Fångst av Fricourt

Capture of Fricourt
	Del av slaget vid Somme , första världskriget
	; Slaget vid Somme 1 juli – 18 november 1916
Datum	1–2 juli 1916
Plats	Fricourt , Picardie , Frankrike
Resultat	Brittisk seger
Krigslystna
brittiska imperiet Bermuda ; Förenade kungariket Storbritannien och Irland ;	Tyska riket Baden ; preussen ; Württemberg ;
Befälhavare och ledare
; ; Douglas Haig Henry Rawlinson Henry Horne	; Fritz von Below Hermann von Stein
Styrka
3 brigader från 3 divisioner	2 regementen, 1 bataljon
Förluster och förluster
8,791	2 104 (1 625 fångar) från ett regemente
	En kontingent från Bermuda Volunteer Rifle Corps var knuten till en 21:a divisionsbataljon.
	Fricourt class=notpageimage\| Fricourt, en kommun i departementet Somme i Picardie , norra Frankrike

Fricourt är en by som slogs om i juli 1916, under slaget vid Somme, som ägde rum i Frankrike under första världskriget . Fricourt ligger 4,8 km från Albert , norr om Bray och väster om Mametz , nära vägen D 938 och vid korsningen mellan D 147 och D 64. Byn ligger 32 km nordost om Amiens och på vägen för Albert–Péronnes lättjärnväg. Fricourt Wood låg nordost om byn, med ett slott i utkanten av byn och ett antal kratrar, känd som Tambour ( Kniewerk för tyskarna) på västra sidan. Fricourt bildade en framträdande plats i den tyska frontlinjen och var den främsta tyska befästa byn mellan floden Somme och Ancre .

Marken sluttade sydväst från Bazentin- ryggen, delad av Willow Stream, som steg i Trônes-skogen och rann förbi ändarna av Mametz- och Fricourt-sporarna. Strömmen var den inre gränsen för 7:e divisionen till höger och 21:a divisionen till vänster, av XV Corps . Den tyska befästningen av området runt Mametz och Fricourt hade skapat ett nät av skyttegravar 1 200 yd (1 100 m) djupt bakom frontlinjens skyttegrav, som var oregelbundet och gjorde många vinklar från vilka en angripare kunde bekämpas.

Den 24 juni 1916 började artilleriförberedelserna för den anglo-franska offensiven; Fricourt-området utsattes för flera brittiska gasattacker under bombardementet. Flera minor detonerades strax före 7:30 på morgonen den 1 juli, när brittiskt infanteri anfall mot det tyska försvaret på båda sidor om byn började. I slutet av den 1 juli hade byn omslutits på tre sidor och under natten drog den tyska garnisonen sig tillbaka mot den andra positionen. Brittiska patruller rapporterade pensioneringen över natten och vid middagstid den 2 juli ockuperade trupper från 17:e divisionen byn och intog Fricourt Wood mitt på eftermiddagen.

Den 28:e ( Baden ) reservdivisionen , som höll fronten från Montauban till Fricourt och Ovillers, räddades från förstörelse av förstärkningar från den 10:e bayerska divisionen . 3rd Guard Division skyndades fram från Valenciennes, för att hålla marken framför den andra positionen och brittiska attacker började på Shelter och Bottom woods uppför sluttningen mot Contalmaison. XV Corps hade mer än 8 000 dödsoffer den 1 juli, varav 10:e bataljonen West Yorkshires regemente led 733 förluster, den värsta av de bataljoner som var engagerade den första dagen; XV Corps tog ca. 1 600 fångar.

Bakgrund

Strategisk utveckling

Den tyska armén anlände till Fricourt den 29 september 1914, när den 26:e ( Württemberg ) reservdivisionen och den 28:e ( Baden ) reservdivisionen av XIV reservkåren försökte fortsätta en framryckning västerut mot Amiens. Den 7 oktober hade tillfälliga skrapor ockuperats, efter att en nattattack förvandlats till ett fiasko och 400 tyska soldater tillfångatogs. Striderna i området från Somme norrut till Ancre, avtog i mindre linjerätande attacker från båda sidor. I december anföll fransmännen längs hela den nya västfronten, som runt Fricourt 17–21 december kostade båda sidor tusentals offer. 1915 gick kriget runt byn under jorden, med gruvdrift och motbrytning. I byn La Boisselle, strax norr om Fricourt, sprängdes 61 minor mellan april 1915 och januari 1916. I slutet av juli 1915 observerades färska trupper röra sig in i de franska positionerna norr om Somme och identifierades den 1 augusti, på Thiepval Wood som brittiska soldater ("klädda i bruna kostymer").

Diagram över den 26:e ( Württemberg ) reservdivisionen och den 28:e ( Baden ) reservdivisionens attacker mot Albert i slutet av september 1914

I januari 1915 utfärdade Erich von Falkenhayn , den tyske generalstabschefen ( Oberste Heeresleitung ) instruktioner om försvarspolitik, som krävde att den befintliga frontlinjen skulle göras i stånd att lätt försvaras av ett litet antal trupper. Förlorade positioner i frontlinjen skulle återerövras genom motangrepp och en andra skyttegrav skulle byggas bakom den främre skyttegraven för att skydda den främre garnisonen under bombardement. För att undvika granatbeskjutning på området bakom frontlinjen skulle kommunikationsgravar grävas, genom vilka trupperna i den andra skyttegraven kunde ta sig framåt. Bakom frontpositionen skulle en ny position grävas bortom fiendens fältartilleri räckvidd, för att hålla upp ett anfall som hade brutit igenom första linjen, samtidigt som ett motangrepp genomfördes. En ny linje kunde bildas och länkas till de ockuperade flankerna på den första positionen, vilket begränsar en anfallare till en böjning i linjen, snarare än ett genombrott om motangrepp misslyckades. Byggandet av dessa försvar tog mycket av 1915 och eftersom frontlinjen till varje pris skulle hållas färdigställdes den främre positionen först. Den 6 maj beordrades en annan defensiv position att byggas 2 000–3 000 yd (1,1–1,7 mi; 1,8–2,7 km) bakom frontlinjen.

