonserten inte en andra föreställning i London på mer än ett år.

Senaste åren

Elgar 1919, av William Rothenstein

Även om Elgars musik på 1920-talet inte längre var på modet, fortsatte hans beundrare att presentera hans verk när det var möjligt. Reed pekar ut ett framförande av den andra symfonin i mars 1920, som dirigerades av "en ung man nästan okänd för allmänheten", Adrian Boult, för att ha fört ut "verkets storhet och ädelhet" till en bredare publik. Också 1920 presenterade Landon Ronald en hel-Elgar-konsert i Queen's Hall . Alice Elgar skrev med entusiasm om mottagandet av symfonin, men detta var en av de sista gångerna hon hörde Elgars musik spelas offentligt. Efter en kort tids sjukdom dog hon i lungcancer den 7 april 1920, vid en ålder av sjuttiotvå.

Elgar var förkrossad över förlusten av sin fru. Utan någon offentlig efterfrågan på nya verk, och berövad Alices ständiga stöd och inspiration, lät han sig avledas från komposition. Hans dotter skrev senare att Elgar ärvde från sin far en ovilja att "sätta sig ner för att arbeta på plats men glatt kunde spendera timmar över något helt onödigt och helt olönsamt åtagande", en egenskap som blev starkare efter Alices död. Under stora delar av resten av sitt liv ägnade Elgar sig åt sina flera hobbyer. Under hela sitt liv var han en ivrig amatörkemist , ibland använde han ett laboratorium i sin trädgård. Han tog till och med patent på "Elgar Sulphuretted Hydrogen Apparatus" 1908. Han tyckte om fotboll och stödde Wolverhampton Wanderers FC , för vilken han komponerade en hymn, "He Banged the Leather for Goal", och under sina senare år deltog han ofta i hästkapplöpningar. Hans skyddslingar, dirigenten Malcolm Sargent och violinisten Yehudi Menuhin , mindes båda repetitioner med Elgar där han snabbt försäkrade sig om att allt var bra och sedan gick han iväg till tävlingarna. I sina yngre dagar hade Elgar varit en entusiastisk cyklist och köpt Royal Sunbeam-cyklar till sig själv och sin fru 1903 (han kallade sin "Mr. Phoebus "). Som äldre änkeman njöt han av att bli körd på landsbygden av sin chaufför. I november och december 1923 tog han en resa till Brasilien och reste uppför Amazonas till Manaus , där han blev imponerad av dess operahus, Teatro Amazonas . Nästan ingenting finns nedtecknat om Elgars aktiviteter eller händelserna som han stötte på under resan, vilket gav romanförfattaren James Hamilton-Paterson ett stort utrymme när han skrev Gerontius , en fiktiv redogörelse för resan.

Efter Alices död sålde Elgar huset i Hampstead och efter att ha bott en kort tid i en lägenhet i St James's i hjärtat av London, flyttade han tillbaka till Worcestershire, till byn Kempsey , där han bodde från 1923 till 1927. Han övergav inte kompositionen helt under dessa år. Han gjorde storskaliga symfoniska arrangemang av verk av Bach och Handel och skrev sin Empire March och åtta sånger Pageant of Empire för 1924 British Empire Exhibition . Kort efter att dessa publicerats, utnämndes han till mästare i King's Musick den 13 maj 1924, efter Sir Walter Parratts död .

Från 1926 och framåt gjorde Elgar en serie inspelningar av sina egna verk. Beskrev av musikskribenten Robert Philip som "den första kompositören som tog grammofonen på allvar", hade han redan spelat in mycket av sin musik genom den tidiga akustiska inspelningsprocessen för His Master's Voice (HMV) från 1914 och framåt, men introduktionen av elektriska mikrofoner 1925 förvandlade grammofonen från en nyhet till ett realistiskt medium för återgivning av orkester- och körmusik. Elgar var den första kompositören att dra full nytta av detta tekniska framsteg. Fred Gaisberg från HMV, som producerade Elgars inspelningar, satte upp en serie sessioner för att på skiva fånga kompositörens tolkningar av hans stora orkesterverk, inklusive Enigma- variationerna , Falstaff , de första och andra symfonierna och cello- och violinkonserterna. För de flesta av dessa var orkestern LSO, men Variationerna spelades av Royal Albert Hall Orchestra. Senare i serien av inspelningar dirigerade Elgar också två nygrundade orkestrar, Boults BBC Symphony Orchestra och Sir Thomas Beechams London Philharmonic Orchestra .

Elgars inspelningar släpptes på 78-rpm skivor av både HMV och RCA Victor . Efter andra världskriget förblev inspelningen av violinkonserten 1932 med tonåringen Menuhin som solist tillgänglig på 78 och senare på LP , men de andra inspelningarna var borta från katalogerna under några år. När de återutgavs av EMI på LP på 1970-talet förvånade de många med sina snabba tempi, i motsats till de långsammare hastigheter som antagits av många dirigenter under åren sedan Elgars död. Inspelningarna återutgavs på CD på 1990-talet.

