Willem Mengelberg

Willem Mengelberg
Född	Joseph Wilhelm Mengelberg 28 mars 1871 Utrecht , Nederländerna
dog	21 mars 1951 (79 år) Zuort, Sent , Schweiz
Ockupation	Dirigent
Antal aktiva år	1891–1945
Musikalisk karriär
Genrer	Klassisk

Joseph Wilhelm Mengelberg (28 mars 1871 – 21 mars 1951) var en nederländsk dirigent , känd för sina framträdanden av Beethoven , Brahms , Mahler och Strauss med Concertgebouworkestern i Amsterdam. Han anses allmänt vara en av 1900-talets största symfoniska dirigenter.

Biografi

Mengelberg var det fjärde av femton barn till tyskfödda föräldrar i Utrecht , Nederländerna. Hans far var den holländsk-tyske skulptören Friedrich Wilhelm Mengelberg . Efter studier i Utrecht hos kompositören och dirigenten Richard Hol , tonsättaren Anton Averkamp (1861–1934) och violinisten Henri Wilhelm Petri (1856–1914) studerade han piano och komposition vid konservatoriet i Köln (nuvarande Hochschule für ). Musik Köln ), där hans främsta lärare var Franz Wüllner , Isidor Seiss och Adolf Jensen .

1891, när han var 20, valdes han till allmän musikchef för staden Luzern, Schweiz, där han dirigerade en orkester och en kör, ledde en musikskola, undervisade i pianolektioner och fortsatte att komponera.

Fyra år senare, 1895, när han var 24, utsågs Mengelberg till chefsdirigent för Concertgebouworkestern, en position han innehade fram till 1945.

I denna position skulle Mengelberg uruppföra ett antal mästerverk. Till exempel 1898 Richard Strauss sin tondikt Ein Heldenleben till Mengelberg och Concertgebouworkestern, och berättade för journalister att han "äntligen hade hittat en orkester som kunde spela alla passager, så att han inte längre behövde känna sig generad när han skrev svårigheter. ." Bland andra uppmärksammade uruppföranden var de den 29 mars 1939, då Mengelberg dirigerade uruppförandet av violinkonserten nr. 2 av Béla Bartók med violinisten Zoltán Székely , och den 23 november 1939 uruppförde han Påfågelvariationerna av Zoltán Kodály .

Mengelberg grundade Concertgebouws mångåriga Mahler-tradition. Han träffade och blev vän med Gustav Mahler 1902 och bjöd in Mahler att dirigera sin tredje symfoni i Amsterdam 1903, och den 23 oktober 1904 ledde Mahler orkestern i sin fjärde symfoni två gånger under en konsert, utan något annat verk på programmet. Mahler skrev till sin fru Alma Mahler att denna programmeringsidé (förmodligen Mengelbergs) var ett "genialt slag". Mahler besökte regelbundet Nederländerna för att presentera sitt verk för den holländska publiken, inklusive hans första , femte och sjunde symfonier, såväl som Das klagende Lied och Kindertotenlieder . Mahler redigerade några av sina symfonier samtidigt som han repeterade dem med Concertgebouworkestern, vilket fick dem att låta bättre för akustiken i Concertgebouw. Detta är kanske en anledning till att denna konsertsal och dess orkester är kända för sin Mahler-tradition. 1920 instiftade Mengelberg en Mahlerfestival där all kompositörens musik framfördes på nio konserter.

Mengelberg grundade också, 1899, den årliga Concertgebouw-traditionen att framföra Matteuspassionen av Johann Sebastian Bach på palmsöndagen .

En kritik av Mengelbergs inflytande över det nederländska musiklivet, tydligast formulerad av tonsättaren Willem Pijper , var att Mengelberg inte särskilt förespråkade holländska tonsättare under sin Concertgebouw-period, särskilt efter 1920.

Mengelberg med The New York Times

Mengelberg var musikledare för New York Philharmonic Orchestra från 1922 till 1928. Från och med januari 1926 delade han podiet med Arturo Toscanini ; Toscanini-biografen Harvey Sachs har dokumenterat att Mengelberg och Toscanini krockade om tolkningar av musik och till och med repetitionstekniker, vilket skapade splittring bland musikerna som så småningom resulterade i att Mengelberg lämnade orkestern. Mengelberg gjorde en serie inspelningar med Philharmonic för både Victor Talking Machine Company och Brunswick Records , inklusive en elektrisk inspelning från 1928 av Richard Strauss Ein Heldenleben som senare återutgavs på LP och CD. En av hans första elektriska inspelningar, för Victor, var ett set med två skivor ägnat åt A Victory Ball av Ernest Schelling .

