Wings Over Jordan Choir

Wings Over Jordan Choir
A total of 44 African-American singers, plus director Glenn Thomas Settle, posing for a publicity photo with an ornate background featuring multiple window curtains. At the front are microphones labeled "WGAR" (the originator of their radio program) and "CBS" (the network which carried the program nationally).
1939 PR-foto av Wings Over Jordan Choir. Rev. Glenn Thomas Settle står längst fram till höger, med mikrofonerna " WGAR " och " CBS " i motsatta ändar.
Bakgrundsinformation
Också känd som Negro Hour- kören
Ursprung Cleveland, Ohio , USA
Genrer Spirituella
Instrument(er) A capella
Antal aktiva år 1935 ( 1935 ) –1978 ( 1978 )
Etiketter
Tidigare medlemmar Se personalförteckning
Vingar över Jordan
Andra namn Negertimmen
Genre Spirituella
Körtid 25 minuter
Ursprungsland Förenta staterna
Språk) engelsk
Hemstation WGAR , Cleveland, Ohio
Syndiker
Medverkande Wings Over Jordan Choir
Annonsör Wayne Mack (alla WGAR-producerade avsnitt)
Skapad av
  • Glenn Thomas Settle
  • Värt Hollis Kramer
Inspelningsstudio Hotel Statler (WGAR huvudstudio ); CBS och ömsesidiga dotterbolag
Andra studior Euclid Avenue Baptist Church, Cleveland, Ohio (sommaren 1941)
Originalutgåva 11 juli 1937 ( 1937-07-11 ) – 25 december 1949 ( 1949-12-25 )
Antal avsnitt
  • 26 på WGAR
  • 509 på CBS
  • 52 på ömsesidigt
Ljudformat Monoljud _
Öppningstema " Gå ner Moses "
Sponsras av

The Wings Over Jordan Choir var en afroamerikansk a cappella andlig kör grundad och baserad i Cleveland, Ohio . Kören är också känd för en religiös radioserie varje vecka , Wings Over Jordan, som skapades för att visa upp gruppen.

Debuterade över Cleveland radiostation WGAR 1937 som The Negro Hour , radioprogrammet sändes på Columbia Broadcasting System från 1938 till 1947 och Mutual Broadcasting System till 1949. Wings Over Jordan bröt färgbarriären som det första radioprogrammet som producerades och var värd. av afroamerikaner för att sändas nationellt över ett nätverk. Programmet var det första i sitt slag som var lättillgängligt för publiken i Deep South , med framstående svarta kyrkliga och samhällsledare, forskare och konstnärer som gästföreläsare. Ett av de högst rankade religiösa radioprogrammen i USA , det hade också en internationell kortvågspublik på British Broadcasting Corporation (BBC), Voice of America (VOA) och Armed Forces Radio . Programmet har krediterats med att WGAR och CBS fick de inledande Peabody Awards 1941.

Kören grundades i Cleveland av baptistministern Glynn Thomas Settle (född Glenn Thomas Settle; 10 oktober 1894 – 16 juli 1967 ), kören utförde konserter över hela landet under sin höjdpunkt (ofta trots Jim Crow-lagarna ) och turnerade med USO som stöd . av den amerikanska krigsansträngningen under andra världskriget och Koreakriget . Räknas som en av världens största negerkörer, anses Wings Over Jordan Choir som en föregångare till medborgarrättsrörelsen och en drivande kraft i utvecklingen av körmusik som hjälper till att bevara båda genom att introducera traditionella spirituals till en vanlig publik. Andra versioner av gruppen började dyka upp under 1950-talet, och en Cleveland-baserad hyllningskör med samma namn har uppträtt sedan 1988.

Historia

1935–1938: Bildning

Cleveland ursprung

Medlemmar av "Wings Over Jordan"-kören, innan gruppens organisation, var huvudsakligen medlemmar i Getsemane Church-kören. Få av sångarna har haft någon formell musikalisk utbildning. Männen i gruppen var husmålare, garageskötare, chaufförer, WPA- arbetare och hissförare, medan kvinnor var anställda som hembiträden, kockar och sömmerskor.

The Call and Post , 12 april 1941

Formal photo of Glenn Thomas Settle
Pastor Glenn Thomas Settle

Wings Over Jordan har sitt ursprung som en kör i Gethsemane Baptist Church i Clevelands Central-kvarter under ledning av pastor Glenn Thomas Settle. Född i Reidsville, North Carolina , den 10 oktober 1894, till delägarna Ruben och Mary B. Bosatte sig som ett av nio barn. Settles farfar Tom Settle var en afrikansk prins som tillfångatogs och såldes till slaveri under 1850-talet; hans morfar var medlem av Cherokee Nation . Familjen Settle flyttade till Uniontown, Pennsylvania , 1902, där Glenn blev involverad i lokala kyrkor och arbetade upp till tre jobb efter sin fars död. När han flyttade till Cleveland 1917 med sin första fru, Mary Elizabeth Carter, studerade Settle vid Moody Bible Institute efter att ha blivit inspirerad att förbättra sin utbildning; han gick lektioner på kvällen och arbetade som metallurg i ett gjuteri på dagarna. Före sin prästvigning ledde Settle en kyrka i Painesville och tilldelades en baptistkyrka i Elyria som splittrades i två församlingar 1933. I Elyria blev Settle känd för predikningar som förespråkade social rättvisa och att lätta på rasspänningar. Han blev Gethsemanes pastor i november 1935 eftersom kyrkan var mitt i en finanskris, vilket ledde till att den återvände till ett "mycket sunt" finansiellt tillstånd. Förutom att leda Gethsemane var Settle kontorist i Clevelands gatuavdelning.

Old church with a large spire on a tree-lined corner
Baptistkyrkan i Getsemane

Liksom Settle var de flesta av Getsemanes församling migrantfamiljer från söder. Även om det inte var en av stadens mer framstående kyrkor, hade den en kör av rika, naturliga, otränade röster. Sångarna inkluderade arbetare , pigor , kosmetologer och hissoperatörer . Gethsemane hade inget musikministerium, och Settle etablerade en a cappella -kör med sina sångare och sångare från andra körer och Clevelands Central High School (som mycket av församlingen hade gått). James E. Tate, som hade blivit involverad i Getsemane när Settle utsågs till pastor, utsågs till direktör. Körens repertoar av spirituals dokumenterade det afroamerikanska psyket under deras förslavning och, efter att ha fallit i unåde bland svarta efter emancipation , upplevde de en återuppgång i popularitet under den stora depressionen . Settle såg spirituals som en värdig konstform och försökte bevara deras autenticitet med kören; föreställningarna hade ofta en djupt känslomässig atmosfär, vilket speglade hans arbete som minister. Även om de betraktades som "sorgsånger", hade spirituals också hopp om en bättre svart framtid; körmedlemmar tröstades av att sjunga sina förfäders sånger, vilket hjälpte dem att övervinna känslor av hopplöshet. Settles barnbarn Teretha Settle Overton jämförde senare spirituals med gospelsånger , kallade de tidigare sångerna om ve och sa att de senare förkunnar frälsning och återlösning . Kören blev snabbt populär i Cleveland, med konsertbokningar över hela staden och en regional turné i början av 1937 som inkluderade Settles hemstad Uniontown.

WGARs The Negro Hour

Radio studio with microphones, two grand pianos and folding chairs for an audience
WGAR studio A på Hotel Statler , där många avsnitt av Wings Over Jordan producerades

Efter att ha rådfrågat en kollega på Clevelands gatuavdelning som var en etnisk radiosändare, gick Settle in i kören i en amatörtävling i luften som arrangerades av Cleveland-stationen WJAY . Kören bedömdes som icke valbar; stationen ansåg dem vara professionella artister, men WGAR- programchefen Worth Kramer fanns i publiken. Efter WJAY-auditionen och lärde sig om Kramers position, kontaktade Settle honom med en begäran om att lägga till en veckovisa show riktad till den afroamerikanska befolkningen till WGARs etniska laguppställning på söndagar. En affiliate till NBC:s Blue Network , WGAR tog nyligen bort ett Blue Network-program på söndagsmorgonen med Southernaires från deras schema efter att en lokal grupp köpt tidsluckan och, trots en mängd olika program för europeiska etniska grupper, inte hade något för Clevelands svarta befolkning. Kramer blev så imponerad av körens efterföljande audition att han omgående lanserade The Negro Hour den 11 juli 1937, för vilken Settles kör stod för musiken.

Förutom körens musikaliska framträdanden, innehöll The Negro Hour gäster som skulle prata om problem som svarta står inför; det första programmets gäster var pastor HC Bailey och Clevelands borgmästare Harold Hitz Burton . Det första kända radioprogrammet autonomt producerat och regisserat av afroamerikaner, det anses också vara det första programmet som presenterar svarta människor på sätt som inte var förnedrande burlesk . Kramer blev en tidig supporter av kören efter att ha blivit intresserad av spirituals; han undersökte deras ursprung och ansåg dem "den enda sanna formen av tidig amerikansk musik". Settle och kören – numera känd som The Negro Hour Choir – presenterade artister vid Ohio Baptist General Associations konferens 1937, som WGAR sände live. James E. Tate fick 450 dollar från Gethsemanes församling för sina planerade studier vid Oberlin College efter att Settle prisat hans "naturliga förmåga ... att träna och dirigera sånggrupper".

Blir nationell på CBS

Min enda kunskap om Dr Suttle (sic) kommer från hans relation till ( Wings Over Jordan ) . Jag är dock helt och hållet övertygad om att han är en man med sund intelligens, djupt rotad fromhet och uppriktig hängivenhet och hängivenhet för sin rass välfärd. Hans uppförande av söndagsförmiddagsprogrammet kännetecknas av en vördnadsfull och andäktig anda som är djupare än kravet på ett sändningsprogram ... Av alla söndagsförmiddagssändningar som bombarderade himlens tron ​​är ingen mer intensiv med andlig mening, och kraft än de som förmedlas i jubileumsmelodierna, som sprungit ur den osofistikerade svarta folks själ.