I juli 1915 höll Joseph Joffre , chef för Grand Quartier Général (överbefälhavare för den franska armén) den första interallierade konferensen i Chantilly och i december 1915 beslutade en andra konferens att genomföra samtidiga attacker av fransmän, ryska, britter. och italienska arméer. För britterna var Flandern den huvudsakliga operationsarenan, men i februari 1916 accepterade Haig Joffres plan för en kombinerad attack längs floden Somme för att börja omkring 1 juli; i april accepterade den brittiska regeringen nödvändigheten av en offensiv i Frankrike. Karaktären av en gemensam offensiv på Somme började förändras nästan omedelbart, när den tyska armén inledde slaget vid Verdun den 21 februari. I mars Ferdinand Foch föreslagit en offensiv på en 45 km (28 mi) front mellan Lassigny och Somme och en brittisk attack på en 25 km (16 mi) front från Somme till Thiepval, med 42 franska och 25 brittiska divisioner. Franska divisioner avsedda för den gemensamma offensiven avleddes till Verdun och offensiven reducerades så småningom till en huvudinsats av britterna, med ett stödanfall av en fransk armé. Brittisk planering för offensiven började i april, med ett förslag från fjärde armén om en metodisk framryckning till höglandet runt Thiepval, därifrån till vägen Bapaume–Péronne. Haig förkastade konceptet och krävde att det brittiska målet på Somme skulle vara intagandet av åsen norr om Péronne, för att hjälpa fransmännen att korsa Somme längre söderut. Avledning av franska divisioner till Verdun och britternas övertagande av huvudrollen i Somme-offensiven ledde till revideringar av planen mot ett mer ambitiöst försök till strategisk utslitning, genom ett genombrott och en manöverstrid med avlägsna mål.

Taktisk utveckling

1915

Karta över Fricourt med omnejd (kommun FR insee kod 80366)

I januari 1915 beordrade general Erich von Falkenhayn , den tyske generalstabschefen ( Oberste Heeresleitung , OHL), en rekonstruktion av försvaret som hade improviserats när mobilt krigföring upphörde på västfronten, sent 1914. Taggtrådshinder förstorades från ett bälte 5–10 yd (4,6–9,1 m) brett till två bälten 30 yd (27 m) brett, cirka 15 yd (14 m) från varandra. Dubbel- och trippeltjocktråd användes och lades 3–5 fot (0,91–1,52 m) högt. Frontlinjen hade utökats från en skyttegravslinje till en frontposition med tre skyttegravar 140–180 m från varandra, den första skyttegraven ( Kampfgraben ) ockuperad av vaktpostgrupper, den andra ( Wohngraben ) för huvuddelen av frontgravgarnisonen och den tredje skyttegraven för lokala reservat. Skyttegravarna korsades och hade vaktposter i betongfördjupningar inbyggda i bröstvärnet. Dugouts hade fördjupats från 6–9 fot (1,8–2,7 m) till 20–30 fot (6,1–9,1 m), 50 yd (46 m) från varandra och tillräckligt stora för 25 män. En mellanliggande linje av starka punkter ( Stützpunktlinie ) cirka 1 000 yd (910 m) bakom frontlinjen byggdes också.

Kommunikationsdiken sprang tillbaka till reservpositionen, döpte om den andra positionen, som var lika välbyggd och trådbunden som den främre positionen. Den andra positionen var placerad utanför räckvidden för allierat fältartilleri, för att tvinga en angripare att stanna och flytta vapen framåt innan han anföll den. Den franska andra armén hade utkämpat slaget vid Hébuterne (7–13 juni) på en 1,2 mi (1,9 km) front vid Toutvent Farm, väster om Serre, mot en framträdande plats som hölls av 52:a divisionen och vann 900 m (980 yd ) ) på en 2 km (1,2 mi) front, till en kostnad av 10 351 dödsoffer, 1 760 dödades mot en tysk förlust på ca. 4 000 män. Byggandet av en tredje position, ytterligare 3 000 yd (1,7 mi; 2,7 km) längre bak, hade börjat i februari 1916. Under första halvan av 1916, som tecken på en engelsk-fransk offensiv på Somme mångdubblades, blev mer defensiva arbeten byggdes över hela Somme-fronten och räderna utökades för att rycka fångar för förhör. I slutet av maj 1916 planerades en förstörande attack från Foucaucourt, söder om Somme, till St Pierre Divion norr om floden, avsedd att nå ett djup av 25 km (16 mi). Planen avbröts den 4 juni, när styrkorna för att genomföra den skickades till Ryssland för att motverka Brusilovoffensiven .

1916

Den brittiska anfallsmetoden 1916 var att avfyra ett intensivt bombardement mot de tyska frontskyttegravarna strax före noll timme, sedan lyfta bombardementet till nästa skyttegrav, sedan nästa enligt en tidtabell. Innan spärren lyfte skulle infanteriet krypa så nära bombardementet som möjligt, ansett vara 100 yd (91 m) från skyttegraven och anfalla så snart granatelden lyfte. Den destruktiva effekten av bombardementet sades av Haig och Rawlinson vara sådan att ingenting kunde leva i målområdet och att infanteriet bara skulle behöva ockupera marken,

Ungefär samma sak hade sagts av befälhavaren för den tyska 5:e armén före anfallet på Verdun.

— James Edmonds , brittisk officiell historiker

Det rekommenderades att infanteriet skulle anfalla från skyttegravar inte längre än 200 yd (180 m) från den tyska frontlinjen. Grävningen av sådana skyttegravar motarbetades av vissa divisionsbefäl, så att det inte varnade försvararna och beslutet överlämnades till kårens och divisionsbefälhavarnas gottfinnande. Vissa divisioner grävde avancerade skyttegravar men de flesta förväntade sig att påbörja framryckningen över ingenmansland som täcktes av spärren. I XV Corps-området skulle båda divisionerna anfalla bakom en smygande störtflod, några med start från stöddiken bakom den brittiska frontlinjen, på grund av skador orsakade av tysk artillerield och gruvdrift och några från ingenmansland, efter att ha krupit fram strax före slutet på bombardementet.

