Flygspaning under första världskriget
Flygspaning med maskiner som är tyngre än luften var en helt ny vetenskap som måste improviseras steg för steg. Tidiga operationer var lågnivåflygningar där piloten ofta steg från planet för att rapportera muntligt till närmaste officerare. Fotografiskt stöd utvecklades snabbt, vilket till en början krävde en heltidsfotograf ombord för att hantera den tunga, besvärliga utrustningen. Tolkning av flygbilder var en viktig ny specialitet, nödvändig för korrekt kartläggning. År 1915 var luft-till-mark-radio i bruk för spaningspiloter.
Ledande inom flygteknik från början var Frankrike, med sina Blériot-observationsplan, medan Tyskland var mer avancerade inom optik. Britterna var något efter i de tidiga stadierna, på grund av bristande statligt stöd. Amerika skulle ge värdefulla bidrag i form av flerlinskameror för precisionspotting.
Spaning förblev en underskattad militärkonst, jämfört med luftstrider, som fick publicitet, men som påverkade krigets utgång mindre.
Början
Den första användningen av ett flygplan i krig var en spaningsflygning utförd den 23 oktober 1911 av kapten Carlo Maria Piazza i en Blériot XI under det italiensk-turkiska kriget i Tripolitanien . Militär flygfotografering började den december. Erfarenheterna under första världskriget skulle börja på mycket liknande villkor, med franska Bleriot och tyska Taube- monoplan. Spaning uppfattades allmänt som den enda praktiska användningen av flygplan.
Medan de flesta av de stridande länderna ägde ett fåtal militära flygplan i augusti 1914, var dessa nästan uteslutande ägnade åt spaning och artillerispott , som ett komplement till välbeprövade och välbekanta plattformar som ballonger och drakar . Tjudrade ballonger kunde stiga upp till en mil, men var lätta att skjuta ner. Dessutom var de instabila observationsplattformar i alla vindar, vilket ledde till försök att stabilisera dem med kite-tails eller drogues fästa vid korgen. Dirigibles som de enorma nya tyska zeppelinerna ansågs vara de bästa spaningsplattformarna och de tjänade effektivt för maritima patruller. Vertikala kamerainstallationer användes från början av kriget, men de var för tunga och skrymmande för lätta flygplan, och de flesta tidiga spaning från flygplan bestod av visuell observation och skriftliga rapporter. Handhållna kameror användes flitigt men med nedslående resultat. Bra fotografier krävde både skicklig flygning och en operatör som kunde ägna tid åt att hantera kameran och de otympliga och tunga glasplåtar som det krävde. Med tiden användes linser med längre brännvidd, kameror och utrustning blev lättare och större, och för att överleva ökade operationshöjderna upp till 12 000–18 000 fot (3 700–5 500 m). Kört högt började flygbesättningarna använda syre och uppvärmda kläder.
Den kritiska disciplinen att kommunicera resultat ledde till skenande improvisation. Till en början var det inte ovanligt att flygplan landade bredvid ledningsposter så att piloten personligen kunde vidarebefordra brådskande information. För artillerispotting var tiden av avgörande betydelse, och fransmännen försökte luftsläppta meddelanden, färgade bloss och förarrangerade flygplansmanövrar för att förmedla information. Frankrike var enligt uppgift först med att prova luftburna radioapparater, ofta ensamma sändare på grund av viktstraffet; andra hävdar att Storbritannien gick före med den lätta Sterling-radion i flygplan 1915, och ytterligare andra hävdar att pionjärerna var österrikare med sin beskjutning av Tarnóws järnvägsstation med en 420 mm haubits i januari 1915.
Tyskland hade en vetenskaplig ledning och antog den första flygkameran, en Görz , 1913. Österrike-Ungern följde deras ledning. Bara två veckor in i kriget noterade reportrar om flygplan: "De har ständigt sträckt sig över fiendens positioner, så att fransmännen alltid har vetat vad tyskarna har gjort. Detta har så upprört de senare att de nu anstränger sig för att skrämma de franska flygscouterna bort." Den 17 augusti 1914 och upprepade gånger därefter rapporterade belgiska "luftscouter" om tyska trupprörelser.
