Slaget vid Morval

Slaget vid Morval
	Del av slaget vid Somme under första världskriget
	; Slaget vid Somme 1 juli – 18 november 1916
Datum	25–28 september 1916
Plats	Morval , Frankrike Koordinater :
Resultat	Anglo-fransk seger
Krigslystna
brittiska imperiet Kanada ; Indien; Nya Zeeland; Storbritannien; Frankrike	Tyska riket
Befälhavare och ledare
; ; ; ; Douglas Haig Henry Rawlinson Joseph Joffre Ferdinand Foch Émile Fayolle	; Kronprins Rupprecht av Bayern Fritz von Below
Styrka
; 11 brittiska divisioner 7 franska divisioner	4 divisioner
Förluster och förluster
5 000	135 000 i september
	Skadestatistiken är ofullständig och tyska förluster vid Morval är en del av totalsumman i september.

Slaget vid Morval , 25–28 september 1916, var en attack under slaget vid Somme av den brittiska fjärde armén mot byarna Morval , Gueudecourt och Lesbœufs som hölls av den tyska första armén , vilket hade varit slutmålen för slaget av Flers–Courcelette (15–22 september). Den huvudsakliga brittiska attacken sköts upp för att kombineras med attacker från den franska sjätte armén mot byn Combles söder om Morval.

Attacken var att stänga upp till det tyska försvaret mellan Moislains och Le Transloy, nära vägen Péronne–Bapaume ( N 17 ). Den kombinerade attacken från floden Somme norrut till Martinpuich på vägen Albert–Bapaume, var också avsedd att beröva de tyska försvararna längre västerut nära Thiepval på förstärkningar, innan ett anfall av reservarmén skulle ske den 26 september . Uppskjutningen förlängdes från 21 till 25 september på grund av regn, vilket påverkade verksamheten mer frekvent under september.

Combles, Morval, Lesbœufs och Gueudecourt tillfångatogs och många offer tillfogades tyskarna. Fransmännen gjorde långsammare framsteg nära gränsen mellan armén, på grund av att St Pierre Vaast Wood hindrade den franska attacken norrut mot Sailly och Sailly -Saillisel . Gränsen mellan arméerna flyttades norrut från 27 till 28 september för att ge fransmännen mer utrymme att sätta in sina styrkor, men den stora mängden tysk artillerield begränsade den franska framryckningen. Den fjärde arméns framryckning den 25 september var den djupaste sedan den 14 juli och lämnade tyskarna i svåra svårigheter, särskilt i en framträdande plats som utvecklades nordost om Combles.

Trötthet och brist på reserver hindrade den fjärde armén från att utnyttja sin framgång bortom patrullering och kavallerisonder. Reservarméattacken började den 26 september, vid slaget vid Thiepval Ridge . Det försämrade vädret och de kortare dagarna ökade i hög grad brittiska och franska transportsvårigheter; regn och dimma jordade flygplan och hindrade artilleriobservation. Mud minskade sprängeffekten av granater och immobiliserat infanteri, vilket var en fördel för försvararna. Ett litet antal stridsvagnar anslöt sig till striden senare på eftermiddagen, efter att ha hållits tillbaka på grund av den senare starten, vilket minskade ett antal tyska styrkor, som hade stått emot tidigare attacker.

Bakgrund

Strategisk utveckling

I början av augusti, optimistisk att Brusilovoffensiven skulle fortsätta att absorbera tyska och österrikisk-ungerska reserver och att tyskarna hade övergett sin offensiv vid Verdun, förespråkade Sir Douglas Haig inför krigskommittén i London att ett obevekligt tryck skulle hållas på Tyska arméer i Frankrike så länge som möjligt. Haig hade hoppats att förseningen med att producera tankar hade övervunnits och att tillräckligt många skulle vara redo att användas i september. Trots det lilla antalet tillgängliga stridsvagnar och den begränsade tiden för utbildning av besättningar i september 1916, hade Haig begått dem i slaget vid Flers–Courcelette, med tanke på vikten av att den allmänna allierade offensiven genomfördes på västfronten i Frankrike , av Italien mot österrikisk-ungrarna och av Brusilov i Ryssland, som inte kunde fortsätta på obestämd tid. Haig hade trott att det tyska försvaret av Sommefronten höll på att försvagas och att det i mitten av september kunde kollapsa helt.

Förspel

Anglo-franska förberedelser

Efter attackerna den 12 och 15 september höll Foch och Haig tyskarna ur balans genom att genomföra mindre operationer. Den brittiska 6:e divisionen erövrade Quadrilateral norr om Combles den 18 september. Medan den franska sjätte och fjärde armén förberedde sig för att återuppta större attacker, tog den franska tionde armén söder om Somme Berny, Vermandovillers, Déniecourt och tog flera tusen fångar. På nätterna den 19 och 20 september konsoliderade partierna i 56:e (1/1:a London) divisionen en linje väster och nordost om Combles, från Beef Trench till Middle Copse. Den nya diket grävdes nordost till en spårvagnslinje nära korsningen av Ginchy-Morval-vägen, som förband Middle Copse med Quadrilateral längre norrut, vilket skapade en linje 900 yd (820 m) lång mot Bouleaux Wood. Divisionen var redo att anfalla från Combles till Leuze Wood och Bouleaux Wood för att omsluta Bouleaux Wood och undvika en kostsam kamp på nära håll.

