Staten Island fredskonferens

Gravyr av Alonzo Chappel föreställande konferensen.

Staten Island Peace Conference var en kort informell diplomatisk konferens som hölls mellan representanter för den brittiska kronan och dess rebelliska nordamerikanska kolonier i hopp om att få ett snabbt slut på den begynnande amerikanska revolutionen . Konferensen ägde rum den 11 september 1776, några dagar efter att britterna hade erövrat Long Island och mindre än tre månader efter den formella amerikanska självständighetsförklaringen . Konferensen hölls på Billop Manor , bostaden för lojalisten överste Christopher Billop , på Staten Island, New York . Deltagarna var den brittiske amiralen Lord Richard Howe och medlemmar av den andra kontinentala kongressen John Adams , Benjamin Franklin och Edward Rutledge .

Efter att ha placerats i kommandot över brittiska landstyrkor i kolonierna, hade Lord Howe sökt auktoritet för att lösa konflikten på ett fredligt sätt. Emellertid var hans makt att förhandla genom designen extremt begränsad, vilket gjorde kongressdelegationen pessimistisk över en sammanfattande resolution. Amerikanerna insisterade på ett erkännande av sin nyligen deklarerade självständighet, vilket Howe inte kunde bevilja. Efter bara tre timmar drog sig delegaterna i pension och britterna återupptog sin militära kampanj för att kontrollera New York City .

Bakgrund

Amiral Lord Richard Howe föreslog konferensen och representerade britterna

Huvudartiklar: Diplomati i det amerikanska revolutionskriget och kampanjen i New York och New Jersey

När brittiska myndigheter planerade hur de skulle hantera sina upproriska nordamerikanska kolonier i slutet av 1775 och början av 1776, bestämde de sig för att skicka en stor militär expedition för att ockupera New York City . Två bröder, amiral Lord Richard Howe och general William Howe , fick kommandot över de sjö- respektive landaspekterna av operationen. Eftersom de trodde att det fortfarande kunde vara möjligt att avsluta tvisten utan ytterligare våld, insisterade bröderna Howe på att få diplomatiska befogenheter utöver sina militära roller.

Amiral Howe hade tidigare diskuterat koloniala klagomål informellt med Benjamin Franklin 1774 och 1775, utan upplösning. General Howe trodde att problemet med kolonial beskattning kunde lösas med bibehållandet av parlamentets överhöghet.

Till en början gick kung George III motvilligt med på att ge Howes begränsade befogenheter, men Lord George Germain tog en hårdare linje genom att insistera på att Howes inte skulle ges några befogenheter som kan ses som att ge efter för de koloniala kraven på lättnad från beskattning utan representation eller de så kallade oacceptabla handlingarna . Som en följd av detta beviljades Howes endast möjligheten att utfärda benådningar och amnesti, inte att göra några materiella eftergifter. Kommissionärerna fick också mandat att söka upplösning av den kontinentala kongressen , återupprättandet av de koloniala församlingarna före kriget, godkännande av villkoren i Lord Norths försonande resolution angående självbeskattning och löftet om en ytterligare diskussion om koloniala klagomål. Inga eftergifter kunde göras om inte fientligheterna upphörde, och koloniala församlingar gjorde specifika erkännanden av parlamentarisk överhöghet.

Benjamin Franklin och Lord Howe hade tidigare diskuterat koloniala klagomål.

Efter att flottan anlände i juli 1776 gjorde amiral Howe flera försök att öppna kommunikationer med den kontinentala arméns general George Washington . Två försök att leverera brev till Washington avvisades eftersom Howe hade vägrat att erkänna Washingtons titel. Washington gick dock med på att personligen träffa en av Howes adjutanter, överste James Patterson. Vid mötet den 20 juli fick Washington veta att Howes diplomatiska befogenheter i huvudsak var begränsade till att bevilja benådningar; Washington svarade att amerikanerna inte hade begått några fel och därför inte behövde benådningar.

Lord Howe skickade sedan ett brev till Benjamin Franklin som beskrev ett förslag om vapenvila och erbjudanden om benådning. Efter att Franklin läst brevet i kongressen den 30 juli, skrev han tillbaka till amiralen, "Att rikta benådningar som ska erbjudas kolonierna, som är själva parterna som skadats,... kan inte ha någon annan effekt än att öka vår förbittring. Det är omöjligt att vi skulle tänka på att underkasta oss en regering som med den mest hänsynslösa barbari och grymhet har bränt upp vår försvarslösa stad ,... upphetsat vildarna att massakrera våra fredliga bönder och våra slavar att mörda sina herrar , och som till och med nu tar med sig utländska legosoldater för att översvämma våra bosättningar med blod." Han påpekade också att "du en gång gav mig förväntningar på att försoning skulle kunna ske." Howe blev tydligen något häpen över Franklins kraftfulla svar.