I november 1931 filmades Elgar av Pathé för en nyhetsfilm som föreställde en inspelning av Pomp and Circumstance March nr 1 vid öppningen av EMI:s Abbey Road Studios i London. Det tros vara den enda bevarade ljudfilmen av Elgar, som gör en kort kommentar innan han dirigerar London Symphony Orchestra och ber musikerna att "spela den här låten som om du aldrig hade hört den förut." En minnestavla till Elgar vid Abbey Road avtäcktes den 24 juni 1993.

Ett sent stycke av Elgars, Nursery Suite , var ett tidigt exempel på en studiopremiär: dess första föreställning var i Abbey Road-studiorna. För detta verk, tillägnat hertigen av Yorks hustru och döttrar, använde Elgar återigen sina ungdomliga skissböcker.

Elgar familjegrav vid St Wulstans romersk-katolska kyrka , Little Malvern

Under sina sista år upplevde Elgar en musikalisk väckelse. BBC anordnade en festival med hans verk för att fira hans sjuttiofemte födelsedag, 1932. Han flög till Paris 1933 för att dirigera violinkonserten för Menuhin. Medan han var i Frankrike, besökte han sin kompositör Frederick Delius i hans hus i Grez-sur-Loing . Han söktes upp av yngre musiker som Adrian Boult, Malcolm Sargent och John Barbirolli , som kämpade för hans musik när den var omodern. Han började arbeta på en opera, The Spanish Lady , och accepterade ett uppdrag från BBC att komponera en tredje symfoni . Hans sista sjukdom förhindrade att de fullbordades. Han oroade sig över de oavslutade verken. Han bad Reed att se till att ingen skulle "pyssla" med skisserna och försöka fullborda symfonin, men vid andra tillfällen sa han: "Om jag inte kan slutföra den tredje symfonin, kommer någon att slutföra den - eller skriva en bättre. ." Efter Elgars död Percy M. Young , i samarbete med BBC och Elgars dotter Carice, en version av The Spanish Lady , som gavs ut på CD. Den tredje symfonin skisser utarbetades av kompositören Anthony Payne till ett komplett partitur 1997.

Inoperabel kolorektal cancer upptäcktes under en operation den 8 oktober 1933. Han berättade för sin konsulterande läkare, Arthur Thomson , att han inte hade någon tro på ett liv efter detta : "Jag tror att det inte finns något annat än fullständig glömska." Elgar dog den 23 februari 1934 vid en ålder av sjuttiosex och begravdes bredvid sin fru i St Wulstans romersk-katolska kyrka i Little Malvern .

musik

Ytterligare information: Lista över kompositioner av Edward Elgar

Influenser, föregångare och tidiga verk

Elgar var föraktfull för folkmusik och hade lite intresse för eller respekt för de tidiga engelska kompositörerna, och kallade William Byrd och hans samtida "museumsföremål". Av senare engelska kompositörer betraktade han Purcell som den största, och han sa att han hade lärt sig mycket av sin egen teknik genom att studera Hubert Parrys skrifter. De kontinentala kompositörer som mest påverkade Elgar var Händel, Dvořák och i viss mån Brahms. I Elgars kromatik är Wagners inflytande uppenbart, men Elgars individuella orkestreringsstil beror mycket på klarheten hos franska 1800-talskompositörer, Berlioz, Massenet , Saint-Saëns och i synnerhet Delibes , vars musik Elgar spelade och dirigerade på Worcester och mycket beundrad.

Elgar började komponera när han fortfarande var barn, och hela sitt liv ritade han på sina tidiga skissböcker för teman och inspiration. Vanan att sammanställa hans kompositioner, även storskaliga sådana, från bitar av teman som skrevs ner slumpmässigt fanns kvar under hela hans liv. Hans tidiga vuxenverk inkluderade violin- och pianostycken, musik för blåskvintetten där han och hans bror spelade mellan 1878 och 1881 och musik av många slag för Powick Asylum-bandet. Diana McVeagh i Grove's Dictionary hittar många embryonala elgariska inslag i dessa stycken, men få av dem spelas regelbundet, förutom Salut d'Amour och (som arrangerade decennier senare i The Wand of Youth Suites) några av barndomsskisserna. Elgars enda anmärkningsvärda verk under hans första besvärjelse i London 1889–91, ouvertyren Froissart , var ett romantiskt bravurstycke, influerat av Mendelssohn och Wagner, men som också visade ytterligare elgariska särdrag. Orkesterverk komponerade under de följande åren i Worcestershire inkluderar Serenade för stråkar och tre bayerska danser . Under denna period och senare skrev Elgar sånger och dellåtar . WH Reed uttryckte reservationer mot dessa stycken, men berömde dellåten The Snow , för kvinnliga röster, och Sea Pictures , en cykel av fem låtar för contralto och orkester som finns kvar i repertoaren.

