Homosexualitet och United Church of Canada

Även om United Church of Canada är ett av de få vanliga kristna trossamfunden som både vigar hbtq-präster och helgar samkönade äktenskap, har stöd för dessa frågor orsakat djupa splittringar inom kyrkan.

HBTQ-prästerskap

Vid tidpunkten för starten 1925 ansåg United Church of Canada homosexualitet som en synd, och öppet hbtq-personer avvisades som kandidater till tjänsten. På 1970-talet hade attityderna förändrats, och redan 1977 uppmanade Förenade kyrkan Kanadas parlament att ändra lagar om mänskliga rättigheter för att skydda homosexuella män och lesbiska mot diskriminering.

Även om öppet homosexuella kandidater fortfarande avvisades för ministeriet, började det förändras den 17 augusti 1980, när en arbetsgrupp från United Church of Canada släppte In God's Image , sin rapport om sexuell etik, som sa att "det finns ingen principiell anledning till varför mogna , självaccepterande homosexuella, mer än mogna, självaccepterande heterosexuella, bör inte ordineras eller beställas." Samma år avslogs dock en öppet lesbisk kandidats ansökan om ordination.

1988 släppte en arbetsgrupp Gift, Dilemma, and Promise: A Report and Affirmations of Human Sexuality som konstaterade att alla människor, oavsett sexuell läggning, är personer skapade till Guds avbild, och rekommenderade att kyrkan välkomnar sexuellt aktiva. homosexuella män, lesbiska och bisexuella till alla aspekter av kyrkan, inklusive tjänsten.

En undersökning gjord inom kyrkan avslöjade att endast 28% av medlemmarna stödde detta koncept, och konservativa fraktioner lovade att besegra förslaget som skulle läggas fram vid det 32:a allmänna rådet senare samma år. Emellertid godkände generalrådets kommissionärer, med en majoritet på 3 mot 1, ett uttalande kallat Medlemskap, Ministerium och mänsklig sexualitet som säger "alla personer, oavsett sexuell läggning, som bekänner sin tro på Jesus Kristus är välkomna att vara eller bli medlemmar av United Church of Canada" och att "alla medlemmar i United Church är berättigade att komma i fråga för beordrad tjänst." Sammantaget öppnade dessa två uttalanden dörren för öppet homosexuella män och kvinnor att gå med i ministeriet.

Många konservativa kyrkomedlemmar var häftigt emot detta, och under de följande fyra åren minskade medlemsantalet med 78 184. I vissa fall splittrades församlingarna, med en betydande fraktion – ibland ledd av ministern – som lämnade för att bilda en oberoende kyrka. I vissa fall valde hela församlingar att lämna kyrkan, några av dessa ansluter sig till andra protestantiska samfund som de ombildade Congregational Christian Churches i Kanada eller Presbyterian Church i Kanada .

1992 blev Tim Stevenson den första öppet homosexuella mannen som ordinerades till minister av United Church.

2012 valde kyrkan Gary Paterson (Tim Stevensons make) till sin moderator , den första öppet homosexuella mannen som valdes att leda kyrkan och den första öppet homosexuella ledaren för ett stort kristet samfund i Kanada.

Samkönat äktenskap

1992, även om samkönade äktenskap inte existerade i Kanada, krävde det 34:e allmänna rådet att liturgiska och pastorala resurser för samkönade förbund skulle göras tillgängliga för församlingar. 1999 dök företrädare för kyrkan upp inför parlamentets ständiga utskott för rättvisa och mänskliga rättigheter för att tala för ett lagförslag som utökar rättigheterna till efterlevandepension till samkönade par på samma grunder som de i heterosexuella relationer. År 2000 beslutade det 37:e allmänna rådet att stödja civilt erkännande av samkönade partnerskap. År 2003, vid det 37:e allmänna rådet, bekräftade kommissionärerna att "mänskliga sexuella läggningar, vare sig heterosexuella eller homosexuella, är en gåva från Gud och en del av skapelsens fantastiska mångfald." När senare samma år domstolar i Ontario och British Columbia dömde till förmån för samkönade äktenskap, uppmanade kyrkans ledning Kanadas regering att utvidga dessa beslut över hela landet. Företrädare för kyrkan dök upp inför justitieutskottet och behandlade ett lagförslag om att tillåta samkönade äktenskap. Moderator Peter Short redaktionellt i nationella tidningar och skrev till riksdagsledamöter på uppdrag av kyrkan.

Efter sjutton år efter de splittringar som orsakades av frågan om homosexuella vigning, delade frågan om samkönade äktenskap återigen liberala församlingar som var villiga att inviga samkönade bröllop från de som inte gjorde det. Detta fick några fler medlemmar att lämna Förenade kyrkan.

Även om det finns många Förenade kyrkans församlingar som nu tillåter samkönade äktenskap att äga rum inom deras helgedomar, finns det många som inte gör det. Icke desto mindre verkar de schismer som delade kyrkan vara helande eftersom acceptansen av homosexuella vigning och samkönade äktenskap blir mer utbredd. Konservativa fraktioner som United Church Renewal Fellowship (UCRD) och National Alliance of Covenanting Congregations har sett sitt medlemsantal minska sedan 2000, där de senare nu bara gör anspråk på 75 av United Churchs mer än 2000 församlingar som medlemmar.