Epigrafik

Inskription på piedestalen av statyn av Michel Ney från Paris

Tamil inskriven på Brihadeshwara-templet , Thanjavur , Indien.

Trespråkig inskription av Xerxes I på Van Fortress i Turkiet

Epigrafi (från antikens grekiska ἐπιγραφή ( epigraphḗ ) 'inskription') är studiet av inskrifter, eller epigrafer, som skrift ; det är vetenskapen om att identifiera grafem , klargöra deras betydelser, klassificera deras användningsområden efter datum och kulturella sammanhang och dra slutsatser om skrivandet och författarna. Specifikt undantagna från epigrafin är den historiska betydelsen av en epigraf som dokument och det konstnärliga värdet av en litterär komposition. En person som använder epigrafimetoderna kallas epigraf eller epigrafist . Till exempel Behistun-inskriptionen ett officiellt dokument av det Achaemenidiska riket ingraverat på inhemsk sten på en plats i Iran . Epigrafister är ansvariga för att rekonstruera, översätta och datera den trespråkiga inskriptionen och hitta relevanta omständigheter. historikers arbete att fastställa och tolka händelserna som registrerats av inskriptionen som dokument. Ofta är epigrafi och historia kompetenser som utövas av samma person. arkeologins primära verktyg när man hanterar läskunniga kulturer. US Library of Congress klassificerar epigrafi som en av historiens hjälpvetenskaper . Epigrafi hjälper också till att identifiera en förfalskning : epigrafiska bevis utgjorde en del av diskussionen om James Ossuary .

En epigraf (inte att förväxla med epigram ) är vilken typ av text som helst, från ett enda grafem (som märken på en kruka som förkortar namnet på handlaren som skickade varor i krukan) till ett långt dokument (som en avhandling , ett litteraturverk eller en hagiografisk inskription). Epigrafi överlappar andra kompetenser som numismatik eller paleografi . Jämfört med böcker är de flesta inskriptioner korta. Medierna och formerna för grafemen är olika: gravyrer i sten eller metall, repor på sten, avtryck i vax, prägling på gjuten metall, cameo eller intaglio på ädelstenar, målning på keramik eller i fresk . Normalt är materialet hållbart, men hållbarheten kan vara en olycka, till exempel bakning av en lertablett i en brand.

Skriftens karaktär, ämnet för epigrafi, är en sak helt skild från textens natur, som studeras i sig. Texter inskrivna i sten är vanligtvis för allmänhetens syn och därför skiljer sig de väsentligt från de skrivna texterna i varje kultur. Alla inskrivna texter är dock inte offentliga: i mykenska Grekland avslöjades de dechiffrerade texterna i " Linjär B " för att till stor del användas för ekonomisk och administrativ registerföring. Informella inskrivna texter är " graffiti " i sin ursprungliga betydelse.

Studiet av ideografiska inskriptioner , det vill säga inskriptioner som representerar en idé eller ett koncept, kan också kallas ideografi . Den tyska motsvarigheten Sinnbildforschung var en vetenskaplig disciplin i tredje riket , men avfärdades senare som mycket ideologisk. Epigrafisk forskning överlappar med studien av hällristningar , som behandlar exemplar av piktografisk , ideografisk och logografisk skrift. Studiet av forntida handstil , vanligtvis i bläck, är ett separat fält, paleografi . Epigrafi skiljer sig också från ikonografi , eftersom den begränsar sig till meningsfulla symboler som innehåller meddelanden, snarare än att ta itu med bilder.

Arabesk epigrafi med olika maghrebi- arabiska skrifter i Myrtle Court of the Alhambra .

Historia

Jiroft kultur inskriptioner

Den högmedeltida Prüfening-dedikationsinskriptionen , komponerad på latin och stämplad med romerska torget versaler

Vetenskapen om epigrafi har utvecklats stadigt sedan 1500-talet. Principerna för epigrafi varierar från kultur till kultur, och spädbarnsvetenskapen i europeiska händer koncentrerade sig till en början på latinska inskriptioner. Enskilda bidrag har gjorts av epigrafer som Georg Fabricius (1516–1571); Stefano Antonio Morcelli (1737–1822); Luigi Gaetano Marini (1742–1815); August Wilhelm Zumpt (1815–1877); Theodor Mommsen (1817–1903); Emil Hübner (1834–1901); Franz Cumont (1868–1947); Louis Robert (1904–1985).

Corpus Inscriptionum Latinarum , påbörjat av Mommsen och andra forskare, har publicerats i Berlin sedan 1863, med avbrott i krigstid. Det är den största och mest omfattande samlingen av latinska inskriptioner. Nya fasciklar produceras fortfarande när återhämtningen av inskriptioner fortsätter. Korpusen är ordnad geografiskt: alla inskriptioner från Rom finns i volym 6. Denna volym har det största antalet inskriptioner ; volym 6, del 8, fascicle 3 publicerades nyligen (2000). Specialister är beroende av sådana pågående serier av volymer där nyupptäckta inskriptioner publiceras, ofta på latin, inte olikt biologernas zoologiska uppteckning – historiens råmaterial.

Grekisk epigrafi har utvecklats i händerna på ett annat lag, med olika korpus . Det finns två. Den första är Corpus Inscriptionum Graecarum varav fyra volymer kom ut, återigen i Berlin, 1825–1877. Detta markerade ett första försök till en omfattande publicering av grekiska inskriptioner kopierade från hela den grekisktalande världen. Endast avancerade studenter konsulterar den fortfarande, för bättre upplagor av texterna har ersatt den. Den andra, moderna korpusen är Inscriptiones Graecae ordnad geografiskt under kategorier: dekret, kataloger, hederstitlar, begravningsinskriptioner, olika, alla presenterade på latin, för att bevara den internationella neutraliteten inom området för klassiker .

Andra sådana serier inkluderar Corpus Inscriptionum Etruscarum (etruskiska inskriptioner), Corpus Inscriptionum Crucesignatorum Terrae Sanctae (korsfararnas inskriptioner), Corpus Inscriptionum Insularum Celticarum (keltiska inskrifter), Corpus Inscriptionum Iranicarum (iranska inskriptioner), "Royal Inscriptions" och "RoyalRoyal Inscriptions" och "RoyalRoyal Inscriptions". Inskriptioner från den nyassyriska perioden" (sumeriska och akkadiska inskriptioner) och så vidare.

Egyptiska hieroglyfer löstes med hjälp av Rosettastenen , som var en flerspråkig stele i klassiska grekiska, demotiska egyptiska och klassiska egyptiska hieroglyfer. Arbetet utfördes av den franske forskaren Jean-François Champollion och den brittiske vetenskapsmannen Thomas Young .

Tolkningen av Maya-hieroglyferna gick förlorad som ett resultat av den spanska erövringen av Centralamerika. Nyligen utförda arbeten av Maya-epigrafer och lingvister har dock gett en betydande mängd information om detta komplexa skriftsystem.

Form

Material och teknik

Ostrakon av Megakles , son till Hippokrates (inskription: ΜΕΓΑΚΛΕΣ ΗΙΠΠΟΚΡΑΤΟΣ ), 487 f.Kr. Visas i Ancient Agora Museum i Aten, inrymt i Stoa of Attalus

En romersk inskription på slottskullen Trenčín i Slovakien (178–179 e.Kr.). Text: Victoriae Augustorum exercitus, qui Laugaricione sedit, mil(ites) l(egiones) II DCCCLV. (Maximi)anus leg(atus leg)ionis II Ad(iutricis) cur(avit) f(aciendum) (" Gjord av 855 legionärer från Augustus segerarmé, som är stationerade i Laugaricio. Utfört under överinseende av Maximus legatus av II legion .")