Kelly Miller, New York Age , 25 juni 1938

Den 26 september 1937 bytte WGAR anslutning från NBC:s Blue Network till Columbia Broadcasting System (CBS). Framgången med The Negro Hour fångade CBS uppmärksamhet, särskilt den av verkställande direktören Sterling Fisher och musikaliska chefen Davidson Taylor. En speciell 15-minuters prime time gavs till kören den 9 november 1937. Med titeln Wings Over Jordan, programmet innehöll Robert Nathaniel Dett- låten "Keep Me From Sinking Down". Kören fick ytterligare en tid på bästa sändningstid den 14 december 1937, vilket gav nätverksledare en chans att höra kören och kanske erbjuda ett regelbundet schemalagt program. Nashvilles religiösa ledare Henry Allen Boyd dök upp den 5 december 1937, Negro Hour , den första icke-Cleveland gästtalare. CBS tog upp programmet, döpt om Wings Over Jordan , för nationell distribution den 9 januari 1938; det var den första showen oberoende producerad och värd av afroamerikaner som sändes rikstäckande över ett radionätverk.

Kören antog "Wings Over Jordan" som sitt permanenta namn. Namnet krediterades Settle, som aldrig förklarade dess ursprung. Enligt en senare i Newsweek hänvisade den till den afroamerikanska kristna tron ​​på att korsa floden Jordan vid döden och höra den "bevingade kören av änglar" samtidigt som de fullbordade resan till livet efter detta . Settles administrativa assistent , Alice Harper McCrady, spekulerade i att det sprang ur hans förkärlek för analogier i predikningar. "Wings Over Jordan" var en metafor; många spirituals använde vingar för att representera att "flyga bort" från slaveriet, och "The River of Jordan" och " Deep River " framfördes ofta av kören. En tidningsartikel om en konsert 1949 säger att Settle antog frasen från texten till en sång som sjöngs av hans mor. En annan teori tyder på att Settle tyckte att frasen "hade en fin klang" när CBS använde den för de två bästa sändningstid-programmen. Oavsett ursprung tjänade namnet Settle och kören under de kommande 30 åren.

1938–1942: Bred popularitet

Värt Kramers regi

Formal photo of Worth Kramer
Worth Kramer ledde kören från 1938 till 1942.

När programmet blev nationellt ersatte Settle James E. Tate som körens ledare med WGARs Worth Kramer. Settle sa till en början att Kramers roll skulle pågå i fyra veckor (med hänvisning till hans tidigare körerfarenhet), men Kramer stannade kvar i positionen i flera veckor till och Tate avgick följande månad. Även om Tate gick med på att återgå till sin tidigare position efter att missnöje uttryckts av andra medlemmar, lämnade han kören permanent en månad senare. Direktörens position gavs till Kramer; Williette Firmbanks (Tates tidigare assistent) blev en sekundär regissör, ​​inklusive väguppträdanden som Kramer inte kunde närvara på. Kramer lämnade sin position som WGAR-programdirektör 1939 för att leda en "artists service"-avdelning etablerad av stationen, vilket gjorde att han kunde ägna mer uppmärksamhet åt kören. Hans ursprungliga fyraveckorsperiod som Wings -körledare varade i fyra år, och hans kunskap om radioproduktion och musikalisk känslighet satte en standard efterliknad av efterföljande dirigenter.

Körgrupper har alltid varit min hobby, och jag såg i den här gruppen en möjlighet att bevara USA:s finaste bidrag till musikvärlden – den negerandliga.

Värt Kramer

Trots Settles insisterande på att ingen skulle få otillbörlig beröm för körens framgång, fick Kramer oproportionerligt mediebevakning och konsertfrämjande; detta utlöste oro bland medlemmarna. En Time- profil från 1940 på programmet sa att Kramer "trummade in sina arrangemang i den musikaliskt analfabete gruppen utan att sätta in ... i veckor innan han satte dem i luften". Kramer, ibland i samarbete med Firmbanks, komponerade flera arrangemang för kören för att hjälpa dess många medlemmar som inte kunde läsa noter skickligt. Han försvarade kören i ett öppet brev från 1941 till swingbandsledare och krävde att de skulle avstå från att tillägna sig spirituals: "För många av den motsatta rasen är (detta) utomordentligt osmakligt. Föreställ dig din avsky, när du stämmer in ett dansprogram sent på kvällen, för att hör ... de uppenbara påfrestningarna från ett band " jiving " " All Hail the Power of Jesu Namn " eller " The Old Rugged Cross " ... du skulle genast springa till telefonen för att protestera mot ett sådant vanvördigt uttryck för musikalisk skicklighet. Historiker och familj till överlevande körmedlemmar har sett Kramer som hjälpte dem att få legitimitet och upphämtning av Columbia; Teretha Overton sa, "(han) öppnade dörrar som min farfar inte kunde komma in". Vissa CBS-medlemmar i Deep South (inklusive Shreveport, Louisianas KWKH ) annonserade dock showen som " Wings Over Jordan ... the Worth Kramer Choir."

Konsertturer

Wings Over Jordan blev CBS:s högst profilerade underhållsprogram , där nätverket gick med på att täcka alla sändningskostnader; detta tog bort behovet av kommersiell sponsring . Även om den hade en uppskattad publik på tio miljoner lyssnare varje vecka och enligt uppgift var ett av de mest lyssnade på religiösa radioprogram, betygsattes inte upprätthållande program (till skillnad från sponsrade program) och det finns inga definitiva publikmått. Det var inte ovanligt att övervägande svarta stadsdelar i Cleveland hade de flesta av sina radioapparater inställda på WGAR på verandor eller bredvid öppna fönster, så att andra kunde lyssna. Sommaren 1938 genomfördes körens första betydande konsertturné. Turnén inkluderade städer i Kentucky , Tennessee och Alabama , där Settle ordnade så att körmedlemmar stannade hemma hos svarta familjer om organisationerna som var värd för dem inte kunde tillhandahålla logi. Settle vägrade att låta kören uppträda för segregerad publik; de fängslades ibland för att ha brutit mot Jim Crow-lagarna , vilket fick dem att sända från historiskt svarta högskolor och universitet . Worth Kramers ledning har också krediterats för att gruppen skaffat bokningar på arenor som annars är fientliga mot svarta.

Om jag kunde höra sång så där varje morgon skulle min dag bli mycket gladare.

New Yorks borgmästare Fiorello La Guardia

Under programmets första 18 månader på CBS uppträdde kören i över 150 konserter över hela östkusten och mellanvästern. Även om deras turnéer från början bara var några dagar långa, började de ta emot fans från hela landet i slutet av 1938. First Lady Eleanor Roosevelt var en av körens mest synliga supportrar och bjöd in flera av dess medlemmar till en lunch på Vita huset den 5 december 1938. Detta följde på tre framgångsrika engagemang i Washington, DC och en fjärrsändning som kommer från CBS- ägda WJSV , en första för kören. Roosevelt citerades i körens Newsweek- profil från 1940 som ett fan. En konsert den 1 juni 1939 i Baltimore Armory lockade en publik på över 18 000; det följdes omedelbart av ett framträdande i Harlems Abyssinian Baptist Church inför en kapacitetspublik, trots lite förhandsbefordran . Kören införlivades som en ideell organisation i maj 1939, med sitt ursprungliga huvudkontor i Gethsemane Baptist Church. Den hade flyttat till Call and Post byggnaden i maj 1941, med ytterligare kontor i Knoxville , New York City , Los Angeles och Atlanta ; vid denna tidpunkt hänvisade Call and Post till Wings som "...kanske ett av landets största negerföretag."

WGAR-chefen Maurice Condon skötte ursprungligen körens marknadsföring och ledning, men Neil Collins anställdes som deras första marknadsföringschef i december 1939. Under Kramer (som blev körens vicepresident när den bildades) blev en heltidstjänst nödvändig för att hantera konsertförfrågningar. Collins besökte cirka 400 radiostationer under sin 19-månadersperiod för att göra arrangemang som inkluderade logi i segregerade städer. Collins skapade körens första presskit , gav förhandsreklam och följde med den på turnén, och såg till att alla intäkter fördelades på rätt sätt. Collins var vit, vilket gav kören möjligheter till konserter och publicitet som annars inte hade funnits; bokningarna sträckte sig från nästan tomma hus till folkmassor som vägrade lämna mellan konserterna, vilket tvingade en separat lokal att bokas. Collins kallade det senare som "en turné i USA för en ung man, utgifter betalda". Konsertturer vid den här tiden inkluderade dagliga framträdanden, nästan alltid på en annan plats, och upp till tre konserter per dag. Ett besök i New York City i mars 1940 inkluderade borgmästare Fiorello La Guardia som gav kören en nyckel till staden efter att de uppträtt på hans kontor och sa till dem: "om jag kunde höra sång så där varje morgon, skulle min dag bli mycket lyckligare" . Wings återvände till New York City för ett framträdande på världsutställningen i juli. Den största registrerade närvaron för någon Wings- konsert var på Cleveland Municipal Stadium den 4 juli 1940, med 75 000 deltagare; 25 000 avvisades. Persie Ford var en av flera körmedlemmar som kontinuerligt deltog i Wings under hela denna period; enligt barnbarnet Glenn A. Brackens var hon på resande fot i nio år och tog ett sabbatsår 1942 för att fokusera på sitt äktenskap.

Gästtalare

Många gånger, särskilt under 30- och 40-talen, när det förekom många lynchningar eller dödande av afroamerikaner i söder, fördes dessa berättelser inte på djupet av vita media. Ett antal av talarna ... (Rev. Settle) skulle ta fram dem, och de skulle använda hans söndagsförmiddagssändningar som ett utlopp för att hjälpa världen att få veta vad som hände och de orättvisor som gjordes på många områden.

