Slaget vid Monmouth

För slaget vid Monmouth, Wales, se Slaget vid Monmouth (1233) .
Slaget vid Monmouth
En del av det amerikanska revolutionskriget
BattleofMonmouth.jpg

Washington samlar trupperna vid Monmouth av Emanuel Leutze
Datum 28 juni 1778
Plats
Manalapan Township och Freehold Township , Monmouth , New Jersey
Koordinater :
Resultat Oöverskådlig (se Aftermath )
Krigslystna
 Förenta staterna  Storbritannien
Befälhavare och ledare
United States
United States George Washington Charles Lee 		Kingdom of Great Britain Sir Henry Clinton
Styrka
14 300 17 660
Förluster och förluster

370 (officiell) c. 500 (uppskattat)

358 (officiella) tyskar: 256 övergivna/fångar[?] Upp till 1 134 (uppskattat)

Slaget vid Monmouth , även känt som slaget vid Monmouth Court House , utkämpades nära Monmouth Court House i dagens Freehold Borough, New Jersey den 28 juni 1778, under amerikanska frihetskriget . Den ställde den kontinentala armén , under befäl av general George Washington , mot den brittiska armén i Nordamerika, under befäl av general Sir Henry Clinton .

Det var det sista slaget i Philadelphia-fälttåget , som började föregående år, under vilket britterna hade tillfogat Washington två stora nederlag och ockuperat Philadelphia . Washington hade tillbringat vintern i Valley Forge för att återuppbygga sin armé och försvara sin position mot politiska fiender som gynnade hans ersättare som överbefälhavare. Detta inkluderade generalmajor Horatio Gates, vars politiska allians med "Conway Cabal" hotade general Washingtons status som överbefälhavare. I februari 1778 lutade det fransk-amerikanska alliansfördraget den strategiska balansen till förmån för amerikanerna, vilket tvingade britterna att överge hoppet om en militär seger och anta en defensiv strategi. Clinton fick order om att evakuera Philadelphia och konsolidera sin armé. Den kontinentala armén skuggade britterna när de marscherade över New Jersey till Sandy Hook, varifrån Royal Navy skulle färja dem till New York. Washingtons högre officerare manade till olika grader av försiktighet, men det var politiskt viktigt för honom att inte låta britterna dra sig tillbaka oskadda. generalmajor Charles Lees befäl, i hopp om att få ett hårt slag mot britterna utan att bli indragen i ett stort engagemang.

Striden började dåligt för amerikanerna när Lee misslyckades med en attack mot den brittiska bakvakten vid Monmouth Court House. En motattack från den brittiska huvudkolonnen tvingade Lee att dra sig tillbaka tills Washington anlände med huvudkroppen. Clinton kopplade ur när han hittade Washington i en ointaglig defensiv position och återupptog marschen till Sandy Hook.

Clinton hade delat sin armé i två divisioner för marschen från Philadelphia; de flesta av stridstrupperna var koncentrerade till den första divisionen, medan den andra bestod av det mesta av den tunga transporten av ett 1 500 vagnars bagagetåg. Britterna trakasserades av allt starkare amerikanska styrkor när de korsade New Jersey, och den 27 juni 1778 var Lees avantgarde inom slående avstånd. När britterna lämnade Monmouth Court House nästa dag, försökte Lee att isolera och besegra deras bakvakt. Attacken var dåligt koordinerad, och amerikanerna var snabbt i underläge när den brittiska första divisionen återvände. Några av Lees enheter började dra sig tillbaka, vilket ledde till ett sammanbrott i kommando och kontroll och tvingade Lee att beordra en allmän reträtt. En häftigt utkämpad baktruppaktion av avantgardet gav Washington tillräckligt med tid för att sätta in huvudkroppen i en stark defensiv position, mot vilken brittiska ansträngningar att pressa avantgarden grundade. Infanteristriden gav vika för en två timmar lång artilleriduell, under vilken Clinton började koppla ur. Duellen slutade när en kontinental brigad etablerade artilleri på en kulle med utsikt över de brittiska linjerna, vilket tvingade Clinton att dra tillbaka sina vapen. Washington inledde två attacker med små enheter mot Clintons infanteri när de drog sig tillbaka, vilket tillfogade britterna tunga offer under den andra. Ett försök från Washington att undersöka de brittiska flankerna stoppades av solnedgången, och de två arméerna slog sig ner inom en mil (två kilometer) från varandra. Britterna smög obemärkt iväg under natten för att ansluta till bagagetåget. Resten av marschen till Sandy Hook fullbordades utan ytterligare incidenter, och Clintons armé färjades till New York i början av juli.

Striden var taktiskt ofullständig och strategiskt irrelevant; ingendera sidan landade det slag de hoppades på den andra, Washingtons armé förblev en effektiv styrka på fältet, och britterna omplacerade framgångsrikt till New York. Båda sidor led avsevärda offer, även om majoriteten var från värmerelaterad sjukdom och utmattning snarare än strid. Den kontinentala armén beräknas ha åsamkat fler förluster än den fick, och det var ett av de sällsynta tillfällena då den behöll besittning av ett slagfält. Den hade visat sig vara mycket förbättrad efter den träning den genomgick under vintern, och de amerikanska truppernas professionella uppförande under striden uppmärksammades allmänt av britterna. Washington kunde presentera slaget som en triumf, och han röstades fram som ett formellt tack av kongressen för att hedra "Monmouths viktiga seger över den brittiska stora armén". Hans position som överbefälhavare blev ointaglig. Han hyllades för första gången som sitt lands fader, och hans belackare tystades. Lee förtalades för sitt misslyckande med att pressa tillbaka attacken mot den brittiska bakstyrkan. På grund av hans taktlösa ansträngningar att argumentera för sin sak under dagarna efter slaget lät Washington honom arresteras och ställas inför krigsrätt anklagad för att ha inte lydt order, genomfört en "onödig, oordnad och skamlig reträtt" och respektlöshet mot överbefälhavaren . Lee gjorde det ödesdigra misstaget att förvandla förfarandet till en tävling mellan sig själv och Washington. Han befanns skyldig på alla punkter, även om hans skuld på de två första anklagelserna var diskutabel.

Idag är platsen för striden en New Jersey State Park som bevarar marken för allmänheten, kallad Monmouth Battlefield State Park .

Bakgrund

Huvudartiklar: Philadelphia-kampanjen och Franco-American Alliance
Contemporary painting
Washington at Princeton av Charles Willson Peale

År 1777, ungefär två år in i det amerikanska revolutionskriget , inledde den brittiske överbefälhavaren general Sir William Howe Philadelphia-kampanjen för att fånga rebellernas huvudstad och övertala dem att stämma för fred. På hösten det året tillfogade Howe general George Washington och hans kontinentala armé två betydande nederlag , vid Brandywine och Germantown , och ockuperade Philadelphia, vilket tvingade den andra kontinentala kongressen att skyndsamt delägre till York, Pennsylvania . Washington undvek strid under resten av året, och i december drog han sig tillbaka till vinterkvarteren i Valley Forge , trots kongressens önskan att han skulle fortsätta kampanja. I jämförelse hade hans underordnade general Horatio Gates vunnit stora segrar i september och oktober i striderna vid Saratoga . Washington kritiserades på vissa håll inom armén och kongressen för att förlita sig på en Fabian-strategi för att slita ner britterna i ett långt utmattningskrig istället för att besegra dem med avgörande slag i en strid.

I november hörde Washington rykten om en "stark fraktion" inom kongressen som förespråkade att ersätta honom med Gates som överbefälhavare. Kongressens utnämningar av den kända kritikergeneralen Thomas Conway till generalinspektör för armén och Gates till styrelsen för krig och ammunition i december övertygade Washington om att det fanns en konspiration för att ta kommandot över armén från honom. Under en vinter då förråden var knappa och dödsfall på grund av sjukdomar stod för 15 procent av hans styrka, kämpade han för att hålla både armén från upplösning och sin position som dess överbefälhavare. Han förde framgångsrikt en "smart kampanj för politiska konflikter" där han presenterade en offentlig bild av ointresse, en man utan list eller ambition, samtidigt som han arbetade genom sina allierade i kongressen och armén för att tysta sina kritiker. Ändå kvarstod tvivel om hans ledarskap, och han behövde framgång på slagfältet om han skulle vara säker på sin position.

