Slaget vid Bismarcksjön

Slaget vid Bismarcksjön
1943 En del av Stillahavsteaterns Nya Guinea-kampanj ( andra världskriget )
A ship viewed from far above. There are a dozen splashes in the water around it.
Japansk transport under flygattack i Bismarcksjön, 3 mars
Datum 2–4 mars 1943
Plats
Bismarckhavet , i närheten av Lae
Resultat Allierad seger
Krigslystna
 
  USA Australien 		 Japan
Befälhavare och ledare
United States
Australia Ennis Whitehead Joe Hewitt 		Empire of Japan
Empire of Japan Gunichi Mikawa Masatomi Kimura
Styrka




39 tunga bombplan; 41 medelstora bombplan; 34 lätta bombplan; 54 jaktplan 10 torpedbåtar

8 jagare, 8 trupptransporter, 100 flygplan
Förluster och förluster


2 bombplan, 4 jagare förstörde 13 dödade


8 transporter, 4 jagare sänkte 20 jagare förstörda, 2 890+ döda

Slaget vid Bismarcksjön (2–4 mars 1943) ägde rum i South West Pacific Area (SWPA) under andra världskriget när flygplan från US Fifth Air Force och Royal Australian Air Force (RAAF) attackerade en japansk konvoj som transporterade trupper till Lae , Nya Guinea . Det mesta av den japanska insatsstyrkan förstördes, och japanska truppförluster var stora.

Den japanska konvojen var ett resultat av ett japanskt kejserligt generalhögkvarters beslut i december 1942 för att förstärka sin position i sydvästra Stilla havet . En plan utarbetades för att flytta omkring 6 900 soldater från Rabaul direkt till Lae. Planen förstods vara riskabel, eftersom den allierade luftmakten i området var stark, men man beslöt att gå vidare eftersom trupperna annars skulle behöva landsättas en avsevärd sträcka bort och marschera genom ogästvänliga träsk-, bergs- och djungelterräng utan vägar innan. nå sin destination. Den 28 februari 1943 gav sig konvojen – bestående av åtta jagare och åtta trupptransporter med en eskort av cirka 100 stridsflygplan – ut från Simpsons hamn i Rabaul.

De allierade hade upptäckt förberedelser för konvojen, och sjökodbrytare i Melbourne ( FRUMEL ) och Washington, DC , hade dekrypterat och översatt meddelanden som anger konvojens avsedda destination och ankomstdatum. De allierade flygvapnen hade utvecklat nya tekniker, såsom skipbombning , som de hoppades skulle förbättra chanserna för framgångsrika luftangrepp på fartyg. De upptäckte och skuggade konvojen, som utsattes för ihållande flygattack den 2–3 mars 1943. Uppföljande attacker från PT-båtar och flygplan gjordes den 4 mars på livbåtar och flottar. Alla åtta transporter och fyra av de eskorterande jagarna sänktes. Av 6 900 soldater som behövdes hårt i Nya Guinea var det bara cirka 1 200 som tog sig till Lae. Ytterligare 2 700 räddades av jagare och ubåtar och återvände till Rabaul. Japanerna gjorde inga ytterligare försök att förstärka Lae med fartyg, vilket i hög grad hindrade deras slutligen misslyckade försök att stoppa allierade offensiver i Nya Guinea.

Bakgrund

Allierade offensiver

Sex månader efter att det kejserliga Japan attackerade Pearl Harbor i december 1941 vann USA en strategisk seger i slaget vid Midway i juni 1942. Efter att ha tagit det strategiska initiativet landade USA och dess allierade på Guadalcanal på södra Salomonöarna i augusti 1942 , inleder Salomonöarnas kampanj . Slaget om Guadalcanal slutade med seger för de allierade med tillbakadragandet av japanska styrkor från ön i början av februari 1943. Samtidigt slog australiensiska och amerikanska styrkor i Nya Guinea tillbaka den japanska landoffensiven längs Kokoda-spåret . På väg till offensiven erövrade de allierade styrkorna Buna-Gona och förstörde japanska styrkor i det området.

Det slutliga målet för de allierade motoffensiverna i Nya Guinea och Solomonerna var att fånga den japanska huvudbasen vid Rabaul på New Britain , senare kodifierad som Operation Cartwheel , och bana väg för den slutliga återerövringen av Filippinerna. Japanerna insåg hotet och fortsatte att skicka land-, sjö- och luftförstärkningar till området i ett försök att kontrollera de allierade framryckningarna.

