Svärmande (honungsbi)

Svärmning är en honungsbikolonis naturliga sätt att fortplanta sig . Under svärmningsprocessen delas en enskild koloni i två eller flera distinkta kolonier.

Svärmning är främst ett vårfenomen, vanligtvis inom en två- eller treveckorsperiod beroende på lokal, men enstaka svärmar kan inträffa under hela produktionssäsongen. Sekundära eftersvärmar eller kastsvärmar kan inträffa. Gjutna svärmar är vanligtvis mindre och åtföljs av en jungfrudrottning. svärmar en bikupa i följd tills den nästan är helt uttömd på arbetare.

Högupplöst bild av en binsvärm i Melbourne, Australien

En art av honungsbi som deltar i ett sådant svärmbeteende är Apis cerana . Reproduktionssvärmarna av denna art sätter sig 20–30 m (66–98 fot) från födelseboet under några dagar och kommer sedan att avgå till en ny boplats efter att ha fått information från scoutbin. Scoutbin söker efter lämpliga håligheter att bygga svärmens hem i. Framgångsrika scouter kommer sedan tillbaka och rapporterar platsen för lämpliga häckningsplatser till de andra bina. Apis mellifera deltar i en liknande svärmningsprocess.

Förberedelse

Honungsbi drottning kopp

Arbetarbin skapar drottningkoppar under hela året. När kupan gör sig redo att svärma, lägger drottningen ägg i drottningens koppar. Nya drottningar föds upp och kupan kan svärma så fort drottningcellerna är täckta och innan de nya jungfrudrottningarna kommer ut ur sina drottningsceller . En värpande drottning är för tung för att flyga långa sträckor. Därför kommer arbetarna att sluta mata henne före det förväntade svärmdatumet och drottningen kommer att sluta lägga ägg. Svärmning skapar ett avbrott i den ursprungliga kolonins yngelcykel. Under förberedelserna för svärmen kommer scoutbin helt enkelt att hitta en plats i närheten där svärmen kan samlas. När en honungsbisvärm dyker upp från en bikupa flyger de inte långt till en början. De kan samlas i ett träd eller på en gren bara några meter från kupan. Där samlar de sig kring drottningen och skickar ut 20–50 scoutbin för att hitta lämpliga nya boplatser. Detta mellanstopp är inte för permanent boende och de kommer normalt inom några timmar till en lämplig plats. Det är från denna tillfälliga plats som klustret kommer att bestämma den slutliga boplatsen baserat på spänningsnivån i scoutbinas danser. Det är ovanligt om en svärm samlas i mer än tre dagar vid ett mellanstopp.

Svärmning skapar en sårbar tid i honungsbinas liv. Svärmar försörjs endast med den nektar eller honung de bär i magen. En svärm kommer att svälta om den inte snabbt hittar ett hem och fler nektarförråd. Detta händer oftast med tidiga svärmar som lämnar en varm dag som följs av kallt eller regnigt väder på våren. Den kvarleva kolonin, efter att ha producerat en eller flera svärmar, är vanligtvis väl försedd med föda. Men den nya drottningen kan förloras eller ätas upp av rovdjur under sin parningsflygning, eller dåligt väder kan hindra hennes parningsflyg. I det här fallet har bikupan ingen ytterligare unga yngel för att föda upp ytterligare drottningar, och den kommer inte att överleva. En gjuten svärm innehåller vanligtvis en ung jungfrudrottning.

Avvikande

Benägenheten att svärma skiljer sig mellan honungsbiarterna. Afrikaniserade bin är kända för sin benägenhet att svärma eller fly. Avvikning är en process där hela kupan lämnar istället för att spricka som vid svärmning. Eftersom de är tropiska bin, tenderar de att svärma eller fly när det är ont om mat, vilket gör sig sårbara på kallare platser. Främst på grund av brist på tillräckliga vinterförråd tenderar de afrikanska bisamhällena att förgås på vintern på högre breddgrader.

I allmänhet kommer en svag bikoloni inte att svärma förrän kolonin har producerat en större population av bin. Svaga bisamhällen kan vara resultatet av låg födotillgång, sjukdomar som foulbrood sjukdom , eller från en drottning som producerar små mängder ägg.