Britterna hade under tiden misslyckats med att eliminera den kontinentala armén och tvinga fram ett avgörande slut på det amerikanska upproret, trots att de investerat betydande resurser i Nordamerika till skada för försvar på andra håll i imperiet . I Europa manövrerade Frankrike för att utnyttja möjligheten att försvaga en långsiktig rival. Efter den fransk-amerikanska alliansen i februari 1778 sändes franska styrkor till Nordamerika för att stödja revolutionärerna. Detta ledde till det anglo-franska kriget (1778–1783), som Spanien gick med på den franska sidan 1779. Med resten av Europa på väg mot en fientlig neutralitet, skulle Storbritannien komma under ytterligare press 1780 när holländarna allierade sig med Frankrike , vilket leder till det fjärde anglo-holländska kriget . Inför militär eskalering, ökande diplomatisk isolering och begränsade resurser tvingades britterna att prioritera försvaret av hemlandet och mer värdefulla koloniala ägodelar i Karibien och Indien framför sina nordamerikanska kolonier. De övergav sina ansträngningar att vinna en avgörande militär seger, upphävde de outhärdliga lagarna som hade föranlett upproret och skickade i april 1778 Carlisle fredskommission i ett försök att nå en förhandlingslösning. I Philadelphia beordrades den nyligen installerade överbefälhavaren general Sir Henry Clinton att omplacera 8 000 soldater, en tredjedel av sin armé, till Västindien och Florida, konsolidera resten av sin armé i New York och inta en defensiv ställning.

Kontinental armé

Contemporary painting
General Henry Clinton av Andrea Soldi

Washingtons preferens för en professionell stående armé snarare än en milis hade varit en annan källa till kritik. Han hade sett sin armé upplösas på hösten 1775 när korttidsvärvningar löpte ut, och skyllde delvis sitt nederlag i slaget vid Long Island i augusti 1776 på en dåligt presterande milis. På hans uppmaning antog kongressen lagstiftning mellan september och december 1776 för att skapa en armé där trupper skulle värva sig under hela tiden. Rekryteringen lyckades inte höja tillräckligt många, och den hårda disciplin som Washington implementerade, de långa perioderna hemifrån och nederlagen 1777 försvagade armén ytterligare genom deserteringar och frekventa officersavgångar.

Även om armén som gick in i Valley Forge innehöll kärnan av regementsorganisation och en kärna av erfarna officerare och män, var ingen under någon illusion av att det var en match för den brittiska arméns taktiska skicklighet. Situationen förbättrades mätbart med ankomsten i mars 1778 av Friedrich Wilhelm von Steuben, till vilken Washington gav ansvaret för att träna armén. Med överbefälhavarens entusiastiska stöd implementerade Steuben en enhetlig standard för övning där ingen tidigare hade funnits och arbetade hårt för armén, vilket förvandlade den till en mer professionell styrka som kunde konkurrera på lika villkor med den brittiska armén.

Den 21 maj gick generalmajor Charles Lee åter till den kontinentala armén. Lee var en före detta brittisk arméofficer som hade dragit sig tillbaka till Virginia före revolutionen och hade hyllats som en potentiell befälhavare för armén tillsammans med Washington när kriget bröt ut. Han hade fångats i december 1776 efter Washingtons nederlag i New York och hade släppts i april i ett fångväxling. Han hade varit kritisk mot Washingtons obeslutsamhet i New York och olydig under reträtten från staden. Men Washington hade betraktat honom som sin mest betrodda rådgivare och den bästa officeren i den kontinentala armén, och han välkomnade ivrigt Lee tillbaka som sin andrebefälhavare.

Sexton månader i fångenskap hade inte lugnat Lee. Han förblev respektfull inför Washingtons ansikte men fortsatte att vara kritisk om överbefälhavarens förmågor till andra, och det är troligt att Washingtons vänner rapporterade tillbaka detta till Washington. Lee var avvisande mot den kontinentala armén, förnedrade Steubens ansträngningar att förbättra den och gick över huvudet på Washington för att lägga fram en plan för kongressen att omorganisera den på en milisbasis, vilket fick Washington att tillrättavisa honom. Ändå respekterades Lee av många av Washingtons officerare och hölls högt aktad av kongressen, och Washington gav honom befälet över divisionen som snart skulle leda den kontinentala armén ut ur Valley Forge.

Förspel

Contemporary painting
Baron Friedrich Wilhelm von Steuben av Charles Willson Peale

I april, innan nyheterna om den franska alliansen nådde honom, utfärdade Washington ett memorandum till sina generaler för att söka deras åsikter om tre möjliga alternativ för den kommande kampanjen: attackera britterna i Philadelphia, flytta operationer till New York eller förbli i defensiven vid Valley Forge och fortsätta att bygga upp armén. Av de tolv svaren var alla överens om att det var livsviktigt att, oavsett vilken kurs man valt, måste armén prestera bra om det offentliga stödet för revolutionen skulle kunna bibehållas efter besvikelserna under föregående år. De flesta generaler stödde ett eller annat av de offensiva alternativen, men Washington ställde sig på minoritetens sida, bland dem Steuben, som hävdade att den kontinentala armén fortfarande behövde förbättras vid Valley Forge innan den var redo att ta sig an britterna. Efter att nyheterna om den fransk-amerikanska alliansen anlände och när den brittiska aktiviteten i och runt Philadelphia ökade, träffade Washington tio av sina generaler den 8 maj för att ytterligare diskutera planerna. Den här gången gynnade de enhälligt det defensiva alternativet och väntade tills de brittiska avsikterna blev tydligare.

I maj blev det uppenbart att britterna förberedde sig för att evakuera Philadelphia, men Washington hade fortfarande ingen detaljerad kunskap om Clintons avsikter och var orolig för att britterna skulle glida iväg landvägen genom New Jersey. Det 2:a New Jersey-regementet , som hade genomfört operationer mot brittiska foragerare och sympatisörer i New Jersey sedan mars, var en värdefull källa till underrättelser, och i slutet av månaden såg en brittisk evakuering landvägen alltmer sannolikt ut. Washington förstärkte regementet med resten av New Jersey-brigaden, under befäl av brigadgeneral William Maxwell , med order om att hindra och försvåra brittiska aktiviteter. Kontinentalerna skulle samarbeta med den erfarna New Jersey-milisen , under befäl av generalmajor Philemon Dickinson , en av krigets mest kapabla milisbefälhavare och Washingtons enskilt bästa källa till underrättelser om brittiska aktiviteter. Den 18 maj skickade Washington den oerfarna, 20-årige generalmajoren Lafayette med 2 200 man för att upprätta en observationspost vid Barren Hill, elva miles (arton kilometer) från Philadelphia. Fransmannens första betydelsefulla oberoende kommando slutade nästan i katastrof för honom två dagar senare i slaget vid Barren Hill, och endast hans mäns disciplin förhindrade att britterna skulle fånga honom.

Mars från Philadelphia

map
Rutter som tagits av den kontinentala armén från Valley Forge (mörkblå) och den brittiska armén från Philadelphia (röd) till slaget vid Monmouth. Där vägarna tillät tog den brittiska första divisionen den västra vägen medan den andra divisionen följde en parallell väg längre österut. Den streckade blå linjen visar Lafayettes försök att fånga britterna när han var befälhavare för avantgardet.

Den 15 juni började britterna dra sig tillbaka från Philadelphia och korsade floden Delaware in i New Jersey. De sista trupperna korsade tre dagar senare, och armén konsoliderade sig runt Haddonfield . Clinton, som ännu inte hade bestämt sig för den exakta rutten till New York cirka nittiofem kilometer bort, delade upp sin armé i två divisioner och begav sig till Allentown, cirka fyra mil (sextiofyra kilometer ) till nordost. Han följde med den första divisionen, som bestod av cirka 10 000 soldater under befäl av generallöjtnant Charles Lord Cornwallis . Den andra divisionen, under befäl av generallöjtnant Wilhelm von Knyphausen , omfattade drygt 9 000 personal, varav över 7 500 kombattanter. Denna division innehöll huvuddelen av den långsamtgående tunga transporten av det 1 500 vagnar tunga bagagetåget.

