Tysk bombning av Storbritannien, 1914–1918

Den mest kända tyska flygkampanjen under första världskriget genomfördes mot Storbritannien . Efter flera attacker med sjöflygplan började huvudkampanjen i januari 1915 med luftskepp . Fram till vapenstilleståndet utförde Marine -Fliegerabteilung (marinens luftfartsavdelning) och Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches (kejserliga tyska flygkåren) över femtio bombräder. Räderna kallades allmänt för Zeppelinräder i Storbritannien , men Schütte-Lanz luftskepp användes också. Zeppelin Company var mycket mer känt och ansvarade för att tillverka majoriteten av luftskeppen.

Väder och nattflyg gjorde luftskeppsnavigering och exakt bombning svårt. Bomber släpptes ofta mil utanför målet (en räd mot London träffade Hull ) och att träffa militära installationer var en fråga om tur. Civila offer gjorde zeppelinerna till ett hatobjekt. Brittiska defensiva åtgärder gjorde luftskeppsangrepp mycket mer riskfyllda och 1917 ersattes de till stor del av flygplan. Den militära effekten av razziorna var liten men de orsakade mycket oro, vissa störningar i industriell produktion och avledning av betydande resurser från västfronten . Oron för försvarets uppförande mot räder, vars ansvar delades mellan amiralitetet och krigskontoret , ledde till en parlamentarisk utredning under Jan Smuts och tillskapandet av Royal Air Force (RAF) den 1 april 1918.

Luftskepp gjorde 51 bombräder mot Storbritannien under kriget där 557 människor dödades och 1 358 skadades. Luftskeppen släppte 5 806 bomber och orsakade skador värda £1 527 585. Åttiofyra luftskepp deltog, varav 30 antingen sköts ner eller förlorades i olyckor. Flygplan genomförde 52 räder, släppte 2 772 bomber med en vikt på 73,5 långa ton (74,7 ton) för förlusten av 62 flygplan, dödade 857 människor, skadade 2 058 skadade och orsakade skador på 1 434 526 pund. Den tyska bombningen har av vissa författare kallats den första blixten, vilket anspelar på andra världskrigets blitz . Försvarsorganisationen utvecklad av britterna förebådade det markkontrollerade avlyssningssystemet som användes under andra världskriget .

1914

Tidig tysk långdistansbombning

Se även: Strategisk bombning under första världskriget
En plakett (61 Farringdon Road , London) till minne av en Zeppelin-räd mot London från första världskriget

Den 6 augusti 1914 bombade den tyska armén Zeppelin Z VI den belgiska staden Liège och dödade nio civila. Ytterligare tio dog i en nattattack mot Antwerpen den 25 augusti och 2 september. Under den första månaden av kriget bildade Tyskland Brieftauben Abteilung Ostende ("Ostend Carrier Pigeon Detachment"), ett täcknamn för en elitflygenhet, under befäl av major Wilhelm Siegert, som skulle användas för bombningen av kanalhamnarna . nya långdistansflygplan blev tillgängliga. Under de första månaderna av kriget släppte en tysk pilot som flög en Taube regelbundet bomber över Paris. Den första razzian bestod av fem små bomber och en lapp som krävde att Paris och den franska nationen omedelbart skulle kapitulera. Före stabiliseringen av västfronten gjorde tyska flygplan ett antal räder mot Paris, vilket skadade Notre Dame-katedralen något . De första bombräderna mot England var störande räder som utfördes mot hamnar i kanalen. Tyska pressrapporter nämner en razzia som genomfördes den 27 oktober, men det finns inga brittiska uppgifter om en incident på detta datum.

Första attacken mot Storbritannien

Exempel på ett FF29- floaplan, sett ovanpå den tyska ubåten U-12

Den första säkra räden mot Storbritannien inträffade den 21 december; vädret var trist med svag vind från söder och regnskurar. Klockan 13.00 Friedrichshafen FF.29 sjöflygplan nr. 203 från I. Seeflieger-Abteilung , som bar fyra 4,4 lb (2 kg) bomber, flögs av Flugzeugführer Leutnant Stephan von Proudzynski och hans observatör ( Beobachter ) Fähnrich zur See Ludwig v. Frankenberg und Proschlitz, släppte två bomber i havet nära Admiralty Pier i Dover . Den 24 december var vädret molnigt, lätt dimmigt med nordostlig bris. Proudzynski och Fankenberg i FF.29 nr. 204, dök upp högt över Dover; Tommy Terson tittade upp från sin trädgård i Leyburne Road och plockade brysselkål till sin julmiddag, medan föremålet på himlen rusade förbi sedan hans trädgård exploderade och slog ner honom, vilket orsakade honom ytliga skador. När han reste sig såg han en krater på 10 gånger 4 fot (3,0 gånger 1,2 m) där hans groddar hade varit. Fönstren i husen nära explosionen hade krossats och en granne James Banks, uppför en stege som samlade järnek, hade kastats till marken. Flygplanet släppte en bomb nära Dover Castle , som krossade ett glas. En brittisk pilot lyfte men lyckades inte hitta flygplanet.

Juldagen var fin med lätt bris från syd-sydväst. Klockan 12:35 dök Proudzynski och Fankenberg upp igen i FF.29 nr. 203 över Sheerness på 7 000 fot (2 100 m) och avfyrades av luftvärnskanoner när de flög uppför Themsen, förföljda av tre flygplan som hade lyft från baser vid Eastchurch och Isle of Grain . En Vickers FB4 (Gunbus nr. 664) från 7 Squadron Royal Flying Corps (RFC), flögs av underlöjtnant Montagu Chidson och skytten, Corporal Martin, omkom anfallaren nära Erith och attackerade över Purfleet. Båda flygplanen var engagerade med 22 skott med luftvärnskanoner och vidtog undvikande åtgärder. Vickers maskingevär som bars av FB4 fastnade och Martin tog till en karbin , laddad med nio patroner av brandfarlig ammunition, reserverad för attacker mot luftskepp. Martin slog FF.29 tre gånger runt sittbrunnen. Den tyske piloten dök bort; det brittiska flygplanet drabbades av ett motorhaveri och gled ner för att landa vid Eastchurch. På återresan släppte den tyske piloten två bomber ofarligt vid Cliffe station och flög ut i havet.

1915

Tyska planer på en bombkampanj

Brittisk rekryteringsaffisch från 1915

Förslag om att bomba Storbritannien lades först fram av Paul Behncke , biträdande chef för den tyska sjöstaben, i augusti 1914. Dessa stöddes av Alfred von Tirpitz, som skrev att "måttet på framgången kommer inte bara att ligga i den skada som kommer att bli orsakas fienden men också i den betydande effekt det kommer att ha för att minska fiendens beslutsamhet att åtala kriget”. Kampanjen godkändes av Kaiser den 7 januari 1915, som först förbjöd attacker mot London, av rädsla för att hans släktingar i den brittiska kungafamiljen skulle kunna skadas. Efter ett misslyckat försök den 13 januari 1915, som övergavs på grund av vädret, skedde det första framgångsrika försöket natten mellan den 19 och 20 januari 1915. Två zeppelinare skulle attackera mål nära Humbers mynning men avleddes av starka vindar och släppte sina bomber på Great Yarmouth , Sheringham , King's Lynn och de omgivande byarna i Norfolk. Två brittiska flygplan lyfte men lyckades inte hitta luftskeppen; fyra människor dödades och 16 skadades. Den ekonomiska skadan uppskattades till £7 740 (GBP £ 207 300 2023).

Razzian ledde till alarmistiska historier om tyska agenter som använde bilstrålkastare för att vägleda zeppelinare till sina mål. De första marinens försök att bomba London, gjorda av L8, misslyckades på grund av dåligt väder. Det första försöket gjordes den 26 februari men misslyckades på grund av motvind. Ett andra försök slutade när luftskeppet flög under molnbasen för att kontrollera sin position och befann sig över belgiska armépositioner nära Oostende . Zeppelinaren var genomsyrad av handeldvapeneld och landade nära Tienen , där den förstördes av kraftiga vindar. En räd med fyra luftskepp av armén den 17 mars gick in i dimma och övergavs, ett luftskepp bombade Calais och skadades vid landning. Den 20 mars gav sig de tre återstående arméns luftskepp iväg för att bomba Paris och ett förlorades på återresan. Två marinens räder misslyckades på grund av dåligt väder den 14 och 15 april, och man beslutade att fördröja ytterligare försök tills de mer kapabla P-klassens zeppelinare var i tjänst.