1933 genererade Mengelberg negativ publicitet i det som kallades "Mengelbergskrisen". Mengelberg hade bytt bostad till Schweiz för att undgå höga skattesatser i landet.

Mengelberg beskrevs av Fred Goldbeck som "den perfekta diktatorn/dirigenten, en orkesterns Napoleon"; Alan Sanders skriver, "hans behandling av orkestern var autokratisk. På senare år blev hans beteende extremt, och det finns extraordinära berättelser om kränkande verbala utbyten mellan honom och hans spelare vid repetition". Berta Geissmar spelar in en incident 1938 när Mengelberg repeterade London Philharmonic Orchestra i Vorspiel und Liebestod från Tristan och han höll dem slingrande föreläsningar som om de aldrig hade sett musiken förut.

Den mest kontroversiella aspekten av Mengelbergs biografi handlar om hans handlingar och beteende under åren av den nazistiska ockupationen av Nederländerna mellan 1940 och 1945. Hans biograf Frits Zwart skriver (för Radio Nederland) om en "intervju Mengelberg hade hållit med Völkische Beobachter , den tyska nazisttidningen ... kärnan i det var att han, när han hörde om nederländarnas kapitulation till de tyska inkräktarna den 10 maj 1940, hade tagit med en skål med ett glas champagne [och] hade också talat om det nära bandet existerar mellan Nederländerna och Tyskland." Zwart noterar också att Mengelberg dirigerade i Tyskland och i tyskockuperade länder under hela kriget och fotograferades i sällskap med nazister som Arthur Seyss-Inquart .

Mengelberg (vänster) med Reichskommissar Seyss-Inquart (1942)

Förklaringarna har sträckt sig från politisk naivitet i allmänhet, till en allmän "blind fläck" för kritik av allt tyskt, med tanke på hans egna härkomst. Efter kriget, 1945, förbjöd Nederländernas hedersråd för musik honom att dirigera i Nederländerna på livstid; 1947, efter ett överklagande av hans advokater, reducerade rådet hans förbud till sex år, även om drottning Wilhelmina också 1947 drog tillbaka sin guldmedalj. Trots detta fortsatte han att ta ut pension från orkestern fram till 1949 då han avbröts av Amsterdams stadsfullmäktige. Mengelberg drog sig tillbaka i exil till Zuort , Sent , Schweiz, där han stannade till sin död 1951, bara två månader innan hans exilorder gick ut.

Willem Mengelberg var en avlägsen kusin till musikvetaren och kompositören Rudolf Mengelberg och farbror till dirigenten, kompositören och kritikern Karel Mengelberg , som själv var far till den improviserande pianisten och kompositören Misha Mengelberg .

Prestanda stil

Mengelberg (1919)

New Grove Dictionary of Music and Musicians (1980) inlägg på Mengelberg beskriver honom som en "martinet beroende av minutiösa och volubla repetitioner"; den noterar också att han inte tvekade att göra vad han kallade förändringar av en kompositörs partitur när han kände att det skulle underlätta klarheten.

Mengelbergs inspelningar med Concertgebouworkestern präglas av frekvent användning av ett ovanligt framträdande portamento , skjutandet av stråkspelarnas vänstra fingrar från en ton till en annan. Forskaren Robert Philip har visat att Mengelbergs inspelningar med andra orkestrar inte visar detta portamento, och att "det ovanliga förhållningssättet till portamento... var ett stilistiskt drag som han utvecklade med [Concertgebouw] under en lång period av repetition, och att det var inte en stil som kunde överföras till andra orkestrar när Mengelberg besökte dem." Philip noterar också att detta portamento krävde att strängarna använde enhetlig fingersättning som föreskrivits av Mengelberg, och att detta också var ovanligt för den tiden, då mycket orkestralt fingersättning var typiskt "gratis", med olika spelare som fingrar en passage på olika sätt. Fritt böjt portamento lät lättare än vad vi hör i Mengelbergs inspelningar, eftersom alla spelare inte skulle glida på samma toner. Philip nämner inspelningar av Wienerfilharmonikerna under Bruno Walter som exempel på denna stil.

