George Szell

För den ungerske premiärministern, se Kálmán Széll .
Den inhemska formen av detta personnamn är Széll György . Den här artikeln använder västerländsk namnordning när individer nämns.
George Szell
George Szell
George Szell

George Szell ( / ˈ s ɛ l / ; 7 juni 1897 – 30 juli 1970), ursprungligen György Széll , György Endre Szél , eller Georg Szell , var en ungerskfödd amerikansk dirigent och kompositör . Han anses allmänt vara en av 1900-talets största dirigenter. Han är ihågkommen i dag för sin långa och framgångsrika tid som musikchef för Cleveland Orchestra of Cleveland , Ohio , och för inspelningarna av den klassiska standardrepertoaren han gjorde i Cleveland och med andra orkestrar.

Szell kom till Cleveland 1946 för att ta över en respekterad om än underdimensionerad orkester, som kämpade för att återhämta sig från andra världskrigets störningar . Vid tiden för sin död fick han kredit, för att citera kritikern Donal Henahan, för att ha byggt in det i "vad många kritiker betraktade som världens angelägnaste symfoniska instrument."

Genom sina inspelningar har Szell förblivit en närvaro i den klassiska musikvärlden långt efter sin död, och hans namn är fortfarande synonymt med Cleveland Orchestras namn. Medan han var på turné med orkestern i slutet av 1980-talet, kommenterade dåvarande musikchefen Christoph von Dohnányi: "Vi ger en fantastisk konsert, och George Szell får en fantastisk recension."

Liv och karriär

Tidigt liv

György Endre Szél föddes i Budapest men växte upp i Wien . Hans familj var av judiskt ursprung men konverterade till katolicismen. Som ung togs han regelbundet till mässan .

Tidig karriär

George Szell vid 12 års ålder

Szell började sin formella musikutbildning som pianist och studerade med Richard Robert . En av Roberts andra elever var Rudolf Serkin ; Szell och Serkin blev livslånga vänner och musikaliska samarbetspartners.

Vid elva års ålder började han turnera i Europa som pianist och kompositör och gjorde sin Londondebut vid den åldern. Tidningar förklarade honom "nästa Mozart". Under hela tonåren uppträdde han med orkestrar i denna dubbla roll och gjorde så småningom framträdanden som kompositör, pianist och dirigent, som han gjorde med Berlinfilharmonikerna vid sjutton års ålder.

George Szell och kompositören Jaroslav Křička under uppsättningen av Křičkas opera The Gentleman in White i Prag , april 1932.

Szell insåg snabbt att han aldrig skulle göra karriär av att vara kompositör eller pianist, och att han mycket föredrog den konstnärliga kontroll han kunde uppnå som dirigent. Han gjorde en oplanerad offentlig dirigentdebut när han var sjutton, medan han semestrade med sin familj på en sommarresort. Wiensymfoninernas dirigent hade skadat sin arm och Szell ombads att ersätta. Szell övergick snabbt till att dirigera på heltid. Även om han övergav komponerandet, spelade han under resten av sitt liv ibland piano med kammarensembler och som ackompanjatör. Trots hans sällsynta framträdanden som pianist efter tonåren förblev han i god form. Under sina i Cleveland visade han ibland för gästpianister hur han tyckte att de skulle spela en viss passage.

