Warner Records

Warner Records Inc.
Moderbolag	Warner Music Group
Grundad	19 mars 1958 ( 1958-03-19 )
Grundare	Warner Bros.
Distributör(er)	Självfördelad (Förenta staterna) Warner Music Group (Internationell) Rhino Entertainment Company (Återutgivning)
Genre	Olika
Ursprungsland	Förenta staterna
Plats	Los Angeles , Kalifornien
Officiell hemsida	warnerrecords .com

Warner Records Inc. (tidigare Warner Bros. Records Inc. fram till 2019), är ett amerikanskt skivbolag . Ett dotterbolag till Warner Music Group , har sitt huvudkontor i Los Angeles , Kalifornien . Den grundades den 19 mars 1958, som den inspelade musikavdelningen för den amerikanska filmstudion Warner Bros.

Artister som har spelat in för Warner Records inkluderar Madonna , Prince , Cher , Devo , The B-52s , Frank Sinatra , Joni Mitchell , Van Halen , Alice Cooper , Kylie Minogue , Tom Petty , Gorillaz , Bette Midler , Grateful Dead , Jane's Addiction , Blur , Duran Duran , Deep Purple , Fleetwood Mac , James Taylor , Nile Rodgers , Black Sabbath , Red Hot Chili Peppers , The Black Keys , Green Day , Linkin Park , Muse , My Chemical Romance , Tevin Campbell , Mac Miller , Dua Lipa , Bebe Rexha , REM och Sex Pistols .

Historia

Grundande

I slutet av stumfilmsperioden bestämde sig Warner Bros. Pictures för att expandera till publicering och inspelning så att de kunde få tillgång till lågprismusikinnehåll för sina filmer. 1928 förvärvade studion flera mindre musikförlag som inkluderade M. Witmark & ​​Sons , Harms Inc. och ett partiellt intresse i New World Music Corp., och slog samman dem för att bilda Music Publishers Holding Company. Denna nya grupp kontrollerade värdefulla upphovsrätter på standarder av George och Ira Gershwin och Jerome Kern , och den nya divisionen tjänade snart solida vinster på upp till 2 miljoner USD varje år.

1930 betalade MPHC 28 miljoner USD för att förvärva Brunswick Records (som inkluderade Vocalion ), vars lista inkluderade Duke Ellington , Red Nichols , Nick Lucas , Al Jolson , Earl Burtnett , Ethel Waters , Abe Lyman , Leroy Carr , Tampa Red och Memphis Minnie , och strax efter försäljningen till Warner Bros., signerade skivbolaget stigande radio- och inspelningsstjärnor Bing Crosby , Mills Brothers och Boswell Sisters . Tyvärr för Warner Bros. skadade den dubbla effekten av den stora depressionen och introduktionen av sändningsradio inspelningsindustrin kraftigt – försäljningen kraschade och sjönk med cirka 90 % från mer än 100 miljoner skivor 1927 till färre än 10 miljoner 1932 och större företag tvingades halvera priset på skivor från 75 till 35 cent.

I december 1931 avlastade Warner Bros. Brunswick till American Record Corporation (ARC) för en bråkdel av dess tidigare värde, i ett hyresavtal som inte inkluderade Brunswicks pressverk. Tekniskt sett behöll Warner det faktiska ägandet av Brunswick, som med försäljningen av ARC till CBS 1939 och deras beslut att avveckla Brunswick till förmån för att återuppliva Columbia- etiketten, återgick till Warner Bros. Warner Bros. sålde Brunswick en andra gång (tillsammans med Brunswicks etikett). tillbaka katalog fram till 1931), denna gång tillsammans med de gamla Brunswick pressverk som Warner ägde, till Decca Records (som bildade sin amerikanska verksamhet 1934) i utbyte mot ett ekonomiskt intresse i Decca. Den stora förlusten den ådrog sig i Brunswick-affären höll studion borta från skivbranschen i mer än 25 år, och under denna period licensierade den sin filmmusik till andra företag för utgivning som soundtrackalbum.

1958–1963: bildande och tidiga år

Den guld-, svarta och röda etikettdesignen som användes för Warner Bros. stereoalbum från 1958 till 1968 och monoalbum från 1964 till 1968.

Den grå, svarta, vita och gula etikettdesignen som användes för Warner Bros. monoalbum från 1958 till 1964 när den bytte till samma guldetikett som stereoversionen.

Warner Bros. återvände till skivbranschen den 19 mars 1958, med etableringen av sin egen inspelningsavdelning, Warner Bros. Records. Vid det här laget höll de etablerade Hollywood- studiorna på att bryta sig från flera utmaningar till sin tidigare dominans - den mest anmärkningsvärda var introduktionen av tv i slutet av 1940-talet. Juridiska förändringar hade också en stor inverkan på deras verksamhet – stämningar väckt av stora stjärnor hade i praktiken störtat det gamla studiokontraktssystemet i slutet av 1940-talet och med början 1949 tvingade den amerikanska regeringen de fem stora studiorna att avyttra antitrustprocesser. sina biografkedjor.

1956 sålde Harry Warner och Albert Warner sitt intresse i studion och styrelsen fick sällskap av nya medlemmar som förespråkade en förnyad expansion i musikbranschen - Charles Allen från investeringsbanken Charles Allen & Company, Serge Semenenko från First National Bank av Boston och investeraren David Baird. Särskilt Semenenko hade ett starkt professionellt intresse för underhållningsbranschen och han började driva Jack Warner i frågan om att starta ett "inhouse" skivbolag. När skivbranschen blomstrade – försäljningen hade toppat 500 miljoner USD 1958 – hävdade Semnenko att det var dumt av Warner Bros. att göra avtal med andra företag för att släppa sina soundtrack när de, för mindre än kostnaden för en film, kunde etablera deras eget märke, vilket skapar en ny inkomstström som kan fortsätta i all oändlighet och utgöra ytterligare ett sätt att utnyttja och marknadsföra sina kontraktsaktörer.

En annan drivkraft för etikettens skapelse var Warner Bros. skådespelare Tab Hunters korta musikkarriär . Även om Hunter skrev på ett exklusivt skådespelarkontrakt med studion, hindrade det honom inte från att skriva på ett skivkontrakt, vilket han gjorde med Dot Records, som då ägdes av Paramount Pictures . Hunter gjorde flera hits för Dot, inklusive singel nr 1 i USA, " Young Love " (1957) och, till Warner Bros.' Förtvivlan frågade reportrar främst om hitrekordet, snarare än Hunters senaste Warner-film. 1958 signerade studion Hunter som sin första artist till sin nybildade skivdivision, även om hans efterföljande inspelningar för skivbolaget inte lyckades duplicera hans framgång med Dot.

Warner Bros. gick med på att köpa Imperial Records 1956 och även om affären föll samman, markerade det ett brytande av en psykologisk barriär: "Om företaget var villigt att köpa ett annat skivbolag, varför inte starta eget?" För att etablera etiketten anställde företaget tidigare Columbia Records- presidenten James B. Conkling; dess grundande direktörer för A&R var Harris Ashburn, George Avakian och Bob Prince . Conkling var en duktig administratör med lång erfarenhet inom branschen – han hade varit avgörande för att lansera LP-formatet på Columbia och hade spelat en nyckelroll i att etablera National Academy of Recording Arts and Sciences föregående år. Däremot hade Conkling en avgjort musiksmak som var mitt på vägen (han var gift med Donna King från vokaltrion King Sisters ), och var därför ganska i otakt med framväxande trender i branschen, särskilt den snabbt växande marknaden för rock'n'roll musik.

Warner Bros. Records öppnade för verksamhet den 19 mars 1958; dess ursprungliga kontor var beläget ovanför filmstudions maskinverkstad på 3701 Warner Boulevard i Burbank, Kalifornien. Dess tidiga albumsläpp (1958–1960) var inriktade på den exklusiva änden av mainstreampubliken, och Warner Bros. tog en tidig (men till stor del misslyckad) ledning när det gällde att spela in stereo-LP-skivor som riktade sig till den nya "hi-fi" -marknaden . Katalogen under denna period innehöll:

• vokal / talat ord -album av Warner kontraktsspelare som Tab Hunter , Edd Byrnes , Connie Stevens , Jack Webb och William Holden
• nyheter / komedialbum av artister som Spike Jones och Bob Newhart
• filmljudspår och samlingar av film- och TV-teman
• "middle of the road" instrumentala album av artister inklusive Matty Matlock , Buddy Cole , Henry Mancini , George Greeley , Warren Barker och "Ira Ironstrings" (en pseudonym för gitarristen Alvino Rey , Conklings svåger, som faktiskt var under kontrakt till Capitol Records vid den tidpunkten).

Vissa album innehöll skämtsamtal eller självironerande titlar som:

• Musik för människor med $3,98 (plus eventuell skatt) ,
• Fruktansvärt sofistikerade sånger: En samling impopulära sånger för populära människor ,
• Låtar som barnen tog med hem från lägret ,
• Snälla lägg inte dina tomrum på pianot, och
• Men du har aldrig hört Gershwin med Bongos .

Nästan alla var kommersiella misslyckanden; och det enda listalbumet i Warner Bros.' första två åren var Warren Barkers "soundtrack" album för studions hitserie 77 Sunset Strip , som nådde nummer 3 1959. Tab Hunters " Jealous Heart " (WB 5008), som nådde nummer 62, var Warner Bros.' enda singeln under sitt första år.

Singlar från tidiga Warner Bros. hade distinkta rosa etiketter, med WB-logotypen högst upp i mitten och "WARNER" i vitt grekisk typsnitt till vänster om WB-skölden och "BROS". i samma färg och stiltypsnitt till höger. Under skölden i vit Rockwell-typsnitt stod det "VITAPHONIC HIGH FIDELITY;" denna 45-etikett användes i två år, 1958 – 1960. Denna initiala 45-etikett ersattes snart av en ny, helröd etikett med WB-sköldlogotypen vid 9-tiden och ett antal olika färgade pilar (blå, chartreuse) , och gul) som omger och pekar bort från mitthålet. Den första hiten var nyheten " Kookie, Kookie (Lend Me Your Comb) ", med ord och musik av Irving Taylor, som nådde nummer 4 på Billboard Hot 100 . Den framfördes nominellt av Warners kontraktsskådespelare Edd Byrnes , som spelade den kloka hipsterkaraktären Gerald Lloyd "Kookie" Kookson III i Warners TV-detektivserie 77 Sunset Strip . Historien bakom inspelningen illustrerar de skarpa metoder som ofta används av stora skivbolag. Skådespelerskan och sångerskan Connie Stevens (som medverkade i Warner TV-serien Hawaiian Eye ) talade i låtens refräng, men även om hennes skivkontrakt gav henne rätt till fem procents royaltynivå, definierade skivbolaget godtyckligt hennes bidrag till att vara en tjänst för Byrnes, och tilldelade henne bara 1% royalty på låten, trots att hennes namn, som hon snart upptäckte, visades tydligt på singelns etikett. Warner Bros. debiterade henne också för en del av inspelningskostnaderna, som skulle återvinnas från hennes drastiskt reducerade royalty. När Stevens gjorde sin egen hitsingel med " Sixteen Reasons " 1960, vägrade Warner Bros. att låta henne framföra den på Hawaiian Eye eftersom den inte publicerades av MPHC, och de hindrade henne också från att sjunga den i The Ed Sullivan Show , därigenom beröva henne rikstäckande befordran (och en uppträdandeavgift på $5000).

Med bara två hits till sin kredit på två år var skivbolaget i allvarliga ekonomiska problem 1960, efter att ha förlorat minst 3 miljoner USD och musikhistorikern Frederic Dannen rapporterar att den enda anledningen till att det inte lades ner var att Warners styrelse var motvilliga. att skriva av de ytterligare 2 miljoner USD som etiketten var skyldig i utestående fordringar och lager. Efter en omstrukturering var Conkling skyldig att rapportera till Herman Starr; han avvisade ett utköpserbjudande från Conkling och en grupp andra skivbolagsanställda men gick med på att hålla skivbolaget igång i utbyte mot kraftiga kostnadssänkningar – personalen reducerades från 100 till 30 och Conkling sänkte frivilligt sin egen lön från 1 000 dollar till 500 dollar.

Warner Bros. vände sig nu till rock'n'roll -akter i hopp om att öka försäljningen, men deras första värvning, Bill Haley , var då över sin bästa ålder och lyckades inte få några träffar. Etiketten hade mer tur med sin nästa värvning, Everly Brothers , som Warner Bros. säkrade efter slutet av deras tidigare kontrakt med Cadence Records . Herman Starr satsade effektivt på företagets framtid genom att godkänna det som var känt för att vara det första miljondollarkontraktet i musikhistorien, vilket garanterade Everly Brothers 525 000 dollar mot en eskalerande royaltysats på upp till 7 procent, långt över branschstandarden. dag. Duon kom med erbjudanden från alla stora märken när deras Cadence-kontrakt slutade, men Warners vann till slut eftersom bröderna hade ambitioner att förgrena sig till film, och bolagets anslutning till filmstudion gav den perfekta möjligheten. Som tur var var Everlys första Warner Bros. singel " Cathy's Clown " en dundersuccé, klättrade till nummer 1 i USA och sålde mer än åtta miljoner exemplar, och deras debut Warner Bros. album It's Everly Time nådde nummer 9 på albumlistan.

I slutet av 1959 signerade Warner Bros en praktiskt taget okänd Chicago-baserad komiker, Bob Newhart , vilket markerar början på skivbolagets fortsatta engagemang i komedi. Newhart gav skivbolagets nästa stora kommersiella genombrott - i maj 1960, tre månader efter framgången med "Cathy's Clown", sköt Newharts debutalbum The Button-Down Mind of Bob Newhart oväntat direkt till nummer 1 i USA och stannade i toppen i fjorton veckor, kartlagt i mer än två år och sålt mer än 600 000 exemplar. Som ett tak för denna kommersiella framgång fick Newhart historiska vinster i tre stora kategorier vid 1961 års Grammy Awards - han vann Årets album för Button-Down Mind, hans snabbt släppta uppföljningsalbum, The Button-Down Mind Strikes Back (1960) vann kategorin Bästa komediframträdande – Spoken Word , och Newhart själv vann Bästa nya artist , första gången i Grammishistorien som ett komedialbum vann Årets album, och den enda gången en komiker vann Bästa nya artist.