Elgars främsta storskaliga tidiga verk var för kör och orkester för Three Choirs och andra festivaler. Dessa var Den svarte riddaren , kung Olaf , livets ljus , Sankt Georgs fana och Caractacus . Han skrev också en Te Deum och Benedictus för Herefordfestivalen. Av dessa kommenterar McVeagh positivt på sin påkostade orkestrering och innovativa användning av ledmotiv , men mindre positivt om kvaliteterna i hans valda texter och fläckigheten i hans inspiration. McVeagh påpekar att eftersom dessa verk från 1890-talet under många år var föga kända (och föreställningar förblir sällsynta), verkade behärskning av hans första stora framgång, Enigma Variations, vara en plötslig förvandling från medelmåttighet till geni, men i faktum att hans orkesterkunskaper hade byggts upp under decenniet.

Högsta kreativa år

Elgar och London Symphony Orchestra i Queen's Hall

Elgars mest kända verk komponerades inom de tjugoen åren mellan 1899 och 1920. De flesta av dem är orkestrala. Reed skrev, "Elgars geni steg till sin största höjd i hans orkesterverk" och citerade kompositören som sa att även i hans oratorier är orkesterdelen den viktigaste. Enigma -variationerna gjorde Elgars namn nationellt. Variationsformen var idealisk för honom i detta skede av hans karriär, när hans omfattande behärskning av orkestrering fortfarande stod i kontrast till hans tendens att skriva sina melodier i korta, ibland stela, fraser. Hans nästa orkesterverk, Cockaigne , en konsert-ouvertyr (1900–1901), de två första Pomp and Circumstance- marscherna (1901) och de milda drömbarnen (1902), är alla korta: den längsta av dem, Cockaigne , varar mindre än femton minuter. In the South (1903–1904), även om den av Elgar betecknas som en konsert-ouvertyr, är, enligt Kennedy, verkligen en tondikt och det längsta sammanhängande stycke rent orkestralt författarskap som Elgar hade skrivit. Han skrev den efter att ha lagt undan ett tidigt försök att komponera en symfoni. Verket avslöjar hans fortsatta framsteg när det gäller att skriva uthålliga teman och orkesterlinjer, även om vissa kritiker, inklusive Kennedy, finner att i mitten "Elgars inspiration brinner mindre än dess ljusaste." 1905 avslutade Elgar Introduktionen och Allegro för stråkar . Detta arbete är, till skillnad från mycket av Elgars tidigare författarskap, inte baserat på ett överflöd av teman utan på bara tre. Kennedy kallade det en "mästerlig komposition, likvärdig bland engelska verk för stråkar endast av Vaughan Williams Tallis Fantasia ."

Under de följande fyra åren komponerade Elgar tre stora konsertstycken, som, även om de var kortare än jämförbara verk av några av hans europeiska samtida, är bland de mest betydande sådana verk av en engelsk tonsättare. Dessa var hans första symfoni , violinkonsert och andra symfoni , som alla spelas i mellan fyrtiofem minuter och en timme. McVeagh säger om symfonierna att de "rankar högt inte bara i Elgars produktion utan i engelsk musikhistoria. Båda är långa och kraftfulla, utan publicerade program, bara antydningar och citat för att indikera något inre drama från vilket de hämtar sin vitalitet och vältalighet. Båda är baserade på klassisk form men skiljer sig från den i den utsträckningen att ... de ansågs prolix och slappt konstruerade av vissa kritiker. Visst är uppfinningen i dem riklig; varje symfoni skulle behöva flera dussin musikexempel för att kartlägga dess framsteg."

Fragment av manuskript från inledningen av andra satsen av cellokonserten

Elgars violinkonsert och cellokonsert , enligt Kennedys åsikt, "rankas inte bara bland hans finaste verk, utan bland de största i sitt slag". De är dock väldigt olika varandra. Violinkonserten, komponerad 1909 när Elgar nådde höjden av sin popularitet, och skriven för det instrument som ligger honom varmast om hjärtat, är genomgående lyrisk och rapsodisk och briljant i tur och ordning. Cellokonserten, komponerad ett decennium senare, omedelbart efter första världskriget, verkar, med Kennedys ord, "tillhöra en annan tidsålder, en annan värld ... det enklaste av alla Elgars stora verk ... också det minst storslagna". Mellan de två konserterna kom Elgars symfoniska studie Falstaff , som har delat åsikter även bland Elgars starkaste beundrare. Donald Tovey såg det som "en av de omåttligt stora sakerna i musik", med kraft "identisk med Shakespeares", medan Kennedy kritiserar verket för "för ofta beroende av sekvenser" och en överidealiserad skildring av de kvinnliga karaktärerna. Reed tyckte att de huvudsakliga teman uppvisar mindre skillnad än några av Elgars tidigare verk. Elgar själv ansåg att Falstaff var den högsta punkten i sitt rent orkesterverk.

