Erich von Manstein

Erich von Manstein
Bundesarchiv Bild 183-H01757, Erich von Manstein.jpg
Erich von Manstein 1938
Födelse namn Fritz Erich Georg Eduard von Lewinski
Född
( 1887-11-24 ) 24 november 1887 Berlin , kungariket Preussen , tyska riket
dog
9 juni 1973 (1973-06-09) (85 år) Irschenhausen , Bayern , Västtyskland
Begravd
Dorfmark , Bad Fallingbostel
Trohet
Service/ filial
År i tjänst
1906–44 1949–56
Rang Generalfeldmarschall
Kommandon hålls
Slag/krig
Andra världskriget
Invasion av Polen
Slaget om Frankrike
Operation Barbarossa
Belägringen av Sevastopol
Belägringen av Leningrad
Slaget om Stalingrad
Operation Galopp
Tredje slaget vid Kharkov
Slaget vid Kursk
Dnepr-kampanjen
Utmärkelser Riddarkorset av järnkorset med eklöv och svärd
Makar)
Jutta Sibylle von Loesch
.
.
( m. 1920; död 1966 <a i=3>). ​
Barn 3
Relationer
Annat arbete Tjänstgjorde som militär rådgivare åt den västtyska regeringen
Signatur Erich von Manstein signature.svg
Brottsdom
fällande dom(ar) Krigsbrott
Rättegång Rättegången mot Erich von Manstein
Straffrättslig påföljd 18 års fängelse; omvandlas till 12 års fängelse
Detaljer
Offer

Sovjetiska krigsfångar sovjetiska civila ukrainska judar

Fritz Erich Georg Eduard von Manstein (född Fritz Erich Georg Eduard von Lewinski , 24 november 1887 – 9 juni 1973) var en tysk fältmarskalk från Wehrmacht under andra världskriget , som därefter dömdes för krigsförbrytelser och dömdes till 18 års fängelse .

Född i en aristokratisk preussisk familj med en lång historia av militärtjänst, gick Manstein i armén i ung ålder och såg tjänst på både väst- och östfronten under första världskriget (1914–18). Han steg till kaptensgraden i slutet av kriget och var aktiv under mellankrigstiden och hjälpte Tyskland att återuppbygga sina väpnade styrkor. I september 1939, under invasionen av Polen i början av andra världskriget, tjänstgjorde han som stabschef för Gerd von Rundstedts armégrupp Syd . Adolf Hitler valde Mansteins strategi för invasionen av Frankrike i maj 1940, en plan som senare förfinades av Franz Halder och andra medlemmar av OKH .

I förutseende av en fast allierad reaktion om invasionens huvuddrag skulle ske genom Nederländerna, utarbetade Manstein en innovativ operation – senare känd som Sichelschnitt ("sickle cut") – som krävde en attack genom Ardennernas skogar och en snabb köra till Engelska kanalen och därmed skära av de franska och allierade arméerna i Belgien och Flandern . Efter att ha uppnått rang av general i slutet av kampanjen var han aktiv i invasionen av Sovjetunionen i juni 1941. Han ledde axelstyrkorna i belägringen av Sevastopol (1941–1942) och slaget vid Kerchhalvön , och befordrades till fältmarskalk den 1 juli 1942, varefter han deltog i belägringen av Leningrad .

Tysklands förmögenheter i kriget hade tagit en ogynnsam vändning i december 1941, och året därpå under det katastrofala slaget vid Stalingrad beordrade Manstein en misslyckad hjälpinsats (" Operation Winter Storm") i december. Senare känd som "backhand-slaget", Mansteins motoffensiv i det tredje slaget vid Kharkov (februari–mars 1943) återtog ett betydande territorium och resulterade i att tre sovjetiska arméer förstördes och tre andra drog sig tillbaka. Han var en av de primära befälhavarna vid slaget vid Kursk (juli–augusti 1943). Hans pågående meningsskiljaktigheter med Hitler om krigets genomförande ledde till att han avskedades i mars 1944. Han fick aldrig något annat kommando och togs till fånga av britterna i augusti 1945, tre månader efter Tysklands nederlag.

