Harold Williams (lingvist)

För andra personer som heter Harold Williams, se Harold Williams (disambiguation) .

Harold Williams
Dr Harold Whitmore Williams.jpg
Williams på ca 1920-talet
Född ( 1876-04-06 ) 6 april 1876
Auckland , Nya Zeeland
dog 18 november 1928 (1928-11-18) (52 år)
London , England
Yrke(n)
Lingvist journalist
Make Ariadna Tyrkova-Williams
Signatur
Signature of Dr Harold Williams.jpg

Harold Whitmore Williams (6 april 1876 – 18 november 1928) var en nyzeeländsk journalist , utrikesredaktör för The Times och polyglot som anses ha varit en av de mest framgångsrika polygloterna i historien. Han sägs ha kunnat över 58 språk , inklusive engelska. Han "visade sig kunna alla språk i det österrikiska imperiet ", ungerska , tjeckiska , albanska , serbiska , rumänska , svenska , baskiska , turkiska , mandarinkinesiska , japanska , tagalog , koptiska , egyptiska , hettitiska , forniriska och andra dialekter .

Liv

Harold Williams som ung

Harold Williams föddes i Auckland den 6 april 1876, den äldste av sju söner. Hans föräldrar hade emigrerat från Cornwall , England, och hans far, pastor WJ Williams, var en av de tidiga ledarna för metodistkyrkan i Nya Zeeland, som under många år redigerade Methodist Times . Williams senior var påläst och gav Harold tidig undervisning i klassikerna . Liksom de flesta ungdomar i hans ålder var Harold inte besatt av en glupsk aptit för att lära sig, men han kom ihåg att när han var omkring sju år inträffade "en explosion i hans hjärna" och från den tiden växte hans förmåga att lära sig, särskilt språk, i en utomordentlig grad. Han började med att studera latin , ett av de stora grundspråken, och skaffade sig hungrigt andra.

Som skolpojke konstruerade han en grammatik och en vokabulär för Nya Guinea -språket Dobu från en kopia av Markusevangeliet skrivet på det språket . Därefter sammanställde han en vokabulär av dialekten på Niue Island , återigen från evangeliet skrivet på det språket, och publicerades i Polynesian Journal . Harold spenderade sina fickpengar på att köpa Nya testamenten från en tillmötesgående bokhandlare i Christchurch på så många språk han kunde. Vid slutet av sitt liv hade han studerat Bibeln på tjugosex språk, inklusive zulu , swahili och hausa . Innan han gick på Christchurch Boys' och Timaru Boys High Schools hade han lyckats lära sig latin, antikgrekiska , hebreiska , franska, tyska, spanska, italienska, maori , samoanska , tonganska , fijianska och andra polynesiska språk .

År 1893 flyttade familjen Williams till Auckland , där tonåringen Harold besökte fartyg vid Aucklands kajer så att han kunde samtala med polynesiska och melanesiska besättningsmän på deras eget språk.

Han tog sin kandidatexamen vid Auckland University , men misslyckades på grund av en oförmåga att tillräckligt behärska matematik , och på instruktion av sin far, gick han in i metodistministeriet vid en ålder av 20. Efter utnämningar i St Albans , Christchurch och Inglewood , Taranaki , åkte han till Northern Wairoa-distriktet runt Dargaville där det fanns mängder av gummigrävare av olika nationaliteter. Han absorberade snabbt deras språk och började sedan studera ryska och polska , delvis inspirerad av intresset för den ryske romanförfattaren Leo Tolstoj .

Som Harold skrev till en Christchurch-vän Macie Bevan Lovell-Smith, "kämpade han med att läsa Tolstoj på sitt modersmål" . [ citat behövs ] Harolds beundran för Tolstoj var inte bara litterär, utan filosofisk. Han tyckte om att predika trots att han stammade. Några medlemmar av hans församling var misstänksamma mot hans socialistiska åsikter och pacifism . Konservativa medlemmar av prästerskapet hyste också misstankar, som Eugene Grayland skriver i Famous New Zealanders , "Hans prästerliga överordnade misstrodde hans åsikter och ogillade några av de heterodoxa böckerna i hans bibliotek, rörande evolution och sådana frågor."