Noggrann planering för den anglo-franska attacken var nödvändig, på grund av att den franska sjätte arméns framryckning divergerade mot öster och nordost. Attacken norrut vid Combles för att hålla kontakten med britterna behövde förstärkningar, som togs från tionde armén på södra stranden. Mer artilleri och flygplan kom från Verdun och VII Corps avlöstes; V, VI och XXXII kårer gick in i linjen (som hade blivit 12 km (7,5 mi) längre, sedan framryckningen den 12 september) mellan I och XXXIII kårer, vilket ökade den sjätte armén till fem kårer. Återupptagandet av den allmänna attacken var planerad till den 21 september men dåligt väder tvingade fram en försening till den 25 september. Det preliminära bombardementet började den 24 september men en tjock höstdimma på morgonen och disiga förhållanden hela dagen minskade mängden motbatterield som kunde levereras. Sent den 25 september, efter att den sjätte armén hade hållits uppe av de tyska styrkornas eldkraft norr om St Quentin, arrangerade Foch en förflyttning norrut av gränsen mellan armén, så att I- och XXXII-kåren kunde attackera Sailly-Saillisel från söder, med V Corps som högerflankvakt. En konferens vid den brittiska fjärde arméns högkvarter den 26 september arrangerade flyttningen av gränsen mellan armén för att löpa från Lesbœufs, nordost mot Rocquigny.

Anglo-franska planer

**Vädret** 15–28 september 1916
Datum	Regn mm	°F
15	0	59°–43°	coolt disigt
16	0	66°–41°	fin sol
17	2	63°–45°	—
18	13	63°–46°	regn
19	3	55°–43°	blöt vind
20	1	61°–48°	regn
21	0,1	59°–48°	trist regn
22	0	64°–41°	dimma sol
23	0	66°–43°	bra
24	0	72°–45°	dimma sol
25	0	73°–50°	bra
26	0,1	75°–54°	bra
27	0,1	72°–52°	trist regn
28	1	73°–54°	fint regn

Foch hade för avsikt att återuppta den franska attacken från Mont St Quentin, öster om Somme-kröken till Combles, vid gränsen till den brittiska fjärde armén. Sjätte armén skulle avancera 3 000 yd (1,7 mi; 2,7 km), nära den tyska linjen från Moislains till Le Transloy. I söder skulle VI och XXXIII-kåren avancera öster och sydost, för att etablera en defensiv flank längs Tortilleströmmen, vilket hotade Péronne från norr. V och VI kåren skulle fånga söder om Bois St Pierre Vaast (St Pierre Vaast Wood) och södra Saillisel, medan I Corps och XXXII Corps avancerade österut för att ta Rancourt, resten av Saillisel and the Wood, Frégicourt och Sailly-Saillisel. Avlägsna mål öster om vägen Péronne–Bapaume valdes ut, om det tyska försvaret skulle kollapsa och kavalleriet gjordes redo att förlänga en framryckning.

Den brittiska planen var att gå vidare till det slutliga målet för attackerna 15 till 22 september, under slaget vid Flers–Courcelette. Marken som skulle tas var på östra sidan av Bazentin-ryggen, som löpte nordväst från Somme till en hålighet som vetter mot nordost med Combles i västra änden, hålan löper mot Rocquigny bortom vägen Péronne–Bapaume. Norr om fördjupningen fortsatte åsen genom Morval, Lesbœufs och Gueudecourt, sedan vägen Albert–Bapaume, väster om Le Sars till Thiepval. Spurs sprang nerför den östra sluttningen, vanligtvis mot nordost i riktning mot vägen Péronne–Bapaume, innan marken åter steg från St Pierre Vaast Wood till Sailly-Saillisel, Le Transloy, Beaulencourt och Thilloy.

En framryckning på huvudfronten av den brittiska attacken på 1 200–1 500 yd (1 100–1 400 m) skulle göras i etapper. Det första steget var ett framsteg till den tredje av de objektiva linjerna som fastställdes den 15 september och till Gird Trenches ( Gallwitz Riegel ) söder om Gueudecourt, med början kl. 12:35 . Det andra målet var en linje längs den sänkta vägen från Combles till Gueudecourt, väster om Morval och Lesbœufs, sedan över en utlöpare sydost om Gueudecourt och genom centrum av byn, med början kl. 13.35 . Det slutliga målet var på östra sidan av Morval, Lesbœufs och Gueudecourt, framryckningen att börja 14:35 , med målen att nås senast 15:00

Användningen av stridsvagnar diskuterades vid en konferens den 19 september, där svårigheten att gömma dem till den sena nolltimmen ledde till att de förblev i reserv, redo att assistera attacken mot byarna vid slutmålet. Den öppna marken vid inflygningen till Gueudecourt ansågs också vara för farlig för stridsvagnar. Två brigader från den 1:a indiska kavalleridivisionen skulle flytta fram till Mametz, med hela divisionen för att vara redo att avancera mot Thilloy och Ligny Thilloy i III Corps-området när Lesbœufs och Gueudecourt tillfångatogs, om detta gjordes före 6:30 pm Små kavalleriavdelningar var också knutna till XIV och XV kårer för att utnyttja lokala möjligheter.

Britterna överensstämde med den franska preferensen för eftermiddagsattacker, vilket innebar att det slutliga bombardementet ägde rum i dagsljus, trots att de föredrog attacker i gryningen, för att undvika att det anfallande infanteriet väntade för länge i frontlinjen, sårbart för tyskt motbombning. Den XIV kårens befälhavare generalmajor, earlen av Cavan, satte alla fyra divisionerna av kåren i linje, för att ge dem smalare fronter för enklare utplacering av det stödjande infanteriet. Den 56:e (1/1:a London) divisionen skulle maskera Bouleaux Wood och nå skyttegravar i nordost, skära av spårvagnslinjerna som slingrade sig runt den norra änden av skogen. Divisionen skulle få kontakt med 5:e divisionen till vänster, medan skyttegravsmortel och maskingeväreld mot veden och på de nordöstra utgångarna från Combles höll tyskarna under tak. Den högra flankbrigaden i 5:e divisionen skulle avancera från det andra målet till Morval, med fyra 30-minutersstopp , och få kontakt med 56:e (1/1:a London) divisionen. Den 6:e divisionen i norr hade redan nått det tredje målet för attacken den 15 september, på en front av 700 yd (640 m). Det tyska försvaret på flankerna var för nära för artilleri och ett Stokes mortelbombardement och kulsprutespärr ersattes, för noll timme.