Japanska planer

Genom att granska framstegen i slaget vid Guadalcanal och slaget vid Buna-Gona i december 1942, stod japanerna inför utsikten att ingen av dem kunde hållas. Följaktligen beslutade det kejserliga generalhögkvarteret att vidta åtgärder för att stärka den japanska positionen i sydvästra Stilla havet genom att skicka generallöjtnant Jusei Aokis 20:e division från Korea till Guadalcanal och generallöjtnant Heisuke Abes 41 : a division från Kina till Rabaul. Generallöjtnant Hitoshi Imamura , befälhavaren för den japanska åttonde områdets armé vid Rabaul, beordrade generallöjtnant Hatazō Adachis XVIII armé att säkra Madang , Wewak och Tuluvu i Nya Guinea. Den 29 december beordrade Adachi det 102:a infanteriregementet och andra enheter under befäl av generalmajor Toru Okabe , befälhavaren för infanterigruppen i 51:a divisionen , att flytta från Rabaul till Lae och avancera inåt landet för att fånga Wau . Efter att ha beslutat att evakuera Guadalcanal den 4 januari bytte japanerna prioriteringar från Salomonöarna till Nya Guinea och valde att skicka de 20:e och 41:a divisionerna till Wewak.

A propellor aircraft on display in a museum. The wing tips are folded up.
En Mitsubishi A6M Zero , målad för att representera en sektionsledares flygplan från det japanska hangarfartyget Zuihō under slaget vid Bismarcksjön

Den 5 januari 1943 gav sig konvojen, som bestod av fem jagare och fem trupptransporter som bar Okabes styrka, mot Lae från Rabaul. Förvarnat av Ultra , United States Army Air Forces (USAAF) och Royal Australian Air Force (RAAF) flygplan upptäckte, skuggade och attackerade konvojen , som var skyddad av låga moln och japanska jaktplan. De allierade hävdade att de hade skjutit ner 69 japanska flygplan för förlusten av 10 egna. En RAAF Consolidated PBY Catalina sänkte transporten Nichiryu Maru . Även om jagare räddade 739 av de 1 100 soldaterna ombord, tog skeppet med sig alla Okabes medicinska förnödenheter. En annan transport, Myoko Maru , skadades så allvarligt vid Lae av USAAF:s nordamerikanska B-25 Mitchells att den var tvungen att strandläggas. Icke desto mindre lyckades konvojen nå Lae den 7 januari och landa dess trupper, men Okabe besegrades i slaget vid Wau .

Det mesta av den 20:e divisionen landsattes vid Wewak från sjötransporter med hög hastighet den 19 januari 1943. Huvuddelen av den 41:a divisionen följde efter den 12 februari. Imamura och viceamiral Gunichi Mikawa , befälhavaren för sydöstra områdesflottan , utvecklade en plan för att flytta kommandoposten för den japanska XVIII-arméns högkvarter och huvuddelen av 51:a divisionen från Rabaul till Lae den 3 mars, följt av flyttar resten av den 20:e divisionen till Madang den 10 mars. Denna plan erkändes vara riskabel eftersom den allierade luftmakten i området var stark. XVIII arméns personal höll krigsspel som förutspådde förluster av fyra av tio transporter och mellan 30 och 40 flygplan. De gav operationen bara 50–50 chanser att lyckas. Å andra sidan, om trupperna landsattes vid Madang, stod de inför en marsch på mer än 140 mi (230 km) över ogästvänliga träsk-, bergs- och djungelsterräng utan vägar. För att utöka de tre sjö- och två arméjagargrupperna i området som tilldelats att skydda konvojen, lösgjorde den kejserliga japanska flottan tillfälligt 18 jaktplan från hangarfartyget Zuihōs stridsflyggrupp från Truk till Kavieng .

Allierad underrättelsetjänst

De allierade började snart upptäcka tecken på förberedelser för en ny konvoj. Ett japanskt sjöflygplan av den typ som normalt används för anti-ubåtspatruller före konvojer siktades den 7 februari 1943. De allierade flygvapnets befälhavare i sydvästra Stillahavsområdet – generallöjtnant George Kenney – beordrade en ökning av spaningspatruller över Rabaul. Den 14 februari togs flygbilder som visade 79 fartyg i hamn, varav 45 handelsfartyg och sex transporter. Det var tydligt att ytterligare en konvoj höll på att förberedas, men dess destination var okänd. Den 16 februari avslutade marina kodbrytare i Melbourne ( FRUMEL ) och Washington, DC dekrypteringen och översättningen av ett kodat meddelande som avslöjar den japanska avsikten att landa konvojer vid Wewak, Madang och Lae. Därefter dekrypterade kodbrytare ett meddelande från den japanska 11:e flygflottan om att jagare och sex transporter skulle nå Lae omkring den 5 mars. En annan rapport indikerade att de skulle nå Lae senast den 12 mars. Den 22 februari rapporterade spaningsflygplan om 59 handelsfartyg i hamnen i Rabaul.