Annons från Daily Mail för dess Zeppelinfond

Armén tog emot den första av dessa, LZ38 ( Hauptmann Erich Linnarz) plundrade Ipswich den 29/30 april och Southend den 9/10 maj. En kejserlig order daterad den 12 februari godkände bombningen av Londons hamnar, som av den tyska generalstaben tolkades som att den tillåter bombning av mål öster om Charing Cross . Denna tolkning accepterades formellt av Kaiser den 5 maj 1915. LZ38 attackerade också Dover och Ramsgate den 16/17 maj, där den, över Dover klockan 02.25, upplystes av strålkastare, den första sådana händelsen i kriget. Luftvärnsbrand fick Linnarz att dumpa sina bomber på Oxney, utan effekt; Flygunderlöjtnant Redford Mulock , en kanadensisk medlem av Royal Naval Air Service (RNAS), som flög en Avro från Westgate-on-Sea , bar två brandbomber och två handgranater.

Mulock kom ikapp LZ 38 när den bombade och Linnarz beordrade Zeppelin att snabbt klättra innan Mulock kunde attackera och vände sedan norrut, flytande ovanför Goodwin Sands , där motorproblem tvingade honom att vända sig hemåt. Mulock följde Zeppelin, klättrade stadigt till 7 000 fot (2 100 m), så långt som West Hinder fyrskeppet men kunde inte komma ikapp. LZ38 attackerade Southend igen den 26/27 maj, släppte sjuttio bomber, dödade tre människor och skadade tre, utan skada på byggnader. Fem flygplan reste sig för att avlyssna och hittade inte luftskeppet, två skadades vid landning. Dessa fyra räder dödade sex personer och skadade sex, vilket orsakade skador på egendom som uppskattas till £16 898. RNAS-flygplan hade två gånger försökt avlyssna LZ38 men det kunde antingen klättra ur flygplanet eller var redan på för stor höjd för att flygplanet skulle kunna avlyssna; BE2 hade en stigningshastighet på cirka 500 fot/min (150 m/min) .

Natten den 30/31 maj befäl Linnarz LZ38 vid den första Londonrazzian; LZ37 skulle också vara en del av razzian men skadades tidigt och återvände till Namur . Flyger från Evere LZ38 korsade den engelska kusten nära Margate vid 21:42 innan den svängde västerut över Southend. Londonpolisen varnades för en razzia runt 23:00 ; några minuter senare började små eldsläckare falla. Dessa enheter, som vägde 25 lb (11 kg), fylldes med termit och utsidan var inlindad i tjärat rep. Omkring 120 bomber släpptes på en linje från Stoke Newington söderut till Stepney och sedan norrut mot Leytonstone . Sju människor dödades och 35 skadades; 41 bränder anlades, sju fastigheter brändes ut och den totala skadan uppskattades till 498 100 GBP. Medveten om de problem som tyskarna upplevde i navigeringen, utfärdade regeringen ett D-meddelande som förbjöd pressen att rapportera något om attacker som inte nämns i officiella uttalanden . Tidigare pressrapporter hade innehållit detaljerad information om var bomber hade fallit. Femton sorteringar flögs mot anfallarna, varav endast en lyckades få visuell kontakt med ett luftskepp. Inga markbaserade vapen avfyrade och inga strålkastare hittade luftskeppet; en brittisk pilot dödades vid landning.

The Home Counties (1889–1965) 1. Buckinghamshire , 2. Hertfordshire , 3. Essex , 4. Berkshire , 5. Middlesex (nu en del av Greater London ), 6. Surrey , 7. Kent , 8. Sussex ; County of London visas i gult

De marina luftskeppen försökte också plundra London; den 4 juni ledde starka vindar till att befälhavaren för L10 missbedömde sin position och bombade Gravesend . L9 blåstes också ur kurs av vädret natten den 6/7 juni, attackerade Hull istället för London och orsakade avsevärd skada. Samma natt misslyckades också en räd av tre armézeppelinare på grund av vädret; när luftskeppen återvände till Evere stötte de på RNAS-flygplan som flög från Veurne , Belgien. LZ38 förstördes på marken och LZ37 fångades upp i luften av Reginald Warneford i en Morane Parasol , som släppte sex 9 kg (20 lb) Hales-bomber på Zeppelin och satte i brand. LZ37 kraschade in i klosterskolan i Sint-Amandsberg ; två nunnor och alla utom en av Zeppelinernas besättning dog. Warneford tilldelades Victoria Cross för sin prestation och zeppelinare drogs tillbaka från sina baser i Belgien.

Efter en ineffektiv attack av L10 på Tyneside den 15/16 juni avskräckte de korta sommarnätterna ytterligare räder under några månader och de återstående armézeppelinerna omplacerades till öst- och balkanfronterna. Marinen återupptog räder mot Storbritannien i augusti. Den 9/10 augusti riktades fyra zeppelinare mot London; ingen nådde sitt mål och L12 skadades av markbrand nära Dover och kom ner i havet utanför Zeebrugge . Trots åtta attacker från RNAS-flygplan bogserades luftskeppet in i Oostende där det demonterades. Räden med fyra zeppelinare upprepades den 12/13 augusti; återigen kom bara ett luftskepp, L10, i land och släppte sina bomber på Harwich . En tredje räd med fyra zeppelinare försökte nå London den 17/18 augusti men två vände tillbaka med mekaniska problem, en bombade Ashford, Kent i tron ​​att det var Woolwich och L10 blev det första flottans luftskepp som nådde London. L10 var behäftad med navigeringsfel, som misstog Lea Valleys reservoarer för Themsen och bombade Walthamstow och Leytonstone. Tio människor dödades, 48 ​​skadades och egendomsskador uppskattades till £30 750. Luftvärnskanoner avfyrades mot L10 och några flygplan lyfte i jakten men Zeppelin skadades inte. L10 förstördes drygt två veckor senare när den träffades av blixten, fattade eld utanför Cuxhaven och förlorades med alla händer.

Brittisk karta som visar räden den 7/8 september

Två armézeppelinare bombade London den 7/8 september, SL2 släppte bomber på Isle of Dogs , Deptford , Greenwich och Woolwich, och LZ74 tvingades tappa vikt när den närmade sig och spred 39 bomber över Cheshunt , innan de begav sig vidare till London och släppte bomber på Bermondsey , Rotherhithe och New Cross . Arton människor dödades och 28 skadades; egendomsskadan uppgick till £9 616. Dimma och dimma hindrade brittiska flygplan att lyfta men luftvärnsgevär avfyrade mot LZ74 utan effekt. Även om dessa räder inte hade någon betydande militär inverkan, var den psykologiska effekten avsevärd. Marinen försökte följa upp arméns framgångar följande natt. Tre zeppelinare riktades mot London och L9 ( Kapitänleutnant Loew) mot bensolfabriken vid Skinningroves järnverk. L9 anlände till kusten vid Port Mulgrave, mellan Whitby och Kettleness cirka 21:15 och släppte sex bomber utan resultat. Zeppelinaren nådde järnverket kl. 21.35 och släppte nio HE och 12 brandbomber, och uppnådde en träff med en brandkälla på bensolbyggnaden, som inte lyckades tränga in i den. En HE-bomb föll inom 10 fot (3,0 m) och bröt vatten- och elförsörjningen men 45 000 imp gal (200 000 l; 54 000 US gal) påverkades inte. En annan bomb träffade en butik av TNT men misslyckades med att explodera. L9 korsade kusten på sin hemresa vid Sandsend klockan 21:45. Tre RNAS-piloter från Redcar hade lyft men lyckades inte få kontakt.

L11 hade vänt tillbaka tidigt med motorproblem; L13 ( Kapitänleutnant Heinrich Mathy) och L14 ( Kapitänleutnant der Reserve Böcker) flög över Nordsjön tillsammans. Två trålare väntade utanför Haisboros lätta fartyg och fångade L14 på låg höjd. En av trålarna avfyrade åtta skott från sin QF 1-punds pompom som ledde Böcker in i en brant stigning, under intrycket att han hade blivit ansatt av lätta kryssare och svängt norrut. Kort därefter stötte även L13 på en trålare som öppnade eld. L14 nådde England vid Cromer och led sedan motorproblem, som tydligen bombade Norwich men slog Bylaugh , East Dereham och Scarning ; fyra män dödades i East Dereham och sju personer skadades utan materiell skada. L13 landade vid Wash och flög direkt till London i klar himmel och bombade Golders Green kl. 22:40. Vid Euston började L13 bomba igen; bomblasten inkluderade en anordning på 660 lb (300 kg), den största hittills burna; som exploderade på Bartholomew Close nära Smithfield Market och förstörde flera hus och dödade två män.