Material

Inskriptioner var vanligen inskurna på sten, marmor, metall, terrakotta eller trä (även om detta sista material knappast någonsin har överlevt, förutom i Egypten ). I Egypten och Mesopotamien användes ofta hårda stenar för ändamålet, och inskriptionerna är därför välbevarade och lätta att läsa. I Grekland var favoritmaterialet, särskilt i Aten , vit marmor, som har en beundransvärt tydlig bokstäver, men som kan utsättas för vittring av ytan om den exponeras och förslitas om den byggs om till trottoarer eller liknande strukturer. Många andra sorters stenar, både hårda och mjuka, användes ofta, särskilt kristallina kalkstenar , som inte lätt tar en jämn yta, och som därför ofta är svåra att tyda på grund av oavsiktliga märken eller grovhet i materialet.

Den metall som oftast användes för inskriptioner var brons : platta tabletter av denna gjordes ofta för att fästa på väggarna i tempel och andra byggnader. Ibland gjordes sådana tavlor av silver eller guld ; och inskriptioner var ofta inskurna på kärl gjorda av någon av dessa metaller. Inskriptioner på metall var nästan alltid inskurna, inte gjutna. En viktig klass av inskriptioner är legenderna på mynt; dessa slogs från tärningen . (jfr numismatik .) Lera användes mycket flitigt för inskriptioner i Mesopotamien och på Kreta . I det här fallet var symbolerna inskurna eller intryckta på speciellt framställda tabletter när leran var mjuk, och den härdades sedan av eld. I Grekland målades många inskriptioner på vaser före bränningen, i det fallet ofta med hänvisning till scenerna som representerades, eller inskurna efter bränningen; krukskärvor ( ostraka ) användes ofta som ett billigt skrivmaterial. Inskriptioner trycktes också ofta från en form på våt lera före bränningen, när det gällde kakel, amforahandtag etc., och ger i dessa fall ofta värdefull information om de byggnader till vilka de hör eller varifrån de tog sina ursprung.

De verktyg som användes för att göra inskriptioner varierade med materialet; de flesta av dem var någon slags mejsel , vanligtvis med ett fyrkantigt blad; tidiga inskriptioner gjordes ibland på hård sten genom på varandra följande slag med en stans eller spetsig hammare . Ibland användes en cirkulär stans för O eller en bokstav som O utgjorde en del av.

Stilar av skärning

Tidiga inskriptioner, som ofta är amatörarbeten, är ofta mycket oregelbundna i sin skärning. Men i nästan alla exempel på senare arbeten är inskriptionerna uppenbarligen skurna av proffs, och det finns bestämda stilar och metoder som hör till olika platser och perioder. I Egypten, till exempel, skärs hieroglyferna noggrant och ömtåligt i tidiga tider och blir i senare perioder mer slarviga och konventionella. I Grekland gjordes det bästa arbetet på 500- och 400-talen f.Kr. i Aten; bokstäverna var alla exakta och regelbundna till formen, utan oavsiktliga prydnadsföremål, och var, särskilt på 500-talet, vanligtvis exakt i linje med bokstäverna ovanför och nedanför, såväl som de på varje sida. På den tiden var alla slagen lika tjocka, men på 300-talet f.Kr. och senare kom det en sed att hålla mejseln snett mot ytan och på så sätt åstadkomma ett kilformat slag. En liknande sed i Mesopotamien gav upphov till det så kallade kilskriftssystemet . På metallinskriptioner i Grekland uppträder samma effekt tidigare än sten eller marmor. På 300-talet och senare blir det vanligt att införa spetsar eller prydnadsändar på strecken, en sed som råder än i våra dagar med våra vanliga versaler. Seden att göra olika slag och olika delar av kurvor av varierande tjocklek blev vanlig i romerska inskriptioner , som utvecklade en egen monumental stil, varierande från period till period. Inskriptioner kan ofta dateras ungefärligt med stilen på skärningen såväl som av formerna på bokstäverna; skicklighet i att göra detta kan endast förvärvas genom ett noggrant och minutiöst studium av original och faksimiler. (jfr dateringsmetoder inom arkeologi .)

Inskriptioner varierar mycket i storlek beroende på platsen där de var avsedda att läsas, deras syfte och skärarens skicklighet. Några inskriptioner är av stor längd, den längsta, en redogörelse för templet i Delos , under atensk administration, som är nästan hälften så lång som en Thukydides bok ; och många andra inskriptioner närmar sig detta i längd.

Symboler och skrivformer

Den här artikeln innehåller specialtecken . Utan korrekt renderingsstöd kan du se frågetecken, rutor eller andra symboler .

De flesta av de skriftformer som vi känner till har sitt ursprung i något system för bildskrivande (jfr också piktografi , som utvecklades till ett hieroglyfiskt system. Sådana system verkar ha sitt ursprung oberoende i olika delar av världen – i Egypten , Mesopotamien , Kreta , bland hettiterna och i Kina och Amerika . Bevisen för alla dessa finns främst i inskriptioner. Utvecklingen från ideografer (eller direkt representation av ett föremål eller idé) till symboler av fonetiskt värde, och så till syllabarier eller alfabet , ägde rum i många olika system i olika grader. Men de första som uppfann ett helt alfabetiskt skriftsystem var fenicierna, från vilka grekerna lånade (en del forskare tror, men utan att bevisa) det med vissa modifieringar och förbättringar. Från Grekerna härleddes latinet och från de två alla europeiska folks alfabet.Det är fortfarande en fråga om tvist om det feniciska härrörde från det egyptiska .

En inskription med chifferrunor , den äldre Futhark och den yngre Futhark , på Rök-runstenen från 900-talet i Sverige

De hieroglyfiska symbolerna tenderade naturligtvis att vara konventionella och förenklade för att underlätta skärningen, i enlighet med de material och verktyg som användes. I många fall utvecklades de från en bildlig till en linjär form. Det är möjligt att vissa av dessa linjära former kanske inte härrör från hieroglyfer, utan från rent konventionella geometriska former, som t.ex. ofta används i alla perioder och på alla platser som ägares eller murares märken . Linjära formers tendens att bli kilformade är mest iögonfallande i kilskrift , men som man har märkt förekommer samma tendens i grekiska inskriptioner inskurna på brons.

I norra Europa är Ogham -inskrifterna alfabetiska och är tydligen en oberoende uppfinning på godtyckliga linjer, som morsekoden ; men runor , som användes flitigt i samma region, härstammar från det grekiska eller latinska alfabetet .

I de flesta alfabetiska system finns det också i inskriptioner vissa symboler som inte är strikt alfabetiska eller fonetiska till sin karaktär. De vanligaste av dessa är de olika system av siffror som används vid olika tider och platser. Det är omöjligt att här ge någon fullständig beskrivning av dessa olika system; men en kort redogörelse kan ges av de principer som ligger till grund för dem. De flesta av dem är baserade på ett decimalsystem , utan tvekan på grund av vanan att räkna på fingrarna. I vissa fall är symbolerna enkla och uppenbara, som i den kretensiska skriften, där cirklar (eller rhombi ), prickar och linjer används för hundratals, tiotals och enheter, var och en upprepas så ofta som nödvändigt; och ett liknande system för de lägre valörerna används vid Epidauros på 300-talet f.Kr. I Aten var det vanliga systemet att ange varje valör med dess initial, M för Μύριοι (10 000), X för χίλιοι (1 000), H för εκατόν (100), Δ för δέκα (ντ) för ντ för δέκα (ντ), för enheter. Det andra grekiska systemet följde det som härrörde från fenicierna och använde bokstäverna i alfabetet i deras konventionella ordning från ett till nio, 10 till 90 och 100 till 900; i detta arrangemang behölls föråldrade bokstäver på sina ursprungliga platser för att ge det erforderliga antalet av 27 symboler. Det romerska siffersystemet – M, D, C, L, X, V, I (för 1 000, 500, 100, 50, 10, 5 och 1) antas i allmänhet ha uppstått från anpassningen av dessa symboler på grekiska alfabet som romarna inte ville ha; en alternativ teori är att den är förenklad från en serie ideografier som representerar den utbredda handen, fingrarna och så vidare.