Kenney läste denna Ultra-intelligens på kontoret för den högsta allierade befälhavaren, South West Pacific Area – General Douglas MacArthur – den 25 februari. Utsikten till ytterligare 6 900 japanska soldater i Lae-området störde MacArthur mycket, eftersom de allvarligt kan påverka hans planer på att fånga och utveckla området . Kenney skrev ut order, som skickades med kurir, till brigadgeneral Ennis Whitehead , ställföreträdande befälhavare för det femte flygvapnet , och befälhavaren för dess Advance Echelon (ADVON) i Nya Guinea. Under det femte flygvapnets ovanliga kommandoarrangemang kontrollerade Whitehead de allierade flygvapnets enheter av alla slag i Nya Guinea. Detta inkluderade RAAF-enheterna där, som grupperades som No. 9 Operational Group RAAF , under befäl av Air Commodore Joe Hewitt .

Kenney informerade Whitehead om det föreslagna konvojdatumet och varnade honom för den vanliga japanska flygattacken före konvojen. Han uppmanade också att minska flygtiden för att möjliggöra ett stort anfall på konvojen, och instruerade honom att flytta fram så många flygplan som möjligt så att de kunde vara nära de närliggande erövrade flygfälten runt Dobodura, där de inte skulle vara föremål för vädrets nycker över Owen Stanley Range . Kenney flög upp till Port Moresby den 26 februari, där han träffade Whitehead. De två generalerna inspekterade jakt- och bombplansenheter i området och gick med på att attackera den japanska konvojen i Vitiazsundet . Kenney återvände till Brisbane den 28 februari.

Allierade taktik

I sydvästra Stilla havet var en konventionell strategisk bombningskampanj inte aktuell, eftersom industrimål i Japan låg långt utanför räckvidden för även de största strategiska bombplanen som opererade från baser i Australien och Nya Guinea. Därför var den allierade bombstyrkans primära uppdrag att hindra japanska försörjningslinjer, särskilt sjövägarna. Resultaten av ansträngningen mot den japanska konvojen i januari var mycket nedslående; några 416 sorteringar hade flugits med endast två fartyg sänkta och tre skadade; uppenbarligen var en förändring av taktik på sin plats. Gruppkapten Bill Garing , en RAAF-officer i Kenneys stab med stor erfarenhet av luft-sjöoperationer, inklusive en tjänstgöring i Europa, rekommenderade att japanska konvojer utsätts för samtidiga attacker från olika höjder och riktningar.

Man standing in front of a twin-propeller aircraft
Kapten Robert L. Faurot från 39th Fighter Squadron , sedd här framför sin P-38 Lightning. Han sköts ner av japanska jagare under slaget vid Bismarcksjön.

De allierade flygvapnen antog en del innovativ taktik. I februari 1942 började RAAF experimentera med skipbombning , en anti-fraktteknik som användes av britterna och tyskarna. Flygande bara några dussin fot över havet mot sina mål, skulle bombplan släppa sina bomber som sedan, idealiskt, rikoschettera över vattenytan och explodera vid sidan av målfartyget, under det eller strax över det. En liknande teknik var bombning i masthöjd, där bombplan närmade sig målet på låg höjd, 200 till 500 fot (61 till 152 m), i cirka 265 till 275 miles per timme (426 till 443 km/h), och sedan fall ner till masthöjd, 10 till 15 fot (3,0 till 4,6 m) på cirka 600 yards (550 m) från målet. De skulle släppa sina bomber på cirka 300 yards (270 m), och siktade direkt mot sidan av skeppet. Slaget vid Bismarcksjön skulle visa att detta var den mest framgångsrika av de två taktikerna. De två teknikerna utesluter inte varandra: en bombplan kunde släppa två bomber, hoppa över den första och avfyra den andra i masthöjd. Dessutom, eftersom vanliga bombsäkringar designades för att detonera omedelbart vid sammanstötningen, vilket skulle fånga det attackerande flygplanet i sin egen bombexplosion vid attacker på låg höjd, utvecklade besättningen en fördröjd tändsäkring. Övningsuppdrag utfördes mot vraket av SS Pruth , ett linjefartyg som hade gått på grund 1923.