Vaktdivisionen (generalmajor Geoffrey Feilding ) förutsåg "ansträngande " tyskt motstånd. Feilding betonade att det behövdes förberedelser för hus-till-hus-strider, bibehålla riktning, fart. Den gröna linjen (första målet) var 500 yd (460 m) väster om Lesbœufs, den bruna linjen var från korsningen söder om Lesbœufs, längs den västra kanten av byn och den blå linjen (tredje målet) var öster om byn från vägen Lesbœufs–Le Transloy, norrut längs vägen Lesbœufs–Gueudecourt. Tre stridsvagnar var kopplade till divisionsreserven, redo att flytta från Trônes Wood när infanteriattacken startade. Artilleriet delades upp i två grupper om tre fältartilleribrigader för varje brigad och bombardementet skulle börja klockan 7.00 den 24 september. Under attacken skulle hälften av artilleriet skjuta stående bommar och den andra hälften skulle avfyra en krypande spruta, som rörde sig med 50 yd (46 m) per minut till 200 yd (180 m) bortom den gröna linjen, där det skulle bli en stående störtflod. Krypande störtflod till det andra och tredje målet skulle börja kl. 13.35 och 14.35

tyska förberedelser

Den 28 augusti förenklade generalstabschefen, general Erich von Falkenhayn , den tyska kommandostrukturen på västfronten genom att upprätta två armégrupper . Heeresgruppe Kronprinz Rupprecht kontrollerade 6:e , 1:a och 2:a arméerna, från Lille till gränsen för Heeresgruppe Deutscher Kronprinz , söder om Sommes slagfält. Armeegruppe Gallwitz–Somme upplöstes och general Max von Gallwitz återgick till befäl över 2:a armén. Upphörandet av tyska attacker vid Verdun, beordrat av det nya högsta befäl av generalstabens chef, fältmarskalk Paul von Hindenburg och Erster Generalquartiermeister general Erich Ludendorff , när de ersatte Falkenhayn och förstärkningen av Sommefronten, minskade den tyska underlägsenheten i vapen och flygplan på Somme under september. Fältartilleribatterier kunde minska sin spärrfasad från 400 yd (370 m) till 200 yd (180 m). Noggrannheten förbättrades genom att använda en luftartilleriflygning per division med flygplan som skickades från Verdunfronten. Överste Fritz von Loßberg , stabschef för 2:a armén och sedan 1at armén under perioden av armeegruppe Gallwitz–Somme , kunde också etablera Ablösungsdivisionen (lättnadsdivisioner) 10–15 mi (16–24 km) bakom slagfältet, redo att ersätta främre divisioner. Tyska motanfall blev större och mer frekventa, vilket gjorde den anglo-franska framfarten långsammare och dyrare. Efter de anglo-franska attackerna i mitten av september hade en "grossistlättnad" av frontlinjedivisionerna varit möjlig.

När tyskarna hade trängts ut ur sitt ursprungliga försvar, lät Loßberg gräva nya positioner baserade på principerna om djup, spridning och kamouflage, snarare än kontinuerliga rader av skyttegravar. Det stela försvaret av frontlinjen fortsatte men med så få soldater som möjligt, beroende på eldkraften från maskingevär som skjuter bakifrån frontlinjen och från flankerna. Det tyska artilleriet minskade sin motbatterield och områdesbombardemang före anglo-franska attacker och använde förstärkningarna från Verdun för destruktiv eld, observerad från ballonger och flygplan. Området bakom frontlinjen försvarades av stöd- och reservenheter utspridda på backsluttningar, i vågor och i alla täckningar som kunde hittas, så att de kunde öppna kulspruteeld med överraskning, från osynliga positioner och sedan motanfall snabbt, innan det anglo-franska infanteriet kunde konsolidera erövrad mark. Istället för att packa trupper i frontlinjen, hölls lokal-, kår- och arméreserverna tillbaka, i rader omkring 2 000 yd (1 800 m) från varandra, och kunde göra progressivt starkare motangrepp. De största tyska motanfallen i Somme-slaget hade ägt rum 20-23 september, från Somme norrut till St Pierre Vaast Wood, men dessa hade "förstörts" av fransk artillerield.

Skyttegravar grävdes fortfarande men var inte längre avsedda att bekämpas från, användas som skydd under lugna perioder, för förflyttning av förstärkningar och förnödenheter, som samlingspunkter och lockbeten. Innan ett anfall försökte garnisonen gå framåt in i granathål för att undvika anglo-fransk artillerield och överraska attackerande infanteri med maskingeväreld. Mitt emot fransmännen grävde tyskarna nya försvar på en omvänd sluttning mellan Tortilleströmmen vid Allaines, till västra änden av St Pierre Vaast Wood och därifrån till Morval, kopplad till en ny fjärde position grävd från Sailly Saillisel till Morval och Bapaume, längs vägen Péronne–Bapaume. Franska agenter rapporterade också om nybyggnation 35 mi (56 km) österut. Ludendorff hade nyligen skapat femton "nya" divisioner genom att kamma ut trupper vid depåer och genom att avlägsna regementen från befintliga divisioner, från vilka 212:e, 213:e och 214:e divisionerna fördes in, för att ersätta utslitna divisioner mittemot den franska tionde och sjätte armén.

Slåss

franska sjätte armén

25–26 september

Franska delen av Sommefronten, 1916.

Klockan 12:35 den 25 september anföll sjätte armén med sju divisioner. XXXIII-kåren anföll längs båda sidor av Somme och gjorde mycket långsamma framsteg mot Feuillaucourt; längre norrut stoppades VI Corps sydost om Bouchavesnes och V Corps stoppades strax utanför byn. Tyskt artilleri på Mont St Quentin svepte in den södra delen av sjätte arméfronten och vid Inferno Trench, grävt på en backsluttning, beskjutning av tyska flygplan och eld från maskingevär gömda i granathål, stoppade den franska framryckningen efter 300 m (330 yd). Den 10:e divisionen klarade av ett kostsamt framsteg nära kanten av St Pierre Vaast Wood den 26 och 27 september. Den 42:a divisionen av XXXII Corps erövrade Rancourt och ockuperade sedan Frégicourt strax efter midnatt den 26 september, innan de nådde den västra änden av St Pierre Vaast Wood, där dess framryckning stoppades av samlad kulspruteeld från tyska positioner gömda i kanten av trä.