Förspel

Brittiska offensiva förberedelser

8-tums haubits, Somme 1 juli 1916

XV Corps (generallöjtnant Henry Horne ) med 7:e , 21:a och 17:e (norra) divisionerna , fem artillerigrupper och ett belägringsbatteri, på en front av 5 000 yd (2,8 mi; 4,6 km), ungefär en tung pistol var 58 yd (53 m) och en fältpistol per 25 yd (23 m). Infanteriattacken skulle göras bakom en krypande spärreld , där 18-pundarna långsamt flyttade sin eld bortom den tyska frontgraven, med 46 m mellanrum, när det tunga artilleriet lyfte från mål till mål när det smygande. spärreld nådde det. Om infanteriet hann ikapp den krypande störten skulle de ta skydd och anfalla när störtfloden rörde sig framåt. Flygsamarbete för XV Corps skulle komma från 3 Squadron och 9 Squadron Royal Flying Corps (RFC).

Brittisk attackplan

I det första steget av kårplanen skulle divisionerna ockupera högre mark på vardera sidan av Willow Stream och bortom Mametz till höger, sedan ta Fricourt i nästa steg, gå genom den första tyska mellanpositionen, till den andra mellanpositionen tvärs över dalen vid Mametz Wood. Högern skulle få kontakt med XIII Corps vid White Trench och vänsterlänken med III Corps vid Quadrangle Trench, nedanför Contalmaison. Slutmålet valdes att ta emot en motattack, med god artilleriobservation framför död mark, varifrån artilleriet kunde bombardera den tyska andrapositionen. Om det tyska försvaret kollapsade skulle den 17:e (norra) divisionen, i kårens reserv, passera genom och avancera bortom Mametz Wood, upp på norra sidan av Caterpillar Valley, till Bazentin le Grand, Longueval och Ginchy. Fricourt skulle inte angripas frontalt utan isoleras, för vilket den högra brigaden i 7:e divisionen skulle ta Mametz och sedan White Trench, mittbrigaden skulle bilda en försvarsflank på den södra upphöjningen av Willow Valley, som vänd mot Fricourt och Fricourt Wood i norr. De inre brigaderna i 7:e divisionen och 21:a divisionen skulle vänta i frontlinjens skyttegravar mittemot byn, tills de beordrades framåt av kårchefen.

Klockan 6:25 skulle ett intensivt bombardemang börja och från 7:15–7:25 skulle gas släppas ut i mitten av fronten mittemot Fricourt. Klockan 7:22 skulle ett orkanbombardement från Stokes mortlar börja och klockan 07:26 skulle en rökskärm skapas för att skärma av de inre flankerna av 7:e och 21:a divisionerna och grumla den tyska stödlinjen mittemot 7:e divisionen. Tre gruvor, en del av Gruvorna den första dagen av Somme, på 25 000 lb (11 långa ton; 11 000 kg), 15 000 lb (6,7 långa ton; 6 800 kg) och 9 000 lb (4,0 långa ton; 4 100 kg) sprängas klockan 7:28 under Tambour, för att skapa kraterläppar för att skydda 21:a divisionens infanteri från maskingevär vid tyska Tambour. Bulgar Point nära Mametz bröts med en laddning på 2 000 lb (0,89 långa ton; 910 kg), en sav längre västerut bröts med en laddning på 200 lb (91 kg) och fyra 500 lb (230 kg) gruvor planterades söder om Hidden Wood.

Tyska defensiva förberedelser

28:e reservdivisionen mötte XV Corps med I och III bataljoner, reservinfanteriregemente 109, som hade 15 maskingevär i skalhålspositioner och II bataljonen i reserv, mitt emot den brittiska 7:e divisionen. Regementet skulle avlösas natten mellan 30 juni och 1 juli, men omfattningen av brittisk artilleribeskjutning höll infanteriregementet 23 tillbaka nära Montauban. Djupa hål hade byggts i frontlinjen men få hade grävts längre bak, vilket ledde till att skyttegravsgarnisonen trängdes i den första skyttegraven. Divisionsartilleriet, en väsentlig del av försvarsplanen, krossades av brittisk artillerield. Reservinfanteriregemente 111 höll sektorn mitt emot den brittiska 21:a divisionen.

Slåss

Fjärde armén

7:e divisionen

7:e divisionens avancemang på Somme, 1 juli 1916 (IWM Q 89)

Divisionens högra och mittenbrigader anföll på en 1 800 yd (1 600 m) front från Carnoy–Mametz-spåret till ett stenbrott nära Hidden Wood. Den 20:e brigaden i mitten skulle rulla åt vänster för att bilda en linje, från det nordvästra hörnet av Mametz till sydväst längs Orchard Alley, tvärs över Maricourt-vägen, med den vänstra nära Bois Français, som länkade till 22:a brigaden, som väntade på att ordern skulle avancera. Den högra bataljonen av 20:e brigaden avancerade från ett område 250 yd (230 m) bakom frontlinjen, på grund av skador i frontlinjens skyttegravar och förstördes i ingenmansland av kulspruteeld från Fricourt Wood och tysken stöddike. Bombardementet av Fricourt misslyckades på grund av att 9,2-tums haubitsgranaten ramlade ut innan granaten nådde målet. De överlevande tryckte på och gick in i den främre skyttegraven söder om Fricourt, några parter nådde stödgraven, 250 yd (230 m) längre fram och övermannade de tyska trupperna i angränsande kommunikationsskyttegravar.