För att bombplan ska kunna utföra bomb- eller masthöjdsbombningar, måste målfartygets luftvärnsartilleri först neutraliseras genom skjutningar. För den senare uppgiften major Paul I. "Pappy" Gunn och hans män vid 81st Depot Repair Squadron i Townsville, Queensland , några USAAF Douglas A-20 Havoc lätta bombplan genom att installera fyra .50-tums (12,7 mm) maskingevär i näsan i september 1942. Två 450-US-gallon (1 700 l; 370 imp gal) bränsletankar lades till, vilket gav flygplanet större räckvidd. Ett försök gjordes sedan i december 1942 att skapa ett attackflygplan med längre räckvidd genom att göra samma sak med ett B-25 medium bombplan för att omvandla det till en "handelsförstörare", men detta visade sig vara något svårare. Det resulterande flygplanet var nästungt trots tillsatt blyballast i svansen, och vibrationerna som orsakades av att avfyra kulsprutorna var tillräckliga för att få nitar att hoppa ut ur huden på flygplanet. Stjärtpistolerna och buktornen togs bort, de senare var till liten nytta om flygplanet flög lågt. Den nya taktiken att ha B-25 straffskeppen skulle prövas i denna strid.

Femte flygvapnet hade två tunga bombplansgrupper . Den 43:e Bombarderingsgruppen var utrustad med cirka 55 Boeing B-17 flygande fästningar . De flesta av dessa hade haft hård krigstjänst under de föregående sex månaderna och tillgänglighetsgraden var låg. Den nyligen anlände 90:e bombardemangsgruppen var utrustad med Consolidated B-24 Liberators, men även de hade underhållsproblem. Det fanns två medelstora grupper: 38th Bombardment Group , utrustad med B-25 Mitchells, och 22nd Bombardment Group , utrustad med Martin B-26 Marauders , men två av de förstnämndas fyra skvadroner hade omdirigerats till South Pacific Area , och sistnämnda hade tagit så många förluster att den hade dragits tillbaka till Australien för att återuppbyggas.

Det fanns också en lätt grupp, 3rd Attack Group , utrustad med en blandning av Douglas A-20 Havocs och B-25 Mitchells. Denna grupp saknade inte bara flygplan; det var kritiskt ont om flygbesättning också. För att få ihop siffrorna vände USAAF sig till RAAF för att få hjälp. Australiska flygbesättningar tilldelades de flesta av gruppens flygplan, som tjänstgjorde i alla roller utom flygplansbefälhavare. Förutom RAAF-flygbesättningen med USAAF-skvadronerna fanns det RAAF-enheter i Port Moresby-området. No. 30 Squadron RAAF , som hade anlänt till Port Moresby i september 1942, var utrustad med Bristol Beaufighter . Både flygplanet och skvadronen visade sig vara skickliga vid attacker på låg nivå. I Port Moresby-området fanns också de 35:e och 49:e stridsflygplanen , båda utrustade med Bell P-39 , Curtiss P-40 Warhawk och Lockheed P-38 Lightning- jaktplan, men bara de sista var lämpliga för långdistanseskortuppdrag.

Slåss

Ytterligare information: Slaget vid Bismarckhavet
Map of eastern New Guinea, the Bismarck Archipelago, and the Solomon Islands. Guadalcanal is at the lower right, Rabaul in the upper center, and Port Moresby, Buna, and Gona in the lower left.
Japanska fartygsrörelser (svarta) och allierade luftangrepp (röda) under striden

Första attackerna

Den japanska konvojen – bestående av åtta jagare och åtta trupptransporter med en eskort av cirka 100 jaktplan – samlades och avgick från Simpsons hamn i Rabaul den 28 februari. Under januarioperationen följdes en kurs som kramade om New Britains sydkust. Detta hade gjort det lätt att tillhandahålla lufttäckning, men närhet till flygfälten gjorde det också möjligt för de allierade flygvapnen att samtidigt anfalla både konvojen och flygfälten. Den här gången valdes en rutt längs norra kusten, i hopp om att de allierade skulle luras att tro att konvojens mål var Madang. Allierade luftangrepp på konvojen vid denna tidpunkt skulle behöva flyga över New Britain, vilket skulle tillåta förbud från japanska flygbaser där, men den sista delen av resan skulle vara särskilt farlig, eftersom konvojen skulle behöva förhandla fram de begränsade vattnen i Vitiaz. Sund. Japanerna döpte konvojen till "Operation 81".

A ship under way, with splashes on both sides.
Femte flygvapnets bomber fäster transporten Taimei Maru

Jagarna bar 958 soldater medan transporterna tog 5 954. Alla fartyg var stridsladdade för att påskynda lossningen vid Lae. Befälhavaren för den japanska XVIII-armén – generallöjtnant Hatazō Adachi – reste på jagaren Tokitsukaze , medan den för 51:a divisionen – generallöjtnant Hidemitsu Nakano – var ombord på jagaren Yukikaze . Eskortbefälhavaren – konteramiral Masatomi Kimura från 3rd Destroyer Flotilla – flaggade från jagaren Shirayuki . De andra fem jagarna var Arashio , Asashio , Asagumo , Shikinami och Uranami . De eskorterade sju armétransporter: Aiyo Maru (2 716 bruttoregisterton ), Kembu Maru (950 ton), Kyokusei Maru (5 493 ton), Oigawa Maru (6 494 ton), Sin-ai Maru (3 793 ton), Taimei Maru (2 883 ton) ) och Teiyo Maru (6 870 ton). Avrundade styrkan var den ensamma flottans transport Nojima Maru (8 125 ton). Alla fartyg bar trupper, utrustning och ammunition, förutom Kembu Maru , som bar 1 000 fat avgas och 650 fat annat bränsle.