Marschen genomfördes i korta segment under en värmebölja där temperaturen ofta översteg 90 °F (32 °C), vilket ytterligare bromsade framstegen och orsakade offer från värmeutmattning. De långsamma framstegen berörde inte Clinton. Han var övertygad om att hans trupper var mer än en match för Washingtons styrkor och kände att ett stort slag skulle kompensera för förödmjukelsen av att behöva överge Philadelphia och till och med kunna utdela ett allvarligt slag mot upproret. Där det var möjligt följde de två divisionerna parallella vägar som gjorde att de kunde stödja varandra. Lätta trupper och pionjärer skärmade av rutten framför huvudstyrkan och röjade hinder, stridsenheter var inbäddade i bagagetåget och bataljonsstora enheter gav flankvakter. Den frekventa prickskytten och skärmytslingen av Maxwells Continentals och Dickinsons milis, och deras försök att hindra och hindra britterna genom att blockera vägar, förstöra broar och förstöra brunnar, hindrade inte materiellt framsteg.

Den 24 juni anlände den första divisionen till Allentown medan den andra nådde Imlaystown , sex kilometer österut. Clinton bestämde sig för att bege sig till Sandy Hook , varifrån Royal Navy kunde färja hans armé till New York. När marschen återupptogs klockan 04:00 nästa dag, gjorde vägnätet det omöjligt för de två divisionerna att följa separata rutter och fortfarande hålla sig inom stödavstånd från varandra. Knyphausens andra division ledde den tolv mil (nitton kilometer) kolonnen på vägen mot Monmouth Court House (dagens Freehold ). Cornwallis följde efter, vakter och grenadjärer längst bak, och placerade sin stridstunga division mellan bagagetåget och den troliga attackriktningen. I slutet av dagen slog Knyphausen läger vid Freehold Township , cirka sex kilometer från Monmouth Court House, medan Clinton etablerade sitt högkvarter vid Robin's Rising Sun Tavern, tolv miles (nitton kilometer) från Knyphausen.

Nästa dag, den 26 juni, led britterna nästan fyrtio offer i nästan ständiga skärmytslingar där en enhet var nära att bli överkörd. Knyphausen nådde Monmouth Court House tidigt samma morgon, och vid 10:00 hade hela kolonnen koncentrerats där. Det stod klart för Clinton att Washingtons styrkor samlades i antal, och britterna var utmattade efter sin marsch från Philadelphia. Monmouth Court House erbjöd en bra defensiv position, och det är möjligt att Clinton såg en möjlighet för den strid han önskade. Han satte in sin armé för att täcka alla inflygningar och bestämde sig för att vila sina trupper de kommande två nätterna. Huvuddelen av hans styrka, den första divisionen, placerades ut på Allentown-vägen och täckte den andra divisionen i byn.

Revolutionen hade utlöst ett ondskefullt inbördeskrig i Monmouth County som inte gav kredit åt någondera sidan och som skulle fortsätta efter att arméerna hade avgått. Det utkämpades mellan Patriots , som ställde sig på upprorets sida, och lojalister , som förblev lojala mot Storbritannien och till och med bildade enheter, som Queen's American Rangers , som kämpade tillsammans med den brittiska armén. De två sidorna slogs också mot varandra på den civila arenan, och det uppskattas att femtio procent av familjerna i Monmouth County led betydande skada på person eller egendom under kriget. På våren 1778 hade det tidigare lojala Monmouth Court House kommit under patriotkontroll. När britterna anlände befann de sig i en fientlig bosättning som till stor del hade varit öde av dess invånare. Clintons order mot plundring ignorerades av de meniga och verkställdes inte av officerarna. Brittiska och hessiska soldater som agerade av frustration och ilska, och lojalister som agerade av ilska och hämnd, begick många handlingar av vandalism, plundring och mordbrand. När Clinton återupptog marschen den 28 juni hade tretton av byns nästan två dussin byggnader förstörts, alla Patriot-ägda.

Jakt

Washington fick reda på att britterna evakuerade Philadelphia den 17 juni. Han sammankallade omedelbart ett krigsråd, där alla utom två av sjutton generaler trodde att den kontinentala armén fortfarande inte kunde vinna ett slag mot britterna, Lee hävdade att det skulle vara brottsligt att försöka en . Osäker på Clintons exakta avsikter och med sina officerare manade till försiktighet, bestämde Washington sig för att förfölja britterna och flytta till inom slående avstånd. Lees brigader ledde den kontinentala armén ut ur Valley Forge på eftermiddagen den 18 juni, och fyra dagar senare korsade de sista trupperna Delaware till New Jersey vid Coryell's Ferry . Washington delade sin armé i två vingar under befäl av Lee och generalmajor Lord Stirling och en reserv under befäl av Lafayette. Med en lätt färd nådde Washington Hopewell den 23 juni, mindre än tjugofem miles (fyrtio kilometer) norr om britterna vid Allentown. Medan armén slog upp läger beordrades överste Daniel Morgan söderut med 600 lätta infanterister för att förstärka Maxwell och Dickinson .

Den 24 juni, i Joseph Stout House (Hunt House), informerade Dickinson Washington om att de ansträngningar han och Maxwell gjorde för att bromsa Clinton hade liten inverkan, och att han trodde att Clinton medvetet dröjde sig kvar i New Jersey för att provocera fram en strid. Washington sammankallade ytterligare ett krigsråd där de tolv officerare som deltog alla rekommenderade varierande grad av försiktighet. Lee hävdade att en seger skulle vara till liten nytta medan ett nederlag skulle göra oåterkallelig skada för den revolutionära saken. Han föredrog att inte riskera den kontinentala armén mot en professionell, vältränad fiende förrän fransk intervention påverkade oddsen till amerikanernas fördel och föreslog att Clinton skulle få fortsätta till New York obehindrat. Fyra andra generaler höll med. Även de mest aggressiva av de återstående ville undvika ett stort engagemang; Brigadgeneral Anthony Wayne föreslog att ytterligare 2 500–3 000 trupper skulle skickas ut för att förstärka Maxwell och Dickinson som skulle göra det möjligt för dem, med en tredjedel av armén, att göra "ett kraftfullt intryck". Till slut kom man överens om en kompromiss där 1 500 utvalda män skulle förstärka avantgardet för att "agera som tillfället kan tjäna". Till överstelöjtnant Alexander Hamilton , som deltog som medhjälpare, skulle rådet "ha gjort ära åt det mest hedervärda[le] sällskapet av barnmorskor, och endast dem." En besviken Washington skickade symbolstyrkan under befäl av brigadgeneral Charles Scott .

Strax efter att rådet ajournerats, kontaktade Wayne – som hade vägrat att sätta sitt namn till kompromissen – Lafayette och generalmajor Nathanael Greene Washington individuellt med samma vädjan om en starkare avantgardeaktion med stöd av huvudorganet, samtidigt som de undvek en större strid. Lafayette försäkrade Washington att Steuben och brigadgeneral Louis Duportail höll med, och sa till Washington att det "skulle vara skamligt för ledarna och förödmjukande för trupperna att tillåta fienden att korsa Jerseys ostraffat." Greene betonade den politiska aspekten, rådde Washington att allmänheten förväntade sig att han skulle attackera och att även om en begränsad attack ledde till en stor strid, trodde han att deras chanser att lyckas var goda. Det var allt Washington, angelägen om att radera nederlagen från föregående år och bevisa att hans kritiker hade fel, behövde höra. Vid de tidiga timmarna den 25 juni hade han beordrat Wayne att följa Scott med ytterligare 1 000 utvalda män. Han ville göra mer än att bara trakassera Clinton och, samtidigt som han undvek risken för ett stort slag, hoppades han att tillfoga britterna ett hårt slag, ett slag som skulle överträffa hans framgång i slaget vid Trenton 1776 .