1915, vid 18 års ålder, vann Szell en utnämning med Berlins Royal Court Opera (nu känd som Staatsoper ) . Där blev han vän med dess musikchef, Richard Strauss . Strauss kände omedelbart igen Szells talang och var särskilt imponerad av hur väl tonåringen dirigerade Strauss musik. Strauss sa en gång att han kunde dö som en lycklig man med vetskapen om att det fanns någon som framförde hans musik så perfekt. Det slutade faktiskt med att Szell dirigerade en del av världspremiärinspelningen av Don Juan för Strauss. Kompositören hade ordnat så att Szell skulle repetera orkestern åt honom, men efter att ha sovit för sig dök han upp en timme för sent till inspelningen. Eftersom inspelningssessionen redan var betald, och endast Szell var där, dirigerade Szell första halvan av inspelningen (eftersom inte mer än fyra minuters musik fick plats på ena sidan av en 78:a, delades musiken upp i fyra sektioner) . Strauss anlände när Szell avslutade att dirigera den andra delen; han utropade att det han hörde var så bra att det kunde gå ut under hans eget namn. Strauss fortsatte med att spela in de två sista delarna och lämnade den Szell-ledda halvan som en del av den fullständiga världspremiärinspelningen av Don Juan.

Szell krediterade Strauss som ett stort inflytande på hans dirigeringstil. Mycket av Szells batongteknik, Cleveland Orchestras magra, transparenta sound och Szells vilja att vara orkesterbyggare, var influerade av Strauss. De två förblev vänner efter att Szell lämnade Kungliga Hovoperan 1919; även efter andra världskriget, när Szell hade bosatt sig i USA , höll Strauss reda på hur hans skyddsling hade det.

Under de femton åren under och efter första världskriget arbetade Szell med operahus och orkestrar i Europa: i Berlin , Strasbourg - där han efterträdde Otto Klemperer vid Stadsteatern - Prag , Darmstadt och Düsseldorf , innan han blev chefdirigent 1924 , från Berlins Staatsoper , som hade ersatt Kungliga Operan. 1923 dirigerade han uruppförandet av Hans Gáls opera Die heilige Ente i Düsseldorf.

Flytta till USA

Vid krigsutbrottet i Europa 1939 återvände Szell via USA från en australisk turné; han slutade bosätta sig med sin familj i New York City . Från 1940 till 1945 undervisade han i komposition, orkestrering och musikteori vid Mannes College of Music på Manhattan; hans kompositionsstudenter vid Mannes inkluderade George Rochberg och Ursula Mamlok .

Cleveland Orchestra: 1946 till 1970

Szell vid University of Michigan, ca. 1956
Externt ljud
audio icon Du kan höra George Szell dirigera Johann Sebastian Bachs orkestersvit nr 3 i D-dur, BWV 1068 med Cleveland Orchestra 1954 Här på archive.org

"Ett nytt blad kommer att vändas med en smäll!" sa George Szell, som utsågs till musikchef och dirigent för The Cleveland Orchestra i januari 1946. "Folk pratar om New York, Boston och Philadelphia. Nu ska de prata om New York, Boston, Philadelphia och Cleveland.” Szells tid i Cleveland började dock under en period av oro och osäkerhet. Orkesterns tidigare musikchef, Erich Leinsdorf , hade tillfälligt lämnat sin post efter att ha blivit inkallad till de väpnade styrkorna. Under Leinsdorfs frånvaro gjorde Szell sin Severance Hall-debut – i november 1944 – till lysande recensioner. Och trots Leinsdorfs förestående återkomst skiftade opinionen mot Szell. Efter intensiva förhandlingar som inkluderade att ge Szell fullständig konstnärlig kontroll över personal, programmering, schemaläggning och inspelning, utsåg orkesterns styrelse honom till ensemblens fjärde musikchef.

Strax efter att ha accepterat positionen, påpekade Szell att han skulle "ägna alla [sina] ansträngningar ... för att göra The Cleveland Orchestra oöverträffad vad gäller prestanda." Han ägnade mycket av sin energi åt att kräva sin vilja på sina musiker – släppa några och anställa andra i ett försök att uppnå sitt önskade sound. Han förväntade sig teknisk perfektion och totalt engagemang från musiker under repetitioner och framträdanden. Hans standarder var stränga, hans mål höga: Han var synnerligen fokuserad på att lyfta orkestern till nya nivåer av excellens.