Fler bomber föll på textillagren norr om St Paul's Cathedral och orsakade en brand som, trots närvaron av 22 brandbilar, orsakade skador på över en halv miljon pund. Mathy vände sig sedan österut och släppte sina återstående bomber på Liverpool Street station , femton HE och 55 brandmän släpptes. Zeppelin, på 9 000 fot (2 700 m), fångades upprepade gånger av strålkastare och alla 26 luftvärnskanoner i London öppnade eld, vilket fick Mathy att sicksacka och ta sig upp till 11 000 fot (3 400 m). Varje granat exploderade för lågt och de fallande granatsplitterna orsakade larm och skador på marken. Tre RNAS-piloter lyfte från Yarmouth men hade redan landat när L13 gick ut till havs. Flygunderlöjtnant GW Hilliard landade vid Bacton och dödades när bomberna ombord exploderade; Flyglöjtnant JMR Cripps kom ner med motorbortfall och hoppade bort från sitt flygplan precis innan det landade och fick inga skador, flygplanet skadades knappast. Räden dödade 22 människor och skadade 87; den monetära skadan på 534 287 pund var över en sjättedel av den totala skadan som orsakades av bombräder under kriget.

Theatreland Raid

Efter att ytterligare tre räder spridits av vädret inleddes en fem-zeppelinraid som blev känd som Theatreland Raid av marinen den 13 oktober. När de anlände över Norfolk-kusten runt 18:30 mötte zeppelinarna närmare London det nya London Air Defense Area- försvaret som installerats sedan amiral Sir Percy Scotts attack i september , vilket inkluderade nya 3-tums kanoner vid Barnes Common, King's Cross och Dollis Hill . De nya vapenplatserna visade sig vara ineffektiva, även om luftskeppsbefälhavarna kommenterade det förbättrade försvaret av staden. En 13-pundspistol nära Broxbourne sattes ur funktion av tre bomber som släpptes från L15 , som fortsatte till London och började bomba över Charing Cross, de första bomberna träffade Lyceum Theatre och hörnet av Exeter och Wellington Streets, och dödade 17 personer och skadade 20. Fler bomber släpptes på Holborn, när luftskeppet närmade sig Moorgate greps det av ett nytt franskt 75 mm antigevär monterat på en lastbil och bemannat av sjöbesättningar från upplösta pansarbilsskvadroner placerade på Honorable Artillery Company- området i Finsbury .

L15 kastade snabbt ballast, släppte bara ytterligare tre bomber (en landade på Aldgate High Street, vilket orsakade mycket skada) innan avfärd, efter att ha drabbats av motorskador från granaten. L13 bombade runt Guildford och nära Woolwich senare. L14 släppte bomber på Otterpool Army Camp nära Folkestone , dödade 14 soldater, skadade 12 och bombade senare Tonbridge och East Croydon . L16 och L11 hade gått ännu längre ur kurs; L16 släppte upp till 50 bomber på Hertford och L11 spred några bomber över Norfolk innan de gick hem. Totalt dödades 71 människor och 128 skadades. Detta var den sista räden 1915, eftersom dåligt väder sammanföll med nymånen i november och december 1915 och fortsatte in i januari 1916.

Krater av en Zeppelinbomb i Paris

I december 1915 levererades fler P-klass Zeppelinare och det första av de nya Q-klass luftskepp. Q-klassen var större än P-klassen, förlängd till 585 ft (178 m), vilket gav två gaspåsar, vilket förbättrade taket och bomblasten. Bättre defensiva åtgärder från britterna gjorde räder mer riskfyllda och flera luftskepp förstördes. I mitten av 1916 fanns det 271 luftvärnskanoner och 258 strålkastare i England. Nya typer av Zeppelin med förbättrade tak återställde den tyska tekniska fördelen men ledde till ytterligare flyg- och navigeringsproblem; syre behövdes för att flyga på hög höjd, den extrema kylan ledde till besättningströtthet och fler fel. Tyska meteorologer uppskattade inte de olika vindförhållandena som sannolikt kommer att mötas på hög höjd. Försvaret mot zeppelinare var slumpmässigt och delat mellan RNAS och Royal Flying Corps (RFC), marinens ingripande fientliga luftskepp som närmade sig kusten och den ansvariga RFC när zeppelinerna väl var över land. Krigskontoret trodde att zeppelinerna använde ett lager av inert gas för att skydda sig mot brandkulor och avrådde från användningen av sådan ammunition till förmån för bomber. Försök med brandkulor i mitten av 1915 vid Gosport och Upavon var föga imponerande och den explosiva Pomeroy-kulan väckte lite officiellt intresse. Experiment som genomfördes 1916 av RFC vid School of Musketry, Hythe med en blandning av explosiva och brandfarliga skott var lovande och 500 000 Pomeroy-kulor beställdes; en blandning av kulor från Pomeroy, Brock och Buckingham gav det försvarande flygplanet sina första segrar.

1916

Zeppelinbomb släpptes över Edinburgh, uppställd på National Museum of Flight

Den första räden 1916 utfördes av den tyska flottan. Nio zeppelinare skickades till Liverpool natten mellan den 31 januari och 1 februari. Dåligt väder, svårigheter att navigera och mekaniska problem spred flygplanet över Black Country och bombade Tipton, Wednesbury och Walsall ; 61 personer rapporterades döda och 101 skadades. Femton av dödsfallen inträffade i staden Tipton . L21 ( Kapitänleutnant der Reserve Max Dietrich), orsakade större delen av skadan. Trots markdimman lyfte 22 flygplan för att hitta Zeppelinerna men ingen lyckades. Sex flygplan skadades omöjligt att reparera och två piloter dödades i landningsolyckor.

L19 ( Kapitänleutnant Odo Loewe) sågs senast lågt utanför de västfrisiska öarna och besköts med handeldvapen av holländska trupper. Inga luftskepp kunde lyfta på grund av hård vind, flera flygplan från Borkum hittade ingenting och två misslyckades med att återvända. I skymningen den 1 februari rapporterades en zeppelinare, uppenbarligen i svårigheter, utanför Cromer. Harwich Force skickade flera lätta kryssare och jagare men hittade ingenting. Kapten Martin, från Grimsby-trålaren King Stephen , återvände till hamnen den 3 februari och rapporterade att han klockan 7:00 den 2 februari hade sett L19 på vattnet sjunka, cirka 120 mi (190 km) öster om fyrskeppet Spurn. Loewe vädjade om räddning men trålarskepparen vägrade, trots erbjudanden om pengar, rädd för att hans besättning på åtta skulle bli övermannad av tyskarna; en sökning genomfördes men ingenting hittades.

Ordnance Survey karta över luftskeppsanfall 31 mars/1 april 1916 på England

Tio hemförsvarsskvadroner organiserades i februari 1916, med försvaret av London tilldelat 19 skvadron vid Sutton's Farm och Hainault Farm (döpt om till 39 (hemförsvar) skvadron i april 1916, som också tilldelades North Weald Bassett flygfält i augusti 1916). Antalet flygplan varierade och i februari fanns det bara åtta skvadroner på mindre än halvstyrka; i juni hade antalet skvadroner minskat till sex och endast 39 skvadroner var vid full styrka och utrustade med BE2c-flygplanet, utklassat på västfronten men som tillhandahåller en stabil vapenplattform lämplig för nattstrider. Razzior sköts upp på grund av en period av dåligt väder och genom att majoriteten av marinens zeppelinare drog sig tillbaka för att lösa deras kroniska mekaniska opålitlighet. Tre zeppelinare gav sig iväg för att bomba Rosyth den 5/6 mars men tvingades av hårda vindar att avleda till Hull, vilket dödade 18 människor, skadade 52 och orsakade 25 005 pund skador.

lyfte ett Gotha UWD 120 och 4 Friedrichshafen FF.33 sjöflygplan från Zeebrugge kl. 12.00 och bombade Dover och träffade Langton Fort, Dover Castle , Shoulder of Mutton batteri och "ett stort antal skjul och baracker" med trettiotvå 11 lb (5 kg) bomber kl. 14.40 Efter att ha avslutat sin bombning, vände UWD och gjorde en S-kurs mot Zeebrugge, och var det första flygplanet att nå Dover och återvända kl. 16.30 A Caudron G .4 och flera Sopwith Baby -flygplan försökte fånga upp de återstående FF.33:orna men misslyckades.