Forntida grekisk boustrophedon- inskription, Gortyn-kod , Kreta, 500-talet f.Kr.

Bortsett från siffror var användningen av initialer i stället för fullständiga ord inte vanligt i tidig tid. Det blev dock mycket frekvent i romerska inskriptioner, som ibland nästan helt består av sådana förkortningar och kan bara förstås av dem som är bekanta med formlerna. En lista över de vanligaste av dessa finns under lista över klassiska förkortningar . Kompendier eller monogram förekommer också under senare grekisk och romersk tid, och blir mycket vanliga och mycket svåra att tolka i tidiga kristna och bysantinska inskrifter.

Någon form av skiljetecken finns ofta i inskriptioner av alla slag. I grekiska inskriptioner indikerar en vertikal linje eller en punkt, eller prickar, ibland separationen mellan meningar eller ord, men ord är sällan åtskilda med mellanslag som i modern tryckning, så att texten är kontinuerlig och ingen uppdelning av ord existerar. Detta är särskilt fallet med grekiska inskriptioner av den bästa perioden. I romerska inskriptioner var det vanligt att separera orden med prickar. I vissa inskriptioner användes ett kors ( ) för att indikera början på en inskription, särskilt när dess riktning var oregelbunden. Kristna inskrifter börjar ibland med ett kors, som utan tvivel hade en symbolisk betydelse; och ett löv eller annan anordning placerades ofta i slutet.

Riktningen på skriften varierar mycket på olika platser och tider. Bokstäverna eller symbolerna kan vara anordnade vertikalt under varandra och läsas uppifrån och ned, eller horisontellt, antingen från höger till vänster eller från vänster till höger; de kan också vara arrangerade i ett slags mönster – i vilket fall deras ordning kan vara obestämd, eller i en vandrande eller krökt linje, eller från vänster till höger och höger till vänster omväxlande ( boustrophedon , eller som en oxe vid plöjning ) . De flesta semitiska alfabet , inklusive feniciska, läses från höger till vänster; och de tidigaste grekiska inskriptionerna följer samma riktning. Men riktningen från vänster till höger blev regelbunden i Grekland efter 600-talet f.Kr., och antas följaktligen av romarna och i alla europeiska system. De enskilda bokstäverna eller symbolerna är vanligtvis vända åt samma håll som skriften, som helhet.

Position eller plats

Romersk begravningsstele i marmor med inskription (CIL VI 23414): D(is) M(anibus) / M(arco) Ogulnio / Iusto filio / pientissimo / vix(it) ann(os) XV mens(es) II d(ies) XXII / M(arcus) Ogulnius / Iustus pater / et sibi fecit – 1:a århundradet e.Kr.

Placeringen eller platsen för inskriptioner beror mycket på deras syfte eller avsikt. När de har en direkt relation till de skulpturer, reliefer eller målningar som de förknippas med, bildar de ofta ett slags mönster för att fylla bakgrunden eller lediga utrymmen mellan figurerna; men ibland, särskilt i mesopotamiska statyer eller reliefer, skärs de tvärs över figurerna utan hänsyn till den konstnärliga effekten. I sena grekiska eller romerska arbeten är det vanligt att skära vilken inskription som helst i förhållande till en staty eller relief på grunden på vilken denna är monterad; men korta inskriptioner såsom dedikationer eller konstnärers signaturer placeras ofta i någon oansenlig position på själva verket. När det gäller målade vaser är inskriptionerna i förhållande till det representerade ämnet vanligtvis målade; men dedikationer och andra inskriptioner snittas ofta efter att vasen har bränts.

I Egypten var inskriptioner ofta inskrivna eller målade på gravarnas innerväggar, oavsett om de hänvisade till religiös tro eller ritual, eller till den avlidnes heder och ägodelar; de var avsedda för hans fördel och bekvämlighet snarare än för andras information, för att föreviga hans bekanta omgivning, inte för att få honom att leva i minnet av sina efterträdare. Informationen som vi får från sådana inskriptioner är ovärderlig för oss; men det var inte meningen med vilken de gjordes. Å andra sidan placerades inskriptioner, som var avsedda att ses av allmänheten och för att vidmakthålla ett register över händelser, eller för att tillhandahålla användbar information, vanligtvis på platser med allmän resort, framför allt i tempel och heliga områden. Ibland skars de på bekväma klippväggar, ibland på väggarna i tempel eller andra byggnader. Oftast sattes plattorna av marmor ( stelae ), stenmetall eller annat material på vilka inskriptionerna var inskurna upp på lämpliga ställen för att kunna läsas, på alla allmänna platser. Detta var metoden för publicering av alla lagar, dekret och officiella meddelanden, av fördrag och kontrakt, av heder till tjänstemän eller privata medborgare, av religiösa dedikationer och föreskrifter om ritualer. Inskrivna gravstenar sattes upp över gravar, som vanligtvis placerades längs huvudvägarna som leder ut ur en stad, det mest välbekanta exemplet är den heliga vägen från Aten till Eleusis . Inskriptioner till minne av segrar eller andra stora händelser uppsattes endast i undantagsfall på platsen; oftare sattes sådana minnesmärken upp i något stort religiöst centrum som Delphi eller Olympia . Men gränsstenar placerades med nödvändighet på den linje som de definierade.

Chefsperioder och nationaliteter

Studiet av inskriptioner ger ett viktigt bidrag till historien om många länder och folk. I vissa fall, som i Egypten och Mesopotamien, utgör den nästan den enda informationskällan i avsaknad av litterära uppteckningar; i andra, som i Grekland och Rom , erbjuder den ett mycket värdefullt komplement och kommentar till vad som annars är nedtecknat.

Både egyptiska och mesopotamiska inskriptioner går tillbaka till ett extremt tidigt datum; det är för närvarande osäkert vilket som är det tidigare, men båda visar, före 3500 f.Kr. och möjligen mycket tidigare, ett komplett, organiserat skriftsystem som innebär många århundraden av utveckling bakom sig. Det egyptiska hieroglyfsystemet, som det användes i inskriptioner, fortsatte utan någon väsentlig förändring av karaktär fram till romartiden, även om olika system för hieratiska modifikationer användes vid olika tidpunkter. På den berömda Rosetta-stenen , i British Museum , som först gav ledtråden till tolkningen av egyptisk skrift, ges hieroglyfiska, hieratiska och grekiska versioner av samma dekret sida vid sida. Dess datum är 195 f.Kr. De mesopotamiska linjära symbolerna utvecklades huvudsakligen av tekniska skäl, till ett kilformat eller kilskriftssystem, som antogs i modifierade former och tillämpades på olika språk under några tusen år, sumeriska, babyloniska, assyriska och persiska , tills det ersattes , efter erövringarna av Alexander , av grek. Ett oberoende hieroglyfiskt system, som också utvecklades till olika linjära skrifter, fanns på Kreta under mellan- och senminoiska perioder, från omkring 3000, troligen, till Knossos fall , omkring 1500 f.Kr. De hettitiska hieroglyferna motsvarar perioden för hettitiska imperiet i norra Syrien och Mindre Asien från omkring 2000 till 800 f.Kr.; ur den, enligt en teori, uppstod den cypriotiska syllabarien , som fortsatte att användas fram till 400-talet f.Kr. eller senare.

