Pontypool, Caerleon och Newport Railway

Pontypool , Caerleon & Newport Railway främjades oberoende för att lindra trängseln på den tungt arbetade Eastern Valley Line av Monmouthshire Railway and Canal Company . Great Western Railway satte hälften av kapitalet, vilket gjorde det till ett GWR-dotterbolag. Den öppnade 1874 och den mesta långväga passagerar- och godstrafiken, särskilt den tunga mineraltrafiken, övergick till den. Det slogs samman med GWR 1876.

Llantarnam Link, som förbinder det övre Eastern Valley-nätverket, öppnades 1878 och från den tiden överfördes den mesta lokaltrafiken till linjen.

Huvudlinjen användes allt mer för långväga passagerar- och godstrafik, särskilt från Bristol och västra England efter öppnandet av Severn-tunneln. När lokaltrafiken minskade och släcktes, förblev PC&NR-huvudlinjen en viktig del av den norra och västra vägen från Severn till Shrewsbury och därifrån till Mersey och norra Wales, och bär den trafiken i dag.

The Eastern Valley Line av Monmouthshire Railway and Canal Company

Pontypool, Caerleon och Newport Railway 1878

År 1845 fick Monmouthshire Railway and Canal Company tillstånd att bygga en linje från Newport till Pontnewynydd , en kort bit nordväst om Pontypool , som förbinder industriområden där. Det fanns redan mineralspårvägar bortom Pontnewynydd, men de tog med sig mineralprodukter till kanalen, där de måste omlastas för vidare transport till Newport.

"Newport and Ponty-pool Railway", som den först kallades, skulle vara en järnväg med standardspår som passerade kanalen och undviker förseningen och kostnaden för omlastningen. Linjen blev snart känd som Eastern Valley Line av Monmouthshire Railway and Canal Company. South Wales Main Line av Great Western Railway var bredspårig vid den tiden, och ingen förbindelse mellan de två järnvägarna i Newport övervägdes.

Samtidigt hade Newport, Abergavenny och Hereford Railway ett lagförslag i parlamentet för sin linje; den marknadsfördes oberoende och skulle vara standardspår. Under denna period var parlamentet bekymrat över att begränsa vad det såg som onödiga parallella rutter, och genom att godkänna NA&HR-linjen 1846 vägrade det tillstånd att bygga söder om Pontypool. NA&HR var tvungen att göra en förbindelse med MR&C-företaget och använda dess linje från Pontypool till Newport. Den var också tvungen att använda MR&CR-passagerarstationen där, även om mineraltrafiken till hamnen var avsevärt dominerande, och ett flöde norrut av kol till floden Mersey för att bunkra fartyg utvecklades starkt.

Det rådde en nationell finanskris vid tidpunkten för godkännandet av dessa linjer, och det visade sig under en tid omöjligt att anskaffa kapital för byggandet, vilket blev mycket försenat. Eastern Valley Line öppnades så småningom den 30 juni 1852. Newport, Abergavenny och Hereford Railway öppnades för godståg den 30 juli 1852, och full offentlig öppning för passagerare ägde rum den 2 januari 1854.

Järn- och kolproduktionen i linjerna som trafikerades av Monmouthshire-linjen utvecklades mycket avsevärt under de efterföljande åren, och även om företaget fördubblade spåret, var det svår trängsel och NA&HR-tågen påverkades negativt.

NA&HR byggde sin Taff Vale Extension Line från Pontypool till Quakers Yard och öppnade gradvis från 1855 till 1858. Denna öst–västliga rutt korsade många dalar och allt eftersom deras egna järnvägssystem utvecklades använde många mineralanläggningar Taff Vale Extension för att passera sin produktion mot London och nordvästra England. NA&HR slogs samman med andra företag för att bilda West Midland Railway 1860, och det företaget slogs i sin tur samman med Great Western Railway 1863. Kolproduktionen i Aberdare var exceptionellt stark och mycket av produkten skickades till London.

Trafiken från kolgruvorna och järnbruken i området i Upper Eastern Valley fördes in i Newports hamnar över Eastern Valley Main Line. Om det skulle fortsätta från Newport med järnväg, omlastades lasten vid sidospår vid Waterloo Junction, nära Ebbw Junction, inom Newports sidospårkomplex; GWR var fortfarande en bredspårig järnväg vid denna tid. Trafiken kunde sedan fortsätta mot Gloucester på GWR-huvudlinjen. Newport GWR-stationen själv var extremt överbelastad vid den tiden, och transiteringen över Eastern Valley Line var i sig svår.