Reining i Lafayette

Contemporary painting
Generalmajor Lafayette av Joseph-Désiré Court

Washington erbjöd Lee kommandot över avantgardet, men Lee tackade nej och påstod att styrkan var för liten för en man av hans rang och position. Washington utnämnde Lafayette istället, med order att anfalla "med hela ditt kommandos styrka" om tillfälle gav sig. Lafayette misslyckades med att etablera full kontroll över de olika styrkorna under hans befäl, och i sin brådska att fånga britterna, sköt han sina trupper till bristningsgränsen och sprang ifrån sina förnödenheter. Washington blev allt mer oroad, och på morgonen den 26 juni varnade han Lafayette för att inte "bekymra dina män genom en alltför hastig marsch." På eftermiddagen var Lafayette på Robin's Tavern, där Clinton hade bott föregående natt. Han var inom tre mil från britterna, för långt bort från huvudarmén för att den skulle kunna stödja honom, och hans män var utmattade och hungriga. Han förblev ivrig att slåss och diskuterade med sina officerare en nattmarsch med avsikten att slå Clinton nästa morgon.

Den kvällen beordrade Washington Lafayette att lämna Morgan och milisen bakom sig som en skärm och flytta till Englishtown , där han skulle vara tillbaka inom räckhåll för både förnödenheter och huvudarmén. Vid det här laget hade Lee, efter att ha insett att Lafayettes styrka var viktigare än han först trodde, ändrat sig och begärt kommando över den. Washington beordrade Lee att ta Scotts tidigare brigad och brigadgeneralen James Varnums brigad , länka ihop sig med Lafayette i Englishtown och ta kommandot över alla framstegsstyrkor. Greene tog över kommandot över Lees flygel i huvudkroppen. Den 27 juni var Lafayette säkert tillbaka i fållan med vad som nu var Lees avantgarde av cirka 4 500 soldater i Englishtown, sex miles (tio kilometer) från britterna vid Monmouth Court House. Washington var med huvuddelen av drygt 7 800 soldater och huvuddelen av artilleriet vid Manalapan Bridge , fyra miles (sex kilometer) bakom Lee. Morgans lätta infanteri, nu utökat till 800 man genom tillsatsen av en milisavdelning, var vid Richmond Mills, drygt tre kilometer söder om Monmouth Court House. Dickinsons 1 200 eller fler milis befann sig på Clintons flanker, med en betydande koncentration cirka två miles (tre kilometer) väster om Monmouth Court House.

Slåss

Se även: Monmouth stridsordning
map
Allmän översikt över striden

På eftermiddagen den 27 juni konfererade Washington med avantgardets högre officerare i Englishtown men erbjöd ingen stridsplan. Lee trodde att han hade full frihet över huruvida och hur han skulle attackera och kallade sitt eget krigsråd efter att Washington lämnat. Han hade för avsikt att avancera så fort han visste att Clinton var på väg, i hopp om att fånga den brittiska bakstyrkan när den var som mest sårbar. I avsaknad av några underrättelser om Clintons avsikter eller terrängen, trodde Lee att det skulle vara värdelöst att utforma en egen exakt plan; han sa till sina befälhavare att bara vara redo för handling med kort varsel och följa hans order. Som svar på en skriftlig order från Washington tidigt den 28 juni beordrade Lee överste William Grayson att ta 700 man framåt. De skulle se upp för alla brittiska drag och, om ett sådant inträffade, försöka bromsa dem för att ge avantgardet tid att stänga avståndet.

Grayson lämnade inte Englishtown förrän klockan 06:00, en timme efter att nyheterna kom om att Clinton var på väg. Både avantgarde och huvudkropp bröt läger omedelbart, och båda var långsamma att röra sig; avantgarden försenades när brigader bildades i fel marschordning och huvudkroppen bromsades av dess artilleritåg. Klockan 07:00 red Lee fram för att spana igenom situationen själv. Efter viss förvirring när en milisryttare felaktigt rapporterade att britterna inte drog sig tillbaka utan förberedde sig för att anfalla, fick Lee veta att britterna hade börjat röra sig vid 02:00 och att endast ett litet parti infanteri och kavalleri fanns kvar i området.

Clintons första drag hade varit att sätta in Queen's Rangers nordväst om Monmouth Court House för att täcka avgången av den andra divisionen, planerad till en timme senare men försenad till 04:00. Vid 05:00 hade den första divisionen börjat röra sig, och de sista brittiska trupperna lämnade Monmouth Court House vid 09:15, på väg mot nordost på vägen till Middletown . Efter kolonnen var bakvakten, bestående av en bataljon av lätt infanteri och ett regemente av dragoner som tillsammans med Rangers uppgick till 1 550–2 000 soldater.

Förväg att kontakta

map
Lees attack mot det brittiska baktruppen

De första skotten utbyttes runt 08:00 i en helt amerikansk skärmytsling mellan en liten avdelning av Rangers och Dickinsons milis. Grayson kom precis i tid för att sätta in sina trupper till stöd för milisen nära en bro över en ravin och se Rangers dra sig tillbaka. Bron låg på vägen Englishtown–Monmouth Court House och sträckte sig över Spotswood Middle Brook, en av tre raviner som kantades av sumpiga våtmarker eller "morasser" som skär igenom vad som snart skulle bli ett slagfält. Annat än genom bro, var ravinerna förhandlingsbara med svårighet av infanteri och inte alls med artilleri; varje enhet som är avskuren på fel sida eller klämd upp mot dem skulle hamna i allvarlig fara. När Lee kom ikapp Grayson kort efter skärmytslingen, uppmanade Dickinson, som fortfarande trodde att britterna ockuperade Monmouth Court House i kraft, honom starkt att inte våga sig över bäcken. Med underrättelser om brittisk aktivitet fortfarande motsägelsefulla, förlorade Lee en timme vid bron. Han avancerade inte förrän Lafayette kom med resten av avantgardet.

När avantgardet väl var koncentrerat vid bron, ersatte Lee Grayson med Wayne för att befalla det cirka 550 man stora ledningselementet, som bestod av avdelningar ledda av överste Richard Butler , överste Henry Jackson och Grayson (återvände till kommandot för sin ursprungliga sammansatta bataljon av Virginians ), med stöd av fyra artillerier. Avantgarden avancerade längs Englishtown-vägen mot Monmouth Court House tills den nådde korsningen med vägen norrut till Foreman's Mill vid cirka 09:30. Lee gick fram med Wayne för att rekognoscera Monmouth Court House, där de upptäckte den brittiska bakvakten. Genom att uppskatta den brittiska styrkan till cirka 2 000 man, bestämde Lee sig för en plan för att haka runt på deras baksida. Han lämnade Wayne med order att fixera bakvakten på plats och återvände till resten av avantgardet för att leda den på en vänsterflankerande manöver. Lees självförtroende smög sig in i rapporter tillbaka till Washington som antydde "vissheten om framgång."

Efter att Lee hade avgått bytte Butlers avdelning eld med beridna trupper som screenade bakvakten, vilket fick britterna att börja dra sig tillbaka mot nordost, mot huvudkolonnen. I den efterföljande jakten slog Wayne tillbaka en attack från brittiska drakar och inledde en finte mot det brittiska infanteriet, vilket fick bakvakten att stanna och forma sig på en kulle i korsningen mellan Middletown och Shrewsbury- vägarna . Samtidigt, eftersom Lee ledde resten av avantgardet själv, försummade han att förse Scott och Maxwell med en detaljerad plan. Efter en marsch på två mil (tre kilometer) dök han upp från en skog runt 10:30, i tid för att bevittna Waynes trupper i aktion till vänster om honom.

När det blev uppenbart att britterna var närvarande i betydligt större antal än han hade räknat med, opererade Lee med Lafayette för att säkra vad han ansåg vara en sårbar högerflank. På vänsterkanten fick Jackson Jackson att dra tillbaka sitt regemente från sin isolerade position på stranden av Spotswood North Brook. I avantgardets centrum var Scott och Maxwell, som var till vänster om Scott, inte i kommunikation med Lee och inte insatta i hans plan. De kände sig alltmer isolerade när de såg Lee trycka ut höger flank, och med brittiska trupper som marscherade mot Monmouth Court House söderut, blev de oroliga för att bli avskurna. De enades sinsemellan om att justera sina positioner; Scott föll tillbaka en kort bit sydväst över Spotswood Middle Brook till en mer försvarsbar position medan Maxwell drog sig tillbaka med avsikten att cirkla runt och komma upp på Scotts högra flank.