Natten mellan den 30 mars och 1 april gav sig sju marinen och tre armézeppelinare iväg för att bomba östra England och London; de flesta vände tillbaka med mekaniska problem eller på grund av vädret. L15 fångades upp av Claude Ridley , som inte kunde göra mer än att skjuta några skott på extremt avstånd; Zeppelin skadades av luftvärnsavfyrning över Purfleet innan de attackerades av Alfred Brandon med Ranken pilar . Den kom ner i havet nära Margate, alla utom en i besättningen överlevde. De flesta av de 48 personer som dödades i razzian var offer för en bomb som föll på ett arméställe i Cleethorpes . Följande natt bombade två marinzeppelinare, avledda från London av vädret, mål i norra England och dödade 22 människor och skadade 130.

Natten den 2/3 april gjordes en räd med sex luftskepp av arméns och marinens luftskepp, örlogsfartygen mot flottbasen vid Rosyth och Forth Bridge på Skottlands östkust, armézeppelinerna anföll London. Inget av luftskeppen bombade sina avsedda mål; 13 människor dödades, 24 skadades och mycket av skadorna på £77 113 orsakades av förstörelsen av ett lager i Leith fullt av whisky. En två-Zeppelin-räd följande natt misslyckades med att bomba London i dåligt väder och orsakade inga personskador eller skada; en annan mot norra England på natten den 5/6 april hade liten effekt. En av de tre anfallarna vände tillbaka med mekaniska problem; järnbruket i Skinningrove och ett kolverk nära biskop Auckland bombades med offer för en död och nio skadade.

Vraket av LZ76 (L 33)

Den 28/29 juli ägde den första raiden till L31, en av de nya R-klass Zeppelinarna, rum. Dessa var 660 ft (200 m) långa, med en kapacitet på 2 000 000 cu ft (55 000 m 3 ), drevs av sex motorer, kan arbeta på 13 000 ft (4 000 m) och kunde bära upp till 4 långa ton (4,1 t) av bomber. De tio zeppelinarna uppnådde mycket lite; fyra vände tillbaka tidigt och resten vandrade över ett dimhöljt landskap innan de gav upp. Ogynnsamt väder spred räder den 30/31 juli och 2/3 augusti. Den 8/9 augusti ingick två zeppelinare i en räd med nio luftskepp på Hull . Den sjätte framgångsrika London-räden var den 24/25 augusti, när 13 marinzeppelinare gav sig ut och L31 nådde London; flygande över låga moln, släpptes 36 bomber på tio minuter på West Ferry Road, Deptford Dry Dock, stationen på Norway Street och hem i Greenwich, Eltham och Plumstead . Nio människor dödades, 40 skadades och 130 203 pund i skada orsakades. L31 led ingen skada i attacken men flera veckors reparationsarbete behövdes efter en hård landning.

Den 2/3 september anföll tolv flottans luftskepp och fyra från armén England. Regn och snöstormar spred luftskeppen medan de var över Nordsjön. Inget av marinens luftskepp nådde London och endast arméskeppet LZ98 och den nya SL11 nådde sitt mål. SL11 kom in över Foulness för att attackera huvudstaden från nordväst. Den släppte några bomber över London Colney och South Mimms innan den plockades upp av en strålkastare över Hornsey vid cirka 01:50 och utsattes för en intensiv men ineffektiv störtflod. Den försvann i moln över Wood Green men fångades av strålkastarna vid Waltham Abbey när den bombade Ponders End . Vid 02:15-tiden kom ett av de tre flygplanen på himlen den natten inom räckhåll, en BE2c som piloterades av löjtnant William Leefe Robinson, som flög från Suttons Farm. Robinson avfyrade en trumma med ammunition från sin Lewis-pistol vid vart och ett av tre pass. När Robinson tömde den tredje trumman började luftskeppet brinna från aktern och omslöts snabbt av lågor. SL11 föll till marken nära Cuffley , bevittnat av besättningarna på fyra av marinens zeppelinare; det fanns inga överlevande. För att ha fällt det första stela luftskeppet på brittisk mark och den första segern i 'nattjaktaren' fick Leefe Robinson Victoria Cross. Delarna av SL11 samlades ihop och såldes av Röda Korset för att samla in pengar till skadade soldater.

Förlusten av SL11 gjorde slut på arméns intresse för räder mot Storbritannien. Marinen fortsatte och en räd med 12 zeppelinare inleddes den 23/24 september. Åtta äldre luftskepp bombade mål i Midlands och nordost , medan fyra M-klass zeppelinare ( L30 , L31 , L32 och L33 ) attackerade London. L30 korsade inte kusten och släppte sina bomber till havs. L31 närmade sig London från söder, släppte några bomber på Kenley och Mitcham och belystes sedan av strålkastare. Fyrtioen bomber släpptes i snabb följd över Streatham , dödade sju människor och skadade 27. Fler bomber släpptes på Brixton innan de korsade floden och släppte 10 bomber på Leyton , dödade ytterligare åtta personer och skadade 30; L31 vände hem. Även från söder kom L32, försenad av motorproblem. Den släppte några bomber på Sevenoaks och Swanley innan den korsade Purfleet vid cirka 1:00 . Klockan 01:10 kopplade en BE2c som lotsade av 2:e löjtnant Frederick Sowrey in L32. Han avfyrade tre trummor med brandammunition och startade en brand som snabbt spred sig. Zeppelin missade knappt Billericay High Street och kom ner vid Snail's Hall Farm utanför Green Farm Lane, Great Burstead kl . 01.30. Alla 22 män i besättningen dödades, och några, inklusive befälhavaren Oberleutnant-zur-See Werner Peterson, valde att hoppa istället för att bränna ihjäl. Vittnen sa att Paterson fortfarande höll om skeppets stock när han träffade marken; ett fotografi av intrycket finns. Besättningen på L32 begravdes i Great Burstead Church den 27 september 1916.

L33 släppte några eldsvådor över Upminster innan de tappade vägen och gjorde flera svängar, på väg över London och släppte bomber på Bromley runt midnatt. När bomberna började explodera, träffades Zeppelin av en luftvärnsgranat som avfyrades från kanonerna vid antingen Beckton , Wanstead eller Victoria Park trots att den var på 13 000 fot (4 000 m). Genom att släppa bomber nu för att gå ner i vikt, föll ett stort antal på hem i Botolph Road och Bow Road. När luftskeppet styrde mot Chelmsford fortsatte det att tappa höjd, och hamnade under beskjutning vid Kelvedon Hatch och bytte kort eld mot en BE2c. Trots besättningens ansträngningar tvingades L33 till marken runt 01:15 på ett fält nära New Hall Cottages, Little Wigborough . Luftskeppet tändes och besättningen begav sig söderut innan de arresterades av polisen vid Peldon . Inspektion av vraket gav britterna mycket information om konstruktionen av Zeppelins, som användes i designen av de brittiska R33-klassens luftskepp . En 250 hk (190 kW) motor som återvunnits från vraket ersatte två (av fyra) 180 hk (130 kW) motorer på en Vickers -byggd maskin, den hittills underdrivna R9 .

Brittisk propagandavykort med titeln "The End of the 'Baby-killer'"

Nästa razzia kom den 1 oktober 1916. Elva zeppelinare sjösattes mot mål i Midlands och London. Endast L31 (Heinrich Mathy [ de ] på sin 15:e raid, som nådde London) övervann vädret. L31 närmade sig från Suffolk och plockades upp av strålkastarna vid Kelvedon Hatch runt 21:45; luftskeppet vände sig bort och svängde över Harlow, Stevenage och Hatfield. När luftskeppet närmade sig Cheshunt ungefär klockan 23:20 plockades det snabbt upp av sex strålkastare. Tre flygplan av 39 skvadron var i luften och stängde in. En BE2c som lotsade av 2:e löjtnant Wulstan Tempest tog in Zeppelin vid 23:50-tiden; tre utbrott var tillräckligt för att sätta eld på L31 och den kraschade nära Potters Bar med alla 19 besättningar dödade, Mathy hoppade ihjäl. Hans kropp hittades nära vraket, inbäddad cirka 100 mm i marken. Tempest hade dykt ur vägen för det drabbade luftskeppet och kraschade vid landning, dock utan skador, möjligen lidande av anoxi.

