United Church of Canada

United Church of Canada
Église unie du Canada
United Church of Canadas officiella sigill
Klassificering	Mainline protestant
Orientering	metodist och reformerad
Politik	Presbyterian
Generalsekreterare	Michael Blair
Moderator	Carmen Lansdowne
Föreningar	Kanadensiska kyrkorådet ; Reformerade kyrkors världsgemenskap ; Kyrkornas världsråd ; Världsmetodistrådet
Område	Kanada (plus Bermuda)
Ursprung	10 juni 1925 ( 1925-06-10 ) Mutual Street Arena , Toronto , Ontario
Sammanslagning av	Metodistkyrkan ; Congregational Union of Ontario och Quebec ; och två tredjedelar av den presbyterianska kyrkan i Kanada 1925. Den kanadensiska konferensen för Evangelical United Brethren Church anslöt sig 1968.
Församlingar	2,711
Medlemmar	388 363 registrerade (döpta) medlemmar
Officiell hemsida	Officiell hemsida

Förenade kyrkan i Kanada (franska: Église unie du Canada ) är ett protestantiskt samfund som är det största protestantiska kristna samfundet i Kanada och det näst största kanadensiska kristna samfundet efter den katolska kyrkan i Kanada .

Förenade kyrkan grundades 1925 som en sammanslagning av fyra protestantiska samfund med ett sammanlagt medlemsantal på cirka 600 000 medlemmar: Methodist Church, Kanada , Congregational Union of Ontario och Quebec , två tredjedelar av församlingarna i Presbyterian Church i Kanada , och Association of Local Union Churches, en rörelse som till övervägande del hör till de kanadensiska prärieprovinserna. Den kanadensiska konferensen för Evangelical United Brethren Church anslöt sig till United Church of Canada den 1 januari 1968.

Medlemsantalet nådde sin topp 1964 med 1,1 miljoner och har minskat sedan dess. Från 1991 till 2001 minskade antalet personer som hävdade en anslutning till Förenade kyrkan med 8 %, den tredje största minskningen av vanliga kristna samfund i Kanada. Under 2011 Statistics Canada att cirka 2 miljoner människor identifierade sig som anhängare. Den kanadensiska folkräkningen 2021 fann att mer än 1 miljon kanadensare (3,3 % av befolkningen) identifierade sig själv med kyrkan, och förblev det näst största kristna samfundet i Kanada. Kyrkostatistiken för slutet av 2018 visade 388 363 medlemmar i 317 051 hushåll under själavård, av vilka 120 986 deltar i gudstjänster regelbundet i 2 119 trossamfund som representerar 2 774 församlingar.

Förenade kyrkan har en "rådsbaserad" struktur, där varje råd (kongregationellt, regionalt eller konfessionellt) har specifika ansvarsområden. Inom vissa områden har vart och ett av dessa råd ensam behörighet, medan i andra krävs godkännande av andra råd innan åtgärder vidtas. (Till exempel kräver en församling ett godkännande från regionfullmäktige innan en minister kan kallas eller utses till församlingen.) Kyrkans policy är inkluderande och liberal: det finns inga begränsningar av kön, sexuell läggning eller civilstånd för en person som överväger att komma in ministeriet; interreligiösa äktenskap erkänns; nattvard erbjuds alla kristna vuxna och barn, oavsett trossamfund eller ålder.

Historia

Exempel på en förenad kyrka i ett litet samhälle ( West Montrose, Ontario ; byggd ca 1907)

I början av 1900-talet var de viktigaste evangeliska protestantiska samfunden i Kanada de presbyterianska, metodist- och kongregationskyrkorna. Många små städer och byar över hela Kanada hade alla tre, med stadens befolkning uppdelad mellan dem. Särskilt på prärierna var det svårt att hitta prästerskap för att tjäna alla dessa anklagelser, och det fanns flera tillfällen där en präst tjänade sin församling, men också skötte själavård åt de andra församlingarna som saknade präst. På prärien började en rörelse för att förena alla tre stora protestantiska samfunden, vilket resulterade i Association of Local Union Churches.

Inför en de facto fackförening i de västra provinserna började de tre valörerna en långsam process av fackliga samtal som så småningom skapade en grund för unionen .