Frankrike var den i särklass flygtekniska ledaren vid den tiden, och den franska armén hade inkorporerat kameror i flygplan från början. Frankrike inledde kriget med flera skvadroner av Blériot-observationsplan. Den franska armén utvecklade rutiner för att snabbt få utskrifter i händerna på fältchefer. I Storbritannien, som då låg långt efter inom flyget, etablerade spaningspionjären FCV Laws den första fotograferingsenheten för tyngre än luft i Farnborough 1913, med hjälp av en Farman utrustad med en Watson-kamera. I skarp kontrast till fransmännen genomfördes tidig brittisk spaning huvudsakligen på amatörbasis, utan officiell uppbackning.
USA spelade en viktig roll under krigets sista månader, med franska flygplan och modifierade kameror. Vissa tekniker och utrustning som användes vid civil mätning och kartläggning utvecklades av US Army Corps of Engineers när den topografiska ingenjören, James W. Bagley , överfördes från US Geological Survey till armén. Major Bagley tog med sin nyligen uppfunna trelinskamera till Frankrike, där den användes för att göra en vertikal och två sneda bilder från flygplan. Dessa bilder användes för att övertrycka fiendens skyttegravar och vapenplatser över befintliga kartor för precisionsinriktning. Ett exempel på denna kamera finns på Smithsonian Institution: "Detta objekt visas i Boeing Aviation Hangar vid Steven F. Udvar-Hazy Center i Chantilly, VA . Fairchild Aerial Camera Corporation byggde produktionsmodellen av T-2:an och T-2A fyra-lins kamera, som förbättrats på T-1 tri-lins kartläggningskamera utvecklad av Maj James Bagley från US Army Signal Corps. T-2A hade en vertikal lins och tre sneda linser inställda på 35 grader , som gav ett 120-graders synfält i rät vinkel mot flygriktningen. Fyra linsskydd visas också."
Italien och Ryssland hade också framträdande roller, där Italien använde några av de bästa flygplanen. De små osmanska flygvapnen var mestadels en förlängning av tysk flygmakt. Misslyckandet med Schlieffenplanens offensiv 1914 tillskrivs delvis den franska luftöverlägsenheten som förblindade tysk spaning, men den tyska segern vid Tannenberg tros ha hjälpts av ett snabbt svar på flygunderrättelsetjänsten om ryska rörelser.
Trots den improviserade starten lärde sig alla sidor snabbt vikten av flygfotografering, och 1916 var tyngre-än-luft-spaning en vanlig övning längs fronten. Detta i sin tur nödvändiggjorde jakteskorter, och drev därmed mycket av de snabba flygtekniska framstegen under de fyra krigsåren. Stöd till markstyrkor var nästan den enda rollen för spaning; strategiska luftkrigskoncept var ännu embryonala. Till sjöss dominerade fortfarande ljusare än luftfotografering; men zeppelinare visade sig vara mycket sårbara över bosatta områden. Flygbåtar och sjöflygplan ("Hydro-aeroplanes") kom till sin rätt för kustpatrulluppdrag. I slutet av kriget hade båda sidorna detaljerade kartor över fronten, hämtade från mosaiker av flygfoton. Enbart Tyskland genererade enligt uppgift 4 000 bilder om dagen 1918.
Utrustning
Alla större kombattanter upprätthöll traditionella enheter av drakballonger och luftskepp för punktövervakning och spaning. Dessa var sårbara och bundna ballongobservatörer var de första som använde fallskärmar. Lättare-än-luft-plattformar skulle snart förmörkas, men inte ersättas, av flygplan med fasta vingar.