Lee blev förstummad när de två stabsofficerarna han hade skickat med order för Scott återvände med nyheten att han inte fanns någonstans och förvirrade över deras rapporter om britternas återkomst i kraft. När han observerade en del av Lafayettes styrka retirera efter ett misslyckat försök att tysta en del brittiskt artilleri, verkade det för Lee som om även höger flank drog sig tillbaka utan order. Det hade blivit tydligt att han höll på att tappa kontrollen över avantgardet, och med hans omedelbara befäl nu bara 2 500 man insåg han att hans plan att omsluta den brittiska bakstyrkan var klar. Hans prioritet nu var säkerheten för hans kommando inför överlägsna siffror.

Motattack och reträtt

map
Samtida karta ritad av Lafayettes medhjälpare

Så snart han fick beskedet att hans bakvakt undersöktes, beordrade Clinton Cornwallis att marschera den första divisionen tillbaka mot Monmouth Court House. Han trodde att Washingtons huvudkropp inte var tillräckligt nära för att komma upp som stöd och att terrängen skulle göra det svårt för Lee att manövrera. Han hade för avsikt att göra mer än att bara försvara sitt bagagetåg; han trodde att avantgardet var sårbart och såg en möjlighet att vända sin högra flank, precis som Lee hade fruktat, och förstöra den. Efter att ha gjort en paus vid Monmouth Court House började Clinton pressa sig västerut. Han bildade sina bästa trupper i två kolonner, vakter till höger, grenadjärer till vänster och kanonerna från det kungliga artilleriet mellan dem, medan ett regemente av drakar sträckte sig runt dem. Infanteriet från 3:e och 4:e brigaden följde efter, medan 5:e brigaden förblev i reserv vid Monmouth Court House. Drottningens Rangers och infanteriet från baktruppen opererade på den brittiska högra flanken. På baksidan stod en brigad av hessiska grenadjärer kvar i en försvarslinje som Clinton kunde falla tillbaka till om det gick dåligt. Totalt bestod hans styrka av cirka 10 000 soldater.

Lee beordrade en allmän reträtt till en linje cirka en mil (två kilometer) väster om Monmouth Court House som gick från Craig's House, norr om Spotswood Middle Brook, till Ker's House, söder om bäcken. Han hade betydande svårigheter att kommunicera med sina underordnade och utmattade sina medhjälpare som försökte göra det. Även om han anlände i närheten av Kers hus med en ansenlig styrka vid middagstid, kunde han inte utöva kommando och kontroll över det som en enad organisation. Lika oorganiserad som reträtten var för Lee, genomfördes den på enhetsnivå i allmänhet med en disciplin som gjorde tack för Steubens träning. Amerikanerna led bara ett dussin förluster när de föll tillbaka, en indikation på hur få stora strider det var; det fanns inga organiserade salvor av infanterimusköter , och endast artilleriet ägnade sig åt någon betydande aktion. Lee trodde att han hade genomfört en modell "retrogradmanöver i ansiktet och under eld av en fiende" och hävdade att hans trupper rörde sig med "ordning och precision". Han hade förblivit lugn under reträtten men började nysta upp hemma hos Ker. När två av Washingtons medhjälpare informerade Lee om att huvudkroppen fortfarande var cirka tre kilometer bort och frågade honom vad han skulle rapportera tillbaka, svarade Lee "att han verkligen inte visste vad han skulle säga." Det avgörande är att han misslyckades med att hålla Washington informerad om reträtten.

Lee insåg att en kulle framför hans linjer skulle ge britterna, nu utplacerade från kolonn till linjeformation, kommandot över marken och göra hans position ohållbar. Utan att veta var huvudkroppen var och trodde att han inte hade något val, bestämde sig Lee för att falla tillbaka längre, över Spotswood Middle Brook-bron. Han trodde att han skulle kunna hålla britterna där från Perrines Hill tills huvuddelen kom upp som stöd. Med sina medhjälpare ur funktion, pressade Lee vem han kunde hitta till tjänst som budbärare för att organisera tillbakadragandet. Det var under denna period som han skickade arméns revisor, major John Clark , till Washington med nyheter om reträtten. Men Washington var vid det här laget medveten, efter att ha lärt sig av Lees trupper som redan hade korsat ravinen.

Washingtons ankomst

Huvudkroppen hade nått Englishtown klockan 10:00, och vid middagstid var det fortfarande cirka sex kilometer från Monmouth Court House. Utan några färska nyheter från Lee hade Washington ingen anledning att oroa sig. Vid Tennents möteshus, cirka tre kilometer öster om Englishtown, beordrade han Greene att ta brigadgeneral William Woodfords brigad på cirka 550 man och 4 artilleripjäser söderut och sedan österut för att täcka den högra flanken. Resten av huvuddelen fortsatte österut längs vägen Englishtown–Monmouth Court House. Inom loppet av cirka tio minuter gav Washingtons självförtroende vika för oro när han mötte en efterslängare som fick de första nyheterna om Lees reträtt och sedan hela enheter på reträtt. Ingen av officerarna Washington träffade kunde berätta för honom vart de skulle åka eller vad de skulle göra. När överbefälhavaren red vidare, över bron och mot frontlinjen, såg han avantgarden på full reträtt men inga tecken på britterna. Runt 12:45 hittade Washington Lee som samlade sitt sista kommando över den mellersta myrmarken sydost om bron.

Lee förväntade sig beröm för en retreat som han trodde hade genomförts i god ordning, och Lee var okaraktäristiskt förlorad för ord när Washington frågade utan trevligheter: "Jag vill veta, sir, vad är orsaken - varifrån uppstår denna oordning och förvirring?" När han återfick sitt lugn, försökte Lee förklara sina handlingar. Han skyllde på felaktig underrättelsetjänst och hans officerare, särskilt Scott, för att de drog sig tillbaka utan order, vilket gav honom inget annat val än att dra sig tillbaka inför en överlägsen styrka, och påminde Washington om att han hade motsatt sig attacken från början. Washington var inte övertygad; "Allt detta kan vara mycket sant, herre," svarade han, "men du borde inte ha åtagit dig det om du inte hade för avsikt att gå igenom det." Washington gjorde det klart att han var besviken på Lee och red iväg för att organisera striden han ansåg att hans underordnade borde ha gett. Lee följde efter på avstånd, förvirrad och trodde att han hade blivit befriad från kommandot.

Med huvuddelen fortfarande anlände och britterna inte mer än en halv mil (en kilometer) bort, började Washington samla förtruppen för att sätta upp själva försvaret Lee hade försökt organisera. Överbefälhavaren instruerade Wayne att ta tre bataljoner och bilda en bakvakt i Point of Woods, söder om Spotswood Middle Brook, vilket kunde försena britterna. Han utfärdade order för 2:a New Jersey-regementet och två mindre Pennsylvanianregementen att placera ut på sluttningarna av Perrines Hill, norr om bäcken med utsikt över bron; de skulle vara samlingspunkten för resten av avantgardet och den position på vilken huvudkroppen skulle bildas. Washington erbjöd Lee ett val: stanna kvar och befalla bakvakten, eller falla tillbaka till och organisera huvudgruppen. Lee valde det förra och, när Washington reste för att ta hand om det senare, lovade han att han skulle "bli den sista som lämnade fältet."

Amerikansk baktruppaktion

map
Amerikansk baktruppaktion

Lee placerade sig med fyra kanoner som stöddes av två infanteribataljoner på toppen av en kulle till höger om Wayne. När britterna avancerade – vakter till höger, grenadjärer till vänster – passerade de Point of Woods, omedvetna om de kontinentala länderna gömda i dem. Waynes trupper tillfogade upp till fyrtio offer. Vakterna reagerade när de tränades och med stöd av drakarna och några av grenadjärerna, kraschade in i amerikanerna vid anfallet. Inom tio minuter jagades Waynes tre bataljoner tillbaka till bron. Resten av grenadjärerna fortsatte under tiden att avancera på Lees position och tryckte tillbaka det kontinentala artilleriet till en häck som de två infanteribataljonerna redan hade dragit sig tillbaka till. En annan kort, skarp kamp följde tills Lee, som såg båda flankerna vändas, beordrade sina män att följa Wayne tillbaka över bron.