En kombinerad attack av 2:a divisionen och den brittiska 56:e (1/1:a London) divisionen tog Combles, innan hela den tyska garnisonen rymde, efter att I Corps hade hållits uppe under större delen av dagen av tysk kulspruteeld sydost. av byn. Franska patruller tog sig in i Combles över natten och i gryningen den 26 september hade den sydöstra delen av staden ockuperats och 200 fångar tagits. Tyska trupper som drog sig tillbaka österut "dirigerades" i riktning mot Haïe Wood av kulspruteeld. Mycket tysk utrustning erövrades, inklusive 1 500 gevär, två miljoner ammunitionspatroner, 15 000 granater och många handgranater. I Corps avancerade sedan en bit öster om vägen Frégicourt–Le Transloy. En förnyelse av attacken mot det tyska försvaret mellan Haie Wood och St Pierre Vaast Wood, försenades tills fårköttsgraven på vänster flank attackerades klockan 16:00 av britterna. Det franska anfallet lyckades avancera på kanterna men hölls uppe i mitten.

Fjärde armén

25 september

Brittiskt infanteri vid Morval, 25 september 1916.

XIV Corps attackerade till höger med 56:e (1/1:a London) divisionen bredvid den franska sjätte armén, i samarbete med den franska 2:a divisionen, med två bataljoner av 168:e brigaden medan de andra två på höger flanken innehöll tyskar i Bouleaux Wood och de västra försvaret av Combles. Brigaden avancerade snabbt runt norr om skogen, trots motstånd i spårvägsvallen och skickade sedan patruller mot Combles. Artilleriobservatörer rapporterade om små grupper av tyska soldater som rörde sig österut från byn. Vid midnatt hade alla tre brigader flyttat fram och klockan 03:30 möttes brittiska och franska trupper; i gryningen mötte en patrull franska soldater öster om staden, den 56:e (1/1:a London) divisionslinjen konsoliderades 1 500 yd (1 400 m) öster om Combles, med tyskarna bortom i fårköttsgraven. Ytterligare en attack planerades med stridsvagnsstöd som sedan avbröts när stridsvagnarna inte visade sig.

Norr om 56:e (1/1:a London) divisionen försenades 95:e brigaden i 5:e divisionen av enfilade kulspruteeld från banvallen norr om spårvagnslinjen och en stark punkt på vägen Ginchy–Morval tills den bombades från norr . Till vänster följde 15:e brigaden den krypande störtfloden tätt ner i dalen, överkörde och tog många tyskar till fånga. 95:e brigaden återupptog sin framryckning uppför den bortre sluttningen och rusade den tyska skyttegraven som löpte söderut från Morval, när 15:e brigaden körde över skyttegraven längre norrut, väster om byn, och tog många fler fångar. Efter ytterligare ett stopp för att omorganisera, ockuperades byn av den 15:e brigaden klockan 15:00 . Det slutliga målet från Moulin de Morval , söderut till området 56:e (1/1:a London) divisionen, konsoliderades av mörkrets inbrott. Flera svaga tyska motangrepp besegrades och 95:e brigaden började arbeta sig söderut, mot fransmännen vid Frégicourt.

Guards Division , Somme, natten den 25 september 1916

6:e divisionen anföll från norr om Morval, till vägen genom mitten av Lesbœufs, till vänster om 5:e divisionen. Det första målet togs av en bataljon av 16:e brigaden till höger och två bataljoner av 18:e brigaden till vänster. Det slutliga målet öster om Morval–Lesbœufs-vägen erövrades av två bataljoner som hoppade igenom till höger och en till vänster, för att rensa södra änden av Lesbœufs, där vaktdivisionen möttes när den ockuperade den norra änden. Attacken gynnades av bra väder, vilket ledde till ett bra preliminärt bombardemang och en noggrann smygflod, 500 fångar togs. De 5:e och 6:e divisionerna konsoliderades på utlöpare öster och nordost om Morval. Klockan 18:00 avancerade de angränsande brigaderna ytterligare 200 yd (180 m) öster om Morval och satte också poster på en linje från Morval Mill norrut till Lesbœufs.

Vaktdivisionen anföll med två brigader i linje, som avancerade i vågor 75 yd (69 m) från varandra. En tysk motspärrning började på vaktdivisionens front, inom en minut efter att infanteriet avancerat men de ledande vågorna rörde sig tillräckligt snabbt för att undvika bombardementet. De främsta bataljonerna av 1:a gardesbrigaden fann föga motstånd, förutom oklippt tråd, som klipptes av officerarna, medan männen tillhandahöll täckande eld och eld från dug-outs längs en nedsänkt väg på den yttersta högra flanken. Det första målet skyndades in kl. 12.40 och intogs kl. 13.20 . Framryckningen till nästa mål tog tio minuter, mot "lite" motstånd och framryckningen till slutmålet genomfördes mot litet motstånd, högerbrigaden gräva in på östra sidan av Lesbœufs vid 15:30

På vänster flank nådde 3:e gardesbrigaden det första målet till höger men försenades till vänster till 13:35, av tyskar i en skyttegrav som hade missats av artilleribombardementet, innan de nådde det första målet. 21:a divisionens grannbrigad hade hållits uppe av oklippt tråd, så en försvarsflank bildades; resten av brigaden pressade på och anlände till det andra målet kl. 14.35 och det slutliga målet kl. 15.30. Beröring uppnåddes med den 6:e divisionen norr om Lesbœufs; ett ytterligare framryckning på kvällen sköts upp på grund av den sårbara norra flanken, även om den oordning som sågs bland de tyska försvararna längre söderut ledde till att lokala befälhavare uppmanade till kavalleri för att utnyttja den "rutt" som de trodde inträffade söder om Gueudecourt, som brittiskt artilleri tillfogade många offer på retirerande partier av tyskar.