Val av boplats

En bra häckningsplats för honungsbin måste vara tillräckligt stor för att rymma deras svärm (minst 15 liter (3,3 imp gal; 4,0 US gal) i volym, helst ≈40 liter (8,8 imp gal; 11 US gal)). Den ska vara väl skyddad från väder och vind och ha en liten ingång (cirka 12,5 kvadratcentimeter (1,94 kvm)) placerad längst ner i håligheten. Den måste få en viss mängd värme från solen och bör inte vara angripen av myror. Utöver dessa kriterier föredras boplatser med övergivna bikakor, om scoutbina kan hitta en, eftersom detta gör att bina bättre kan bevara sina resurser.

Scoutbina är de mest erfarna födosökarna i den vilande svärmklustret. En enskild scout som återvänder till klustret marknadsför en plats hon har hittat. Hon använder vippdansen för att indikera dess riktning, avstånd och kvalitet för andra i klustret. Ju mer exalterad hon är över sina upptäckter, desto mer upprymd dansar hon. Om hon kan övertyga andra scouter att kolla in platsen hon hittade, lyfter de, kollar in den föreslagna platsen och väljer att marknadsföra platsen ytterligare när de kommer tillbaka.

Flera sajter kan till en början marknadsföras av olika scouter. Efter flera timmar och ibland dagar uppstår gradvis en favoritplats ur denna beslutsprocess. För att ett beslut ska kunna fattas på relativt kort tid (svärmen kan bara överleva i cirka tre dagar på honungen som de sörjde i sig innan de lämnade kupan), kommer ofta ett beslut att tas när någonstans runt 80 % av scouterna har kommit överens om en enda plats och/eller när det finns ett kvorum på 20–30 scouter närvarande på en potentiell boplats. (Om svärmen väntade på att mindre än 80 % av scouterna skulle komma överens, skulle bina sakna förtroende för platsens lämplighet. Om de väntade på att mer än 80 % av scouterna skulle komma överens, skulle svärmen slösa bort sin lagrade honung .)

När scoutbina kommer överens om var de ska häcka, lyfter hela den samlade svärmen och flyger till den. En svärm kan flyga en kilometer eller mer till den scoutade platsen, där scouterna guidar resten av bina genom att snabbt flyga över huvudet i rätt riktning. Denna kollektiva beslutsprocess är anmärkningsvärt framgångsrik när det gäller att identifiera den mest lämpliga nya boplatsen och hålla svärmen intakt.

Biodling

Svärmkontrollmetoder

Biodlare som inte vill öka antalet aktiva bikupor kan använda en eller flera av många metoder för svärmkontroll. De flesta metoder simulerar svärmning för att släcka svärmdriften.

• Klippning av ena vingen av drottningen. När ena vingen på drottningen klipps kan en svärm uppstå, men på grund av drottningens oförmåga att flyga, kommer svärmen att samlas precis utanför den ursprungliga kupan, där svärmen lätt kan samlas in. Även om detta inte är en svärmförebyggande metod är det en metod för svärmhämtning.
• I Demaree-metoden tas en ram av kappad yngel bort med den gamla drottningen. Denna ram läggs i en kupa med tomma ritade ramar och fundament på samma plats som den gamla kupan. En honungssuper läggs till toppen av denna bikupa toppad av en drottningexkluderare . Den återstående bikupan utan drottning inspekteras för drottningceller. Alla drottningceller förstörs. Denna bikupa, som har de flesta bin, läggs ovanpå drottningens uteslutning. Bin som söker föda kommer att återvända till den nedre lådan och tömma befolkningen i den övre lådan. Efter en vecka till tio dagar inspekteras båda delarna igen och eventuella efterföljande drottningceller förstörs. Efter ytterligare en period av separation släcks svärmdriften och bikuporna kan återförenas.
• Att helt enkelt hålla yngelboet öppet är en annan metod för svärmkontroll. Som förberedelse för svärmning fyller bin yngelboet med honung. Drottningen slutar värpa för att vara trim nog för att flyga, och hennes nyligen arbetslösa sjuksköterskor följer med henne. Konceptet med den här metoden är att öppna yngelboet för att anställa de sjuksköterskorna och få drottningen att värpa igen och omdirigera detta händelseförlopp. Detta görs genom valfritt antal små variationer från tomma ramar i yngelboet, ramar av bar grund i yngelboet eller dragna kammar i yngelboet, eller att flytta yngelkammar till boxen ovan för att orsaka mer expansion av yngelboet.
• Schackbräda . På senvintern omarrangeras ramarna ovanför det växande yngelboet. Ramarna ovanför yngelboet växlas mellan fulla honungsramar och tomma utdragna ramar eller till och med grundlösa ramar. Man tror att endast kolonier som uppfattar sig ha tillräckligt med reserver kommer att försöka svärma. Schackruta ramar ovanför yngelboet förstör tydligen denna känsla av att ha reserver.