John Foxhall

The choir in a radio studio
Kören (sittande) i en sändning i februari 1943 anordnad av CBS affiliate WDBO , med gästtalare Bethune–Cookman College president James A. Colston

Gästtalarsegmentet blev ett femminuters inslag när programmet plockades upp av CBS i vad som kallades ett "round-robin drop"-system, vilket gjorde det möjligt för högtalare att sända från Cleveland, New York City, Chicago , Philadelphia , St. Louis eller Washington, DC Settles berättelser för varje program var noggrant skrivna och strukturerade för att knyta ihop låtvalen – som han vanligtvis hade valt i förväg – med gästtalarnas material. Ben A. Green, borgmästare i Mound Bayou, Mississippi , dök upp i programmet den 10 april 1938 för att prata om stadens grundande av frigivna slavar; Green fick en poliseskort till WGAR-studiorna och skänkte en nyckel till staden av Clevelands borgmästare Harold Burton. Charlotte Hawkins Brown , grundare av Palmer Memorial Institute , presenterade ett tal den 10 mars 1940 med titeln "The Negro and the Social Graces". De många gästtalarna sträckte sig från lokala kyrkoledare till kändisar, politiker och framstående forskare. Hattie McDaniel , den första svarta att vinna en Oscar för sin roll i Gone with the Wind , dök upp i programmet den 7 juli 1940. Historikern Carter G. Woodson höll ett tal den 5 februari 1939 med titeln "Negerns del i historien." Channing H. Tobias , ordförande för YMCA: s avdelning i New York City, talade om organisationens förhållande till svarta den 12 mars 1939. Francis M. Wood , mångårig chef för Baltimores negerskolor, dök upp i sändningen den 21 januari 1940. . E. Washington Rhodes, utgivare av The Philadelphia Tribune , levererade "Kampen för negerfrihet" den 6 september 1942. WEB Du Bois , Charles H. Wesley , Langston Hughes och Mary McLeod Bethune krediterades också som gästföreläsare. Ohios guvernör John W. Bricker , Clevelands borgmästare Harold Burton, New Yorks borgmästare Fiorello La Guardia och Coca-Colas president George W. Woodruff var de mest framstående vita gästtalarna. Bricker – senare hedrad av Phillis Wheatley Association – dök upp på programmets tredje CBS-jubileum den 12 januari 1941; det 45 minuter långa programmet sändes från Clevelands Antioch Baptist Church, det första nätverksradioprogrammet som kommer från en svart kyrka. La Guardia presenterade ett tilltal för showens fjärde årsdag den 11 januari 1942. Förhandskoordinering mellan La Guardia (som talade i New York City) och showens produktionsteam i Ohio skedde via telegraf ; den andliga "When I've Done The Best I've Can" följde tilltalet på La Guardias begäran, som noterade låtens teman om "tröst och belöning för ouppskattat arbete".

Framstående svarta konstnärer och forskare på programmet var revolutionerande och bröt färgbarriären . För första gången i nätverksradio pratade svarta människor om rasliga orättvisor, röstförlust och lynchning (vanligtvis undviks av vitkontrollerade medier). Eftersom Wings Over Jordan var ett uppehållsprogram och inte beroende av kommersiella sponsorer, hölls talen med liten rädsla för motreaktioner. WO Walkers Call and Post den 12 april 1941 noterade att den svarta skådespelerskan Ethel Waters var den första färgade personen som var värd för en sponsrad (av American Oil Company ) radioprogram 1933, men den avbröts efter protester från södra stationer. FCC att bedöma om ett programföretag verkade i allmänhetens intresse . Genom att dra nytta av likgiltigheten hos vita ägare till CBS affiliates i Deep South, Wings Over Jordan till att introducera dessa frågor för en vit publik för första gången.

Internationell räckvidd

Programmet sändes live på söndagsmorgonen under CBS-körningen. Inledningsvis sänds klockan 9:00 Eastern Time , starttiden flyttades till 9:30 i september 1938 och till 10:30 den 17 september 1939. Sändningstiderna för Wings Over Jordan varierade säsongsmässigt mellan 9:30 och 10: 30 på morgonen under de kommande två åren innan man bestämmer sig för en start klockan 10:30 den 2 november 1941, efter Church of the Air . Även om 10:30-starten var avsedd att rymma lyssnare på västkusten (där den sändes kl. 7:30 Pacific Time ), ogillade östkustens lyssnare konflikten med lokala gudstjänster; För att sprida konflikten föreslog Settle att kyrkorna skulle sända programmet som en del av deras söndagsskola . CBS erbjöd kören ytterligare ett 15-minuters vardagsprogram med början den 28 juli 1941. Kören startade de dagliga sändningarna från Clevelands Euclid Avenue Baptist Church i sex veckor, på grund av efterfrågan på biljetter; kyrkans auditorium med 300 platser var mycket större än WGAR-studiorna på Hotel Statler. The Call and Post kallade det experimentella programmet "ett annat härligt kapitel i (körens) ovanliga framgångssaga".

Körens räckvidd blev internationell i september 1938, när British Broadcasting Corporation ( BBC ) tog upp programmet som en del av ett goodwillutbyte på sin kortvågsradiotjänst . Programmet var tillgängligt för stationer i Kanada , Mexiko , Sydamerika , Indien och på andra håll 1939, och kören fick gratulationsmeddelanden från många av dessa länder och regioner. Den internationella publiken var förutom CBS affiliatebas i USA, som Time uppskattade 1940 till 107 stationer. Kortvågsstationen WRUL i Scituate, Massachusetts , sände programmet till Europa den 17 december 1940, som en del av en "vänskapsbro" mellan Storbritannien och USA. Detta accentuerade BBC:s förhållande till kören, eftersom dess re-sändningar av Wings Over Jordan var del av en serie om amerikansk musikuppskattning . CBS valde kören som en del av dess Columbia School of the Air- utbildningsserie 1942, som sändes över hela Nord- och Sydamerika.

Beröm, skivor och priser

Och till männen och kvinnorna i "Wings Over Jordan"-kören kom jag på mig själv att säga om och om igen: "den där gråten, din musik. Den gråter, långt ner inombords. Den gråter tusentals år tillbaka. Den gråter efter en Gud att leda en förbryllad och nödställd värld av människor till högre ting och ting, mer av ande och mindre av materiella ... Och det kommer att komma för att under det hela finns en grund, grunden för en mänsklig ande som en dag, någon gång, någonstans kommer att segra över allt annat."

Louis B. Seltzer, chefredaktör för Cleveland Press

Det New York City-baserade artist managementföretaget Alber-Zwick Corporation skrev på kören till ett kontrakt på $85 000 (motsvarande $1 565 962 år 2021) i januari 1941, och tog över dess ledning och bokningar; undertecknandet följde veckor av förhandlingar som försenade publiceringen av byråns årliga "Alber Blue Book of World Celebrities" så att kören kunde inkluderas. På frågan om vad som fick byrån att skriva under kören, citerade Alber-Zwicks chef Louis Alber en kolumn den 15 januari 1941 av Cleveland Press chefredaktör Louis B. Seltzer . Seltzers kolumn, "There Is A Foundation," var ett känslosamt svar på ett Wings-framträdande på Hotel Cleveland ; han skrev att kören och dess repertoar kompletterade Arabs klagomål i William Saroyans pjäs The Time of Your Life . Alber, som hade styrt Will Rogers , Lowell Thomas , Vilhjalmur Stefansson och William Howard Taft , sa om Seltzers krönika: "om du läser det här, kommer du att förstå ... världen behöver vad denna negerkör har att ge som aldrig tidigare under min livstid. Louis Seltzer har sagt det mycket bättre än jag kan." Alber-Zwicks planer för kören inkluderade ytterligare turnéer på västkusten, Sydamerika och andra globala hamnar, och möjliga filmframträdanden.

Magazine cover with a photo of many choir members
Framsidan av CBS' Columbia Program Book, mars 1942 , med kören

Programmets största erkännande i radiobranschen kom när WGAR och CBS tog emot det första George Foster Peabody Awards 1941 . WGAR vann Peabody för medelstora stationer för att betjäna Clevelands etniska samhällen och kulturella grupper, med Wings Over Jordan citerad som "börjades (av stationen) för fem år sedan för att åstadkomma en bättre förståelse mellan de vita och färgade folken" trots stationens blygsam signal. CBS fick sin pris för public service på nätverksnivå, som ägnade betydande sändningstid åt utbildnings- och informativa program. National Association of Broadcasters (NAB), som delar ut Peabodys, citerade Wings som anledningen till båda utmärkelserna. Vissa medlemmar var väldigt unga när Settle bildade kören och var enligt uppgift inte imponerade av Peabody Awards, men utmärkelserna skulle noteras i pressmeddelanden som publicerade kommande konserter under de kommande åren.

New York Public Librarys Schomburg Collection lade till Settle and Wings Over Jordan till sin Honor Roll of Race Relations, en rikstäckande undersökning som genomförs årligen av Lawrence D. Reddick för att erkänna människor och grupper för att förbättra rasrelationerna "i termer av verklig demokrati." Settle placerades på 1939 års hederslista för sin roll i programmet, "enastående av [ sic ] radioserier framförda av negrer föregående år", och accepterade äran vid sändningen den 18 februari 1940. Programmet placerades på 1941 års hederslista för att nå fler lyssnare än något annat program i sitt slag, och CBS presenterade kören på framsidan av sin programguide från mars 1942 som ett erkännande av äran. Flera veckor tidigare Wings Over Jordan firat sitt femte år på CBS med kören som skröt om att många av dess ursprungliga medlemmar fortfarande var med dem. Schomburg Collection Honor Roll-listor för 1939, 1943, 1945 och 1946 tillkännagavs live under Wings Over Jordan- sändningar.

