James MacLachlan

Ej att förväxla med James McLachlan .

James Archibald Findlay MacLachlan
JamesMacLachlanDSODFCtwoBars.jpg
MacLachlan framför en P-36 Hawk under ett besök i USA, 1943
Smeknamn) "Enarmad Mac"
Född
( 1919-04-01 ) 1 april 1919 Styal , England
dog
31 juli 1943 (1943-07-31) (24 år) Pont-l'Évêque , tyskockuperade Frankrike
Begravd
Pont-l'Évêque, Calvados , Frankrike
Trohet Storbritannien
Service/ filial Kungliga flygvapnet
År i tjänst 1937–1943
Rang Skvadronledare
Kommandon hålls Nr 1 skvadron RAF
Slag/krig Andra världskriget
Utmärkelser

Distinguished Service Order Distinguished Flying Cross & Two Bars War Cross (Tjeckoslovakien)

James Archibald Findlay MacLachlan DSO , DFC & Two Bars (1 april 1919 – 31 juli 1943) var en Royal Air Force (RAF) stridspilot och flygande ess under andra världskriget . MacLachlan krediterades med 16 tyska och italienska flygplan som sköts ner i cirka 250 uppdrag – 7 var på natten, varav två över Malta 1941 och 5 över Frankrike 1942.

Född i Cheshire och utbildad vid Monkton Combe School i Somerset , gick MacLachlan med i RAF som 17-åring i mars 1937. Han gick snabbt vidare genom flygutbildning och beviljades en uppdrag som tillförordnad pilotofficer den 3 maj 1937. Han avslutade sin flygutbildning i början av 1939 och hade avsevärd tid på sig att skaffa sig erfarenhet av operativa typer vid andra världskrigets utbrott. När slaget om Frankrike började i maj 1940 tjänstgjorde han med No. 88 Squadron RAF som flög Fairey Battle lätta bombplanet, krediterades han med två skadade fientliga flygplan och belönades med Distinguished Flying Cross (DFC).

Efter att ha överlevt striden övergick han till jaktpilotskolan sommaren 1940. Under slaget om Storbritannien tjänade han med nr. 73 skvadron RAF och nr. 145 skvadron RAF . Han uppnådde en trolig seger under striden. I slutet av 1940 flyttade han till Malta i Mediterranean Theatre of Operations och gick med i No. 261 Squadron RAF . I februari 1941 hade han uppnått åtta segrar (två på natten) och tilldelades en Bar till sin DFC. MacLachlan sårades i aktion den 16 februari 1941. Hans arm var så allvarligt skadad att den amputerades, men han återvände till verksamheten i november 1941 med en konstgjord lem.

MacLachlan anslöt sig till nr 1 skvadron RAF som skvadronledare och ledde nattstridsoperationer till försvar av Storbritannien. I maj 1942 tilldelades han Distinguished Service Order efter att ha tagit ytterligare fem segrar med Karel Kuttelwascher . Tillsammans med de två över Malta kvalificerade det honom som ett nattfighter-ess. I juli 1942 var MacLachlans räkning 13 nedskjutna fientliga flygplan inklusive 7 på natten. MacLachlan lämnade skvadronen för en position vid Air Fighting Development Unit ( ADFU). I oktober 1942 reste MacLachlan för att genomföra föreläsningsresor till USA. Han återvände till Storbritannien med ADFU i mitten av 1943. I juni gick han med nr. 132 skvadron RAF på patruller över kanalen över Europa. MacLachlan uppnådde sina tre sista segrar under dessa operationer – allt i ett uppdrag – för att få sitt slutliga resultat till 16.

Den 18 juli 1943 träffades P-51 Mustang i vilken han flög av tyska flak eller fick motorfel och kraschade över Frankrike. Tyskarna anmälde honom som krigsfånge men han dog på ett militärsjukhus av sina skador. MacLachlan tilldelades en andra Bar till sin DFC den 30 juli 1943 i frånvaro. Under loppet av sin stridskarriär flög han Fairey Battle, Hawker Hurricane , Supermarine Spitfire och P-51 Mustang.

Tidigt liv

Monkton Combe School.

James MacLachlan föddes den 1 april 1919 på Styal i Cheshire, det andra av sex barn till Hugh MacLachlan och hans fru Helen (född Orr-Ewing). Familjen MacLachlan bodde i familjens hem i Styal, där Hugh var anställd som olje- och kemikalietillverkare fram till sin förtida död 1928 av bukhinneinflammation . Efter faderns död flyttade familjen till Southampton för att vara nära Helens föräldrar. Hennes far Archibald Orr-Ewing var kopplad till bröderna Plymouth , Kinas inlandsmission och missionsfältet. Hans inflytande resulterade i att James blev inskriven på kung Edwards evangeliska skola i två år. Efter att ha avslutat sin preliminära utbildning blev James internat vid Monkton Combe School nära Bath, Somerset i september 1931, 12 år gammal. James bröder, Hugh Jnr, Gordon och Archie skulle senare följa honom genom samma skola.

MacLachlan var inte akademisk även om han utmärkte sig på poesi . Han väckte problem i skolan genom att skriva stökiga ramsor om sin samtid och personal. Han spelade rugby och gillade att rodda men var i allmänhet inte ett sportigt barn. Han gillade vilda djur och djur. Skolan uppmuntrade honom en fascination för biologi , och han levererade regelbundet kaniner och andra exemplar till laboratoriet. Han utnämndes aldrig till prefekt och höjde sig inte till en anmärkningsvärd rang i skolofficersutbildningskåren. James föredrog att ägna sig åt snickeri och metallarbete . Han och hans vänner byggde och tillverkade en .22- pistol i verkstäderna som de provskjutit.

Han var angelägen om att skaffa ett riktigt skjutvapen, han skaffade en servicerevolver men sköt sig själv i handen. MacLachlan var ivrig efter äventyr och funderade över sin framtid. Vid 17 reste han till Skottland i maj 1936 för en semester nära Comrie och Crieff . Medan han var där åkte han på en flygning på fem shilling på RAF Leuchars öppna dag som, enligt hans mor, bestämde sig för att bli pilot. Han fick sitt skolavslutningscertifikat och gick in i Royal Air Force (RAF) på ett kort serviceuppdrag en månad före sin 18-årsdag i mars 1937.

Tidig RAF-karriär

Den 1 mars 1937 anlände han till No. 10 Elementary Training School and Reserve Flying Training Center vid RAF Yatesbury i Wiltshire . Det drevs av British Airplane Company. Han tilldelades B Flight. MacLachlan var obekväm med de militära skämten och användningen av religiösa svordomar. Han klagade också över de räkningar som sökande tvingades betala. Messräkningar var enligt uppgift 2 10 pund per vecka och tvätt 5:or. Det mesta av hans lön gick åt till dessa förnödenheter.