Dessutom använde Mengelberg temposvängningar som var extrema även i en tid då tempofluktuationer var vanligare än i modern praktik. Medan beundrare av Mengelberg värdesätter hans tempoböjningar, har belackare kritiserat dem. Till exempel har musikvetaren och musikteoretikern Walter Frisch hävdat att "i Brahms-föreställningarna inspelade av Willem Mengelberg tenderar tempofluktuationer alltför ofta att skymma den bredare formen av en passage eller rörelse." Frisch hävdar att denna fördunkling av strukturen inte beror på temposvängningarna hos två dirigenter han beundrar som också använde mycket tempoböjning, Wilhelm Furtwängler och Hermann Abendroth .

Inspelat arv

Mengelberg gjorde kommersiella inspelningar i USA med New York Philharmonic för Victor (1922–30) och Brunswick (1926–27). I Amsterdam med Concertgebouworkestern gjorde han en serie skivor utgivna i olika länder på Columbia och Odeon (1926–32) samt två verk inspelade för den holländska grenen av Decca 1935. Mengelberg spelade in med Concertgebouworkestern och Berlinfilharmonikerna för Telefunken (1937–42). Efter hans död Philips ut inspelningar av liveframträdanden inspelade av holländska radiotjänster, och dessa har återutgivits av Decca.

Förutom sina inspelningar av Richard Strauss Ein Heldenleben och Don Juan lämnade Mengelberg skivor med symfonier av Beethoven , Tchaikovski och Brahms , Bachs Matteuspassion , Gustav Mahlers symfoni nr 4 och Adagietto från symfoni nr 5 .

Hans mest karaktäristiska framträdanden präglas av en enorm uttrycksfullhet och tempofrihet, kanske mest anmärkningsvärt i hans inspelning av Mahlers fjärde symfoni men säkerligen närvarande i den tidigare nämnda Matteuspassionen och andra framföranden. Dessa egenskaper, som delas (kanske i mindre utsträckning) av endast en handfull andra dirigenter från ljudinspelningens era, som Wilhelm Furtwängler och Leonard Bernstein , gör mycket av hans verk ovanligt kontroversiellt bland lyssnare på klassisk musik; inspelningar som fler mainstream-lyssnare anser vara olyssningsbara kommer att hyllas av andra som bland de största inspelningarna som någonsin gjorts.

Många av hans inspelade framträdanden, inklusive några livekonserter i Amsterdam under andra världskriget, har återutgivits på LP och CD. Medan han var känd för sina inspelningar av den tyska repertoaren, Capitol Records ut en kraftfull, nästan högtrohetsinspelning av César Francks symfoni i d-moll , inspelad på 1940-talet av Telefunken med Concertgebouw Orchestra.

På grund av den nederländska regeringens sexåriga förbud mot Mengelbergs dirigentverksamhet gjorde han inga fler inspelningar efter 1945. En del av hans framträdanden i Amsterdam spelades in på den innovativa tyska bandspelaren, Magnetophon, vilket resulterade i ovanligt hög trohet för den tiden .

Ljudfilmer av Mengelberg som dirigerar Concertgebouworkestern, under livekonserter i Amsterdam, har överlevt; bland dessa är en föreställning från 1931 av Webers Oberon - ouvertyr. Hans inspelning från 1939 av Bachs Matteuspassion, även om den inte fångades på film, skapades på ett Philips optiska system som använde film som (endast ljud) inspelningsmedium.

Vidare läsning

• Zwart, Frits, dirigent Willem Mengelberg, 1871–1951: Acclaimed and Accused , Amsterdam: Amsterdam University Press, 2019.

externa länkar

• Verk av eller om Willem Mengelberg på Internet Archive
• Willem Mengelbergs arkiv vid Dutch Music Institute
• Willem Mengelberg på Bach Cantatas webbplats
• Lyssna på Mengelbergs uppförande och läs hans biografi
• Diskografi
• Mengelbergs legendariska inspelning av Bachs Matteuspassion
• Festival de Musique de Wissembourg