Württemberg-enheter i slaget vid Somme, 1916

Norr om XIV Corps attackerade 21:a divisionen på högra flanken av XV Corps. Två bataljoner av 64:e brigaden till höger hölls uppe av oklippt vajer vid Gird Trench ( Gallwitz Riegel ), förutom några trupper som avancerade till den extrema högern, i sällskap med 3:e gardesbrigaden. En reservbataljon flyttade fram för att attackera det andra målet men kom inte längre än till den brittiska frontgraven, på grund av tysk artillerield. Den 110:e brigaden till vänster om 21:a divisionen tog Goat Trench och sedan kulspruteeld från höger höll dem uppe, innan de ledande bataljonerna nådde Gird Trench. Så småningom bildades en defensiv flank, vänd mot söder i en del av Ginchy–Gueudecourt-vägen och ett litet antal trupper tog sig in i Gird Trench och fick kontakt med 55:e ( West Lancashire) divisionen , som hade attackerat med 165:e brigaden och tagit Gird Trench tidigt på eftermiddagen, fick sedan fotfäste i en nedsänkt väg mellan Gird Trench och Gueudecourt klockan 14:40 , förbindande med den 21:a divisionen till höger och den Nya Zeelands divisionen till vänster.

Den 1:a Nya Zeelands brigade skulle bilda en defensiv flank på båda sidor om Gåsgränden, som löpte från Flers Trench till Gird Trenches, vänd mot nordväst mot Eaucourt l'Abbaye. De ledande vågorna höll sig mycket nära den krypande störtfloden och avancerade snabbt mot gles tysk artillerield och ovanligt svagt motstånd från tyskt infanteri; ett bataljonshögkvarter fångades och en defensiv flank bildades längs Gåsgränden till Gird Trench. Touch erhölls med 1:a divisionen (III Corps) i norr i Flers Support Trench och senare möttes den 55:e (West Lancashire) divisionen bortom Factory Corner i söder. I III Corps tog den 1:a divisionen 300 yd (270 m) av Flers-graven och den attackerande brigaden från den 50:e (Northumbrian) divisionen stod kvar på poster bortom ingenmansland, byggd den föregående natten. I väster attackerade den 68:e brigaden av den 23:e divisionen 26:e avenyn med två stridsvagnar kopplade. En stridsvagn korsade krönet och lockade till sig så mycket tysk artillerield att brigadens framfart stoppades. Ett försök att bomba fram väster om Martinpuich Mill misslyckades också.

26 september

I XIV Corps undersökte den 56:e (1/1:a London) divisionen mot Combles, och anlände inom 500 yd (460 m) i gryningen, när andra trupper avancerade in i Bouleaux Wood, efter att ha sett raketer avfyrade klockan 02:10. Den 167:e brigaden kopplad till 5:e divisionen söder om Morval och mötte franska patruller nära den lätta järnvägen klockan 04:15 . Trupperna flyttade fram och konsoliderade en ny linje cirka 1 500 yd (1 400 m) öster om Combles, som länkade till fransmännen till höger. En attack mot fårköttsgraven av den 168:e brigaden avbröts, efter att fem stridsvagnar som skulle fungera som stöd hade kastats. XV Corps erövrade Gird Trench ( Gallwitz Riegel ) och Gueudecourt när en ny bataljon av 21:a divisionen och en stridsvagn avancerade upp Pilgrim's Way klockan 6:30 och bombade ner Gird Trench till Guards Division. Infanteri- och kavalleripatruller gick in i Gueudecourt och höglandet i norr. Den tyska artillerielden återupplivades under morgonen, vilket tvingade vaktdivisionen att konsolidera sig så snabbt som möjligt. En kavalleriskvadron försökte ta sig fram nära Gueudecourt men fann att framkanten var för smal för att manövrera.

Infanterisonder bortom Lesbœufs gjorde små framsteg mot en rad tyska kulspruteposter, på högre mark väster om Le Transloy. Mer kavalleri avancerade från Mametz och steg av under eld klockan 02:15 för att gå in i Gueudecourt från sydväst. 110:e brigaden (ansluten från 37:e divisionen) gick långsamt framåt och nådde byn sent på eftermiddagen. 64:e brigaden (21:a divisionen) fortsatte framryckningen med två bataljoner, till strax utanför vägen Gueudecourt–Le Transloy, där en bataljon från 62:a brigaden passerade vägen och kopplade samman med vaktdivisionen i korsningen med vägen Lesbœufs. . 1:a och 50:e divisionerna av III Corps gjorde en nattattack mot en ny tysk skyttegrav klockan 23:00 , 1:a divisionen stoppades av kulspruteeld och den 50:e (Northumbrian) divisionen erövrade den västra änden och bombade sedan upp Crescent Alley till Spence Trench.

27 september

XV Corps attackerade med 55:e (West Lancashire) divisionen, som tog Gird Trench och Goose Alley med en bataljon av 164:e brigaden kl. 14:15 . Gird Support Trench på Ligny-vägen, efter att ha tagit 80 fångar, grävde sedan in på en backback längre fram, när det visade sig att Gird Support Trench nästan var utplånad. Den Nya Zeelands bataljon i mitten avancerade förutom till vänster, där den hölls uppe av oklippt vajer och den vänstra bataljonen förlorade tre kompanier till kulspruteeld bortom vägen från Factory Corner till Eaucourt l'Abbaye. Det fjärde kompaniet etablerade poster uppför gåsgränden, medan tyskarna lyckades hålla fast vid korsningen mellan gränden och girdgraven ( Gallwitz Riegel) . I III Corps erövrade 1:a divisionen det mesta av resten av Flers Switch Trench och avlöstes av 47:e (1/2:a London) divisionen den natten. Den 50:e (Northumbrian) divisionen patrullerade och etablerade poster 200 yd (180 m) från Flers Trench ( Flers Riegel ). Den 23:e divisionen på den norra flanken, tog del av 26th Avenue nära Spence Trench och länkade till kanadensarna i reservarmén på vägen Albert–Bapaume.