Men inte alla delar av de inblandade kyrkorna var nöjda med tanken på att förenas under ett tak; en betydande minoritet av presbyterianerna förblev inte övertygade om dygderna med kyrklig förening. Deras hot mot hela projektet löstes genom att ge enskilda presbyterianska församlingar rätt att rösta om de skulle gå in i eller stanna utanför United Church. Till slut valde 302 av 4 509 församlingar i den presbyterianska kyrkan (211 från södra Ontario) att rekonstituera sig själva som en " fortsättande " presbyteriansk kyrka i Kanada .

Invigning

Invigning av United Church på Mutual Street Arena, Toronto, den 10 juni 1925

United Church of Canada är en sammanslagning av Union of Methodists, Presbyterian and Congregational kyrkor.

Med de tre trossamfunden nu överens om att förena sig, vände sig kyrkans ledare till Kanadas regering för att anta lagstiftning om överföring av äganderätt. Lagen antogs den 27 juni 1924 och trädde i kraft den 10 juni 1925.

United Church of Canada invigdes vid en stor gudstjänst i Torontos Mutual Street Arena den 10 juni 1925. Deltagarna fick en 38-sidig tjänsteordning som innehöll den fullständiga texten av liturgin, böner, psalmer och musik . Hymner från alla tre kyrkorna sjöngs: " Alla människor som på jorden bor " från den skotska presbyterianska psalmtraditionen; metodistfavoriten " O för tusen tungor att sjunga " av Charles Wesley ; kongregationalisten "O Betels Gud"; och " När jag övervakar det underbara korset " av den brittiske nonkonformisten Isaac Watts .

Den nya kyrkans ekumeniska ton sattes vid detta första allmänna råd. Den tidigare metodistgeneralens superintendent S. D. Chown ansågs vara den ledande kandidaten för att bli den första moderatorn eftersom metodistkyrkan utgjorde det största segmentet av den nya United Church. Men i ett överraskande drag klev Dr. Chown nådigt åt sidan till förmån för George C. Pidgeon , moderatorn för den presbyterianska kyrkan och huvudtalesman för de förenande presbyterianerna, i hopp om att detta skulle stärka beslutsamheten hos de presbyterianer som hade valt att gå med i den nya kyrkan. Dr SD Chown, United Church fanns med på ett 8 cents frimärke utgivet av Canada Post den 30 maj 1975.

Vapen

Vapen som designats för den nya kyrkan är en vesica piscis , en tidig kristen symbol som frammanade en uppåtriktad fisk (initialerna i frasen "Jesus Kristus, Guds Son, Frälsare"; på grekiska: ἰχθύς, ichthys , som betyder "fisk") . Den centrala saltiren är också den grekiska bokstaven Chi , första bokstaven i Χ ριστός , grekiska för "Kristus". Inom tre av de fyra kvadranterna finns symboler för de grundande kyrkorna: presbyterianism (den brinnande busken ), metodism (duvan) och kongregationalism (den öppna bibeln). I den nedre kvadranten alfa och omega den evigt levande Guden ( Uppenbarelseboken 1:8). Mottot Ut omnes unum sint påminner om Kristi " översteprästerliga bön " i Joh 17:21: "Att alla må vara ett". Hela vapen liknar emblemet för Church of Scotland .

År 2012 lades Mohawk- frasen " Akwe Nia'tetewá:neren" ("Alla mina relationer") till omkretsen, och bakgrundsfärgerna för de fyra kvadranter av krönet ändrades för att återspegla de traditionella färgerna för en typisk First Nations medicinhjul .

1930-talet

År 1930, precis när sammanslagningar av församlingar, högskolor och administrativa kontor för de olika samfunden slutfördes och United Church Hymnary publicerades, drabbades Kanada av den stora depressionen . Även om medlemsantalet förblev stabilt sjönk deltagandet och gåvorna. Inför den överväldigande arbetslösheten efterlyste vissa i kyrkan, både präster och lekmän, ett radikalt kristet socialistiskt alternativ som Gemenskapen för en kristen social ordning. Oxfordgruppens budskap som fokuserade på de rikare medlemmarna i samhället. Den stora majoriteten av medlemmarna mellan dessa två ytterligheter försökte helt enkelt hjälpa arbetslösa.

I USA hade metodister ordinerat kvinnor från 1880, men det var fortfarande en kontroversiell fråga i Kanada, och det var inte förrän 1936 som pastor Lydia Emelie Gruchy från Saskatchewan Conference blev den första kvinnan i Förenade kyrkan som vigdes och 1953 blev hon den första kanadensiska kvinnan att ta emot en hedersdoktor i gudomlighet.