Caerleon-linjen föreslog

Pontypool, Caerleon och Newport Railway (PC&NR) främjades i parlamentets session 1865 för att bygga en ny rutt för att undvika den nedre delen av Eastern Valley Line: det var ett oberoende företag. Det var att bygga en järnväg med normal spårvidd som totalt, med grenar, tolv miles i utsträckning, från en triangulär korsning vid Pontypool till en triangulär korsning vid Maindee, omedelbart öster om Newport station. Vid Pontypool gav detta tillgång från Hereford över huvudlinjen NA&HR och från deras Taff Vale Extension Line. Det verkar som att Blaenavon och Abersychan på den övre delen av Monmouthshire Railway inte skulle anslutas till Pontypool, utan genom en anslutning till Eastern Valley Main Line längre söderut, nära 3 milstolpen från Newport, vid en punkt där floden Usk gör ett svep norrut nära Malpas . Att göra anslutningen här skulle ge tillträde från industriområdena mellanliggande på Östra dalen. (Denna anslutning gjordes faktiskt inte.)

Vid Maindee skulle den västra armen av den triangulära korsningen, tillsammans med det föreslagna spåret med blandad spårvidd, ge tillgång till Newport High Street-stationen i GWR och till Waterloo Junction, där omlastning från smalspåriga (standard)vagnar till bredspåriga vagnar redan tog plats; och även till hamnområdet i allmänhet. Den östra armen av triangeln till den framtida Maindee East Junction ledde ingenstans, eftersom det inte fanns några sidospår eller andra faciliteter för att hantera ankommande smalspåriga tåg.

Befogenheter togs för Great Western Railway, Midland Railway och London & North Western Railway , eller någon av dem, att använda eller arbeta linjen eller att teckna aktier i företaget. Viktigast av allt togs befogenheter för att lägga en blandad spårvidd på GWR-huvudlinjen mellan Maindee West Junction och Waterloo Junction, och användningen av Newport High Street GWR-stationen.

Förslaget var spekulativt; korsningarna med bredspåriga GWR skulle fortfarande kräva omlastning av varor och mineraler för vidare transitering, och den östliga utlöparen vid Maindee ledde inte till sidospår där det kunde göras. Ändå var möjligheten för LNWR, som körde passagerartåg till Newport över Monmouthshire-linjen, att få ett fastare fotfäste i Newport oattraktivt för GWR, och det uppmuntrade det nya företaget. Samtidigt var Monmouthshire Railway and Canal Company extremt fientligt, eftersom den nya linjen skulle abstrahera mycket av deras verksamhet i Eastern Valley.

Tillstånd

Pontypool, Caerleon och Newport Railway införlivades genom parlamentets lag den 5 juli 1865. Det auktoriserade kapitalet var £100 000, varav Great Western Railway tecknade £50 000. Men vid det här laget stod det klart att kommersiellt tryck skulle tvinga GWR att omvandla bredspåret på South Wales Main Line till smalspårig (standard) inom överskådlig framtid. Dessutom, eftersom GWR hade säkrat en allians med Caerleon-linjen – genom att teckna hälften av kapitalet som gav GWR ansvaret – var LNWR för tillfället utesluten. Följaktligen skyndade sig inte GWR och PC&NR att konstruera linjen under tiden. Alliansen stärktes 1871 genom en överenskommelse mellan de två företagen, enligt vilken PC&NR Companys styrelse helt och hållet var GWR-nominerade.

Anpassningen av PC&NR till GWR ökade Monmouthshire Railway and Canal Companys fientlighet mot projektet, och detta kan förklara utelämnandet av den föreslagna anslutningen nära Caerleon.

Öppning

När spårviddskonverteringen av GWR-linjerna i södra Wales slutfördes 1872, sattes byggandet av Caerleon-linjen igång, och den öppnades för godstrafik den 17 september 1874 och för passagerartåg den 21 december 1874. London- och North Western Railway körde passagerartåg från Shrewsbury till Newport vid den tiden, och dessa överfördes till Newport High Street station över den nya linjen, vilket möjliggjorde direkt byte av tåg för passagerare där, från 1 januari 1875.

Invigningen av den nya linjen gjorde det möjligt för Great Western Railway att avleda till rutten all sin trafik från Eastern Valley Line; detta inkluderade dess tunga flöde av kol från Aberdare över Taff Vale Extension Line och över PC&NR-linjen, som svängde österut vid Maindee till London och Southampton (via Basingstoke ). Dessutom eliminerades besväret med att lasta om lokal smalspårig trafik vid Waterloo Junction och fortsätta genom Newport.

Inverkan på Monmouthshire Railway and Canal Company

Öppnandet av linjen hade en avsevärd effekt på Monmouthshire Eastern Valley Line, eftersom mycket affärer avleddes bort från deras linje.

Framgången med överföringen av trafik uppmuntrade GWR att föreslå en linje som förbinder Sirhowy och Caerleon. Taff Vale Extension Line var brant graderad och inte utan svårighet i drift, medan Sirhowy-rutten skulle ha lättare lutningar för de lastade mineraltågen från Aberdare och andra håll. Det skulle undvika användningen av de övre delarna av Monmouthshire Railway's Eastern Valley helt och hållet; vid den tidpunkten drabbades Monmouthshire-företaget av en konkurrensnackdel på grund av misslyckande med att modernisera, och detta nya drag hotade ytterligare förlust av en mycket betydande del av företagets verksamhet. Först motsatte sig Monmouthshire GWR-planerna i underhuset, men lagförslaget antogs ändå. Efter att ha sett situationen tydligt nu, förhandlade Monmouthshire om ett 99-årigt hyresavtal av sitt 51 mils nät till GWR, vilket gällde från 1 augusti 1875. Förutom järnvägarna övergick även kanalnätet till GWR: båda armarna av den ursprungliga Monmouthshire-kanalen, med undantag för de norra två milen ovanför Pontymoile, som hade omvandlats till en järnväg 1854, och Brecon- och Abergavenny-kanalen.