Intervjuad för Warner Bros Records officiella historia 2008, kom Newhart ihåg att han vid den tidpunkt då han skrev på med bolaget var helt okänd utanför Chicago, han arbetade fortfarande heltid som revisor, och han hade bara gjort ett fåtal lokalradio och TV-framträdanden. Hans paus kom tack vare en vän, den lokala DJ:n Dan Sorkin, som kände Warners vd Jim Conkling. Sorkin ordnade så att Newhart gjorde ett demoband av några av sina originalskisser, som Conkling hörde och gillade. Lika anmärkningsvärt avslöjade Newhart att han aldrig hade uppträtt på en klubb innan han spelade in albumet. Warners arrangerade att spela in honom på en klubb i Houston, Texas som heter The Tidelands, där han bokades för ett två veckors residens som öppningsakten, med början den 12 februari 1960, och Newhart erkände fritt att han var "livrädd" på sin första natt. Han insåg snabbt att han bara hade tillräckligt med material för en sida av ett album, men när Warner A&R-managern George Avakian kom för inspelningen hade Newhart hastigt skrivit tillräckligt med nytt material för att fylla båda sidorna av en LP. När Newhart kontaktade Warners i april för att få reda på när albumet skulle släppas, blev han förvånad över att få veta att skivbolaget skyndade in alla tillgängliga exemplar till Minneapolis, eftersom radio-DJ:s där hade brutit det, och det hade blivit så populärt att en lokal tidningen skrev till och med ut de gånger som låtarna skulle spelas i luften. Han mindes att framgången med albumet nästan omedelbart satte igång hans karriär, och att han snart översvämmades av framträdandeerbjudanden, inklusive The Ed Sullivan Show . Några månader senare, när Newhart träffade Conkling och Jack Warner på en middag, mindes han att Warner överslödigt hälsade honom som "mannen som räddade Warner Brothers Records".

Trots vändningen i skivbolagets kommersiella och kritiska förmögenheter i början av det nya decenniet, tvingades Jim Conkling oväntat bort som VD under 1961. Den skenbara orsaken till att han avsattes var att Warner och studiocheferna tvivlade på Conklings engagemang för skivbolaget, efter att de upptäckte att han hade sålt sina aktier i Warner Bros-aktien, vilket gav honom cirka 1 miljon dollar. Etikettbiografen Warren Zanes och den tidigare WBR-chefen Stan Cornyn menade dock båda att detta bara var en förevändning, och att studion effektivt var syndabock för Conkling för skivbolagets tidigare misslyckanden, och pekade på det faktum att Conklings efterträdare hade valts ut långt innan Conkling avslutades. Conkling avgick hösten samma år och ersattes av Mike Maitland, en annan före detta chef för Capitol Records . Ungefär samtidigt utsågs Joe Smith till chef för befordran.

Warner Bros. gjorde ännu en förutseende signering i folkgruppen Peter, Paul & Mary . Trion hade varit på väg att skriva på med Atlantic Records , men innan affären kunde slutföras blev de tjuvjagade av Warner Bros. Artie Mogull (som arbetade för ett av Warner Bros:s förlag, Witmark Music) hade presenterat sin manager Albert Grossman till Herman Starr, och som ett resultat undertecknade gruppen ett inspelnings- och publiceringsavtal med Warner Bros. Grossmans avtal för gruppen bröt ny mark för inspelningsartister – det inkluderade ett betydande förskott på $30 000 och, framför allt, det satte ett nytt riktmärke för inspelningskontrakt genom att föreskriva att trion skulle ha fullständig kreativ kontroll över inspelningen och paketeringen av sin musik.

Strax efter skrev Grossman och Mogull på ett publiceringsavtal som gav Witmark en av dess mest lukrativa kunder, Bob Dylan . Grossman köpte ut Dylans tidigare kontrakt med Leeds Music och signerade den då okända singer-songwritern till Witmark för ett förskott på $5000. Två år senare 1963 gjorde Peter, Paul & Mary två raka topp 10-hits med Dylan-låtar, vilket inledde Dylans karriär, och detta följdes av många fler hits av artister som täckte Dylans låtar, tillsammans med Dylans växande kommersiella framgång. Grossman gynnades enormt av båda affärerna, eftersom han tog 25 % i provision som Dylans manager, och han strukturerade Dylans publiceringsavtal så att han fick 50 % av Witmarks andel av Dylans publiceringsintäkter – en taktik som senare efterliknades av andra ledande artistmanagers som t.ex. som David Geffen .

Samtidigt fick skivbolaget ytterligare stora framgångar med komediinspelningar. Komikern Allan Sherman (som hade blivit signerad på personlig rekommendation av George Burns ), gav ut sin första Warner-LP My Son, the Folk Singer 1962. Albumet, som satiriserade folkboomen, blev en stor hit och sålde över en miljon exemplar. , och vann en guldskivapris, och citeras som den snabbast sålda LP som någonsin släppts i USA fram till den tiden. Sherman gjorde också en hitsingel i slutet av 1963 med ett klipp från hans tredje WBR-album, My Son, The Nut , när hans låt "Hello Muddah, Hello Faddah" (som satiriserade den amerikanska sommarlägertraditionen) blev en överraskande nyhet, som nådde sin topp. på #2.

Bill Cosby slog igenom strax efter och han fortsatte skivbolagets drömkörning med komedi- LP-skivor in i slutet av 1960-talet, och släppte en rad mycket framgångsrika album på Warner Bros. under de kommande sex åren, vid sidan av sin banbrytande karriär som TV-skådespelare.

Etikettens förmögenhet hade äntligen vänt 1962 tack vare Everly Brothers , Newhart , folkstjärnorna Peter, Paul & Mary , jazz- och popcrossoverhitten Joanie Sommers och komikern Allan Sherman , och Warner Bros. Records avslutade räkenskapsåret 1961–62 i den svarta för första gången sedan dess grundande.

Warner/Reprise 1963–1967

I augusti 1963 gjorde Warner Bros. ett "räddningsövertagande" av Frank Sinatras sjuka Reprise Records som en del av ett avtal om att förvärva Sinatras tjänster som skivartist och som skådespelare för Warner Bros. Pictures. Den totala affären värderades till cirka 10 miljoner USD, och det gav Sinatra en tredjedel av det kombinerade skivbolaget och en plats i Warner/Reprises styrelse; Warner Bros. Records chef Mike Maitland blev president för den nya tröskan och Mo Ostin behölls som manager för Reprise-etiketten.

Reprise var tungt skuldsatt vid tidpunkten för övertagandet, och Warner Records ledningsgrupp var enligt uppgift bestört över att deras balansräkning pressades tillbaka till minus av förvärvet, men de fick inget val i frågan. Ben Kalmenson, en Warner Bros. företagsdirektör och nära medhjälpare till Jack Warner , kallade bolagets direktörer till ett möte i New York och berättade uttryckligen att både han och Warner ville ha affären och att de förväntade sig att de skulle rösta för det.

Trots dessa farhågor visade sig köpet i slutändan vara mycket fördelaktigt för Warner-gruppen. Repriset blomstrade i slutet av 1960-talet tack vare Sinatras berömda comeback och hits av Sinatra och hans dotter Nancy , och skivbolaget säkrade också de amerikanska distributionsrättigheterna till inspelningarna av Kinks och Jimi Hendrix . Viktigast för företagets framtid, sammanslagningen förde Reprise-chefen Mo Ostin in i Warner-fåran och "hans yttersta värde för Warner Bros. skulle dvärga Sinatras." Ostins affärsmässiga och musikaliska instinkter och hans kontakt med artister skulle visa sig vara avgörande för framgången för Warner-etiketterna under de kommande två decennierna.

1964 lanserade Warner Bros. Loma Records , som var tänkt att fokusera på R&B- akter. Etiketten, som drivs av tidigare King Records- promotör Bob Krasnow , skulle släppa över 100 singlar och fem album, men fick bara begränsad framgång och avvecklades 1968.

Ett viktigt tillskott till Warner Bros.s personal under denna period var Ed Thrasher , som flyttade från Columbia Records 1964 för att bli Warner/Reprises chef för art director. Bland hans designkrediter för Warner-familjen av etiketter var The Jimi Hendrix Experience 's Are You Experienced , Van Morrisons Astral Weeks , The Grateful Dead 's Anthem of the Sun , The Doobie Brothers ' Toulouse Street , Tiny Tim 's God Välsigna Tiny Tim och Joni Mitchell 's Clouds , som satte igång en trend med musiker som skapar konstverket för sina egna skivfodral. 1973, när Frank Sinatra kom från pensionen med sitt comebackalbum, tog Thrasher uppriktiga fotografier för omslaget och utarbetade även albumtiteln Ol' Blue Eyes Is Back, som användes flitigt för att främja Sinatras återkomst till inspelning och turné. Förutom sitt arbete med skivomslag, regisserade Thrasher många av Warner Bros. annonser och affischer från 1964 till 1979.

"Cream Puff War" (1967), den första singeln av The Grateful Dead . Den orange etiketten med chevronkant användes på Warner Bros.' Amerikanska 45-talet under stora delar av 1960-talet.

1964 förhandlade Warner Bros. framgångsrikt med franska skivbolaget Disques Vogue och Warner Bros. Den brittiska distributören Pye Records för rättigheterna att distribuera Petula Clarks inspelningar i USA (nämnda rättigheter innehas tidigare av Laurie Records ). Clark gjorde snart en amerikansk hit nr 1 med " Downtown ". Warner släppte även andra Pye-artister på den amerikanska marknaden som Kinks.

En annan betydande utveckling i skivbolagets historia kom 1966 när Ostin anställde den unge oberoende producenten Lenny Waronker som A&R-chef, vilket inledde en stark och varaktig mentor/protegérelation mellan de två. Waronker, son till Liberty Records grundare Simon Waronker , hade tidigare arbetat som assistent till Liberty-producenten Snuff Garrett . Senare arbetade han med det lilla San Francisco -etiketten Autumn Records , grundat av discjockeys Tom Donahue , Bobby Mitchell och Sylvester Stewart (som snart skulle bli känd som musiker under sitt artistnamn Sly Stone).

Waronker hade anställts som frilansproducent för några av Autumns akter inklusive The Tikis (som senare blev Harpers Bizarre ), The Beau Brummels och The Mojo Men , och för dessa inspelningssessioner tog han in flera musikervänner som sedan började etablera sig på musikscenen i LA: kompositören/musikerna Randy Newman (en barndomsvän), Leon Russell och Van Dyke Parks . Tillsammans blev de grunden för den kreativa salongen som var centrerad kring Waronker på Warner Bros. och som, med Ostins fortsatta stöd, blev katalysatorn för Warner Records efterföljande framgångar som rocketikett. Till en början tog Waronker hand om akterna som Warner Bros tog över när de köpte Autumn Records för 10 000 dollar, men under året följde han också ivrigt efter det stigande Los Angeles-bandet The Buffalo Springfield . Även om (till hans och Ostins förtret) bandet till slut signerades av Atlantic Records , blev de så småningom en del av Warner Bros.-katalogen efter att Atlantic köptes av Warner Bros. Records.

1967 tog Warner Bros. över Valiant Records , som lade till den hitskapande harmonipopgruppen The Association till Warner-listan. Det här förvärvet visade sig vara ytterligare en enorm pengagörare för Warner Bros.; Föreningen fick en rad stora hits i slutet av 1960-talet, och deras hit " Never My Love " från 1967 blev den näst mest spelade låten på amerikansk radio och TV under 1900-talet. Under året tog skivbolaget också sitt första trevande steg in på den spirande rockmarknaden när de tecknade den ledande San Francisco psykedeliska rockgruppen The Grateful Dead . Warner Bros. höll en releasefest för bandet i Fugazi Hall i San Franciscos North Beach . Under konserten intog Warner A&R- chefen Joe Smith scenen och meddelade: "Jag vill bara säga vilken ära det är att kunna introducera Grateful Dead och dess musik för världen", vilket fick en cynisk Jerry Garcia att skämta . som svar: "Jag vill bara säga vilken ära det är för Grateful Dead att introducera Warner Bros. Records för världen."

Också 1967 etablerade Warner/Reprise sin kanadensiska verksamhet Warner Reprise Canada Ltd., och ersatte dess distributionsavtal med Compo Company . Detta var ursprunget till Warner Music Canada.

1967–1969: Warner Bros.-Seven Arts

I november 1966 togs hela Warner-gruppen över av och slogs samman med Seven Arts Productions, ett New York-baserat företag som ägs av Eliot Hyman . Seven Arts specialiserade sig på att syndikera gamla filmer och tecknade serier till TV, och hade självständigt producerat ett antal betydande långfilmer för andra studior, inklusive Stanley Kubricks Lolita , samt skapat ett framgångsrikt produktionssamarbete med den kända brittiska studion Hammer Films . Hymans köp av Jack L. Warners kontrollerande andel av Warner-gruppen för 32 miljoner USD gjorde filmvärlden chockad – Warner Records-chefen Joe Smith sa senare att det var

... som om Pasadena Star-News köpte The New York Times . Lika löjligt som det."