28–30 september

Den 56:e (1/1:a London) divisionen avlöstes av de 20:e och 6:e divisionerna när Morvalområdet överlämnades till den franska sjätte armén. En XV Corps attack av New Zealand Division avbröts, eftersom den oinfångade delen av Gird Trench befanns förbise målet vid Goose Alley. Korsningen mellan både Gird-graven och Goose Alley befanns vara i ett dopp, vilket inte hade setts på flygfoton eller markerats på kartor. Tyskarna befann sig på nord- och västsluttningarna och nyzeeländarna hade nått södra och en del av de västra kanterna, vilket gav en befallande utsikt över de tyska positionerna, vilket gjorde ytterligare en attack överflödig. Den 41:a divisionen avlöste den 55:e (West Lancashire) divisionen, III Corps konsoliderade och vänster om den 23:e divisionen avancerade med kanadensarna från reservarmén; ett försök på Destremont Farm misslyckades mot ett kraftfullt tyskt försvar med många maskingevär och bomber. Den 6:e och vaktdivisionen av XIV Corps ockuperade tomma tyska skyttegravar 200–250 yd (180–230 m) bortom Lesbœufs.

Ett försök från ett företag att stänga en 200 yd (180 m) lucka norr om Lesbœufs–Le Transloy vägen, stoppades av mer samlad tysk kulspruteeld, innan vaktdivisionen avlöstes av reservbrigaden av den 56:e (1) /1st London) Division natten till den 30 september. I området III Corps, på den norra flanken av den fjärde armén, anföll 23:e divisionen Destremont Farm kl. 05:30 och sedan kopplad till den 3:e kanadensiska divisionen på armégränsen. 141:a brigaden från 47:e (1/2:a London) divisionen avlöste 1:a divisionen natten mellan den 28 och 29 september och pressade tillbaka tyskarna bortom Flers växellinje vid det andra försöket. Nya Zeelands division avancerade 350 yd (320 m) till höger, också som förberedelse för attacken mot Eaucourt l'Abbaye som var avsedd för den 1 oktober. En tysk arméorder hittades av nyzeeländska trupper i girdgraven ( Gallwitz Riegel ), som gav bort positionerna för tyska reserver i området.

Flygverksamhet

Måndagen den 25 september var ljus och molnfri, med ett dis på marken men rapporter från observatörer i kontaktpatrullflygplan var särskilt korrekta, när infanteriet avancerade till sina mål på den fjärde arméns front, från Morval till Gueudecourt och runt Flers. Observatörer i spaningsflygplan lokaliserade 124 tyska artilleribatterier; 47 var engagerade och 21 tystades av zonsamtal. Klockan 14:35 såg observatörer avancemang till det slutliga målet och efter tjugoen minuter rapporterades nästan allt fångat. En karta sammanställd från flygrapporter visade sig senare vara mer exakt än infanteriets framstegsrapporter. Marken som inte togs nära Morval föll på kvällen, vilket fullbordade erövringen av marken på huvudryggen, vilket gjorde Combles ohållbar, även om brittiska ballongobservatörer kunde se att den franska framryckningen söderifrån hade försenats. Det var omfattande tysk flygaktivitet under dagen men de flesta flygplan flög över 14 000 fot (4 300 m), vilket få brittiska flygplan kunde nå.

Tyska flygoperationer hade liten effekt på de brittiska kårflygplanen, som gjorde kontaktpatruller och artilleriobservationsflyg. Fyra tyska flygplan sköts ner och andra skadades utan förlust men den överlägsna hastigheten hos de nyare tyska flygplanen gjorde att de kunde bryta av efter behag. Lagnicourt-flygplatsen attackerades av två brittiska skvadroner och orsakade skador på hangarer och parkerade flygplan och ett tyskt högkvarter bombades vid Manancourt. Den 26 september, klockan 6:00 på morgonen, riktade ett flygplan ett bombardemang mot skyttegraven ( Gallwitz Riegel ) och sedan bombade infanteriet ner skyttegraven söderut; en stridsvagn avancerade till skyttegraven klockan 7:15 och körde tillsammans med infanteriet. Efter 30 minuter tvingades försvararna tillbaka till inom 500 yd (460 m) från vaktdivisionen, när flygplanet kallade på artillerield tills tanken och infanteriet anlände. Flygplansobservatören stoppade artilleriet och flygplanet besköt tyskarna i skyttegraven, vilket fick 370 tyskar att kapitulera, för en brittisk förlust av fem offer. Infångandet av Gird Trench öppnade vägen in i Gueudecourt och bortom kvällen. Flygspaning runt middagstid, etablerade positionen för brittiska och franska positioner runt Combles.

tyska 1:a armén

25 september

Tyska XIII-kåren på Somme, 1916.

Anglo-franska attacker hade förväntats den 23 september, snarare än den 25 september, och tidpunkten för attacken för eftermiddagen gjorde också felfotade några av försvararna. 51: a reservdivisionen och 52:a reservdivisionen av XXVI:s reservkår sköts snabbt tillbaka, en del av 236:e reservregementet "förstördes" vid spårvagnslinjen norr om Bouleaux Wood. Delar av 235:e reservregementet väster om Combles och 234:e reservregementet i byn, hotades av inringning av britterna från norr och fransmännen i söder. En bataljon av 239:e reservregementet av 52:a reservdivisionen skars av i Morval och en del av regementet överväldigades norr om byn nära Lesbœufs. Resten av Lesbœufs, som innehas av 240:e reservregementet från samma division, föll lätt. Delar av 51:a och 52:a reservdivisionerna gick till motanfall mot Morval men kunde bara avancera en kort sträcka och täcka tillbakadragandet av deras artilleri, vilket slutligen bildade en ny linje längs Le Transloy-vägen 1 000 yd (910 m) öster om Morval.