När Lee och Wayne slogs söder om Spotswood Middle Brook, placerade Washington huvudkroppen på Perrines Hill, nordväst om bron över bäcken. Stirlings flygel hade precis intagit positioner på den amerikanska vänsterflanken när dess artilleri började engagera trupper från den brittiska 3:e brigaden. Clinton hade tidigare beordrat brigaden att gå åt höger, korsa bäcken och skära avantgardets reträttlinje vid bron. Efter att infanteriet från 42:a (Royal Highland) Regiment of Foot korsat bäcken, stötte de på tre bataljoner av Scotts avdelning som drog sig tillbaka västerut. Under påtryckningar från Highlanders fortsatte Continentals genom en fruktträdgård till säkerheten för Stirlings linje medan Stirlings artilleri tvingade tillbaka Highlanders till fruktträdgården. En andra bataljon av Highlanders och 44th Regiment of Foot som hade svängt höger och korsat Spotswood North Brook övertalades också av artilleriet att dra sig tillbaka. Ännu längre till höger saknade ett försök att flankera Stirlings position av Queen's Rangers och det lätta infanteriet från baktruppen kraften att genomföra den, och även de föll tillbaka för att ansluta sig till 3:e brigaden.

Klockan 13:30 var Lee en av de sista amerikanska officerarna som drog sig tillbaka över Spotswood Middle Brook. Bakvaktsaktionen hade inte varat mer än trettio minuter, tillräckligt med tid för Washington att slutföra utplaceringen av huvudkroppen. När en bataljon av grenadjärer ledd av överstelöjtnant Henry Monckton jagade Lees trupper över bron, fann britterna att de stod inför Waynes avdelning som reformerades cirka 350 yards (320 m) bort. När grenadjärerna avancerade för att engagera Wayne kom de under kraftig eld från Stirlings artilleri, ytterligare 350 yards (320 m) bakom Wayne. Monckton blev dagens högst rankade brittiska offer, och inför en oväntat stark fiende drog sig grenadjärerna tillbaka över bron till häcken från vilken de tidigare hade drivit ut Lee.

Washington hade agerat beslutsamt för att bilda en stark defensiv position förankrad till höger ovanför bron på Englishtown-vägen och sträckte sig i en mjuk kurva en halv mil (en kilometer) uppför sluttningen av Perrines Hill. När Lee anslöt sig till den skickade Washington honom med två bataljoner av Maxwells New Jersey Brigade, ungefär hälften av Scotts avdelning och några andra enheter från det tidigare avantgardet för att bilda en reserv vid Englishtown. Resten av avantgardet, som inkluderade den andra halvan av Scotts avdelning och det mesta av Waynes, blev kvar med Washington. Infanteristriden gav vika för en tvåtimmars artilleriduell över 1 200 yards (1 097 m) ingenmansland på vardera sidan av bäcken, där båda sidor led fler offer på grund av värmeutmattning än de gjorde från fiendens kanoner.

Brittiskt tillbakadragande

map
Brittiskt tillbakadragande och amerikanska attacker. Den 1:a grenadjärbataljonen lämnades kvar i det allmänna tillbakadragandet, och den fångades av Waynes Pennsylvania Brigade när den rörde sig söderut för att ansluta sig till 4:e brigaden (visas inte). 33:e regementet av 4:e brigaden kom upp som stöd, och tillsammans tvingade de Pennsylvanians att dra sig tillbaka tills Greenes artilleri på Combs Hill tvingade britterna att retirera i sin tur.

Clinton hade tappat initiativet. Han såg inga utsikter att lyckas anfalla en stark fiendeposition i den brutala hettan och bestämde sig för att bryta förlovningen. Hans första uppgift var att ta in sin isolerade högra flank – 3:e brigaden, Rangers och lätt infanteri som fortfarande skyddade i fruktträdgården norr om Spotswood Middle Brook. Medan Highlanders från 42:a regementet förblev på plats för att täcka tillbakadragandet, föll resten tillbaka över bäcken för att ansluta sig till grenadjärerna vid häcken. Runt 15:45, medan tillbakadragandet pågick, anlände Greene med Woodfords brigad till Combs Hill med utsikt över den brittiska vänsterflanken och öppnade eld med sitt artilleri. Clinton tvingades dra tillbaka sitt eget artilleri, vilket förde kanonaden med Washingtons vapen på Perrines Hill till ett slut, och flytta grenadjärerna till skyddad mark i norra änden av häcken.

Klockan 16:30 fick Washington veta om 3:e brigadens tillbakadragande och inledde den första amerikanska offensiva aktionen på sex timmar. Han beordrade två bataljoner utvalda män "att gå och se vad [du] kunde göra med fiendens högra flygel." Endast en bataljon på cirka 350 man under ledning av överste Joseph Cilley tog sig faktiskt i aktion. Cilley använde väl täckning längs Spotswood North Brook för att stänga med och engagera 275–325 trupper från 42:a regementet i fruktträdgården. Highlanders befann sig i en ofördelaktig position och, med resten av den brittiska högra flanken redan avvikit, hade de ingen anledning att stanna. De genomförde en stridsreträtt i god ordning med minimala förluster. För britterna var rebellerna "misslyckade med att försöka irritera." För amerikanerna var det en betydande psykologisk seger över ett av den brittiska arméns mest fruktade regementen.

När hans högra flank drog sig tillbaka, utfärdade Clinton order om vad han tänkte vara ett stegvis allmänt tillbakadragande tillbaka mot Monmouth Court House. Hans underordnade missförstod. Istället för att vänta tills 3:e brigaden hade återförenats innan de drog sig tillbaka drog sig alla utom 1:a grenadjärbataljonen omedelbart och lämnade den och 3:e brigaden var farligt utsatt. Washington var räddad av vad han såg av Cilleys attack, och även om han saknade specifik intelligens om vad britterna gjorde, antydde det faktum att deras artilleri hade tystnat att de kunde vara sårbara. Han beordrade Wayne att genomföra en opportunistisk framryckning med en avdelning av Pennsylvanians.

Waynes begäran om tre brigader, cirka 1 300 man, avslogs, och klockan 16:45 korsade han bron över Spotswood Middle Brook med bara 400 soldater från Third Pennsylvania Brigade. Pennsylvanians invånare fångade 650–700 män från den ensamma grenadjärbataljonen i färd med att dra sig tillbaka, vilket gav britterna knappa tid att bilda sig och ta emot attacken. Grenadjärerna "förlorade män väldigt snabbt", skrev Clinton senare, innan 33:e fotregimentet anlände med 300–350 man för att stödja dem. Britterna trängde sig tillbaka och Pennsylvanian Brigade började sönderfalla när den drog sig tillbaka till Parsonage farm. Dagens längsta infanteristrid slutade när det kontinentala artilleriet på Combs Hill stoppade den brittiska motattacken i dess spår och tvingade grenadjärerna och infanteriet att dra sig tillbaka.

Washington planerade att återuppta striden nästa dag, och klockan 18:00 beordrade han fyra brigader som han tidigare skickat tillbaka till reservatet i Englishtown att återvända. När de anlände tog de över Stirlings positioner på Perrines Hill, vilket gjorde att Stirling kunde avancera över Spotswood Middle Brook och ta nya positioner nära häcken. En timme senare beordrade Washington en förstärkt brigad under befäl av brigadgeneral Enoch Poor att undersöka Clintons högra flank medan Woodfords brigad skulle falla ner från Combs Hill och undersöka Clintons vänstra flank. Deras försiktiga framryckning stoppades av solnedgången innan de fick kontakt med britterna, och de två arméerna slog sig ner för natten inom en mil (två kilometer) från varandra, de närmaste brittiska trupperna vid Kers hus.

Medan striden pågick hade Knyphausen fört bagagetåget i säkerhet. Hans andra division utstod endast lätta trakasserier från milisen längs vägen och slog så småningom upp läger cirka fem kilometer från Middletown. Med bagagetåget säkert hade Clinton ingen avsikt att återuppta striden. Klockan 23:00 började han dra tillbaka sina trupper. Den första divisionen gled iväg obemärkt av Washingtons framåt trupper och, efter en marsch över natten, kopplade den tillbaka till Knyphausens andra division mellan 08:00 och 09:00 nästa morgon.