Kören skrev på ett inspelningsavtal med Columbia Records ' Masterworks -bolag, en del av CBS:s skivdivision, den 12 april 1941. Ett album med fyra skivor, 78 rpm i box, producerat av Kramer och berättat av Settle, släpptes i maj efterföljande. När Kramers engagemang för kören fördjupades, stötte han på friktion från WGAR-ledningen som ansåg att han misslyckades med att ägna tillräcklig uppmärksamhet åt andra artister i stationens artistserviceavdelning. Med Alber-Zwick som nu leder kören, lämnade Kramer WGAR och hans positioner med Wings Over Jordan för att bli general manager för WGKV i Charleston, West Virginia , den 26 december 1941; han blev dock kvar i körens förtroenderåd. Kramers nya position på WGKV inkluderade en ägarandel i stationen som inte avslöjades för Federal Communications Commission (FCC) förrän Kramer närmade sig introduktion i US-armén i slutet av 1943; underlåtenheten äventyrade tillfälligt stationens tillstånd. Han blev varmt ihågkommen av tidigare sångare, och Persie Ford mindes att kören var så lyhörd för Kramers ledning att den påminde henne om "dockor på ett snöre som bara rörde sig i samverkan med hans fingrar".

1942–1946: Krigsåren

Office of War Information allians

De bästa bidragen som radio kan ge för att möta hela problemet (med låg moral bland svarta) är att komma ihåg neger närhelst ett program håller på att utarbetas där de eller deras bidrag kan inkluderas – och inkluderas ostentat. Många program gör redan ett konstruktivt arbete i denna riktning. Några, om kriget, har inkluderat omnämnanden av negerhjältar. Några, i produktion, har inkluderat negerarbetare. Andra har uppmärksammat enastående negerkulturella bidrag till vår civilisation. Allt detta är en bra början - men bara en början.

Archibald MacLeish , chef för USA:s OWI: s avdelning för fakta och siffror, 30 maj 1942

Sändningen den 7 december 1941 av Wings Over Jordan klockan 10:30 Eastern Time var som vilken annan sändning som helst, med National Congress of Colored Parents and Teachers president Anna MP Strong som gästtalare. Nyheten om attacken mot Pearl Harbor bröt fyra timmar senare, vilket fick USA att förklara krig mot Japan och gå in i andra världskriget . Framtida gästtalares ämnen på Wings hade titlar som "Denna oroliga värld idag", "Betydningen av demokrati", "Mot rasenhet i dessa tider", "Gudomlig hjälp i en tid av fara" och "Vår andra frigörelse". United States Office of War Information ( OWI) utsåg Wings Over Jordan som en officiell källa för nyheter om svart militär personal, och programmet dokumenterade svarta bidrag till krigsindustrin . I oktober 1942 hade Settle och OWIs radiobyråchef William B. Lewis ett arrangemang för OWI att tillhandahålla gästtalare för Wings och nyhetsbulletiner i början av programmet. Kören började spela in material för Voice of America (VOA) – etablerat av OWI som en kortvågig motpropagandainsats – och transkriptioner av CBS-programmet. Endast sångerna är bekräftade att ha sänts, och övningen fortsatte till 1946. Showen transkriberades för Armed Forces Radio Service (AFRS), och kören spelade in två 78-rpm V-Discs för utlandsbruk.

studerat hur man kan motverka Adolf Hitlers effektivitet med mångfacetterad propaganda, och såg den oavsiktliga terrorn som utlöstes av Orson Welles War of the Worlds- sändning som ett bevis på radions effekt på allmänheten. OWI:s uppgift, under direktör Elmer Davis (en före detta nyhetsman på CBS), var att påverka och kontrollera den amerikanska folkopinionen via radio; kontoret kände igen Wings ansenliga svarta publik. Det lobbads av interna rådgivare (och ett anonymt brev), och Davis såg det som en otjänst för byrån att bortse från "negromedborgarnas sinnestillstånd". De flesta vitägda medier, särskilt tidningar och tidskrifter som Life , ignorerade eller tonade ner svarta. Archibald MacLeish , chef för OWIs avdelning för fakta och siffror, utfärdade ett memo där han uppmanade radioindustrin att utveckla program som lyfter fram svarta bidrag; Billboard publicerade PM i dess nummer 6 juni 1942. Memot skickades till alla radionätverk och stationer den 30 maj 1942, och bad om förståelse för svarta frågor och erkännande av "det faktum att bland de 130 000 000 amerikaner som utkämpar detta krig för överlevnad finns det 13 000 000 frihetsälskande negrer som gör allt de kan att vinna precis som alla andra." Den amerikanska regeringen var oroad över Axis exploatering av rasspänningar med propaganda och annan manipulation.

Vi negros kommer att möta tyranni varhelst det existerar ... och när vi har slutat hjälpa Amerika i striderna för mänsklig frihet (i Europa och Stillahavsöarna), kommer vi att vara inte mindre vaksamma, inte mindre beslutsamma, när det gäller att bryta av bojorna av förtryck från de förtryckta här hemma. För detta är vårt uppdrag, vårt öde, över hela världen. Vi är frihetens mätare, Människorätternas stormtrupper.

Edwin B. Jourdain, Jr., 8 november 1942

Programgäster tog fortfarande ibland upp kontroversiella ämnen som involverade krigsinsatsen. Edwin B. Jourdain, Jr., Evanston, Illinoiss första vederbörligen valda svarte rådman , dök upp på programmet den 8 november 1942 för att diskutera rasdiskriminering i de väpnade styrkorna. Hans anförande stödde Double V-kampanjen , som lanserades av Pittsburgh Courier den 7 februari 1942, för att samla svarta för att kämpa för demokrati utomlands och på hemmafronten : "mot våra förslavare hemma och de utomlands som skulle förslava oss." Jourdain åberopade svarta soldaters stridsförmåga i kriget för att besegra axelmakterna och arbeta (och slåss) efter kriget för att få slut på förtrycket. Hans tal togs emot väl, med Settle kallade det "ett mästerverk" och flera förfrågningar (inklusive från OWI) om skriftliga kopior. Föräldrarna till Doris Miller , den första svarta mottagaren av Navy Cross för att ha kört ett luftvärnskanon mot japanska bombplan under Pearl Harbor-attacken utan erfarenhet, var hedrade gäster på programmet den 10 maj 1942. Millers handling var ursprungligen anonym, och han hade lagts till i Schomburg 1941 Honor Roll of Race Relations med radioprogrammet som "en icke namngiven messman".

Ändringar

Worth Kramers avgång krävde ett sökande efter en ny dirigent. Alabama State College- professor Frederick D. Hall utsågs till interimsdirektör, med Gladys Olga Jones som hans assistent. Körmedlemmen George McCants var tillförordnad chef för minst en föreställning. Halls engagemang var tillfälligt på grund av hans åtaganden i Alabama State, med Jones som tog över i mars. Förutom att sjunga contralto och sopran för kören, tränade Jones under Hall som student vid Dillard University . Befordran till direktör efter arbete med en lokal Louisiana kyrkokör sågs av Pittsburgh Courier som en "nästan feliknande historia" och "en framgångssaga som Dillard med rätta är stolt över". Jones utnämndes kort före en konsert i mars 1942 i hennes hemstad New Orleans , som vänner och familj behandlade som en hemkomst förutom en konsert i augusti. Inklusive Jones introducerades fem nya sångare i kören vid denna tid. Även om många av dess ursprungliga medlemmar fanns kvar, inkluderade listan med 30 röster sångare från 11 stater (främst mellanvästern, djupa söder, Kalifornien och New York ). Jones anställning som dirigent var kort, och hon hade ersatts av Joseph S. Powe i oktober 1942; precis som Jones studerade Powe under Hall på Dillard. Williette Firmbanks hade lämnat kören för att fokusera på sin roll som Gethsemane Baptist Churchs musikminister.

När detta krig är över kommer det inte att finnas någon nord eller syd, vit eller färgad, utan bara alla förenade lojala medborgare i USA.

Glenn T. Settle, 28 februari 1943

Under förändringarna fortsatte körens framträdanden oförminskad. En Deep South-turné inkluderade en konsert i Houston den 28 februari 1943 för en publik på 4 400 som försenades i 30 minuter på grund av publikens storlek och brist på sittplatser. En återkomst på mors dag 1943 till Cleveland och Gethsemane hade Settle och kören som hedrade församlingens mödrar (inklusive Settles avlidna mor, Mary), följt av ytterligare en Deep South-turné. Kören tog slutligen en längre semester i slutet av juli 1943 (den första på fem och ett halvt år), trots ett antal sånguppdrag i Cleveland-området. Resan hade fått Settles fru, Elizabeth Carter Settle, att lämna kören 1941 för att ta hand om deras hem i Cleveland; detta sågs som ett tecken på äktenskaplig främlingskap. Kören utnyttjade ledigheten för underhåll och renoveringar av sin turnébuss, inklusive kylning , matlagningsmöjligheter och toaletter. Det är okänt hur kören hade råd med detta, förutom bensin och däck , på grund av krigstidsransonering.

Semestern i Cleveland markerade slutet på Joseph S. Powes 14-månadersperiod som dirigent, när han lämnade kören för att ta värvning i den amerikanska flottan . Redan en utvald solist, Guthrie, Oklahoma , befordrades Hattye Easley till dirigent i ett populärt drag. Settle anställde Maurice Goldman – en nationellt känd kompositör och Cleveland Institute of Musics ensemblechef – som körens permanenta dirigent i december 1943. Goldman var dess andra vita regissör, ​​med Easley hans assistent. Goldmans anställning, förklarad som resultatet av "en lång, tålmodig sökning" efter Kramers efterträdare som involverade alla Wings styrelsemedlemmar (inklusive Kramer), gjordes med efterkrigstidens avsikt att turnera i "varje land på jorden". Körmedlemmen Henry Payden sa senare om Goldman, "han var briljant, han var utmärkt, han kände hur vi (svarta) sjöng".

Europeisk USO-turné

Wings Over Jordans berömmelse har inte begränsats till denna musikaliska organisation, utan har reflekterat positivt över staden Cleveland, och på Getsemane Baptist Church själv. Få kyrkor i landet är mer kända än den här... Vilken kyrka som helst skulle vara stolt över äran att ha sin pastor på en USO-turné, vilket ger glädje och inspiration till miljontals soldater som är ensamma för hem och fred.