238:e reservregementet, till höger om 52:a reservdivisionen och I-bataljonen i det angränsande 6:e bayerska regementet, på vänsterkanten av 6:e bayerska divisionen i området III bayerska kåren , kunde hålla mycket av Gallwitz Riegel (Gird ) Trench) och Gueudecourt, eftersom några av de försvarande maskingevären hade överlevt det brittiska bombardementet, efter att ha dragits tillbaka från frontlinjen och gömts i granathål. 6:e bayerska regementet längre norrut, trängdes tillbaka från Gallwitz Riegel in i byn och söderut in i I Bataljonsområdet. Norr om Gueudecourt genomförde två tyska bataljoner en lättnad när den brittiska attacken började och ett bataljonshögkvarter tillfångatogs tillsammans med ingenjörsförråd, i förvirringen. e reservdivisionen , som försvarade Eaucourt l'Abbaye och Le Sars, kunde hålla den södra änden av sin del av Flers Riegel (Flers Trench), som inte hade fångats under attackerna den 15 september, mot brittiska försök att bomba upp den mot nordväst, även om den tvingades tillbaka mot Flers Riegel längre västerut nära Martinpuich, söder om vägen Bapaume–Albert.

26–28 september

Bouchavesnes, Combles och Gueudecourt gick förlorade och bakvakterna drog sig tillbaka från Combles till Gallwitz Riegel (Gird Trench), även om några av de 234:e och 235:e reservregementena skars av, många dödades på väg mot Haie Wood. Trupper från 8:e divisionen, som fördes norr om vägen Bapaume–Albert, för att motanfalla från Thilloy mot Gueudecourt, greps in av sextio brittiska fältkanoner, vilket fick det tyska infanteriet att "fly" i riktning mot Le Transloy. Den brittiska flygplan-artilleri-tank-infanteriattacken mot Gallwitz Riegel nära Gueudecourt ledde till att många av överlevarna från 238:e reservregementet och en bataljon av 6:e bayerska regementet tillfångatogs. Den 50:e reservdivisionen sköts längre tillbaka mot Eaucourt l'Abbaye och Le Sars, när den 6:e bayerska divisionen tog över försvaret av området; nästa dag attackerades ett bayerskt regemente, samtidigt som det avlöstes av en del av 7:e reservdivisionen nära Gallwitz Riegel och lyckades hålla fast trots många offer på båda sidor.

Verkningarna

Analys

Mont St Quentin, Péronne

Slaget var en avsevärd engelsk-fransk seger och eftersom inga stridsvagnar användes i den inledande fjärde arméns attack, upprätthölls en kontinuerlig krypande störtflod. Målet med ett tyskt skyttegravssystem, den ursprungliga tredje linjen, som var mindre välutvecklad än det tyska försvaret den 15 september, utsattes för 40 procent större vikt av granatbeskjutning. Nederbörden från 16 till 22 september och takten i attackerna gjorde det svårt för tyskarna att förbättra sitt försvar. Kavalleriet kunde till och med gripa några taktiska mål och infanteriet höll sig väl upp till det smygande bombardementet, vilket begränsade förlusterna till 5 000 man i de tio engagerade brittiska divisionerna. Franska attacker i söder bortom Combles, gjorde små framsteg mot den samlade tyska artillerielden och Fayolle drog slutsatsen att en omfattande artilleriförberedelse skulle behövas för att återuppta attacken runt 7 till 8 oktober.

Fler tyska trupper och artilleri hade anlänt till Sommefronten under september, men användningen av dem i stora motanfall söder om Somme från 20 till 23 september, gav nedslående resultat och misslyckades med att återta marken som förlorats sedan den 12 september, och de franska arméerna bevisade lika kapabla att tillfoga angripare enorma förluster som tyskarna. Under september kunde endast 10 procent av de män som behövdes för att ersätta tyska offer hittas och män från 1917 års klass, comb-outs från Tyskland, försörjningstrupper och Landwehr skickades till frontlinjen. Att begränsa divisionerna till fjortondagarsperioder i linjen krävde en ny division varje dag och den akuta bristen på trupper ledde till att tyska divisionsavlastningar återigen blev styckevisa, vilket minskade effektiviteten och visade hur nära att kollapsa de tyska arméerna vid Somme hade kommit. Ludendorff kallade striderna den 25-28 september, stridens största engagemang.

En fjärde försvarslinje grävdes från Le Transloy till Ligny-Thilloy, en femte närmare Bapaume och arbetet påbörjades på en sjätte linje längre österut. Omvända sluttningar valdes för försvaret, för att undvika artillerield riktad av markobservatörer, vilket ställde större krav på anglo-franska flygobservationsbesättningar, under en period av regn och dålig sikt. Fler och bättre tyska flygplan blev tillgängliga, som användes för att utmana anglo-fransk luftöverlägsenhet och en betydande del av det tyska artilleriet vid Verdun fördes till Sommefronten. Trots ammunitionsbrist och ammunition av sämre kvalitet som tillhandahölls (orsakad av ersättningsmaterial som användes vid ammunitionstillverkning) användes mer destruktiv eld för att försöka störa allierat infanteri innan de korsade ingenmansland, snarare än att fortsätta med slösaktiga, oobserverade områdesbombningar. Anglo-fransmännen hade gjort betydande markvinster och tillfogat de tyska arméerna många offer, men deras frammarsch i Morval-området hade hållits tillbaka, vilket ledde till mer ömsesidigt kostsamma strider i slaget vid Le Transloy (1 oktober – 5 november) i kallare tid . och blötare höstväder.