Den nyligen sammanslagna gruppen döptes om till Warner Bros.-Seven Arts (som ofta hänvisas till i fackpressen med förkortningen som den antog för sin nya logotyp, "W7"). Även om Warner Bros. Pictures vacklade sammanföll köpet med en period av enorm tillväxt i musikbranschen och Warner-Reprise var nu på väg att bli en stor aktör i branschen. Hymans investeringsbankir Alan Hirshfeld, från Charles Allen and Company, uppmanade honom att utöka företagets rekordinnehav och arrangerade ett möte med Jerry Wexler och Ahmet och Nesuhi Ertegun , delägare av det ledande oberoende skivbolaget Atlantic Records , vilket så småningom resulterade i köp av Atlantic 1968.

I juni 1967 deltog Mo Ostin i den historiska Monterey International Pop Festival , där The Association framförde öppningsuppsättningen. Ostin hade redan förvärvat de amerikanska rättigheterna till The Jimi Hendrix Experiences inspelningar, synen osynlig, men han var enligt uppgift inte imponerad av Hendrix numera berömda framträdande. Under sitt besök träffade han Andy Wickham , som hade kommit till Monterey som assistent till festivalpromotorn Lou Adler . Wickham hade arbetat som kommersiell artist i London , följt av en snålhet med Andrew Loog Oldhams Immediate Records innan han flyttade till Los Angeles för att arbeta för Adlers Dunhill -etikett. Ostin anställde till en början Wickham som Warners "hushippie" på en generös behållning på $200 per vecka. hängde runt Laurel Canyon och letade efter nya talanger och etablerade en relation med de unga musiker Warner Bros. ville skriva på. Liksom Lenny Waronker tillät Wickhams ungdom, intelligens och hippa attityd honom att överbrygga "generationsgapet mellan dessa unga artister och det äldre Warner 'etablissemanget'". Han spelade en stor roll i att värva Eric Andersen , Jethro Tull , Van Morrison och Joni Mitchell (som tecknade till Reprise), som Wickham framgångsrikt rekommenderade till Ostin under sin första vecka med företaget. Under de kommande trettio åren blev Wickham en av Warners mest inflytelserika A&R-managers, och skrev på sådana anmärkningsvärda akter som Emmylou Harris , Buck Owens och norska poptrion a-ha .

Under denna formativa period gjorde Warner Bros. flera andra anmärkningsvärda nyvärvningar inklusive Randy Newman och Van Dyke Parks . Newman skulle inte få sitt kommersiella genombrott förrän i mitten av 1970-talet men han nådde en hög profil i branschen tack vare låtar han skrev som täcktes av andra akter som Three Dog Night och Alan Price . Även om Warner Bros. spenderade stora summor på album som sålde dåligt, och det fanns några felsteg i dess marknadsföringsstrategi, förekomsten av oortodoxa akter som The Grateful Dead och kritikerrosade 'kult-artister som Newman och Parks, kombinerat med den konstnärliga frihet som märket som gav dem, visade sig vara betydelsefullt för att bygga Warner Bros.' rykte och trovärdighet. Bob Krasnow , som kort ledde Warner Bros.' Det kortlivade "svarta" bolaget Loma Records kommenterade senare att The Grateful Dead "...verkligen var språngbrädan. Folk sa, 'Wow, om de kommer att signera The Dead, måste de gå i rätt riktning'."

Även om Van Dyke Parks inte var allmänt känd för allmänheten vid den tiden, var Van Dyke Parks en person med högt anseende på LAs musikscene tack vare sitt arbete som sessionsmusiker och låtskrivare (särskilt med Byrds och Harper's Bizarre ), och särskilt på grund av hans berömda samarbete med Brian Wilson på det legendariska outgivna Beach Boys -albumet Smile . 1967 producerade Lenny Waronker Parks Warner-debutalbum Song Cycle , som enligt uppgift kostade mer än $35 000 att spela in, vilket gör det till ett av de dyraste "pop"-albumen som någonsin gjorts fram till den tiden. Den sålde mycket dåligt trots strålande kritiska recensioner, så publicisten Stan Cornyn (som hade hjälpt skivbolaget att signera The Grateful Dead) skrev en ökända reklam för att marknadsföra den. Annonsen förklarade fräckt att skivbolaget "förlorat $35 509 på 'årets album' (fan)" antydde att de som hade köpt albumet förmodligen hade slitit ut sina exemplar genom att spela upp det om och om igen, och kom med erbjudandet att lyssnare kunde skicka dessa förmodat utslitna kopior tillbaka till Warner Bros., som skulle byta ut dem mot två nya exemplar, inklusive en "att utbilda en vän med." Upprörd över taktiken anklagade Parks Cornyn för att försöka döda sin karriär. Cornyn stötte på liknande problem med Joni Mitchell – han skrev en annons som var avsedd att förmedla budskapet att Mitchell ännu inte hade nått betydande marknadspenetration, men etiketten "Joni Mitchell is 90% Virgin" har enligt uppgift reducerat Mitchell till tårar, och Cornyn var tvungen att dra tillbaka den från publicering.

Warner Bros. kämpade också med sin flaggskeppsrockakt, The Grateful Dead som, liksom Peter, Paul och Mary , hade förhandlat fram fullständig konstnärlig kontroll över inspelningen och paketeringen av deras musik. Deras debutalbum hade spelats in på bara fyra dagar, och även om det inte var en stor hit, slog det USA:s topp 50 albumlista och såldes stadigt och blev så småningom guld 1971. För deras andra album tog The Grateful Dead mycket mer experimentellt tillvägagångssätt, inledde en maratonserie av inspelningssessioner som varade i sju månader, från september 1967 till mars 1968. De startade albumet med David Hassinger , som hade producerat deras första album, men han lämnade projektet i frustration i december 1967 medan de var inspelning i New York City (även om han är co-krediterad med bandet på albumet). Gruppen och deras konsertljudtekniker Dan Healy tog sedan själva över produktionen av albumet och tog det ovanliga steget att blanda studiomaterial med flerspårsinspelningar av deras konserter. Anthem of the Sun visade sig vara det minst framgångsrika av The Grateful Deads album från 1960-talet – det sålde dåligt, de långa sessionerna satte bandet i mer än 100 000 dollar i skuld till skivbolaget, och Warner Bros. executive Joe Smith beskrev det senare som "det mest orimligt projekt som vi någonsin varit inblandade i."

The Grateful Deads relation med Warner Bros. Records sträcktes ytterligare genom att de gjorde deras tredje album Aoxomoxoa (1969), som också tog cirka sju månader att spela in och kostade 180 000 $, nästan dubbelt så mycket som dess föregångare. Det sålde dåligt och det tog nästan trettio år att ackrediteras med guldrekordstatus. Det blev ytterligare svårigheter 1971 när bandet presenterade Warner Bros. med ett planerat live dubbelalbum som de ville kalla Skull Fuck , men Ostin hanterade saken diplomatiskt. I stället för att direkt vägra att släppa den, påminde han The Grateful Dead om att de stod i stora skulder till Warners och inte skulle se några royalties förrän detta hade återbetalats; han påpekade också att den provocerande titeln oundvikligen skulle skada försäljningen eftersom stora återförsäljare som Sears skulle vägra att lagra den. Bandet insåg att detta skulle minska deras inkomster och ändrade frivilligt titeln till Grateful Dead, allmänt känd som Skull and Roses .

Några av Warner Bros.' De största kommersiella framgångarna under denna period var med " Sunshine Pop "-akter. Harpers Bizarre gjorde en nummer 13 Billboard-hit i april 1967 med sin version av Simon & Garfunkels " The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy) ", och en månad senare tog The Association en amerikansk nummer 1 med " Windy " , och de nådde nummer 8 på albumlistan med sitt första Warner Bros. album Insight Out . Deras nästa singel " Never My Love " toppade också listorna hösten 1967 (nr 2 Billboard , nr 1 Cashbox ), och rankas nu som en av de mest framgångsrika av alla Warner Bros.-inspelningar – den blev en radiobas och är nu ackrediterad av BMI som den näst mest spelade låten på amerikansk radio under 1900-talet, och överträffade både " Yesterday " av Beatles och " Stand by Me " av Ben E. King . Gruppens 1968 Greatest Hits-album var också en stor hit och nådde nummer 4 på den amerikanska albumlistan. 1968 Mason Williams instrumentala komposition " Classical Gas " nummer 2 på Billboard- listan, sålde mer än en miljon exemplar, och Williams vann tre Grammisar det året.

Ett annat anmärkningsvärt Warner-släpp från denna period var Astral Weeks , det andra soloalbumet av Van Morrison (hans första var på Bang ), som skrev på med skivbolaget 1968. Även om det sålde relativt dåligt på sin första release (och inte nådde guldskivan status fram till 2001), har den blivit mycket hyllad av musiker och kritiker över hela världen, har varit en framträdande plats på många "Best Albums of All Time"-listor och har släppts nästan kontinuerligt sedan 1968.

Under 1968, med hjälp av vinsterna från Warner/Reprise, köpte W7 Atlantic Records för 17,5 miljoner dollar, inklusive skivbolagets värdefulla arkiv, dess växande lista med nya artister och tjänsterna från dess tre välkända chefer Jerry Wexler , Nesuhi Ertegun och Ahmet Ertegun . Köpet väckte dock igen ilska bland Warner/Reprise-ledningen, som var upprörda över att deras hårt vunna vinster hade adjungerats för att köpa Atlantic, och att Atlantics chefer gjordes till stora aktieägare i Warner-Seven Arts – affären gav Ertegun bröder och Wexler mellan dem 66 000 aktier i Warner Bros.' stamaktier.

Den 1 juni 1968 meddelade Billboard att Warner Bros. Records komedi-stjärna Bill Cosby hade tackat nej till ett femårigt erbjudande om förnyelse av kontraktet på 3,5 miljoner USD och skulle lämna skivbolaget i augusti samma år för att spela in för sitt eget Tetragrammaton Skivbolag . Drygt en månad senare (13 juli) Billboard om en stor omorganisation av hela Warner-Seven Arts musikdivision. Mike Maitland befordrades till Executive Vice President för både inspelad musik och förlagsverksamhet, och George Lee tog över från Victor Blau som operativ chef för inspelningsdivisionen. Omstruktureringen ändrade också det rapporteringsarrangemang som infördes 1960, och från denna punkt rapporterade Warner förlagsavdelning till rekordavdelningen under Maitland. Billboard - artikeln noterade också den enorma tillväxten och viktiga betydelsen av W7:s musikverksamhet, som då stod för det mesta av Warner-Seven Arts intäkter – under de första nio månaderna av det räkenskapsåret genererade inspelnings- och publiceringsdivisionerna 74 % av företagets totala vinst, där förlagsavdelningen ensam står för över 2 miljoner USD av ASCAPs samlingar från musikanvändare.

1969–1972: Kinneys övertagande

1969 togs Warner Bros.-Seven Arts över av Kinney National Company , ledd av New York- affärsmannen Steve J. Ross , som framgångsrikt skulle leda Warner-gruppen fram till sin död 1992. Affären på 400 miljoner USD skapade en nytt konglomerat som kombinerade Warners film-, tv-, inspelnings- och musikförlagsdivisioner med Kinneys mångfacetterade innehav. Ross hade grundat företaget i slutet av 1950-talet samtidigt som han arbetade i sin familjs begravningsföretag - eftersom han såg möjligheten att använda företagets bilar, som stod stilla på natten, grundade han en framgångsrik biluthyrningsverksamhet, som han senare slog ihop med parkeringshuset Kinney . Ross offentliggjorde företaget 1962, och från denna bas expanderade det snabbt mellan 1966 och 1968, slogs samman med National Cleaning Services 1966 för att bilda Kinney National Company, och förvärvade sedan en rad företag som skulle visa sig vara av enormt värde för Warner grupp under de kommande åren – National Periodical Publications (som inkluderade DC Comics och All American Comics ), talangbyrån Ashley-Famous och Panavision .

Sommaren 1969 gick Atlantic Records med på att hjälpa Warner Bros. Records att etablera utländska divisioner, men när Warner-chefen Phil Rose anlände till Australien för att börja etablera ett dotterbolag där, upptäckte han att Atlantic bara en vecka tidigare hade skrivit på en ny fyra Ett års produktions- och distributionsavtal med det lokala bolaget Festival Records utan att informera Warner Bros.

Under 1969 eskalerade rivaliteten mellan Mike Maitland och Ahmet Ertegun snabbt till en total verkställande strid, men Steve Ross gynnade Ertegun, och konflikten kulminerade i att Maitland avskedades från sin position den 25 januari 1970. Han tackade nej till ett erbjudande om en jobb med Warner Bros. Pictures och lämnade företaget och blev därefter president för MCA Records . Mo Ostin utsågs till president för Warner Bros. Records med Joe Smith som vicepresident.

1970 togs namnet "Seven Arts" bort och WB-skölden blev Warner Bros. Records logotyp igen.

1970–1979: Ostintiden

Med början 1967 med undertecknandet av Grateful Dead, byggde Warner Bros. Records och dess dotterbolag stadigt upp en mångsidig och prestigefylld lineup av rock- och popartister under 1970-talet och fick ett starkt rykte som ett "artists first" skivbolag . Under ledning av Edward West, vicepresident för Warner Bros. Records Inc 1973 och dess chefer, A&R-chefer och personalproducenter, inklusive Mo Ostin, Chason Samuel, David Geffen, Joe Smith, Stan Cornyn, Lenny Waronker, Andy Wickham, Russ Titelman och ex-Warner Bros. inspelningsartisten (med Harpers Bizarre) Ted Templeman växte försäljningen stadigt under decenniet och i slutet av 1970-talet hade Warner Bros. och dess systerbolag blivit en av världens ledande inspelningsgrupper, med en Stjärnspäckad lista som inkluderade Fleetwood Mac , James Taylor , Van Morrison , America , Alice Cooper , Carly Simon , Van Halen , Doobie Brothers , Bonnie Raitt , Chaka Khan , Ambrosia och Rickie Lee Jones . Detta förstärktes av gruppens värdefulla bakkatalog och lukrativa licensavtal med amerikanska och internationella skivbolag inklusive Sire , Vertigo och Island Records (1975–1982) som gav WBR de amerikanska distributionsrättigheterna för ledande brittiska och europeiska rockakter inklusive Deep Purple , Jethro Tull , Black Sabbath , Roxy Music , King Crimson och Kraftwerk . Med hjälp av tillväxten av FM-radio och det albumorienterade rockformatet blev LP-skivor det främsta redskapet för Warner Bros. försäljningsframgångar under hela 1970-talet, även om artister som Doobie Brothers och America också fick många stora amerikanska och internationella hitsinglar .