Ring och post -ledare, 10 mars 1945

Körens viktigaste engagemang i krigsansträngningen var dess val av United Service Organizations i mitten av februari 1945 som en del av USO:s Camp Shows-enhet under sex månader, och underhöll aktiva amerikanska soldater. Ett samarbete mellan sex socialtjänstorganisationer , USO grundades 1941 för att höja moralen hos militär personal. Inte alla USO-matsalar i USA var integrerade eller uppmuntrade till integration; två före detta körmedlemmar, Paul Breckenridge och Albert Meadows, uppträdde för en svart publik på 1 000 på Shreveport, Louisianas Barksdale Air Force Base den 3 januari 1945. Även om USO följde Jim Crows lagar, började de arrangera lägershower för svarta trupper två år efter att ha börjat dem för vita trupper. Den första "Negro Unit"-lägershowen turnerade 1943 med Willie Bryant , Kenneth Spencer och Ram Ramirez ; Bryant sa när han kom tillbaka, "Pojkarna vill ha mer underhållning och särskilt liveunderhållning". Året därpå satte den Harlem-baserade producenten Dick Campbell – USO:s koordinator för Camp Show Negro-talanger – upp musikalen Porgy and Bess på en sex månader lång turné; Campbell fick också i uppdrag att övervaka körens aktiviteter under deras engagemang.

USO-inbjudan var den första till en religiös musikalisk organisation och var den största gruppen underhållare som togs utomlands. För ett år tidigare bad tjänstemän och präster Settle om att kören skulle uppträda utomlands. Kören toppade en USO-undersökning under hösten 1944 bland militärer för religiösa och andliga grupper i framtida lägershower. Radioprogrammet tog paus efter 372 på varandra följande söndagssändningar över CBS. Dess sista sändning var den 25 februari 1945, klockan 10:30 Eastern; senare samma kväll visades kören på Quentin Reynolds Radio Reader 's Digest om körens historia och programmet. Följande dag rapporterade gruppen på 20 personer – 18 körmedlemmar (inklusive dirigenten Hattye Easley), Settle och affärschef Mildred Ridley – till USO:s huvudkontor i New York City för att påbörja en förberedelse som inkluderade vaccinationer mot smittkoppor , gula febern och tyfoidfeber , beslag för uniformer på Saks Fifth Avenue och att få pass . Cecil Dandy, en sångare som valts ut för USO-turnén, hade en bror som återvände från aktiv tjänst i Europa samtidigt. CBS hjälpte till med förberedelserna och beställde en bild på kören, Settle, Easley och Ridley som poserade i en V-formation av en Life- fotograf. The Call and Post noterade körens turné och Settle i en ledare, och ansåg att det var Settles "största uppdrag" och kören "en ledstjärna för bättre rasförståelse".

Av säkerhetsskäl ( flyg- och ubåtskrigföring ) var körens avgång en militär hemlighet. Ombord på USS West Point den 21 mars 1945, med omkring 5 000 militärer och annan servicepersonal, utsågs alla medlemmar som kaptener i skyddssyfte om de tillfångatogs. Nyheter om president Roosevelts död påverkade alla ombord känslomässigt. Landning i Le Havre och transporterad till Peninsular Base Section (PBS) högkvarter i Neapel , började den sex månader långa rundturen av Mediterranean Theatre of Operations (MTO) den 29 april 1945. Det 98:e ingenjörsregementet, stationerat i Italien, byggde en plats för kören med modern ljussättning och ljud som kallades "The Wings Over Jordan Stadium". Settle berättade för Call and Post att kören "satte i brand" utomlands. Kören kunde se sevärdheterna i Rom och Vatikanstaten , trots att de uppträdde så många som sex dagar i veckan. Settle berättade för en Stars and Stripes- reporter, "på vissa ställen har de hängt i takbjälken, och de fortsätter att skrika sina favoriter och begära nummer som vi har sjungit sedan "Wings" organiserades". En konsert hade en långvarig ovation när kören gick på scenen och avslutades med flera extranummer för publiken av GIs ; kören bjöds sedan in till en samvaro av kompaniets befälhavare .

MTO och ETO

Vi gillade inte (reste) Bob Hope med de vackra tjejerna. Vi blev (kallade) en rävhålsenhet , eftersom vi var tvungna att försöka prata med vanliga soldater som kämpade. Vi fick åka till sjukhusen där de skadades.

Kenneth Slaughter

Kören var närmast involverad under den första fasen av deras turné med 92nd Infantry Division , en helt svart enhet ledd av generalmajor Edward Almond . Almond bjöd in kören att sjunga för divisionen påsken 1945 ; de dedikerade "We'll Understand It Better, Bye and Bye" till enheten och följde med en improviserad tolkning av "My Lord What a Mornin ' " . Körens ankomst hade också familjeband: PFC Carl Slaughter från Columbus, Ohio , var bror till turnédeltagaren Kenneth Slaughter, som hade gått med i kören 1942. Settles övertygelse att militärer ville återvända till religionen stärktes av två av körens fler populära låtar: " He'll Understand And Say "Well Done" " och " Just A Closer Walk With Thee ". Kören öppnade en serie konserter för att fira VE-dagen den 7 maj 1945 och var värd för ett mors dag-program. Dess mottagande av GIs var positivt, och kören erbjöds ett helt sex månader långt turnéåtagande. Medlemmar av 92:a divisionen och det helvita 473:e infanteriregementet fick i uppdrag att hitta eventuella kvarvarande nazistiska kollaboratörer och befria La Spezia och Genua den 27 april 1945. De sällsynta integrerade frontlinjerna sades av Pittsburgh Courier krigskorrespondent Collins George likna " ett Nationsförbund , med japan-amerikaner , amerikanska neger, vita, brasilianare och britter, alla gick med i den inspirerade kapplöpningen för att täcka territoriet i norra Italien ".

Divisionen fick i uppdrag att återföra en gyllene urna till Genua som enligt uppgift innehåller resterna av Christopher Columbus vid en utomhusceremoni den 6 juni 1945, med det 370:e infanteriregementet som hjälpte och kören uppträdde för 5 000 militärer och stadens invånare. Genueserna bad att kören skulle uppträda vid ceremonin (utan motstycke för en ockuperad europeisk nation), vilket tyder på dess popularitet i USO Camp Shows. Påståendet att Columbus aska fanns i urnan bestreds under återbegravningen; Encyclopædia Britannica sa att hans kvarlevor fanns i katedralen i Sevilla , men den 92:a divisionen behandlade ceremonin som en återvändande egendom som flyttats på grund av kriget och kören sa att kvarlevorna var Columbus i efterkrigstidens reklamberättelser. Enligt Mildred Ridley tillbringade kören ofta tid på sjukstugor med sårade militärer, åt och umgicks i mässhallar med GI:er och använde kvickhet och humor för att lysa upp atmosfären under sina framträdanden. Kören och Settle fick citat från Almond för förtjänstfull tjänst och "den fina anda av patriotism som uppvisas av gruppen", de högsta civila utmärkelserna av militären. Ridleys son, sergeant Theodore Johnson, gav henne rosor när de träffades i Leghorn .

Tja, vi har studsat över hela Italien, Nordafrika, Sicilien, Frankrike, Belgien och Tyskland i en sex gånger sex lastbil och nu är dessa kuddar så mjuka att jag är rädd för att sätta mig ner av rädsla för att jag ska sjunka igenom en.

Hattye Easley

Körens fem månader långa MTO- turné följdes omedelbart upp av en fyra månader lång turné i European Theatre of Operations ( ETO). Tillkännagav av Settle den 9 september 1945, detta utökade körens USO-åtagande från sex månader till tio och följde på en framgångsrik vecka med framträdanden i Rom efter att ha uppträtt i hela Italien. Ett pressmeddelande från CBS den 24 oktober 1945 citerade "brådskande överklaganden från specialtjänstsektionen och från många armépräster i ETO" som en anledning till förlängningen. ETO-överföringen efter att de rapporterat till Le Harve den 6 oktober 1945; kören flög till Paris kort efter att blackout-restriktionerna hävts, och staden upplystes "som en enorm juvel". Settle kallade MTO-turnén "de största sex månaderna av vår karriär" och bad för varje militär att återvända hem till sitt hemland så snart som möjligt för "en större möjlighet att tjäna mänsklighetens sak i en varaktig fred, för vilken de ädelt har kämpat ". Tre militärer tilldelades gruppen, som färdades i en sex-av-sex lastbil som innehöll landskap, rekvisita och strålkastare, ett högtalarsystem och fotogendrivna kaminer. Tillsammans med befintligt material inspelat för VOA, sändes flera föreställningar live över AFRS (inklusive Genuakonserten och ett julprogram med Red Skelton , Mickey Rooney och Fred Warings orkester); julprogrammet transkriberades för sändning i USA När ETO-fasen av USO-turnén avslutades den 27 januari 1946 hade kören uppträtt i Le Harve och Paris, de belgiska städerna Bryssel , Liège och Antwerpen och de tyska städerna i Bad Nauheim , Frankfurt och Stuttgart . ETO:s högkvarter i Paris hedrade Mildred Ridley som den mest effektiva chefen för alla utländska Camp Show-enheter.

På Settles förslag höll CBS körens tidslucka genom att vara värd för en rotation av framstående svarta körer som uppträdde under Wings Over Jordan- fanan; de producerades och regisserades av hans son, Glenn Howard Settle. Den första kören som valdes ut som en " pinch hitter " för Wings var Fisk University , känd för sina band till Jubilee Singers . Med sitt ursprung från Nashvilles WLAC sändes Fiskkörens påsksändning den 1 april 1945 också utomlands på kortvåg . Andra grupper som uppträdde i tidsluckan inkluderade Agricultural and Technical College of North Carolina 's Choral Society från Greensboro , The Legend Singers of St. Louis , Camp Meetin' Choir i Charlotte, North Carolina , och Alabamas Tuskegee Institute Choir. Fisk University Choir återvände för att uppträda i tidsluckan i november och december, inklusive ett program med julsånger . Tuskegee Institute Choir var den sista gruppen som ersattes i februari 1946, med Wings Over Jordan som återupptogs när kören återvände den 3 mars 1946, efter ett års långt uppehåll. Kören återvände till USA med männen som seglade på SS Westminster Victory och kvinnorna på SS Hood Victory och reste från New York City till Cleveland, där flera kyrkor gick med och arrangerade en galakonsert. Inte alla sångare gjorde hela turnén; Kenneth Slaughter drog sig tillbaka efter tre veckors sjukhusvistelse och återvände till USA i slutet av 1945 med tre andra sångare. Även om detta avslutade hans engagemang i kören, utfärdade USO servicepriser till honom och alla andra för deras insatser.