Manstein vittnade vid de viktigaste Nürnbergrättegångarna mot krigsförbrytare i augusti 1946 och förberedde ett dokument som, tillsammans med hans senare memoarer, hjälpte till att odla myten om den rena Wehrmacht – myten om att de tyska väpnade styrkorna inte var skyldiga till grymheterna av Förintelsen . 1949 ställdes han inför rätta i Hamburg för krigsförbrytelser och dömdes för nio av sjutton punkter, inklusive den dåliga behandlingen av krigsfångar och underlåtenhet att skydda civila liv inom sin verksamhetssfär. Hans straff på arton år i fängelse reducerades senare till tolv, och han avtjänade bara fyra år innan han släpptes 1953.

Som militär rådgivare till den västtyska regeringen i mitten av 1950-talet hjälpte han till med att återupprätta de väpnade styrkorna. Hans memoarer, Verlorene Siege (1955), översatt till engelska som Lost Victories , var mycket kritisk mot Hitlers ledarskap och behandlade endast de militära aspekterna av kriget, och ignorerade dess politiska och etiska sammanhang. Manstein dog nära München 1973.

Tidigt liv

Manstein föddes som Fritz Erich Georg Eduard von Lewinski i Berlin , den tionde sonen till en preussisk aristokrat och artillerigeneral , Eduard von Lewinski (1829–1906), och Helene von Sperling (1847–1910). Hans fars familj hade kasjubiska anor och hade rätt att använda Brochwicz vapen (Brochwicz III). Hedwig von Sperling (1852–1925), Helenes yngre syster, var gift med generallöjtnanten Georg von Manstein (1844–1913); paret kunde inte få barn, så de adopterade Erich. De hade tidigare adopterat Erichs kusin Martha, dotter till Helenes och Hedwigs avlidne bror.

Mansteins biologiska och adoptivfäder var båda preussiska generaler, liksom hans mors bror och båda hans farfäder (hans farfar, Albrecht Gustav von Manstein , hade lett en kår i det fransk-preussiska kriget 1870–71, och morfar, Oskar von Sperling , var stabschef för första armén). Sexton släktingar på vardera sidan av hans familj var militärofficerare, av vilka många steg till generalen. Paul von Hindenburg , den blivande generalfeldmarschallen och Tysklands president , var hans farbror; Hindenburgs hustru, Gertrud, var syster till Hedwig och Helene.

Manstein deltog i Imperial Lyzeum , ett katolskt gymnasium i Strasbourg , från 1894 till 1899. Sedan gick han in i kadettkåren. Som kadett rapporterades Manstein vara intelligent och kapabel. I mars 1906, efter sex år i kadettkåren i Plön och Groß-Lichterfelde , bemyndigades han som fänrik vid det tredje fotvaktsregementet ( Garde zu Fuß) . Han befordrades till löjtnant i januari 1907 och i oktober 1913 började han det treåriga officersutbildningsprogrammet vid Preussian War Academy . Manstein avslutade dock bara det första året av programmet, som när första världskriget började i augusti 1914 beordrades alla akademistudenter att anmäla sig för aktiv tjänst. Han fullföljde aldrig resten av sin generalstabsofficersutbildning.

Tidig militär karriär

Första världskriget

Under första världskriget tjänstgjorde Manstein på både den tyska väst- och östfronten . I början av kriget befordrades han till löjtnant och deltog i invasionen av Belgien med 2:a gardes reservinfanteriregemente. I augusti 1914 deltog han i erövringen av Namur , platsen för en massiv citadell omgiven av avlägsna fort. I september var Mansteins enhet en av två som överfördes till Östpreussen och kopplades till den åttonde armén , under kommando av Hindenburg. Efter att ha sett action i det första slaget vid de masuriska sjöarna, omplacerades hans enhet snart till den nionde armén , som var i färd med att avancera från Övre Schlesien till Warszawa . Överansträngd tvingades nionde armén dra sig tillbaka inför en rysk motattack, och den 16 november sårades Manstein under reträtten när han var bland en avdelning som stormade ett ryskt skans. Han sköts i vänster axel och vänstra knä; en kula träffade hans ischiasnerv , vilket gjorde att benet blev bedövat. Återhämtningen tog sex månader på sjukhus i Beuthen och Wiesbaden .