Konvojen, som rörde sig i 7 kn (8,1 mph; 13 km/h), upptäcktes inte på ett tag, på grund av två tropiska stormar som drabbade Salomon- och Bismarckhavet mellan 27 februari och 1 mars, men ungefär kl. 15:00 den Den 1 mars upptäckte besättningen på en patrullerande B-24 Liberator tunga bombplan konvojen. Åtta B-17 flygande fästningar skickades till platsen men misslyckades med att lokalisera fartygen.

attackerade en styrka på sex RAAF A-20 Boston Lae för att minska dess förmåga att ge stöd. Cirka klockan 10:00 hittade en annan befriare konvojen. Åtta B-17:or lyfte för att attackera fartygen, följt en timme senare av ytterligare 20. B-17:orna var planerade att träffas med P-38-jaktplan från 9:e jaktskvadronen, men B-17:orna anlände tidigt och mötte de japanska jaktplanen. på egen hand för den första luftstriden tills P-38:orna anlände. De hittade konvojen och attackerade med 1 000 lb (450 kg) bomber från 5 000 fot (1 500 m). De påstod sig ha sänkt upp till tre handelsfartyg. Kyokusei Maru hade sänkt med 1 200 armésoldater och två andra transporter, Teiyo Maru och Nojima , skadades. Åtta japanska jaktplan förstördes och 13 skadades i dagens aktion, medan nio B-17 skadades.

Jagarna Yukikaze och Asagumo plockade 950 överlevande från Kyokusei Maru ur vattnet. Dessa två jagare, som var snabbare än konvojen eftersom dess hastighet dikterades av de långsammare transporterna, bröt sig från gruppen för att landsätta de överlevande vid Lae. Jagarna återupptog sina eskortuppgifter nästa dag. Konvojen – utan trupptransporten och två jagare – attackerades igen på kvällen den 2 mars av 11 B-17, med mindre skada på en transport. Under natten tog PBY Catalinas flygbåtar från nr 11 skvadron RAAF över uppgiften att skugga konvojen.

Ytterligare attacker

Den 3 mars var konvojen inom räckhåll för flygbasen vid Milne Bay , och åtta Bristol Beaufort- torpedbombplan från nr. 100 skvadron RAAF lyfte därifrån. På grund av dåligt väder hittade bara två konvojen och ingen av dem fick några träffar, men vädret klarnade efter att de rundat Huonhalvön. En styrka på 90 allierade flygplan lyfte från Port Moresby och styrde mot Cape Ward Hunt, medan 22 A-20 Bostons av nr 22 skvadron RAAF attackerade den japanska jaktbasen vid Lae, vilket minskade konvojens luftskydd. Attackerna mot basen fortsatte under hela dagen.

Klockan 10:00 nådde 13 B-17 konvojen och bombade från medelhöjd av 7 000 fot, vilket fick fartygen att manövrera, vilket skingrade konvojens formation och minskade deras koncentrerade luftvärnseldkraft. B-17:orna lockade Mitsubishi A6M Zero- jaktplan, som i sin tur attackerades av P-38 Lightning-eskorterna. En B-17 bröt upp i luften, och dess besättning tog till sina fallskärmar. Japanska jaktpiloter sköt några av B-17-besättningsmedlemmarna med maskingevär när de gick ner och attackerade andra i vattnet efter att de landat. Fem av de japanska jaktplanen som beskjuter B-17:s flygbesättning greps omedelbart och sköts ner av tre P-38:or som också förlorades. De allierade jaktpiloterna hävdade att 15 nollor förstördes, medan B-17-besättningarna hävdade fem till. Faktiska japanska jaktplansförluster för dagen var sju förstörda och tre skadade. B-25 anlände kort därefter och släppte sina 500-pundsbomber mellan 3 000 och 6 000 fot, vilket enligt uppgift orsakade två japanska fartyg att kollidera. Resultatet av B-17- och B-25-sorterna fick få träffar men lämnade konvojfartygen åtskilda, vilket gjorde dem sårbara för straffare och toppbombare, och med den japanska luftvärnselden som fokuserades på de medelhöjda bombplanen lämnade detta en öppning för attacker på lägsta höjd.