Ett av Warner Bros.s första album som nådde både kritiska och kommersiella framgångar i början av 1970-talet var Van Morrisons tredje solo-LP Moondance (januari 1970) som befäste hans distinkta blandning av rock, jazz och R&B, fick strålande kritikerros och sålde bra— den hamnade på topp 40 albumlistan i både USA och Storbritannien, singeln " Come Running " var en amerikansk topp 40 hit (nr 39, Billboard ) och titelspåret blev en radioperenn.

Den brittiska gruppen Black Sabbath tecknades med Philips Records progressiva dotterbolag Vertigo i sitt hemland. Deep Purple , som spelade in för EMI :s Parlophone- och Harvest -etiketter i England, signerades ursprungligen i USA till det oberoende Tetragrammaton Records , som distribuerades av Warner Bros., som förvärvade skivbolaget efter att det lades ihop 1970. Black Sabbaths eponyma debut albumet (inspelat på bara två dagar) nådde nummer 8 på den brittiska albumlistan och nummer 23 på Billboard 200 , där det låg kvar i över ett år och sålde starkt trots några negativa recensioner. Det har sedan dess certifierats platina i USA av Recording Industry Association of America (RIAA) och i Storbritannien av British Phonographic Industry (BPI). Sabbaths andra album skulle ha hetat War Pigs , men Warner Bros. Records ändrade titeln till Paranoid av rädsla för en motreaktion från konsumenterna. Den var en topp 10-hit på den amerikanska albumlistan 1971, och fortsatte med att sälja fyra miljoner exemplar bara i USA utan praktiskt taget någon radiosändning.

År 1970 togs "Seven Arts" bort från företagsnamnet och WB-skölden blev Warner Bros. Records logotyp igen. Under 1972 tvingade en finansiell skandal i dess parkeringsverksamhet Kinney National att ta av sina tillgångar som inte är underhållning, och Warners inspelnings-, förlags- och filmdivisioner blev sedan en del av ett nytt paraplyföretag, Warner Communications .

I juli 1970 förvärvade inspelningsgruppen Warner ytterligare en prestigetillgång genom köpet av Jac Holzmans Elektra Records för 10 miljoner USD. Precis som Atlantic kom nyförvärvet med en mycket värdefull bakkatalog, som inkluderade Doors , Love , Paul Butterfield Blues Band , Tim Buckley , the Stooges , MC5 och Bread , men Elektra började snart producera fler stora hits under Warner-paraplyet. Den nyligen tecknade Carly Simon gjorde två på varandra följande Topp 20-singlar 1971 med " That's the Way I've Always Heard It Should Be " och " Anticipation ", och hennes två första album hamnade båda på Billboard Top 50, men året därpå toppade hon singel- och albumlistor med hennes internationella succé " You're So Vain " och albumet No Secrets , som båda gick till nummer 1 i USA Jac Holzman drev skivbolaget fram till 1972, då han efterträddes av David Geffen och Elektra var slogs samman med Geffens bolag Asylum Records . Geffen tvingades avgå 1975 av hälsoskäl och Joe Smith utsågs till president i hans ställe, även om märkets förmögenheter därefter avtog avsevärt, med Elektra-Asylum som enligt uppgift förlorade cirka 27 miljoner dollar under de två sista åren av Smiths mandatperiod.

Med tre samägda skivbolag var nästa steg bildandet av gruppens interna distributionsarm, ursprungligen kallad Kinney Records Distributing Corporation, för att bättre kontrollera distributionen av produkter och se till att rekord genom att slå nya akter fanns tillgängliga.

signerades den brittiska poprocktrion America till den nyligen etablerade brittiska divisionen av Warner Bros. Deras debutalbum , som släpptes sent på året, fick först bara måttliga framgångar, men i början av 1972 fick deras singel " A Horse with No Name " blev en stor internationell hit och nådde nummer 1 i USA. Warner återutgav hastigt albumet med låten inkluderad och den blev också en stor hit, nådde nummer 1 på den amerikanska albumlistan och fick så småningom ett platinapris. Även om de kritiserades för sin likhet med Neil Young (visst, rykten cirkulerade runt Hollywood om att Young hade klippt spåret anonymt), gjorde Amerika ytterligare fem amerikanska topp 10-singlar under de kommande tre åren, inklusive en andra amerikansk nummer 1 med "Sister Golden Hair " " 1975. Deras album presterade mycket starkt på listorna – var och en av deras första sju LP-skivor var USA:s topp 40-album, fem av dessa kom på topp 10 och alla utom en (Hat Trick, 1973) uppnådde antingen guld- eller platinastatus . Deras med Greatest Hits från 1975 blev en perenn säljare och är nu ackrediterat till 4x platina.

1972 skrevs Dionne Warwick på Warner Bros. Records efter att ha lämnat Scepter Records i det som var det största kontraktet på den tiden för en kvinnlig skivartist, även om hennes fem år på Warner Bros. var relativt misslyckade i jämförelse med hennes spektakulära hitskapande tjänstgöring vid Scepter.

Efter en långsam start visade sig Doobie Brothers vara en av Warner Bros. mest framgångsrika värvningarna. Deras debutalbum fick föga genomslag men deras andra album Toulouse Street (1972) nådde nummer 21 och skapade två amerikanska topp 40- singlar, " Listen to the Music " och " Jesus is Just Alright ", vilket invigde en rad hitalbum och singlar över de kommande fem åren. Deras tredje album The Captain and Me var ännu mer framgångsrikt, nådde nummer 7 i USA och producerade ytterligare två hitsinglar, " China Grove " (#15) och " Long Train Runnin'" (#8); det blev en konsekvent säljare och är nu ackrediterad 2× Platinum av RIAA . What Were Once Vices Are Now Habits (1974) nådde nummer 4 och producerade ytterligare två hits inklusive deras första amerikanska nummer 1-singel " Black Water " (1975). Stampede nådde också nummer 4, och producerade ännu en hitsingel med Motown -omslaget " Take Me in Your Arms (Rock Me a Little While) " (US #11).

Warner Bros. Records rykte för att fostra nya artister demonstrerades av Alice Coopers karriär (ursprungligen namnet på bandet, men senare togs över som artistnamn/persona för sångaren och huvudlåtskrivaren Vince Furnier). Alice Cooper-bandet spelade in två misslyckade album för Frank Zappas Warner-distribuerade bolag Straight Records innan de slog sig ihop med producenten Bob Ezrin , som blev en långvarig kollaboratör. Deras tredje LP Love it to Death (ursprungligen släppt på Straight och senare återutgiven på Warner Bros.) nådde nummer 35 på Billboard albumlistan och producerade hitsingeln " I'm Eighteen ", som nådde nummer 21. Efter flykten framgången för deras europeiska turné 1971 Warner Bros. Records erbjöd bandet ett kontrakt med flera album; deras första Warner Bros. album Killer sålde bra, med singeln " Halo of Flies " som hamnade på topp 10 i Nederländerna, men det var deras nästa album School's Out (1972) som verkligen satte dem på kartan. Titellåten var en topp 10-hit i USA, nådde nummer 1 i Storbritannien och blev en radiobas, och albumet gick till nummer 2 i USA och sålde mer än en miljon exemplar. Billion Dollar Babies (1973) blev deras största framgång och hamnade på första plats i både USA och Storbritannien. Uppföljaren Muscle of Love (1973) var mindre framgångsrik, även om singeln " Teenage Lament '74 var en topp 20-hit i Storbritannien. Furnier splittrades från bandet 1974 och skrev på Warner Bros.' systerbolag, Atlantic som soloartist, gjorde ytterligare framgångar med sina soloalbum och singlar.

1973 stängde Frank Zappa och managern Herb Cohen skivbolagen Straight and Bizarre och etablerade ett nytt avtryck, DiscReet Records , och behöll sitt distributionsavtal med Warner Bros. Zappas nästa album Apostrophe (' ) (1973) blev den största kommersiella framgången i hans karriär , och nådde nummer 10 på Billboard albumlistan, och singeln " Don't Eat the Yellow Snow " var en mindre hit och (på den tiden) hans enda singel som hamnade på Hot 100-listan. Zappa hade också måttliga kommersiella framgångar med live-dubbel-LP: n Roxy and Elsewhere (1974) och hans nästa studio-LP One Size Fits All (1975), som båda nådde topp 30 på Billboard-albumlistan.

Warner Bros. "Burbank" bildetikett introducerades 1973. Den modifierades senare när en banderoll lades till över WB Shield, på vilken ordet "RECORDS" var inskrivet.

WBR introducerade en ny etikettdesign för sina LP-skivor och singlar i mitten av 1973. Denna design, som WBR skulle använda fram till mitten av 1978, innehöll en mångfärgad, idealiserad akvarellmålning av en Burbank- gata kantad av palmer och eukalypter, och betitlad med sloganen "Burbank, Home of Warner Bros. Records". Enligt märkets officiella historia kopierades designen från en liknande illustration av en fruktföretagsetikett med "orange lådakonst" skapad av en okänd kommersiell konstnär på 1920-talet.

Efter flera år som " kult "-artist nådde Randy Newman sin första betydande kommersiella framgång som soloartist med sitt album Good Old Boys från 1974 , som hamnade på topp 40. Hans kontroversiella singel " Short People " från 1977 var en av de överraskande hits av året och nådde nummer 2 på Billboard Hot 100 . Den 12 oktober 1974 etablerade WBR och Phil Spector Warner-Spector Records , men skivbolaget blev kortlivat och lades ihop 1977; de flesta av dess utgivningar var återutgivna Philles Records- inspelningar från 1960-talet och det enda nya materialet som släpptes var två singlar av discogruppen Calhoon och en singel av Cher .

1975 var David Geffen tvungen att lämna företaget av hälsoskäl, efter att ha fått veta att han hade en dödlig sjukdom (även om detta senare visade sig vara en falsk diagnos). I hans ställe befordrades Joe Smith till att bli president för det kombinerade Elektra / Asylum -märket. Vid den här tiden började Warner Bros. avveckla Reprise-etiketten. 1976–77 överfördes nästan alla Reprise-akter, inklusive Fleetwood Mac , Gordon Lightfoot , Ry Cooder och Michael Franks till Warner Bros., vilket bara lämnade Neil Young (som vägrade att flytta) och grundaren Frank Sinatra. Förutom dessa artister och några nyutgivningar var Reprise-etiketten vilande tills den återaktiverades 1986 med utgivningen av Dream Academys singel " The Love Parade " på Reprise 28750.

Den överlägset mest framgångsrika av Reprise-akterna som flyttade till Warner Bros. var Fleetwood Mac , vars massiva framgång fast etablerade Warner Bros. i den främsta raden av stora skivbolag – även om få skulle ha förutsett det från bandets tumultartade historia. Mellan 1970 och 1975 gjordes flera ändringar i uppsättningen (med endast två originalmedlemmar kvar 1974), deras albumförsäljning minskade drastiskt, och en juridisk strid om gruppens namn höll dem från vägen i över ett år. Men precis som Fleetwood Mac bytte bolag 1975, återupplivades gruppen av rekryteringen av nya medlemmar Lindsay Buckingham och Stevie Nicks . Den "nya" Fleetwood Mac gjorde en rad amerikanska och internationella hits och deras självbetitlade Reprise-debutalbum blev en stor succé och nådde nummer 1 i USA, listade i mer än 30 veckor och sålde mer än 5 miljoner exemplar. 1977 tog deras nu legendariska Rumours både gruppen och Warner Bros.-etiketten till ännu högre höjder – det genererade en rad internationella hitsinglar och blev det mest framgångsrika albumet i skivbolagets historia; det är för närvarande rankat som det 11:e mest sålda albumet genom tiderna och från och med 2009 beräknades det ha sålt mer än 40 miljoner exemplar.

Efter en rad album med The Faces och som soloartist för Mercury Records i början av 1970-talet skrev den brittiske sångaren Rod Stewart på med Warner Bros. 1974, ansökte om amerikanskt medborgarskap och flyttade till USA. Hans Warner-debutalbum Atlantic Crossing (1975 ) lanserade en långvarig framgång och blev en stor internationell hit och nådde nummer 9 på Billboard albumlistan och nummer 1 i Australien, med singeln " I Don't Want to Talk About" Den kommer till nr 1 i Storbritannien. Hans andra WBR-album A Night on the Town (1976) gick till nummer 2 i USA och nummer 1 i Australien och producerade tre amerikanska topp 40- singlar, inklusive hans första amerikanska nummer 1 " Tonight's the Night ". Foot Loose & Fancy Free (1977) nådde nummer 2 på Billboard Pop Albums-listan och nummer 1 i Australien och producerade återigen tre amerikanska topp 40-singlar, inklusive " You're in My Heart (The Final Acclaim)", som nådde Nr 4. Blondes Have More Fun (1978) gick till nummer 1 i USA och Australien och producerade ytterligare två topp 40-singlar inklusive hans andra amerikanska nummer 1, " Da Ya Think I'm Sexy " (även om Stewart och medförfattaren Carmine Appice stämdes senare framgångsrikt för att ha plagierat låtens catchy melodihook från " Taj Mahal l" av den brasilianske låtskrivaren Jorge Ben ). Stewarts Greatest Hits- samling (1979) gick till nummer 1 i Storbritannien och Australien, vilket gav sångaren fem rekord i rad i det senare landet.