Efter en period av hemledighet, den 17 juni 1915, omplacerades Manstein som assisterande generalstabsofficer vid tionde armén, under befäl av Max von Gallwitz . Snart befordrad till kapten, lärde han sig från första hand hur man planerar och genomför offensiva operationer när den tionde armén genomförde framgångsrika attacker mot Polen, Litauen , Montenegro och Albanien . Under offensiva operationer i Verdun i början av 1916, var Manstein stationerad tillsammans med Gallwitz och hans personal vid ett nytt högkvarter nära aktionen. Han tjänstgjorde därefter som stabsförsörjningsofficer under general Fritz von Below och stabschef Fritz von Lossberg vid en kommandopost nära floden Somme ; området var skådeplats för flera strider under krigets gång. Brittiska och franska operationer från juli till november 1916 tvingade fram ett tyskt tillbakadragande över vintern till Hindenburglinjen, en serie försvarspositioner mellan Verdun och Lens . Manstein fortsatte att tjäna under Below till oktober 1917, då han överfördes som stabschef till 4:e kavalleridivisionen , tjänstgörande i Riga under den tyska ockupationen av området. Som ett resultat av undertecknandet av fördraget i Brest-Litovsk i mars 1918 behövdes inte längre Mansteins enhet på östfronten; han omplacerades till den 213:e infanteridivisionen nära Reims . Den tyska kejserliga armén såg några mindre framgångar i området men började förlora kriget. Vapenstilleståndet undertecknades den 11 november 1918 .

Mellankrigstiden

1920 med Jutta Sibylle von Loesch, dotter till en schlesisk godsägare. Han föreslog att gifta sig efter att ha känt henne i bara tre dagar. Hon dog 1966. De fick tre barn: en dotter, Gisela (född 1921), och två söner, Gero (född 1922) och Rüdiger (född 1929). Gero dog på slagfältet i den norra delen av östfronten den 29 oktober 1942 medan han tjänstgjorde som löjtnant i Wehrmacht . Gisela var gift med major Edel-Heinrich Zachariae-Lingenthal , en högt dekorerad officer som befäl II. Pansarregemente 15 under andra världskriget.

Manstein stannade kvar i de väpnade styrkorna efter krigets slut. 1918 anmälde han sig frivilligt till en stabstjänst hos gränsförsvarsstyrkan i Breslau och tjänstgjorde där till 1919. Som en del av Gruppenkommando II deltog han i omstruktureringen av den tyska kejserliga armén på 500 000 man till Reichswehr , Weimarrepublikens armé (begränsat till 100 000 man genom Versaillesfördraget ) . Manstein erkänd från tidig ålder som en begåvad och intelligent befälhavare, valdes till en av endast 4 000 officerare som tillåts enligt fördraget. 1921 utnämndes han till kompanichef för sjätte kompaniet av 5:e preussiska infanteriregementet och tjänstgjorde därefter som stabsofficer för Wehrkreiskommando II och IV, och undervisade i militärhistoria och taktik fram till 1927. Det året befordrades han till major och tjänstgjorde hos generalen Personal vid Reichswehr -ministeriet i Berlin, besöker andra länder för att lära sig om deras militära anläggningar och hjälper till att utarbeta mobiliseringsplaner för armén. Befordrad till överstelöjtnant fick han befälet över den lätta infanteribataljonen av 4:e infanteriregementet, som tjänstgjorde med den enheten fram till 1934. 1933 tog nazistpartiet makten i Tyskland, vilket avslutade Weimarperioden. I strid med Versaillesfördraget Reichswehr i hemlighet återupprustat sedan 1920-talet; den nya regeringen avsade sig formellt fördraget och fortsatte med storskalig upprustning och expansion av militären.

Manstein flyttades tillbaka till Berlin som överste i februari 1934, då han tjänstgjorde som stabschef för Wehrkreiskommando III. Den 1 juli 1935 utsågs han till chefen för operationsgrenen av arméns generalstab ( Generalstab des Heeres ), en del av arméns överkommando ( Oberkommando des Heeres – OKH). Under sin tid där var Manstein en av de ansvariga för utvecklingen av Fall Rot (Case Red), en defensiv plan för att skydda Tyskland från angrepp från Frankrike. Under denna period kom Manstein i kontakt med Heinz Guderian och Oswald Lutz , som förespråkade drastiska förändringar i krigföring, och betonade Panzerns roll . Emellertid var officerare som Ludwig Beck , chef för arméns generalstab, emot sådana drastiska förändringar, och därför föreslog Manstein ett alternativ: utvecklingen av Sturmgeschütze (StuG), självgående attackgevär som skulle ge kraftigt direktavfyrningsstöd till infanteriet . Under andra världskriget visade sig de resulterande StuG-fordonen vara bland de mest framgångsrika och kostnadseffektiva tyska vapnen.