"En del tror att det kommer att orsaka en försening av militära operationer, vilket vi mycket vill ha. Jag är inte av den åsikten. Vissa tror att det helt klart kommer att kasta ståndpunkten för att fortsätta detta krig mot hans herravälde och hans herre. Jag önskar det. Andra tror det kommer att tysta toryerna och etablera de skygga whigerna. Jag önskar detta också, men förvänta mig det inte. Alla dessa argument, och tjugo andra lika mäktiga, skulle inte ha övertygat mig om nödvändigheten, anständigheten eller användbarheten, om inte kongressen hade gjort det. fast besluten om det. Jag var emot det från första till sist. Alla sidor var överens om att skicka mig. Du kommer att höra mer om den här ambassaden. Den kommer att vara känd nog."

John Adams till James Warren , 8 september 1776

Under slaget vid Long Island den 27 augusti 1776 ockuperade brittiska styrkor framgångsrikt västra Long Island (moderna Brooklyn ), vilket tvingade Washington att dra tillbaka sin armé till Manhattan . General Howe gjorde en paus för att konsolidera sina vinster, och bröderna bestämde sig för att göra en diplomatisk ouvertyr. Under striden hade de fångat flera högt uppsatta officerare i den kontinentala armén, inklusive generalmajor John Sullivan . The Howes lyckades övertyga Sullivan om att en konferens med medlemmar av den kontinentala kongressen skulle kunna ge frukt och släppte honom villkorligt för att leverera ett meddelande till kongressen i Philadelphia som föreslog ett informellt möte för att diskutera ett slut på den väpnade konflikten mellan Storbritannien och dess upproriska kolonier. Efter Sullivans tal till kongressen kommenterade John Adams cyniskt detta diplomatiska försök genom att kalla Sullivan för en "lockanka" och anklagade britterna för att ha skickat Sullivan "för att förföra oss till att avstå från vår självständighet". Andra noterade att det verkade vara ett försök att skylla på kongressen för att förlänga kriget.

Kongressen gick dock med på att skicka tre av sina medlemmar (Adams, Benjamin Franklin och Edward Rutledge) till en konferens med Lord Howe. De instruerades "att ställa några frågor och ta [Howes] svar" men hade ingen ytterligare auktoritet. När Howe fick reda på kommitténs begränsade befogenheter övervägde han kort att ställa in mötet men beslutade att fortsätta efter att han hade diskuterat med sin bror. Ingen av kommissionärerna trodde att konferensen skulle bli något.

Lord Howe försökte först träffa männen som privata medborgare eftersom brittisk politik inte erkände kongressen som en legitim auktoritet. För att konferensen skulle äga rum gick han med på det amerikanska kravet att bli erkänd som officiella representanter för kongressen.

Möte

John Adams trodde inte att konferensen skulle lyckas.

Christopher Billops hus på Staten Island valdes ut att vara mötesplatsen. Det hade ockuperats av brittiska trupper för att användas som baracker och var i smutsigt skick, men ett rum städades och förbereddes för mötet. Arrangemangen inkluderade en brittisk officer som skulle lämnas på den amerikanska sidan som gisslan under mötet. I stället för att lämna honom bakom de amerikanska linjerna bjöd kongressdelegationen in honom att följa med dem. Vid ankomsten eskorterades delegationen förbi en rad hessiska soldater och in i huset, där det, enligt Adams, serverades en tillrättalagd rödvin, skinka, fårkött och tunga.

Mötet varade i tre timmar, men båda sidor kunde inte hitta någon gemensam grund. Amerikanerna insisterade på att alla förhandlingar krävde britternas erkännande av deras nyligen deklarerade självständighet . Lord Howe uppgav att han inte hade befogenhet att möta detta krav. På frågan av Edward Rutledge om han hade befogenhet att upphäva förbudslagen , som godkände en marin blockad av kolonierna, som hade hävdats av Sullivan, betänkte Howe och hävdade att Sullivan hade fel. Howes auktoritet inkluderade möjligheten att avbryta dess verkställighet om kolonierna gick med på att ge fasta bidrag, istället för de skatter som parlamentet hade tagit ut på dem. Inget av det kunde göras om inte kolonierna först gick med på att avsluta fientligheterna.

Under större delen av mötet var båda sidor hjärtliga. Men när Lord Howe uttryckte att han skulle känna Amerikas förlust "som förlusten av en bror", informerade Franklin honom om att "vi kommer att göra vårt yttersta för att rädda ert herredöme den förödelse."