En räd den 27/28 november av L13, L14, L16, L21, L22, L24, L30, L34 ( Kapitänleutnant Max Dietrich ), L35 och L36 undvek London och södra England och attackerade mål i Midlands och Tyneside. Halvvägs över Nordsjön vände L30 tillbaka med motorproblem. De andra luftskeppen korsade havet i två grupper, det första av fem luftskepp som anlände mellan Scarborough och Humbers mynning och de andra fyra på väg mot Tyne. Bombningen var i stort sett ineffektiv, dödade fyra personer, skadade 37 och orsakade 12 482 pund skador. L34 sköts ner i lågor utanför kusten vid Hartlepool av 2:e löjtnant Ian Pyott från 36 skvadron som flög en BE2c. L21 sköts ner av tre flygplan nära Yarmouth; Flt underlöjtnant Edward Pulling krediterades med segern och belönades med en DSO , de andra piloterna fick DFC . Följande dag gjorde en LVG CIV den första tyska flygplansräden mot London; i hopp om att träffa amiralitetet, släpptes sex 22 lb (10 kg) bomber mellan Victoria station och Brompton Road.

Det fanns inga ytterligare räder 1916 men marinen förlorade ytterligare tre luftskepp den 28 december. SL12 kom tillbaka skadad, gjorde en dålig landning och förstördes över natten vid Ahlhorn av hårda vindar. Vid Tønder drabbades markpersonal som hanterade L24 av ett utrustningsfel och fartyget kraschade in i ett skjul, bröt upp i lågor och startade L17, båda förstördes. Tyska förluster under 1916 ledde till försök att göra luftskepp mindre sårbara genom att öka deras tak . Zeppelinare lättades, främst genom att en motor togs bort, vilket ökade deras tak till över 16 000 fot (4 900 m) och nya typer med en lättad skrovram utvecklades. I slutet av 1916 hade Tyskland börjat planera Operation Turk's Cross ( Unternehmen Türkenkreuz ) en bomboffensiv i dagsljus mot Storbritannien med hjälp av flygplan. Kampfgeschwader der Obersten Heeresleitung [ de ] 3 ( Kagohl 3 ), med smeknamnet England Geschwader ( England Squadron ), bildades, bestående av sex Kampfstaffeln ( Kastas ) under befäl av Hauptmann Ernst Brandenburg.

1917

Samtida illustration av en Gotha-besättning i aktion

Kagohl 3 var tillfälligt baserad på Ghistelles, som var för nära västfronten och brittiska flygplan, innan han flyttade 40 mi (64 km) tillbaka in i det tyskockuperade Belgien . Staffeln 13 och 14 till Sint-Denijs-Westrem 4,3 mi (7 km) sydväst om Gent och Staffeln 15 och 16 till Gontrode öster om staden. När fler Gothas levererades Staffeln 17 och 18 till Mariakerke nordväst om Gent. Ghistelles fortsatte som det huvudsakliga avledningsflygfältet och de fyra baserna jämnades för att minska skadorna på Gotha-undervagnarna.

Den första räden 1917 ägde rum natten mellan den 16 och 17 mars. Fem högtflygande zeppelinare mötte mycket starka vindar och ingen nådde sina mål. På returflyget drabbades L39 (arménamn LZ86 Type R), under befäl av Kapitänleutnant Koch, av ett motorbortfall, sprängdes över franskt hållet territorium och brändes ner i lågor nära Compiègne av markeld. Besättningen dödades och detta var ett allvarligt slag för arméns flyginsats eftersom de hade samlat på sig tjugo månaders erfarenhet i L24, SL3 och LZ86. Den 23/24 maj gav sig sex zeppelinare ut för att bomba London men var frustrerade av höga vindar och tjocka moln. Några få bomber släpptes på Suffolk, dödade en person och orsakade 599 pund skada. Tysk bombning över England på nätterna den 13 juni, utförd av Gotha-bombplan och luftskepp, bland annat L45 , möttes av ilska av den brittiska befolkningen. Razzian orsakade 527 dödsoffer, inklusive 104 dödsfall, varav ett antal var barn. Strejken av en barnskola i razzian och ett antal elevers död fick en plakett att läggas med en dikt,




De där små skolbrudarna, våra små. Hade upphört med sin uppgift och lyssnade med tillbakadragen andedräkt, För att utplåna den härliga solen av den tyska dödens brutna åska.

Operation Turk's Cross

Gotha G.IV under flygning

Kagohl 3 tog emot det första Gotha G.IV- flygplanet i mars och efter en tids upparbetning hade skvadronen 18 Gothas på tre flygningar ( Staffeln ). Operation Turk's Cross ( Unternehmen Türkenkreuz ) började klockan 14.00 den 25 maj. Över Belgien var himlen mestadels klar och inte mer än en kvart molnigt. Det blåste en svag sydvästlig vind, inte mer än 15 mph (24 km/h) vid 2 000 ft (610 m), som steg till 20 mph (32 km/h) vid 9 000 ft (2 700 m). Över sydöstra England var luften klar, med fläckar av dimma och moln, Essex var märkbart mulet. Söder om Themsen bröts molnet och luften var klar över sydöstra Kent. Kagohl 3 sände 12 Gothas för att bomba London men två Gothas tvingades vända tillbaka över Nordsjön på grund av mekaniska svårigheter. Tio bombplan sågs av besättningen på Tongue -fyrskeppet kl. 16.45, och landföll omkring kl. 17.00 . Moln över London fick Gothas att avleda till sekundära mål vid kanalhamnen i Folkestone och det närliggande Shorncliffe Army Camp .

Vid Shorncliff och Cheriton dödades 17 kanadensiska soldater och 93 skadades. Vid Folkestone dödades en soldat och femton män, 31 kvinnor och 25 barn, åtta soldater, 23 män, 48 kvinnor och tolv barn sårades, de flesta av offren inträffade på Tontine Street, som var full av shoppare; 95 människor dödades och 195 skadades. När formationen flög ut till havs under luftvärnsvapen, förföljdes de av 33 RFC- och 37 RNAS-flygplan. Nio RFC-flygplan lyfte från Detling, Bekesbourne och Throwley före 17:40 och såg Gothas men deras BE12:or kunde inte klättra över 14 000 fot (4 300 m). En färjepilot som tog ett flygplan från Lympne till Frankrike nådde 14 500 fot (4 400 m) och attackerade en Gotha på skarpt håll men hans pistol misslyckades med att avfyra; när han klarade av stopp var Gothas utom räckhåll. Flyglöjtnant Leslie RNAS lyfte från Dover klockan 18:20, hann ikapp formationen mellan Dover och Gravelines och attackerade en Gotha på 3 700 m (12 000 ft), sköt 150 skott från 150–50 fot (46–15 m) ser spåraren komma in i flygkroppen på Gotha och svart rök strömma från en motor. Leslie var förlovad av en annan Gotha och gick in i en snurr och tappade kontakten med formationen. Nio RNAS Sopwith Pups från Dunkirk engagerade bombplanen nära den belgiska kusten. En tillfångatagen tysk flygare sa senare att en Gotha hade skjutits ner utanför den belgiska kusten, en kraschade i Belgien och en landade skadad vid St Denis Westrem .

Typer av tyska bomber

En attack den 5 juni avleddes till Sheerness i Kent på grund av en dålig väderprognos, men en tredje räd den 13 juni, som startade klockan 10:00, var den första räden mot London i dagsljus. Eftersom det hade varit lite planering var tidiga försök att fånga upp Gothas ineffektiva. I England tog 92 flygplan i luften men få lyckades klättra tillräckligt högt för att engagera bombplanen. En Bristol F.2 Fighter of 35 (Training) Squadron flögs av kapten John Cole-Hamilton med kapten CHC Keevil som observatör, attackerade tre Gothas över Ilford men Keevil träffades av retureld och dödades omedelbart. Brittiska luftvärnskanoner nära kusten lyckades träffa kapten T. Grants flygplan från 39 skvadron, som gjorde en tvångslandning vid Rochford. När Gothas flög på kunde besättningarna se flygplan lyfta från flygfält när de närmade sig, luften pepprades av rök från luftvärnseld. Bortom Southend närmades formationen en Sopwith Triplane (114 mph (183 km/h), tid till 10 000 ft (3 000 m), tio minuter) som sköt på för stort avstånd för att ha effekt. Nära Oostende upptäcktes en brittisk formation och en jaktplan gjorde en frontal attack mot en Gotha som sedan attackerades av en Sopwith Camel bakifrån och träffade flygplanet med skottlossning innan den kombinerade elden från flera Gothas körde bort de brittiska jaktplanen.