Inte långt in på sin mandatperiod började Szell göra gästspel i andra städer, särskilt New York, och orkestern fick stadigt ett rykte som en av världens ledande ensembler. I början av 1950-talet hade han blivit orolig för "torr" akustik i Severance Hall - en fråga som hade sysselsatt honom sedan han kom till Cleveland. "Jag önskar bara att du hade en sal med akustik värdig din stora konst," sa Leopold Stokowski , tidigare dirigent för Philadelphia Orchestra . "I salen var musiken torr och halvt dött." Även om plywood senare lades till hallen, krävdes ytterligare förändringar för att uppnå Szells önskade ton.

Redan under säsongen 1955-56 insåg Szell behovet av en utomhuslokal där orkestern skulle vara värd för sommarkonserter och program. Under de föregående åren hade sommarnärvaron för orkesterframträdanden i Clevelands Public Auditorium avtagit och bland de justeringar som gjorts för att ge musikerna sysselsättning spelades en serie konserter före Cleveland Indians basebollmatcher. Ungefär samtidigt bestämde Szell att orkestern behövde ge sig ut på sin första internationella turné om den hoppades hålla jämna steg med andra stora symfonier. Som ett resultat reste orkestern till Europa våren 1957, med stopp i Antwerpen, Bryssel och bakom järnridån. Turnén var en succé och gav orkestern hyllning över hela världen och ingjutit en känsla av stolthet hos invånarna i Cleveland.

Nästa decennium eller så var en hektisk och fruktbar tid för Szell and the Orchestra. Till säsongen 1958-59 hade akustiska renoveringar slutförts på en ny scen - Szell Shell - som omgav musikerna och projicerade deras ton på ett annat sätt, vilket eliminerade "torrhet" och gav klarare klingande strängar. I juli 1968 öppnade orkestern sitt nya sommarhem, Blossom Music Center, cirka 40 mil söder om Cleveland, vilket ger Szell och hans musiker sysselsättning året runt. Två år senare, i maj 1970, fortsatte orkestern att främja sitt rykte internationellt genom att turnera till Fjärran Östern, inklusive stopp i Japan och Korea.

Szells hälsa började dock försämras. Under en konsert i Anchorage , Alaska , upphörde Szell att dirigera tillfälligt och, som cellisten Michael Haber påminde om, "Jag kände en kyla genom min kropp ... jag minns att jag trodde att något var fruktansvärt fel." Något var faktiskt fel: det var Szells sista föreställning: han dog den 30 juli 1970.

Ledarstil

Szells sätt att repetera var som en autokratisk uppdragsledare. Han förberedde sig minutiöst inför repetitioner och kunde spela hela partituret på piano från minnet. Upptagen av frasering , transparens, balans och arkitektur, insisterade Szell också på en hittills ohörd rytmisk disciplin från sina spelare. Resultatet blev ofta en nivå av precision och ensemblespel som normalt bara finns i de bästa stråkkvartetterna. Trots alla Szells absolutistiska metoder var många av orkesterns spelare stolta över den musikaliska integritet som han strävade efter. Videofilmer visar också att Szell var noga med att förklara vad han ville och varför, uttryckte förtjusning när orkestern producerade det han siktade på och undvek att överöva partier som var i bra form. Hans vänstra hand, som han använde för att forma varje ljud, kallades ofta den mest graciösa inom musik.

Som ett resultat av Szells exakthet och mycket noggranna repetitioner har vissa kritiker (som Donald Vroon , redaktör för American Record Guide ) kritiserat Szells musikskapande eftersom det saknar känslor. Som svar på sådan kritik uttryckte Szell detta credo: "Gränsen är mycket tunn mellan klarhet och kyla, självdisciplin och allvar. Det finns olika nyanser av värme - från Mozarts kyska värme till Tjajkovskijs sinnliga värme, från Fidelios ädla passion till Salomes liderliga passion . Jag kan inte hälla chokladsås över sparris." Han konstaterade vidare: "Det är helt legitimt att föredra det hektiska, det arytmiska, det stökiga. Men enligt mig är stort konstnärskap inte oordning."