De stora verken för röster och orkester under de tjugoen åren av Elgars mellanperiod är tre storskaliga verk för solister, kör och orkester: The Dream of Gerontius (1900) och oratorierna The Apostles (1903) och The Kingdom ( 1906); och två kortare oder, Coronation Ode (1902) och The Music Makers (1912). Den första av odlarna, som ett tillfälle , har sällan återupplivats efter sin första framgång, med den kulminerande "Land of Hope and Glory". Den andra är, för Elgar, ovanlig eftersom den innehåller flera citat från hans tidigare verk, som Richard Strauss citerade sig själv i Ein Heldenleben . Körverken var alla framgångsrika, även om det första, Gerontius , var och förblir det mest älskade och mest framförda. På manuskriptet skrev Elgar och citerade John Ruskin , "Detta är det bästa av mig; för resten åt jag och drack och sov, älskade och hatade, som en annan. Mitt liv var som ångan och är det inte; men detta såg jag och visste; detta, om något av mitt, är värt ditt minne." Alla de tre storskaliga verken följer traditionell modell med avdelningar för solister, kör och båda tillsammans. Elgars distinkta orkestrering, liksom hans melodiska inspiration, lyfter dem till en högre nivå än de flesta av deras brittiska föregångare.

Elgars andra verk från hans mellanperiod inkluderar tillfällig musik för Grania och Diarmid , en pjäs av George Moore och WB Yeats (1901), och för The Starlight Express, en pjäs baserad på en berättelse av Algernon Blackwood (1916). Av de förstnämnda kallade Yeats Elgars musik "underbar i sin heroiska melankoli". Elgar skrev också ett antal låtar under sin toppperiod, som Reed konstaterar, "det kan inte sägas att han berikade vokalrepertoiret i samma utsträckning som han gjorde orkesterns."

Sista år och postuma avslutningar

Efter cellokonserten slutförde Elgar inga fler storskaliga verk. Han gjorde arrangemang av verk av Bach, Handel och Chopin , i distinkt elgarisk orkestrering, och vände återigen sina ungdomliga anteckningsböcker för att använda för Nursery Suite (1931). Hans andra kompositioner från denna period har inte haft en plats i det ordinarie repertoaren. Under större delen av resten av 1900-talet var det allmänt överens om att Elgars kreativa impuls upphörde efter hans hustrus död. Anthony Paynes utarbetande av skisserna till Elgars tredje symfoni till ett komplett partitur ledde till en omprövning av detta antagande. Elgar lämnade öppningen av symfonin komplett i full partitur, och dessa sidor, tillsammans med andra, visar att Elgars orkestrering förändrades markant från rikedomen i hans förkrigsverk. Grammofonen beskrev öppningen av det nya verket som något "spännande ... oförglömligt magert". Dess första offentliga framträdande gavs av BBC Symphony Orchestra under Andrew Davis i London den 15 februari 1998. Payne producerade också därefter en framförande version av sketcherna för en sjätte Pomp and Circumstance March, premiär på Proms i augusti 2006. Elgars sketcher för en pianokonsert från 1913 utarbetades av kompositören Robert Walker och framfördes första gången i augusti 1997 av pianisten David Owen Norris . Insikten har sedan dess reviderats omfattande.

Rykte

Elgar, av Percival Hedley, 1905

Synen på Elgars statur har varierat under decennierna sedan hans musik blev framträdande i början av 1900-talet. Richard Strauss, som nämnts, hyllade Elgar som en progressiv kompositör; till och med den fientliga recensenten i The Observer , föga imponerad av det tematiska materialet i den första symfonin 1908, kallade orkestreringen "magnifikt modern". Hans Richter bedömde Elgar som "den största moderna kompositören" i något land, och Richters kollega Arthur Nikisch ansåg att den första symfonin "ett mästerverk av första ordningen" var "rättvist rankad med de stora symfoniska modellerna - Beethoven och Brahms." Däremot skrev kritikern WJ Turner i mitten av nittonhundratalet om Elgars " Frälsningsarmésymfonier ", och Herbert von Karajan kallade Enigma-variationerna "begagnade Brahms". Elgars enorma popularitet var inte långlivad. Efter framgångarna med hans första symfoni och violinkonsert mottogs hans andra symfoni och cellokonsert artigt men utan den tidigare vilda entusiasmen. Hans musik identifierades i allmänhetens medvetande med den edvardianska eran , och efter första världskriget verkade han inte längre vara en progressiv eller modern kompositör. I början av 1920-talet hade till och med den första symfonin bara en Londonuppträdande på mer än tre år. Wood och yngre dirigenter som Boult, Sargent och Barbirolli förespråkade Elgars musik, men i inspelningskatalogerna och konsertprogrammen från mitten av seklet var hans verk inte väl representerade.