Warner Bros. Records hade också oväntade framgångar i mitten av 1970-talet med en annan "heritage"-akt, veteranvokalgruppen Four Seasons . I början av 1975 skrev de på med Curb Records (som distribuerades av WBR) precis som sångaren Frankie Valli gjorde en överraskningshit med sin oberoende släppta solosingel " My Eyes Adored You" . Strax efter slog Valli och The Four Seasons upp på listorna igen med disco-stilen " Who Loves You ", som nådde nummer 3 i USA och sålde mer än en miljon exemplar, och albumet Who Loves You sålde mer än 1 miljoner exemplar. Deras nästa singel " December 1963 (Oh, What a Night) " toppade listorna i både Storbritannien och USA i början av 1976, och blev gruppens första amerikanska nummer 1 sedan 1967. En remixad version blev en hit igen 1994 och dess totala på 54 veckor i listorna ger den den längsta tiden av någon låt på Billboard Hot 100.

Vid tiden för The Doobie Brothers album Takin' It to the Streets från 1976 hade grundaren Tom Johnston faktiskt lämnat bandet och han ersattes av den tidigare Steely Dan - sessionsmannen Michael McDonald , vars distinkta röst hjälpte till att driva gruppen till ännu större framgångar . Det nya albumet sålde starkt och nådde nummer 8 i USA, och titelspåret nådde nummer 13 på Billboard Hot 100 och blev en perenn på radiospellistor. Warner Bros. släppte också det enormt framgångsrika Best of the Doobies (1976), som har blivit ett av de mest sålda albumen genom tiderna och för närvarande är ackrediterat till 10x platinastatus . Minute för minut från 1978 markerade toppen av deras karriär – både albumet och dess ledande singel " What A Fool Believes " gick till nummer 1 i USA och albumets titelspår hamnade också på USA:s topp 20, även om det var deras sista album med grundande trummisen John Hartman och den mångårige gitarristen Jeff "Skunk" Baxter .

Under slutet av 1970-talet, Warner Bros. ryktet som en "artists first"-etikett utmanades av en bitter och långvarig tvist med Frank Zappa . 1976 slutade Zappas förhållande med managern Herb Cohen i rättstvister. För Zoot Allures tog Z appa sitt eget exemplar av mästaren direkt till Warner Bros. Records, som gick med på att släppa albumet och gick därför förbi Cohen och DiscReet. Warner Bros. ändrade dock sin position efter rättsliga åtgärder från Cohen. Zappa var sedan skyldig att leverera ytterligare fyra album till Warner Bros. för release på DiscReet. Zappa sekvenserade ett dubbelt livealbum och tre studioalbum, men Warner Bros. motsatte sig några eller alla dessa inspelningar och vägrade att ersätta Zappa för produktionskostnader, enligt DiscReets distributionskontrakt. Zappa redigerade sedan om materialet till en 4-LP-uppsättning som heter Läther (uttalas "läder"), gjorde ett avtal med Phonogram och planerade släppet av Läther till Halloween 1977. Warner Bros. hotade dock med rättsliga åtgärder, vilket tvingade Zappa att hylla releasen. Upprörd var Zappa värd för en sändning på KROQ-FM i Pasadena, Kalifornien , där han spelade hela Läther -albumet i följd, upprepade gånger kritiserade Warner Bros. och öppet uppmuntrade lyssnare att spela in sändningen. Warner Bros. tog ytterligare rättsliga åtgärder mot Zappa, vilket hindrade honom från att ge ut något material i över ett år. Under 1978 och 1979 gav Warner Bros. ut det omtvistade materialet över fyra album – Zappa i New York (en redigerad och censurerad version av det ursprungliga dubbelalbumet från 1977), Studio Tan , Sleep Dirt och Orchestral Favorites . Zappa vann så småningom rättigheterna till sitt Straight , Bizarre , DiscReet och Warner Bros.-material, men förblev skarpt kritisk till hans behandling av Warner Bros. för resten av sitt liv. Zappas inspelningar återutgavs sedan på CD av Rykodisc (ironiskt nog köptes den senare av Warner Music), inklusive Läther , som dök upp postumt 1996.

Ry Cooder var en annan Reprise-akt som överfördes till Warner Bros. 1977. Hans första Warner-släpp var 1977 års livealbum Showtime och han stannade kvar på skivbolaget tills hans kontrakt gick ut i slutet av 1980-talet. Hans album Bop 'Til You Drop från 1979 är anmärkningsvärt som det första stora rockalbumet som spelades in digitalt, och det blev det bästsäljande albumet i hans karriär.

Tack vare sitt distributionsavtal med Curb Records gjorde WBR den största hitsingeln i företagets historia 1977. Balladen " You Light Up My Life " (skriven och producerad av Joe Brooks ) spelades ursprungligen in av bortgångne Kasey Cisyk för soundtracket till filmen med samma namn, där skådespelerskan Didi Conn läppsynkade till Cisyks inspelning. Tonåringen Debby Boone (dotter till skådespelaren och sångaren Pat Boone ) rekryterades för att spela in en ny version för singelsläpp, och detta blev en stor succé, toppade Billboard Hot 100 under rekordhöga 10 veckor i följd och fick en Platinum-certifiering från RIAA . _ Den blev den mest framgångsrika singeln på 1970-talet i USA och satte det som då var ett nytt rekord för längsta körning som nummer 1 i USA och överträffade Elvis Presleys " Hound Dog ". Boones framgångar gav henne också Grammy- nomineringar för " Bästa kvinnliga popvokalprestation " och "Årets skiva" och gav henne 1977 Grammy för "Bästa nya artist" och 1977 American Music Award för "Favorit Pop Single". Låten gav också Joe Brooks " Årets låt " 1977 Grammy (sammansatt med " Evergreen (Love Theme from A Star Is Born) ") såväl som "Best Original Song" vid både Golden Globe och Oscarsgalan 1977 .

Under hela 1970-talet gynnades Warner Bros. också av sina distributionsavtal i USA/Kanada med oberoende skivbolag som Straight Records , DiscReet Records , brittiska skivbolagen Chrysalis (1972–1976) och Island (1974–1982), Bizarre Records , Bearsville Records (1970) –1984) och Geffen Records (som såldes till MCA 1990).

Även om Warner Bros i första hand förknippas med vanliga vita akter på sjuttiotalet. distributionsavtal med mindre bolag gav det också vissa framgångar inom disco- , soul- och funk -genrerna i slutet av 1970-talet och början av 1980-talet. Bland de avtryck som de distribuerade som var anmärkningsvärda inom dessa områden var Seymour Steins Sire Records (som Warner Bros. snart köpte), Curtis Mayfields Curtom , Norman Whitfields Whitfield Records , Quincy Jones ' Qwest , Prince 's Paisley Park , RFC Records (bildades i december 1978 när Ray Caviano blev verkställande direktör för Warners discodivision), och Tom Silvermans Tommy Boy Records (ett annat bolag Warner Bros. tog över).

Fram till slutet av 1970-talet hade Warner Bros. själva fortfarande väldigt få afroamerikanska artister på sin lista, men detta började förändras i och med att artister som George Benson och Prince tecknades . Benson hade blivit framträdande inom jazzen på 1960-talet men var fortfarande relativt lite känd av allmänheten. Men hans flytt till Warner Bros. 1976 och samarbetet med producenten Tommy LiPuma gjorde det möjligt för honom att sträcka sig över genrer och gjorde honom till en populär och mycket framgångsrik mainstream R&B och popartist. Hans första Warner Bros. LP Breezin' (1976) blev ett av decenniets mest framgångsrika jazzalbum och en stor "crossover"-hit – den toppade de amerikanska pop-, R&B- och jazzlistorna och producerade två hitsinglar, titelspåret (som blev en jazzstandard och en radiofavorit) och " This Masquerade ", som var en topp 10 pop- och R&B-hit. Benson fick enorma framgångar med sina efterföljande Warner-album. Alla hans Warner LP-skivor hamnade på topp 20 på den amerikanska jazzalbumlistan och från och med Breezin' gjorde han sju på varandra följande amerikanska nummer 1 jazzalbum; de första fem av dessa var också topp 20-hits på både pop- och R&B-listorna. Hans liveversion av Leiber & Stollers " On Broadway " (från hans livealbum Weekend in LA 1978 ) överträffade originalversionen av Drifters och nådde nummer 7 på Billboard Hot 100, och fick ytterligare exponering tack vare dess minnesvärda användning i den berömda auditionsekvensen i Bob Fosses film från 1979 All That Jazz . Bensons mest framgångsrika singel " Give Me the Night " (1980) blev hans första amerikanska R&B-hit, nådde nummer 4 på poplistan och nådde även nummer 2 på Hot Disco Singles-listan.

Prince skrev på Warner Bros. 1977. Hans första album For You fick liten inverkan, även om singeln " Soft and Wet " nådde nummer 12 på Billboard R&B-listan. Men hans andra självbetitlade album (1979) klarade sig avsevärt bättre, nådde nummer 3 på R&B albumlistan och fick en guldskivapris; den första singeln som lyftes från albumet, " I Wanna Be Your Lover " blev Princes första crossover- hit och nådde nummer 1 på R&B-listan och nummer 11 på poplistan, medan uppföljningssingeln " Why You Wanna Treat" Me So Bad? ” nådde nummer 13 på R&B-listan. Även om han fortfarande var föga känd utanför USA i detta skede, satte denna tidiga framgång scenen för hans stora kommersiella genombrott på 1980-talet.

En annan värdefull upptäckt på 1970-talet var metal-popbandet Van Halen , som sågs på en Hollywood-klubb av Mo Ostin och Ted Templeman 1977. Deras självbetitlade debutalbum var en anmärkningsvärd framgång och nådde nummer 19 på Billboard albumlistan, och deras andra album Van Halen II (1979) nådde nummer 6 och producerade deras första hitsingel " Dance the Night Away " (#19).

Warner Bros. började också preliminärt omfamna den spirande new wave -rörelsen i slutet av 1970-talet, och signerade kultbanden Devo och B-52s . Ett avgörande förvärv inom detta område – och ett som snart skulle visa sig vara av enorm betydelse för företaget – var New York-baserade Sire Records , grundat 1966 av Seymour Stein och Richard Gottehrer . Warner Bros. tog över Sires distribution från ABC Records 1977 och köpte skivbolaget 1978, och behöll Stein som dess president. Tillägget av Sire-listan gav Warner Bros. ett viktigt fotfäste på detta område (stein är faktiskt ofta krediterad för att namnge genren för att ersätta termen " punk ", som han ogillade); dess amerikanska värvningar inkluderade Ramones , Dead Boys och Talking Heads och viktigast av allt, Madonna , som snart blev den mest framgångsrika kvinnliga artisten i musikhistorien och tjänade miljarder för Warner. Sires distributionsavtal med brittiska oberoende skivbolag inklusive Mute , Rough Trade , Korova och Fiction gav WEA de amerikanska rättigheterna till viktiga brittiska New Wave-band inklusive Depeche Mode , Smiths , Beat , Madness , Echo & the Bunnymen och Cure . In på 1990-talet hade skivbolaget fortsatt framgång med Seal , kd lang , Tommy Page , Ice-T och Ministry .

I slutet av 1970-talet gjorde Warner Bros. även mainstream pophits med sångaren/skådespelaren Shaun Cassidy — hans version av " Da Doo Ron Ron " gick till nummer 1 i USA 1977, hans nästa två singlar (båda skrivna av Eric Carmen ) var USA:s topp 10 hits och Cassidy nominerades till en Grammy- utmärkelse. När årtiondet närmade sig sitt slut kom det fler genombrott med nya akter. Rickie Lee Jones självbetitlade debutalbum gick till nr 3 i USA, nr 1 i Australien och nr 18 i Storbritannien och producerade två hitsinglar, " Chuck E.'s In Love" (US #4) och "Young Blood" (US #40). Tack vare sitt amerikanska distributionsavtal med Vertigo , gav den brittiska gruppen Dire Straits ytterligare en lång rad hitalbum och singlar i slutet av 1970- och 1980-talen. Deras självbetitlade debutalbum (1978) var en överraskande internationell hit, gick till nr 2 i USA och fick en guldskivapris från RIAA, medan singeln " Sultans of Swing " gick till nr 4 i USA. Deras andra album Communiqué (1979) hamnade på topp 20 i många länder och fick ytterligare ett guldskivpris i USA. WBR fick också förnyad framgång med komediinspelningar under denna period, överförde Richard Pryor från Reprise och värvade den stigande stjärnan Steve Martin , vars andra Warner albumet A Wild and Crazy Guy (1978) blev en av skivbolagets största komedihits – det nådde nummer 2 på popalbumlistan, vann Grammy 1979 för ' Bästa komedialbum ' och Martins nya singel, " King Tut " var en amerikansk topp 20-hit.

På 1970-talet fanns det olika system för fyrkanalsstereo. Warner Records och hela WEA-gruppen valde JVC :s och RCA :s diskreta system kallat CD-4 eller Quadradisc . Det var systemet med den högsta separationen mellan de fyra kanalerna, men systemet behövde en speciell penna som kunde läsa frekvenser upp till 48 000 Hz.

1980–1988

1980-talet var en period av oöverträffad framgång för Warner Bros. Records. Det gyllene decenniet började med framgången för singer-songwritern Christopher Cross , vars självbetitlade debutalbum gick till nummer 6 i USA och producerade fyra listsinglar, inklusive nummer 1-hiten "Sailing". Han vann också fem stora kategorier vid Grammy Awards 1981, och blev den enda soloartist hittills att vinna "Big Four"-priserna på ett år (skiva, låt och årets album och bästa nya artist) medan han framförde " Arthur's Theme " från Dudley Moore -filmen Arthur , som också gick till nr 1, vann både Oscar och Golden Globe- priset för bästa originallåt.