Han har beskrivits som en "litteralist", som bara spelar det som står i partituret. Szell var dock ganska beredd att spela musik på okonventionella sätt om han trodde att musiken behövde dessa; och liksom de flesta andra dirigenter före och efter gjorde han många små modifieringar av orkestrationer och noter i verk av Beethoven, Schubert och andra.

Cloyd Duff, timpanist i Cleveland Orchestra , mindes en gång hur Szell hade insisterat på att han skulle spela virveltrumman i Bartoks Concerto for Orchestra, ett instrument som han inte var tänkt att spela. En månad efter att ha spelat in konserten i Cleveland (oktober 1959) skulle den framföras i Carnegie Hall , som en del av en årlig tvåveckorsturné i östra USA tillsammans med Prokofievs symfoni nr 5 . Szell hade börjat bli alltmer irriterad över sidotrumman i andra satsen och när de nådde New York City höll Szells eskalering på skalan. "Från och med den som spelade på inspelningen provade Szell var och en av personalslagverkarna på sidotrumman. Han gjorde dem så nervösa att de alla snubblade en efter en. Till slut vände sig Szell till pauken Cloyd Duff."

Det här är historien som Duff berättar:

Szell kom till mig och sa till mig, "Cloyd jag vill att du ska spela virveltrumman. Jag minns hur du spelade dessa saker i Philadelphia [över tjugo år tidigare på Robin Hood Dell när Szell var gästdirigent och Duff var student på Curtis ]." Han hade ett fruktansvärt bra minne, han gillade mitt slagverk. Han sa, "Jag vill att du ska spela rollen", och jag blåste verkligen på locket. Jag sa, "Du förstör hela avsnittet. Ingen kan göra en diminuendo för att behaga dig eftersom de är så nervösa. Var och en av de männen är kapabla att göra det." Han sa, "Ändå vill jag att du ska spela rollen." Jag sa, "Inser du hur dumt det kommer att se ut, att se mig resa mig från paukan för att gå över till virveltrumman och sedan tillbaka till paukan och tillbaka till virveltrumman på slutet?" Jag sa: "Det är verkligen onödigt", eller ord i den meningen. Men, sa han, "OK, men jag vill att du ska spela den rollen. Det är väldigt viktigt att vi gör det precis rätt." Jag sa, "OK, jag ska spela det för dig, men våga inte titta på mig." Så när jag spelade det spelade jag det högre än de hade spelat det tidigare så jag hade mer utrymme att göra en diminuendo. Alla var lite chockade över att jag hade spelat så högt som jag gjorde. Men Szell, trogen sitt ord, tittade bort, tittade inte på mig en enda gång och jag såg inte på honom under omständigheterna.

Szells rykte som perfektionist var välkänt, och hans kunskap om instrument var djup. Cleveland-trumpetaren Bernard Adelstein berättade om Szells kunskap om trumpeten:

Han kunde alla fingersättningar på trumpeten. Till exempel, på C-trumpeten, spelas "E" på fjärde steget öppet, utan ventil , och det är en platt ton. Men det finns två andra alternativ på C-trumpeten. Du kan spela samma ton med den första och andra ventilen eller den tredje ventilen. Båda låter skarpa. Den tredje ventilen är lite vass och den första och andra ventilen låter tillsammans ännu vassare. Och det visste han. Han ringde in mig en gång när vi spelade en oktav i Don Juan . Han sa, "E" är en platt ton på C-trumpeten." Jag sa, "Ja, det är därför jag spelar det på ettan och tvåan." Han sa: "Men en och två är skarpa, eller hur?" Jag sa, "Ja, men jag gör en justering genom att förlänga den första bilden lite." Och han sa, "Ah, ja, men det är fortfarande olämpligt."