År 1924 skrev musikforskaren Edward J. Dent en artikel för en tysk musiktidning där han identifierade fyra särdrag i Elgars stil som kränkte en del av den engelska opinionen (nämligen, enligt Dent, den akademiska och snobbiga delen): " för känslomässigt", "inte helt fri från vulgaritet", "pompös" och "för medvetet ädel i uttrycket". Denna artikel trycktes om 1930 och orsakade kontroverser. Under seklets senare år skedde, åtminstone i Storbritannien, ett återupplivande av intresset för Elgars musik. De drag som hade kränkt den strama smaken under mellankrigsåren sågs från ett annat perspektiv. 1955 skrev referensboken The Record Guide om den edvardianska bakgrunden under höjden av Elgars karriär:

Skrytsamt självförtroende, känslomässig vulgaritet, materiell extravagans, en hänsynslös filistinism uttryckt i smaklös arkitektur och alla slags dyra men äckliga tillbehör: sådana drag från en sen fas av det kejserliga England återspeglas troget i Elgars större verk och är benägna att visa sig svårsmälta idag . Men om det är svårt att förbise de bombastiska, sentimentala och triviala inslagen i hans musik, bör man ändå anstränga sig för att göra det, för de många inspirerade sidornas skull, kraften och vältaligheten och upphöjda patos, i Elgars bästa arbete. ... Den som tvivlar på Elgars genialitet bör ta första tillfället i akt att höra The Dream of Gerontius , som förblir hans mästerverk, eftersom det är hans största och kanske djupaste verk; den symfoniska studien, Falstaff ; inledningen och allegro för stråkar; Enigmavariationerna ; _ och violoncellokonserten.

På 1960-talet togs en mindre sträng syn på den edvardianska eran. 1966 skrev kritikern Frank Howes att Elgar återspeglade den sista elden av överflöd, expansivitet och fullblodsliv, innan första världskriget svepte bort så mycket. Enligt Howes åsikt fanns det en touch av vulgaritet i både eran och Elgars musik, men "en kompositör har rätt att bli bedömd av eftervärlden för sitt bästa verk ... Elgar är historiskt viktig för att ge engelsk musik en känsla av orkester, för att ha uttryckt hur det kändes att leva i den edvardianska tidsåldern, för att ha tillfört världen minst fyra okvalificerade mästerverk och för att därigenom återställa England till musikaliska nationers comity."

Kompositörer som beundrade Elgar var (överst) Sibelius (l) och Richard Strauss och (nedan) Vaughan Williams (l) och Stravinsky

1967 övervägde kritikern och analytikern David Cox frågan om den förmodade engelskheten i Elgars musik. Cox noterade att Elgar ogillade folksånger och aldrig använde dem i sina verk, och valde ett idiom som i huvudsak var tyskt, syrat av en lätthet som härrörde från franska kompositörer inklusive Berlioz och Gounod. Hur kunde då Elgar, frågade Cox, vara "den mest engelska av kompositörer"? Cox hittade svaret i Elgars egen personlighet, som "kunde använda de främmande idiomen på ett sådant sätt att de gör dem till en livsviktig uttrycksform som var hans och hans ensamma. Och den personlighet som kommer fram i musiken är engelska." Denna punkt om Elgars omvandling av sina influenser hade berörts tidigare. 1930 The Times , "När Elgars första symfoni kom ut försökte någon bevisa att dess huvudlåt som allt beror på var som Grail-temat i Parsifal ... men försöket föll platt eftersom alla andra, inklusive de som ogillade låten, hade omedelbart känt igen den som typiskt 'elgarsk', medan graaltemat är lika typiskt Wagnerskt." När det gäller Elgars "engelskhet" insåg hans medkompositörer den: Richard Strauss och Stravinsky hänvisade särskilt till den, och Sibelius kallade honom "personifieringen av den sanna engelska karaktären i musik ... en ädel personlighet och en född aristokrat". Bland Elgars beundrare råder oenighet om vilka av hans verk som är att betrakta som mästerverk. Enigmavariationerna räknas i allmänhet till dem . The Dream of Gerontius har också fått mycket beröm av Elgarians, och cellokonserten har samma betyg. Många betygsätter violinkonserten lika högt, men vissa gör det inte. den från listan över Elgars mästerverk i The Record Guide , och i en lång analytisk artikel i The Musical Quarterly kritiserade Daniel Gregory Mason den första satsen i konserten för en "typ av sing-songiness ... som ödesdigert till ädel rytm i musik som i poesi." Falstaff delar också åsikterna. Den har aldrig varit en stor populär favorit, och Kennedy och Reed identifierar brister i den. I ett Musical Times om Elgar, ledd av Vaughan Williams, delar däremot flera bidragsgivare Eric Bloms uppfattning att Falstaff är det största av alla Elgars verk.

De två symfonierna delar opinionen ännu skarpare. Mason betygsätter andra dåligt för dess "övertydliga rytmiska schema", men kallar den första "Elgars mästerverk... Det är svårt att se hur någon uppriktig student kan förneka storheten i denna symfoni." Men under hundraårsjubileet 1957 uttrycker flera ledande beundrare av Elgar reservationer mot en eller båda symfonierna. Samma år Roger Fiske i The Gramophone , "Av någon anledning verkar få människor gilla de två Elgar-symfonierna lika; var och en har sina mästare och ofta är de mer än lite uttråkade av det rivaliserande arbetet." Kritikern John Warrack skrev: "Det finns inga sorgligare sidor i symfonisk litteratur än slutet av den första symfonins Adagio, eftersom horn och tromboner två gånger mjukt toner en fras av ytterst sorg", medan satsen för Michael Kennedy är anmärkningsvärd för sin brist. av ångestfylld längtan och ångest och präglas istället av ett "välvilligt lugn".