1946–1955: Efterkrigstidens verksamhet

Mer turnerande

Efter deras återkomst i februari 1946 och några dagar med familjemedlemmar påbörjade kören en av de största konsertturerna i dess historia; mellan april 1946 och april 1947 reste den över 100 000 miles (160 000 km) och uppträdde för över 250 000 personer. Höjdpunkter inkluderade föreställningar på Madison Square Garden och Hollywood Bowl ; efter det senare blev regissören James Lewis Elkins inbjuden av New York Philharmonic -chefen Artur Rodziński att uppträda med orkestern följande vår. Den 7 januari 1947 delade kören ut sitt första högskolestipendium; ceremonin hölls i Cleveland, körens födelseplats, och Settle lovade att dela ut 20 musikstipendier i slutet av året. I november 1946 var kören fullbokad för 1947 och stora delar av 1948. Charles King utsågs till tillfällig dirigent i mitten av turnén när Elkins tog en kort paus från 44-staternas schema; hans arbete mottogs positivt och han och Elkins utsågs till gemensamma dirigenter. Elkins var den högst betalda svarta dirigenten i landet. Kören använde nu två bussar för att resa, vilket gjorde att en buss kunde servas och underhållas under turné. En buss vandaliserades under en konsert i Rockingham, North Carolina , när en vit man täckte dess skyltar med aluminiumfärg; lokala affärsmän försåg kören med färgförtunning , och vandalen fick böter på 500 dollar och dömdes till sex månader i ett kedjegäng för vad domaren kallade "manipulation med Guds verk".

Kören återvände till Cleveland för första gången på över ett år den 7 maj 1947 för en förmånskonsert i Gethsemane Baptist Church. Relationerna mellan Settle och Getsemane hade dock försämrats på grund av hans långa frånvaro, och flera medlemmar träffades i hemlighet den 8 april 1946 för att förklara kyrkans predikstol "ledig". Settle avgick som pastor och erkände att han inte hade varit aktiv pastor på över ett år. Eftersom körens aktiviteter till stor del var baserade i New York City, identifierades CBS flaggskepp WCBS åtminstone en gång som ursprungsstationen för Wings Over Jordan . Skillnaden var förmodligen akademisk, eftersom turnerande kören sände från en annan affiliate varje vecka. Byggandet av en ny kontorsbyggnad i Cleveland för kören pågick, och Settle tillkännagav planer på en helgedom för att hedra hans mor som skulle innehålla ett auditorium med en piporgel och radioanläggningar. Han tillkännagav en ändring av stavningen av sitt förnamn till Glynn efter att ha blivit utnämnd till arvtagare till en ö i floden Dan i sin farfars testamente, som föreskrev att arvtagaren måste ha "Glynn" och "Settle" i sitt namn. Settle släpptes in i West Palm Beach Sailfish Club efter att ha fångat en rekordstor segelfisk och var klubbens första svarta medlem.

Avgång augusti 1947

Jag planerade att snart lämna kören för att acceptera en tjänst som chef för musikavdelningen vid Albany State College ... när jag berättade för pastor Settle om mina känslor angående hans behandling av körmedlemmar, fördömde han mig bittert. Han sa till mig att jag var den sämsta dirigent han någonsin haft. Detta, trots att jag av de 14 dirigenter han haft på tio år är den enda som någonsin blivit erkänd av New York Philharmonic Orchestra.

James Lewis Elkins

CBS-programmet förblev populärt, trots 10 månaders USO-turnuppehåll. Fjärrsändningar sammanföll med körens turné (som hade nått 400 städer i 46 delstater), och de träffades på affiliate studios timmar i förväg. Den 10 augusti 1947 firade showen sitt 500:e avsnitt och kören påbörjade ännu en resa till Kalifornien som inkluderade ett framträdande i en Warner Bros.- film. Bakom kulisserna tog efterkrigsverksamheten en betydande belastning på kören. Årliga auditions för sångare hade hållits så tidigt som 1939, och blev mer omfattande efter att det mesta av originallistan lämnats. Auditions för sångare hölls i varje stad som var värd för en konsert 1942, vilket gav 20 sångare från femton delstater. Även om Wings hade cirka 40 sångare på sin ursprungliga lista och många fortfarande sjöng för radioprogrammets femårsjubileum 1942, minskade antalet till 17 sångare sommaren 1947; enligt en uppskattning hade så många som 250 personer deltagit i kören i någon egenskap. Den ursprungliga medlemmen Tommy Roberts gick med i kören för efterkrigsturnén som en utvald solist och rekryterade sin fru, Evelyn Freeman Roberts – en klassiskt utbildad pianist och swingbandledare – som arrangör. Settle sparkade Evelyn flera månader senare när hennes arbete började konkurrera med hans i popularitet; Tommy slutade i protest och sa senare: "När (Settle) sparkade henne, sparkade han mig".

Den 24 augusti 1947, två veckor efter showens 500:e avsnitt, arrangerade kören en strejk mot Settle; vägrade att uppträda på San Diego CBS affiliate, lämnade de den föregående natten till Los Angeles . Settles son, Wings affärschef Glenn T. Settle, Jr., lovade att kören skulle återkomma på radio veckan efter och kallade aktionen för en "revolt": "Man kan säga att kören inte är förstörd ... det är allt Jag kan säga på protokollet." Förutom radiosändningen ställdes flera konserter (inklusive en i Tucson) in på grund av strejken. Körmedlemmarna uttryckte djup förbittring mot Settle och anklagade honom för omänskliga arbetsförhållanden och låga löner. Anklagelser gjordes om "en total brist på hänsyn till medlemmarna i organisationen" eftersom Settle vägrade att bevilja semester och sade upp dem när de inte var på turné. Flera medlemmar, inklusive Emory Barnes och John Carpenter, avgick i protest veckan innan. Barnes avgång var över Settles "okristliga attityd", där Settle anklagade honom i sin tur för att "vara ett mycket eländigt misslyckande." Ingen av sångarna var tjänstemän, vilket hade pressat tidigare sångare att sluta till förmån för mer förvärvsarbete. Typisk veckoarsättning för sångare var 52,50 USD (motsvarande 637 USD 2021), och dirigenten James Elkins fick 150 USD (motsvarande 1 820 USD 2021). Medlemmarna var ansvariga för alla icke-resekostnader; Elkins orelaterade avgång möttes av bittra förolämpningar från Settle, som kallade honom den sämsta dirigenten kören någonsin haft. Även om det hade varit tidigare strejker av kören, var detta den första som förhindrade att ett avsnitt av Wings sänds. Medlemmarna hade övervägt att gå ut flera månader tidigare, men kände en skyldighet att uppträda för allmänheten och höll ändå med om principerna för Settles Spiritual Preservation Fund.

CBS uppsägning och efterspel

Large group photo of the choir
Publicitetsfoto från 1949, taget efter att Glynn Settle (längst till höger) ersatte hela listan efter en strejk. Dirigenten Gilbert Allen står på knä mitt fram.

Settle försökte lösa tvisten genom att övertala sångarna att återvända, men bara en gick med på att göra det. Han avskedade alla 17 sångare och började en rikstäckande insats för ersättningssångare, som inkluderade provspelningar i San Angelo, Texas . Bland dem som gick med i den ombildade kören var originalsångarna Lois Waterford (Parker) och Olive Thompson, vars återkomst beskrevs som "många ursprungliga körister (som) har återvänt till organisationen." CBS avbröt radioprogrammet efter sändningen den 12 oktober 1947, och erbjöd tidsluckan till collegekörer från svarta universitet som inkluderade Atlanta- Morehouse-Spelman- kören (med ursprung på Atlantas WGST ). Daily Press krönikör Paul Luther föreslog i sin krönika att avbokningen var tillfällig, på grund av turnén som gjorde det svårt att producera programmet från anslutna stationer. Regissören Clarence H. Brooks sa senare att showen avslutades för kören "för att främja kristen gemenskap och sång", men CBS lade ner programmet permanent efter utebliven show och anklagelser mot Settle. Kören gick med på att turnera Mexiko i november 1947. Den uppträdde sedan med San Antonio Symphony den 22 november 1947, en konsert som sågs som en bedrift efter att kören hade upplevt diskriminering i staden.

Kören förblev en populär dragning av konserten 1948 trots att radioshowen ställdes in, uppträdde i 45 av de 48 delstaterna och samlade in över 1 miljon dollar (motsvarande 11 278 393 dollar 2021) till ett antal välgörenhetsorganisationer. Under den nyutnämnde dirigenten Gilbert Allen skrev kören på ett kontrakt med RCA Records ; dess första 78-rpm singel, "Until I Found The Lord" och " He'll Understand And Say 'Well Done ' ", släpptes i oktober 1948. Det var deras tredje inspelningskontrakt, efter Columbia och King Records Queen-bolag. Av körens RCA-produktion var utgivningen av " Sweet Little Jesus Boy " och " Amen " i december 1948 den mest populära och varaktiga. En i call-and-response -stil, "Amen" blev en stapelvara för konserter och framtida inspelningar och var titeln på ett King-samlingsalbum från 1956. WGAR gick vidare: tidigare 1947 introducerade stationen ett söndagskvällsprogram med den lokala Dixieteers-kvartetten. WGAR sände ett program i begränsad omfattning från 1948 med Kingdom Choir, som består av tidigare Wings -medlemmar och dirigerades av King, efter avbokningen. Ett annat program, The Karaleers of Karamu House , hade premiär på stationen den 1 januari 1950 och fick ett positivt mottagande. Settle fick återigen negativ publicitet efter att ett klagomål påstod att försummelse av hans bostad i Cleveland utgjorde en brandrisk; fallet avgjordes i domstol den 12 augusti 1949, där Settle betalade 250 USD i böter.