PC&NR slogs samman med GWR den 13 juli 1876.

Llantarnam länk

PC&N-linjen gav tillgång till Newport och till South Wales Main Line österut vid Maindee, men vid dess norra ände var den ansluten till Pontypool Road. Trafik från Taff Vale Extension Line och från Hereford-riktningen kunde köras direkt till den, men lokal trafik från de övre delarna av Eastern Valley Line kunde bara nå den genom att backa vid det Coedygric sidospårkomplexet nära Pontypool Road. Nu när alla dessa linjer var i GWR-händer var det dags att ansluta dem. En förbindelselinje längre söderut, som förenar Eastern Valley Line med PC&NR-linjen nära Cwmbran; det var 67 kedjor i längd från Cwmbran Junction till Llantarnam Junction, och det öppnade i april 1878. Från följande år avleddes all genomfartstrafik och lokala passagerartåg bort från den nedre Eastern Valley Line.

Tillväxt

Tillgången till Maindee East Loop i kombination med öppnandet av Severn-tunneln 1886 förenklade avsevärt överföringen av koltrafiken till London och även till Portland och Southampton, där bunkring Royal Navy och oceangående kommersiell sjöfart upplevde avsevärd tillväxt. När det gäller passagerartrafik, såväl som tåg från Cardiff och Newport till Hereford- och Shrewsbury-linjen, gick en växande trafik från Bristol och västra England efter öppnandet av Severn-tunneln 1886 norrut från Maindee East Junction genom Hereford . Detta gjorde det möjligt för tåg att nå floden Mersey (vid Birkenhead) över spår som kontrollerades enbart eller gemensamt av GWR, medan färdvägen via Gloucester och Birmingham var beroende av konkurrerande företags samarbete. Rutten marknadsfördes som "The North and West Route", och användningen av rutten för genomgående gods- och persontåg blev mycket tung.

Nedgång av kol och lokal passagerartrafik

Efter 1945 minskade kolverksamheten, gradvis till en början. De marginella groparna i Eastern Valley träffades, och Eastern Valley-linjen från Cwmbran Junction till Newport stängdes från 27 oktober 1963, all resttrafik dirigerades över PC&NR-linjen. Den lokala passagerartrafiken minskade också, och många vägkantsstationer hade stängt från den 30 april 1962, och detta lämnade ingen passagerarstation öppen på det tidigare PC&NR. Endast en grundläggande Cardiff – Hereford – Shrewsbury service återstod, även om fraktaffärerna var någorlunda livliga.

Linjen Llantarnam Junction till Cwmbran Junction länken stängde när den övre delen av Eastern Valley-rutten stängdes 1980; det hade troligen varit vilande sedan stängningen av det sista mineral som arbetade till Hafodyrynys över Taff Vale Extension-linjen den 31 mars 1979.

Platslista

PC&NR huvudlinje

Pontypool, Caerleon och Newport Railway
NA&HR MR&C Coedygric Junction Panteg Lower Pontnewydd Cwmbran (1986) Cwmbran (GWR) Llantarnam Junction Llantarnam Ponthir Caerleon SWML MR&C mot Newport

• Pontypool Road; ursprungligen öppnades 1854 för Newport, Abergavenny och Hereford Railway; nu namngiven Pontypool och New Inn ;
• Panteg; öppnade 1 augusti 1880; stängd 30 april 1962;
• Panteg Junction ; konvergens av linje från Pontnewynydd;
• Pontnewydd; öppnade 21 december 1874; stängd 1 januari 1917; återinvigd 5 maj 1919; omdöpt till Lower Pontnewydd 1925; stängd 9 juni 1958;
• Cwmbran ; ny station öppnade 12 maj 1986; fortfarande öppen;
• Llantarnam Junction ; konvergens av anslutning från Cwmbran Junction;
• Llantarnam; öppnades i augusti 1878; stängd 30 april 1962;
• Ponthir; öppnade 1 juni 1878; stängd 30 april 1962;
• Caerleon; öppnade 21 december 1874; stängd 30 april 1962;
• Maindee North Junction ; linje gafflar till
  • Maindee West Junction mot Newport Station; och
  • Maindee East Junction mot Severn Tunnel Junction.

Llantarnam Link

• Cwmbran Junction ; divergens från Eastern Valley-linjen;
• Cwmbran; öppnade 1 augusti 1880; stängd 30 april 1962;
• Llantarnam Junction ; konvergens med PC&NR huvudlinje (ovan).