MacLachlan fick inte tid att bosätta sig. Hans första flygning var i en Tiger Moth den 2 mars 1937 där han fick en 45-minuters erfarenhet i en öppen cockpit. Han flög solo för första gången den 9 mars efter att ha snabbt fått grepp om sin tränare. Han skrev, "Du kommer att bli glad att höra att jag gick solo idag...Mr Sharp gjorde en långsam roll. Det var ganska dystert när vi var upp och ner med bara 6 000 fot luft mellan oss och marken... Jag bara älskar att flyga." MacLachlan var den yngsta praktikanten i gruppen och efter 23 solo- och 28 timmars dubbelflyg klarade han som medeltal den 27 april. Han hade kommit tvåa totalt i sina undersökningar. Han reste till RAF Uxbridge månaden därpå. Där fick han uppdraget som tillförordnad pilotofficer nummer 39639 den 18 maj 1937. Han postades till nr 3 för flygutbildningsskola i Grantham i Lincolnshire . Han flög Hawker Hart och Hawker Audax för första gången den 20 maj 1938. Han njöt av flygplanets hastighet oerhört och ägnade sig åt sin passion för bilar genom att köpa en Austin 7 från en Nottingham -återförsäljare med sin första lönecheck på £ 14 7s.

Trots att han gick vilse på navigationsövningar klarade han som en "över genomsnittet" pilot och hans provanställning godkändes. MacLachlan valde vilken typ av skvadron han ville flyga med. Han valde från en lista över medelstora bombplan eller lätta bombplan och fortsatte till No. 3 Advanced Flying Training School i Gloucestershire . På skolan övade han dykbombning och nivåbombning och övade i nära luftstödsoperationer och avslutade sin träning vid RAF Penrose nära Pwllheli North Wales vid No. 5 Armament Training Camp. Den 26 november 1937 passerade MacLachlan återigen som en "över genomsnittet" pilot. Han postades omgående till nr. 88 skvadron RAF vid RAF Boscombe Down . MacLachlans loggbok läste 92 timmars flygning till hans kredit.

MacLachlan gillade inte bombplansutbildningen. I ett brev till sin mamma beskrev han sina klagomål: "Vi har börjat bomba idag. Det är hemskt! Du måste ligga på magen och titta genom falluckan i botten av planet [Hawker Hart]. All den heta oljiga luften från kylaren blåser rakt in i ansiktet på dig. Det får mig att må riktigt illa!". Han var entusiastisk över att beskriva de matematiska problemen som är förknippade med flygbombningar och användningen av kameror för att bedöma noggrannhet snarare än att använda levande ammunition, men MacLachlan var mer förtjust i luft-till-luft-skytte. Han skrev om sin träning, "Jag har hållit på med luft-till-luft-skytte med de främre kanonerna idag. Det är super!" Spännande ammunition användes i slutet av träningen. MacLachlan fick träna med 16 bomber, som kostade £1 1s styck.

Nummer 88 skvadron var en ny enhet och en del av expansionsplanerna under det sena 1930-talet utformade för att öka antalet flygplan som svar på hotet från tyska Luftwaffe . Han gick med i skvadronen den 6 december 1937 och den utrustades om med Fairey-striden . Han flög flygplanet för första gången den 30 december. Den 1 mars 1938 bekräftades hans uppdrag som pilotofficer och i maj 1938 anslöt han sig till No. 7 Armament Training Station i Northumberland för att ägna sig åt formationsflyg, luftskytte och bombning. Det övade också skenattacker på den brittiska arméns 2:a infanteridivision . När kriget bröt ut i september 1939 hade MacLachlan två års erfarenhet av att flyga maskinen.

Andra världskriget

Den 1 september 1939 invaderade Tyskland Polen . MacLachlans skvadron flyttade till Frankrike den 2 september, och Storbritannien och hennes allierade förklarade krig följande dag. 88 skvadron utgjorde en del av RAF Advanced Air Striking Force (AASF) som befalldes av Air Vice-Marshal Patrick Playfair . Den 12 september 1939 var 88-skvadronen baserad sydost om Reims . Luftwaffe var vid denna tid hårt engagerad i Polen och endast ett fåtal småskaliga skärmytslingar utkämpades med en tunn tysk stridsskärm kvar för att skydda västra Tyskland mot en fransk attack. Den 20 september fångades delar av skvadronen av Messerschmitt Bf 109 jaktplan från Jagdgeschwader 26 (Fighter Wing 26) över gränsen. Fyra Fairey Battle-flygplan sköts ner. Den 30 september förlorade 150-skvadronen fem slag på oeskorterade uppdrag in i det tyska luftrummet. Det stod snabbt klart för besättningarna att slaget var för långsamt och för dåligt beväpnat för att försvara sig och verksamheten lades ner. Skvadronen vidtog åtgärder för att öka sin defensiva kraft genom att lägga till en tredje maskingevär på baksidan av sittbrunnen för observatören att använda. [ citat behövs ]

Den 26 oktober befordrades MacLachlan till flygande officer och åtog sig ett attackuppdrag. Under flygningen kom hans vingspets i kontakt med marken men han kunde återvända till basen. Skvadronen slog sig ner i vinterkvarter fram till mars då de omplacerades till den franska gränsregionen mot Spanien. Den 1 april firade han sin 21-årsdag och passade på att köra från Perpignan över gränsen till Pyrenéerna för att fira det. Den 9 april sattes skvadronen i beredskap när tyskarna invaderade Danmark och Norge och skvadronen flyttades snart till norra Frankrike vid Mourmelon. Den 10 maj avslutades det falska kriget med den tyska invasionen av Västeuropa .

Slaget om Frankrike

Skvadronen såg ingen aktion i slaget om Frankrike den första dagen av kampanjen – 10 maj – men många andra stridsskvadroner gjorde det och led stora förluster när de attackerade tyska markstyrkor. Skvadronens flygfält hamnade under flyganfall från första dagen. Junkers Ju 88s förstörde hangarer och två flygplan i en nattattack. Den 11 maj bombades det igen och tre av fyra flygplan gick förlorade och attackerade tyska arméns kolonner i dagsljus. Den 14 maj flög McLachlan sin första sortie över Sedans brohuvuden . Den tyska framstötningen mot Sedan hotade att utflankera Maginotlinjen i söder och de allierade arméerna i norr genom att bryta igenom i mitten och avancera till Engelska kanalen . Den 12 maj föll Sedan. Heinz Guderians XIX pansarkår och Georg-Hans Reinhardts XXXXI pansarkår bröt igenom på västra stranden den 14 maj. Desperat att stoppa attackerna beordrade general Marcel Têtu, befälhavare för de allierade taktiska flygvapnet i samråd med flygmarskalk Playfair, befälhavare för AASF, alla tillgängliga enheter att attackera. Nr 88 skvadron var engagerad i luftoffensiven. Sex flygplan attackerade pansarkolonnpositioner, fyra attackerade broar. Ett flygplan gick förlorat. Trots kraftig luftvärnseld och tysk stridsflygmotstånd attackerade MacLachlan och kom undan på låg höjd. Allierade enheter led 50 procents förluster den dagen. Den 15 maj träffades flygfältet två gånger igen och skvadronen flyttade tillbaka nära Troyes .