Ny affärsmodell

Radioprogrammet återupplivades på det ömsesidiga sändningssystemet , med debuten den 9 januari 1949 som främjades som programmets 510:e avsnitt. Mutual hade över 500 dotterbolag vid den tiden, fler än något annat radionätverk i USA. Trots showens presentation som en fortsättning på det upprätthållande CBS-programmet, sponsrades Mutual-versionen av finansdepartementet för att marknadsföra sitt program för amerikanska sparobligationer . Även om gästföreläsare fortfarande var ett centralt inslag i programmet, flyttades deras tyngdpunkt från diskussion om frågor som svarta människor står inför till "livsberättelserna om framstående amerikanska negrer i ord och sång". Kören reste till Mutuals medlemsförbund för fjärrsändningar för att vara värd för gästföreläsare, ta emot reseplanen (vilket innebar ytterligare en turné i Deep South) och spela in ytterligare material för RCA Victor. Den ömsesidiga showen var planerad på lördagseftermiddagar i två veckor innan den flyttade till söndagar kl. 12.00 och till 9.30 i juli. Ett liknande ömsesidigt lördag-eftermiddag-program med Black College körgrupper hade premiär, och Wings Over Jordan släpptes tyst från lineupen i slutet av 1949 när US Treasury drog tillbaka sin sponsring.

Runt denna tid började pressmeddelanden för kören att främja en annan affärsmodell. Inträde hade debiterats och intäkterna fördelats i enlighet med detta, men konserter var nu gratis för allmänheten med frivilliga erbjudanden uppmuntrade. En del av pengarna som samlades in från donationer gick till Spiritual Preservation Fund, källan till Wings stipendiefond. Häften med kören delades ut, där Settle sa att antagningen nu var ett hinder för dem som ville gå på deras konserter och förändringen gjordes "för att bekämpa kommunismens inflytande i Amerika eftersom det påverkar negern". Recensenter berömde kören för praktiken, och en kallade det en "osjälvisk insats". Medlemsomsättningen fortsatte att vara hög, med Settle avböjde att träna några av de nyare sångarna ordentligt; dessa yngre, oerfarna sångare förväntades kunna repertoaren eller pantomima deras framträdanden, vilket påverkade körens ljudkvalitet och motsäger dess grundprinciper.

Körens rykte föregick sig själv när USO bjöd in Wings att återuppträda för utländsk personal (denna gång stationerad på Hawaii , Filippinerna , Sydkorea och Japan ), med början den 15 december 1953. Detta var andra gången kören sjöng på vad som var fortfarande främmande slagfält. Konserter i Sydkorea hade ofta överfyllda folkmassor, som sångarna besökte efteråt (ibland i minusgrader). Kören dök först upp på TV i Japan, med flera gånger på NHK och sändes till militär personal via radio. I ett brev till Uniontown Evening Standard uttryckte Settle sina avsikter att låta kören turnera världen över för att främja kampen mot kommunismen. Hans fru, Elizabeth Carter Settle, följde med kören på denna turné men stannade annars kvar i Uniontown; hon dog i Cleveland den 17 maj 1955 när hon besökte en av deras döttrar. Settle gifte sig med körens affärschef, Mildred C. Ridley (som hade fött en av hans söner utomäktenskapligt 1947), den 1 juni och flyttade till Los Angeles.

1955–1978: Senare föreställningar

Satellitkörer och omorganisationer

Nu, nästan tjugo år senare, finns det inga Wings Over Jordan. Från nationella och internationella turnéer, världserkännande och musikaliskt konstnärskap har sångarna som var integrerade delar av denna kör gått skilda vägar – några till berömmelse och rikedom, några till döden, till fängelse; några till rutinmässigt liv och allt för att minnas.

June Williams, 13 april 1957

Eftersom kören hade förlorat sina ursprungliga medlemmar och efterfrågan fortsatte på konserter, bildade Settle flera satellitgrupper som använde Wings-namnet. The Legend Singers of St. Louis – en av flera ersättarkörer i CBS radioshow under USO-turnén 1945 – utsågs till en av grupperna av Settle i januari 1950 och fick sällskap av en östkustkör under ledning av Clarence H. Brooks. Dessa omorganiserades till två körer 1957: West Coast-gruppen med 20 medlemmar under ledning av Settle och Frank Everett, och Brooks nio medlemmar i East Coast-gruppen. Omorganisationen fakturerades som ett "korståg" av Settle och Everett för att bevara spirituals "som en amerikansk tradition", och körerna som en "efterträdare till den ursprungliga stora Wings Over Jordan Choir". Under denna period spelades flera album in av båda körerna: The World's Greatest Negro Choir ( Dial Records , 1958) och The World's Greatest Spiritual Singers ( ABC-Paramount , 1960); den senare firade gruppens 25-årsjubileum. ABC-Paramount-albumet spelades in i auditoriet i en övergiven USO-byggnad i Mineral Wells, Texas , och de produktionsrelaterade svårigheterna beskrevs i dess liner-anteckningar . Ytterligare ett King-album med tidigare släppt material, An Outstanding Collection of Traditional Negro Spirituals , släpptes också 1958.

Båda körerna fortsatte att turnera över hela landet under de närmaste åren och sjöng för publik av olika storlekar; PR-berättelser lyder vanligtvis, "Sponsorerna har uttryckt förtroende för att, med denna grupps berömmelse som går före dem, ... auditoriet kommer att vara fyllt till kapaciteten".

En turné i augusti 1964 av East Coast-kören gick snett efter att två konserter i Tifton och Brunswick, Georgia , på nätter i rad ställdes in när kören inte dök upp. Detta efter en konsert i Americus två nätter tidigare, när lokal polis stoppade dem för att de påstås leda medborgarrättsdemonstrationer. De två uteblivna ankomsterna fick Georgia State Patrol att söka efter den försvunna gruppen, men en all-point-bulletin utfärdades aldrig på grund av brist på information (inklusive registreringsskyltnumret på turnébussen). Alla nio sångare dök upp i Albany dagen efter för en konsert i Bethel AME Church, men konserten ställdes in eftersom publiken ansågs vara för liten. Även om östkustkören lovade att "pressa på" med sin turné 1964, lade båda körerna ihop sig när året slutade. Los Angeles-musikern och kompositören Leroy Hurte omorganiserade West Coast-versionen av Wings flera månader senare, och regisserade kort den och två andra koraler. Omfattningen av Hurtes inblandning är obestämd, eftersom Frank Everett så småningom återupptog sin roll som regissör. Kören sjöng som en del av ett interreligiöst musikprogram i Settle's First Baptist Church den 25 juli 1965, tillsammans med andra protestantiska och katolska artister.

Settles död och körnedgång

The First Baptist Church of Los Angeles, a tan church with palm trees in front
Settle var lekmannapredikant vid First Baptist Church i Los Angeles fram till sin död 1967.

Settle fortsatte att vara involverad i kören och musikministeriet fram till sin död den 16 juli 1967; en vecka tidigare hade han lett First Baptist Churchs nionde årliga Brotherhood Festival in Song. Utan honom minskade körens aktivitet avsevärt. En hyllningskonsert till Settle hölls på First Baptist den 16 februari 1969, med Wings och andra körer som sjöng, och kören markerade sitt 35-årsjubileum med en prisbankett den 21 februari 1971 på Hollywood Palladium till förmån för ett Settle - minnesstipendium fond. Kören turnerade i Japan 1970 och 1972. Frank Everetts mandatperiod som direktör avslutades 1978, även om hans sista konsert i USA var i Hartford, Connecticut , den 23 april 1972. Settles änka Mildred ska ha förstört dokument som tillhörde honom 1970, [ citat behövs ] men donerade andra dokument och föremål som hänförde sig till Wings (inklusive material från ett oavslutat album från 1971) till National Afro-American Museum and Cultural Center .

Många av dess överlevande medlemmar återförenades ofta under åren efter att den ursprungliga kören upplöstes. Den första stora återföreningen var den 14 april 1957, till minne av 20-årsdagen av radioprogrammets debut; många överlevande medlemmar och några av programmets gästföreläsare var närvarande. En årlig återförening av Wings alumner började 1971, med den tidigare assisterande direktören Willette Firmbanks Thompson som leder alumnföreningen. Firmbanks behöll sin roll som Gethsemanes musikminister fram till makens död 1950. Ett "Appreciation Tea" hölls för henne av Gethsemanes Senior Choir den 3 februari 1952, med många församlingsmedlemmar, körmedlemmar och medborgarledare i närvaro; Settle, Worth Kramer och kongressledamot Frances P. Bolton skickade kort och telegram som ett erkännande av Firmbanks bidrag.

Arv

Historiska bedömningar

... hur väl (Glynn T. Settle) har lyckats föra närmare förståelse mellan svart och medan har visats av Wings arbete både i USA och utomlands. Deras radiosändningar var ivrigt efterlängtade varje vecka av en integrerad publik rörd av kraften och skönheten i sann amerikansk musik och den djupa trons rikedom genomsyrar negrernas kärlek till Gud och deras land ... Grunden för gospelrepertoaren är fortfarande dessa psalmer , precis som essensen av gospelstilen är ett ordlöst stön. Genom åren har de alla spelat sin roll.

Bill "Hoss" Allen , WLAC- utropare

Settles mål för kören när den bildades var att hjälpa till att förbättra rasrelationerna genom musik och bevara äktheten hos den afroamerikanska andliga, som båda möttes i konserthuset och på radio. Körens ursprungliga medlemmar var medlemmar i Gethsemane Baptist Church, en blygsam kyrka nära Clevelands centrum, och var arbetare i lägre klass i djupet av den stora depressionen. Även om de inte hade någon formell musikutbildning förrän Worth Kramers engagemang, lärde de sig att sjunga spirituals genom muntlig tradition och höll formen vid liv på ett rent, autentiskt sätt. Till skillnad från populära grupper som turnerade internationellt (som Fisk Jubilee Singers), var deras sånger inte nödvändigtvis populära bland post- Reconstruction Blacks och ändrades i minstrel -akter och burlesk. Kramers fördomsfria sociala övertygelse gav kören möjlighet att nå ut – ett radioprogram som marknadsförs till CBS mindre än sex månader efter körens WGAR-debut, integrerade konsertbokningar och ett kontrakt med ett prestigefyllt skivbolag – vilket annars skulle ha varit omöjligt. Hans musikaliska bakgrund och erfarenhet av skriftlig komposition bidrog också till att bevara spirituals i tryckt form.