Razzian orsakade 162 dödsfall och 432 skador. Bland de döda fanns 18 barn som dödades av en bomb som föll på Upper North Street School grundskola i Poplar . Orsaken till det relativt stora antalet offer tycks ha varit allmän okunnighet om hotet från flygbombning i dagsljus. Löjtnant Charles Chabot, en RFC-pilot på permission, registrerade att: "...Raider hade inte blivit en mycket allvarlig sak och alla trängdes ut på gatan för att titta. De tog inte skydd eller undvek". Detta var krigets dödligaste flyganfall och inga Gothas gick förlorade. Nyheten om razzian mottogs entusiastiskt i Tyskland och Brandenburg kallades till Berlin för att tilldelas Pour le Mérite , Tysklands högsta militära utmärkelse. När han lyfte för återresan hade hans flygplan ett motorbortfall; Brandenburg skadades svårt och hans pilot, Oberleutnant Freiherr von Trotha, dödades.

Natten mellan den 16 och 17 juni fick sex zeppelinare en viss framgång; två luftskepp kunde inte lämna sitt skjul på grund av kraftiga vindar och ytterligare två vände tillbaka med motorproblem. Av de två som nådde England träffade L42 ett marin ammunitionsförråd i Ramsgate, medan L48 , den första U-klass Zeppelin, avlyssnades nära Harwich och attackerades av en DH.2 flögs av kapten Robert Saundby , en FE 2b flögs av Lt FD Holder och Sgt S. Ashby, och en BE12 flögs av Pierce Watkins. Zeppelinaren slog ner i lågor nära Theberton i Suffolk; Watkins fick kredit för segern.

En ytterligare Gotha-räd av 22 flygplan gjordes den 7 juli, vilket resulterade i 57 dödsfall och 193 skadade på marken. Hundra sorteringar flögs mot formationen, vilket resulterade i en Gotha nedskjuten och tre skadade för två jagare sköts ner. Felixstowe och Harwich bombades den 22 juli och Southend och Shoeburyness den 12 augusti, med förlusten av en Gotha, fyra andra kraschade vid landning. Den 18 augusti genomfördes krigets största razzia, trots en varning om ogynnsamt väder. Tjugoåtta flygplan lyfte och mötte snart de förutspådda kraftiga vindarna; efter nästan två timmar i luften hade de gjort så små framsteg att Zeebrugge fortfarande var i sikte. Efter ytterligare en timme kom den engelska kusten till syne och avslöjade att Gothas var cirka 64 km ur kurs. Med knappt tillräckligt med bränsle kvar för att återvända till Belgien avbröt flygchefen attacken. Den kraftiga vinden gjorde att två flygplan kom ner i Nordsjön och andra fick slut på bränsle och förlorades vid tvångslandningar, två som kom ner i det neutrala Holland. Den 22 augusti gav sig 15 flygplan ut för att attackera Margate och Dover. Fem vände tillbaka över Nordsjön och resten möttes av tunga luftvärnsbrand- och stridsflygplan över Isle of Thanet . Två Gothas sköts ner nästan omedelbart och en tredje sköts ner över Dover.

Nattbombning

Medlemmar av Kagohl 3 framför en Gotha, 1917

Det förbättrade brittiska luftförsvaret tvingade Kagohl 3 att övergå till nattbombning, först avsett att vara tillfälligt tills den återutrustades med förbättrade flygplan men Gotha GV visade sig vara en besvikelse, inte bättre än G IV. GV och senare Gotha-modeller, till och med G VII, byggda för att nå en höjd av 20 000–23 000 fot (6 000–7 000 m), levererades aldrig i tillräckligt antal för att göra en återgång till dagens bombning möjlig. Natträder gav ett mått av skydd från interceptorer och luftvärnseld, men de komplicerade navigering och landning avsevärt. Många skadade flygplan haltade tillbaka till sina flygfält bara för att gå förlorade i landningsolyckor.

Den första nattattacken var en experimentell räd av fem Gothas den 3/4 september mot Chatham. Vädret var fint med fläckvis moln och vinden var mindre än 10 mph (16 km/h) vid 2 000 ft (610 m) och 20 mph (32 km/h) vid 10 000 ft (3 000 m). Klockan 22:35 landföll vid Westgate i Kent på väg mot sydost. När flygplanet flög över Isle of Thanet släppte de två 26 lb (12 kg) bomber som föll på en gård. Ytterligare fem bomber föll på fält och trädgårdar vid St Peter's och skadade flera fönsterrutor. Ett flygplan flög ut till havs klockan 22:45 och det andra anslöt sig till fyra flygplan som flög uppför Themsens mynning. En 26 lb (12 kg) bomb från formationen föll på Chatham klockan 23:10 och en annan föll ofarligt i lera vid Rochester gasverk. En bomb på 50 kg föll nära RNAS-barackerna i staden och två träffade borrhallen, som användes för boende för flera hundra män. Explosionerna dödade 130 sjömän och skadade ytterligare 88, tornklockan stannade klockan 23:12 . Ytterligare en bomb på 12 kg föll intill barackerna och orsakade mindre skada och två bomber på 50 kg föll på öppen mark i hamnar, sedan föll ytterligare tre bomber på 12 kg, varav en exploderade på taket av en skola som orsakade mycket skada. Den andra 26 lb (12 kg) bomben bröt några fönsterrutor och den tredje föll nära Sally Port och skadade fem personer, en dödligt. fler bomber släpptes med liten effekt på Gillingham och flera fönsterrutor i Luton. En kvinna dödades och två skadades av en 110 lb (50 kg) bomb men alla andra bomber som släpptes räckte bara för att skada en pojke och skada en del egendom. Söder om Chatham släpptes ytterligare två bomber på 12 kg utan effekt. Ingen av de lokala luftvärnskanonerna gjorde ingrepp med bombplanen som var osynliga i mörkret. Bombningen av RNAS-barackerna orsakade krigets värsta dödssiffra.

Uppmuntrad av bristen på nattförsvar genomfördes en räd mot London följande natt. Av de elva flygplan som gav sig ut nådde nio England och fem kom så långt som till London; 18 brittiska försvarsorter flögs men ingen fick kontakt. De defensiva flygningarna var betydande eftersom flygplanet som användes inkluderade Sopwith Camels, vilket bevisade att det var praktiskt att flyga typen på natten. En Gotha misslyckades med att återvända, troligen nedskjuten av luftvärnseld från Fort Borstal nära Rochester . Sex räder följde i slutet av september. Dessa inkluderade de första räden mot England av den enorma Zeppelin-Staaken Riesenflugzeuge av Riesenflugzeug-Abteilung (Rfa) 501. Den 24 september 16 gav Gothas iväg och 13 nådde England, de flesta bombade Dover och andra mål i Kent, med endast fem som nådde London. Detta sammanföll med en misslyckad Zeppelin-attack på Midlands. Följande natt gav sig 15 Gothas ut, med liknande resultat, endast tre flygplan som nådde London. En av bombplanen kom ner i Nordsjön, troligen offer för en Sopwith 1½ Strutter som flögs av Douglas Bell och George Williams från 78 Squadron . Den 28 september lyfte Gothas och två Riesenflugzeuge men de flesta vände tillbaka på grund av dåligt väder. Tre personer skadades och 129 pund skadades, för kostnaden för tre Gothas förlorade och sex skadade vid landning.

Följande natt lyfte sju Gothas och tre Riesenflugzeuge , och dödade 40 personer och skadade 87 för förlusten av ett flygplan. Vid denna tidpunkt var befolkningen i London grundligt oroad, med upp till 300 000 människor som sökte skydd på tunnelbanestationer och andra lämnade London för att sova i vilket boende som helst som fanns tillgängligt, några på fälten. Den 30 september 11 gav sig Gothas iväg för att plundra London och den 18 oktober lyfte han, elva nådde England. Över 14 000 skott avlossades av brittiska luftvärnskanoner utan att få någon träff. Vid det här laget var granaten en bristvara och många av kanonerna hade avlossat så många skott att deras pipor var utslitna. Regeringen omfördelade nya 3 tum (76 mm) kanoner från att beväpna handelsfartyg mot ubåtar till försvaret av London. Spärren visade sig också vara farlig för dem på marken, under den veckan hade åtta personer dödats och ytterligare 67 skadats av fallande fragment.

