RAF Fairford

RAF Fairford
nära Fairford , Gloucestershire i England
En US Air Force B-52H Stratofortress vid RAF Fairford under 2019
RAF Fairford Plats i Gloucestershire
Koordinater
Typ	RAF station ( US Visiting Forces )
Område	470 hektar (1 200 tunnland)
Webbplatsinformation
Ägare	Försvarsdepartementet
Operatör	amerikanska flygvapnet
Kontrollerad av	US Air Forces in Europe - Air Forces Africa
Skick	Operativ
Webbplatshistorik
Byggd	1943 ( 1943 )
I användning	1944–1950 ( Royal Air Force ) 1950 – nu ( US Air Force )
evenemang	Royal International Air Tattoo (RIAT)
Garnison information
Åkande	99:e expeditionsspaningsskvadronen 420:e flygbasskvadronen 420:e ammunitionsskvadronen
Flygplatsinformation
Identifierare	IATA : FFD, ICAO : EGVA, WMO : 036440
Elevation	87 meter (285 fot) AMSL
Landningsbanor Riktning Längd och yta 27/09 3 045 meter (9 990 fot) asfalt
Källa : UK Military Aeronautical Information Publication

Royal Air Force Fairford eller mer enkelt RAF Fairford ( IATA : FFD , ICAO : EGVA ) är en Royal Air Force (RAF) station i Gloucestershire , England som för närvarande är ett beredskapsflygfält och därför inte används dagligen. Dess mest framträdande användning under de senaste åren har varit som ett flygfält för United States Air Force B-52 under Irakkriget 2003 , Operation Allied Force 1999 och det första Gulfkriget 1991. Det är det amerikanska flygvapnets enda europeiska flygfält för tunga bombplan.

RAF Fairford var den enda TransOceanic Abort Landing- platsen för NASA :s rymdfärja i Storbritannien. Förutom att ha en tillräckligt lång bana för en skyttellandning (banan är 3 045 m (9 990 fot) lång), hade den också NASA-utbildad brand- och sjukvårdspersonal stationerad på flygfältet. Banan är klassad med en obegränsad belastningskapacitet, vilket innebär att den kan stödja alla flygplan med vilken typ av belastning som helst.

RAF Fairford är också hem för Royal International Air Tattoo (RIAT), en årlig flyguppvisning. RIAT är en av de största flygmässorna i världen, med 2003 års show som erkändes av Guinness World Records som den största militära flygmässan någonsin, med en närvaro på 535 flygplan.

Historia

Andra världskriget

Soldater går ombord på plan för Operation Market Garden

Konstruktionen startade 1943 som en del av ett program för att öppna fjorton flygfält i södra England för att användas av brittiska och amerikanska truppbärartransporter och segelflygplan . Stationen öppnade den 18 januari 1944. Ursprungligen avsedd att drivas av USA:s styrkor, de första ockupanterna anlände den 18 mars när Royal Air Forces No.620 Squadron utrustad med Short Stirling Mk.IV flyttade från RAF Leicester East , snart att åtföljas den 25 mars av No. 190 Squadron som också opererar Stirling. Flygplanen användes för i luftburna styrkor , utför fallskärmssläpp av trupper och förnödenheter och bogsering av Airspeed Horsa- segelflygplan. Truppbärare och segelflygplan från Fairford användes för D-Day- invasionen av Normandie . RAF använde den för att lyfta brittiska trupper för Operation Market Garden .

Kalla kriget

Under de tidiga åren av det kalla kriget nådde de brittiska och amerikanska regeringarna en överenskommelse enligt vilken delar av USAF Strategic Air Command (SAC) skulle vara baserade i Storbritannien. Baser hade redan etablerats i East Anglia, vid RAF Mildenhall och RAF Lakenheath, men de ansågs vara sårbara för bombplansattack och flygfält längre bakom RAF-jaktförsvaret söktes. Fyra RAF-flygfält valdes ut för att ta emot SAC-enheter: RAF Brize Norton , RAF Fairford, RAF Greenham Common och RAF Upper Heyford . 1948 ockuperade amerikanerna RAF-stationer inklusive Fairford, Brize Norton, Burtonwood , Greenham Common, Mildenhall , Lakenheath och Woodbridge för att bygga upp ett avskräckande medel i Europa mot sovjeterna.