Den 19 maj flög skvadronen nattoperationer på grund av tysk luftöverlägsenhet. MacLachlan flög en räd mot Givet , på den fransk-belgiska gränsen; hans enda aktion till stöd för allierade styrkor i slaget om Belgien . Han beordrades att flyga dagsljusuppdrag den 21 maj nära Somme där tyska pansarförband sågs röra sig. Skvadronen hävdade att en tysk stridsvagn förstördes. Hans flyg på låg nivå imponerade inte på hans observatör, sergeant Hardy, som sa till en medlem av skvadronen: "Jag vill inte bli dödad av den jävla MacLachlan - han bryr sig inte om sin besättning . Jag går till polischefen och ber om att bli ombesatt" — befälhavaren godkände hans begäran. På sitt nästa uppdrag sköts Hardy ner och dödades i aktion med sin nya pilot. MacLachaln tog sedan en ny skytt, Les Davies som senare flög nattjaktflygplan.

MacLachlan flög uppdrag mot järnvägsmål i Nazityskland den 23 maj och attackerade Bingen am Rhein . Den 25 maj flög han mot mål nära Sedan och hans strid skadades av flak. Enheten flyttade till Moissy och han flög uppdrag till stöd för franska arméstyrkor runt Abbeville . Den 10 juni nära Fleury sköts hans cockpithuva bort av en exakt markeld men MacLachlan var oskadd. Den 13 juni flög han ett dagsljusuppdrag mot tyska spjutspetsar och när han återvände till basen flög han under en formation av Junkers Ju 87 dykbombplan. De eskorterande Bf 109:orna jagade och sköt ett slag ner. MacLachlan påstod sig ha lyckats skjuta på två Bf 109:or och skadat dem - dessa påståenden kan inte bekräftas.

En sista räd genomfördes den 14 juni – dagen då Paris föll – och skvadronen övergav Frankrike när det allierades motstånd föll. De landade på Houssays flygfält. De lyfte sedan till RAF Driffield i Yorkshire . När de korsade över England tog MacLachlan en omväg för att göra en låg flygpass över sin gamla skola vid Monkton Combe nära Bath . Stuntet bevittnades av hans bror som gick på institutionen vid tillfället. 88-skvadronen flyttade till Belfast , Nordirland den 23 juni för vila och ombyggnad. Efter intensiva operationer under slaget om Frankrike belönades MacLachlan med Distinguished Flying Cross (DFC) (publicerad 16 juli 1940).

Slaget om Storbritannien till Malta

MacLachlan tog inte till sig sitt nya inlägg och var ivrig att komma tillbaka till handlingen. MacLachlan anmälde sig frivilligt till tjänst med RAF Fighter Command under slaget om Storbritannien som hade börjat i juli 1940. Han fick reda på den 18 augusti att han hade varit en av fem piloter som valts från 88 skvadron för att omskola sig till stridspiloter . Han postades till RAF Drem för att träna med skvadron nr 145 . Han flög en Hawker Hurricane fighter för första gången dagar senare den 22 augusti. Inom nio dagar hade han loggat in 18 timmar i typen. Den 3 september fick han officiellt tillstånd att resa till London . Där fick han sin DFC på Buckingham Palace . Han återvände till nr 145 kort därefter och var baserad på RAF Tangmere , Croydon och Westhampnett . Grupp nr 11 RAF var mitt i striderna och led många offer. MacLachlan och hans grupp skulle ersätta de många dödade eller skadade piloterna. MacLachlan övade operativa starter, jaktstrategi, radiostyrning, utbrytningar och luftstrider - kärnan i luft-till-luft-strid. Han sändes på patruller den 30 augusti, men bara över Skottland, för att skydda sig mot attacker från Luftflotte 5 (Air Fleet 5) baserad i Norge. Inga avlyssningar gjordes eftersom luftstrider var sällsynta i norr. Den 21 september överlevde MacLachlan en kraftlandning vid Dyce , orsakad av en oljeläcka. Den 27 september 1940 postades MacLachlan söderut vid Debden, och anlände två dagar senare. Han tilldelades därefter till nr. 73 skvadron RAF vid RAF Castle Camps .

Den 30 september flög MacLachlan till försvar av London när en stor räd försökte attackera staden. RAF-jaktplanen presterade bra men 73-skvadronen stötte inte på fienden. När september slutade började Luftwaffe skicka jaktbombplan ( Jabos ) – bomber som bär Bf 109:or – över England. Följande dag befordrades MacLachlan till flyglöjtnant med tanke på sin erfarenhet. Den 7 oktober avlyssnade han en sådan räd och engagerade sig i luft-till-luft-strid för första gången som stridspilot. Klockan 09:50 klämdes enheten för att försvara Chelmsford . När de flög med skvadron nr 257 flög de över Thames mynning . Ingen kontakt togs. Klockan 12:30 blev de förvrängda igen. Den här gången såg MacLachlan två Bf 109:or på 20 000 fot. Ytterligare sex attackerade skvadronen och MacLachlan lyckades avfyra en skur som träffade en och den dök iväg och avgav rök och vann en trolig seger. Den 12 oktober 1940 förföljde MacLachlan en Heinkel He 111 över Castle Camps men kunde inte fånga fiendens maskin som var för långt borta på hög höjd. Det visade sig vara hans sista möte med fienden under slaget om Storbritannien.

Två veckor senare fick MacLachlan veta att han skulle flyttas till Malta . Tolv piloter och 207 män gick ombord på HMS Argus i floden Clyde strax utanför Greenock den 7 november 1940 och satte segel till Medelhavsteatern . Konvojen som skickades till Malta utgjorde en del av Operation Collar . Operationen var att leverera flygplan till öns försvar. I juni 1940 hade Italien förklarat krig mot Frankrike när landet var på gränsen till kollaps i händerna av den tyska Wehrmacht . Italienarna hoppades att de kunde dra fördel av de försvagade allierade genom att ansluta sig till axelmakterna . Det var den italienska avsikten att starta en serie luft-, sjö- och landoffensiver i hela Medelhavet och i synnerhet i Nordafrika . Malta låg över italienska havsförbindelser mellan Sicilien och italienskt hållna Libyen . Ön hade potential att bli en användbar bas från vilken britterna kunde störa Axis leveranser till och från Nordafrika och den efterföljande nordafrikanska kampanjen . Regia Aeronautica (italienska flygvapnet) beslöt att eliminera ön genom att bomba sjöfarten, föra in förnödenheter och attackera ön direkt. Med luftmakt avgörande för båda sidor förstärktes ön.