Han befordrades till Generalmajor i oktober 1936 och blev biträdande stabschef ( Oberquartiermeister I ) till General Beck. Den 4 februari 1938 överfördes Manstein till befäl över den 18:e infanteridivisionen i Liegnitz , Schlesien , med rang av Generalleutnant . Överföringen innebar att Manstein inte fick Becks post som chef för arméns generalstab den augusti (Beck hade avgått, trots Mansteins uppmaningar att inte göra det, eftersom han kände att Hitlers avsedda invasion av Tjeckoslovakien i oktober skulle vara för tidigt ) . Positionen gavs till general Franz Halder , som hade tagit Mansteins tidigare post som vice stabschef. Händelsen skapade ett bestående hat mellan de två männen. Den 20 april 1939 höll Manstein ett tal vid firandet av Hitlers 50-årsdag, där han prisade Hitler som en ledare som sänts av Gud för att rädda Tyskland. Han varnade den "fientliga världen" för att om den fortsatte att resa "vallar runt Tyskland för att blockera det tyska folkets väg mot deras framtid", så skulle han vara ganska glad över att se världen kastas in i ett nytt världskrig. Den israeliska historikern Omer Bartov noterar att framväxten av officerare som Manstein var en del av en tendens för teknokratiska officerare, vanligtvis ivriga nazister, att komma i förgrunden; hans åsikt är att Wehrmacht var helt integrerat i Nazityskland , inte en separat opolitisk organisation oberoende av nazistregimen.

Andra världskriget

Invasion av Polen

Huvudartikel: Invasion av Polen

Den 18 augusti 1939, som förberedelse för Fall Weiss (Case White) – den tyska invasionen av Polen – utnämndes Manstein till stabschef för Gerd von Rundstedts armégrupp Syd . Här arbetade han tillsammans med Rundstedts operativa chef, överste Günther Blumentritt , för att utveckla verksamhetsplanen. Rundstedt accepterade Mansteins plan som kräver att majoriteten av armégruppens pansarenheter koncentreras till Walter von Reichenaus 10:e armé , med målet för ett avgörande genombrott som skulle leda till omringning av polska styrkor väster om floden Vistula . I Mansteins plan skulle två andra arméer, bestående av armégruppen Syd, Wilhelm Lists 14 :e armé och Johannes Blaskowitz 8:e armé , ge flankstöd för Reichenaus pansarframstöt mot Warszawa , den polska huvudstaden. Privat var Manstein ljummen om den polska kampanjen och tänkte att det skulle vara bättre att behålla Polen som en buffert mellan Tyskland och Sovjetunionen . Han oroade sig också för en allierad attack från väst när den polska kampanjen var igång, vilket skulle dra in Tyskland i ett tvåfrontskrig.

Manstein deltog i en konferens den 22 augusti 1939 där Hitler underströk för sina befälhavare behovet av fysisk förstörelse av Polen som nation. Efter kriget skulle han i sina memoarer uppge att han inte vid tidpunkten för detta möte erkände att Hitler skulle föra en utrotningspolitik mot polackerna. Han blev medveten om politiken senare, eftersom han och andra Wehrmacht- generaler fick rapporter om Einsatzgruppens aktiviteter, Schutzstaffel (SS) dödsskvadroner med uppgift att följa armén in i Polen för att mörda intellektuella och andra civila . Dessa grupper fick också i uppdrag att samla in judar och andra för omplacering till getton och nazistiska koncentrationsläger . Manstein skulle senare ställas inför tre anklagelser om krigsförbrytelser relaterade till judiska och civila dödsfall i de sektorer som han kontrollerade, och misshandel och dödsfall av krigsfångar.

Lanserades den 1 september 1939, invasionen började framgångsrikt. I Armégrupp Syds ansvarsområde under Rundstedt förföljde 8:e, 10:e och 14:e armén de retirerande polackerna. Den ursprungliga planen var att den 8:e armén, den nordligaste av de tre, skulle avancera mot Łódź . Den 10:e armén, med sina motoriserade divisioner, skulle snabbt röra sig mot Vistula, och den 14:e armén skulle rycka fram och försöka omringa de polska trupperna i Kraków- området . Dessa handlingar ledde till omringning och nederlag av polska styrkor i Radom -området den 8–14 september av sex tyska kårer. Under tiden var den tyska åttonde armén under attack från norr, så delar av den fjärde, åttonde och tionde armén omplacerades snabbt med flygstöd i ett improviserat försök att avbryta eventuella polska utbrott mot Warszawa. De tyska styrkornas flexibilitet och smidighet ledde till nederlag för nio polska infanteridivisioner och andra enheter i det resulterande slaget vid Bzura (8–19 september), krigets hittills största engagemang. Erövringen av Polen var snabbt över, med de sista polska militära enheterna kapitulerade den 6 oktober.