Trots den fluktuerande kritiska bedömningen av de olika verken genom åren har Elgars stora verk som helhet under det tjugoförsta århundradet återhämtat sig starkt från sin försummelse på 1950-talet. Skivguiden 1955 kunde bara lista en för närvarande tillgänglig inspelning av den första symfonin, ingen av den andra, en av violinkonserten, två av cellokonserten, två av Enigma- variationerna , en av Falstaff och ingen av The Dream of Gerontius . Sedan dess har det blivit flera inspelningar av alla större verk. Mer än trettio inspelningar har gjorts av den första symfonin sedan 1955, till exempel, och mer än ett dussin av Drömmen om Gerontius . På samma sätt, i konserthuset, programmeras Elgars verk, efter en period av försummelse, återigen flitigt. Elgar Societys webbplats, i sin dagbok över kommande föreställningar, listar framföranden av Elgars verk av orkestrar, solister och dirigenter över hela Europa, Nordamerika och Australasien.

Heder, utmärkelser och minnesmärken

Staty, Worcester High Street

Elgar adlades 1904, och 1911 utsågs han till medlem av Order of Merit . 1920 mottog han korset av befälhavare av den belgiska kronoorden ; 1924 gjordes han till Mästare i Konungens Musikk ; året därpå erhöll han Royal Philharmonic Societys guldmedalj; och 1928 utsågs han till riddarbefälhavare av Royal Victorian Order (KCVO). Mellan 1900 och 1931 mottog Elgar hedersgrader från universiteten i Cambridge , Durham , Leeds , Oxford , Yale (USA), Aberdeen , Western Pennsylvania (USA), Birmingham och London . Utländska akademier som han blev medlem av var Regia Accademia di Santa Cecilia, Rom; Accademia del Reale Istituto Musicale, Florens; Académie des Beaux Arts , Paris; Institut de France ; och American Academy . 1931 skapades han en Baronet från Broadheath i grevskapet Worcester. 1933 befordrades han inom Royal Victorian Order till Knight Grand Cross (GCVO). Med Kennedys ord, han "skamlöst touted" för en peerage , men förgäves. I Who's Who , efter första världskriget, hävdade han att han tilldelats "flera kejserliga ryska och tyska dekorationer (förfallna)". Elgar erbjöds, men tackade nej, ämbetet som borgmästare i Hereford (trots att han inte var medlem av dess stadsråd) när han bodde i staden 1905. Samma år utsågs han till hedersfriman i staden Worcester.

Huset i Lower Broadheath där Elgar föddes är nu Elgar Birthplace Museum , ägnat åt hans liv och arbete. Elgars dotter, Carice, hjälpte till att grunda museet 1936 och testamenterade till det mycket av sin samling av Elgars brev och dokument vid hennes död 1970. Carice lämnade Elgar-manuskript till musikhögskolor: The Black Knight till Trinity College of Music ; Kung Olaf till Kungliga Musikaliska Akademien ; Musikmakarna till Birmingham University; cellokonserten till Royal College of Music ; Riket till Bodleiska biblioteket ; och andra manuskript till British Museum . Elgar Society tillägnad kompositören och hans verk bildades 1951.

Elgars staty i slutet av Worcester High Street står vänd mot katedralen, bara några meter från där hans fars butik en gång låg. En annan staty av kompositören av Rose Garrard är högst upp på Church Street i Malvern , med utsikt över staden och ger besökarna en möjlighet att stå bredvid kompositören i skuggan av kullarna som han så ofta betraktade. I september 2005 avtäcktes en tredje staty skulpterad av Jemma Pearson nära Herefords katedral för att hedra hans många musikaliska och andra associationer till staden. Den föreställer Elgar med sin cykel. Från 1999 till början av 2007 innehöll nya Bank of England tjugo pundsedlar ett porträtt av Elgar. Förändringen att ta bort hans bild skapade kontroverser, särskilt eftersom 2007 var 150-årsdagen av Elgars födelse. Från 2007 fasades Elgarsedlarna ut och upphörde att vara lagligt betalningsmedel den 30 juni 2010. Det finns cirka 65 vägar i Storbritannien uppkallade efter Elgar, inklusive sex i grevskapen Herefordshire och Worcestershire . Elgar hade tre lok namngivna till hans ära.