MacLachlan befann sig i hjärtat av slaget om ön innan skvadronen anlände. Den 27 november kom konvojen under attack från den italienska flottan i slaget vid Kap Spartivento . MacLachlan såg den italienska flottan på avstånd och bevittnade fiendens granater som plaskade runt skeppet. Han bevittnade också en attack av italienska Savoia-Marchetti SM.79 bombplan men de misslyckades med att skada fartygen. De flesta orkaner som lyfte från Argus föll i vattnet utan bränsle. Piloterna hade inte kört Hurricanes i ekonomiska hastigheter för bränsleförbrukning.

När han tjänstgjorde på Malta med skvadron nr 261 vid RAF Ta' Qali , blev MacLachlan snart uttråkad, med lite att göra och inga flygplan att flyga. Han beviljades en resa till Tanger i spanska Marocko för jul- och nyårsledighet. När han var där arresterades han av myndigheterna för att ha tagit bilder nära en spansk flottans anläggning och släpptes en kort tid senare. Han reste till Gibraltar där han beslöt resor på flygbåtar från nr. 202 skvadron RAF som övervakade tyska och vichyfranska sjöfart som seglade mellan östra spanska hamnar och Italien. MacLachlan återvände till Malta på en Short Sunderland den 5 januari 1941.

Över Malta

En ny konvoj, med kodnamnet Operation Excess, var på väg genom Malta med ammunitionsförråd. Överskottet sammanföll med ankomsten av Luftwaffe Fliegerkorps X (10th Air Corps) till Sicilien för att stödja de vacklande italienarna på teatern, efter den misslyckade invasionen av Egypten . Den 9 januari Regia Aeronautica ett jaktplan över Grand Harbour . Arton Macchi C.200 från 6° Gruppo var engagerade i luftstrid. MacLachlan klättrade till 22 000 fot och såg fiendens stridsflygplan 10 000 nedanför. Han attackerade en grupp på sex och sköt en ner i havet där den lämnade en stor vattenplym. MacLachlan cirklade runt havet och märkte att den italienska piloten hade rymt sitt flygplan och överlevt. Capitano Luigi Armanino fördes ombord på en räddningsfarkost till ett krigsfångläger på Malta, skadad i låret och armen. MacLachlan hävdade att en andra Macchi skjutits ner minuter senare. Följande dag attackerade han en italiensk Fiat CR.42 över Excess- konvojen när italienarna attackerade skeppen ännu en gång. Fyra andra dök upp och de klättrade över honom och föll ner på hans svans. MacLachlan, utan att riskera ett möte fem till ett, flög över Excess -konvojen i hopp om att fartygets eld skulle skydda honom. De brittiska fartygen sköt mot honom av misstag men hans flygplan träffades inte.

261-skvadron som klättrar från Ta Kali, 1941.

Den 10 januari hade HMS Illustrious lagt till på Malta. Luftwaffe attackerade skeppet igen och fick sex skadliga träffar. MacLachlans skvadron misslyckades med att fånga upp Ju 87 dykbombplan den morgonen. Den 16 januari bevittnade han flera formationer av Ju 87:or och Junkers Ju 88:or attackerade skeppet. Oförmögen att stå ut med synen, sprang han med en medpilot till en spridningsremsa och bad att få starta bara för att bli vägrad tillstånd. Tre dagar senare var MacLachlan i aktion mot två tyska enheter: Sturzkampfgeschwader 2 (StG 2—Dive Bomber Wing 2) och Sturzkampfgeschwader 1 (StG 1—Dive Bomber Wing 1). Han attackerade en Ju 87 och dödade skytten innan han skickade den i havet. När han återvände till basen såg han en Ju 87 som hade dubbelbackat, i hopp om att glida förbi försvaret för att attackera hangarfartyget . MacLachlan förstörde flygplanet (3–4 segrar) och var sedan tvungen att vidta undvikande åtgärder när den attackerades av en italiensk CR.42. Han sköt ned den italienska fightern: Sergente Maggiore Iacone från 70a Squadriglia räddad togs till fånga. Han passerade enstaka CR.42:or och Ju 87:or som flög lågt och omedveten om sin närvaro, men hans ammunition var slut. Under uppdragets gång gjorde hans femte seger honom till ett fighter-ess . RAF-jagare hävdade att sex Ju 87:or sköts ner under luftstriden och tre kan bekräftas. Oberfeldwebel Kurt Zube och hans skytt dödades liksom Unteroffizier Rudolf Vater – båda tjänstgjorde i I./StG 1. Obergefreiter Hans Küsters från II./StG 2 dödades också. Ytterligare en I./StG 1 Ju 87 återvände svårt skadad med en död skytt.

Frustrerad över att tömma sin ammunition landade han. Efter att orkanerna hade fyllts på bränsle blev han återigen klämd för att avlyssna en fiendeformation. MacLachlan snubblade över en Cant Z.506-B bombplan av 612 Squadriglia under sortien som han förstörde. Piloten, Sottotenente Ignazio Rossi, dödades i aktion. Efter landning kom ännu en räd in. MacLachlan klättrade och pekade ut en Junkers Ju 88 av 8./ Lehrgeschwader 1 (LG 1—Learning Wing 1). Ju 88 såg honom komma och svängde runt till en front mot position. Efter en kort vändduell träffade MacLachlan babordsmotorn och den kraschade in i viken nära Zonkor Point. För sina handlingar tilldelades han en bar till sin DFC den 24 januari.

Den 9 februari gjorde han anspråk på en nattseger – en Ju 88 som försvann. MacLachlan hävdade att den förstördes. Malta Y Service kammade luftvågorna och tog emot den tyska besättningens desperata nödanrop. Flygplanet var faktiskt en He 111 från 5./ Kampfgeschwader 26 (KG 26—Bomber Wing 26). Hela besättningen överlevde även om en skadades. Inom en halvtimme var han i luften igen. Han tog en Ju 88 från II./LG 1 och hävdade att den sköts ner. Ju 88 lyckades faktiskt nå Catania på Sicilien där den avskrevs i en kraschlandning.