Warner Bros. gjorde en uppenbar kupp 1980 genom att locka Paul Simon bort från Columbia Records . Hans första Warner-album var One Trick Pony (1980), som ackompanjerade filmen med samma namn, som Simon skrev och spelade i. Singeln " Late in the Evening " var en stor hit (#6) men albumet var inte en storsäljare. Hans nästa album, Hearts and Bones (1983) mottogs väl av kritiker men varken det eller huvudsingeln "Allergies" kom upp på listorna och Simons karriär tog en djupdykning och det dröjde flera år innan skivbolagets tålamod så småningom gav resultat.

periodens mest originella amerikanska new wave- band, slog DEVO igenom till mainstream-framgångar 1980 med deras tredje album Freedom of Choice som nådde nummer 22 i USA. Tack vare dess udda musikvideo , som sattes på högvarv på MTV , nådde singeln " Whip It " nummer 14 på Billboard -poplistan och blev gruppens största amerikanska hit. Deras uppföljande EP DEV-O Live (1981) var en överraskningssuccé i Australien och toppade singellistan där i tre veckor, men deras efterföljande album och singlar led av minskande försäljning och gruppen släpptes så småningom av skivbolaget efter deras 1984 album Shout .

Princes album Dirty Mind från 1980 hyllades mycket av kritiker och fick en guldskivapris, men hans dubbel-LP 1999 ( 1982) blev hans första stora hitalbum, sålde över sex miljoner exemplar och skapade tre hitsinglar. Titelspåret nådde nummer 12 i USA och gav hans första internationella hit (#25 UK) och hans nästa två singlar, " Little Red Corvette " och " Delirious ", var båda USA:s topp 10 hits.

Chicago plockades upp av Warner Bros. 1981 efter att ha tappats av dess tidigare etikett Columbia , som trodde att bandet inte längre var kommersiellt gångbart. Efter att ha slagit sig ihop med producenten David Foster , slog bandet tillbaka till listorna 1982 med albumet Chicago 16 , som nådde nummer 9 och producerade två hitsinglar inklusive USA:s nummer 1 hit " Hard To Say I'm Sorry" . Gruppens andra Warner-album, Chicago 17 , blev karriärens största säljare – det nådde nummer 4 i USA och producerade fyra amerikanska topp-20-singlar inklusive topp-5-hitsen " Hard Habit to Break " (#3) och " You're the Inspiration " (#3) och är för närvarande ackrediterad på 6× Platinum. Sångaren Peter Cetera lämnade gruppen efter det här albumet men hade fortsatt framgång som soloartist för Warner, och gjorde en nummer 1 hit 1986 med " Glory of Love " (från filmen The Karate Kid Part II ), som också nominerades för en Grammy Award, en Golden Globe Award och en Oscar. Hans andra soloalbum sålde mer än en miljon exemplar och producerade ytterligare en nummer 1 hit, " The Next Time I Fall ". Hans tredje soloalbum producerade topp 5-hiten " One Good Woman " (1988) och " After All " nådde nummer 6.

Lenny Waronker tog över som president för WBR 1982, och hans första handling var att signera Elvis Costello . Costellos första Warner-album Spike innehöll hans största amerikanska singel, Paul McCartney -samarbetet " Veronica ", som var en amerikansk topp 20-hit. Han spelade in ytterligare tre kritikerrosade album för Warner Bros., Mighty Like A Rose , Brutal Youth och All This Useless Beauty , men han avbröts från skivbolaget efter den stora företagsskakningen i mitten av 1990-talet.

Efter utgången av sitt kontrakt med RSO Records och Polydor skrev Eric Clapton på med Warner Bros. 1982. Hans första WBR-album, Money and Cigarettes (1983), nådde nummer 16 på Billboard albumlistan , och singeln " I" ve Got a Rock 'n' Roll Heart " nådde nummer 18 på Billboard Hot 100. Hans nästa album Behind the Sun gick också bra, nådde nummer 34 och hitsingeln " Forever Man " gick till nummer 26, men han överförd till Reprise för hans nästa släpp.

En annan återupplivad 1970-talsakt som gjorde stora framgångar med Warner Bros. under denna period var ZZ Top , som tidigare hade signerats till London Records . Under ett längre uppehåll i slutet av 1970-talet fick gruppen äganderätt till sina London-inspelningar och skrev på med Warner Bros., som också återutgav bandets backkatalog. Gruppens två första Warner-album Deguello (1979) och El Loco (1981) var måttligt framgångsrika, men Eliminator (1983) blev en stor hit tack vare starkt stöd för sina musikvideor på MTV . Bandet gjorde tre amerikanska hitsinglar inklusive " Legs " (US #8), medan albumet nådde nummer 9 på Billboard 200 och såldes i enorma antal, och fick en Diamond Record -pris 1996. Afterburner (1985) gick till nr. 4 och producerade sju hitsinglar, inklusive " Sovsäck " (#8).

Faderartisten Madonna blev internationellt framstående med sitt självbetitlade debutalbum från 1983 och sin första mainstream-hitsingel " Holiday ", som nådde nummer 16 i USA och blev en hit i många andra länder, inklusive Australien och Storbritannien, där den var topp 5. Albumet hamnade på topp 20 i mer än ett dussin länder inklusive USA, där det har certifierats till 5× platinastatus. Det följdes snabbt av Like a Virgin , som blev hennes första amerikanska nummer 1-album och har sålt mer än 21 miljoner exemplar världen över. Titelspåret var också en stor internationell hit och gick till nummer 1 i Australien, Kanada, Japan och USA. Förstärkt av sin väl mottagna roll i filmen Desperately Seeking Susan blev " Crazy For You " (1985) hennes andra hit i USA, och uppföljaren " Material Girl " nådde nummer 2 i USA och blev Top 5 i många andra länder.

Princes enormt framgångsrika film och album Purple Rain från 1984 cementerade hans stjärnstatus, sålde mer än tretton miljoner exemplar i USA (25 miljoner över hela världen) och tillbringade tjugofyra veckor i rad som nummer 1 på Billboard 200-listan, medan Purple Rain- filmen vann . Oscar för "Best Original Song Score" och samlade in mer än $80 miljoner i USA . Singlar från albumet blev hits på poplistor runt om i världen; " When Doves Cry " och " Let's Go Crazy " nådde båda nummer 1 och titelspåret nådde nummer 2 på Billboard Hot 100. Men det sexuellt explicita albumspåret " Darling Nikki " skapade en stor kontrovers som fick bestående effekter - när politikerns fru Tipper Gore hörde sin 12-åriga dotter lyssna på låten och undersökte texten ledde hennes upprördhet till bildandet av den konservativa lobbygruppen Parents Music Resource Center . Deras ställningstagande motsatte sig häftigt av den tidigare Warner Bros.-artisten Frank Zappa och andra, men PMRC:s politiska inflytande tvingade så småningom den amerikanska skivindustrin att anta den obligatoriska praxisen att placera en " Parental Advisory: Explicit Lyrics "-dekal på skivor som ansågs innehålla "stötande " innehåll.

1984 såg Van Halen också bryta sig in i den stora ligan med singeln " Jump " (deras enda amerikanska nummer 1-hit) och albumet 1984 ; det var en storsäljare (fick Diamond- album 1999) och nådde nummer 2 i USA och producerade ytterligare två topp 20-hits. Emellertid nådde den eskalerande friktionen mellan gitarristen Eddie Van Halen och sångaren David Lee Roth bristningsgränsen strax efter albumets release och Roth lämnade bandet, för att ersättas av Sammy Hagar , som spelade in för WB som en del av Montrose ; 1984 var också sista gången de arbetade med Ted Templeman , som hade producerat alla deras album fram till denna punkt.

1985 fick Dire Straits singel " Money for Nothing " enorm exponering på MTV tack vare dess innovativa datoranimerade musikvideo , vilket förde singeln till nummer 1 i USA. De gjorde ytterligare två amerikanska topp 20-hits med " Walk of Life " och " So Far Away " och albumet Brothers in Arms blev en fenomenal succé – det gick till nummer 1 i USA, Australien och de flesta europeiska länder och såldes i kolossala siffror – 1996 hade det certifierats till 9× platina i USA och det är för närvarande rankat som nummer 25 på listan över bästsäljande album genom tiderna, med en försäljning på mer än 30 miljoner exemplar över hela världen.

Den nya inkarnationen av Van Halen studsade tillbaka 1986 och släppte det enormt framgångsrika albumet 5150 som gick till nr 1 och producerade två hitsinglar, "Why Can't This Be Love" (US #3) och "Dreams" (#22) ). Deras tre efterföljande studioalbum ( OU812 , For Unlawful Carnal Knowledge och Balance ) nådde alla nummer 1 och bandet tog 17 amerikanska topp 20-singlar, inklusive 1988:s " When It's Love " (US #5), men deras totala försäljning minskade gradvis. , där varje album säljer mindre än dess föregångare.

Detsamma gällde Prince. Han gjorde många hitalbum och singlar under senare hälften av 1980-talet, men hans skivförsäljning minskade och Warner Bros. chefer blev allt mer oroade över att han producerade mycket mer material än de kunde släppa. Hans image skadades också av misslyckandet med hans senare filmsatsningar, hans pinsamma vägran att delta i inspelningen av " We Are The World " och hans sparkande av gitarristen Wendy Melvoin och den mångåriga keyboardspelaren Lisa Coleman . Albumet Around the World in a Day från 1985 höll nummer 1 på Billboard 200 i tre veckor och nådde sin topp som nummer 5 i Storbritannien, och sålde sju miljoner exemplar trots minimal marknadsföring. Parade (1986) fungerade som soundtracket till Princes andra film Under the Cherry Moon ; även om filmen var ett kritiskt och kommersiellt misslyckande, nådde albumet som nummer 3 på Billboard och nummer 2 på R&B albumlistorna och hans klassiska singel " Kiss " var en annan stor internationell hit, som gick till nummer 1 i USA och bli en radiobas.

Princes nästa projekt hade en lång och komplex utveckling, som började som ett föreslaget koncept dubbelalbum kallat Dream Factory ; Prince föreslog sedan en solo-LP som han tänkte ge ut under pseudonymen Camille , men han kombinerade så småningom element från båda för att skapa den ambitiösa trealbumsuppsättningen Crystal Ball . Men på grund av den relativt lägre försäljningen av hans tidigare album, tvivlade Princes manager Steve Fargnoli och Warner Bros. president Mo Ostin båda på den kommersiella lönsamheten av att släppa en 3-LP-uppsättning, och efter att ha förhandsgranskat Crystal Ball insisterade Ostin på att Prince skulle skära ner den . till två rekord. Prince vägrade först och en strid om viljor följde i flera veckor, men han backade så småningom och tog bort sju spår; det resulterande dubbelalbumet släpptes i mars 1987 som " Sign o' the Times " . Trots Princes bitterhet över sin påtvingade reduktion, var den mycket framgångsrik, och nådde nummer 6 på Billboard 200 albumlistan och sålde 5 miljoner exemplar, medan titelsingeln " Sign o' the Times " nådde nummer 3 på Hot 100. Uppföljningssingeln " If I Was Your Girlfriend " floppade (även om den gick till nr 12 på R&B-listan) men han gjorde stora hits med de två kommande singlarna, " U Got the Look " (#2 Hot 100, #11 R&B) och " I Could Never Take the Place of Your Man " (#10 Hot 100, #14 R&B).

1985 samarbetade företaget med View-Master för att starta en barnvideoserie Kidsongs , som producerades av Together Again Productions, och Warner Music Video hanterade distributionen av videoprodukten, designad för utbildningsmarknaden.

1986–87 tog Warner Bros. till ännu högre höjder. Madonnas landmärkealbum True Blue producerade tre amerikanska nummer 1:or och två topp 5-singlar och LP:n var en oöverträffad succé och toppade listorna i mer än 28 länder (en bedrift som gav henne en plats i Guinness rekordbok), och till datum den har sålt 24 miljoner exemplar. Efter flera år i svackan kom en återupplivad Paul Simon tillbaka till musikscenen i slutet av 1986 med Graceland . Warner Bros. var till en början oroliga över den kommersiella dragningskraften av Simons innovativa fusion av rock med afrikanska stilar, men albumet blev en rungande framgång, toppade listorna i många länder, nådde nummer 3 i USA och producerade två amerikanska topp 20-singlar. Det blev det mest sålda amerikanska albumet 1987 och det mest framgångsrika i Simons solokarriär, sålde mer än 5 miljoner exemplar och vann 1986 Grammy för "Årets album"; titelspåret vann också "Song of the Year" 1987. Inom jazzen gjorde Warner Bros. ytterligare en konstnärlig kupp genom att värva jazzlegenden Miles Davis efter hans uppehåll med det långvariga bolaget Columbia . Hans comebackalbum Tutu (1986) var en stor crossover-hit, fick strålande recensioner och vann en Grammy 1987.

Sommaren 1986 tillkännagav Warner Bros. återaktiveringen av Reprise Records med sin egen separata marknadsföringsavdelning, och tidigare Warner Bros. Vice President of Promotion Richard Fitzgerald utsågs till skivbolagets Vice President.

Under 1987 spelade Prince in en avskalad funk-LP, The Black Album , men han drog tillbaka den i december precis innan den skulle släppas (även om 500 000 exemplar hade tryckts). Dess hastigt inspelade ersättare Lovesexy (1988) var en måttlig framgång och nådde nummer 11 på Billboard albumlistan även om den nådde nummer 1 i Storbritannien. Men han återhämtade sig 1989 med soundtracket till den enormt framgångsrika Batman- filmen, som sålde mer än elva miljoner exemplar, nådde nummer 1 på Billboard albumlistan och producerade fyra hitsinglar inklusive " Batdance ", som toppade både Hot 100 och R&B-diagram.