I början hade Frankrike en betydande kår av observationsflygplan av Blériot-typ, snart ersatta av ett överflöd av mer kapabla typer. Royal Flying Corps gick in i kriget med det långsamma men stabila och pålitliga spaningsflygplanet BE2 . Den fungerade acceptabelt i rollen tills nya tyska stridsflyg drev den från skyarna 1915-16. BE2-varianter monterade vanligtvis en vertikal kamera utanför pilotens (bakre) cockpit. Den mer kapabla men liknande RE8 ersatte BE2c som standard RAF-spaningsflygplan och förblev i den rollen trots att det krävdes eskort för att överleva. Brittiska flygplan använde Watson Air Camera, typ A-kameran, och senare C, E, L och slutligen L/B-kameror (L för lagar och B för Brabazon) som utvecklats specifikt för flygplan. Den tidiga C-typen använde de tillgängliga 12-tums (30 cm) linserna och en 4 x 5-tums (10 cm × 13 cm) platta. De allierade började standardisera på 18×24 cm plattor och 25, 50 och 120 cm brännvidder, varav 50 var de vanligaste.
Centralmakterna använde många olika flygplan men framför allt Rumpler- och Albatros -typer som monterade Görz- och ICA- kameror. Tyskarna använde också en standard 70 cm brännvidd och 13×18 cm plattor. Det radioutrustade obeväpnade fotoskeppet Rumpler C.VII (Rubild) — för Rumpler-Bildflugzeug (bildflygplan) — utmärkte sig för långväga och hög höjd och nådde 21 000 fot. Ovanliga recon-flygplan inkluderade den pansrade Junkers JI för flygningar på låg nivå, den gigantiska långdistansflygningen Ilya Muromets från Ryssland och den högpresterande (vid en toppfart på långt över 200 km/h) italienaren Ansaldo SVA , som anses vara nästan oavlyssningsbar. Italien standardiserade på den enkla Lamperti-kameran med 24 plattor.
Den tyska optiken var överväldigande överlägsen, vilket exemplifieras av Carl Zeiss -linser och optiskt glas. De allierade var tvungna att snabbt lära sig att göra linser speciellt för långa brännpunkter. Under tiden fick de nöja sig med sådana kortfokuserade linser som kunde hittas. När USA gick in i kriget, bad armén skyndsamt att amerikanska civila lämnade in sina linser och optik, inklusive teleskop och kikare, för användning i luften, och nämnde specifikt flera eftertraktade tyska tillverkare. Kameror blev snabbt stora och mekaniskt mycket komplexa. Tyska och italienska kameror använde vanligtvis 13×18 cm plattor. Frankrike standardiserade på de avancerade deMaria-kamerorna i olika konfigurationer. Under de två sista åren av kriget använde Storbritannien nästan uteslutande den halvautomatiska L-kameran på 16 pund (16 kg).
Som var fallet för flygplan använde USA sig av franska och brittiska kameror. Som ett exempel vägde den halvautomatiska amerikanska deRam (från fransmännen) 45 kg, hade en brännvidd på 50 cm (standard) och tog 18×24 cm tallrikar. USA flög Curtiss Jennys med Folmer-Schwing (Graflex) handhållna kameror under den mexikanska utflykten 1916. Dessa blev K-1, först i en lång rad amerikanska flygkameror. Försöken till allierad interoperabilitet beskrevs sålunda på den tiden: ”Uppgiften att harmonisera den fotografiska praktiken som lärs ut i Amerika, efter engelska linjer, med fransk praxis som följs i krigsteatern, och att anpassa flygplan byggda efter engelska mönster så att de kunde bära franska apparater, var en formidabel sådan, som sannolikt inte kommer att glömmas snart av någon som hade del i den."
Överlappande stereoskopiska bilder började tas, vilket krävde noggrant tidsinställda exponeringar. Helautomatiska kameror och filmkameror kom i bruk. Tyskland började använda elektriskt uppvärmda kameror och utvecklade motordriven generatorkraft. Vinddrivna generatorer, både venturier och små rekvisita, kom till användning för automatisering. Sug användes för att hålla filmen platt på plattan. Trots viktstraffet radiotelegrafi gradvis tidigare "meddelande-i-en-flaska" luftdroppar. Enkla koder för artillerispotting utarbetades. Trots vissa experiment misslyckades nattfotografering på grund av otillräcklig blixtstyrka och filmhastighet och oförmåga att exakt tajma exponeringen för belysningen.