Under de närmaste dagarna började moralen sjunka när Bf 109:or från 7./JG 26, ledda av Oberleutnant Joachim Müncheberg, dök upp över Malta och omedelbart tog en toll av orkaner. Det brittiska jaktplanet kunde inte matcha prestanda hos Bf 109. MacLachlan överraskade ett flyg med dem den 11 februari men de tyska piloterna upptäckte dem i tid, klättrade och dök. Enligt MacLachlan "lät de oss stå" - i sin dagbok noterade han den dåliga moralen i skvadronen på grund av framgångarna med Bf 109:orna och han registrerade desperationen hos piloter som var ivriga att skjuta ner en. Den 16 februari 1941 MacLachlan's Hurricane Mk. Ia (V7731) var återigen i strid med Luftwaffe. På morgonen engagerade hans skvadron Bf 109:or över Malta. Efter noggrann manövrering lyckades han ta sig upp i svansen på en Bf 109 men försummade att kontrollera sin egen position klockan sex . Han träffades av kanoneld som krossade hans motor och sittbrunn . Hans vänstra arm började blöda kraftigt och upphörde att fungera. Han lyckades ta av sig hjälmen och radioutrustningen och skjuta tillbaka kapellet och hoppa ut. MacLachlan gav upp försöket att sträcka sig efter sin rivsnöre , antar att den måste ha blivit avskjuten. Senare sa MacLachlan att han nästan hade gett upp helt och hållet när tanken på att hans mamma läste telegrammet och informerade henne om att han hade dödats i aktion sporrade honom att försöka igen. Han kämpade och hittade rivsnöret och satte ut sin fallskärm. Utmattad landade han i en trädgård och låg där innan han återhämtades.

Knappt hade jag fått mig någorlunda bekväm och slöt ögonen, när jag hörde ljudet av människor som sprang. Jag försökte skynda mig att komma på några berömda sista ord för att ge min publik, men hade aldrig en chans att uttala dem. Jag var omgiven av en skara skriande gestikulerande malteser, som drog i min fallskärm, lyfte mitt huvud och gjorde mig så rasande att jag var tvungen att ge upp den döende idén för att helt och hållet kunna koncentrera mig på att sparka varje malteser som kom inom räckhåll. Av vad pongos berättade för mig efter, tror jag att jag registrerade några ganska effektiva skott

MacLachlan, efter att ha blivit nedskjuten den 9 februari 1941.

MacLachlan träffades troligen av en Bf 109 som flögs av Müncheberg själv – den tyske stridsledaren hade rapporterat sin 26:e seger som en orkan med piloten som räddade. Han var den ende brittiske piloten som räddade sig i striden. Orkanen kraschade nära Addolorata-kyrkogården nära Paola . MacLachlan låg kvar på sjukhus med en svårt skadad vänstra arm. Han pumpades med koksaltlösning för att förhindra blodpropp men hans arm var för svårt skadad och den amputerades nedanför armbågen. Hans beslutsamhet och rykte var som sådan, sjuksköterskorna och skvadronen tog redan vad om huruvida han skulle återgå till handling inom två veckor på operationsdagen. Medan han låg på sjukhus började han prata med Luigi Armanino, piloten som han hade skjutit ned flera dagar tidigare. Bland diskussionsämnena var styrkorna hos det italienska flygplanet och Armaninos bedrifter som piloterade CR.42:or under det spanska inbördeskriget .

MacLachlan stannade på Malta och tog en flygning i ett transportflygplan den 6 mars och vann insatsen på shilling. Han gick ombord på HMS Defender den 22 mars för att återvända till Storbritannien. Han turnerade i Egypten och tog sedan en omväg till Aten , Grekland. Axeln hade invaderat Grekland och Jugoslavien den 6 april och slaget om Grekland var på gränsen till ett utfall inom två veckor och MacLachlan evakuerades tillbaka till Egypten. Han flög nerför Nilen in i Sudan och Kenya i en fången tysk Junkers Ju 52 och lotsade själv flygplanet den 24 april. Han stannade vid olika flygfält och flög när han kunde. Vid ett sådant tillfälle flög han en nordamerikansk T-6 Texan i en aerobatisk sortie. Han nådde Sydafrika den 10 maj. Han flög hem på en Boeing 314 Clipper via Lagos , Bathurst i Gambia , Lissabon , Portugal, Dublin , Irland och anlände till Bristol den 7 augusti.

Nattkämpe

MacLachlan rapporterade till No. 1 Depot, RAF Uxbridge och deltog två dagar senare i nr. 2 Central Medical Board den 13 augusti. Han blev certifierad flygduglig och flög Supermarine Spitfire den 21 augusti. Han flyttade till Bournemouth för att träffa sin bror Gordon som nu var pilotofficer i No. 501 Squadron RAF . På Queen Mary's Hospital fick han en ny arm. MacLachlan förklarade för läkarna att han behövde en arm som skulle tillåta honom att flyga en orkan. De designade en lem som gjorde att han kunde använda gasreglaget samtidigt som han tog kontrollkolonnen och avfyrningsknappen med sin högra hand. De tillbringade timmar med att studera sittbrunnens layout. Den medicinska personalen tog fram en arm med fyra fjäderbelastade stift, som fingrar, vilket gjorde att han kunde använda kontrollerna på babordssidan av sittbrunnen. De säkrade hans vänstra arm till spakarna i gaskvadranten: gasreglage, propellerstigningskontroll, kompressor och blandningskontroll. Landställets kontroller var placerade på höger sida. Den konstgjorda armen var tvungen att interagera med kontrollpelaren medan växeln drogs in eller sänktes. Hans nya arm visade sig vara tillräcklig och i september 1941 flög han så många timmar i Hurricanes som möjligt, dock inte utan incidenter. Den 7 september 1941 tvångslandade han i mörker under en strålkastarsamarbetsövning. Den 28 september 1941 kolliderade han nästan med en Bristol Blenheim i lågmoln. Ändå godkändes han för operativ flygning den 15 oktober.

MacLachlan, i sittbrunnen på sin orkan IIC i Tangmere, 20 november 1941

Den 3 november 1941 befordrades MacLachlan till skvadronledare och fick befälet över skvadron nr 1 på Redhill Aerodrome , utrustad med Hawker Hurricane Mk. IIc för nattliga inkräktareoperationer över Västeuropa. MacLachlan tilldelades sitt personliga flygplan, Hurricane BD983/JX-Q. Han målade ett emblem som visar en vänster arm med en kanon som passerar genom den och fingrarna ger V-tecknet . Skvadronen tillbringade vintern, 1941–2, i intensiv nattstridsutbildning med strålkastare och markkontrollstation. I februari 1942 gick han i Searchlight School i Shrivenham . I sin frånvaro missade han Channel Dash och efterföljande luftstrid under vilken skvadronen förlorade två piloter. Skvadronen gjorde sin första framgång den 1 april – hans 23:e födelsedag – när Karel Kuttelwascher – som han ofta flög med – förstörde två Ju 88:or. MacLachlan fann det svårt att lokalisera tyska flygplan i mörkret, även om han själv hävdade att ett lokomotiv skadats på natten och lämnade två av dess vagnar förstörda.