Liksom andra Aten, Georgien infödda B-52s, var REM ett "kultband" som gradvis byggde upp en stark anhängare i USA och internationellt under 1980-talet (delvis tack vare deras innovativa musikvideor). Under större delen av 1980-talet var de signerade till det oberoende skivbolaget IRS Records och 1987 bröt de ut till mainstream-framgångar med albumet Document , deras första som sålde mer än en miljon exemplar. Men de var frustrerade över IRS:s dåliga internationella distribution och när deras IRS-kontrakt gick ut 1988 skrev de på med Warner Bros. Deras Warner-debut Green etablerade dem som en stor kraft, tjänade ett platinaalbum och sålde mer än 4 miljoner exemplar världen över, och " Stand blev deras första amerikanska hitsingel.

1989, efter en längre period av inaktivitet efter gitarristen och huvudskribenten Ricky Wilsons död , sköt B-52: orna tillbaka till framträdande plats med albumet Cosmic Thing . Det var en topp 5-hit i USA (#4) och Storbritannien (#2) och gick till nr. 1 i Australien, där gruppen hade haft en stark efterföljare sedan debutsingeln "Rock Lobster " ; de fick även tre hitsinglar i rad med " Love Shack " (#3 US, #1 Australia), " Roam " (US #3) och " Deadbeat Club " (US #30).

Warner Bros.' mest framgångsrika decenniet ännu stängt på sensationellt sätt. I början av 1989 skrev Madonna på ett godkännandeavtal med Pepsi , som introducerade sin nya singel " Like a Prayer " i den påkostade reklamfilmen "Make a Wish" - första gången en popsingel hade debut i en reklam och första gången en sådan reklamfilm. fick en världsomspännande satellitpremiär. Men Pepsi hade ingen kontroll över Madonnas egen musikvideo "Like a Prayer", som debuterade exklusivt på MTV strax efter - den genererade het kritik på grund av dess provocerande användning av religiösa bilder och fördömdes av Vatikanen . Som ett resultat drog Pepsi tillbaka annonsen och avbröt rekommendationsavtalet – även om Madonna fick behålla sin avgift på 5 miljoner USD – men kontroversen ökade bara intresset för singeln och albumet (även med titeln Like a Prayer ) . Singeln blev Madonnas sjunde amerikanska nummer 1 och toppade listan i mer än 30 andra länder, och albumet gick också till nummer 1, sålde sju miljoner exemplar världen över och producerade ytterligare två amerikanska topp 5-singlar, vilket etablerade Madonna som den mest framgångsrika kvinnlig artist på 1980-talet och en av de mest framgångsrika musikalartisterna genom tiderna.

1989–2004: Time Warner- eran

1989 förvärvade Time Inc. Warner Communications och slog samman de två företagen för att skapa Time Warner i en affär värd 14 miljarder USD.

Efter en lång period av relativ stabilitet som var anmärkningsvärd i den mördande amerikanska musikindustrin, markerade Steve Ross död i slutet av 1992 starten på en period av stora omvälvningar på Warner Bros. Records.

REM:s andra Warner-album Out of Time (1991) befäste deras framgångar, toppade listorna i både USA och Storbritannien och producerade två stora hitsinglar: " Losing My Religion " blev deras största amerikanska singel (#4 på Billboard Hot 100) och en hit i många andra länder, och " Shiny Happy People ", en topp 10 hit i både USA och Storbritannien; gruppen vann också tre kategorier vid det årets Grammy Awards .

Princes förmögenheter på nittiotalet var blandade; han gjorde fler hits och förnyade sitt kontrakt 1992, men hans förhållande med Warner Bros. Records surnade snart, och nådde sin höjdpunkt i en mycket publicerad juridisk strid och hans slutliga avgång från skivbolaget. Även om hans fjärde film, Graffiti Bridge , panorerades av kritiker och bombades vid biljettkassan var albumet med samma namn mycket framgångsrikt – det nådde nummer 6 på både Billboard Hot 200 och R&B albumlistan och producerade två amerikanska topp 20-singlar. Diamonds and Pearls (1991) blev ett av hans karriärs största album, sålde 9 miljoner skivor och nådde nummer 3 i USA, nummer 2 i Storbritannien och nummer 1 i Australien, med fem av de sex singlarna lyfta från albumet blev hits i USA och andra länder, inklusive " Cream ", som blev hans femte nummer 1 i USA.

Prince utsågs till vicepresident för Warner Bros. Records när han återtecknade med dem 1992, men ångrade snart sitt beslut. Hans nästa album – identifierat av den kryptiska symbolen på omslaget som senare definierades som " The Love Symbol " – var en annan solid hit, som nådde en topp som nr 5 på Billboard 200 och sålde 5 miljoner exemplar över hela världen, men nu ökade spänningarna. Warner Bros. ville släppa " 7 " som sin nästa singel, men Prince drev framgångsrikt för " My Name Is Prince " och det var bara en mindre hit (#36 Hot 100, #23 R&B); uppföljningen " Sexy MF " censurerades i USA på grund av stöket i refrängen och kom inte ens till USA:s topp 50 även om det var en topp 5 hit i Storbritannien och Australien. När "7" så småningom släpptes, blev "7" den enda stora amerikanska hiten som lyftes från albumet, och nådde (lämpligt) som nummer 7.

Efter sammanställningen på tre skivor The Hits/The B-Sides (1993), slutade Prince att använda sitt förnamn och började bara använda "Kärlekssymbolen" – ett beslut som fick ett stort förlöjligande från media. Eftersom detta tecken inte har någon verbal motsvarighet, kallades han ofta hånfullt som "The Artist Formerly Known as Prince". År 1994 hade relationerna mellan The Artist och hans skivbolag hamnat i en återvändsgränd - i februari avbröt WEA sitt distributionsavtal med Paisley Park , vilket i praktiken satte skivbolaget i konkurs. Även om han släpptes av en oberoende distributör, nådde hans nästa singel " The Most Beautiful Girl in the World " (1994) nummer 3 i USA och toppade singellistorna i hela Europa och blev den största hitsingeln i hans karriär.

Prince hade under tiden förberett två nya album, Come and The Gold Experience ; en tidig version av Come avvisades men Warner Bros. accepterade så småningom båda albumen, även om de vägrade att ge ut dem samtidigt. Vid det här laget hade Prince inlett en rättslig åtgärd för att säga upp sitt kontrakt och få äganderätt till sina masterinspelningar, och han publicerade sina åsikter genom att framträda offentligt med ordet " SLAVE" skrivet över hans högra kind. Come (1994) var måttligt framgångsrik i USA (#15, guldskiva) och singeln " Letitgo " nådde nummer 10 på R&B-listan, även om albumet blev en stor hit i Storbritannien, med debut som nummer 1. I November släppte Warner en begränsad upplaga av The Black Album , men det var redan flitigt besatt, sålde dåligt och raderades snart. The Gold Experience (1995) hyllades av några recensenter som Princes bästa insats sedan Sign o' the Times ; den inkluderade "The Most Beautiful Girl in the World" och producerade två andra kartsinglar, " I Hate U " (US #11 och " Gold " UK #10). Princes anmärkningsvärda karriär med Warner Bros. slutade med Chaos and Disorder (1996), sammanställd uttryckligen för att avsluta hans kontrakt. Det var en av hans minst framgångsrika släpp men lyckades ändå nå nummer 26 i USA och nummer 14 i Storbritannien och producerade en mindre hit, "Dinner With Delores" (#36 UK). Prince släppte därefter inspelningar på sitt eget NPG -bolag (via EMI ) innan han slutligen skrev på med Universal Music 2005.

REM:s Automatic for the People (1992) befäste sin status som ett av periodens toppband och var det mest framgångsrika albumet i sin karriär, och nådde nummer 1 i Storbritannien och nummer 2 i USA, och sålde mer än 10 miljoner exemplar över hela världen och genererar tre amerikanska hitsinglar, " Drive ", " Man on the Moon " och " Everybody Hurts ".

Under 1992 stod WBR inför en av de allvarligaste kontroverserna i sin historia angående den provocerande inspelningen " Cop Killer " från det självbetitlade albumet av Body Count , ett rapmetallband ledd av Ice-T . Tyvärr för Warner Bros. kom låten (som nämner Rodney King- fallet) ut precis innan den kontroversiella frikännandet av polisen anklagad för Kings misshandel, vilket utlöste upploppen i Los Angeles 1992 och sammanflödet av händelser satte låten i det nationella rampljuset . Klagomålen eskalerade under sommaren – konservativa polisföreningar krävde en bojkott av Time Warner-produkter, politiker inklusive president George HW Bush fördömde etiketten för att släppa låten, Warner-chefer mottog dödshot, Time Warners aktieägare hotade att dra sig ur företaget och Nya Zeelands poliskommissarie försökte utan framgång få skivan förbjuden där. Även om Ice-T senare frivilligt återutgav Body Count utan "Cop Killer", rasade furoren allvarligt Warner Music och i januari 1993 gjorde WBR en hemlig affär som släppte Ice-T från sitt kontrakt och returnerade Body Count- mästarbanden till honom. I kölvattnet av "Cop Killer"-affären tog Warner Bros. avstånd från gangstarap och i slutet av 1995 sålde de sin 50-procentiga andel i Interscope Records och dess kontroversiella dotterbolag Death Row Records ( Tupac Shakur , Snoop Dogg ) tillbaka till co. -ägare Jimmy Iovine och Ted Field. Iovine och Field anpassade snabbt Interscope med Universal Music Group ; etiketten, nu känd som Interscope-Geffen-A&M efter sammanslagningen av flera Universal-avtryck, drivs fortfarande av Iovine idag.

En viss lättnad kom senare samma år när komikern Jeff Foxworthy återupplivade Warner Bros. framgång med komediinspelningar; hans debutalbum You Might Be a Redneck If... var en stor hit i USA och Kanada, och både det och hans uppföljande album sålde mer än tre miljoner exemplar vardera.

Slutet på en era: Ostin och Waronker avgår

Under 1994–1995 överskuggades Warner Bros.s framgångar och problem med dess artister av en utdragen period av mycket uppmärksammade inbördes stridigheter, med fokus på Warner Music Groups ordförande Robert J. Morgado och hans efterträdare Michael J. Fuchs . I september 1993 inledde Ostin förhandlingar om att förnya sitt kontrakt och det var vid denna tidpunkt som Morgado avslöjade sin plan för en större omstrukturering av Warner-gruppen. Detta utlöste en rad skadliga företagskonflikter och skapade i synnerhet en ödesdiger klyfta mellan Morgado och Ostin. Den första stora offer var Elektras ordförande Bob Krasnow , som abrupt avgick i juli 1994.

I många år hade Ostin rapporterat direkt till Time Warners ordförande Steve Ross (och sedan till Ross efterträdare Gerald Levin) men Morgado insisterade nu på att Ostin skulle rapportera till honom, och han etablerade en ny division, Warner Music US, med Doug Morris i spetsen . övervaka de tre huvudsakliga skivbolagen. Eftersom han var rädd för förlusten av autonomi och orolig för att han skulle bli tvungen att genomföra Morgados "slash-and-burn"-policy för att effektivisera etikettens personal och artistlista, vägrade han att utföra Morgados order och beslutade att inte förnya sitt kontrakt. Ostin avgick officiellt från Warner Bros. när hans kontrakt löpte ut den 31 december 1994, även om han stannade kvar som senior konsult till Time Warners ordförande fram till augusti 1995. Han kommenterade senare:

Den här verksamheten handlar om frihet och kreativ kontroll. En chef måste kunna fatta riskfyllda beslut med minimal företagsinblandning. Men Warner är ett annat företag nu än det företag jag växte upp i. Och till slut fann jag det omöjligt att verka i den typen av miljö.

Ostins avgång skickade chockvågor genom företaget och branschen och framkallade lysande hyllningar från kollegor och konkurrenter som Joe Smith och Clive Davis , och musiker som Paul Simon och REM . . Nästa att gå var Lenny Waronker - han utsågs till en början att efterträda Ostin som ordförande, men han tackade slutligen nej till jobbet och lämnade WBR strax efter. Efter en period av osäkerhet och spekulationer gick de två samman för att etablera ett nytt bolag, DreamWorks Records . Waronker ersattes av före detta Atlantic Records-presidenten Danny Goldberg , men hans mandatperiod visade sig vara kort. Den långvariga WBR-chefen Russ Thyret , som hade gått med i bolaget 1971 och arbetat nära Mo Ostin under många år, befordrades till vice ordförande i januari 1995.

Gerald Levin tvingade Morgado att avgå i maj 1995 och han ersattes av HBO- ordföranden Michael J. Fuchs . Fuchs sparkade Morris en månad senare (vilket utlöste ett avtalsbrott på 50 miljoner USD) och Warner Music US upplöstes. Morris borttagning ledde till spekulationer om att Ostin uppvaktades för att återvända till WBR, men dessa rapporter visade sig vara ogrundade, eftersom Ostin och Waronker flyttade till DreamWorks strax efter. Morris flyttade till MCA Records .

Trots sina nära band till Morris fick Danny Goldberg till en början veta att han kunde sitta kvar som WBR-president, men han lämnade företaget i augusti 1995 efter att ha förhandlat fram en uppgörelse med Time Warner om att säga upp sitt femåriga kontrakt på 20 miljoner USD, som fortfarande hade fyra år. att springa. Han utsågs därefter till president för PolyGrams dotterbolag Mercury Records i oktober. Efter Goldbergs avgång befordrades Russ Thyret till ordförande, VD och label-president. Fuchs själv tvingades bort från Time Warner i november 1995. I maj 1997 Phil Quartararo över som president för WBR, bara veckor efter att han lämnat EMI:s Virgin Records efter en ledningsskakning där.