1940-talet

Andra världskriget var också en splittrad fråga. Vissa som hade förklarat sig vara pacifistiska före kriget kämpade nu för att förena sin filosofi med verkligheten omkring dem. Andra förblev pacifister – omkring 65 präster undertecknade A Witness Against War 1939. Men kyrkan som helhet, även om den inte stödde värnplikten , stödde den övergripande krigsinsatsen, både på hemmafronten och genom att tillhandahålla präster för de väpnade styrkorna.

Även om tvångsförflyttningen av japanska kanadensare bort från västkusten stöddes av de flesta medlemmar över hela Kanada, talade kyrkoledare och missionärer i BC emot det, och kyrkorna på västkusten inrättade en japansk kriskommitté för att hjälpa till att kämpa för rättigheterna av de förflyttade människorna.

1943 bjöd den anglikanska kyrkan in andra samfund till fackliga samtal, och Förenade kyrkan svarade entusiastiskt; 1946 hade de två kyrkorna utfärdat ett uttalande om ömsesidigt arbete. I en liknande ekumenisk anda var United Church en av de grundande organen av Canadian Council of Churches 1944 och World Council of Churches 1946.

1925 tog Förenade kyrkan på sig ansvaret för 12 inhemska bostadsskolor som utformades för att tillgodogöra sig infödda barn i den kanadensiska kulturen. På 1940-talet hade tänkandet börjat förändras kring de bakomliggande antagandena och 1949 började kyrkan lägga ner skolorna i sin vård. Den sista bostadsskolan under United Chuchs förvaltning stängdes 1969.

1950-talet

Förenade kyrkan fortsatte att förespråka saker som inte var politiskt populära, och utfärdade uttalanden som stödde universell hälsovård och Folkrepubliken Kina vid dess 15:e allmänna råd (1952-54) vid en tidpunkt då dessa ansågs vara radikala begrepp i Nordamerika.

Medlemmarna och gåvorna ökade dramatiskt när efterkrigstidens föräldrar började ta med sina unga familjer – babyboomarna – till kyrkan .

Samtalen med den anglikanska kyrkan hade inte gjort några betydande framsteg under decenniet, men 1958 beslutade de två kyrkorna att fortsätta samtalet.

1960-talet

1962 gick två kvinnliga hjälporganisationer, Woman's Association och Woman's Missionary Society, samman för att bilda United Church Women (UCW). Samma år publicerade United and Anglican Churches gemensamt Growth in Understanding , en studieguide om union, och den 1 juni 1965 Principles of Union between the United Church and the Anglican Church. Andan av ekumenik med andra samfund förblev stark under hela decenniet, och kulminerade 1968 när Canada Conference of The Evangelical United Brethren Church gick med i United Church.

Högvattenmärket för medlemskap nåddes 1965 när kyrkan registrerade 1 064 000 medlemmar. Men det mullrade redan av missnöje i kyrkan: samma år skrev Pierre Berton The Comfortable Pew , en bästsäljare som var mycket kritisk mot kanadensiska kyrkor, och en United Church Commission on Ministry in the 20th Century tillsattes som svar på växande frustration från församlingar, presbyterier och ministrar om tjänstens roll. Kyrkan förlorade 2 027 medlemmar 1966, en minskning med bara två tiondelar av en procent, men avsevärt var det första gången sedan sammanslagningen som medlemskapet hade minskat.

Vietnamkriget förde med sig nya kontroverser till kyrkan när 1968, sekreteraren för den nationella evangelisations- och socialtjänstkommittén, pastor Ray Hord, erbjöd nödhjälp till Amerikanska Vietnam-stridsflygare ; fullmäktiges ledning tog avstånd från beslutet men inom två år blev det kyrkopolitik.

1970-talet

År 1971 nådde den ekumeniska rörelsen sin höjdpunkt som en gemensam kommission, de förenade och anglikanska kyrkorna och Kristi lärjungar godkände en unionsplan , och psalmboken , en gemensam publikation av de förenade och anglikanska kyrkorna, publicerades. Tidvattnet vände dock snabbt, och 1975 förklarade det anglikanska biskopshuset och det nationella verkställande rådet att unionsplanen var oacceptabel. Men de anglikanska, lutherska, presbyterianska, katolska och förenade kyrkorna gick med på att erkänna giltigheten av kristna dop utförda i någon av dessa samfund.