1942 var Baedeker Raids i drift mot brittiska städer som vedergällning för RAF Bomber Commands attacker mot Tyskland. Luftwaffe trappade upp sin kampanj även om den var fullt engagerad på östfronten . Den 18 april plundrade Do 217: or Portsmouth som vedergällning för en attack mot Lübeck den 28/29 mars. En attack mot Rostock resulterade i vedergällning med räder på Bath, Exeter , Canterbury , Norwich och York . Natten mellan den 26 och 27 april 1942 attackerade Luftwaffe Bath. MacLachlan lyfte på kvällen den 26 april och styrde mot flygfälten runt Evreux och Dreux . Han hävdade att en I./ Kampfgeschwader 2 (KG 2—Bomber Wing 2) Dornier Do 217 förstördes som kom ner nära Evreux allvarligt skadad. En andra skadades men hans babords kanon fastnade och förhindrade dess förstörelse. Flygmarskalk Trafford Leigh-Mallory skickade sina lyckönskningar och hans bedrifter trycktes i tidningen The Times . Den 30 april gav sig MacLachlan och Kuttelwascher ut igen med 25 minuters mellanrum mellan båda. Kuttelwascher gjorde anspråk på en Do 217 och He 111, men MacLachlan nöjde sig med att förstöra två lok mellan Le Havre och Rouen . Han skadade också en bogserbåt på Seine och förstörde ett annat lokomotiv nära Yvetot . Dessa framgångar uppnåddes i två uppdrag på samma natt.

Visst är den genomsnittlige inkräktspiloten inte den kattögda, morotsätande mördare som pressen ibland gör honom framstå som. De flesta av oss nattkämpar är för förtjusta i våra morgnar i sängen för att flyga runt på dagtid. Ge mig en månljus natt och min gamla orkan så kan du ha dina Spitfires och gryningsberedskap. Vi har ingen formation som flyger att oroa oss för, och inga bombplan att eskortera. Det finns faktiskt inget annat att göra än att roa oss när vi väl har korsat den franska kusten.

James MacLachlan till BBC den 18 maj 1942.

Den 4/5 maj slog Luftwaffe Exeter hårt. Den natten hävdade MacLachlan att de förstörde två He 111:or av Küstenfliegergruppe 506 . Han släpade de tyska bombplanen tillbaka till Frankrike och attackerade dem där de trodde att de var säkra. I själva verket var båda hans offer Ju 88:or som kraschade nära Dinard . Ur Feldwebel Robert Bogels Wrk Nr. 1528 var det bara skytten som kunde rädda sig, medan observatören Leutnant zur See (marin rang) Roman Wallner och Obergefreiter Johan Beibl dödades. Det fanns bara en överlevande från Unteroffizier Josef Palmers Ju 88 D-4 Wrk Nr. 1154; Unteroffizier Karl Schorn lyckades rädda sig men Leutnant zur See Ernst Tramp och Richard Staub dödades.

Den 16 maj informerades MacLachlan om att han skulle dekoreras med Distinguished Service Order ( DSO). Den 29 maj tillkännagavs priset. Hans siffra stod på 11 luftsegrar och han höll på att bli ett erkänt nattflygare och markattack-ess. Den 18 maj 1942 BBC honom för 21.00-nyheterna. Under intervjun gav han sina åsikter om farorna och spänningen med nattstridsoperationer.

Den 3/4 juni 1942 infiltrerade MacLachlan en grupp Do 217:or från KG 2 när de kretsade som en förberedelse för landning vid Saint-André-sur-Orne . Inom 14 sekunder hade han skjutit ner två bombplan och skadat ytterligare två (segrar 12–13) innan tyska försvar larmades och började ge tillbaka eld. De flög med Kuttelwascher och följde efter en formation av 15 tyska bombplan som hade plundrat Poole . När han såg dem över deras eget flygfält förstörde han ett och upptäcktes sedan av strålkastare . Han vidtog undvikande åtgärder och låste sig vid en annan och sköt ner den. En tredje och en fjärde skadades. Kuttelwascher anlände och när MacLachlan lämnade och gjorde anspråk på ytterligare en He 111 och Do 217. MacLachlan såg två blixtar på marken som betecknade ett kraschat flygplan efter att han attackerat. Tyska register visar att två Do 217 sköts ner, en kraschlandade och en allvarligt skadad. MacLachlans första offer verkar ha varit Unteroffizier Gerhard Wagners Wrk Nr. 5392 Do 217 från 3./KG 2. Wagner, Feldwebel Wilhelm Oberwohr, Unteroffizier Josef Maier och Oberfledwebel Anton Lamm dödades. Ytterligare en II./KG 2 Do 217 kraschade där medan en annan blev allvarligt skadad. En annan Do 217 föll 60 mil söder om Cherbourg men denna maskin—Wrk nr. 5331 lotsad av Feldwebel Hans Koch på 7./KG 2—var troligen ett offer för Kuttelwascher. Hela besättningen dödades i aktion. Det var MacLachlans sista seger med skvadronen. Han flög ytterligare fem inkräktaresorter under vilka han återvände via Antwerpen och Oostende på nästan noll fot efter att hans karta hade blåst ut sidotakfönstret den 26 juni och jagade en Ju 88 45 miles söder om Selsey Bill utan resultat den 2 juli.

Daily Express hyllade deras framgångar med två artiklar, "The Killers Who Stalk By Night". Efter att ha behövt vila, drogs skvadronen tillbaka till Yorkshire. Den 31 juli postades MacLachlan till 59 Operational Training Unit (OTU) som instruktör. Medan han och Kuttelwascher var där dekorerades han och Kuttelwascher med det tjeckoslovakiska krigskorset av Tjeckoslovakiens exilpresident Edvard Beneš den 11 augusti 1942. Innan han lämnade hade MacLachlan möjlighet att flyga Hawker Typhoon som skulle ersätta 1 skvadrons åldrande orkaner.

Amerikansk turné

Medan han var baserad i Crosby-on-Eden med 59 OTU tillbringade MacLachlan tid med att flyga andra typer av flygplan inklusive Bristol Beaufighter . Den 20 augusti 1942 postades han till Air Fighting Development Unit vid RAF Duxford under en kort tid. MacLachlan flög så ofta han kunde oavsett aktivitet. Han flög som biträdande pilot i ett Short Stirling tungt bombplan och övade stridsflyktstekniker och fortsatte sedan med att flyga 15 typer av flygplan på 11 dagar. MacLachaln flög också Supermarine Spitfires och fungerade som en attackerande kämpe såväl som den amerikansktillverkade Bell P-39 Airacobra . MacLachlan flög också med No. 1426 Flight RAF som drev fångade tyska flygplan. Han flög en Ju 88, M2+MK tidigare Küsten Flieger Gruppe 106 som tvångslandade vid RAF Chivenor i november 1941. Hew flög in en passagerare på Heinkel He 111 ( AW177 ) 1H+EN på 5./KG 26 som tvingar- landade i Skottland i februari 1940. Vid den här tiden gav han eskort till den bofasta Messerschmitt Bf 110 vid enheten när den rörde sig runt flygfält, även om det är okänt om han flög den. Den 4 oktober 1942 hade han fått besked om att han hade valts ut som RAF-representant för att turnera i USA och föreläsa brittiska och amerikanska praktikanter i United States Army Air Force- anläggningar. MacLachlan lämnade 59 OTU med omedelbar verkan.