I slutet av kriget var flygfotografering ett enormt pågående projekt. Antalet exponerade bilder uppgick till miljoner, med många fler utskrifter. Stora fotomosaiker som täcker hela västfronten i skalor så låga som 1:8000 skapades och uppdaterades kontinuerligt. Det uppskattas att ungefär en tredjedel av sortierna ägnades åt spaning.
Resultat
Från en i huvudsak noll bas var arméer tvungna att skapa och träna tolkningsenheter, eftersom flygvyn och stereoskopisk vy var ganska främmande för vad markbaserad spaning skulle se. Tolkar måste ha omfattande kunskaper om militär hårdvara. De var tvungna att lära sig hur man använder skuggor för storleksuppskattning och för att upptäcka den ökande användningen av kamouflage och lockbeten. Lika viktigt är att tolkarna lärde sig att standardisera kommentarer och presentera omfattande uppmärkta bilder för befälhavarna. De statiska fronterna och fasta befästningarna i Europa var särskilt lämpade för att förvandla tolkningskonsten till en vetenskap, medan de vidsträckta operationerna i öknen och till sjöss satte en stor premie på serendipital upptäckt och fyndighet.
Sjöspaning tenderade att generera sin egen separata teknologi och förfaranden, med hjälp av den vanliga skarpa separationen av flottan från arméerna. I luften överlappade dock de två tjänsterna, vilket började orsaka friktion när det gällde att tilldela ansvar, särskilt för sjömakter som Storbritannien och USA. Användningen av fartygsbaserade observationsflygplan (även om det inte var riktiga transportörer) var redan långt framskriden av slutet av kriget. Detta blev snabbt en kraftmultiplikator för flottan. Det komplicerade offensiv sjökraft; till exempel gjorde Zeppelinövervakningen av Nordsjön det svårt för den kungliga flottan att utnyttja sin marina överlägsenhet.
På fyra år lärde sig befälhavare att spaning medfödd gynnar defensiven, eftersom den minskar överraskningar och gör det svårt för motståndaren att samla styrkor för attack. Oförmåga att genomföra spaning, till exempel på grund av väder eller fiendens luftherravälde, gör omvänt en mycket sårbar, vilket inträffade upprepade gånger under kriget. Befälhavare lärde sig att i flygplan finns det ingen ersättning för prestanda, och i kameror, ingen ersättning för brännvidd. De lärde sig att regelbundet övervaka motståndaren för att upptäcka eventuella förändringar; och de lärde sig den absoluta nödvändigheten av att upprätthålla bibliotek och institutionell kunskap om mål och om de visuella "signaturerna" av inte bara utrustning, utan dess subtila effekter - spår, märken, etc. - på miljön. Experter är överens om att det mesta av detta måste läras om den hårda vägen två decennier senare.
Perenna problem omfattade bristen på utbildade och erfarna fototolkar, svårigheten att distribuera aktuella och tolkade utskrifter till exakt de befälhavare som behövde dem, en brist på övergripande samordning av ansträngningar och centraliserad tolkning (en gemensam luftbild) och tendensen i fältet . befälhavare att kräva riskabla, upprepade flygningar för mål bara för att bilderna ska försvinna i filer någonstans under processen.
Slutligen utvecklades det återkommande mönstret av att spaning inte fick erkännande i proportion till dess betydelse under dessa år. Det fanns inga "spaningsess" och spaningspiloter var inte kända namn. Luftstrider fick enorm publicitet, men – förutom spaning – hade flygoperationer försumbar militär effekt. Denna obalans i uppfattning skulle få konsekvenser för beredskapen under senare år.
Bibliografi
- Finnegan, Terrence: Shooting the Front: Allied Aerial Reconnaissance and Photographic Interpretation on the Western Front, World War I. Nat. Def. Intel. College, DC, 2007
- Ives, Herbert Eugene. Flygplansfotografering. Lippincott, 1920.
- Ferdinando Pedriali, Aerei italiani in Libia (1911-1912), Storia Militare N° 170/novembre 2007 pag 31-40
- Goddard, George. Översikt, 1963/
- National Geographic, januari 1918, specialnummer om luftkriget.