Flygfoto över Fairfords flygfält, bombdeponiet och ammunitionsdumpen ligger öster (överst) om perimeterspåret, den tekniska platsen och kasernplatserna finns i norr (nedre till vänster), 2 december 1943.

RAF Lynehams position som den primära taktiska transportbasen för RAF betonades i februari 1971 när nr. 30 och 47 skvadroner överfördes från sin gamla bas vid RAF Fairford. 1965 var RAF Fairford den första hemmabasen för Royal Air Force Aerobatic Team The Red Arrows .

1950, som ett resultat av det kalla krigets början , överfördes flygfältet till United States Air Force för strategiska bombplansoperationer. En 10 000 fot (3 000 m) landningsbana konstruerades för långväga bombplansoperationer.

Landningsbanan färdigställdes 1953 och tjänade som en främre flygbas för det första Convair B-36 Peacemaker- flygplanet från Carswell Air Force Base , Texas . Flygfältet tog emot senare B-47: or som hölls i ett ökat beredskapstillstånd på grund av ökade spänningar med Sovjetunionen .

På grund av den långa landningsbanan valdes Fairford 1969 som brittiskt testcenter för Concorde-flygplanet fram till 1977.

Det amerikanska flygvapnet återvände med Boeing KC-135 Stratotankers utplacerade på rotation från de många KC-135 baserna i USA. Den 15 november 1978 aktiverades den 11:e strategiska gruppen (11 SG) vid RAF Fairford. Det var inte bemannat förrän följande februari och använde KC-135-flygplan och besättningar från SAC, Air National Guard och AF Reserve-enheter tills 11 SG fick sitt eget flygplan i september 1979. Det började snart stödja flygtankning för alla USAF-operationer, utplaceringar och omplaceringar, samt att delta i Natoövningar .

Shuttle Carrier som bär Enterprise på väg till Paris Air Show 1983

Driftpersonal och underhållspersonal tilldelades permanent, men flygplan, flygbesättningar och besättningschefer tilldelades tillfälligt den 11:e strategiska gruppen för European Tanker Task Force på rotation. Flygplan och besättningar opererade från Riyadh, Saudiarabien; Keflavik, Island; Zaragosa, Spanien; Lajes Field, Azorerna; Sigonella NAS, Italien; och Hellenikon, Grekland. Enheten behöll den 11:e strategiska gruppbeteckningen, men inaktiverades den 7 augusti 1990.

KC-135 och KC-10 tankfartyg utplacerade till Fairford stödde Operation El Dorado Canyon mot Libyen 1986. KC-135 och KC-10 drogs tillbaka 1990 och stationen återfördes till standby-status, uppgraderades till "begränsad användning" i mitten av 1990-talet.

På grund av RAF Fairfords läge och infrastruktur är flygfältet utsett som en främre operativ plats för det amerikanska flygvapnet. Den användes i det första Gulfkriget 1991, med B-52 och KC-135 från Eaker AFB i Arkansas. Den användes senare under Operation Allied Force 1999 när B-52 från Barksdale AFB , B-1B från Ellsworth AFB och KC-135 från Mountain Home AFB användes.

2000-talet

Besättningsmedlemmar laddar Mark 82-bomber på en B-52

I Irakkriget 2003 inkluderade Operation Iraqi Freedom B-52:or baserade på Minot AFB men flygande från Fairford. Under senare år har flygfältet ibland använts av amerikanska B-2 Spirit stealth bombplan och besöks ofta av U-2 flygplan .