MacLachlan och hans orkan, dekorerad med ett V-tecken .

MacLachlan lämnade Liverpool för Kanada ombord på RMS Queen Elizabeth i en hårt bevakad konvoj och anlände till Halifax, Nova Scotia den 17 oktober 1942. Han reste till Montreal den 24 oktober där han möttes av reportrar och fotografer för att publicera händelsen innan han flyttade till New York York City den natten. Från New York åkte han till Washington DC den 28 oktober där han fick order från RAF-delegationen. MacLachlan skulle undervisa brittiska officerskadetter i amerikanska flygskolor RAF General Service Regulations för att förbereda dem för när de gick in på en OTU i Storbritannien. Maxwell Air Force Base i Montgomery, Alabama utsågs till hans högkvarter men MacLachlan var från början baserad på Eglin Air Force Base . Hans tjänst nödvändiggjorde resor till Craig Air Force Base nära Selma, Alabama .

MacLachlan reste till flygskolor över hela Amerika. I november flög han till Orlando, Florida och över till Galveston, Texas nära Palm Beach. Föreläsningsturnén tog honom till Los Angeles Kalifornien i slutet av 1942. I januari 1943 hade han också besökt Arizona och Texas . Hans flyglogg hade utökats under denna period till att omfatta en mängd olika typer. Genom att använda sin privilegierade position flög han Curtiss P-40 Warhawk , Lockheed P-38 Lightning och Republic P-47 Thunderbolt . Genom att flyga kände MacLachlan lust att delta i stridsoperationer igen, men han njöt av amerikansk gästfrihet. I februari flög han på en aerobatic show i Mesa, Arizona . Den 18 februari 1943 hade MacLachlan ett nära samtal. Medan han flög från Fort Stockton till El Paso tvångslandade han i öknen när han fick slut på bränsle. Enligt en legend använde MacLachaln en lokal rörledning för att fylla tankarna. Medan han var i Amerika gjorde han flera PR-turnéer och träffade filmstjärnor som Orson Welles och Joan Fontaine när han besökte Hollywood för autograferade fotograferingar.

Den 6 mars 1943 började MacLachlan resan tillbaka till Storbritannien. Han flög till Kanada i en Lockheed Model 18 Lodestar där han tillbringade åtta dagar med RAF Ferry Command i Montreal och flög B-25 Mitchells . MacLachlan flög ett av dessa flygplan under järnvägsbron i Quebec . Från Kanada flög han till Bluie West på Grönland och sedan till Reykjavik på Island . MacLachlan nådde Prestwick den 3 april 1943. MacLachlan besökte sina kamrater i 1 skvadron baserad i närheten av Ibsley innan han gick vidare till Hunsdon för att träffa nattjaktofficeren John Cunningham . MacLachlan kan ha önskat ett annat skvadronbefall, men den 15 april 1943 sändes MacLachlan tillbaka till Air Fighting Development Unit vid RAF Wittering .

MacLachlans vistelse var olycklig. Den 19 april 1943 fick han beskedet att hans bror Gordon MacLachlan hade blivit nedskjuten över Brest, Frankrike medan han eskorterade B-24 bombplan. De fångades upp av Focke-Wulf Fw 190s tillhörande 1./ Jagdgeschwader 2 . Unteroffizier Erich Henning och Hauptmann Jürgen Heppe gjorde anspråk på varsin Spitfire. 616 skvadron förlorade Gordon och skvadronledaren Pip Lefevre. Lefevre överlevde och undvek fångst och återvände till Storbritannien via Gibraltar. Gordon dödades och tyskarna tog tillbaka kroppen och begravde honom i Plouguerneau . MacLachlan var bitter över förlusten av sin bror och var angelägen om att komma tillbaka till aktion mot fienden.

Kanalfront och död

En av MacLachlans segrar inspelad på hans vapenkamera, 29 juni 1943.

MacLachlan anslöt sig åter till AFDU vid Wittering den 15 april 1943. Den 19 april började han försök i P-51 Mustang (benämnd Mustang IA av RAF). Han valde FD442 som blev hans personliga montering. P-51, var på den tiden, driven av en Allison V-1710 och beväpnad med två 20 mm kanoner i varje vinge. MacLachlan flög också Mustangs som drevs av Rolls-Royce Merlin- motorn som visade sig vara så framgångsrik i senare varianter som flög och slogs i USAAF. MacLachlan besökte sin gamla skola i Monkton den 29 maj 1943 som hade lovat £1 000 för de fem som behövdes för att köpa en Spitfire som en del av en lokal Wings for Victory Week .

MacLachlan var inte nöjd med sin position och tjatade över sina överordnade för en operativ post efter veckor av att ha övat luftstrid med RAF Army Cooperation Command . Motvilligt gav AOC Fighter Command Trafford Leigh-Mallory honom tillåtelse att utföra Ranger- operationer över det ockuperade Frankrike . Sedan han återvände hade MacLachlan utarbetat taktik för långdistanspenetrationer i fiendens luftrum, där allierade stridsflygplan inte hade opererat tidigare i dagsljus. Han föreslog att ta sig igenom Luftwaffes försvarsbälte på låg höjd och tränade följaktligen i navigering på låg nivå genom att tillbringa timmar med att flyga runt England på trädtoppshöjd. Med detta i åtanke flög han en sortie den 8 juni 1943. Det dåliga vädret i kombination med iakttagelsen av två Fw 190 nära Le Tréport tvingade honom att vända sig hemåt. Sikten bakåt på P-51B (eller IA som britterna kallade den), var begränsad. Att flyga ensam där fiendens flygplan kunde närma sig osedda var att uppvakta katastrof och MacLachlan bestämde sig för att han behövde hjälp.

Flyglöjtnant Geoffrey Page hade precis anlänt till ADFU. Han hade varit stridspilot men sköts ner och brändes svårt den 12 augusti 1940 under slaget om Storbritannien. Page var också sugen på att hämnas och närmade sig MacLachlan i Messen och föreslog en patrull med två kämpar. Han sa att han ville ha en tysk stridsflygplan för var och en av de 15 operationer han uthärdat sedan 1940. De två piloterna började öva tillsammans i två Mustang. Operationen krävde lite vind, så den skulle inte störa navigeringen och en låg molnbas för att tillåta de två att upptäcka fiendens flygplans siluett mot den på även stora avstånd. Hawker Typhoons från MacLachlanns tidigare 1 skvadron för att utföra avledningsattacker mot sjöfarten utanför Boulogne . Operationen flögs den 29 juni 1943. Klockan 08:55 lyfte de från RAF Lympne . Page påminde sig senare: "Vi är ett fint jävla par, som går för att tackla fienden med bara en bra hand mellan oss!"

