Augustus D. Juilliard sålde och levererade 100 balar bomull till Thomas S. Greenman för $5 122,90. Greenman lämnade in 5 100 dollar i USA:s lagliga betalningsmedel och resten i mynt, men Juilliard accepterade inte de amerikanska sedlarna. De inbjudna sedlarna utfärdades ursprungligen enligt en kongressakt som antogs den 25 februari 1862 och den 3 mars 1863, under inbördeskriget. En lag av den 31 maj 1878 föreskrev att "förbjuda ytterligare pensionering av amerikanska lagliga betalningsmedel."
I ett 8–1-beslut som till stor del vilar på tidigare rättsfall, särskilt de gemensamt beslutade fallen Knox v. Lee och Parker v. Davis , var makten "att göra USA:s sedlar till ett lagligt betalningsmedel vid betalning av privata skulder" tolkas som "ingår i makten att låna pengar och tillhandahålla en nationell valuta."
Avvikande åsikt
Justice Field tog avstånd och ifrågasatte domstolens tolkning av villkoren att "låna" och "mynta" pengar.
Han förklarade att villkoren för att låna pengar var väl fastställda i andra instrument, som kommunala och företagsobligationer och privata kontrakt . Han hävdade att att låta regeringen göra sina sedlar lagliga betalningsmedel skulle störa tredje parts avtalsförpliktelser, eftersom tredje parter skulle tvingas enligt lag att acceptera sedlar istället för mynt . Han hävdade att en privat företagsobligation inte kunde kräva att en nöjespark accepterar obligationen i utbyte mot inträde. Att finna att termen att låna pengar som skriven i konstitutionen , enligt honom, skulle tillåta inblandning i tredjepartskontrakt och förbättra värdet på sedeln, men det skulle avvika från innebörden av termen "att låna pengar."
Han hävdade att innebörden av termerna "att mynta pengar" var säker: "Det är att forma metalliska ämnen till former som är lämpliga för cirkulation och att stämpla dem med regeringens intryck." Han hävdade att i klausulen som bemyndigar kongressen "att sörja för straff för förfalskning av värdepapper och nuvarande mynt i USA", gjordes en tydlig skillnad mellan skuld och mynt.
Han citerade också många citat från grundarna mot papperspengar, inklusive följande av James Madison : "Förvändningen för pappersvaluta, och särskilt för att göra räkningarna till ett anbud antingen för offentliga eller privata skulder, var avskuren."
Slutligen skrev Justice Field "Under nästan trekvarts sekel efter antagandet av konstitutionen, och fram till lagstiftningen under det senaste inbördeskriget, låtsades ingen jurist och ingen statsman av någon position i landet någonsin att en makt att ge Kvaliteten på det lagliga betalningsmedlet till dess sedlar tilldelades den allmänna regeringen. Det finns inget registrerat ord om ens en för att den skulle ha makten. Alla medgav, som ett axiom för konstitutionell rätt, att makten inte existerade."