På grund av de försämrade flygfältsanläggningarna och dess unika NATO-tunga bombplansuppdrag genomgick RAF Fairford en uppgradering på 100 miljoner dollar av sina landningsbanor och bränslesystem i det största NATO-finansierade flygfältsbyggandet i ett Nato-land sedan slutet av kalla kriget . Detta arbete varade från maj 2000 till maj 2002. Ytterligare förbättringar fortsatte fram till 2008, inklusive byggandet av två klimatkontrollerade hangarer för B-2 smygbombplan och en underhållsdocka med låg observerbarhet.

Den 14 januari 2004 etablerades den 420:e flygbasgruppen (420 ABG) vid RAF Fairford för att förbättra kontrollen av dess geografiskt åtskilda enheter (GSUs) som hade placerats i linje under den 100:e Air Refueling Wing vid RAF Mildenhall . Dessa enheter tilldelas flygfält vid RAF Fairford, RAF Croughton , RAF Alconbury och RAF Molesworth . 420 ABG rapporterade direkt till det tredje flygvapnet fram till den 26 maj 2004, då 38:e Combat Support Wing (38 CSW) etablerades vid Sembach Annex, Tyskland.

Den 12 maj 2005 aktiverade USAFE 501st Combat Support Wing , med högkvarter vid RAF Alconbury , för att ge stöd till sina GSU:er i Storbritannien.

2010 drog USAF tillbaka all sin uniformerade personal från stationen i september 2010 och lämnade en civil operativ enhet för att underhålla basen på basis av "vård och underhåll". Men basen förblir ett utsett beredskapsflygfält för tunga bombplansoperationer, som kan omedelbart återaktiveras inom 24–48 timmar och den fortsätter att vara värd för Royal International Air Tattoo varje juli.

I september 2014 användes Fairford som iscensättningsbas för USA:s president Obamas resa till Natokonferensen som hölls i Newport, Wales. VC-25A "Air Force 1" (AF1) flygplan med presidenten och hans följe och stödflygplan anlände den 3 september, USA:s utrikesminister John Kerry anlände också i sitt eget USAF C-32 flygplan. Air Force One med president Obama avgick till Washington den 5 september efter ett "improviserat" besök i Stonehenge på väg från Newport tillbaka till RAF Fairford.

Sedan juni 2014 har RAF Fairford sett regelbundna tunga bombplansövningar återvända med B-52H, B-2A och i september 2016 B-1B-flygplan för kortvariga övningar av Air Force Global Strike Command och US Air Force Reserve-enheter från Barksdale, Minot, Whiteman och Dyess flygvapenbaser. Dessa övningar inkluderar deltagande i Natos övningar Baltops, Sabre Strike och Ample Strike. Baltops, främst en maritim övning, äger rum utanför de baltiska staterna Estland, Lettland och Litauen, medan Sabre Strike såg B-52:orna flyga nära flyguppdrag i Polen. Att dra fördel av B-52-utbyggnaden 2014 var två flygningar med två B-2 Spirits, som gjorde korta besök till Fairford som en del av Global Power-utbildningsflygningar. Ample Strike-övningen i september 2016 var första gången som US Air Force Reserve hade utplacerat två typer av tunga bombplan (B-1Bs och B-52Hs) under samma moderflygel (307BW). Mars 2019 såg den största utplaceringen av B-52H till RAF Fairford sedan Operation Iraqi Freedom 2003, då sex bombplan anlände från 2:a bombvingen .

I november 2018 tillkännagavs att 95:e spaningsskvadronen och 488:e underrättelseskvadronen skulle flytta till Fairford 2024. Skvadronerna, baserade på RAF Mildenhall i Suffolk, är båda en del av 55:e operationsgruppen och stödjer Boeing RC-135 flygplan vid övervakning vidarebefordras på tillfällig tjänst till Storbritannien från USA. Flytten, en del av det amerikanska försvarsdepartementets program för konsolidering av europeiska infrastrukturer , förväntades leda till att 500 personer och RC-135-operationer överfördes till Fairford. Men i december avbröts förslaget och det bekräftades att Mildenhall skulle behållas som RC-135:s driftplats i Storbritannien.