Lord Howe uppgav olyckligt att han inte kunde se de amerikanska delegaterna som något annat än brittiska undersåtar. Adams svarade: "Ers herreskap kan betrakta mig i vilket ljus ni vill,... förutom det för en brittisk undersåte." Lord Howe talade sedan förbi Adams till Franklin och Rutledge: "Mr. Adams verkar vara en bestämd karaktär."

Verkningarna

Konferenshuset _

Kongressledamöterna återvände till Philadelphia och rapporterade att Lord Howe "har inga förslag att göra oss" och att "Amerika inte förväntar sig något annat än total ovillkorlig underkastelse." John Adams fick veta många år senare att hans namn fanns på en lista över personer som specifikt var uteslutna från alla benådningserbjudanden som Howes kunde komma med. Kongressen publicerade kommitténs rapport utan kommentarer. Eftersom Lord Howe inte också publicerade en redogörelse för mötet, uppfattades mötets resultat av många som ett tecken på brittisk svaghet, men många lojalister och några brittiska observatörer misstänkte att kongressrapporten hade en felaktig bild av mötet.

En brittisk kommentator skrev om mötet: "De träffades, de pratade, de skildes åt. Och nu återstår inget annat än att slåss ut." Lord Howe rapporterade misslyckandet med konferensen till sin bror, och båda förberedde sig för att fortsätta kampanjen för New York City. Fyra dagar efter konferensen landade brittiska trupper på Manhattan och ockuperade New York City.

Parlamentarisk debatt om villkoren för den diplomatiska beskickningen och dess agerande fick vissa oppositionella Whig- medlemmar att i huvudsak bojkotta parlamentariska förfaranden. Nästa stora fredsansträngning inträffade 1778, när britterna skickade kommissarier ledda av jarlen av Carlisle till ockuperade Philadelphia. De fick tillstånd att behandla kongressen som ett organ och erbjöd självstyre som var ungefär lika med dominansstatus . Ansträngningen undergrävdes av det planerade tillbakadragandet av brittiska trupper från Philadelphia och av amerikanska krav som kommissionärerna inte var behöriga att bevilja.

Huset där konferensen ägde rum är nu bevarat som museum inom Conference House Park, en stadspark. Det är ett nationellt historiskt landmärke och är listat i det nationella registret över historiska platser .

Anteckningar

Källor

•    Anderson, Troyer (1936). Howe Brothers kommando under den amerikanska revolutionen . New York och London: Oxford University Press. ISBN 978-0-403-00816-2 . OCLC 1281930 .
•   Edgar, Gregory T (1995). Kampanj 1776: vägen till Trenton . Arvsböcker. ISBN 978-0-7884-0185-5 .
•    Fischer, David Hackett (2004). Washingtons korsning . New York: Oxford University Press US. ISBN 978-0-19-518159-3 . OCLC 186017328 .
•   Fiske, John (1891). Den amerikanska revolutionen, volym 1 . Boston, New York: Houghton Mifflin. sid. 213 . OCLC 425612 . staten island john adams howe.
•    Gallagher, John (1999). Slaget vid Brooklyn 1776 . Cambridge, MA: Da Capo Press. ISBN 978-1-885119-69-8 . OCLC 53003329 .
•   Gruber, Ira (1972). Howe Brothers och den amerikanska revolutionen . New York: Atheneum Press. OCLC 1464455 .
•    Isaacson, Walter (2004). Benjamin Franklin: An American Life . New York: Simon och Schuster. ISBN 978-0-7432-5807-4 . OCLC 52090968 .
•    Morris, Ira K (1898). Morris's Memorial History of Staten Island, New York, volym 1 . Memorial Publishing Co. ISBN 9781548582029 . OCLC 2368658 .
•    Morton, Joseph C (2003). Den amerikanska revolutionen . Westport, CT: Greenwood Publishing Group. ISBN 978-0-313-31792-7 . OCLC 490977564 .
•   Trevelyan, Sir George Otto (1903). Den amerikanska revolutionen: 1766-1776 . London & New York: Longmans, Green. sid. 263 . OCLC 8978164 . Trevelyan Den amerikanska revolutionen howe adams -princeton.
• "Om Conference House Park" . New York City Department of Parks and Recreation. Arkiverad från originalet 2009-06-02 . Hämtad 2010-06-29 .
• "National Historic Landmark Listning för Conference House" . National Park Service. Arkiverad från originalet 2012-10-10 . Hämtad 2010-06-29 .
• "Nationella registerinformationssystem" . Nationellt register över historiska platser . National Park Service . 9 juli 2010.

Vidare läsning

•   McGuire, Thomas J. (2011). Stoppa revolutionen: Amerika på sommaren av självständighet och konferensen för fred . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 978-0811705875 .