Offensiven i väst

Huvudartikel: Slaget om Frankrike
Utvecklingen av tyska planer för Fall Gelb , invasionen av de låga länderna. Serien börjar i det övre vänstra hörnet.

Fall Gelb ("Case Yellow"), den initiala planen för invasionen av Frankrike, utarbetades av arméns överste general ( Generoberst ) Walther von Brauchitsch , Halder och andra medlemmar av OKH i början av oktober 1939 Liksom Schlieffen-planen från första världskriget krävde den en inringningsattack genom Nederländerna och Belgien . Hitler var inte nöjd, så revideringar av planen fortsatte under hela oktober. Manstein var inte heller nöjd med planen, eftersom den fokuserade hårt på den norra flygeln; han kände att ett anfall från detta håll skulle sakna överraskningsmomentet och skulle utsätta de tyska styrkorna för motangrepp från söder. Terrängen i Belgien var inte väl lämpad som bas för operationer för ytterligare attacker mot Frankrike, så Manstein ansåg att operationen skulle misslyckas med att utplåna fienden – som den gjorde under första världskriget – vilket ledde till endast partiell framgång och skyttegravskrigföring . lämnat in den till OKH via sin överordnade, Rundstedt, för vilken han nu tjänstgjorde som stabschef för armégrupp A.

Mansteins plan, utvecklad i informellt samarbete med Heinz Guderian , föreslog att pansardivisionerna skulle attackera genom Ardennernas skogsklädda kullar där ingen skulle förvänta sig dem, sedan etablera brohuvuden på Meuse och snabbt köra till Engelska kanalen . Wehrmacht skulle därmed skära av de franska och allierade arméerna i Belgien och Flandern . Denna del av planen blev senare känd som Sichelschnitt ("sickle cut"). Mansteins förslag inkluderade också en andra framstöt som flankerar Maginotlinjen, vilket skulle tillåta Wehrmacht att tvinga fram alla framtida försvarslinjer mycket längre söderut.

OKH avslog ursprungligen förslaget; Särskilt Halder sa att planen var helt utan förtjänst. Men den 11 november beordrade Hitler omfördelningen av de styrkor som behövdes för att göra en överraskningsskjutning i Sedan , vilket drev planen i den riktning som Manstein hade föreslagit. När dokument som beskriver detaljer om Fall Gelb föll i händerna på belgarna den 10 januari 1940, blev Hitler ännu mer mottaglig för förändringar. Men Mansteins överordnade, generalerna Halder och Brauchitsch, avskydde Mansteins upprepade insisterande på att hans plan skulle genomföras i stället för deras. Halder lät avlägsna Manstein från Rundstedts högkvarter och skickas till Stettin för att leda XXXVIII armékåren den 27 januari. Hitler, som fortfarande letade efter en mer aggressiv plan, godkände en modifierad version av Mansteins idéer, idag känd som Mansteinplanen, efter att ha träffat honom den 17 februari. Manstein och hans kår spelade en mindre roll under operationerna i Frankrike, som tjänstgjorde under Günther von Kluges 4 :e armé . Hans kår hjälpte till att uppnå det första genombrottet öster om Amiens under Fall Rot ("Case Red" – den andra fasen av invasionsplanen), och var den första att nå och korsa floden Seine . Invasionen av Frankrike var en enastående militär framgång; Manstein befordrades till full general och belönades med riddarkorset av järnkorset .

Slaget om Storbritannien

Huvudartikel: Operation Seelöwe

Manstein var en förespråkare för den blivande tyska invasionen av Storbritannien, kallad Operation Seelöwe . Han ansåg operationen riskabel men nödvändig. Tidiga studier av olika stabsofficerare fastställde att luftöverlägsenhet var en förutsättning för den planerade invasionen. Hans kår skulle skeppas över Engelska kanalen från Boulogne till Bexhill som en av fyra enheter som tilldelats den första vågen. Men eftersom Luftwaffe misslyckades med att övervinna Royal Air Force under slaget om Storbritannien , sköts operation Seelöwe upp på obestämd tid den 12 oktober. Resten av året tillbringade Manstein, med lite att göra, tid i Paris och hemma.