De tidigaste feniciska inskrifterna som är kända är från omkring 1000-talet f.Kr., och alfabetet förblev i bruk ända till 300-talet f.Kr. Vissa tror att detta modifierades och antogs av grekerna vid ett osäkert datum; de tidigaste grekiska inskriptionerna är i allmänhet daterade på 700-talet f.Kr.

I tidiga tider hade varje grekisk stat sitt eget alfabet; men år 403 f.Kr. ( Eukleides archonship ) antogs det joniska alfabetet , som nu används för grekiska versaler, officiellt av Aten och blev snart universellt i Grekland. Från de olika grekiska alfabeten härleddes de olika lokala italienska alfabeten , inklusive de etruskiska , med olika modifieringar. Det romerska alfabetet var bland dessa, baserat på alfabetet från Caere , en kalkidisk koloni. Det finns några mycket tidiga romerska inskriptioner; men de blir inte vanliga förrän på 300-talet f.Kr.; från den tiden antog breven ungefär samma former som de bevarade till våra dagar.

Seden att sätta inskriptioner på grekiska och latin på byggnader och andra monument fortsatte under medeltiden , och är fortfarande brukligt, klassiska former imiteras ofta. Den senaste daterade inskriptionen i den grekiska Corpus registrerar byggandet av en bro på Sicilien år 1121 e.Kr.. Serien av bysantinska inskriptioner fortsätter praktiskt taget utan avbrott till våra dagar; och latin behåller sin användning som ett universellt språk i religiösa, offentliga och privata inskriptioner.

Metoder för dejting

Det är ofta möjligt att datera en inskription ungefär efter stilen på bokstäverna, eller till och med det alfabet som används. I Aten antogs alltså det joniska alfabetet i stället för det tidiga attiska alfabetet i archonshipen av Eucleides , 403 f.Kr., enligt ett dekret föreslagit av Archinus . Men förändringen var redan på gång i privata inskriptioner, och även i officiella dokument hittas ibland joniska former tidigare. Inskrifter dateras på olika sätt, mest genom att ange namnet på en kung, magistrat eller präst. När det gäller kungar anger de bara ett ungefärligt datum, såvida inte året för hans regeringstid också anges. Men när det gäller de flesta självständiga städer, anges datumet med namnet på en årlig magistrat, och sålunda är året exakt angivet. I Aten var det namn som användes för Eponymous Archon , och eftersom en nästan fullständig lista över dessa har upprättats från inskriptioner och andra källor, är detta sätt att datera ganska tillfredsställande. Seden att datera med Olympiads , som är bekant för oss från senare grekiska och romerska författare, användes sällan i det tidiga Grekland, förutom i samband med atletiska segrar. Många inskriptioner är daterade från olika lokala epoker, ofta baserade på historiska händelser, såsom grundandet av en stad eller festival, organisationen av en provins eller till och med ett besök av en kejsare . Antalet av dessa epoker i senare tider, särskilt i Mindre Asien, blir mycket förvirrande. I attiska förordningar, och några andra, var det också vanligt att ange dag i månaden.

I den grekiska inskriptionen av den romerska perioden definieras kejsarens år av numret på hans konsulat , eller andra indikationer eller titlar, som i motsvarande latinska inskriptioner. I senare tider är dateringen vanligen genom "Indiktion"; men eftersom detta endast anger årets nummer inom 15-årsperioden, men lämnar den perioden odefinierad, är sådan datering mycket obekväm förutom för enbart tillfällig användning. I det östliga imperiet anges ibland datumet från världens skapelse (5509 f.Kr.); men datumet för den kristna eran används nästan aldrig.

Innehåll

Inskription på en romersk mosaik från utgrävningar i Appian Way , Rom . Det grekiska mottot gnōthi sauton (" känn dig själv ", nosce te ipsum ) kombineras med bilden för att förmedla varningen: kom ihåg döden.

Syftet med inskriptioner

Inskrifter kan grovt delas in i två huvudklasser: de där inskriptionen var underordnad användningen eller syftet med föremålet på vilket den var inskriven, eller i varje fall hade en direkt relation till det föremålet – till exempel namnet på ägare eller uppteckningen över tillägnad till en gud – och de där inskriptionen existerade oberoende för sin egen skull, eller för informationens skull som den registrerade, och föremålet på vilket den var inskriven antingen gjordes för ändamålet, som en platta av marmor eller platta av brons, eller användes, som i fallet med en bekväm vägg eller ytan på en sten, eller till och med en krukskärva . Byggnadernas väggar är ofta täckta med sådana inskriptioner, särskilt om de är i ett iögonfallande eller bekvämt läge, och därför erbjuder ett uppenbart sätt för publicitet.

För oss, som vi är vana vid en stor mängd böcker, tidningar och andra tryckta eller digitala dokument, är det svårt att inse den omfattande användningen och den stora bekvämlighet som tilldelades inskriptioner i antiken. Inte bara offentliga tillkännagivanden av alla slag, som vi borde göra kända genom annonser eller affischer , släpptes på så sätt inför allmänheten, utan alla typer av dokument och förordningar – lagar och politiska dekret; föreskrifter för alla frågor, civila och religiösa; konton och kontrakt, offentliga och privata; fördrag mellan stater; register över offentliga och privata välgöranden och dedikationer och alla administrativa frågor; heder till de levande och till minnet av de döda. Många av dessa var avsedda att för all framtid bevara de uppteckningar som de innehöll; men andra måste bara ha varit av tillfälligt intresse. Desto mer anmärkningsvärt förefaller det därför vara att de skulle ha blivit inskurna på permanenta material som brons, marmor eller sten – och inskurna i första hand, med omsorg och perfektion av tekniken som har lett till att de har överlevt till våra dagar, för att bevara ovärderliga bevis för oss om livet och institutionerna för de människor som skapade dem. Tillfälligt och permanent värde kombineras därför ofta i samma inskription. Till exempel kan vilken atensk medborgare som helst, som besöker Akropolis eller Agora , kunna förvissa sig om fördrag eller dekret från folket, offentliga konton eller statens inkomster och utgifter. Och samtidigt bevarade dessa dokument för alla tider mycket historia, både social och politisk.