Verkningarna

Scan of engraving
Slaget vid Monmouth

Den 29 juni drog Washington tillbaka sin armé till Englishtown, där de vilade nästa dag. Britterna hade en stark position nära Middletown, och deras väg till Sandy Hook var säker. De genomförde marschen i stort sett obekymrade av en milis som ansåg att hotet hade passerat och hade smält bort för att sköta skörden. De sista brittiska trupperna gav sig ut på sjötransporter den 6 juli och Royal Navy bar Clintons armé till New York. Tidpunkten var slumpmässig för britterna; den 11 juli ankrade en överlägsen fransk flotta under kommando av viceamiral Charles Henri Hector d'Estaing utanför Sandy Hook.

Striden var taktiskt ofullständig och strategiskt irrelevant; ingendera sidan utdelade ett hårt slag mot den andra, och den kontinentala armén stannade kvar på fältet medan den brittiska armén omplacerades till New York, precis som båda skulle ha gjort om striden aldrig hade utkämpats. Clinton rapporterade totalt 358 dödsoffer efter striden – 65 dödade, 59 dog av trötthet, 170 skadade och 64 saknade.(Notera: Även om det inte finns några kända listade dödsfall för tyskar under reträtten En tredjedel av de tyska hjälpsoldaterna övervanns av värme och lek. vid vägkanten, 256 övergivna Möjligen var dessa 256 desertörer bland 440 (tyska) desertörer (bland 600 krigsfångar) i Philadelphia 6 juli 1778 Washington räknade cirka 250 brittiska döda, en siffra som senare reviderades till drygt 300. Med ett typiskt 1800-tal Förhållandet mellan skadade och dödade på högst fyra till en och om man antar att inte fler än 160 brittiska döda orsakats av fiendens eld, beräknar Lender and Stone att antalet skadade kunde ha varit upp till 640. En studie från Monmouth County Historical Association uppskattar det totala antalet brittiska offer vid 1 134 – omfattande 304 döda, 770 skadade och 60 fångar. Washington rapporterade att hans egna offer var 370 – bestående av 69 döda, 161 skadade och 140 saknade. Använder samma förhållande mellan skadade och dödade och antar att de saknade en andel av antalet dödsfall, beräknar Lender and Stone att Washingtons dödsoffer kunde ha överskridit 500.

Påståenden om seger

I sin rapport efter striden till Lord George Germain , utrikesminister för kolonierna, hävdade Clinton att han hade genomfört en framgångsrik operation för att omplacera sin armé inför en överlägsen styrka. Motattacken var, rapporterade han, en avledning avsedd att skydda bagagetåget och avslutades på hans egna villkor, även om han i privat korrespondens medgav att han också hade hoppats på att tillfoga Washington ett avgörande nederlag. Efter att ha marscherat sin armé genom hjärtat av fiendens territorium utan att förlora en enda vagn, gratulerade han sina officerare till den "långa och svåra reträtten inför en mycket överlägsen armé utan att bli fläckad av den minsta förolämpning". Medan några av hans officerare visade en motvillig respekt för den kontinentala armén, var deras tvivel inte baserade på slagfältet utan i insikten om att Frankrikes inträde i konflikten hade svängt den strategiska balansen mot Storbritannien.

För Washington utkämpades striden i en tid av allvarliga farhågor om hans effektivitet som överbefälhavare, och det var politiskt viktigt för honom att framställa det som en seger. Den 1 juli, i sitt första betydande meddelande till kongressen från fronten sedan besvikelserna föregående år, skrev han en fullständig rapport om striden. Innehållet var mätt men otvetydigt när det gällde en betydande vinst, ett sällsynt tillfälle då britterna hade lämnat slagfältet och sina sårade till amerikanerna. Kongressen tog emot det entusiastiskt och röstade ett formellt tack till Washington och armén för att hedra "Monmouths viktiga seger över den brittiska stora armén".

I sina berättelser om striden skrev Washingtons officerare undantagslöst om en stor seger, och några tog tillfället i akt att äntligen sätta stopp för kritiken mot Washington; Hamilton och överstelöjtnant John Laurens , en annan av Washingtons medhjälpare, skrev till inflytelserika vänner – i Laurens fall, hans far Henry , president för den kontinentala kongressen – och lovordade Washingtons ledarskap. Den amerikanska pressen framställde striden som en triumf med Washington i centrum. Guvernör William Livingston i New Jersey, som aldrig kom närmare Monmouth Court House under kampanjen än Trenton , nästan tjugofem miles (fyrtio kilometer) bort, publicerade ett anonymt "ögonvittnes"-konto i New Jersey Gazette bara några dagar efter slaget , där han krediterade segern till Washington. Artiklar publicerades fortfarande på liknande sätt i augusti.

Kongressdelegater som inte var Washington-partisaner, som Samuel Adams och James Lovell , var ovilliga att kreditera Washington men var tvungna att inse vikten av striden och hålla för sig själva alla frågor de kunde ha haft om den brittiska framgången att nå New York. Washingtonlojalisten Elias Boudinot skrev att "ingen vågar erkänna sig själv som sina fiender." Washingtons anhängare var modiga i att försvara hans rykte; i juli utmanade generalmajor John Cadwalader Conway, officeren i centrum för vad Washington hade uppfattat som en konspiration för att ta bort honom som överbefälhavare, till en duell i Philadelphia där Conway sårades i munnen. Thomas McKean , chefsdomare vid Högsta domstolen i Pennsylvania, var kanske den enda kongressdelegaten som registrerade sitt ogillande av affären, men ansåg inte att det var klokt att ställa Cadwalader inför domstolen för att svara för det. Tron i Washington hade återställts, kongressen blev nästan vördnadsfull mot honom, offentlig kritik mot honom upphörde nästan och för första gången hyllades han som sitt lands fader. Epitetet blev vanligt i slutet av året, då karriärerna för de flesta av hans främsta kritiker hade förmörkats eller låg i ruiner.

Lees krigsrätt

Late 19th century drawing
Generalmajor Charles Lee

Redan innan dagen var slut, kastades Lee i rollen som skurk, och hans förtal blev en integrerad del av berättelsen som Washingtons löjtnanter konstruerade när de skrev i beröm av sin överbefälhavare. Lee fortsatte på sin post som andrebefäl direkt efter striden, och det är troligt att frågan helt enkelt hade lagt sig om han hade släppt det. Men den 30 juni, efter att ha protesterat mot sin oskuld till alla som ville lyssna, skrev Lee ett fräckt brev till Washington där han skyllde på "smutsiga örontvistar" för att ha vänt Washington mot honom, hävdade att hans beslut att retirera hade räddat dagen och förklarade Washington vara "skyldig till en grym orättvisa" mot honom. Istället för den ursäkt Lee taktlöst sökte, svarade Washington att tonen i Lees brev var "mycket olämplig" och att han skulle inleda en officiell utredning om Lees beteende. Lees svar som krävde en krigsrätt var återigen fräck; Washington beordrade hans arrestering och satte igång att tvinga honom.

Domstolen sammanträdde den 4 juli och tre anklagelser lades fram inför Lee: att inte lyda order om att inte anfalla på morgonen av striden, i strid med "upprepade instruktioner"; genomföra en "onödig, oordnad och skamlig reträtt"; och respektlöshet mot överbefälhavaren. Rättegången avslutades den 12 augusti, men anklagelserna och motanklagelserna fortsatte tills domen bekräftades av kongressen den 5 december. Lees försvar var artikulerat men dödligt bristfälligt av hans ansträngningar att förvandla det till en personlig tävling mellan honom själv och Washington. Han förtalade överbefälhavarens roll i striden och kallade Washingtons officiella berättelse "från början till slut för en ytterst avskyvärd förbannad lögn", och på ett ointressant sätt framställde han sitt eget beslut att dra sig tillbaka som en "mästerlig manöver" utformad för att locka britterna. på huvudkroppen. Washington förblev distanserad från kontroversen, men hans allierade framställde Lee som en förrädare som hade låtit britterna fly och kopplade honom till föregående vinters påstådda konspiration mot Washington.