Invasion av Sovjetunionen

Huvudartikel: Operation Barbarossa
Manstein med general der Panzertruppe Erich Brandenberger , en av hans divisionsbefälhavare, i juni 1941

I juli 1940 började det tyska överkommandot att planera Operation Barbarossa , invasionen av Sovjetunionen . Den 15 mars 1941 utsågs Manstein till befälhavare för LVI Panzer Corps ; han var en av 250 befälhavare som skulle informeras om den kommande stora offensiven, han såg först detaljerade planer för offensiven i maj. Hans kår ingick i den fjärde pansargruppen under befäl av general Erich Hoepner i Wilhelm Ritter von Leebs armégrupp North . Armégruppen fick i uppdrag att tränga igenom de baltiska staterna och sedan avancera mot Leningrad . Manstein anlände till fronten bara sex dagar innan offensiven startade. Operation Barbarossa inleddes den 22 juni 1941 med en massiv tysk attack längs hela frontlinjen. Mansteins kår skulle med Georg-Hans Reinhardts XLI Panzer Corps avancera till floden Dvina för att säkra broarna nära staden Daugavpils . De sovjetiska styrkorna gjorde ett antal motattacker, men de var riktade mot Reinhardts kår, vilket ledde till slaget vid Raseiniai . Mansteins kår avancerade snabbt och nådde floden Dvina, 315 kilometer (196 mi) bort, på bara 100 timmar. Översträckt och långt före resten av armégruppen avvärjde han ett antal bestämda sovjetiska motangrepp. Efter att Reinhardts kår stängt in fick de två kårerna i uppdrag att omringa de sovjetiska formationerna runt Luga i en tångrörelse.

Framsteg för armégrupp Nord, juni till december 1941

Återigen efter att ha trängt djupt in i de sovjetiska linjerna med oskyddade flanker, var hans kår måltavla för en sovjetisk motoffensiv från den 15 juli vid Soltsy av den sovjetiska 11:e armén , under befäl av Nikolai Vatutin . Mansteins 8:e pansardivision blev avskuren. Även om den kunde kämpa sig fri, var den hårt sönderskuren och Röda armén lyckades stoppa Mansteins frammarsch vid Luga. Kåren omgrupperade vid Dno . Den 8:e pansaren sändes på anti-partisan uppdrag och Manstein fick den 4:e SS Polizei-divisionen . Attacken mot Luga försenades upprepade gånger.

Anfallet på Luga pågick fortfarande när Manstein fick order den 10 augusti att hans nästa uppgift skulle vara att påbörja framryckningen mot Leningrad. Inte förr hade han flyttat till sitt nya högkvarter vid sjön Samro förrän han blev tillsagd att skicka sina män mot Staraya Russa för att avlösa X Corps, som riskerade att bli omringad. Den 12 augusti hade Röda armén inlett en offensiv med 11:e och 34:e arméerna mot Army Group North, och avskurit tre divisioner. Frustrerad över förlusten av den 8:e panzern och det missade tillfället att avancera mot Leningrad, återvände Manstein till Dno. Hans motoffensiv ledde till ett stort sovjetiskt nederlag när hans enhet omringade fem sovjetiska divisioner och fick luftstöd för första gången på den fronten. De fångade 12 000 fångar och 141 stridsvagnar. Hans motståndare, general Kuzma M. Kachanov från 34:e armén, ställdes därefter i krigsrätt och avrättades för nederlaget. Manstein försökte få vilodagar för sina män, som ständigt hade kämpat i dålig terräng och allt fattigare väder sedan kampanjen började, men utan resultat. De beordrades att avancera österut på Demyansk . Den 12 september, när han var nära staden, informerades han om att han skulle ta över 11:e armégruppen Syd i Ukraina.

Krim och slaget vid Sevastopol

Huvudartiklar: Siege of Sevastopol (1941–42) och Battle of the Kerch Peninsula
Manstein med Generaloberst Hermann Hoth , befälhavare för 4:e pansararmén, 1942

I september 1941 utsågs Manstein till befälhavare för den 11:e armén efter att dess tidigare befälhavare, överste-general Eugen Ritter von Schobert , omkom när hans plan landade i ett sovjetiskt minfält. Den 11:e armén fick i uppdrag att invadera Krimhalvön , erövra Sevastopol och förfölja fiendestyrkor på flanken av Army Group South under dess framryckning in i Sovjetunionen. Hitler syftade till att hindra Röda armén från att använda flygbaser på Krim och att stänga av den sovjetiska tillgången på olja från Kaukasus.