Den 22 augusti 2020 utplacerades sex B-52H bombplan från 23:e bombskvadronen , 5:e bombvingen , Minot AFB till RAF Fairford för en serie övningar med NATO och allierade länder. Den 28 augusti 2020, i ett endagsuppdrag kallat "Allied Sky", flög B52:or över alla 30 Nato-länder; fyra av de sex B-52:or utplacerade vid RAF Fairford flög den europeiska delen, medan två Minot-baserade B52:or flög över USA och Kanada.

utplacerades fyra B-52 bombplan från 69:e bombskvadronen till RAF Fairford i 6 veckor.

Roll och verksamhet

Ett US Air Force B-2A Spirit taxibilar efter landning på RAF Fairford i juni 2015.

RAF Fairford är en Forward Operating Location som gjorts tillgänglig för USA av den brittiska regeringen . Det är den enda platsen för bombplanet framåt i Europa och används huvudsakligen av US-flygvapnets utplaceringar av B-1B Lancer , B-2A Spirit och B-52H Stratofortress som deltar i Air Force Global Strike Commands Bomber Task Force-uppdrag.

Sedan oktober 2019 har basen varit värd för det amerikanska flygvapnets U-2S Dragon Lady rekognoseringsflygplan, som drivs av 99:e expeditionsspaningsskvadronen .

Bas- och uppdragsstöd tillhandahålls av 420:e flygbasskvadronen, en geografiskt separat enhet i 501:a Combat Support Wing baserad på RAF Alconbury i Cambridgeshire .

Baserade enheter

Anmärkningsvärda enheter baserade på RAF Fairford.

USA:s flygvapen

United States Air Forces in Europe - Air Forces Africa (USAFE-AFAFRICA)

• 501:a Combat Support Wing
  • 422:a flygbasgruppen
    • 420:e flygbasskvadronen
    • 420:e ammunitionsskvadronen

Air Combat Command (ACC)

• Sextonde flygvapnets
  • 9:e rekognoseringsvinge
    • 9:e operationsgruppen
      • 99:e expeditionsspaningsskvadronen – U-2S Dragon Lady

Royal International Air Tattoo

Huvudartikel: Royal International Air Tattoo

Royal International Air Tattoo (RIAT), världens största militärflygmässa, hålls årligen på Fairford under den tredje helgen i juli. RIAT hålls till stöd för The Royal Air Force Charitable Trust och har lockat upp till 185 000 åskådare under helgen, med flera hundra militära flygplan som tillhör luftvapen från hela världen som har deltagit i statiska och flygande uppvisningar.

Tidigare RAF Fairford enhet emblem

• 

  420:e flygbasgruppen

• 

  7020:e flygbasgruppen

• 

  11:e strategiska gruppen

Se även

• Lista över Royal Air Force-stationer
• USA:s flygvapen i Europa
• United States Air Force i Storbritannien
• Strategic Air Command i Storbritannien

Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från Air Force Historical Research Agency .

Bibliografi

•   Maurer, Maurer. Flygvapnets stridsenheter från andra världskriget . Washington, DC: US ​​Government Printing Office 1961 (ompublicerad 1983, Office of Air Force History, ISBN 0-912799-02-1 ).
•   Ravenstein, Charles A. Flygvapenstridsvingar härstamning och hedershistorier 1947–1977 . Maxwell Air Force Base , Alabama : Office of Air Force History 1984. ISBN 0-912799-12-9 .
•   Fletcher, Harry R. (1989) Air Force Bases Volume II, Active Air Force Bases utanför Amerikas förenta stater den 17 september 1982. Maxwell AFB, Alabama: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-53-6

externa länkar

• 501st Combat Support Wing

• UK Military Aeronautical Information Publication – Fairford (EGVA)

• History of RAF Fairford