Även om de två första anklagelserna visade sig vara tveksamma, var Lee onekligen skyldig till respektlöshet, och Washington var för mäktig för att korsa. Som historikern John Shy noterade: "Under omständigheterna skulle en frikännande av de två första anklagelserna ha varit ett misstroendevotum i Washington." Lee befanns skyldig på alla tre åtalspunkterna, även om domstolen tog bort "skamligt" från det andra och noterade att reträtten var "oordnad" endast "i några få fall." Lee stängdes av från armén i ett år, en dom som var så mild att vissa tolkade den som en upprättelse för allt utom anklagelsen om respektlöshet. Lees fall från nåden tog bort Washingtons sista betydande kritiker från armén och det sista realistiska alternativet till Washington som överbefälhavare, och tystade den sista rösten som talade för en milisarmé. Washingtons position som den "oumbärliga mannen" var nu ointaglig.

Bedömning av den kontinentala armén

Joseph Bilby och Katherine Jenkins anser att striden har markerat "att bli myndig" för en kontinental armé som tidigare endast hade nått framgång i små aktioner i Trenton och Princeton . Deras uppfattning återspeglas av Joseph Ellis , som skriver om Washingtons övertygelse att "den kontinentala armén nu var en match för brittiska proffs och kunde hålla sig i ett konventionellt, öppet fält engagemang." Mark Lender och Garry Stone påpekar att medan den kontinentala armén otvivelaktigt förbättrades under Steubens ledning, testade striden inte dess förmåga att möta en professionell europeisk armé i krigföring i europeisk stil där brigader och divisioner manövrerade mot varandra. Den enda armén som genomförde någon större offensiv operation på dagen var brittisk; den kontinentala armén utkämpade en till stor del defensiv strid från täckmantel, och en betydande del av den förblev utanför striden på Perrines Hill. De få amerikanska attackerna, som Cilleys, var små enheter.

Steubens inflytande var uppenbart i hur de meniga uppförde sig. Hälften av trupperna som marscherade in på slagfältet vid Monmouth i juni var nya i armén, efter att ha rekryterats först sedan januari. Den betydande majoriteten av Lees avantgarde bestod av ad hoc-bataljoner fyllda med män plockade från många regementen. Utan någon inneboende enhetssammanhållning berodde deras effektivitet på officerare och män som aldrig tidigare hade tjänat tillsammans genom att använda och följa de övningar som de hade fått lära sig. Att de gjorde så kompetent visades under hela striden, i framryckningen till kontakt, Waynes avvisning av drakarna, den ordnade reträtten inför en stark motattack och Cilleys attack mot Highlanders. Armén var också väl betjänad av artilleriet, som fick mycket beröm från Washington. De amerikanska truppernas professionella uppförande fick ett brett erkännande även bland britterna; Clintons sekreterare skrev, "rebellerna stod mycket bättre än någonsin de gjort", och brigadgeneralen Sir William Erskine , som som befälhavare för det lätta infanteriet hade bytt slag med kontinentala land, karakteriserade striden som en "snygg prygel" för britterna, och tillägger, "Vi hade inte fått en sådan i Amerika."

Arv

Ett 90 fot (27 m) högt monument över slaget framför Monmouth County Courthouse i Freehold

Andrew Jacksons presidentkandidatur . I ett annat försök att återskapa slaget 1854, satte vädret en autentisk touch till förfarandet och återuppförandet avbröts på grund av den överdrivna värmen. I takt med att slaget drog sig in i historien gjorde också dess brutalitet, för att ersättas av en sanerad romantik. Det offentliga minnet av striderna var befolkat med dramatiska bilder av hjältemod och ära, som symboliseras av Emanuel Leutzes Washington Rallying the Troops at Monmouth .

Förvandlingen fick hjälp av uppfinningsrikedomen hos 1800-talshistoriker, ingen mer kreativ än Washingtons styvbarnbarn, George Washington Parke Custis , vars redogörelse för striden var lika konstnärlig som Leutzes målning. Custis var oundvikligen nedsättande mot Lee, och Lees förtal uppnådde en ortodoxi i sådana verk som Washington Irvings Life of George Washington (1855–1859) och George Bancrofts History of the United States of America, från upptäckten av den amerikanska kontinenten (1854–1878). Den roll Lee utan framgång hade avancerat för milisen i revolutionen etablerades slutligen i den poetiska 1800-talets populära berättelse, där den kontinentala armén togs ut ur striden och ersattes med patriotiska medborgarsoldater.

Slagfältet förblev i stort sett ostört fram till 1853, då Freehold och Jamesburg Agricultural Railroad öppnade en linje som skar genom Point of Woods, över Spotswood Middle Brook och genom Perrine-godset. Området blev populärt bland turister och prästgården, platsen för Waynes desperata strid med grenadjärerna och 33:e regementet, var en favoritattraktion tills den revs 1860. Under 1800-talet röjdes skogarna och kärr dränerades, och av det tidiga 1900-talets traditionella jordbruk hade ersatts av fruktträdgårdar och lastbilsgårdar . År 1884 invigdes Monmouth Battle Monument utanför det moderna county courthouse i Freehold, nära där Waynes trupper först träffade den brittiska bakvakten. I mitten av 1900-talet såldes två slagfältsgårdar till byggare, men innan marken kunde utvecklas lyckades lobbyverksamhet av statliga tjänstemän, Monmouth County-medborgare, Monmouth County Historical Association och Monmouth County Chapter of the Sons of the American Revolution initierar ett bevarandeprogram. 1963 kom den första delen av slagfältsmark under statlig ägo genom köpet av en 200 hektar stor gård. Monmouth Battlefield State Park invigdes på tvåhundraårsjubileet av slaget 1978 och ett nytt besökscenter öppnades 2013. År 2015 omfattade parken över 1 800 tunnland och inkluderade det mesta av marken där eftermiddagsstriden utkämpades. State Park hjälpte till att återställa en mer realistisk tolkning av stridens historia till allmänhetens minne, och den kontinentala armén tar sin rättmätiga plats i de årliga återuppförandena som arrangeras varje juni.

Legenden om Molly Pitcher

Huvudartikel: Molly Pitcher

Fem dagar efter striden rapporterade en kirurg som behandlade de sårade en patients berättelse om en kvinna som hade tagit sin mans plats och arbetat med ett vapen efter att han var arbetsoförmögen. Två konton som tillskrivs veteraner från striden som dök upp decennier senare talar också om en kvinnas handlingar under striden; i den ena levererade hon ammunition till kanonerna, i den andra förde hon vatten till besättningarna. Berättelsen fick framträdande plats under 1800-talet och blev utsmyckad som legenden om Molly Pitcher . Kvinnan bakom Molly Pitcher identifieras oftast som Mary Ludwig Hays , vars man William tjänstgjorde vid Pennsylvania State Artillery, men det är troligt att legenden är en sammanslagning av mer än en kvinna som sågs på slagfältet den dagen; det var inte ovanligt att anhängare av lägret hjälpte till i strider på 1700-talet, även om det var mer rimligt att bära ammunition och vatten än att bemanna vapen. Undersökningar från slutet av 1900-talet identifierade en plats nära Stirlings artillerilinje som platsen för en brunn från vilken den legendariska Molly drog vatten, och en historisk markör placerades där 1992.

I populärkulturen

  • Slaget vid Monmouth refereras till i AW Burns/George W. Hewitt-låten "America Shall Aye Be Free" .
  • Slaget skildras i videospelet Assassin's Creed III från 2012 , där det avsiktligt saboteras av Charles Lee för att förstöra George Washingtons rykte och ersätta honom som befälhavare för den kontinentala armén. Lees ansträngningar omintetgörs dock av huvudpersonen Connor , som kan avvärja de brittiska styrkorna och sedan avslöja sitt svek mot Washington, vilket leder till Lees krigsrätt.
  • I sin bok från 2014 Written in my Own Heart's Blood täcker Diana Gabaldon slaget vid Monmouth.
  • Slaget nämns i låten "Stay Alive", i Broadway-showen Hamilton: An American Musical , skriven av Lin-Manuel Miranda .
  • De dramatiserade intrigen av Lee och striden skildras i avsnittet " Gunpowder, Treason and Plot " i AMC-serien Turn: Washington's Spies.

Se även

Fotnoter

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Battle_of_Monmouth&oldid=1141622214 "