"Slaviska galningar"

I juni 1899 skrev Harold, "Jag har haft ganska slaviska vurm på sistone." [ citat behövs ] En av dessa galningar skulle så småningom vara tvånget för honom att lämna Nya Zeeland. År 1900, 23 år gammal, bestämde sig Harold för att "ge sig ut på en pilgrimsfärd" fast besluten att besöka Tolstojs hem vid Yasnaya Polyana . Med ett anslag på £50 för att täcka resan (från en chef för New Zealand Herald som hade informerats om sina talanger), och inga stipendier eller annan hjälp, gav han sig av till Europa. Han åkte först till Berlin och när han kom till Berlins universitet kunde han redan tjugo språk. Där, och vid Münchens universitet , studerade han filologi , etnologi , filosofi , historia och litteratur . Dessa år som student präglades av fattigdom – Harolds pengar från Nya Zeeland hade snabbt tagit slut – och han tvingades sälja sina böcker och priserna han vunnit i skolan. Han undervisade engelska på deltid för att tjäna lite pengar och han hade ofta bara några timmar varje dag på sig att studera. Det fanns dagar då han inte hade något att äta, men han höll ut och tog sin doktorsexamen (på en grammatik av Ilocano-språket ) från Ludwig Maximilian-universitetet i München 1903.

Williams började sedan studera slaviska språk och blev som ett resultat intresserad av ryska angelägenheter och Tolstojs kristna socialism . Han lekte med att bli akademiker, men gav sig istället in på journalistiken. Times- korrespondenten i Sankt Petersburg , DD Braham, hade blivit utvisad och organiserade en nyhetstjänst från angränsande länder. Han utsåg Williams till en speciell korrespondent för att arbeta med Petr Struve, en landsförvisad rysk liberal i Stuttgart . Staden hade blivit centrum för organiserad politisk opposition av ryska politiska flyktingar som arbetade för reformer i sitt eget land. Här träffade Williams Ariadna Tyrkova , Rysslands " Madame Roland ". I oktober 1904 hade han flyttat från Paris, i december till S:t Petersburg och Williams började skicka med postförsändelser till Reuters . Williams korresponderade med holländaren Frederik van Eeden om översättningar av hans verk.

I januari 1905 fick Williams positioner hos Manchester Guardian i Ryssland och arbetade för anglo-ryska närmande tillsammans med Bernard Pares . Som specialkorrespondent för Morning Post 1908 och i det osmanska riket 1911. Williams och hans fru bosatte sig i Istanbul efter att deras lägenhet genomsökts av Okhrana . I augusti 1914 skrev han för Daily Chronicle och skickade telegram och artiklar från hela det ryska imperiet . Han var i ständig strävan efter sin uttalade strävan "att tjäna frihetens stora sak" .

Hans arbete i Ryssland gjorde det möjligt för honom 1905 att träffa Leo Tolstoj , och de pratade om politik, litteratur och moral. Enligt uppgift frågade Tolstoj honom varför han hade lärt sig ryska och fick svaret: " För att jag ville läsa Anna Karenina i originalet." Tolstoy insisterade på att språken Williams talade skulle räknas upp. Intervjun publicerades i Manchester Guardian den 9 februari 1905, men för Williams blev mötet ingen framgång. Han var besviken över Tolstojs tillbakadragande från den politiska verklighetens värld och konsekvenserna av samtida händelser. Williams fann sig sympatisk mot vänsterreformatorerna , kadetterna och liberalerna .