Staty av Elgar med cykel i Hereford

Elgars liv och musik har inspirerat litteraturverk, inklusive romanen Gerontius och flera pjäser. Elgar's Rondo , ett scenspel från 1993 av David Pownall skildrar den döde Jaeger som ger spöklika råd om Elgars musikaliska utveckling. Pownall skrev också en radiopjäs, Elgar's Third (1994); ett annat radiospel med Elgar-tema är Alick Rowes The Dorabella Variation (2003). David Rudkins BBC-tv " Play for Today " Penda's Fen (1974) behandlar teman som sex och tonåren, spioneri och snobbism, med Elgars musik, främst The Dream of Gerontius , som bakgrund. I en scen viskar en spöklik Elgar hemligheten bakom "Enigma"-låten till den ungdomliga centralkaraktären, med ett uppmaning att inte avslöja den. Elgar on the Journey to Hanley , en roman av Keith Alldritt (1979), berättar om kompositörens fäste vid Dora Penny, senare Mrs Powell, (avbildad som "Dorabella" i Enigma Variations ), och täcker de femton åren från deras första möte i mitten av 1890-talet till uppkomsten av violinkonserten när, i romanen, Dora har ersatts i Elgars tillgivenheter av Alice Stuart-Wortley.

Det kanske mest kända verket som föreställer Elgar är Ken Russells BBC-tv-film Elgar från 1962 , gjord när kompositören fortfarande i stort sett var ur mode. Denna timslånga film stred mot synen på Elgar som en jingoistisk och bombastisk kompositör, och framkallade den mer pastorala och melankoliska sidan av hans karaktär och musik.

Anteckningar och referenser

Anteckningar

Referenser

Källor

•   Aldous, Richard (2001). Tunes of Glory: The Life of Malcolm Sargent . London: Hutchinson. ISBN 0-09-180131-1 .
•   Anderson, Robert (1990). Elgar i manuskript . London: British Library . ISBN 0-7123-0203-4 .
•   Buckley, RJ (1905). Sir Edward Elgar . London: John Lane The Bodley Head. OCLC 558906223 .
•   Cox, David (1967). "Edward Elgar". I Simpson, Robert (red.). Symfonin: Elgar till våra dagar . Harmondsworth: Pelican Books. OCLC 221594461 .
•   Howes, Frank (1971). "Edward Elgar". I Hughes, Gervase ; van Thal, Herbert (red.). Musikälskarens följeslagare . London: Eyre & Spottiswoode. OCLC 481972079 .
•   Hughes, Gervase (1960). Musiken av Arthur Sullivan . London: Macmillan. OCLC 16739230 .
•   Kennedy, Michael (1970). Elgar: Orkestermusik . London: BBC. OCLC 252020259 .
•   Kennedy, Michael (1971). Barbirolli – Dirigentpristagare . London: MacGibbon och Kee. ISBN 0-261-63336-8 .
•   Kennedy, Michael (1987a). Porträtt av Elgar (tredje upplagan). Oxford: Clarendon Press. ISBN 0-19-284017-7 .
•   Kennedy, Michael (1987b). Adrian Boult . London: Hamish Hamilton. ISBN 0-333-48752-4 .
•   le Fleming, HM (oktober 1954). White, DE (red.). Lokomotiven på Great Western Railway, del sju: Dean's Larger Tender Engines . Kenilworth: Railway Correspondence & Travel Society . ISBN 0-901115-18-5 .
•   le Fleming, HM (1953). White, DE (red.). The Locomotives of the Great Western Railway, del åtta: Modern Passenger Classes (1:a upplagan). Kenilworth: Railway Correspondence & Travel Society . ISBN 0-901115-19-3 .
•   McVeagh, Diana M. (2007). Elgar the Music Maker . London: Boydell Press. ISBN 978-1-84383-295-9 .
•   Marsden, Colin J. (november 1984). BR Loknumrering . Shepperton: Ian Allan Publishing . ISBN 0-7110-1445-0 . EX/1184.
•   Moore, Jerrold N. (1979). Musik och vänner: Brev till Adrian Boult . London: Hamish Hamilton. ISBN 0-241-10178-6 .
•   Moore, Jerrold N. (1984). Edward Elgar: ett kreativt liv . Oxford: Oxford University Press . ISBN 0-19-315447-1 .
•   Reed, WH (1946). Elgar . London: Dent. OCLC 8858707 .
•   Rust, Brian , red. (1975). Grammofonskivor från första världskriget – En HMV-katalog 1914–18 . Newton Abbot: David & Charles . ISBN 0-7153-6842-7 .
•   Sackville-West, Edward ; Shawe-Taylor, Desmond (1955). Rekordguiden . London: Collins. OCLC 474839729 .
• Sterndale, AC; Parker, LT; Smith, C.; Reed, PJT; Tabor, FJ; Davies, FK; Allcock, NJ; Lucking, JH (maj 1974). White, DE (red.). The Lokomotives of the Great Western Railway, del tolv: En kronologisk och statistisk undersökning . Kenilworth: Railway Correspondence & Travel Society .
•   Wood, Henry (1938). Mitt musikliv . London: Victor Gollancz. OCLC 2600343 .
•   Young, Percy M. (1971). Sir Arthur Sullivan . London: JM Dent & Sons Ltd. ISBN 0-460-03934-2 .
•   Young, Percy M. (1973). Elgar OM: en studie av en musiker . London: Collins. OCLC 869820 .
•   Young, Percy M. (1995). Elgar, Newman och drömmen om Gerontius: I den engelska katolicismens tradition . Aldershot: Scolar Press. ISBN 0-859-67877-6 .