Förluster

Tyska fångar och sårade grenadjärgardet, 25 september 1916

1:a divisionen led 1 400 förluster från den 20 september, den 5:e divisionen 1 749 förluster från 19 till 26 september och 6:e divisionen rapporterade 6 197 förluster från 15 september till 18 oktober. Den 56:e (1/1:a London) divisionen hade 5 538 offer i september och den 55:e (West Lancashire) divisionen 1 555 offer från 17 till 29 september. Nya Zeelands division led 7 000 offer från 15 september till 1 oktober. Den 2 oktober uppskattade Haig att det hade skett 19 025 offer sedan den 25 september i fjärde- och reservarméerna. Den tyska 1:a och 2:a armén led ca. 135 000 dödsoffer i september, den dyraste månaden i striden. Efterkrigskommentarer i den tyska officiella historien och av kronprins Rupprecht, uppehöll sig vid förlusten av så många av de återstående fredsutbildade officerarna, underofficerarna och infanteriet, särskilt genom en ökad vilja att kapitulera.

Victoria Cross

Menig Thomas Alfred Jones , 1:a bataljonen Cheshire Regiment .

Anteckningar

Fotnoter

Böcker

Doughty, RA (2005). Pyrrhic seger: Fransk strategi och operationer i det stora kriget . Cambridge, MA: Belknap Press. ISBN 978-0-674-01880-8 .
Dudley Ward, CH (2001) [1921]. The Fifty Sixth Division 1914–1918 (1st London Territorial Division) (Naval & Military Press ed.). London: Murray. ISBN 978-1-84342-111-5 .
Duffy, C. (2007) [2006]. Through German Eyes: The British and the Somme 1916 (Phoenix ed.). London: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-7538-2202-9 .
Farndale, M. (1986). Västfronten 1914–18 . Historien om det kungliga artilleriets regemente. London: Royal Artillery Institution. ISBN 978-1-870114-00-4 .
Gliddon, G. (1987). When the Barrage Lifts: A Topographical History and Commentary on the Battle of the Somme 1916 . Norwich: Gliddon Books. ISBN 978-0-947893-02-6 .
Harris, JP (2008). Douglas Haig och första världskriget . Cambridge: Cambridge University Press . ISBN 978-0-521-89802-7 .
Headlam, C. (2010) [1924]. Gardedivisionens historia i det stora kriget 1915–1918 . Vol. I (Naval & Military Press red.). London: John Murray. ISBN 978-1-84342-124-5 .
Hussey, AH; Inman, DS (1921). Femte divisionen i det stora kriget . London: Nisbet. ISBN 1-84342-267-0 . Hämtad 27 december 2012 .
Jones, HA (2002) [1928]. Kriget i luften, att vara berättelsen om den roll som Royal Air Force spelade i det stora kriget . Vol. II (Imperial War Museum and Naval & Military Press red.). London: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-413-0 . Hämtad 22 april 2015 .
Marden, TO (2008) [1920]. A Short History of the 6th Division augusti 1914 – mars 1919 (BiblioBazaar ed.). London: Hugh Rees. ISBN 978-1-4375-3311-8 . Hämtad 27 december 2012 .
Maude, AH (2006) [1922]. The 47th (London) Division 1914–1919 (Naval & Military Press red.). London: Amalgamated Press. ISBN 978-1-84734-149-5 . Hämtad 22 mars 2014 .
McCarthy, C. (1995) [1993]. The Somme: The Day-by-Day Account (Arms & Armor Press red.). London: Weidenfeld Military. ISBN 978-1-85409-330-1 .
Miles, W. (1992) [1938]. Militära operationer Frankrike och Belgien, 1916: 2 juli 1916 till slutet av striderna vid Somme . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument efter ledning av den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. II (Imperial War Museum and Battery Press ed.). London: Macmillan. ISBN 978-0-901627-76-6 .
Philpott, W. (2009). Bloody Victory: The Sacrifice on the Somme and the Making of the Twentieth Century . London: Little, Brown. ISBN 978-1-4087-0108-9 .
Prior, R.; Wilson, W. (2005). Somme . London: Yale. ISBN 978-0-300-10694-7 .
Sheffield, G. (2011). Chefen: Douglas Haig och den brittiska armén . London: Aurum Press. ISBN 978-1-84513-691-8 .
Sheffield, G.; Bourne, J., red. (2005). Douglas Haig War Diaries and Letters 1914–1918 (BCA ed.). London: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-297-84702-1 .
Sheldon, J. (2006) [2005]. Tyska armén på Somme 1914–1916 (Pen & Sword Military ed.). London: Leo Cooper. ISBN 978-1-84415-269-8 .
Stewart, H. (2009) [1921]. Nya Zeelands division 1916–1919: En populär historia baserad på officiella rekord . Officiell historia om Nya Zeelands ansträngning i det stora kriget. Vol. 2 (Naval & Military Press ed.). Auckland: Whitcombe and Tombs. OCLC 2276057 . Hämtad 7 november 2013 .
Wynne, GC (1976) [1939]. If Germany Attacks: The Battle in Depth in the West (Greenwood Press, NY red.). London: Faber & Faber. ISBN 978-0-8371-5029-1 .

Avhandlingar

Beach, J. (2005). Brittisk underrättelsetjänst och tyska armén, 1914–1918 (PhD-avhandling). London: University College London (University of London). OCLC 500051492 . uk.bl.ethos.416459 . Hämtad 5 april 2016 .

Vidare läsning

Lossberg, Fritz von (2017). Lossbergs krig: En tysk stabschefs memoarer från första världskriget . Utländska militära studier. Översatt av Zabecki, DT; Biedekarken, DJ Lexington, KY: University Press of Kentucky. ISBN 978-0-8131-6980-4 . Översättning av Meine Tätigkeit im Weltkriege 1914–1918 (Berlin, Verlag Ernst Siegfried Mittler und Sohn 1939)

externa länkar