Hans "fru" (det är inte känt att de någonsin gifte sig, kanske i februari 1918) valdes in i den ryska duman och var feminist . Vid den här tiden testade händelser och förhållanden som han mötte några av Williams tidiga åsikter. Han gav upp att vara vegetarian, och kort därefter sina pacifistiska ideal, men förblev under hela sitt liv en praktiserande kristen , dock med en tro styrd av en allmän känsla för det andliga snarare än det dogmatiska. Som han deklarerade i sin sista predikan på Nya Zeeland: "Vad ni än gör, gör det uppriktigt som för Herren och inte för människor." [ citat behövs ]

Myndighet för ryska angelägenheter

Hans anmärkningsvärda kunskap om Ryssland etablerade honom snart som en auktoritet i ryska angelägenheter. Han hade fritt rest in i alla delar av landet och samlat på sig en enorm mängd kunskap om Ryssland – dess folk, historia, konst och politik – utan tvekan förstärkt av hans förvärv av finska , lettiska , estniska , georgiska och tatariska . Han skaffade sig också ett grepp om rysk grammatik som var bättre än de flesta av hans ryska vänner. Hans utskick var alltså mer än ointresserad journalistik – de var personliga berättelser om en observatör som lever intimt i ett samhälle . Hans bok, Russia and the Russians , speglade inte bara Williams kunskap, utan hans skarpsinniga sinne, som HG Wells uppskattade i en lysande recension från 1914 för New York Daily News :

"I en serie lysande kapitel har doktor Williams gett en så fullständig och balanserad redogörelse för dagens Ryssland som någon kan önska ... jag skulle kunna fortsätta, sitta över den här boken och skriva om den i flera dagar ... den är den mest stimulerande boken om internationella relationer och den fysiska och intellektuella varelsen i en stat som har ställts inför den engelska läsaren i många år."

Williams var alltid liberal när det gäller att dela med sig av sin kunskap (titeln på Tyrkovas biografi om honom är Cheerful Giver ), och det var hans många intressen, breda och esoteriska, som till en början ledde till associationer med den tidens framstående författare, hans vän Wells, Frank Swinnerton , och Hugh Walpole , föreningar som skulle utvecklas till bestående vänskap. I september 1914 anlände Walpole till Ryssland, och han träffade Williams i Petrograd . Efter krigsutbrottet följde båda med den ryska armén in i Karpaterna . Williams var den enda utrikeskorrespondenten som deltog i kosackräder som trängde över den ungerska gränsen. Därifrån skickade han till den brittiska allmänheten auktoritativa rapporter om militära, politiska och sociala förhållanden. Williams hade ändrat sin syn på krig; inga spår av Tolstojans tro på icke-motstånd fanns kvar.

Dessa rapporter förbättrade Williams rykte och avslöjade hans profetiska vision, vilket ledde till att han blev den främsta informationskällan för den brittiska ambassaden. Han blev också den brittiske ambassadören Sir George Buchanan främsta förtrogna .

Harold och Ariadna hjälpte den unge Arthur Ransome när han anlände till Ryssland, eftersom Harold trodde att han var en bra journalist och blev en fadersgestalt för honom (se Brogan). Williams fick honom ett jobb som Daily News- korrespondent. Men de hamnade i konflikt med Ransome 1918 över allierat ingripande i Ryssland , som Ransome motsatte sig i meddelanden och tre böcker.

Rådgivare åt statsmän

1916 inrättade Walpole och Williams, på uppdrag av utrikesministeriet, ett brittiskt propagandakontor i Petrograd. I augusti 1916 återvände han kort till Storbritannien för att hålla en speciell föreläsning vid Cambridge University , med titeln "ryska nationaliteter" .

Allt eftersom kriget fortskred Williams förutsåg den kommande ryska revolutionen 1917, och rapporterade enträget till den brittiske ambassadören Buchanan att missnöjet växte. Williams erkände ofta den romantiska egenskapen i sin längtan efter att se internationell fred förverkligas, och började också se att kriget hade skymt stora tårar i den ryska inhemska miljön.