Relativa inskriptioner

Byst av Periander med inskriptionen "Periander, son till Cypselus , Corinthian ". Marmor, romersk kopia efter ett grekiskt original av Kresilas , 300-talet

Inskrifter som har en direkt relation till föremålet, eller representationen, på vilka de är inskrivna, varierar mycket i innehåll. De som hänför sig till bild- eller lättnadskrönikor om kungars segrar eller bedrifter, som i Egypten och Mesopotamien, tjänar som en uppteckning över händelserna och hjälper till att tolka scenerna. Sådana inskrifter är inte vanliga i grekiskt eller romerskt arbete; men ofta, särskilt under tidig grekisk tid, och på vaser, är namnen på personer och till och med föremål skrivna bredvid dem i identifieringssyfte, och ibland kommer ett tal från figurens mun. På den snidade träkistan av Cypselus skrevs hexameterverser från omkring 600 f.Kr., som krökte sig runt bland figurer och gav en beskrivning av varje scen. Baserna på statyer och reliefer hade ofta inskriptioner skurna på dem för identifiering och registrering. Detta var särskilt fallet med hedersstatyer och gravstenar. I andra fall, där det finns ett tydligt samband mellan den konstnärliga representationen och inskriptionen, är figurerna underordnade och verkar bara illustrera texten, som när ett fördrag mellan Aten och Samos har en relief i spetsen som föreställer gudinnan Athena och Hera knäppa händer, som representanter för sina respektive städer. I andra fall är en stads vapen eller anordning ristade på en inskription, nästan som ett sigill på ett dokument. I alla dessa fall är figurerna och inskriptionen en del av en gemensam design, oavsett om de utförs av samma hand eller inte. Men när det gäller ägares märken eller namn skurna på vaser eller andra föremål, eller om dedikation av sådana föremål, är inskriften inte nödvändigtvis samtida; det kan verkligen vara vilseledande, som i fallet, som nämnts med ogillande av Cicero , att återigen använda gamla grekiska statyer och placera nya dedikationsinskriptioner på dem under romartiden, ett slags "återvinning": till exempel en av statyerna av atenska riddare från 500-talet f.Kr. placerade vid ingången till Akropolis, fick en senare inskription skuren på basen för att få den att fungera som en ryttarstaty av Germanicus , troligen år 18 e.Kr. när han besökte Aten. I Egypten och Mesopotamien är det inte heller ovanligt att hitta namnet på en senare kung av ämbetsmän som klipper ett tidigare verk.

Oberoende inskriptioner

Majoriteten av inskriptionerna är av oberoende värde och intresse, varvid föremålet på vilket de skärs antingen tillhandahålls för ändamålet eller används som bekvämt och lämpligt. Sådana inskrifter kan klassificeras som religiösa och politiska och sociala . Skillnaden mellan de två är inte alltid lätt att dra; ty i nästan alla forntida civilisationer var religion en del av statens etablerade tjänst och stod under offentlig kontroll, eller var åtminstone nära förbunden med politisk administration. Därav följer att många inskrifter som rör religiösa angelägenheter tar formen av politiska dekret eller statliga dokument och därför kan, särskilt vad gäller formen, inkluderas i endera kategorin; men det är vanligtvis möjligt att klassificera dem efter deras innehåll och avsikt.

Grekiska inskriptioner

Religiös

Ormpelaren i brons vid Hippodromen i Konstantinopel . Theodosius Obelisk ses i bakgrunden.

Tempel, deras grund och administration

Ett tempel var ofta ett slags religiöst bolag under statens kontroll; och dess räkenskaper och detaljer om administrationen offentliggjordes med frekventa intervaller, vanligtvis årligen, med hjälp av inskriptioner, utställda för allmänheten i dess område. Många sådana inskriptioner har hittats och ger en hel del information som inte kan erhållas från någon annan källa. Vissa stora tempel, som Apollons på ön Delos , innehöll stora mängder egendom, både verklig och bärbar, varvid de senare antog formen antingen av mer eller mindre värdefulla erbjudanden som tillägnats templet och dess omgivande byggnader, eller av myntade pengar. Inskriptionerna registrerar följaktligen gåvor och förvärv av jordegendom, arrendekontrakt och uppdrag, betalningar av hyra och böter för försummelse, lån och räntor och många andra affärstransaktioner som är lämpliga för en stor jordägare eller en bank. De kastar därför mycket ljus över det forntida livets sociala och ekonomiska förhållanden, sådana som ingen annanstans finns nedtecknade. Återigen, listorna över offergåvor som tillägnats i templet och andra byggnader gör det möjligt för oss att nästan visuellt inse hur deras innehåll ser ut. Dessa beskrivs som på golvet, på väggarna, på hyllor eller i lådor; de bestod av vaser och andra föremål som var lämpliga att använda i tempeltjänsten; prydnader och juveler; statyetter, mestadels i guld och silver; vapen och verktyg; myntade pengar; och ädelmetaller , mestadels smält ner från gamla erbjudanden. Den detaljerade omsorgen som vidtogs i det sista fallet, för att säkerställa att den fulla vikten av dessa föremål bevarades, oavsett om de gjordes till ett nytt fartyg eller inte, finns antecknad i andra inskriptioner. Dessa utarbetade inventeringar kontrollerades och reviderades av varje efterföljande administratörsstyrelse och gav bästa möjliga säkerhet mot alla rån eller pekulationer . Utöver dylika allmänna förteckningar finnas äfven otaliga uppteckningar om olika gåvor och förvärv, vare sig det rör sig om jord och hus eller om lös egendom av alla slag. Byggnader och reparationer antecknas också, ibland av staten, ibland av enskilda, vars fromhet och generositet på lämpligt sätt hedras. Till formen är dessa ofta knappast att särskilja från offentliga verk av världslig karaktär, vilket måste nämnas senare.

Inskriptionerna på eller tillhörande speciella dedikationer är ofta av stort historiskt intresse – det behöver bara citeras inskriptionen på den berömda ormkolonnen , en gång i Delfi och nu i Hippodromen i Konstantinopel , med förteckningen över de grekiska stater som deltog i persiska kriget ; och det som rör de romerska vapen som invigdes av Pyrrhus av Epirus vid Dodona efter hans segrar. Eftersom de flesta av de stora templen är av urminnes tiders helighet, är det knappast att förvänta sig att några anteckningar om deras grundande skulle finnas i inskriptioner. Men å andra sidan har vi många berättelser om invigningen av nya tempel, antingen av stater eller samhällen eller av privatpersoner. I nästan alla sådana fall var det nödvändigt att erhålla sanktion för stiftelsen av staten; sålunda tar inskriptionen ofta formen av ett dekret från folket som godkänner grundandet av templet och ofta ger vissa privilegier till grundaren eller grundarna.

Präster och andra tjänstemän

Grekisk inskription vid södra templet, Kom Aushim (Karanis) , Faiyum , Egypten

Inskriptioner ger mycket information om präster och andra religiösa tjänstemän. Det finns i första hand listor över präster, några av dem täcker långa perioder och till och med går tillbaka till mytiska tider; det finns också listor över skatter och administratörer, som vanligtvis var för ändamålet utsedda lekmannatjänstemän, antingen genom val eller genom lottning. Prästers plikter och privilegier finns nedtecknade i många inskriptioner och varierar avsevärt från plats till plats. Det finns till exempel antecknat vilka delar av ett offer vid något offer som skulle tas emot av prästen. I vilket viktigt tempel som helst måste detta uppenbarligen ha varit mycket mer än vad prästen eller hans familj kunde konsumera, och följaktligen måste det ha sålts och sålunda utgjort en betydande inkomstkälla. Följaktligen var ett prästerskap ett välbetalt ämbete och mycket eftertraktat; och vi finner faktiskt under senare grekisk tid, särskilt i Mindre Asien, att prästadömen ofta såldes, under vederbörliga garantier och med vederbörlig säkerhet för de plikter som utfördes. Ibland måste arvode till prästen betalas kontant; i vissa fall fick en präst eller prästinna ta upp en samling vissa dagar. Å andra sidan antecknas ofta en prästs plikter; han var tvungen att se till att städa och sköta templet och dess innehåll, att tillhandahålla blommor och girlanger för dekorationer och att tillhandahålla den regelbundna dagliga tjänsten. Offringar vid stora tillfällen tillhandahölls vanligen av staten, liksom viktiga reparationer; men i vissa fall åtog sig en präst dessa för egen räkning och hedrades i enlighet därmed – till exempel genom att få skriva in sitt namn i det återställda templet.