Pilot in a small cockpit. He is wearing a parachute and leather helmet. This is a still from movie footage shot by Damien Parer.
Pilotflyglöjtnant Torchy Uren från nr. 30 skvadron RAAF tar en drink från sin vattenmatsal medan han befinner sig i sittbrunnen på sin Beaufighter under striden

De 13 Beaufighters från No. 30 Squadron RAAF närmade sig konvojen på låg nivå för att ge intrycket att de var Beauforts som gjorde en torpedattack. Fartygen vände sig mot dem, standardproceduren för att presentera ett mindre mål för torpedbombplan, vilket gör det möjligt för Beaufighters att maximera skadorna de tillfogade fartygens luftvärnskanoner, broar och besättningar i skjutningar med sina fyra 20 mm ( 0,79 ) in) noskanoner och sex vingmonterade .303 tum (7,70 mm) maskingevär. Ombord på en av Beaufighters var kameramannen Damien Parer , som tog dramatiska bilder från striden; den publicerades senare i The Bismarck Convoy Smashed . Omedelbart efteråt bombade sju B-25 från 38:e bombarbetsgruppens 71:a bombarbetsskvadron från cirka 750 m (2 460 fot), medan sex från 405:e bombarderingsskvadronen attackerade i masthöjd.

Enligt den officiella RAAF-releasen om Beaufighter-attacken, "dräpades fientliga besättningar bredvid sina vapen, däckslasten brast i lågor, överbyggnader störtade och brändes". Garrett Middlebrook, en biträdande pilot i en av B-25:orna, beskrev våldsamheten i de straffande attackerna:

De gick in och träffade detta truppskepp. Det jag såg såg ut som små pinnar, kanske en fot långa eller något liknande, eller splitter som flög upp från fartygets däck; de skulle flyga runt ... och vrida sig galet i luften och ramla ut i vattnet. Sedan insåg jag att det jag tittade på var människor. Jag såg hundratals av de där japanerna som precis blåstes av däck av de där maskingevären. De bara splittrades runt luften som pinnar i en virvelvind och de faller i vattnet.

Shirayuki var det första fartyget som träffades av en kombination av skjutningar och bombningar. Nästan alla män på bron blev offer, inklusive Kimura, som skadades. En bomb träffade startade en magasinsexplosion som gjorde att aktern bröts av och fartyget sjunker. Hennes besättning överfördes till Shikinami , och Shirayuki försvann . Jagaren Tokitsukaze träffades också och skadades dödligt. Dess besättning lyftes av Yukikaze . Jagaren Arashio träffades och kolliderade med transporten Nojima , vilket gjorde henne invalid. Både jagaren och transporten övergavs och Nojima sänktes senare av en flygattack.

Two aircraft fly after a ship at very low altitude
Allierade flygplan utför en lågnivåattack på ett japanskt skepp

Fjorton B-25:or återvände den eftermiddagen och hävdade enligt uppgift 17 träffar eller nästan misstag. Vid det här laget var en tredjedel av transporterna sjunkna eller sjunkna. När Beaufighters och B-25 hade förbrukat sin ammunition anslöt sig några USAAF A-20 Havocs från 3rd Attack Group. Ytterligare fem träffar gjorde anspråk på av B-17 från 43:e bombarderingsgruppen från högre höjder. Under eftermiddagen följde ytterligare attacker från USAAF B-25 och Bostons av nr 22 skvadron RAAF.

Alla sju transporterna träffades och de flesta brann eller sjönk cirka 100 km (54 nmi; 62 mi) sydost om Finschhafen , tillsammans med jagarna Shirayuki , Tokitsukaze och Arashio . Fyra av jagarna – Shikinami , Yukikaze , Uranami och Asagumo – plockade upp så många överlevande som möjligt och drog sig sedan tillbaka till Rabaul, åtföljda av jagaren Hatsuyuki , som hade kommit från Rabaul för att hjälpa till. Den natten gav sig en styrka på tio US Navy PT-båtar – under befäl av kommendörlöjtnant Barry Atkins – ut för att attackera konvojen. Två båtar träffade nedsänkt skräp och tvingades återvända. De övriga åtta anlände utanför Lae tidigt den 4 mars. Atkins upptäckte en brand som visade sig vara transporten Oigawa Maru . PT-143 och PT-150 avfyrade torpeder mot den och sänkte det förlamade fartyget. På morgonen sänktes en fjärde jagare – Asashio – när en B-17 träffade henne med en 500 lb (230 kg) bomb medan hon plockade upp överlevande från Arashio . Endast en jagare, Yukikaze , var oskadad bland de fyra överlevande jagarna.