Offentligt stöd från framstående vita (inklusive First Lady Eleanor Roosevelt, New Yorks borgmästare Fiorello La Guardia och Cleveland Press chefredaktör Louis B. Seltzer), tillsammans med veckoradioprogrammets popularitet bland svarta, visar körens påtagliga, varaktiga inverkan mellan olika raser. . John Balls roman In the Heat of the Night , som inspirerade en hyllad film med samma namn , är tillägnad Settle, "vars auktoritativa kunskap och stimulerande konversation bidrog så mycket till skapandet av denna bok". Vetenskaplig och kritisk analys har utsett Wings Over Jordan som en föregångare till medborgarrättsrörelsen som började 1954, fyra år efter att radioprogrammet avslutades. Under slutet av 1950-talet och början av 1960-talet omfamnades spirituals av ledare och aktivister för deras sociala och politiska inverkan; många av låtarna handlade bara om kampen för att överleva. Som teologen Howard Thurman sa, "de spirituella skulle tillgodose behovet av de nuvarande resorna"; den andliga " We Shall Overcome " blev en avgörande protestsång för eran. Clevelands borgmästare Harold Hitz Burton, en av två gäster på premiären av WGAR:s Negro Hour , valdes in i USA:s senat medan han tjänstgjorde i körens styrelse . Upphöjd till USA:s högsta domstol under president Harry S. Truman , Brown är han mest känd för sitt deltagande i det enhälliga beslutet Brown mot Board of Education .

Nästan bortglömd

Trots att det var CBS:s mest framträdande underhållsprogram under stora delar av radions guldålder , är Wings Over Jordan inte väl ihågkommen; historikern Erik Barnouws antologiserie, A History of Broadcasting in the United States , hade ingen information om programmet. CBS nämnde inte Wings Over Jordan under nätverkets 50-årsjubileumsretrospektiv 1977, trots register och urklipp från showen i dess arkiv. Även om WGAR nämnde framgången med Wings Over Jordan som en del av en lång ansökan 1948 till FCC för stationens licensförnyelse, genomgick stationen ett antal förändringar under de följande åren. Efter stationsgrundaren George A. Richards död 1951 såldes WGAR till föregångaren till Nationwide Communications 1953; avslutade sin CBS-anslutning 1962; flyttade sina studior till Broadview Heights 1971 och började simulera WGAR-FM 1986. Nationwide sålde WGAR 1990, behöll WGAR-FM och flyttade sina studior till Independence . WGAR-FM ärvde AM-stationens arv och arv, men en Akron Beacon Journal- profil från 1995 av countrymusikstationen "kanske alltid förknippad med storhet" nämnde inte Wings Over Jordan .

KCBS-TV i Los Angeles (CBS:s tv-flaggskeppsstation på västkusten) producerade Wings Over Jordan: We Remember , en halvtimmes dokumentär om kören som sändes den 18 februari 1989 och som nominerades till ett NAACP Image Award senare samma år. The Library of Congress valde ut sändningen av Wings Over Jordan den 10 maj 1942 för bevarande i sitt National Recording Registry den 14 maj 2008, med många programs AFRS-transkriptioner också tillgängliga i dess samling. Worth Kramer återinträdde i radiosändningar efter kriget och blev programdirektör för WJR (WGARs systerstation i Detroit ) 1946. Kramer stannade där till 1963, vilket gjorde WJR till en public-service-ledare och hjälpte till att skriva på WJRT-TV i Flint . Han gick så småningom in i stationsägande igen med Sarasota, Floridas WSPB , WMRN och WMRN -FM i Marion . Vid sin död den 19 juli 1998, vid 89 års ålder, märktes Kramer för sitt förvaltarskap av Wings Over Jordan och sitt engagemang för anständighet i luften (inklusive ett förbud mot svordomar i luften på hans stationer). Wayne Mack, som introducerade och stängde alla WGAR Wings- sändningar, blev också ihågkommen för sitt engagemang i programmet när han dog den 15 oktober 2000.

"Det som är värdigt måste bevaras"

Om dagens barn visste hur mycket som investerades, och de saker som de njuter av idag ... rock-and-roll ... allt har sin bas i den musiken. Och de borde lära sig att vårda källan. Och vi borde berätta för dem källan. Källan är de tidiga musikpionjärerna som gjorde det inte bara för underhållning, utan som en källa till näring till den mänskliga själen och kroppen.

Esther Rolle

"Wings Over Jordan Celebration Chorus" bildades 1988 som en hyllningsakt och fortsättning på den ursprungliga kören. Musiklärare och körledare i Gethsemane Baptist Church Glenn T. Brackens grundade kören med hjälp av Samuel Barber, en Ohio State University som undersökte och arkiverade den ursprungliga körens historia. Barnbarn till den ursprungliga Wings-sångaren Persie Ford, Brackens växte upp med att lyssna på berättelser om Fords aktiviteter i kören. Ford hade en omfattande samling av memorabilia från den ursprungliga körens aktiviteter och resor i hennes hem i Cleveland, men en fotoklippbok blev felplacerad av Brackens och tros försvunnen. Hyllningskören hade sitt första offentliga framträdande den 11 juni 1988, för att fira 50-årsdagen av den nationella CBS-debuten av Wings Over Jordan , och blev så väl mottagen att ytterligare sångare rekryterades. Wings Over Jordan Alumni and Friends (WOJAF) etablerades som ett administrativt organ för kören och en alumnförening öppen för överlevande Wings-medlemmar och medlemmar i hyllningskören. Brackens har återupplivat "Det som är värt måste bevaras", Settles motto för den ursprungliga kören, som körens slogan. Även om kyrkomedlemmar och WOJAF har uttryckt intresse för ett bibliotek som ägnas åt historien om Wings Over Jordan sedan 1988, har ekonomiska frågor varit ett hinder.

Budskapen som de sjöng gav de svarta människorna hopp. Vi sjunger fortfarande de sångerna, skrivna av svarta författare, eftersom vi fortfarande hoppas på att vi en dag kommer att vara ... bara ... människor.

Helen Turner Thompson

Till skillnad från den ursprungliga kören innehåller Celebration Chorus flera gospelsånger på sin repertoar och vissa spirituals har ett pianoackompanjemang. Brackens anser att det överensstämmer med Settles önskan att bevara det andliga, och konstnärlig licens tillåter honom att tolka sångerna som han tycker är lämpligt. Vissa purister har ansett förändringarna som oacceptabla, och noterat de andligas heliga status och Kramers kritik av swingbandledare som använde dem till deras fördel. Forskaren Babette Reid Harrell säger att Celebration Chorus utför "stiliserade anpassningar" av spirituals liknande Fisk Jubilee Singers, som hjälpte till att lyfta spirituals till en konstform redan på 1870-talet. Zora Neale Hurston har sagt att inget genuint framförande av andlig musik (inklusive i en konsertsal) har ägt rum sedan Fisk Jubilee Singers; kompositörer har baserat sina tryckta kompositioner på en konstform som inte kan dupliceras. Wings-forskaren Regennia Nanette Williams har försvarat pianotilläggen och betraktar dem som en hyllning till den tidigare regissörsassistenten Williette Firmbanks arbete som pianist. Celebration Chorus hade medlemmar med direkta och indirekta band till Wings när den bildades. Persie Ford gick med i hyllningskören och blev en av dess mest vokala supportrar, och jämförde den med den ursprungliga kören. Teretha Settle Overton, Settles barnbarn, är också medlem i kören och har intervjuats för flera retrospektiv på kören. John Foxhall var medlem i den ursprungliga kören och president för WOJAF, med familjeband till kyrkan som går tillbaka till tidigt 1900-tal. Celebration Chorus begränsar för närvarande sitt antal offentliga framträdanden till tre per år.

Kenneth Franklin Slaughter troddes vara den sista kända levande medlemmen av Wings vid hans död den 25 augusti 2014, vid 92 års ålder. Slaughter, som ofta berättade om sina erfarenheter med kören i föreläsningar och intervjuer, hedrades som en "levande legend". av African American Museum i Philadelphia 2011. John Foxhall, som dog den 25 februari 2021, 94 år gammal, märktes för sin långa förvaltning av WOJAF och sitt arkivarbete; enligt hans WEWS-TV dödsannons, "Det finns inget arv från Wings Over Jordan Choir utan Foxhall".

Personal

Huvudartikel: Lista över Wings Over Jordan Choir-personal

Tidigare medlemmar har uppskattat att kören ursprungligen hade en förteckning på mellan 40 och 50 medlemmar sommaren 1937, bestående av mestadels ogifta män och kvinnor, med ett åldersintervall mellan 17 och 30. På grund av det totala antalet sångare som i slutändan var associerad med kören, antingen i sin ursprungliga inkarnation eller de olika satellitenheterna som bar namnet "Wings Over Jordan Choir" efter 1950, är ​​en definitiv lista nästan omöjlig att sammanställa.

Diskografi

Musikpartitur

  •    Kramer, Worth (1940). Wings Over Jordan: Favorite Spirituals från 1939 (musikmusik). Philadelphia: Rodeheaver, Hall-Mack Co. LCCN 45053422 . OCLC 25723873 .

Singel

Studioalbum

Samlingsalbum

Se även

  • WHKW — den ursprungliga radiostationen för Wings Over Jordan , som identifierades som WGAR från 1930 till 1990.
  • Music & the Spoken Word — ett liknande religiöst radioprogram som har sänts kontinuerligt sedan 1929.

Anteckningar

Bibliografi

Dokumentärer

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Wings_Over_Jordan_Choir&oldid=1146042117 "