Medlemsantalet fortsatte att minska långsamt under decenniet, trots en rapport om att lekmannaministeriet ökade.

1980-talet

År 1980, vid det 29:e fullmäktige, godkändes beställningen av diakonala predikanter som en del av beordrad tjänst.

Den 16 augusti 1980 valde det 28:e allmänna rådet den första kvinnliga moderatorn, pastor Lois Wilson .

Den 17 augusti 1980 släppte en arbetsgrupp från United Church of Canada In God's Image , sin rapport om sexuell etik, som rekommenderade tillträde av homosexuella till tjänsten och tolerans mot sex före äktenskapet. Även om rapporten accepterade abort under kvalificerade omständigheter, avvisade den abort på begäran.

Med fackliga samtal med anglikanerna redan avslutade, avslutades även samtalen med Kristi lärjungar 1985.

1986 valde det 31:a allmänna rådet en kvinnlig moderator, Anne M. Squire.

År 1988 valde det 32:a allmänna rådet att avsluta investeringar i Sydafrika , be First Nations församlingar om ursäkt för tidigare förnekande av infödd andlighet av kyrkan, och valde den första moderatorn av asiatisk härkomst, Sang Chul Lee . Dessa händelser överskuggades dock till stor del när kommissionärerna antog ett uttalande som heter Membership, Ministry and Human Sexuality som säger "alla personer, oavsett sexuell läggning, som bekänner sin tro på Jesus Kristus är välkomna att vara eller bli medlemmar i The United Church of Kanada" och att "alla medlemmar av Förenade kyrkan är berättigade att komma i fråga för beordrad tjänst." Sammantaget öppnade dessa två uttalanden dörren för öppet homosexuella män och kvinnor att gå med i ministeriet.

Huvudartikel: Homosexualitet och United Church of Canada

Många medlemmar motsatte sig detta och under de följande fyra åren minskade medlemsantalet med 78 184. I vissa fall splittrades hela församlingar, med en betydande fraktion – ibland ledd av ministern – som lämnade för att bilda en oberoende kyrka. Några av dem som var emot frågan om homosexuell vigning valde att stanna i kyrkan och bildade Community of Concern , en röst för konservatism inom kyrkan.

1990-talet

På 1990-talet stod Förenade kyrkan inför arvet från kulturell assimilering och barnmisshandel i de bostadsskolor som den en gång hjälpt till att driva.

Den 24 maj 1992 var Tim Stevenson den första öppet homosexuella minister som ordinerades av United Church of Canada.

Den 17 augusti 1992 valdes den första infödda kanadensiska (First Nations) Moderatorn, pastor Stan McKay, en Cree-man, vid det 34:e allmänna rådet. Två år senare instiftade kyrkan en "Healing Fund". Detta följdes 1998 av en ursäkt från kyrkan till före detta elever vid United Church Indian Residential Schools.

Vid det 35:e allmänna rådet 1994 röstade kommissionärerna för att ha allmänna råd vart tredje år i stället för vartannat år. Detta ökade också mandatperioden för moderatorer från två till tre år.

Det ursprungliga allmänna rådskontoret för kyrkan som byggdes 1925 låg på alltmer värdefull mark på St. Clair Avenue i centrala Toronto, Ontario . 1995, inför ökande ekonomisk press från fallande donationer, sålde kyrkan byggnaden och flyttade ut till förorten Etobicoke .

1996 ersatte en ny psalm, Voices United , den gemensamma United-Anglican The Hymn Book . Responsen från församlingarna var entusiastisk, och 2010 hade över 300 000 exemplar tryckts.

År 1996 sammanställde Kommittén för arkiv och historia "Guide to family history research in the archival repositories of the United Church of Canada".

1997 valdes pastor Bill Phipps till moderator vid det 36:e allmänna rådet. Kontroverser kom igen över kyrkan när Phipps senare samma år i en intervju uttalade att "Jag tror inte att Jesus var Gud" och att han inte trodde att Jesus fysiskt uppstod från de döda.

2000-talet

Under det nya århundradet fortsatte både medlemsantalet och gåvorna att minska, och 2001 omorganiserades fullmäktigekontoren som en kostnadsbesparande åtgärd.

2005 uppmanade kyrkan det kanadensiska parlamentet att rösta för lagstiftning om samkönade äktenskap ; efter att lagstiftningen hade antagits uppmanade kyrkan regeringen att inte ta upp frågan igen.