"Tyst" Zeppelin-räd mot London

Zeppelinernas sista attack mot London ägde rum natten till den 19 oktober 1917. Det hade gått över 12 månader sedan den senaste Zeppelin-razzian, under vilken tid taket på tyska luftskepp hade förbättrats till en höjd som befintliga flygplan inte kunde nå. Deras undersidor hade också belagts med en speciell icke-reflekterande svart färg, vilket gjorde dem nästan osynliga för strålkastare. Upp till elva zeppelinare inklusive LZ85 närmade sig London från norr, med några få bomber som föll norr om Watford från omkring 21:00. Vinden frisknade upp från nordväst. Befälhavaren för den västra undersektionen av London Air Defense Area , Lt-Col. Alfred Rawlinson (innehavare av Royal Aero Club Aviator's License No. 3 och bror till Sir Henry Rawlinson ), anade att luftskeppen sannolikt skulle stänga av deras motorer; förde tyst på vinden över centrala London, skulle de släppa sina bomber oupptäckta.

Rawlinson beordrade att alla strålkastare i Londonområdet skulle stängas av, eftersom de skulle "ge bort spelet". En bomb släpptes runt 23:30 i hjärtat av West End och förstörde Swan & Edgars lokaler i Piccadilly Circus men markförsvaret förblev tysta. Ytterligare en bomb föll på Grove Park, Lewisham några minuter senare men bedrägeriet fungerade; London undvek upp till 200 bomber. Ingen av Zeppelinerna kom tillbaka till sin bas på Jylland . En blåst av den tilltagande kulingen, fälldes en av franska luftvärnskanoner klockan 7:00 den 18 oktober nära den tyska gränsen vid Luneville , en annan tvingades landa klockan 9:20 nära Bourbonne-les-Bains i västra Frankrike genom att förfölja flygplan, kom två ner och förstördes av brand nära Gap, Frankrike i Hautes-Alpes- departementet i sydvästra Frankrike kl. 14.00 . Tre till bars ut till havs och förlorades över Medelhavet med alla händer när deras bränslet tog slut.

Ytterligare Gotha-räder

RNAS och RFC genomförde bombräder på tyska bombflygfält vid St Denis-Westrem och Gontrode, vilket tvingade skvadronerna att flytta till Mariakerke och Oostakker , med stabshögkvarteren som flyttade till Gent. Nästa räd mot England genomfördes den 29 oktober, då tre flygplan gav sig ut, två avled till Calais på grund av vädret och det tredje släppte sina bomber på Essexkusten. Följande natt genomfördes en stor räd, bomblasten inkluderade ett stort antal av en ny 10 lb (4,5 kg) brandbomb. Tjugotvå Gothas lyfte, varav över hälften släppte sina bomber på Kent, med liten effekt annat än förstörelsen av en gasometer i Ramsgate. Bomber släpptes på Londons östra förorter, men många av brandmännen antändes inte och fem flygplan kraschade när de försökte landa.

Dåligt väder förhindrade räder i november och Gotha-besättningarna sysselsatte sig med träningsflyg. För att minska risken för att en räd skulle möta ogynnsamt väder, började tyskarna i december skicka ut en radioutrustad Rumpler C.IV för att göra väderobservationer utanför den engelska kusten. Vädret klarnade den 5 december, när 19 Gothas och två Riesenflugzeuge attackerade i vågor. Förlusterna var små men över 100 000 pund i skador orsakades, mestadels i London. Två Gothas störtades av luftvärnseld och en med en motor inaktiverad, försökte landa på Rochford flygplats, träffade ett träd vid inflygning och kraschade. Det andra flygplanet kom ner nära Canterbury och i båda fallen överlevde hela besättningen men ett tredje flygplan och besättning rapporterades saknade.

1918

Englandgeschwader (England Squadron) hade ett olyckligt nytt år när den 17 januari två besättningar dödades när de testade sina flygplan . Den 25 januari avbröts en räd på grund av dimma men den 28 januari, under fullmåneperioden, lyfte 13 Gothas och två Riesenflugzeuge (jättar) till en klar himmel men en tjock dimma började sprida sig. Sex av Gothas vände tillbaka innan de nådde England och resten landföll omkring klockan 20.00 . Över hundra brittiska nattjaktflygplan flögs, vilket resulterade i att en Gotha sköts ner efter att ha utsatts för en koordinerad attack av två kameler från 40 Squadron RFC, flögs av underlöjtnanterna Charles (Sandy) Banks och George Hackwill , den första segern för nattjaktare mot ett tyngre-än-luften bombplan över Storbritannien; båda piloterna tilldelades DFC.

Bombningen dödade 67 människor och skadade 166; offren inkluderade 14 döda och 14 skadade i stampedes när människor som köade för tillträde till skyddsrum skrämdes av rödbruner , som gav sig iväg för att varna för en razzia men misstogs som exploderande bomber; ytterligare 11 personer skadades av granatsplitter från exploderade luftvärnsgranater. Många av de andra olyckorna orsakades av en bomb på 660 pund (300 kg), som föll på Odhams tryckeri i Long Acre , som användes som ett skydd. Efter förlusterna i slutet av 1917 ledde förlusten av en Gotha och skador på ytterligare fyra i landningsolyckor till att operationerna mot England avbröts i avvaktan på omorganisationen av skvadronen och utbyte av flygplan och besättningar.

Följande natt ägde den första räden som genomfördes av jättar utan sällskap av Gothas rum. Fyra flygplan från Rfa 501 lyfte från Gontrode och St denis-Westrem, var och en med en bomblast på 2 200 lb (1 000 kg). R12 vände tillbaka med motorproblem över kanalen och vände tillbaka och dumpade sina bomber på brittiska positioner nära Gravelines. R25, R26 och R39 korsade den engelska kusten norr om Themsens mynning. Vilseledda av ljudet av jättarnas motorer varnade observatörer för att minst femton flygplan var uppe och åttio stridsflygplan var förvrängda. R26 hade problem med två av sina motorer tvingades vända tillbaka av luftvärnseld vid Billericay och bombade Rawreth , Thundersley och Rayleigh och till sjöss vid Blackwater och Margate. Tre hus skadades och en gårdsbyggnad vid Rawreth skadades.

En jätte som närmade sig London attackerades på 12 000 fot (3 700 m) av en BE12 från 37 skvadron , båda flygplanen träffade den andra. Jätten vände västerut och bombade Isleworth, Kew och Brentford, vilket orsakade skador på flera hus, dödade tio människor och skadade tio. När jätten flög hemåt attackerades den över Gravesend och angriparen sköt 100 skott innan han avbröt attacken efter att ha förlorat sitt mörkerseende när en spårkula träffade ett propellerblad. En annan jätte sågs på sin inflygning ovanför North Benfleet i Essex; fyra piloter attackerade jätten vars besättning dumpade sina bomber nära Wanstead utan resultat. De brittiska piloterna fortsatte att attackera när jätten vände mot hem men trots attacker tills jätten nådde kusten vid Eastchurch flög flygplanet vidare.

Rfa 501 attackerade igen natten mellan den 16 och 17 februari, fyra flygplan nådde England, ett med en 2 200 lb (1 000 kg) bomb som, riktad mot Victoria station , föll en halv mil bort på Royal Hospital, Chelsea . Ett flygplan attackerade följande natt, träffade St Pancras station ; 21 människor dödades och 32 skadades. En annan jätterazzia ägde rum den 7 mars; fem flygplan nådde England, ett med en bomb på 2 200 pund (1 000 kg) som föll på Warrington Crescent nära Paddington station : bland de döda var Lena Ford , som hade skrivit texten till den populära krigstidslåten Keep the Home Fires Burning .

Den 12 mars försökte fem zeppelinare en räd mot Midlands men motvinden fick dem att ta miste på sin position och två släppte sina bomber i havet, resten bombade Hull-området med liten effekt, deras befälhavare trodde att de var över Leeds . En annan razzia gjordes följande natt men bara ett av de tre luftskeppen nådde England och bombade Hartlepool. Bomberna dödade åtta personer och en RFC-pilot dödades när han flög in i Pontop Pike nära Dipton, County Durham . En tredje luftskeppsanfall ägde rum den 12 april, höjden där luftskeppen flög och vädret orsakade navigeringsproblem; även om attacker gjordes mot städer i Midlands föll de flesta bomberna i öppet land. Sju människor dödades, 20 skadades och 11 673 pund skadades.