Mansteins styrkor – mestadels infanteri – fick ett snabbt genombrott under de första dagarna mot tungt sovjetiskt motstånd. Efter att större delen av halsen på Perekop-näset hade tagits, reducerades hans styrkor avsevärt, vilket lämnade sex tyska divisioner och den rumänska tredje armén . Resten av Perekopnäset intogs långsamt och med viss svårighet; Manstein klagade över bristen på luftstöd för att bestrida sovjetisk luftöverlägsenhet i regionen. Därefter bildade han en mobil spaningsenhet för att pressa ner halvön och skar vägen mellan Simferopol och Sevastopol den 31 oktober 1941. Axelstyrkor intog Simferopol dagen efter. Den 11:e armén hade erövrat hela Krimhalvön – utom Sevastopol – den 16 november. Under tiden hade Röda armén evakuerat 300 000 personal ut ur staden sjövägen.

Manstein vid Kerchfronten, maj 1942

Mansteins första attack mot Sevastopol i november misslyckades, och med otillräckliga styrkor kvar för ett omedelbart anfall beordrade han en investering av den starkt befästa staden. Den 17 december 1941 inledde han en annan offensiv, som också misslyckades. Den 26 december landade sovjetiska trupper på Kerchsundet för att återta Kerch och dess halvö, och den 30 december 1941 utförde ytterligare en landning nära Feodosiya . Endast ett hastigt tillbakadragande från Kerchhalvön, i strid med Mansteins order, av den 46:e infanteridivisionen under general Hans Graf von Sponeck , förhindrade en axelkollaps i den östra delen av Krim; divisionen förlorade det mesta av sin tunga utrustning. Manstein avbröt ett planerat återupptagande av attacken och skickade de flesta av sina styrkor österut för att förstöra det sovjetiska brohuvudet. De sovjetiska styrkorna var i en överlägsen position när det gäller män och materiel eftersom de kunde återförsörja sjövägen; följaktligen pressade Stalin dem att genomföra ytterligare offensiver. Men de sovjetiska trupperna kunde inte fånga de kritiska järnvägs- och vägtillträdespunkterna som skulle ha minskat de tyska försörjningslinjerna.

Kartan visar framstegen den 5 maj 1942

För slaget vid Kerchhalvön, som sjösattes den 8 maj 1942, tilldelade Hitler slutligen Manstein stort flygstöd. Den 11:e armén var underlägsen på marken, så Manstein lät dem finta en attack i norr medan huvuddelen av styrkan attackerade söderut. De sovjetiska trupperna flydde snart. Manstein registrerade i sina memoarer fångsten av "170 000 fångar, 1 133 vapen och 258 stridsvagnar". Kerch fångades den 16 maj. Wehrmacht förlorade endast 8 000 man .

Efter en månads försening vände Manstein återigen sin uppmärksamhet mot erövringen av Sevastopol, ett slag där Tyskland använde några av de största kanonerna som någonsin byggts. Tillsammans med ett stort antal reguljära artilleripjäser togs in supertunga 600 mm (24 tum) Karl-Gerät- mortlar och 800 mm (31 tum) "Dora" -järnvägspistolen för attacken. En rasande störtflod började på morgonen den 2 juni 1942. Alla resurser från Luftwaffes Luftflotte 4, under befäl av Wolfram von Richthofen, begicks ; spärren fortsatte i fem dagar innan markanfallet började.

Manstein observerar ruinerna av Sevastopol, juli 1942

Den 11:e armén vann mark under mitten av juni och fokuserade sin uppmärksamhet på de norra inflygningarna till staden. Förlusterna var höga på båda sidor när månaden drog ut på tiden. Medveten om behovet av att agera innan den tyska offensiven 1942 minskade tillgången på förstärkningar och förnödenheter, beordrade Manstein en överraskningsattack över Severnaya Bay [ ; ru ] med hjälp av amfibielandsättningar den 29 juni 1942. Operationen var en framgång Det sovjetiska motståndet rasade. Den 1 juli 1942 gick tyska styrkor in i staden medan de sovjetiska styrkorna genomförde en oorganiserad evakuering, och Hitler befordrade Manstein till Generalfeldmarschall samma dag. Hela staden var i tyska händer den 4 juli 1942.