Kyrkan fortsatte att ta itu med konsekvenserna av den inhemska bostadsskolans fråga. År 2005 välkomnade kyrkan det principöverenskommelse som tillkännagavs av Kanadas regering och Församlingen av Första Nationerna, som beskrev ett omfattande resolutionspaket för före detta elever vid indiska bostadsskolor; och året därpå gick kyrkan med på att underteckna Indian Residential Schools Settlement Agreement.

År 2006 godkände det 39:e allmänna rådet användningen av en generös legat för att starta upp "Emerging Spirit", en reklamkampanj som syftar till att locka 30- till 40-åringar in i en konversation om tro. Som en del av denna kampanj använde "Emerging Spirit" kontroversiella tidningsreklam med bland annat bilder på en Jesus med bobble-head, en bröllopstårta med två brudgummar som håller varandra i hand, Jesus som sitter på tomtens stol i en galleria och en burk med vispgrädde med texten "Hur roligt kan sex vara innan det är en synd?".

2010-talet

År 2012 valde det 41:a allmänna rådet Gary Paterson till den första öppet homosexuella moderatorn. Kommissionärerna röstade också för att bjuda in Första Nationernas folk att bli undertecknare till Grunden för unionen. (1925 gjordes flera aboriginska församlingar av de ursprungliga grundande kyrkorna automatiskt till en del av den nya Förenade kyrkan även om församlingarna inte hade ombetts att delta i kyrkliga fackliga förhandlingar och inte hade ombetts att underteckna dokumentet Grunden för unionen.) Dessutom modifierades det ursprungliga kyrkvapenet (antaget 1944 med franskt tillagt 1980) genom att ändra bakgrundsfärgerna på vapenets fyra kvadranter, samt lägga till Mohawk-frasen " Akwe Nia'Tetewá :neren" (" Alla mina relationer") till krönets omkrets.

Efter mycket debatt röstade kommissionsledamöterna också för att anta rekommendationerna från rapporten från arbetsgruppen för Israel/Palestina-politiken, som inkluderade en bojkott av produkter från israeliska bosättningar och en kampanj för att "uppmuntra medlemmar av Förenade kyrkan att undvika alla produkter produceras i bosättningarna." Detta var kyrkans första bojkott sedan en anti-apartheidbojkott mot Sydafrika på 1980-talet. Enligt rapporten samrådde författarna med kanadensiska baserade palestinska organisationer, såväl som "judiska rabbiner, individer och organisationer" bland andra. Ändå väckte det kontrovers, med flera grupper som kampanjade mot beslutet, inklusive protester mot beslutet från flera kanadensiska judiska grupper.

Under 2015, vid det 42:a allmänna rådet, röstade delegaterna för flera förslag som ändrar valörer, inklusive en omorganisation från en struktur med fyra domstolar till en struktur med tre råd; eliminering av "bosättning", bruket att tala om för nyvigda ministrar var de först skulle tjäna; omorganisation av processen för att hitta och utbilda ministrar; och en ny finansieringsmodell. Dessa ändringar godkändes sedan av den bredare kyrkan och ratificerades vid det 43:e allmänna rådet i juli 2018.

2015 uppstod en debatt om huruvida Förenade kyrkans minister Gretta Vosper , en uttalad ateist, var lämplig för tjänst eller inte. Förenade kyrkan inledde en kyrklig utfrågning som kunde ha lett till att hon avskedades som minister. Men 2018 nådde Vosper och Toronto Conference en uppgörelse där alla utestående ärenden löstes. Vosper fortsätter att tjäna i West Hill United Church. Som svar på detta interna beslut släppte generalrådets kontor ett uttalande som sa: "Detta [beslut] ändrar inte på något sätt United Church of Canadas tro på Gud, en Gud som är mest uppenbarad för oss som kristna i och genom Jesus Kristus. Vår kyrkas trosuttalanden genom åren har alla grundats i denna förståelse." En undersökning av 1 353 "United Church ministerium personal" publicerad av Vancouver Sun fann att "en majoritet av de tillfrågade (nästan 95%) bekräftade en tro på Gud, med ett stort antal (nästan 80%) som bekräftade en tro på ett övernaturligt, teistisk Gud".

Offentliga ståndpunkter och politik

Ursprungsbefolkning

Red Deer Industrial School, som drivs av United Church of Canada, hade en av de högsta dödlighetssiffrorna för bostadsskolor i Kanada. Foto ca 1914.