Förutom präster hittar vi många andra tjänstemän av olika rang knutna till tempel och nedtecknade i inskriptioner. Några av dessa, särskilt de som sysslade med byggnader eller konstruktioner, eller med inventering av tempelskatter och förvaltningsräkenskaper, var lekmannatjänstemän som utsetts av staten, som i fallet med politiska tjänstemän. Men många andra hade specialiserade sacerdotal funktioner; på många ställen fanns det till exempel manteis eller profeter, ofta av speciella familjer med ärftliga färdigheter i spådom ; hos Eleusis finner vi uppteckningar om hierofanten , fackelbäraren och andra som deltog i firandet av mysterierna. På Olympia, under senare grekisk tid, finner vi en anmärkningsvärd lista över ämbetsmän, det vill säga: tre präster, tre dräktsskänkare, två profeter, tre väktare (av nycklar), en flöjtspelare, en tolk, en präst för det dagliga offret. , en sekreterare, en vinhällare, tre dansare vid dricksoffer, en träman (för att förse med ved till offren) och en förvaltare och kock – den sista no sinecure, med tanke på de många offerfesterna.

Det fanns också många fler underordnade tjänster i templens tjänst som utfördes av slavar. Sådana slavar presenterades ofta för templet eller förvärvades på annat sätt. Det finns en hel klass av inskriptioner, som finns på många platser, där försäljningen av slavar till ett tempel eller till guden i ett tempel är registrerad. Det är ofta svårt att veta om sådana slavar var avsedda för att tjäna ett tempel, eller å andra sidan var sådan tjänst antingen rent formell eller inte krävdes alls, varvid försäljningen till templet var tänkt som fiktiv, t.ex. att göra det möjligt för en slav att förvärva sin egen frihet och samtidigt säkra gudens skydd i sin fria status.

Ritual

Asclepius helgedom vid Milos , Ægeiska havet .

Den ritual som var lämplig för olika gudomligheter och tempel varierade mycket från plats till plats; och det var därför nödvändigt eller önskvärt att sätta upp anslag på alla allmänna gudstjänstlokaler för information och vägledning för gudstjänstbesökarna. Den vanligaste och mest väsentliga gudstjänsthandlingen var offer; ett exempel på den enklaste formen av förskrivning kan ses i inskriptionen på reliefen från Thasos i Louvren : "Till nymferna och till Apollon, nymfernas ledare, får den dyrkare, om han så önskar, offra en manlig och ett kvinnligt offer. Det är inte tillåtet att offra ett får eller en gris. Ingen paean sjungs. Till nådarna är det inte tillåtet att offra en get eller en gris."

Det bör noteras att denna delgivningsordning innehåller såväl ett förbud som ett recept. Sådana förbud är vanliga och hänför sig ofta till behovet av ceremoniell renhet hos alla tillbedjare som går in i ett heligt område. De måste under en viss tid ha avstått från vissa föreskrivna föroreningsmedel, varierande från plats till plats. Tjänstemännen beordras ibland att sätta upp anslag som ger information om denna punkt; till exempel, i området Alectrona vid Ialysus , föreskrevs att "ingen häst, åsna, mula eller något annat djur med en buskig svans fick komma in, och att ingen fick ta in sådana djur eller bära skor eller någon artikel tillverkad av grisar. Det finns också böter för att köra in får." Andra områden skyddades på ett mer allmänt sätt från varje invasion eller kränkning. Det var förbjudet att hugga ved eller att ta bort jord och stenar, eller att driva in några djur i vissa områden; rätten att uppföra bås antingen begränsades eller förvägrades helt. Ibland ges mer detaljerade föreskrifter för hela organisationen av en festival; sålunda, i Andania , i Messenia , är arrangemangen för firandet av den lokala Eleusinia , deltagarnas, tjänstemännens och polisens klädsel mycket fullständigt beskrivna. På liknande sätt, i Iobacchis sal i Aten, ordnas ordningsföljden, officerarna och karaktärerna i den heliga pjäsen och olika administrativa detaljer.

När det råder några tvivel om någon ritual eller procedur, tillgrips ofta spådom, och resultaten av sådan spådom finns nedtecknade i inskriptioner som en vägledning för framtiden; det var också vanligt att konsultera Delphi eller något annat orakel i tveksamma eller svåra fall; där registreras ibland den exakta proceduren, liksom oraklets svar. Ofta föreskrivs eller spelas in former av gudstjänst, särskilt psalmer, som ibland är inskrivna tillsammans med sin notskrift. Framförandet av sånger eller psalmer och danser är också frågor av ständig referens, särskilt i samband med lyriska eller musikaliska tävlingar; det segerrika bandet eller artisten tillägnade ofta priset till gudens ära. En speciell form av tävling var den i dramatiska föreställningar, av vilka många skivor har överlevt, både från Aten och från många andra delar av den grekiska världen. Regleringen av atletiska festivaler, och rekorden för segrare i deras tävlingar, utgör också en mängd olika inskriptioner. När det gäller mysterier, även om det finns många regler som påverkar arrangemanget av firandet och uppförandet av de deltagande, finns det, som man kunde förvänta sig, mycket lite om de faktiska föreställningarna.

En annan intressant fas av den grekiska religionen känd för oss främst från inskriptioner erbjuds av läkningens helgedomar. Den mest anmärkningsvärda av dessa är Asclepius distrikt vid Epidaurus . Här har man på stora inskriftsplattor hittat, med all sannolikhet, från tidigare handlingar, listor över de botemedel som Apollo och Asclepius verkställt. Kurerna är av de mest skiftande slag, från smärtsamma sjukdomar eller operationsfall till en förlorad pojke och en trasig bägare. Formeln är i nästan alla fall densamma: konsulten kommer till Epidaurus, sover i klostret, har drömmar eller ser visioner och kommer ut hel. I senare tider, när sådan trosläkning förmodligen hade blivit mindre effektiv, registreras utarbetade ordinationer av kost och hygien.

En speciell form av bön består av förbannelser, som ofta begravdes i marken, troligen i avsikt att nå de infernaliska gudarna. Sådana förbannelser ger ofta anledningen till att de gjordes, vanligtvis någon skada som orsakats av förbannelsens upphovsman; ibland ägnar de gärningsmannen åt de infernaliska gudarna.

Atensk text om administrationen av templen i Salamis , från 363 f.Kr

Privata föreningar för religiösa ändamål

Ett annat element i den grekiska religionen, som är känt för oss nästan uteslutande genom inskriptioner, återfinns i de religiösa sammanslutningar som fanns i många grekiska städer, bortsett från organisationen av statsreligionen, även om den ibland erkändes av den. Dessa föreningar hade var sitt reglemente, som var vederbörligen upptecknat i inskriptioner; de varierade mycket både till syfte och karaktär. Många av dem hade ett definitivt religiöst syfte, i dyrkan av vissa gudar; ibland fick en främmande gemenskap särskilt tillstånd att dyrka sin egen gud eller sina gudar på sitt eget sätt. Andra föreningar var mer sociala till sin karaktär och fungerade som klubbar eller som begravningssällskap. En anmärkningsvärd egenskap hos sådana föreningar är att listorna över medlemmar i många av dem inkluderar namnen på kvinnor och slavar, vilket står i kontrast till den medborgerliga grunden för etablerad religion i Grekland, och förutser en religion där "det kan inte finnas varken jude eller Grekiska , det kan varken finnas bindning eller fri, det kan inte finnas någon man eller kvinna."