Det var omöjligt att avancera längre men bataljonen fortsatte att snipa och bomba tyskarna mitt emot, när de flankerande bataljonerna avancerade. Förstärkningar senare på morgonen fångades också av kulspruteeld i ingenmansland och de överlevande kunde inte göra framsteg bortom den befintliga 20:e brigadens position. Den vänstra bataljonen korsade ingenmansland med mycket färre offer och rullade åt vänster till Hidden Lane, bortom Hidden Wood och strax utanför Apple Alley, uppför sluttningen. Små partier sopade upp tyska trupper bland kratrarna och minschakten i området och tog Hidden Lane vid 09:30, trots förluster från tyska trupper i Mametz och Hidden Wood. Skogen fångades av en frontalattack, kombinerat med bombplan som rörde sig nerför Hidden Lane, innan parterna avancerade mot målet vid Apple Alley. Etablering av den defensiva flanken mot Fricourt var inte möjligt men 22:a brigaden lyckades ockupera den tyska fronten och stödja skyttegravarna nära byn och få kontakt med den 20:e brigaden.

21:a divisionen

Divisionen anföll med 50:e brigaden (ansluten från 17:e (norra) divisionen) till höger och 63:e och 64:e brigaderna till vänster, med 62:a brigaden i reserv. 50:e brigaden skulle vara redo att anfalla Fricourt, om de omslutande attackerna på flankerna misslyckades, förutom den vänstra bataljonen, som skulle anfalla för att bilda en defensiv flank vänd mot byn. 21:a divisionens brigader skulle avancera till det första målet vid Crucifix Trench, den tyska mellanlinjen, och sedan fortsätta till det andra målet vid Bottom Wood och Quadrangle Trench, i den andra tyska mellanlinjen, för att länka till trupper från 7:e divisionen. Den 10:e bataljonen, West Yorkshire Regiment , anföll på en front av 600 yd (550 m); de två första kompanierna nådde den tyska frontgraven med få förluster, och fortsatte sedan till Red Cottage vid den norra änden av Fricourt. Resten av bataljonen fångades av maskingevär i byn och vid tyska Tambour, som hade överlevt minexplosionerna och befann sig framför den krypande spärren. De två kompanierna tillintetgjordes praktiskt taget och endast ett fåtal trupper nådde den främre skyttegraven. Kompanierna vid Red Cottage blev överkörda senare på morgonen, endast ett fåtal grupper lyckades nå 63:e brigaden norrut. Kompanierna i ingenmansland låstes fast tills det blev mörkt och bataljonen förlorade 710 offer , den värsta bataljonförlusten den 1 juli.

De två 21:a divisionsbrigaderna var tvungna att röra sig uppför den västra sluttningen av Fricourt-utsprånget och avancera över doppet och den första Fricourt-Contalmaison-vägen till det första målet vid Crucifix Trench, på den östra sluttningen av sporren. Den högra flanken skulle avancera till Fricourt Farm och den vänstra till Round Wood, söder om Scots Redoubt. Hälften av den högra flankbataljonen i 63:e brigaden avancerade fem minuter före noll timme, för att krypa över ingenmansland men tvingades tillbaka av kulspruteeld. De överlevande bildade en linje för att avancera igen vid nollpunkten och sveptes av eld från sex maskingevär, innan de nådde den tyska stödgraven; fyrtio överlevande följde sedan spärren till Sunken Road. De två stödkompanierna fångades också i ingenmansland och endast 104 man nådde den främre skyttegraven, där trupperna konsoliderades och besegrade tre motangrepp från Fricourt. Vänsterbataljonen försökte också krypa in i ingenmansland och besköts men fortsatte att avancera och de överlevande nådde den främre skyttegraven, föregicks av en skur av granater och bombades fram till stödgraven.

De stödjande bataljonerna skulle avancera klockan 8:30 för att passera till det andra målet, när den krypande störtfloden gick vidare men det tyska motståndet mot de ledande bataljonerna ledde till att stödbataljonerna skickades för att förstärka det första målet klockan 8:40 am Trots kulspruteeld som svepte över ingenmansmark nådde de överlevande toppen av Fricourt-spurten, på höger flank och nådde Sunken Road där en stående störtflod föll, innan de stoppades av maskingeväreld från Fricourt och veden på höger. Den vänstra bataljonen nådde de ledande trupperna och bombade längs kommunikationsdiken och ockuperade Lozenge Alley upp till Sunken Road för att säkra deras högra flank. Andra partier avancerade upp på vägen till Crucifix Trench och mer sonderade mot Fricourt Farm innan de gick i pension. Tyska bombplan gick till motanfall mot Sunken Road men slogs tillbaka och britterna byggde en stark punkt i Lonely Trench. Medföljande kungliga ingenjörer, avsedda att bygga fler poster, pressades in i tjänst som infanteri för att hålla brigadens högra flank.

Anglo-franska mål, norra stranden av Somme, 1 juli 1916

64:e brigadfronten hade en liten framträdande sida i varje ände, mellan vilken en rysk sav i hemlighet grävts. Saven blottades strax före attacken, så att de brittiska trupperna kunde anfalla i en rak linje från den bortre sidan av tråden. Under det intensiva bombardemanget under de sista fem minuterna före nolltimme kröp kompanier av de två ledande bataljonerna fram från savsten, medan tyska kulspruteskyttar ignorerade bombardementet och satte upp sina vapen på bröstvärnet; kulspruteskyttar på högre mark nära La Boisselle, sopade ingenmansland och marken bakom den tyska frontgraven. När orkanbombardementet upphörde reste sig bataljonernas män upp och avancerade genom den tyska tråden trots många offer och tog skyttegraven, när tyska trupper överöste dem med käppgranater . De två stödjande bataljonerna följde tätt efter och alla fyra rusade i den tyska stödgraven och tog 200 fångar på tio minuter, hälften av båda ledande bataljonerna blev offer. Framryckningen fortsatte när den krypande störtfloden gick vidare, över toppen av sporren mot Sunken Road, medan tyska partier och de ledande trupperna ägnade sig åt bomber och bajonetter.