Repertoar

Szell dirigerade i första hand verk från den centrala österrikisk-tyska klassiska och romantiska repertoaren, från Haydn, Mozart och Beethoven, genom Mendelssohn, Schumann och Brahms, och vidare till Bruckner, Mahler och Strauss. Han sa en gång att när han blev äldre minskade han medvetet sin repertoar, och kände att det var "egentligen min uppgift att göra de verk som jag trodde att jag var bäst kvalificerad att göra, och för vilka en viss tradition håller på att försvinna i och med att de stora försvinner. dirigenter som var mina samtida och mina idoler och mina oavlönade lärare." Han programmerade dock samtida musik; han gav många världspremiärer i Cleveland, och han var särskilt förknippad med sådana kompositörer som Dutilleux , Walton , Prokofiev , Hindemith och Bartók . Szell hjälpte också till att initiera Cleveland Orchestras långa koppling till kompositören och dirigenten Pierre Boulez .

Andra orkestrar

Externt ljud
audio icon Du kanske hör George Szell dirigera Johann Strauss II: s On the Beautiful Blue Danube Op. 314 med Wienerfilharmonikerna 1934 Här på archive.org
audio icon George Szell och Columbia Symphony Orchestra med Robert Casadesus i Mozarts: Piano Concerto No 22 in E flat, K.482 & Piano Concerto No. 23 in A Major, K. 488 in 1960 Här på arch;ive.org

Efter andra världskriget blev Szell nära knuten till Concertgebouworkestern i Amsterdam , där han var en frekvent gästdirigent och gjorde ett antal inspelningar. Han framträdde också regelbundet med London Symphony Orchestra , Chicago Symphony Orchestra , Wienerfilharmonikerna och vid Salzburg-festivalen . Från 1942 till 1955 var han en årlig gästdirigent för New York Philharmonic och fungerade som musikalisk rådgivare och senior gästdirigent för den orkestern under det sista året av sitt liv. 1960 dirigerade han Columbia Symphony Orchestra med Robert Casadesus i en inspelning för Columbia Masterworks av Wolfgang Amadeus Mozarts pianokonsert nr 22 i Ess, K.482 och Mozarts pianokonsert nr 23 i A-dur, K. 488 ( ML 5594, 1960).

Privatliv

Szell gifte sig två gånger. Det första, 1920 med Olga Band (1898-1984), en annan av Richard Roberts elever, slutade med skilsmässa 1926. Hans andra äktenskap, 1938 med Helene Schultz Teltsch, ursprungligen från Prag, var mycket lyckligare och varade tills hans död. När han inte gjorde musik var han en gourmetkock och en bilentusiast. Han vägrade regelbundet tjänster från orkesterns chaufför och körde sin egen Cadillac till repetition till nästan slutet av sitt liv.

Död

Han dog av benmärgscancer i Cleveland 1970. Hans kropp kremerades och hans aska begravdes i Sandy Springs, Georgia , tillsammans med hans fru vid hennes död 1991.

Den brittiska regeringen gjorde Szell till hedersbefälhavare av det brittiska imperiets orden ( CBE) 1963.

Diskografi

Externt ljud
audio icon Du kanske hör George Szell dirigera Felix Mendelssohns symfoni nr 4 i A-dur, op. 90 ("italienska") med Cleveland Orchestra 1947 Här på archive.org

De flesta av Szells inspelningar gjordes med Cleveland Orchestra for Epic / Columbia Masterworks (nu Sony Classical ) . Han gjorde också inspelningar med New York Philharmonic, Wiener Philharmoniker och Amsterdam Concertgebouw Orchestra . Många live-stereoinspelningar av repertoar Szell aldrig dirigerat i studion finns, både med Cleveland Orchestra och andra orkestrar.

Nedan är ett urval av Szells mer anmärkningsvärda inspelningar - alla med Szell som dirigerar Cleveland Orchestra (utgiven av Sony, om inte annat anges).

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=George_Szell&oldid=1134827455 "