Fram till 1969 var United Church of Canada involverad i och stödde det kanadensiska indiska bostadsskolesystemet, vilket resulterade i ett smärtsamt arv för många ursprungsbefolkningar och deras samhällen. Av cirka 80 000 elever som levde 2009, gick cirka 10 procent i skolor som drivs av United Church.

I slutet av 1990-talet utfärdade United Church of Canada flera ursäkter för sin delaktighet i ett strukturellt kränkande program för folkmord:

Som moderator för The United Church of Canada vill jag säga de ord som många människor har velat höra under mycket lång tid. På uppdrag av United Church of Canada ber jag om ursäkt för den smärta och lidande som vår kyrkas engagemang i Indian Residential School-systemet har orsakat. Vi är medvetna om några av de skador som detta grymma och ogenomtänkta assimileringssystem har åsamkat Kanadas första nationers folk. För detta är vi verkligen och ödmjukt ledsna. Till de individer som utsattes för fysiskt, sexuellt och mentalt övergrepp som elever vid Indian Residential Schools där United Church of Canada var inblandad, ber jag er vår uppriktiga ursäkt. Du gjorde inget fel. Du var och är offer för onda handlingar som inte under några omständigheter kan rättfärdigas eller ursäktas.

— Moderator Bill Phipps på uppdrag av General Council Executive, 27 oktober 1998.

Under 2019 tilldelade United Church of Canada $150 000 (av föregående års 33,7 miljoner i donationer) till initiativ som syftade till att lindra de bestående konsekvenserna av det regeringssponsrade, kyrkligt drivna skolsystemet för Kanadas ursprungsbefolkning.

Besläktade verk

I maj 2022 startades Kindred Works, ett fastighetsbolag, i samarbete med United Church. Kindred Works fungerar som kapitalförvaltare för United Property Resource Corporation, som ägs av United Church och har till uppgift att få positiv social nytta av kyrkans egendom. Kindred Works syftar till att renovera befintliga fastigheter i United Church genom att lägga till hyresrätter som är tillräckliga för att hysa 34 000 personer över 15 år. En tredjedel av det nya bolagets projekt är planerade som hyresfastigheter som ligger under marknaden, delvis finansierade av Canada Mortgage and Housing Corporation . Alla projekt kommer att ha KPMB Architects som ledande designers. Vid lanseringen hade den åtta projekt på gång, varav fyra, inklusive St. Luke's United Church, är i Toronto, med tjugo som beräknas starta i slutet av året.

Styrning och struktur

Reglerna för styrning finns i The Manual , som skrevs första gången 1925, och uppdateras regelbundet.

Moderator

Huvudartikel: Moderator för United Church of Canada

Kyrkans röst och ansikte är moderatorn, som väljs för en treårsperiod vid varje fullmäktige. Moderatorns uppgifter inkluderar:

• att ge kyrkan ledarskap, "att i folkets hjärtan påskynda en känsla av Gud såsom uppenbarad i Kristus, och uppmuntra och stärka hela Förenade kyrkan".
• besöker trossamfund över hela landet, "ger sympatisk vägledning och råd i alla dess angelägenheter".
• vara den främsta talespersonen för Förenade kyrkan
• ordförande vid möten i konfessionella rådet, dess verkställande och underverkställande organ.

För närvarande innehar Carmen Lansdowne positionen efter hennes val vid det 44:e allmänna rådet i augusti 2022.

Regeringsstruktur

Huvudartikel: Styrningsstruktur för United Church of Canada

Under de första 92 åren av dess existens delades administrationen mellan fyra domstolar, eller nivåer:

• pastoral charges , United Churchs primära tjänsteenhet, bestod av en eller flera församlingar eller predikopunkter.
• pastorala tjänstemän var medlemmar av lokala prester eller distrikt , av vilka det fanns 88.
• presbyterier samlades till regionala konferenser , av vilka det fanns 13.
• Allmänna rådet, kyrkans högsta lagstiftande domstol, valdes och sammanträdde vart tredje år.

2019 övergick kyrkan till en modell med tre råd:

• trosgemenskaper, som kommer att inkludera alla pastorala tjänster, församlingar och andra grupper som regelbundet samlas för gudstjänst.
• regionfullmäktige, av vilka det blir 16.
• konfessionella rådet, som även fortsättningsvis kommer att kallas Allmänna rådet.