Sunken Road nåddes klockan 8:00, efter att ha korsat 1,6 km av öppen mark. Ett stopp kallades men några trupper pressade sig vidare till Crucifix Trench och tog 100 tyskar till fånga från Shelter Wood. Eld från Fricourt Wood, Shelter Wood och Birch Tree Wood gjorde framsteg till det andra målet opraktiskt, eftersom den krypande störtfloden hade gått vidare. Brigadchefen gick fram och placerade trupper på den öppna vänstra flanken dit 34:e divisionen, III Corps, skulle ha nått. Fler trupper skickades fram till Crucifix Trench och Lewis-gunners skickades till Lozenge Wood i söder. Brigadgeneral Cuthbert Headlam ledde en attack mot Round Wood i norr men de flesta av angriparna träffades av kulspruteeld från skogen. En post bildades vid korsningen mellan Crucifix Trench och Sunken Road och skogen ockuperades klockan 9:45, när garnisonen lämnade skogen för att attackera trupper från 34:e divisionen, som hade tappat riktningen och närmade sig skogen från kl. västern. De befintliga positionerna konsoliderades; Headlam återvände till divisionshögkvarteret vid 11:00 och fick två bataljoner från reservbrigaden. Förstärkningarna kämpade sig igenom överbelastade skyttegravar och tog så småningom över höger om 63:e brigaden och vänster om 64:e brigaden.

Fricourt

Vid middagstid hade XV Corps högkvarter fått en överdriven bild av offensivens framgång; XIII Corps till höger hade rapporterat att tyskarna drog sig tillbaka mot Bazentin le Grand och III Corps hade meddelat att dess trupper avancerade mot Contalmaison. Luftobservatörer rapporterade att tyskt artilleri drog sig tillbaka längs vägen Albert–Bapaume och att brittiskt infanteri hade setts mellan Fricourt och Contalmaison. Flygobservatörer såg också bloss tända av brittiska trupper nedan, som rapporterades omedelbart. Till höger om XV Corps nummer 3 drakballongsektionen beordra ett bombardemang på en grupp tyskar som hade motattackat Danzig Alley. Artilleriet var så effektivt att ett förnyat brittiskt anfall tog det lätt. Horne beordrade den tredje fasen att börja, omedveten om att inte alla mål i den första fasen hade uppnåtts och satte noll timme för 14:30, efter ett trettio minuters bombardemang. 22:a brigaden av 7:e divisionen, som väntade söder om Fricourt, anföll med 1 + 1 ⁄ 2 bataljoner och de ledande kompanierna kom över ingenmansland med få förluster. Stödkompanierna fångades av kulspruteeld från vänster, avdelningarna hade för avsikt att bomba ner kommunikationsdiken till Willow Valley och Fricourt, och nästan utplånades. Ett litet parti nådde rektangeln, bombades tillbaka till stödgraven och alla försök att pressa sig framåt igen möttes av mer kulspruteeld från vänster; ett försök att bomba fram längs skyttegravarna misslyckades också. Den vänstra bataljonen bombade upp Sunken Road Trench och båda sidor av rektangeln till Apple Alley och fick kort fotfäste i Fricourt, vilket distraherade de tyska försvararna till höger, där man även fick kontakt med 20:e brigadens trupper i Apple Alley.

50:e brigaden attackerade norr om Willow Stream, planen ändrades efter att 10:e West Yorkshire förstördes på morgonen. Den högra bataljonen attackerade klockan 14:30, efter att ha protesterat mot att attacken skulle misslyckas om inte det mål som attackerades tidigare av 10:e West Yorkshire togs först. Den andra etappen beställdes trots att den första etappen misslyckades, mot den mest befästa delen av Fricourt-försvaret, mellan Wing Corner nedanför byns södra spets och tyska Tambour framför den västra sidan. Det preliminära bombardemanget misslyckades med att skära av tråden, på grund av felaktiga tändrör och endast små luckor gjordes, hittades de tyska dugoutsna i området orörda. Bataljonen var engagerad från båda flankerna så snart den avancerade, trots att den täckte eld från Lewis-kanoner på järnvägsbanken i närheten. På tre minuter 351 dödsoffer tillfogats, några tyska trupper stod på bröstvärnet för att skjuta. Ett litet antal brittiska trupper nådde byn och blev överkörda och dödade eller tillfångatagna, förutom ett parti som ockuperade en källare. De överlevande i ingenmansland klämdes fast till mörkret och en stödbataljon som följde framryckningen höggs också ner i ingenmansland; den 50:e brigadangreppet avbröts.

Norra flanken av 21:a divisionen, Somme 1 juli 1916

När den tredje fasens attack från mittbrigaderna kollapsade, befäste de yttre brigaderna i båda divisionerna sitt grepp om Mametz- och Fricourt-sporar. På 7:e divisionens front, det sista kompaniet av högra bataljonen av 20:e brigaden, avancerade kl. 13.00 och trots att de fångats av kulspruteeld från helgedomen, anlände det i tid för att utnyttja attacken mot Fricourt kl . :30 pm Den 20:e brigaden förstärktes av en del av en stödjande bataljon, för att attackera genom Mametz mot Bunny Trench, förbi trupper som redan hade arbetat framåt in i den östra änden av byn. Fyra linjer avancerade vid 15:30, efter ett 30-minuters bombardement. När de närmade sig byn dök omkring 200 tyska trupper upp från dugouts vid helgedomen och Mametz för att kapitulera och efter ett sista ställningstagande vid garnisonen ockuperades byn klockan 16.05 . Trupperna nådde Bunny Trench för att slutföra den första fasen av 20:e brigadplanen. Från mitten av divisionsfronten mot Fricourt gick linjen från det nordvästra hörnet av Mametz, vänster till sluttningen längs Orchard Alley, tvärs över Péronne-vägen och lättjärnvägen, längs Apple Alley till Maricourt-sporen, som förenades till höger om 22:a brigaden i den tyska första- och stödlinjerna.