Alternativt finns det även svärmfällor med Nasonov-feromonbeten som kan användas för att locka till sig svärmar. Biodlare som är medvetna om att en koloni har svärmat kan lägga till yngel med ägg som är fria från kvalster. Med ung avel har bina en andra chans att föda upp en ny drottning om den första misslyckas.

Svärmfångst

Bisvärm på trädgren i östra Arkansas.

Biodlare kallas ibland för att fånga svärmar som kastas av vilda honungsbin eller från bikupor av inhemska biodlare. De flesta biodlare tar bort en honungsbisvärm mot en liten avgift eller kanske till och med gratis om de är i närheten. Bisvärmar kan nästan alltid samlas levande och omplaceras av en kompetent biodlare eller biflyttningsfirma. Utrotning av en bisvärm är sällan nödvändigt och avskräcks om det är möjligt att avlägsna bin .

Det finns olika metoder för att fånga en svärm. När svärmen först lägger sig och bildar en klunga är det relativt lätt att fånga svärmen i en lämplig box eller nuc . En metod som kan användas en solig dag när svärmen ligger på en lägre gren eller ett litet träd är att lägga ett vitt lakan under svärmplatsen. En nuc-låda sätts på arket. Svärmen sprayas från utsidan med en sockerlösning (blötlägger bina så att de blir för tunga för att flyga iväg) och skakas sedan av grenen kraftigt. Huvudklustret, förhoppningsvis inklusive drottningen, kommer att falla på det vita lakanet och bina kommer snabbt att gå till det första mörka ingångsutrymmet i sikte, som är öppningen av nuc. En organiserad marsch mot öppningen kommer att följa och efter 15 minuter kommer majoriteten av bina att vara inne i nuc. Denna fångstmetod fungerar inte på natten.

Om svärmen är för indragen i sin sittpinne så att den inte kan släppas ner i en låda eller lakan, kan en skepp hängas över den och försiktig rök användas för att "flocka" svärmen i skeppen. Rök rekommenderas inte för att lugna en klungad svärm. Rök kommer att ha motsatt effekt på en samlad svärm eftersom många bin blir upprörda och flyger omkring istället för att slå sig ner.

En bivaccinering kan också användas.

Mänskligt beteende

En biodlare som samlar en bisvärm.

En svärm av bin skrämmer ibland människor, även om bina vanligtvis inte är aggressiva i detta skede av sin livscykel. Detta beror främst på de svärmande binas brist på yngel (bin under utveckling) att försvara och deras intresse av att hitta en ny häckningsplats för sin drottning. Detta betyder inte att bin från en svärm inte kommer att attackera om de uppfattar ett hot; dock attackerar de flesta bin endast som svar på intrång mot deras koloni. Dessutom svärmar bin sällan förutom när solens position är direkt och imponerande [ . Svärmkluster, hängande från en trädgren, kommer att gå vidare och hitta en lämplig häckningsplats om en dag eller två.

Att möta en bisvärm för första gången kan vara alarmerande. Bin tenderar att svärma nära sina bikupor eller bikakor, så om en svärm är synlig finns ett bo i närheten. Svärmar är vanligtvis inte aggressiva om de inte provoceras, så det är viktigt att hålla ett bra avstånd från svärmar för att undvika att provocera dem.

externa länkar

• Svärmförebyggande — MAAREC .