Departement

Huvudartikel: Clergy of The United Church of Canada

Förenade kyrkans prästerskap kallas "ministrar " . Det finns två "strömmar", ordnad tjänst och lekmannatjänst . Ordnat ämbete omfattar prästvigda och diakonala präster. Lekmannatjänst hänvisar till licensierade lekmannagudstjänstledare , utsedda lekmannapredikanter (DLM), sakramentsäldste och församlingsutsedda ministrar (CDM). Det finns inga begränsningar för kön, sexuell läggning, ålder eller civilstånd för någon tjänstegren.

Tro och praxis

Bibeln

Förenade kyrkan anser att Bibeln är central för den kristna tron ​​och skrevs av människor som inspirerats av Gud . Kyrkan anser också att omständigheterna under vilka Bibelns böcker skrevs var av en viss plats och tid, och vissa saker går inte att förena med våra liv idag, som slaveri och fördömande av homosexualitet. United Church of Canada använder den historiskt-kritiska metoden för att tolka Bibeln.

Sakrament

Förenade kyrkans två sakrament är nattvard och dop.

Gemenskap

Nattvarden är den rituella delning av elementen av bröd och vin (eller, vanligare, druvjuice) som ett minne av den sista måltiden som Jesus delade med sina anhängare. Det firas vanligtvis vid ett bord längst fram i helgedomen, där ministern välsignar elementen innan de distribueras till församlingen. Kyrkan utövar öppen nattvard , utan begränsningar vad gäller ålder eller medlemskap, eftersom sakramentet är öppet för små barn och kristna från andra samfund.

Själva distributionen kan ta sig ut på flera olika sätt, bland annat att passera en bricka med brödtärningar och en annan bricka med små juiceglas från person till person, och sedan äta brödet och dricka juicen i samklang; och " intinktion ", där varje person tar en bit bröd, doppar den i en kopp juice och sedan äter det saftindränkta brödet.

Det finns ingen riktlinje för frekvens. Vissa församlingar firar nattvard en gång i månaden, andra på kvartalsbasis.

Dop

Dopet är det första steget i kyrkans medlemskap, där föräldrarna gör en trosbekännelse för barnets räkning i hopp om att deras barn senare ska bekräfta det yrket vid eller runt 13 års ålder.

Förenade kyrkan utövar barndop, men i de fall en person inte döptes som spädbarn kan dopet utföras i alla åldrar. När det gäller barndop, samtycker barnets föräldrar, inför församlingen, till en rad uttalanden om Förenade kyrkans tro på sitt barns vägnar. De lovar också att uppmuntra barnet att söka fullt medlemskap vid lämplig tidpunkt. Medlemmarna i församlingen lovar också föräldrarna att de ska hjälpa till att fostra barnet i en kristen gemenskap. Ministern placerar sedan vatten på kandidatens huvud tre gånger (som uttrycker treenigheten av Fader, Son och Helige Ande ) och spårar ett kors på personens panna med vatten. Dop genom nedsänkning är också ett alternativ för vuxna som begär det.

På 1970-talet nådde United Church en ekumenisk överenskommelse med de presbyterianska, lutherska, katolska och anglikanska kyrkorna i Kanada om att dop inom dessa kyrkor är ömsesidigt erkända som giltiga. Utöver detta erkänner Förenade kyrkan giltigheten av varje dop av ett annat samfund som utfördes med vatten och i Faderns, Sonens och den Helige Andes namn.

Inkludering

Kyrkan försöker välkomna alla, oavsett ålder, ras, klass, kön, sexuell läggning eller fysisk förmåga. På samma sätt finns det heller ingen begränsning för dem som är intresserade av att komma in i tjänsten.

Äktenskap

Förenade kyrkan erkänner och firar alla lagliga äktenskap, inklusive samkönade par, tidigare frånskilda personer och par av olika religioner. Den faktiska policyn för vem man ska gifta sig överlämnas till kyrkorådet i varje trossamfund. Till exempel kanske en församling inte tillåter att samkönade äktenskap genomförs i deras byggnad, medan en annan tillåter alla äktenskap oavsett sexuell läggning.

Interreligiösa relationer

Kyrkan tror att det finns många vägar till Gud. Förenade kyrkans väg går genom Jesus Kristus, men kyrkan inser också att kristnas förståelse av detta begränsas av en ofullständig förståelse av Gud; deras tro är att den Helige Ande också är verksam genom andra icke-kristna trosriktningar.