På 21:a divisionens front fick man lite mark under eftermiddagen men en defensiv flank etablerades mot Fricourt. 63:e och 64:e brigaderna hade beordrats att utnyttja attacken mot byn klockan 14:30, för att avancera från Sunken Road och Crucifix Trench, till Fricourt Farm och Shelter Wood, 63:e brigaden för att vara redo att avlyssna en reträtt från Fricourt . På brigadfronten möttes försök till rörelse med maskingeväreld från Fricourt Farm och den norra sidan av Fricourt Wood. En attack av 64:e brigaden genomfördes i en hast, när ordern kom tio minuter efter att bombardementet på Shelter Wood hade upphört och attacken från Crucifix Trench av delar av två bataljoner misslyckades. Vid 16:35 beordrade divisionsbefälhavaren, generalmajor David Campbell , båda brigaderna att konsolidera linjen från Willow Stream i den brittiska frontlinjen, till mittemot tyska Tambour, den tyska frontgraven till vänster om 50:e brigaden; den 63:e brigaden för att konsolidera sig längs Lonely Lane, Lozenge Alley och Lozenge Wood, vänd mot Fricourt.

I norr höll den 64:e brigaden en linje från Lozenge Wood, den första mellanliggande linjen, Crucifix Trench till Round Wood där kontakt hade uppnåtts med 34:e divisionen. Klockan 17:33 beordrade Campbell de två sista bataljonerna av 62:a brigaden framåt för att avlösa 64:e brigaden i gryningen den 2 juli. Klockan 20.50 beordrades den 17:e divisionen att ta över från den 21:a divisionen vänd mot Fricourt, den 50:e brigaden avlöstes av den 51:a brigaden redo för ytterligare en attack på morgonen, eftersom observatörer och patruller hade rapporterat att tyskarna hade avgått i området. av Fricourt. En möjlighet att anfalla när det tyska försvaret fortfarande var oorganiserat gick förlorat, när ankomsten av 51:a brigaden hölls uppe av trängsel bakom den brittiska frontlinjen fram till klockan 05:00. Mycket lite tysk skjutning ägde rum på 21:a divisionens front över natten, många sårade återfanns och förnödenheter togs upp utan inblandning, även om det rådde akut vattenbrist i det fångade området.

Fångst av Fricourt

Klockan 22:00 beordrade Rawlinson offensiven att fortsätta i XV Corps-området för att ta Fricourt, avancera till det slutliga målet och för att länka till III Corps söder om Contalmaison. Fronten kring Fricourt förblev tyst under natten och en tysk motattack längre söderut vid Maricourt slogs tillbaka. Horne beordrade en attack på Fricourt klockan 12:15 den 2 juli, efter ett 75-minuters bombardemang, 17:e divisionen för att länka till 7:e divisionen norr om Mametz. Strax därefter rapporterade en 7:e divisionspatrull att Fricourt hade tagits in utan motstånd vid midnatt. En patrull från 51:a brigaden tog 100 fångar från reservinfanteriregementet 111 och generalmajor Thomas Pilcher beordrade brigaden att genast gå in i byn. I förvirringen ockuperades byn inte förrän vid middagstid den 2 juli, där elva tyska efterslängare tillfångatogs. Attacken fortsatte bakom en smygande störtflod med Bottom Wood som slutmål. Framryckningen rörde sig genom Fricourt Wood där fallna träd, tjock undervegetation och tysk kulspruteeld bromsade framstegen. Vid mörkrets inbrott hade man fått kontakt med 7:e divisionen till höger och längs de norra och nordöstra utkanterna av Fricourt Wood och Fricourt Farm, vid korsningen med 21:a divisionen. RFC-kontaktpatrullobservatörer följde attacken och rapporterade gårdens fall minuter efteråt. Railway Alley var relativt oskadad men bombplan attackerade från väster och tog 200 yd (180 m) strax före midnatt.

tyska 2:a armén

Karta över området Fricourt–Contalmaison, 1916

Det preliminära bombardementet var särskilt effektivt på fronten av 28:e reservdivisionen och var mer destruktivt den 1 juli, när artilleribatterierna i dalarna nära Montauban och Mametz förstördes tillsammans med deras ammunition, och få av kanonerna drogs tillbaka till den andra positionen . Alla fältkanoner från 28:e reservdivisionen sattes ur funktion och rapporter beskrev bombardementet som verheerend (förödande). En stor del av garnisonen var i frontlinjen där de flesta av dugouts hade byggts. Telefonkommunikationen bröts och maskingevär i Danzig-gränden norr om Mametz förstördes eller gjordes obrukbara. Det spridda motståndet i Mametz fortsatte kl. 18.00 och de sista överlevande gick i pension kl. 19.00 . Så snart attacken började, sändes två bataljoner av infanteriregementet 23 och alla tillgängliga män från reservinfanteriregementet 109 till Landwehr Ersatz Bataljon 55. den andra positionen. Förstärkningar skickades inte fram till frontlinjen, på grund av osäkerhet om striderna vid Montauban.

Mitt emot 21:a divisionen hade reservinfanteriregementet 111 många offer i bombardementet och de flesta skyttegravar, hinder, grunda dugouts och observationsposter förstördes, även om några dugout-ingångar hölls fria. På Fricourt sporre var situationen värre och det nordligaste kompaniet av reservinfanteriregemente 110 reducerades till 80 man. Minexplosioner väster om Fricourt vid Kniewerk (Tambour) orsakade mycket förstörelse och 8:e kompaniet av reservinfanteriregemente 110 lämnade en maskingevärsbesättning bakom sig, drog sig tillbaka och ersattes av 2:a kompaniet, som omgavs, attackerades bakifrån och alla personal dödad eller tillfångatagen. Ett ersättningskompani lyckades inte nå området utan tog skydd i Round Wood, där det slog tillbaka den första 64:e brigadens attack. På kvällen drog de överlevande sig tillbaka mot Nestlerhöhle (Scholace Maker's Cave), en utstuderad utgrävning nära Fricourt Wood.