Under Krim-kampanjen var Manstein indirekt involverad i grymheter mot den sovjetiska befolkningen, särskilt de som begicks av Einsatzgruppe D, en av flera Schutzstaffel- grupper (SS) som hade i uppdrag att eliminera Europas judar. Einsatzgruppe D reste i kölvattnet av Mansteins 11:e armé och försågs av Mansteins kommando med fordon, bränsle och förare. Militärpolisen spärrade av områden där Einsatzgruppen planerade att skjuta judar för att hindra någon från att fly. Kapten Ulrich Gunzert, chockad över att ha sett Einsatzgruppe D massakrera en grupp judiska kvinnor och barn, gick till Manstein för att be honom göra något för att stoppa morden. Gunzert uppger att Manstein sa åt honom att glömma vad han hade sett och att koncentrera sig på att bekämpa Röda armén. Elva av de sjutton anklagelserna mot Manstein vid hans senare krigsförbrytarrättegång relaterade till nazisternas misshandel och mord på judar och krigsfångar på Krim.

Belägring av Leningrad

Huvudartiklar: Belägring av Leningrad och Sinyavins offensiv (1942)

Efter erövringen av Sevastopol kände Hitler att Manstein var rätt man att befälhava styrkorna i Leningrad , som hade varit under belägring sedan september 1941. Med element från den 11:e armén överfördes Manstein till Leningradfronten och anlände den 27 augusti 1942. Manstein saknade återigen de rätta krafterna för att storma staden, så han planerade Operation Nordlicht , en djärv plan för en dragkraft för att skära av Leningrads försörjningslinje vid Lake Ladoga .

Men på dagen för hans ankomst inledde Röda armén Sinyavin-offensiven . Ursprungligen planerad som en förstörande attack mot Georg Lindemanns 18 :e armé i den smala tyska framträdande delen väster om Ladogasjön, verkade offensiven kunna bryta igenom de tyska linjerna och häva belägringen. Hitler, som kringgick den vanliga kommandokedjan, ringde direkt till Manstein och beordrade honom att vidta offensiva åtgärder i området. Efter en rad tunga strider inledde han en motattack den 21 september 1942 som avbröt de två sovjetiska arméerna i den framträdande delen. Striderna fortsatte under hela oktober 1942. Även om den sovjetiska offensiven avvärjdes, innebar den resulterande utmattningen att Wehrmacht inte längre kunde utföra ett avgörande angrepp på Leningrad, och Nordlicht ställdes på is. Belägringen hävdes slutligen av de sovjetiska styrkorna i januari 1944.

Slaget vid Stalingrad

Huvudartikel: Slaget om Stalingrad
Den sovjetiska motattacken mot Stalingrad
 Tyska fronten, 19 november
 Tyska fronten, 12 december
 Tyska fronten, 24 december
 Ryska framryckningen, 19–28 november

I ett försök att lösa sin ihållande brist på olja, hade Wehrmacht inlett Fall Blau ( Case Blue ), en massiv offensiv riktad mot de kaukasiska oljefälten, 1942. Efter tyska flygattacker fick den sjätte armén , ledd av Friedrich Paulus , uppdraget. med att erövra Stalingrad , en nyckelstad vid floden Volga . Hans trupper, understödda av 4:e pansararmén , gick in i staden den 12 september. Hand-to-hand-strider och gatustrider följde. Röda armén inledde en enorm motoffensiv den 19 november, med kodnamnet Operation Uranus , som utformades för att omringa de tyska arméerna och fånga dem i staden; detta mål uppnåddes den 23 november. Hitler, medveten om att om Stalingrad skulle förloras skulle det troligen aldrig återerövas, utnämnde Manstein till befälhavare för den nyskapade armégruppen Don ( Heeresgruppe Don ), med uppgift att genomföra en hjälpoperation vid namn Unternehmen Wintergewitter ( Operation Winter Storm ), för att förstärka tyskarna. hålla på staden. Mansteins första bedömning den 24 november var att 6:e armén, med adekvat luftstöd, skulle kunna hålla på.

I oktober 1942 dödades hans son, Gero, i strid. Han beskrev senare detta som "Det värsta som hände mig personligen under kriget".

Winter Storm, som lanserades den 12 december, nådde viss initial framgång. Mansteins tre pansardivisioner (som omfattar de 23:e , 6:e och 17:e pansardivisionerna ) och understödjande enheter av LVII Panzer Corps avancerade till inom 48 km (30 mi) från Stalingrad den 20 december vid Myshkova-floden, där de anfölls av sovjetisk tankar i snöstorm. