Slaget vid Short Hills

Battle of Short Hills
En del av den amerikanska revolutionära krigskartan
ritad av den hessiske officeren Friedrich Adam Julius von Wangenheim som visar stridspositionerna
Datum 26 juni 1777 Plats Scotch Plains, New Jersey
Krigslystna
Förenta staterna	Storbritannien Hesse braunschweig
Befälhavare och ledare
Lord Stirling	Sir William Howe Lord Cornwallis John Vaughan
Styrka
2 500	11 000
Förluster och förluster
Dödade och sårade okända 70 tillfångatagna	5 dödade 30 sårade

Slaget vid Short Hills (även känd som slaget vid Metuchen Meetinghouse och andra namn) var en konflikt mellan en kontinental arméstyrka under befäl av brigadgeneral William Alexander ("Lord Stirling"), och en motsatt brittisk styrka under befäl av generallöjtnant William Howe . Striden ägde rum den 26 juni 1777 vid Scotch Plains och Edison , New Jersey , under amerikanska revolutionskriget .

Trots namnet inträffade inga slagsmål i moderna Short Hills , en del av Millburn .

I mitten av juni marscherade general Howe större delen av sin armé in i centrala New Jersey i ett försök att locka George Washingtons kontinentala armé till en plats där den kan angripas bättre än dess defensiva position i Watchung-bergen . När Washington vägrade att överge sin position återvände Howe till Amboy den 22 juni. Washingtons framåtdivisioner, inklusive Lord Stirlings, skuggade denna brittiska rörelse, och Washington flyttade ut sin huvudarmé från kullarna. Howe tog tillfället i akt och marscherade den 26 juni två kolonner av trupper ut i ett försök att skära av Washington från den höga marken. Dessa trupper träffade Lord Stirlings trupper och engagerade sig så småningom i en strid strid i Scotch Plains. Stirlings undermåliga styrka drog sig tillbaka, men Washington, uppmärksammad på den brittiska rörelsen, hade då dragit sig tillbaka till kullarna.

Bakgrund

Huvudartikel: Philadelphia-kampanj

I mars 1776 drog de brittiska styrkorna av generallöjtnant William Howe sig tillbaka från Boston efter att generalmajor George Washington befäst hög mark som hotar staden och dess hamn. Med denna armé utökad med förstärkningar från Europa, intog general Howe New York City , vilket tvingade Washington att retirera hela vägen över New Jersey . I slutet av 1776 korsade Washington Delawarefloden och besegrade hessiska styrkor i slaget vid Trenton den 26 december 1776 och återtog så småningom kontrollen över större delen av New Jersey. De två arméerna slog sig sedan ner i vinterkvarter och engagerade sig i ett krig av skärmytslingar under vintermånaderna i början av 1777.

General Howe tillbringade vintern med att planera en kampanj för att fånga rebellkongressens säte , Philadelphia . De ständiga skärmytslingarna under hela vintern hade tagit ut sin rätt på hans trupper som var stationerade i New Jersey, och till och med en stor attack mot den kontinentala arméns utpost vid Bound Brook i april hade inte varit helt framgångsrik. Howe avslöjade tydligen inte sina planer eller sin avsedda väg till Philadelphia för många människor, och general Washington visste inte vad hans avsikter var, även om Philadelphia var ett mål han misstänkte Howe var intresserad av. Den 29 maj flyttade Washington större delen av sin armé från dess vinterkvarter nära Morristown till en stark position vid Middlebrook i Watchung-bergen varifrån han kunde observera och störa brittiska drag mot Philadelphia.

Historiker som nämner denna strid ger den bara ibland ett namn. Det kallas ofta "Short Hills", även om striden ägde rum främst i dagens Edison och Scotch Plains, New Jersey . Historiker ger också striden andra namn; David Martin kallar det "Flat Hills" eller "Metuchen Meeting House"; en brittisk regementshistoria hänvisar till det av "Westfield".

Förspel

Den 9 juni började Howe flytta trupper från Staten Island till Perth Amboy . Den 11 juni flyttade nästan hela hans armé upp på vägarna längs floden Raritan till New Brunswick . Washingtons underrättelserapporter indikerade att Howe hade lämnat efter sig utrustning som behövdes för att korsa Delawarefloden och var osannolikt på väg mot Philadelphia; Washington, som en försiktighetsåtgärd, kallade ut milisen i södra New Jersey. Den 14 juni marscherade Howes armé igen, dess destination Somerset Court House (nuvarande Millstone ). Uppenbarligen försökte han dra Washington in i strid på öppen terräng, Howe stannade där i fem dagar. Washington vägrade att flytta ut från kullarna, och den 19 juni började Howe marschen tillbaka till Perth Amboy, som han nådde den 22 juni, efter att ha evakuerat New Brunswick helt.