Maskingevär i den andra positionen misslyckades med att fungera och lokala motangrepp kunde inte återställa situationen, eftersom britternas framryckning runt Mametz flankerade garnisonen i Fricourt, där försvaret hämmades av dimma, gas och rök. En brittisk attack väster om Tambour motverkades av en försvarsmina, som tillfogade 21:a divisionen många offer när den attackerade, tillsammans med kulspruteeld från kullen ovanför Fricourt. I området för reservinfanteriregemente 109 började attacken med ljudet av minexplosioner på höger flank; effekten av det brittiska bombardemanget hade redan varit tillräcklig för att kräva avlösning av två kompanier, som skulle komma på kvällen den 1 juli, från infanteriregemente 23. Skador orsakade av bombardementet, trångheten i ingenmanslandet och ryssens förvåning. sap, tillät britterna att bryta sig in, medan större delen av garnisonen var under tak. En omedelbar motattack (Gegenstoß) misslyckades och försvaret trycktes tillbaka inom några minuter, ett företag var tillbaka i den tredje skyttegraven vid 09:00.

På vänsterkanten trycktes också III bataljonen tillbaka, trots försök från II bataljonen att förstärka försvaret. Nederlaget för 12:e divisionen runt Montauban avslöjade den södra flanken och under eftermiddagen nöts ständiga attacker gradvis ner försvaret. Klockan 15.00 tillfångatogs III bataljonens högkvarter och vid 20.00 samlades de 32 överlevande från bataljonen i den andra positionen vid Bazentin le Petit. Under natten anlände order från Below till garnisonen i Fricourt att dra sig tillbaka, vilket åstadkoms relativt enkelt, eftersom det brittiska anfallet hade upphört. Förstärkningar från III bataljon, reservinfanteriregemente 186 sändes till området för reservinfanteriregemente 111 på kvällen den 2 juli och dödades eller tillfångatogs alla tillsammans med resterna av reservinfanteriregementet 111 när britterna ryckte fram från Fricourt och Mametz, mot Mametz trä.

Verkningarna

Analys

XV Corps attack tog en avsevärd mängd mark på flankerna, den högra avancerade 2 500 yd (1,4 mi; 2,3 km) och den vänstra 2 000 yd (1,1 mi; 1,8 km); i mitten misslyckades attacken och även om Fricourt var omsluten på tre sidor tillfångatogs inte Fricourt. Enligt Prior och Wilsons redogörelse gjorde det framträdande kring Fricourt byn naturligt sårbar för artillerield i enfilade . Misslyckandet med att engagera sig i motbatterield av XV Corps löstes genom betoningen på det av XIII Corps artilleri i söder och de franska kanonerna från XX Corps, som utplånade det tyska artilleriet nära Fricourt. Tätheten av det destruktiva bombardementet var mycket större än på andra håll och bristen på djupa dugouts ledde till att de flesta av försvararna samlades i de under den främre skyttegraven, vilket minskade kapaciteten hos det överlevande tyska infanteriet att stå emot attacken. Prior och Wilson beskrev misslyckandet med det taktiska tricket med infanteri som flyttade in i ingenmansland före noll timme och katastrofen vid 50:e brigadangreppet på eftermiddagen, efter att XV Corps hade fått felaktiga rapporter från XIII och III Corps.

CT Atkinson, 7:e divisionens historiker, skrev att framgångarna för de 30:e, 18:e och 7:e divisionerna delvis kompenserade för misslyckandena längre norrut och att med den mark som 21:a divisionen vunnit, planen att omsluta Fricourt och länka samman de inre flankerna av divisionerna slutfördes den 2 juli. Infanteritframryckningen tog fyra minuter att nå den tomma brittiska frontlinjen, som hade bombarderats av tyskt artilleri under den intensiva elden timmen innan noll och 600 fångar togs i Mametz. Eftermiddagens attack av 20:e brigaden uppnådde ett framsteg som var tillräckligt för att bevaka divisionens vänstra flank och under dagen sköt 7:e divisionsartilleriet ca. 7 000 patroner av fältvapenammunition och c. 900 haubitsskal. Tidigt på morgonen utfärdades order om ett återupptagande av attackerna mot det slutliga målet, då patruller fann Fricourt oförsvarad, tog ett antal fångar och mötte trupper från 17:e divisionen i Willow Trench och tog många fångar.

Förluster

De flesta av XV-kårens offer orsakades av kulspruteeld, den 7:e divisionen förlorade 3 380 man , den 21:a divisionen hade 4 256 offer och den 50:e brigaden, 17:e divisionen 1 155 offer. Den 10:e bataljonen West Yorkshire regemente hade 733 dödsoffer, det största antalet offer av någon bataljon som var engagerad den första dagen. 1 625 fångar togs och reservinfanteriregemente 109 hade 2 104 dödsoffer, inte alla åsamkades på XV-kårens front.

Efterföljande operationer

De framsteg som britterna uppnådde söder om vägen Albert–Bapaume fortsatte efter den 1 juli, med ockupationen av Fricourt den 2 juli och en framryckning över Caterpillar Valley, där marken steg 150 fot (46 m) på 1 000 yd (910 m) , med mer artilleri som koncentreras till en smalare front och grundare mål sätts. Operationerna var avsedda att stänga på den tyska andra linjen och hota den bakre delen av det tyska försvaret från Ovillers till Thiepval, redo för ytterligare ett generalanfall från Longueval till Bazentin le Petit, vilket krävde att det mellanliggande tyska försvaret inför Mametz Wood och Contalmaison. Några av de överlevande från försvaret av Fricourt och förstärkningar som började anlända den 2 juli, tog över den mellanliggande linjen från Mametz Wood till La Boisselle. Sent den 2 juli beordrade XV Corps att en attack av 17:e och 21:a divisionerna skulle börja kl. 9:00 den 3 juli, för att inta Shelter och Bottom-skogarna söder om Contalmaison när den 7:e divisionen attackerade mot Mametz Wood.