Avgången för teamet ledd av Ostin och Waronker innebar också att många av Warner-artisterna vars karriärer de hade vårdat och kurerat under de föregående 30 åren nu berövades sitt beskydd. Som ett resultat, år 2000 lämnade många av "flaggskeppet" Warner-akterna från Ostin/Waronker-åren etiketten när deras kontrakt löpte ut. Ry Cooder lades ner 1995 och Randy Newman följde Ostin och Waronker till DreamWorks, och avgick med en skev kommentar om sin egen status och den senaste tidens turbulens hos Warner Bros.:

"Jag har skickat ett roligt avskedsbrev till Warner, och jag har inte hört någonting. Det är som att försöka hitta en general att överlämna sig till. Jag tror att jag är borta, vet du? Och jag skrev på med DreamWorks och jag har" Inte hört från dem!Människorna jag lämnar bryr mig inte ett skit om att jag lämnar och de jag kommer att bry mig om att jag kommer!

Även om han aldrig steg längre än "kult"-status när det gäller sin försäljning som soloartist, var en av de mest anmärkningsvärda överlevarna från Ostin-eran Van Dyke Parks, som fortsatte att släppa album på Warner Bros. – Tokyo Rose (1989 ) , Brian Wilsons samarbete Orange Crate Art (1995) och livealbumet Moonlighting: Live at the Ash Grove (1998). 2004 återförenades Parks med Brian Wilson för att slutföra deras långvariga samarbete, Smile , som släpptes på Nonesuch-etiketten till universell kritik, vann en Grammy- pris och hamnade på topp 20 i USA och topp 10 i Storbritannien, där den fick en guldskivapris.

I början av 2001 genomfördes en stor omstrukturering av Warner Music Group; cirka 600 positioner eliminerades på de tre skivbolagen, och en ledningsombildning ledde till att Thyret och Quartararo (liksom Reprise-presidenten Howie Klein) lämnade och anställde dåvarande Interscope -presidenten Tom Whalley som chef för Warner Bros. Records. I augusti Whalley Jeff Ayeroff till kreativ chef för Warner Bros. Records och kreativ konsult för Warner Music Ayeroff hade tidigare varit WBR:s Senior Vice President och Creative Director från 1983 till 1986, och övervakat många framgångsrika skivomslag och musikvideor under den perioden.

2002 vann Linkin Park Grammy Award för bästa hårdrocksframträdande för sin singel Crawling som släpptes under Warner Bros. De nominerades också till bästa rockalbum för Hybrid Theory som också visade sig vara det bäst säljande albumet 2001 i hela världen och Bästa albumet . Ny artist . 2004 nominerades bandet för sin låt Session för bästa rockinstrumentalframträdande . 2006 vann bandet Best Rap/Sung Collaboration för låten Numb/Encore släppt under Warner Bros./Roc-A-Fella/Machine Shop .

2004–2019: Warner Music Group

Warner Music Groups tidigare huvudkontor på västkusten, på 3400 Olive Avenue i Burbank, Kalifornien .

Den slutliga Warner Bros. Records-logotypen, som användes från 2003 till 2019.

2003, mitt i ledningskonflikter, sjunkande aktiekurser och stigande oro över effekterna av digital fildelning , beslutade Time Warner att avlasta sin musikverksamhet. I mars 2004 förvärvades Time Warners musiktillgångar av en private equity-grupp ledd av Thomas H. Lee Partners , Lexa Partners (ledd av Edgar Bronfman Jr. , som satte 150 miljoner USD från sin familjs andel i Vivendi ), Bain Capital . och Providence Equity Partners . Affären inkluderade en option som skulle göra det möjligt för Time Warner att köpa tillbaka om förhållandena visade sig vara gynnsamma. Bronfman, Lee, Bain och Providence hade enligt uppgift återvunnit sin investering i maj 2006 genom utdelningar, refinansiering och ett aktieerbjudande som lades fram i maj 2005. [

Försäljningen följdes av en större omstrukturering under första halvåret 2004, som syftade till att dra ner 27 miljoner dollar från företagets budget. Kostnadsbesparingsåtgärderna inkluderade mer än 1 000 uppsägningar av personal över hela världen, nedläggning av 80 artister, vilket utgör mer än hälften av Warner-listan, och omstruktureringen av företagets två "boutique"-etiketter. Elektra veks in i Atlantic, och dess underetikett Nonesuch absorberades av Warner Records-etiketten, även om Elektra skulle återupplivas som en aktiv etikett fem år senare. Omstruktureringsperioden präglades också av en kort men allmänt publicerad tvist mellan Warner och Madonna - även om märket framför allt gjorde offentliga ansträngningar för att distansera tvisten från deras vanliga kontakter med Madonna, som förblev signerad till Warner som soloartist.

Efter det privata uppköpet av musikgruppen inledde Madonna samtal med Warner-ledningen för att upplösa joint venture-partnerskapet i Madonnas Maverick-etikett, för att låta skivbolaget arbeta med andra företag. Maverick grundades 1992 och hade gjort en stor framgång 1995 med Alanis Morissettes Jagged Little Pill , och Madonna och hennes två partners, Guy Oseary och Ronnie Dashed, hade tillsammans en kontrollerande andel på 60 %. Efter att samtalen brustit stämde trion företaget; de påstod misskötsel, felaktig redovisning och vinsttagning, hävdade att Maverick hade tjänat 100 miljoner dollar i vinst för gruppen, och försökte återvinna 200 miljoner dollar i påstådda förlorade intäkter, men stämningen avgjordes i juni samma år, där Madonna sålde det mesta av hennes andel i Maverick to Warner för bara 10 miljoner dollar.

År 2005, efter den globala omstruktureringen, gjorde Warner Music Australia en stor kupp när de förvärvade tillgångarna i Australian Festival Mushroom Group. Det företaget hade sitt ursprung som Festival Records i Sydney 1952, och efter förvärvet av Rupert Murdoch 1961 blev Festival ett av de ledande australiensiska skivbolagen, och spelade in och/eller släppte mycket av den mest betydande australiensiska pop- och rockmusiken. era på sitt flaggskepp Festival-etikett eller via dess dotterbolagsavtryck. Festival tecknade också värdefulla licens- och distributionsavtal med stora lokala oberoende popetiketter som Spin (NSW) och Clarion (WA), och den tog sedan över många av dessa etiketter och förvärvade deras mästare, vilket kraftigt ökade sitt innehav av viktig australisk pop/rock inspelningar.

På 1970-talet skrev festivalen på ett distributionsavtal med det nystartade Melbourne-etiketten Mushroom Records , grundat av Michael Gudinski . Mushroom fick ett nyckelgenombrott 1974–75 med Melbourne-bandet Skyhooks , vars debutalbum Living in the Seventies blev det mest sålda australiensiska albumet som någonsin getts ut fram till den tiden. Mushroom hade enorma framgångar i Australien från slutet av 1970-talet och även om Gudinski senare flyttade märkets distribution till EMI under några år, slogs de två företagen samman – Festival förvärvade 49 % av Mushroom 1993 och köpte resten när Gudinski sålde sin kontroll. 2005, efter flera ombildningar av ledningen och en stadig nedgång i intäkter, sålde News Ltd gruppen och dess inspelningsarkiv (som sägs innehålla över 20 000 masterband) till Warner Music Australia för rapporterade 10 miljoner AU$.

Efter avyttringen licensierade WMG Warner Bros.s varumärken, även om denna licens kunde ha återkallats om WMG kom under kontroll av en stor filmstudio.

Efter fem års dvala återupplivades Elektra som ett aktivt avtryck i juni 2009, även om vissa artister som hade blivit kontrakterade innan skivbolagets hyllor 2004 (inklusive Tracy Chapman) hade fortsatt att få sina inspelningar utgivna som Elektra-släpp. I mitten av 2018 lossades Elektra från Atlantic Records-paraplyet och omorganiserades till Elektra Music Group, som återigen fungerade som ett självständigt förvaltat frontlinjebolag för Warner Music.

2013 förvärvade WMG Parlophone Records från EMI som en del av sin försäljning till Universal Music Group . De flesta Parlophone-artister (exklusive Coldplay och Tinie Tempah , som placerades under Atlantic) placerades under Warner Bros. Records för distribution i USA. Dan McCarroll utsågs till president. Han hade tjänsten fram till juli 2017.

I oktober 2017 utsågs Aaron Bay-Schuck och Tom Corson till medordförande i Warner Bros. Records, med Bay-Schuck som VD och Corson COO. Corson började på företaget i januari 2018; Bay-Schuck började på hösten samma år. Warner Bros.s huvudkontor flyttade från Burbank till centrala Los Angeles i mars 2019.

2019–nutid: Warner Records

Den 28 maj 2019 meddelade skivbolaget att det hade bytt namn till Warner Records och presenterade en ny logotyp – som ersätter Warner Bros.-skölden med ett ordmärke och en svart cirkel (båda delvis avskurna i botten). WMG förklarade att den nya logotypen var tänkt att likna jorden, en skiva och solen, och hade "konstig enkelhet och slagkraftig typografi som är idealiskt lämpade för den digitala världen". Ändringen var nödvändig av det kommande utgången av WMG:s licens för Warner Bros. varumärken; efter försäljningen av Warner Music Group 2004 av Time Warner (nu Warner Bros. Discovery sedan 2022) hade företaget fått en 15-årig licens att använda Warner Bros.s namn och sköldlogotyp. Den nya logotypen fick blandade recensioner, med marknadsföringskritiker och tidigare WMG-anställda som beklagade ersättningen av det historiska Warner Bros.-emblemet (använt av märket i 61 år) med ett jämförelsevis förenklat märke.

Den 31 maj 2022 tillkännagavs ett partnerskap med det sydkoreanska underhållningsföretaget SM Entertainment för K-pop- tjejgruppen Aespas globala kampanjer.

Anslutna etiketter

Nuvarande

• 88 Rising (2018-nutid)
• A&E Records (tidigare Mushroom Records UK) (2003–nuvarande)
• Helium 3 (2006–nuvarande)
• Beluga Heights (2008–nuvarande)
• Curb Records (1974-1982, 2000–nuvarande)
  • Word Records (2002–nuvarande)
• Facultad de Némea (2017–nuvarande)
• Festival Mushroom Records (2005–nuvarande)
• Hotwire Unlimited (2010–nutid)
• Machine Shop Recordings (2001–nutid)
• Loveway Records (2009–nuvarande)
• Mind of a Genius (2016–nutid)
• Arkade Records (2016–nuvarande)
• Nonesuch Records (2004–nuvarande)
• OVO Sound (2012–nutid)
• Parlophone (2014–nutid)
• Reprise Records (1963–nutid)
• REmember Music (2014–nutid)
• Sire Records (1978–1995, 2003–nuvarande)
• Artärinspelningar (2017–nuvarande)
• The Benton Music Records (2018–nuvarande)
• Clover Music (2018–nutid)
• Masked Records (2018–nuvarande)

Före detta

• 1017 Brick Squad Records
• 143 Uppteckningar
• 4AD Records (1992–1998) (endast USA)
• Action Theory Records
• American Recordings (1988–1997 [USA], 2005–2007 [världen])
• Autumn Records (1963–1965)
• Bearsville Records (1970–1984)
• BME-inspelningar
• Blacksmith Records (2005–2008)
• Brute/Beaute Records (2004–2007)
• Capricorn Records (1972–1977), (1990–1995)
• Chrysalis Records (1972–1976) (endast USA)
• Cold Chillin' Records (1987–1994)
• Dark Horse Records (1976–1992)
• Doghouse Records
• ECM Records (?–1984)
• Extasy International Records (2000–2004)
• Full Moon Records (1974–1992)
• F-111 Records (1995–2001)
• Geffen Records (1980–1990)
• Giant Records och dess dotterbolag Medicine Label (1993–1995), Paladin, Revolution (1990–2001; katalogen ägs av Warner Records idag)
• Ice Age Underhållning
• Island Records (1977–1982, förutom Steve Winwood -släpp till 1987)
• Jet Life-inspelningar
• Kwanza Records (1973–1974)
• Loma Records (1964–1968 och ett boutiquesläpp 2003)
• London Records (2000–2017; liten del av katalogen säkrades av WMG efter att ha sålts till Why Music, inklusive New Order )
• Luaka Bop Records (1988–2000)
• Malpaso Records (1995–2000)
• Maverick Records (1992–2008; vilande)
• Maybach Music Group (2011–2012)
• Metal Blade Records (1988–1993)
• Musik för små människor (1990–1995)
• Opal Records (1987–1993)
• Paisley Park Records (1985–1994)
• Perezcious musik
• Playmaker musik
• Överlagda skivor (mitten av 1990-talet)
• Public Broadcasting Service
• Qwest Records (1980–2000)
• Raybaw Records (2005–2008)
• RuffNation Records
• Slash Records (1982–1998; 2003–nuvarande)
• Teleprompt Records
• Tommy Boy Records (1985–2002; rättigheterna till katalogen före 2002 överfördes till Atlantic Records och återköptes av en "ny" Tommy Boy (Tommy Boy Entertainment) 2017, som distribuerades av ADAs dotterbolag till WMG. Etiketten återköpte sin före 2002 katalog 2017)
• Valiant Records (1960–1966)
• Warner Alliance (1986–1998)
• Warner Western (198?–200?)
• Funk Volume (2015–2016)

Konstnärer

Huvudartiklar: Lista över nuvarande Warner Records-artister och Lista över tidigare Warner Records-artister

Se även

• Lista över skivbolag
• Lista över Warner Records artister
• Reprise Records

Anteckningar

•   Goodman, Fred (1997). The Mansion on the Hill: Dylan, Young, Geffen, Springsteen and the Head-on Collision of Rock and Commerce . London: Jonathan Cape. ISBN 978-0-224-05062-3 .

externa länkar

• Officiell hemsida
• Videointervju med Bill Bennett – VD och VD för Warner Bros. Records Nashville ^[Usurped!]
• Warner Bros. Records Story från BSN Pubs. – innehåller länkar till omfattande albumdiskografier från Warner Bros., 1958–1983
• Warner Records kanal på YouTube
• Diskografi av Loma Records Arkiverad 25 december 2007 på Wayback Machine