Brigadgeneral William Alexander , gravyr från Harper's Encyclopedia, 1905

Efter att ha vägrat att falla för Howes fälla, följde Washington de retirerande britterna, förde ner sin armé från Middlebrook till Quibbletown och skickade en stark framåt avdelning under brigadgeneral William Alexander (aka "Lord Stirling") till Scotch Plains- området norr om New Brunswick , för att täcka sin vänstra flank och trakassera britterna. Stirlings befäl, som numrerade omkring 2 500, bestod av William Maxwells New Jersey-brigad, Thomas Conways Pennsylvania-brigad, Daniel Morgans Corps of Riflemen och Ottendorfs Corps . Maxwells brigad bestod av 1:a till 4:e New Jersey Continentals och Oliver Spencers Extra Regiment , medan Conways bestod av 3:e, 6:e, 9:e och 12:e Pennsylvania Continentals. Ottendorfs kår, även om den var uppkallad efter sin främsta rekryterare, befälhavdes en tysk legosoldat vid namn Nicholas Dietrich, Baron de Ottendorf, av Charles Armand , en fransk lyckosoldat som fick sitt kommando i maj 1777 efter att Ottendorf plötsligt lämnat armén.

Howe drog fördel av Washingtons rörelse och inledde en plötslig attack mot Lord Stirlings position, menad att ödelägga Stirlings styrkor, avbryta Washingtons reträtt tillbaka till Middlebrook och engagera amerikanerna i en strid strid på relativt öppen terräng. Klockan 1:00 på morgonen den 26 juni marscherade Howe två kolonner av trupper ut från Perth Amboy. Den första kolonnen, under befäl av generallöjtnant Charles Cornwallis , bestod av flera kompanier av hessiska jägers , tre bataljoner av hessiska grenadjärer och en brittisk, beridna hessiska chasseurs och några brittiska dragoner från 16th Light Dragons , en bataljon från Brigade of Guards . , och den lojalistiska provinsenheten i Queen's Rangers . Den andra kolumnen stod under befäl av generalmajor John Vaughan och åtföljdes av general Howe. Den bestod av jägerkompanier från Hessen-Kassel och Ansbach-Bayreuth och bataljoner av brittiskt lätt infanteri och grenadjärer.

Slaget

Detalj av en karta från 1777 över området. Striden ägde rum på punkter mellan "Metuchin" och Westfield.

General Cornwallis kolonn marscherade mot Woodbridge, medan Vaughans marscherade mot Bonhamton. När de två kolonnerna rörde sig på ungefär parallella stigar genom Short Hills-området kom de i kontakt med Stirlings vakter, och en löpande skärmytsling började, där amerikanerna sköt på britterna från underskogen när de föll tillbaka. De retirerande amerikanerna ledde båda arméerna in i områdena Ash Swamp och Scotch Plains, där Stirling förberedde en defensiv position. Svår kanoneld och styrka av brittiska siffror tvingade Stirling, lika fast besluten som han var att stå emot dem, att dra sig tillbaka ännu längre tillbaka, mot Westfield . Där avslutade britterna, som led under dagens extrema hetta, jakten och Stirling kunde falla tillbaka i god ordning mot posten vid Middlebrook. En budbärare hade larmat Washington om Howes närhet, vilket fick Washington att snabbt dra sig tillbaka till en säkrare position längre upp i bergen. Senare på dagen anlände Howe för att inspektera Washingtons linjer och bedömde dem för starka för att anfalla. Eftersom Stirlings motstånd kan ha gett Washington tillräckligt med tid för att hantera sitt tillbakadragande till säkrare mark, anses striden vara en strategisk seger för amerikanerna. Britterna, efter att ha tillbringat natten i Westfield, återvände till sin post i Perth Amboy och evakuerade helt New Jersey senast den 30 juni. I mitten av juli gick Howe ombord på en stor del av sin armé på transporter och seglade iväg mot Philadelphia, en destination som var okänd för Washington.