I mitten av mars var Gotha-skvadronen återigen redo att anfalla England men var tvungen att stödja den tyska våroffensiven som startade den 21 mars och användes för att bomba Calais, Dunkerque, Boulogne och truppkoncentrationer och järnvägar. Den 9 maj drabbades Rfa 501 av en katastrof när fyra flygplan försökte bomba Dover. Höga vindar gjorde att de återkallades när de var över kanalen, då dimma hade täckt deras bas. Ett flygplan landade säkert, besättningen på ett andra överlevde en krasch där flygplanet skrevs av och de återstående två kraschade med förlust av alla utom en medlem av varje besättning.

Krigets sista och största flygplansräd ägde rum natten till den 19 maj 1918, då 38 Gothas och 3 Giants lyfte mot London. Sex Gothas sköts ner av nattjaktare och luftvärnseld; ett sjunde flygplan tvingades att landa efter att ha blivit avlyssnat av en Bristol-jaktplan från 141 Squadron från Biggin Hill, besatt av löjtnant Edward Turner och löjtnant Henry Barwise som utkämpade ett långt engagemang med Gotha. Detta var den första segern i kriget för Biggin Hill, för vilken Turner och Barwise belönades med Distinguished Flying Cross. Britterna uppskattade att 2 700 lb (1 200 kg) bomber släpptes, även om den tyska siffran var 3 200 lb (1 500 kg); 49 människor dödades, 177 skadades och skadorna uppgick till 117 317 pund.

Efter denna razzia flög Kagohl 3 och Rfa 501 huvudsakligen till stöd för armén. Utvecklingen av 2,2 lb (1 kg) B-1E Elektro- brandbomben ledde till ett projekt, Der Feuerplan (The Fire Plan), som involverade användningen av hela den tyska tunga bombplansflottan, som flög i vågor över London och Paris och släppa alla eldsvådor som de kunde bära, tills de antingen sköts ner eller besättningarna var för utmattade för att flyga. Förhoppningen var att de två huvudstäderna skulle förstöras i en outsläckbar eldsvåda, vilket får de allierade att stämma för fred. Tusentals Elektronbomber levererades till bombplansbaser och operationen var planerad till augusti och igen i början av september 1918, men vid båda tillfällena motbevisades ordern att lyfta i sista stund, kanske på grund av rädslan för allierade repressalier.

Den sista Zeppelin-räden mot Storbritannien ägde rum den 5 augusti 1918, när fyra zeppelinare bombade mål i Midlands och norra England. Luftskeppen nådde den brittiska kusten före mörkrets inbrott och sågs av fyrskeppet Leman Tail 48 km nordost om Happisburgh kl . 20.10, även om försvarsflygplan inte larmades förrän kl. 20.50. Trots tjockt moln, avlyssnade två flygplan den nya L70, som bar Peter Strasser , Führer der Luftschiffe från den tyska kejserliga flottan, som observatör. Zeppelinaren sköts ner i lågor utan några överlevande. Egbert Cadbury och Robert Leckie som flög en DH.4 krediterades med segern. De återstående luftskeppen släppte sina bomber blinda och förlitade sig på radiolager för navigationsinformation och ingen föll på land. Ett försök gjordes att rädda vraket av L 70 och det mesta av strukturen fördes i land, vilket gav britterna en hel del teknisk information. Besättningens kroppar begravdes till sjöss.

Anteckningar

Citat

Bibliografi

Böcker

Webbplatser

Vidare läsning

  •   Baughen, G. (2016). The Rise of the Bomber: RAF–arméplanering 1919 till München 1938 . Stroud: Fonthill Media. ISBN 978-1-78155-493-7 .
  •   Buttlar-Brandenfels, Horst Julius Freiherr Treusch von (1932). Zeppelinare över England . New York: Harcourt Brace. OCLC 1837977 .
  •   Castle, Ian (20 oktober 2015). The First Blitz: Bombing London under första världskriget . Oxford: Fiskgjuse. ISBN 978-1-4728-1529-3 .
  •   Dockrill, M.; French, D., red. (1996). Strategi och intelligens: brittisk politik under första världskriget . London: Hambledon Press. ISBN 1-85285-099-X .
  •   Echevarria II, Antulio J. (2007). Imagining Future War: The West's Technological Revolution and Visions of Wars to Come, 1880–1914 . Krig, teknik och historia. Westport, Connecticut: Praeger Security International. ISBN 978-0-275-98725-1 .
  •   Faulknor, N.; Durrani, N. (2008). In Search of the Zeppelin War: The Archaeology of the First Blitz . Stroud: Tempus Publishing (The History Press). ISBN 978-0-7524-4182-5 .
  •   Grey, PL; Thetford, O (1987) [1962]. Tyska flygplan från första världskriget (2:a rev. uppl.). London: Putnam. ISBN 978-0-85177-809-9 .
  •   Griehl, M.; Dressel, J. (1990). Zeppelinare! Den tyska luftskeppsberättelsen . London: Arms and Armour Press. ISBN 978-1-85409-045-4 .
  •   Haddow, GW; Grosz, Peter M. (1988) [1962]. The German Giants: The German R-Planes, 1914–1918 (3:e uppl.). London: Putnam. ISBN 978-0-85177-812-9 .
  •   Herris, Jack (2014). German G-Type Bombers of WWI: A Centennial Perspective on Great War Airplanes . Charleston, SC: Aeronaut Books. ISBN 978-1-935881-26-1 .
  •   Hippler, Thomas (2013). Bombing the People: Giulio Douhet and the Foundations of Air-Power Strategy, 1884–1939 . Cambridge militära historia. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-1-107-03794-6 .
  •   Hoeppner, EW von (1994) [1921]. Deutschlands Krieg in der Luft: Ein Rückblick auf die Entwicklung und die Leistungen unserer Heeres-Luftstreitkräfte im Weltkriege [ Germany 's War in the Air: A Review of the Development and the Achievements of our Army Air Force in the World War ] ( på tyska). Översatt av Larned, J. Hawley (hbk. facs. repr. Battery Press ed.). Leipzig: KF Koehle. ISBN 0-89839-195-4 .
  •   Jones, HA (2009b) [1934]. Kriget i luften Att vara rollen som spelades i det stora kriget av Royal Air Force . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument enligt anvisningar från den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. IV (pbk. facs. repr. Imperial War Museum Department of Printed Books and Battery Press, Uckfield ed.). London: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-415-4 . Hämtad 23 september 2021 – via Arkivstiftelsen.
  •   Morris, Joseph (1993) [1925]. German Air Raids on Britain 1914–1918 (facs. repr. Naval & Military Press ed.). London: Sampson Low. ISBN 978-1-84342-149-8 .
  •   Mower, M. (2008). Zeppelin över Suffolk: The Final Raid of the L48 . Barnsley: Pen & Sword Aviation. ISBN 978-1-84415-737-2 .
  •   Neumann, GP (1920). Die deutschen Luftstreitkräfte im Weltkriege unter Mitwirkung von 29 Offizieren und Beamten des Heeres-und-Marine-Luftfahrt [ Det tyska flygvapnet i det stora kriget: dess historia, utveckling, organisation, flygplan, vapen och utrustning, 1914–1918 ] ( på tyska ) (övers. abr. utg.). Berlin: Verlag Ernst Siegfried Mittler & Sohn. OCLC 773250508 . Hämtad 7 november 2021 – via Arkivstiftelsen.
  •   Raleigh, WA (1969) [1922]. The War in the Air: Att vara berättelsen om den roll som Royal Air Force spelade i det stora kriget . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument enligt anvisningar från den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. I (rep. Hamish Hamilton, London red.). Oxford: Clarendon Press. OCLC 785856329 . Hämtad 23 september 2021 – via Arkivstiftelse.
  •   Rimell, RL (2006). The Last Flight of the L48: The True Story of Thebertons Zeppelin . En Windsock Datafil Special. Berkhamstead: Albatros Publications. ISBN 1-902207-79-3 .
  •   Stål, Nigel; Hart, Peter (1997). Tumult in the Clouds: The British Experience of the War in the Air 1914–1918 . London: Hodder & Stoughton. ISBN 978-0-340-63845-3 .
  •   White, J. (2014). Zeppelin Nights: London in the First World War (e-bokutgåva). London: The Bodley Head. OCLC 1151873610 .

Tidskrifter

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=German_bombing_of_Britain,_1914–1918&oldid=1134496494 "