När de två P-51:orna korsade Seine och nådde Rambouillet , såg de en formation av fientliga flygplan. Korta utbrott av maskingevärseld skickade fyra Focke-Wulf Fw 56 tränare – två fallande till MacLachlan. Deras offer var från JG 105. Gefreiter Walter Seigler dödades i Wrk. Nr. 1868 och Kurt Prager dog i Wrk Nr. 2438. Gefreiter Alois Erdl sårades och flygplanet avskrevs och den fjärde kunde tvinga landa säkert, skadad. Gefreiter Gotze-Gerd Kuhn var oskadd. De fortsatte sin jakt och flög nära Bretigny såg två Ju 88 nattjaktflygplan eller bombplan komma in i land. MacLachlan förstörde den första och delade den andra med Page. Båda flygplanen tillhörde IV./ Kampfgeschwader 6 (KG 6—Bomber Wing 6). Piloterna – Gefreiter Gerhard Zimmermann och Unteroffizier Karl Brocks – dödades. Mustangerna drog sig tillbaka när flygfältets försvar hämnades med skottlossning. MacLachlan och Page återvände vid 1 000 fot och korsade kusten sydväst om Dieppe och korsade mellan Brighton och Newhaven vid deras återkomst. MacLachlan tilldelades en andra Bar till sin DFC medan Page fick DFC.

Page och MacLachlan flög till No. 96 Squadron RAF som då flög de Havilland Mosquito nattjaktflygplan. Han bad sin gamla skytt, Les Davies, som nu lotsade Mosquitos att gå med dem. Davies accepterade men MacLachlan dödades innan han kunde acceptera erbjudandet. MacLachlan och Page flög till Tangmere den 15 juli. På sitt nästa uppdrag den 18 juli 1943 träffades MacLachlans Mustang FD442 troligen av markbrand när han korsade den franska kusten nära Dieppe. Page märkte att MacLachlans Mustang plötsligt drar sig upp kraftigt från sin trädtoppshöjd med cirka 1 000 fot. Han såg MacLachlan dra tillbaka kapellet men ändrade tydligen uppfattning om att rädda sig när flygplanet planade ut och sjönk. Mustangen styrde sedan mot ett litet fält. MacLachaln landade tre fjärdedelar tvärs över och Mustangen plöjde in i en fruktträdgård vid fältets kant som slet av vingarna. Page kretsade runt olycksplatsen flera gånger och övervägde att landa för att rädda honom, men utrymmet var för begränsat. Page dök vid vraket och tog bilder från pistolkameran men kunde inte se några livstecken och begav sig sedan hem. Operations Record kunde inte fastställa orsaken till kraschen. MacLachlan gjorde ingen radiosändning. Det var möjligen resultatet av fiendens handeldvapeneld eller mekaniskt fel. Den 30 juli tilldelades MacLachlan en andra Bar till sin DFC.

MacLachlan skadades allvarligt. Tyskarna tog honom till fånga och behandlade honom för en skallfraktur på Field Hospital 711 vid Pont-l'Évêque . MacLachlan dröjde kvar i 13 dagar innan han dukade av för såren den 31 juli 1943. Han begravdes på Pont-l'Évêque kommunala kyrkogård i grav 4, zon 7. Den franske civilmannen Monsieur Huet och hans son deltog i begravningen som administrerades av en tysk präst . De tog ett fotografi av graven som var täckt av blommor av franska civila. En träplatta placerades där med orden "Han dog så att Frankrike kunde leva" — tyska myndigheter fick den snabbt bort. Page fick flera år senare veta att McLachlan överlevde kraschen och dog veckor efteråt. MacLachlans poäng i krigstid var 16 flygplan som hävdades förstört, ett delat med tre flygplan som hävdades skadade.

Heder och utmärkelser

  • 16 juli 1940 – Flying Officer James McLachlan (39639) från No. 88 Squadron tilldelas Distinguished Flying Cross för tapperhet som uppvisats i flygoperationer mot fienden:

Inget citat ges

  • 11 februari 1941 – Flight Lieutenant James McLachlan DFC (39639) No. 261 Squadron tilldelas Bar till DFC för tapperhet som uppvisats i flygoperationer mot fienden:

Under intensiva operationer en dag i januari 1941 förstörde denna officer fyra och möjligen fem fientliga flygplan. Tio dagar tidigare förstörde han två fientliga flygplan, varav ett han hade förföljt många mil ut till havs. Flyglöjtnant McLachlan har varit ett bra exempel på mod, initiativ och ledarskap.

— London Gazette
  • 29 maj 1942 – Skvadronledaren James McLachlan DFC och Bar (39639) från nr 1 skvadron tilldelas Distinguished Service Order för tapperhet som uppvisats i flygoperationer mot fienden:

Under den tidiga delen av kriget tjänstgjorde denna officer i Mellanöstern där han förstörde åtta fientliga flygplan. Efter en skada amputerades hans vänstra arm, men inom några veckor flög han igen. Sedan han återvände till England har skvadronledaren MacLachlan tränat intensivt i nattflyg och har nått stora framgångar. En natt i maj 1942, nära Dinard, visade han ner en Dornier 217 och några minuter senare sköt han ner en Heinkel 111. Den senare bröt i lågor när den träffade marken och orsakade en brand som kunde observeras på avstånd från 10 mil. Skvadronledaren MacLachlan har attackerat godståg, lastbilar och pråmar med skadlig effekt. Han är en galant och skicklig pilot vars exempel är en inspiration för alla piloter.

— London Gazette
  • 30 juli 1943 – Skvadronledaren James McLachlan DFC och Bar (39639) från ADFU-flyget tilldelas en andra Bar till DFC för tapperhet som uppvisats i flygoperationer mot fienden:

Nyligen sköt dessa officerare under en operation över fientligt ockuperat territorium ner sex fientliga flygplan, varav tre förstördes av skvadronledaren MacLachlan och två av flyglöjtnant Page, medan det andra förstördes gemensamt. Operationen, som planerades av skvadronledaren MacLachlan, genomfördes briljant och framgångarna var värdigt förtjänade.

— London Gazette

Citat

Bibliografi

externa länkar

  • "James MacLachlan" . Night Fighter 'Intruder' BBC-intervju med James MacLachlan, 18 maj 1942 . Hämtad 3 november 2015 .
  • "James MacLachlan" . Flygmännens berättelser – F/Lt. JAF MacLachlan . Arkiverad från originalet den 21 november 2015 . Hämtad 4 november 2015 .
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=James_MacLachlan&oldid=1079096429 "