Politiskt och socialt

Lagar och förordningar

Forntida författare säger att Atens tidigaste lagar var inskrivna på trätavlor, sammansatta i en pyramidform. Dessa har på grund av sitt material gått under; men vi har några mycket tidiga lagkoder bevarade på sten, särskilt i Gortyna på Kreta. Här är en stor längd inskription inskuren på plattorna av en teaterformad struktur i 12 kolumner om 50 rader vardera; det handlar främst om arv, adoption etc. Liknande inskrifter har utan tvivel satts upp på många ställen i Grekland. En intressant serie inskriptioner handlar om de förhållanden under vilka kolonister sändes ut från olika städer, och de åtgärder som vidtogs för att säkerställa deras rättigheter som medborgare. En bronstavla registrerar i någon detalj de arrangemang av detta slag som gjordes när Locrians etablerade en koloni i Naupactus ; en annan inskription relaterar till den atenska koloniseringen av Salamis , på 600-talet f.Kr.

Dekret av människor och härskare, senare av kungar och kejsare

Ett mycket stort antal inskriptioner är i form av dekret från olika städer och folk, även när deras ämne talar för att de bör klassificeras under andra rubriker. Nästan alla lagstiftningsåtgärder och många administrativa åtgärder har denna form; ofta föreskriver ett dekret hur och var inskriptionen ska sättas upp. Formlerna och ingresserna till sådana dekret varierar avsevärt från plats till plats och från period till period. De från Aten är överlägset mest exakt kända, på grund av det enorma antal som har upptäckts; och de är så strikt stereotypa att de kan klassificeras med precisionen av algebraiska formler, och ofta dateras till inom några år endast genom detta test. Mycket fullständiga listor för detta ändamål har upprättats av epigrafist Wilhelm Larfeld i hans arbete i ämnet. Det är vanligt att registrera årtal (med namnet på den eponyma archonen), dagen i månaden och prytany ( eller presiderande kommission enligt stammar), olika sekreterare, presiderande tjänstemän och förslagsställaren till dekretet. Det anges också om resolutionen antas av senaten ( Boule ) eller folkförsamlingen ( Ecclesia ), eller båda. Omständigheterna eller anledningen till beslutet ges sedan, och slutligen själva beslutet. Några andra städer följde Aten i form av deras dekret, med sådana lokala variationer som krävdes; andra var mer självständiga i sin utveckling, och olika magistrater eller regeringsformer hade olika resultat. Under den hellenistiska tidsåldern , och senare, hölls formerna för oberoende regering i hög grad uppe, även om lite verklig makt kvarstod hos folket. Å andra sidan är det vanligt att hitta brev från kungar, och senare från romerska kejsare , inskrivna och uppsatta på offentliga platser.

Offentliga räkenskaper, skattlistor, byggnadsinskrifter

Det var brukligt att på sten skriva in alla register över mottagande, förvaring och utgifter av offentliga pengar eller skatter, så att medborgarna själva kunde kontrollera statens säkerhet och vederbörlig kontroll i alla ekonomiska frågor. Liksom i fallet med tempelräkenskaper var det vanligt att varje tillfällig tjänstemannastyrelse gav sina efterträdare en redogörelse för deras förvaltarskap och för de resurser och skatter som de överlämnade. I alla fall av offentliga arbeten beordrades utgifterna av staten, och detaljerade rapporter upprättades och skrevs in på sten med mellanrum medan arbetet pågick. I många fall finns det en detaljerad specifikation av byggnadsarbeten som gör det möjligt att inte bara realisera alla tekniska detaljer och processer som används, utan även hela planen och strukturen för en byggnad. Ett anmärkningsvärt exempel är Philons arsenal vid Peiraeus som har rekonstruerats helt på papper av arkitekter från byggnadsspecifikationen. När det gäller Erechtheum har vi inte bara en detaljerad rapport om byggnadens ofullbordade tillstånd år 409 f.Kr., utan också redogörelser för utgifterna och betalningarna till arbetarna som sysselsattes med att färdigställa den. Liknande skildringar har bevarats av byggnaden av Parthenon , spridda över 15 år; i fallet med både Parthenon och Erechtheum ingår betalningarna till dem som gjort skulpturerna.

Även sjö- och militärutgifterna redovisas fullt ut; bland annan information finns det register över pentryn vid de olika hamnarna i Pireus, och om den atenska flottans fartyg, med deras namn och skick. Kort sagt, det finns ingen avdelning för statlig ekonomi och finansförvaltning som inte illustreras rikligt av inskrifterna. En uppsättning rekord av högt historiskt värde är "hyllningslistorna" , som visar den kvot som betalades till Aten av hennes underlåtna allierade under 500-talet f.Kr. Dessa kastar mycket ljus över hennes relationer med dem vid olika perioder.(Jfr Delian League) .

Stele med en efebisk lista, Aten, 300-talet f.Kr

Efebiska inskriptioner

En institution som vår kunskap huvudsakligen härrör från inskriptioner är det efebiska systemet i Aten. Det finns inte bara uppteckningar över listor över efebi och deras vårdnadshavare och instruktörer, utan också dekret till ära för deras tjänster, särskilt när det gäller att ta deras vederbörliga del i religiösa och andra ceremonier, och resolutioner av efebi själva till ära för deras tjänstemän. Det är möjligt att spåra i inskriptionerna, som sträcker sig över flera århundraden, hur det som ursprungligen var ett system för fysisk och militär träning för atenska ungdomar från 18 till 20 års ålder, med utpost- och polisuppgifter, gradvis förvandlades. I senare tider tillkom till instruktörerna i militärövningar andra som höll föredrag i vad vi nu borde kalla konst- och naturvetenskapliga ämnen; så att under den hellenistiska och romerska tiden, när ungdomar från alla delar av den civiliserade världen strömmade till Aten som ett intellektuellt centrum, blev det efebiska systemet ett slags kosmopolitiskt universitet.

fördrag och politiska och kommersiella överenskommelser; skiljeförfarande osv.

Förutom inskriptioner som handlar om olika städers inre angelägenheter, finns det många andra som registrerar fördrag eller andra överenskommelser av internationell karaktär mellan olika städer och stater. Dessa snittades på brons eller sten och sattes upp på offentliga platser i de berörda städerna eller i vanliga religiösa centra som Olympia och Delphi. Den enklaste formen av fördrag är bara en allians för en viss period av år, vanligtvis med någon påföljd för varje brott mot villkoren. Ofta föreskrevs en ed, som skulle avläggas av representanter på var sida; det var inte heller ovanligt att vädja till den gud i vars tempel fördraget ställdes ut. I andra fall föreskrivs en lista över gudar som de två parterna måste svära vid. Kommersiella klausuler lades ibland till alliansfördrag, och kommersiella fördrag finns också som överensstämmer om export och import av varor och annat. På senare tid, särskilt under de hellenistiska kungarnas tid, tenderar fördragen att bli mer komplicerade och detaljerade i sina bestämmelser.

En annan serie uppteckningar av stort historiskt intresse handlar om skiljedom mellan olika stater i olika frågor, främst rörande gränser. I tvistfall var det inte ovanligt att de två tvistande parterna utsåg en tredje part till skiljedomare. Ibland var denna tredje part en annan stat, ibland ett visst antal individer. Sålunda, i en gränstvist mellan Korint och Epidauros , utsågs 151 medborgare i Megara vid namn att döma, och när beslutet ifrågasattes reviderade och bekräftade 31 bland dem det. I alla sådana fall var det sed att en fullständig uppteckning bevarades på sten och sattes upp på berörda platser. I det här fallet kom initiativet att hänskjuta frågan till skiljedom från Achaean League .