1918

Fricourt återerövrades av tyska trupper den 26 mars 1918, under reträtten av den 17:e (norra) divisionen och den 1:a avmonterade brigaden av den 1:a kavalleridivisionen under Operation Michael , den tyska våroffensiven. Den 17:e divisionen minus den 50:e brigaden samlades runt Fricourt. Tyska trupper antog att britterna var på väg att anfalla 51:a brigaden, som hade reducerats till cirka 600 man, frontalt och ådrog sig förluster som ansågs vara de värsta i marsstriderna. Under eftermiddagen erövrades byn och Cubbons kompositbrigad, sammansatt av personal och eftersläpande från det bakre området, fyllde gapet mellan Fricourt Wood och det avmonterade kavalleriet vid 16.30. Den 52 :a brigaden ockuperade Fricourt och lyckades stoppa den tyska framryckningen men den 26. I mars beordrades en allmän pensionering av V Corps-divisionerna och byn evakuerades klockan 16:45 . På eftermiddagen såg flygspaning att det brittiska försvaret av linjen från Montauban och Ervillers höll på att kollapsa och RFC-skvadronerna i området gjorde en maximal ansträngning för att störa den tyska framryckningen. Byn återerövrades för sista gången den 25 augusti, av den 18:e (östliga) uppdelningen , under det andra slaget vid Bapaume .

Anteckningar

Fotnoter

Atkinson, CT (2009) [1927]. Sjunde divisionen 1914–1918 (Naval & Military Press red.). London: John Murray. ISBN 978-1-84342-119-1 .
Duffy, C. (2007) [2006]. Through German Eyes: The British and the Somme 1916 (Phoenix ed.). London: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-7538-2202-9 .
Edmonds, JE (1993) [1932]. Militära operationer Frankrike och Belgien, 1916: Sir Douglas Haigs kommando till 1 juli: Slaget vid Somme . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument efter ledning av den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. I (Imperial War Museum & Battery Press ed.). London: Macmillan. ISBN 978-0-89839-185-5 .
Edmonds, JE ; et al. (1995) [1935]. Militära operationer Frankrike och Belgien 1918: Den tyska marsoffensiven och dess förberedelser . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument efter ledning av den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. I (Imperial War Museum and Battery Press ed.). London: Macmillan. ISBN 978-0-89839-219-7 .
Edmonds, JE (1993a) [1947]. Militära operationer Frankrike och Belgien 1918: 8 augusti – 26 september Den fransk-brittiska offensiven . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument enligt anvisningar från den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. IV (Imperial War Museum and Battery Press ed.). London: HMSO. ISBN 978-0-89839-191-6 .
Hilliard Atteridge, A. (2003) [1929]. History of the 17th (Northern) Division (Naval & Military Press red.). London: R. Maclehose. ISBN 978-1-84342-581-6 .
Jones, HA (2002) [1928]. Kriget i luften, berättelsen om rollen som spelades i det stora kriget av Royal Air Force . Vol. II (Naval & Military Press ed.). London: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-413-0 . Hämtad 10 augusti 2014 .
Jones, HA (2002a) [1934]. Kriget i luften Att vara rollen som spelades i det stora kriget av Royal Air Force . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument efter ledning av den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. IV (Naval & Military Press ed.). London: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-415-4 . Hämtad 9 oktober 2014 .
Miles, W. (1992) [1938]. Militära operationer Frankrike och Belgien, 1916: 2 juli 1916 till slutet av striderna vid Somme . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument enligt anvisningar från den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. II (Imperial War Museum & Battery Press ed.). London: Macmillan. ISBN 978-0-901627-76-6 .
Nichols, GHF (2004) [1922]. Den 18:e divisionen i det stora kriget (Naval & Military Press red.). London: Blackwood. ISBN 978-1-84342-866-4 .
Philpott, W. (2009). Bloody Victory: The Sacrifice on the Somme and the Making of the Twentieth Century . London: Little, Brown. ISBN 978-1-4087-0108-9 .
Prior, R.; Wilson, T. (2005). Somme . Yale University Press. ISBN 978-0-300-10694-7 – via Arkivstiftelsen.
Sheldon, J. (2006) [2005]. Tyska armén på Somme 1914–1916 (Pen & Sword Military ed.). London: Leo Cooper. ISBN 978-1-84415-269-8 .
Whitehead, RJ (2013). The Other Side of the Wire: The Battle of the Somme. Med tyska XIV reservkåren, 1 juli 1916 . Vol. II. Solihull: Helion. ISBN 978-1-907677-12-0 .
Wynne, GC (1976) [1939]. If Germany Attacks: The Battle in Depth in the West (Greenwood Press, NY red.). London: Faber & Faber. ISBN 978-0-8371-5029-1 .

Vidare läsning

Buchan, J. (1917). Slaget vid Somme . New York: George Doran. OCLC 421774 .
Cruttwell, CRMF (1934). En historia om det stora kriget 1914–1918 . Oxford: Clarendon Press. OCLC 431258245 .
Edmonds, JE; Wynne, GC (2010) [1932]. Militära operationer Frankrike och Belgien 1916: Bilagor . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument enligt anvisningar från den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. I (Naval & Military Press red.). London: Macmillan. ISBN 978-1-84574-730-5 .
Farndale, M. (1986). Västfronten 1914–18 . Historien om det kungliga artilleriets regemente. London: Royal Artillery Institution. ISBN 978-1-870114-00-4 .
Griffith, P. (1996). Västfrontens stridstaktik: den brittiska arméns attackkonst 1916–1918 . London: Yale. ISBN 978-0-300-06663-0 .
Harris, JP (2009) [2008]. Douglas Haig och första världskriget (rep. red.). Cambridge: CUP. ISBN 978-0-521-89802-7 .
Millett, A.; Murray, W. (1988). Militär effektivitet: Första världskriget . Vol. I. London: Allen & Unwin. ISBN 978-0-04-445053-5 .
Middlebrook, M. (1971). Första dagen på Somme . London: Penguin Books. ISBN 978-0-14-139071-0 .
Rogers, D., red. (2010). Landrecies to Cambrai: Fallstudier av tyska offensiva och defensiva operationer på västfronten 1914–17 . Solihull: Helion. ISBN 978-1-906033-76-7 .
Sheffield, G. (2003). Somme . London: Cassell. ISBN 978-0-304-36649-1 .
Simpson, A. (2001). Den operativa rollen för brittiska kårens kommando på västfronten 1914–18 ( PhD). London: London University. OCLC 59484941 .

externa länkar