Vidare läsning

• Adams, Byron (2000). "The 'Dark Saying' of the Enigma: Homoeroticism and the Elgarian Paradox" . 1800-talsmusik . 23 (3). doi : 10.2307/746879 .
•   Adams, Byron, red. (2007). Edward Elgar och hans värld . Princeton och Oxford: Princeton University Press. ISBN 978-0-691-13445-1 .
•   Alldritt, Keith . Elgar och resan till Hanley – en roman . ISBN 0-233-97064-9 .
•   Burley, Rosa; Carruthers, Frank C. (1972). Edward Elgar: rekordet om en vänskap . London: Barrie & Jenkins Ltd. ISBN 0-214-65410-9 .
•   Csizmadia, Florian (2017). Sökmotorik och verwandte tekniken i Chorwerken av Edward Elgar: Analysen och Konexte . Berlin: Dr Köster. ISBN 978-3895749032 .
•   Davies, Ken (april 1993). The Lokomotives of the Great Western Railway, del fjorton: Namn och deras ursprung – Railmotor Services – War Service – The Complete Preservation Story . Lincoln: RCTS . ISBN 0-901115-75-4 .
•   Grimley, Daniel; Rushton, Julian , red. (2004). Cambridge-följeslagaren till Elgar . Cambridge följeslagare till musik . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-82623-3 .
•   Harper-Scott, JPE (2006). Edward Elgar, modernist . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-86200-0 .
•   Harper-Scott, JPE (2007). Elgar: ett extraordinärt liv . London: Associated Board of the Royal Schools of Music. ISBN 1-86096-770-1 .
•   Harper-Scott, JPE; Rushton, Julian , red. (2007). Elgar studier . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-86199-3 .
•   Jacobs, Arthur (augusti 1949). "Elgars sololåtar". The Musical Times . Musical Times Publications Ltd. 90 (1278): 267–269. doi : 10.2307/933694 . JSTOR 933694 .
•   Kent, Christopher (2012). Edward Elgar: En forsknings- och informationsguide . Abingdon-on-Thames: Taylor & Francis . ISBN 978-1-135-27189-3 .
•   McGuire, Charles Edward (2008). "Edward Elgar: "Modern" eller "Modernist?" Konstruktion av en estetisk identitet i British Press, 1895–1934. The Musical Quarterly . 91 (1–2). doi : 10.1093/musqtl/gdn026 . ISSN 0148-2076 .
• McGuire, Charles Edward (2000). "Elgar, Judas och svekets teologi". 1800-talsmusik . 23 (3): 236–272. doi : 10.2307/746880 .
•    McGuire, Charles Edward (2002). Elgars oratorier: Skapandet av en episk berättelse . Aldershot: Ashgate Press. ISBN 0-7546-0271-0 . ISSN 0148-2076 .
•   Moore, Jerrold N. (1972). Elgar: Ett liv i fotografier . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-315425-0 .
•   Moore, Jerrold N. (2004) [Först publicerad av Modas Books (Tunbridge Wells), 1980]. Elgar: Drömmarnas barn . London: Faber och Faber. ISBN 0-571-22337-0 .
•   Mundy, Simon (1980). Elgar: Hans liv och tider . Tunbridge Wells: Modas Books. ISBN 0-85936-120-9 .
•   Payne, Anthony (1999). Elgars tredje symfoni: Berättelsen om återuppbyggnaden . London: Faber & Faber. ISBN 0-57119-538-5 .
•   Reed, WH (1989). Elgar som jag kände honom . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-282257-8 .
•   Thomson, Aidan (2005). "Elgar och ridderlighet". 1800-talsmusik . 28 (3). doi : 10.1525/ncm.2005.28.3.254 . ISSN 0148-2076 .
•   Ward, Yvonne M. (2002). "Edward Elgar, AC Benson och skapandet av Land of Hope and Glory". Hovhistorikern . 7 (1). OCLC 43272438 .
•   Young, Percy M. (1978). Alice Elgar: Enigma of a Victorian Lady . London: Dobson. ISBN 0-234-77482-7 .

externa länkar

• Gratis partitur av Edward Elgar vid International Music Score Library Project (IMSLP)
• Gratis partitur av Edward Elgar i Choral Public Domain Library (ChoralWiki)
• The Elgar Society , officiella webbplats.
• Elgar Foundation och Birthplace Museum, officiell webbplats.
• "Elgar, Sir Edward William" på National Archives
• "The Growing Significance of Elgar" , föreläsning av Simon Mundy, Gresham College , 29 juni 2007