Under hela 1917, när händelserna under den bolsjevikiska revolutionen utvecklades, skickade han regelbundna utskick till Daily Chronicle , fram till den 18 mars 1918, datumet för Brest-Litovsk-freden av det allryska sovjetrådet. Forskaren Sir Bernard Pares noterade 1931 att Williams korrekta och levande artiklar "är bland källorna till rysk historia" .

1918 tvingade allt våldsammare händelser Williams och hans fru att fly från sitt älskade Ryssland, och han rekryterades omedelbart som en del av kommittén för ryska frågor, tillsammans med Buchanan, Walpole, Bernard Pares och andra. En förespråkare för liberala reformer, Williams förespråkade allierat ingripande i revolutionen, och han var eftertraktad som en av de få personer som kände de sovjetiska ledarna på nära håll, och berättade för den brittiske premiärministern Lloyd George att Trotskijs sista ord till honom innan han lämnade Ryssland var, "Det kommer att bli den lyckligaste dagen i mitt liv när jag ser en revolution i England." [ citat behövs ] Lloyd George ignorerade hans råd om intervention i Ryssland, även när Williams profetior förverkligades. Williams fortsatte att skriva för Daily Chronicle och vände sig till en mer inflytelserik publik med sina bidrag till New Europe . Han träffade Frank Swinnerton på Lyceum Club. Swinnerton som Walpole, recenserad för Rhythm and The Blue Review - två avantgardistiska tidskrifter som drivs av Katherine Mansfield och John Middleton Murry . Senare i sin självbiografi skulle Swinnerton kärleksfullt betrakta Williams som " den sorts vän som berättade för mig sina affärer utan förklädnad och tog emot mina inhemska nyheter som om de hade påverkat honom själv." [ citat behövs ] Och skrev om sina egenskaper som journalist:

"... en som av instinkt verkade gå dit nyheternas råmaterial inträffade, som om man gick med honom på någon gata eller stad, ofta sprang över vägen för att köpa en annan tidning; men han fann tid att höra av och läste alla möjliga osannolika böcker på många språk, och skulle ofta ge en oväntat humoristiska sammanfattningar av vad han hade läst som kastade blickar över ironin bakom hans enkla tro ... man tänkte på honom som en forskare och en visionär såväl som journalist. Han kombinerade en fridfull stämning med en oberörd sorg över Rysslands öde." [ citat behövs ]

När Tyskland kapitulerade 1918 skickades Williams av Daily Chronicle till Schweiz, och året därpå var han tillbaka i Ryssland, på begäran av den brittiska militärmissionen, och rapporterade för The Times från de vita ryssarnas högkvarter . När motståndet mot bolsjevikerna rasade, flydde han och Ariadna i ett flyktingfartyg, först till Turkiet, sedan till Serbien , där han förvånade de lokala serberna genom att tala deras språk flytande på bara två dagar.

Ner och ut i Fleet Street

När han återvände från Ryssland lärde han sig japanska , gammelirländska , tagalog , ungerska , tjeckiska , koptiska , egyptiska , hettitiska , albanska , baskiska och kinesiska . [ citat behövs ] Han behärskade kilskriftsinskrifterna och en bok med 12 000 kinesiska mandarintecken .

Tillbaka i London kände sig Williams undersysselsatt och förtvivlad. Trots att han hade sett förstahands två krig, tre inbördeskrig och revolutioner, och applåderades som en av de stora journalisterna i sin ålder, fann han sig nu arbetslös.