A ship burning from the stern settles in the water.
Ett japanskt skepp, Kenbu Maru , under attack

Omkring 2 700 överlevande fördes till Rabaul av jagarna. Den 4 mars drev ytterligare cirka 1 000 överlevande på flottar. På kvällarna den 3–5 mars attackerade PT-båtar och flygplan japanska räddningsfartyg, samt överlevande från de sjunkna fartygen på livflottar och simmande eller flytande i havet. Detta motiverades senare med motiveringen att räddade militärer snabbt skulle ha landats vid sin militära destination och omedelbart återvänt till aktiv tjänst, samt att det var en vedergällning för de japanska stridsflygplanen som attackerade överlevande från det nedskjutna B-17 bombplanet. Medan många av de allierade flygbesättningarna accepterade dessa attacker som nödvändiga, blev andra sjuka. plockade de japanska ubåtarna I-17 och I-26 upp 170 överlevande. Två dagar senare hittade I-26 ytterligare 54 och satte dem i land vid Lae. Hundratals tog sig till olika öar. Ett band på 18 överlevande landade på Kiriwina , där de tillfångatogs av PT-114 . En annan tog sig till Guadalcanal, bara för att dödas av en amerikansk patrull.

Den 4 mars genomförde japanerna en vedergällningsräd på Buna-flygfältet, platsen för en bas som de allierade hade erövrat redan i januari, även om stridsflygplanen gjorde liten skada. Kenney skrev i sina memoarer att den japanska repressalien inträffade "efter att hästen hade stulits från ladan. Det var bra att Nip -flygchefen var dum. De hundra flygplanen skulle ha gjort vårt jobb oerhört svårt om de hade deltagit i det stora slagsmålet om konvojen den 3 mars."

På Goodenough Island , mellan 8 och 14 mars 1943 , hittade och dödade australiensiska patruller från 47:e infanteribataljonen 72 japaner, tillfångatog 42 och hittade ytterligare nio döda på en flotte. En patrull dödade åtta japaner som hade landat i två plattbottnade båtar, i vilka några dokument hittades i förseglade plåtar. Vid översättning av den allierade översättar- och tolksektionen visade sig ett dokument vara en kopia av den japanska arméns lista, med namn och poster för varje officer i den japanska armén. Det gav därför en fullständig stridsordning för den japanska armén, inklusive många enheter som aldrig tidigare hade rapporterats. Ett omnämnande av vilken japansk officer som helst kunde nu korreleras med hans enhet. Kopior gjordes tillgängliga för underrättelseenheter i varje krigsläger mot Japan.

Verkningarna

Slaget var en katastrof för japanerna. Av 6 900 soldater som behövdes hårt i Nya Guinea var det bara cirka 1 200 som tog sig till Lae. Ytterligare 2 700 räddades av jagare och ubåtar och återvände till Rabaul. Omkring 2 890 japanska soldater och sjömän dödades. De allierade förlorade 13 flygbesättningar, varav 10 gick förlorade i strid medan tre andra dog i en olycka. Det fanns också åtta skadade. Flygplansförluster var en B-17 och tre P-38 i strid, och en B-25 och en Beaufighter i olyckor. MacArthur utfärdade en kommuniké den 7 mars om att 22 fartyg, inklusive tolv transporter, tre kryssare och sju jagare, hade sänkts tillsammans med 12 792 soldater. Army Air Force Headquarters i Washington, DC undersökte saken i mitten av 1943 och drog slutsatsen att det bara var 16 fartyg inblandade, men GHQ SWPA ansåg att det ursprungliga kontot var korrekt. Segern var en propaganda välsignelse för de allierade, med en amerikansk nyhetsfilm som hävdade att japanerna hade förlorat 22 fartyg, 15 000 soldater och 102 flygplan. New York Times, på sin förstasida den 4 mars 1943, citerade japanernas förlust av 22 fartyg, 15 000 soldater och 55 flygplan.

De allierade flygvapnet hade använt 233 847 patroner av ammunition och släppt tvåhundrasextioen 500-punds och tvåhundrafemtiotre 1000-pundsbomber. De gjorde anspråk på 19 träffar och 42 nära missar med den förra och 59 träffar och 39 nära missar från den senare. Av de 137 bomberna som släpptes i lågnivåattacker påstods 48 (35 procent) ha träffat men endast 29 (7,5 procent) av de 387 bomberna släpptes från medelhöjd. Detta jämfördes positivt med ansträngningarna i augusti och september 1942 då endast 3 procent av de släppta bomberna påstods ha fått träffar. Det noterades att attackerna på hög och medelhög höjd fick få träffar men skingrade konvojen, medan de straffande körningarna från Beaufighters hade slagit ut många av fartygens luftvärnsförsvar. Flygplan som attackerade från flera håll samtidigt hade förvirrat och överväldigat det japanska försvaret, vilket resulterade i lägre förluster och mer exakt bombning. Resultaten bekräftade därför inte bara taktiken med masthöjdsattack utan att montera koordinerade attacker från flera håll. Japanerna uppskattade att minst 29 bomber hade träffat ett skepp under striden. Detta var en stor förbättring jämfört med slaget vid Wau i januari, när allierade flygplan attackerade en japansk konvoj bestående av fem jagare och fem trupptransporter som reste från Rabaul till Lae, men lyckades sänka bara en transport och stranda en annan.