En lokal berättelse uppstod i Westfield om ett möte mellan general Cornwallis och "tant Betty" Frazee, en lokal invånare som hade bakat bröd åt amerikanerna. När Cornwallis kom, bad han om en limpa bröd av henne. När hon erbjöd honom det och sa "Jag ger detta inte i kärlek utan i rädsla", tackade Cornwallis nådigt nej till erbjudandet och svarade "Inte en man av mitt befallning får röra ett enda bröd."

Förluster

Generallöjtnant William Howe , befälhavare för den brittiska armén

En brittisk officer registrerade de brittiska och hessiska förlusterna som 5 dödade och 30 sårade. Den enda officersoffret var kapten The Honourable John Finch från Guards Light Infantry. Han hade stått i spetsen för attacken och vid ett tillfälle ropade han till Lord Stirling: "Kom hit, din jävla rebell, så ska jag göra det åt dig!" Stirlings svar var att instruera fyra skyttar att koncentrera sin eld på kaptenen. Finch fick snart ett sår, av vilket han dog tre dagar senare.

De amerikanska offren är inte helt kända; britterna hävdade att amerikanerna led 100 dödade och sårade, och båda sidor erkände den amerikanska förlusten av tre kanoner och tillfångatagandet av 70 män. Ottendorfs kår, som hade bildat Stirlings förvakt, verkar ha drabbats hårdast: av 80 man dödades eller tillfångatogs 32. Överste Israel Shreve, befälhavare för 2:a New Jersey-regementet skrev den 6 juli 1777 att Maxwells brigad "hade 12 dödade och omkring 20 sårade och lika många tagna till fångar ..."; han noterade också i sin journal, "Vi hade mellan 20 och 30 sårade ... mestadels lätt utom 3 eller 4 ..." Två officerare har antecknats som att de gått vilse i 2:a New Jersey: kapten Ephraim Anderson, dödad och kapten James Lawrie, tillfångatagen.

Arv

Ett område av slagfältet, som omfattar cirka 300 hektar (120 ha) i Edison Township, listades i National Register of Historic Places 2014. Området inkluderar delar av den kommunala marken, såväl som en del av Plainfield Country Club. Edisons Oak Tree Pond Park används som en återskapande plats för striden.

Anteckningar

•   Barberare, John; Howe, Henry (1844). Historiska samlingar av delstaten New Jersey . New York: S. Tuttle. sid. 315 . OCLC 10631653 .
•    Cecere, Michael (2006). De är verkligen en mycket användbar kår: American Riflemen in the Revolutionary War . Westminster, MD: Heritage Books. ISBN 978-0-7884-4141-7 . OCLC 74060495 .
•   Duncan, Francis (1872). Historien om det kungliga artilleriets regemente, volym 1 . London: J. Murray. OCLC 3636726 .
•   Ewald, Johann (1979). Tustin, Joseph P. (red.). Dagbok över det amerikanska kriget: en hessisk tidskrift . New Haven, CT: Yale University Press. ISBN 0-300-02153-4 .
•   Fortescue, Sir John William (1902). En historia om den brittiska armén, volym 3 . London och New York: Macmillan. OCLC 11627662 .
•   Lundin, Leonard (1972) [1940]. Cockpit of the Revolution: the War for Independence i New Jersey . Octagon böcker. ISBN 0-374-95143-8 .
•    Martin, David G (1993). Philadelphiakampanjen: juni 1777–juli 1778 . Conshohocken, PA: Kombinerade böcker. ISBN 0-938289-19-5 . 2003 Da Capo nytryck, ISBN 0-306-81258-4 .
•   McGuire, Thomas J (2006). Philadelphia-kampanjen, vol. I: Brandywine and the Fall of Philadelphia . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-0178-5 .
•    Ricord, F.W (2007). Historia av Union County, New Jersey . Bowie, MD: Heritage Books. ISBN 978-0-7884-1792-4 . OCLC 182527582 .
•   Ward, Christopher (1952). Revolutionens krig . New York: MacMillan. OCLC 214962727 .
•    Ward, Harry (1997). General William Maxwell och New Jersey Continentals . Westport, CT: Greenwood Press. ISBN 978-0-313-30432-3 . OCLC 246781793 .

Vidare läsning

• Detwiller, Frederic C (1977). War in the Countryside: The Battle and Plunder of the Short Hills, New Jersey, juni 1777 . Vol. I. Plainfield, NJ: Interstate Printing Corp.