Utrikesredaktör för The Times

1921 förändrades hans lycka. Redaktören för The Times , Wickham Steed (som själv talade flera språk), erbjöd Williams en position som ledarskribent. I maj 1922 utsågs han till utrikesredaktör (eller som The Times skulle uttrycka det, "direktör för utrikesdepartementet"). Även om hans intresse för Ryssland aldrig avtog, var han i denna inflytelserika position nu ansvarig för att tolka och fälla dom över politiska händelser över hela världen för den tidens framstående tidning. Som alltid var han frispråkig i frågor som han trodde var moraliskt rätt, och kommenterade europeiska angelägenheter, men också de i Asien , Kina, USA, Japan, Indien och Samväldet . Drivkraften i hans ledarartiklar gav alltid en gest mot en önskan att bevara freden genom att skapa europeisk säkerhet . Han strävade mot "moralisk nedrustning" gjorde mycket för att främja och föra till ett glädjande slutförande av Locarnofördraget från december 1925.

Vanligtvis använde han sina kunskaper som ett verktyg för diplomati och kunde prata med varje delegat från Nationernas Förbund på deras eget språk. Williams innehade positionen som utländsk redaktör i sex år före sin alltför tidiga död 1928. Han hade mått dåligt, men var på väg att åka till Egypten på ett uppdrag för The Times , när han kollapsade. Han fick blodtransfusioner och verkade samlas, men dog den 18 november 1928, efter att ha tagit den rysk-ortodoxa kyrkans sakrament kvällen innan.

En glad givare sörjde

The Times , en tidning som normalt är noga med att projicera en aura av objektivitet genom sin policy att upprätthålla personalens anonymitet, ägnade en hel kolumn åt Williams dödsannons.

"Hans litterära förmåga och politiska omdöme manifesterades rikligt i de många ledande artiklar som han bidrog med till Times tills under de sista fjorton veckorna av sitt liv ... till Times faktiskt, hans förlust är irreparabel. Inte bara var hans kunskap om internationella angelägenheter mest omfattande och korrekt, men han hade en anmärkningsvärd gåva av sympati som gjorde det möjligt för honom att skriva om dem både definitivt och utan anstöt, medan hans ursprung som nyzeeländare alltid bevarade honom från alltför snäv hänsyn till Europas politik. vänner i den diplomatiska världen, där han var lika mycket respekterad för sin vänlighet som han var för sin erfarenhet och sitt grepp om de väsentliga faktorerna i de mest komplicerade situationer." [ citat behövs ]

Williams fredliga öppenhet exemplifierades i hans förhållande till HG Wells . Trots påtagliga meningsskiljaktigheter och filosofier om riktningen händelserna i Ryssland hade tagit, hade de en förståelse baserad på ömsesidig respekt. Som Tyrkova-Williams skriver i Cheerful Giver , "de förstod varandra med ett halvt ord, på ett ögonkast till och med." I ett mycket brev , innan Williams dog, hänvisar Wells till sin "gamla vän" och efter Williams död skrev han att hans beundran för honom förblev " stor". [ citat behövs ]

Williams korsade världens kanter, bokstavligen och språkligt. Hans föräldrar kom från Cornwall till Nya Zeeland och som Eugene Grayland skriver, "deras pojkar ärvde sin kärlek till havet. Harold Williams fru har sagt att närhelst Harold tittade på havet så skulle hans ljusblå ögon bli ömmare och mörkare." Williams åkte från Nya Zeeland för att sluka världen. Han stod och absorberade, i utkanten av länder, civilisationer och kulturer, och erbjöd ett liv som matchade hans erfarenhet. Poeten Maurice Baring skrev dessa rader som en hyllning till Harold Williams: [ citat behövs ]




På Rysslands bröd och salt matades, hans hjärta brände och blödde hennes höga sorg; Han behöll det bittra brödet och gav bort det lysande saltet till alla som kom i hans väg.

Sir Austen Chamberlain , utrikesministern för utrikesfrågor , beskrev Williams död som "i en mycket verklig mening en nationell förlust." [ citat behövs ] Han gick med de mest framstående figurerna på sin tid, men förblev anspråkslös; The Times dödsannons kallade honom "en mycket älskvärd man, blygsam till ett fel." [ citat behövs ]

Vidare läsning

Källor

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Harold_Williams_(linguist)&oldid=1132613470 "