Proxenia dekret

En mycket stor klass av inskriptioner handlar om institutionen av proxenia . Enligt detta kan en medborgare i vilken stat som helst utses till proxenos i en annan stat; hans plikter skulle då vara att erbjuda hjälp och gästfrihet till alla medborgare i den andra staten som skulle kunna besöka hans stad, och att hjälpa honom i varje tvist eller att säkerställa hans juridiska rättigheter. Kontoret har jämförts med den moderna utnämningen av konsuler , med den väsentliga skillnaden att proxenos alltid är medborgare i den stat där han är bosatt, inte i den vars medborgare och intressen han bistår. Dekreten angående denna fråga antecknar ofta utnämningen av en proxenos och att tilldela honom vissa förmåner och privilegier i utbyte mot hans tjänster; de innehåller också tackresolutioner från staden som betjänas av proxenos , och rekordutmärkelser som följaktligen tilldelas honom.

Heder och privilegier som ges till individer

Denna klass av inskription är i form inte olikt den senaste, förutom att utmärkelser registreras ges för alla typer av tjänster, privata och offentliga, till staten och till enskilda. Ett vanligt tillägg är en inbjudan att äta middag i Prytaneum i Aten. Vissa är inskrivna på statyernas baser som ställts upp för mottagaren. I tidiga tider är dessa inskriptioner vanligtvis korta och enkla. Bysten av Perikles på Akropolis innehöll ingenting annat än namnen på Perikles själv och på skulptören Kresilas . Senare blev det vanligt att i någon detalj redogöra för skälen till de utmärkelser som tilldelades; och under hellenistisk och romersk tid blev dessa mer och mer detaljerade och fylliga i berömmande detalj.

Signaturer av konstnärer

Dinos med svart figur med stativ, vind, ca. 570 f.Kr. Signerad av Sophilos : ΣΟΦΙΛΟΣ [...] ΜΕΓΡΑΦΣΕΝ , "Sophilos drog mig"

Dessa inskriptioner är av särskilt intresse eftersom de kastar mycket ljus över konstens historia. Konstnärens namn var vanligtvis, särskilt i äldre tider, ristat på basen av sockeln på en staty, och var följaktligen lätt att separera från den om statyn bars bort eller förstördes. Ett fall där både staty och piedestal finns bevarade erbjuds av Victory , signerad på sin piedestal av Paeonius på Olympia. Ibland, och oftare i senare tider, ristades konstnärens signatur på någon del av själva statyn. Men i senare exemplar av välkända verk måste det övervägas om namnet är originalkonstnärens namn eller den kopist som har reproducerat hans verk. (se till exempel statyn av Herkules/Herakles nedan)

En speciell klass av konstnärers signaturer erbjuds av namnen signerade av Attic och andra vasmålare på deras vaser. Dessa har gjorts till grunden för en minutiöst historisk och stilistisk studie av dessa målares arbete, och osignerade vaser har också grupperats med de signerade, för att göra en exakt och detaljerad uppteckning av denna gren av grekisk konstnärlig produktion.

Historiska rekord

Den stora majoriteten av dessa tillhör någon av de klasser som redan nämnts. Men det finns vissa tillfällen då en inskription bara ställs upp som en post. Till exempel kan en segrare i atletiska eller andra tävlingar sätta upp en lista över sina segrar. Den mest berömda historiska uppteckningen är den för Augustus gärningar och administration, som reproducerades och sattes upp på många ställen; det är allmänt känt som Monumentum Ancyranum , eftersom det mest kompletta exemplaret av det hittades i Ancyra . Marmor Parium i Oxford , som finns i Paros , är en kronologisk uppteckning av grekisk historia, förmodligen gjord för utbildningsändamål, och värdefull som att ge traditionella datum för händelser från den tidigaste tiden ner.

Gravar och epitafier

Detta är den överlägset mest talrika klassen av inskriptioner, både grekiska och latinska. Under tidiga tider finns det ofta inga uppgifter utöver namnet på den avlidne i Aten, ofta med namnet på hans far och hans död . Ibland läggs ett eller två ord av konventionell beröm till, som "en god och klok man". Ibland hänvisas till omständigheterna kring döden, särskilt om den ägde rum i strid eller till sjöss. Sådana epitafier var ofta i metrisk form , vanligtvis antingen hexameter eller elegiska . Många av dem har samlats, och de utgör ett intressant tillägg till den grekiska antologin. I senare tider blir det vanligt att ge mer utförliga beröm av den avlidne; men detta är knappast så detaljerat och fylligt som på modernare gravstenar. Ålder och andra fakta om den avlidne anges då och då, men inte alls så ofta som på latinska gravstenar, som ger värdefull statistisk information i detta avseende.

latinska inskriptioner

Basilica of Aquileia , mosaik från 300-talet med latinsk inskription: IANUARI DEDEI DONO P * DCCCLXX (Januarius betalade för 870 kvadratfot mosaik)

Latinska inskrifter kan klassificeras på ungefär samma linjer som grekiska; men vissa breda distinktioner kan göras i början. De är i allmänhet mer standardiserade vad gäller form och innehåll, inte bara i Rom och Italien, utan också i hela det romerska imperiets provinser . En av de främsta svårigheterna med att dechiffrera latinska inskrifter ligger i den mycket omfattande användningen av initialer och förkortningar . Dessa är av stor mängd och mångfald, och medan vissa av dem lätt kan tolkas som tillhörande välkända formler, erbjuder andra avsevärda svårigheter, särskilt för den oerfarna studenten. Ofta kan samma initial ha många olika betydelser beroende på sammanhanget. Vissa vanliga formler som VSLM ( votum solvit libens merito ) eller HMHNS ( hoc monumentum heredem non sequetur ) erbjuder små svårigheter, men det finns många som inte är så självklara och lämnar utrymme för gissningar. Ofta är det enda sättet att avgöra betydelsen att söka igenom en lista med initialer, som de som ges av moderna latinska epigrafister, tills en formel hittas som passar sammanhanget.

Det mesta av det som har sagts om grekiska inskriptioner gäller även romerska. De vanligaste materialen i detta fall är också sten, marmor och brons; men en mer omfattande användning görs av stämplat tegel och kakel, som ofta är av historiskt värde som identifiering och datering av en byggnad eller annan konstruktion. Detsamma gäller blyvattenledningar som ofta bär datum och namn på tjänstemän. Terrakottalampor har också ofta tillverkarnas namn och annan information stämplad på dem. Vapen, och särskilt sköldar, bär ibland sina ägares namn och kår. Blyskivor användes också för att tjäna samma syfte som moderna identifieringsskivor. Inskriptioner finns också på slingkulor – romerska såväl som grekiska; det finns också många klasser av tesseror eller entrébiljetter till teatrar eller andra föreställningar.

När det gäller innehållet i inskriptioner måste det uppenbarligen finnas en avsevärd skillnad mellan uppteckningar över ett antal självständiga stadsstater och ett imperium som omfattar nästan hela den civiliserade världen; men kommuner behöll mycket av sina självständiga traditioner under romartiden, och följaktligen följer deras inskrifter ofta de gamla formlerna.

Klassificeringen av romerska inskrifter kan därför följa samma linjer som den grekiska, förutom att vissa kategorier saknas, och att vissa andra, som inte finns på grekiska, är av stor betydelse.