Map of New Guinea showing the coastal routes taken by the Japanese from Wewak and Madang to avoid the Lae area.
Sammanfattning av japanska rörelser i östra Nya Guinea, 1942–1944

Imamuras stabschef flög till det kejserliga generalhögkvarteret för att rapportera om katastrofen. Det beslutades att det inte skulle göras fler försök att landsätta trupper vid Lae. Förlusterna i Bismarcksjön orsakade stor oro för säkerheten i Lae och Rabaul och resulterade i en förändring av strategin. Den 25 mars gav ett gemensamt centralavtal mellan armén och marinen om operationer i sydvästra området operationer i Nya Guinea prioritet framför dem i kampanjen på Salomonöarna . XVIII-armén tilldelades ytterligare frakt-, ammunitions- och luftvärnsenheter, som skickades till Wewak eller Hansa Bay. Om nederlaget sa Rabauls stabsofficer Masatake Okumiya: "Våra förluster för denna enda strid var fantastiska. Inte under hela de vilda striderna vid Guadalcanal drabbades vi av ett enda jämförbart slag. Vi visste att vi inte längre kunde köra lastfartyg eller ens snabb jagare. transporterar till vilken front som helst på Nya Guineas nordkust, öster om Wewak".

Den planerade förflyttningen av den 20:e divisionen till Madang reviderades mot bakgrund av händelserna i Bismarcksjön. Operationen sköts upp i två dagar och destinationen ändrades från Madang till Hansabukten längre västerut. För att minska det allierade lufthotet bombades det allierade flygfältet i Wau den 9 mars och det vid Dobodura den 11 mars. Tre allierade flygplan förstördes på marken och en P-40 förlorades i luften men allierade jaktplan gjorde anspråk på nio japanska flygplan. Transporterna nådde Hansabukten oskadda den 12 mars och trupperna tog sig ner till Madang till fots eller i pråmar. Den 20:e divisionen blev sedan involverad i ett försök att bygga en väg från Madang till Lae genom Ramu- och Markham-dalen . Det slet på vägen under de närmaste månaderna men dess ansträngningar frustrerades till slut av vädret i Nya Guinea och den oländiga terrängen i Finisterre Range .

Vissa ubåtar gjordes tillgängliga för försörjningskörningar till Lae men de hade inte kapacitet att stödja trupperna där själva. En operation genomfördes den 29 mars där fyra jagare levererade 800 soldater till Finschhafen men det växande hotet från allierade flygplan ledde till utvecklingen av rutter längs Nya Guineas kust från Madang till Finschhafen och längs New Britains norra och södra kuster. till Finschhafen, därifrån till Lae med arméns landstigningsfartyg . Det var på detta sätt som resten av 51:a divisionen slutligen gjorde resan till Lae i maj. Nödvändigheten av att leverera trupper och förnödenheter till fronten på detta sätt orsakade enorma svårigheter för japanerna i deras försök att stoppa ytterligare allierade framsteg. Efter kriget uppskattade japanska officerare vid Rabaul att omkring 20 000 soldater förlorades i transit till Nya Guinea från Rabaul, en betydande faktor i Japans slutliga nederlag i Nya Guinea-kampanjen.

I april använde amiral Isoroku Yamamoto de extra luftresurser som tilldelats Rabaul i Operation I-Go , en luftoffensiv som utformats för att komma till rätta med situationen genom att förstöra allierade fartyg och flygplan i Nya Guinea och Salomonöarna. Operationen var obeslutsam och Yamamoto blev en offer för allierad underrättelsetjänst och luftmakt på Salomonöarna den 18 april 1943.

Spel teori

1954 skrev OG Haywood Jr. en artikel i Journal of the Operations Research Society of America där spelteori användes för att modellera beslutsfattandet i striden. Sedan dess har stridens namn använts på denna speciella typ av nollsummespel för två personer .

Anteckningar

Vidare läsning

externa länkar

Koordinater :

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Battle_of_the_Bismarck_Sea&oldid=1142507475 "