Abort

Kyrkan stöder kvinnors rätt att få tillgång till säkra aborter som omfattas av provinsiell hälsovård, men stöder också bättre tillgång till preventivmedel, sexualundervisning och rådgivning som så småningom kan göra abort onödig.

Medlemskap

En fullvärdig medlem är en som har döpts, antingen som spädbarn, barn, ungdom eller vuxen, och som har gjort en offentlig trosbekännelse inför församlingen. Medlemskap krävs inte för att tillbe i en United Church, och många som regelbundet deltar i gudstjänst är anhängare snarare än medlemmar.

För att bli fullvärdig medlem går en person igenom en process som kallas "bekräftelse". Detta erbjuds vuxna (från omkring 13 års ålder) och involverar vanligtvis en serie klasser om Förenade kyrkans tro. Efter detta avlägger kandidaten en offentlig trosbekännelse inför församlingen och "bekräftar" därigenom de uttalanden som hans eller hennes föräldrar gjorde under dopet. Om personen är odöpt, döper prästen personen före trosbekännelsen. Den nya medlemmens namn förs sedan in i den officiella medlemslistan för den församlingen.

Fördelar med medlemskap

Endast medlemmar kan vara en del av en församlings styrelse eller råd, och endast medlemmar kan rösta på församlingsmöten, även om medlemmar kan rösta för att utöka rösträttigheterna till anhängare.

Överföring av medlemskap och borttagning från rullar

Även om konfirmationen sker på församlingsnivå, är personen medlem i hela United Church of Canada, inte bara en församling; därför kan medlemskap överföras fritt från församling till församling.

En församling kan ta bort medlemmar från sin lista för utebliven närvaro. ( Manualen föreslår en frånvaro på tre år, men församlingen är fri att bestämma sin egen tidsperiod)

musik

Förenade kyrkan har gett ut fyra psalmböcker:

• Hymnary (1930)
• Hymn Book (tillsammans med den anglikanska kyrkan i Kanada ) 1972
• Voices United (1996) är den nuvarande psalmboken, med över 300 000 exemplar i tryck. En bilaga, More Voices, publicerades 2006
• Nos voix unies (2005), United Churchs första franskspråkiga psalmbok

Kritik utifrån kyrkan

AC Forrest, redaktören för United Church Observer på 1960- och 1970-talen (och i förlängningen United Church själv) utsattes för kraftig attack från det kanadensiska judiska samfundet för ofta redaktionellt uttalande om palestinska rättigheter i Israel, på Västbanken och i Gaza ; många inom United Church var också obekväma med Forrests position, även om kyrkan i slutändan bedömde en mångfald av åsikter om detta (och andra frågor) som överensstämmande med United Churchs öppenhet.

National Post har publicerat flera artiklar som är kritiska mot United Church of Canada. (19 augusti 2009: "United Church is blind to true liding"; 14 augusti 2009: "United Church's uncertain future") En artikel av Charles Lewis, publicerad den 14 maj 2011, beskriver vad Lewis ser som de frågor som plågar Förenade kyrkan: kyrkans " stora tält " förhållningssätt till troende, och accepterar även ateister som medlemmar; och brist på doktrinär ortodoxi .

Vidare läsning

• Airhart, Phyllis D. A Church with the Soul of a Nation: Making and Remaking the United Church of Canada (MQUP, 2013) utdrag
• Farris, Allan. The Fathers of 1925: The Tide of Time , redigerad av John S. Moir, Knox College, 1978
• Flatt, Kevin N. After Evangelicalism: The Sixties and the United Church of Canada (2013)
•    Schweitzer, Don; Bourgeois, Michael; Fennell, Robert C. (2019). Teologin för United Church of Canada . Waterloo, Ontario, Kanada. ISBN 978-1-77112-398-3 . OCLC 1080207529 .
•       Schweitzer, Don ed. Förenade kyrkan i Kanada: En historia . Waterloo, ON: Wilfrid Laurier University Press, 2012. ISBN 978-1-55458-331-7 , elektroniskt format ISBN 978-1-55458-376-8 och ISBN 978-1-55458-419-2

externa länkar

• Officiell hemsida
• United Church of Canada i Curlie
• "Kanadas ledning i kyrkans enhet," The Literary Digest , 4 juli 1925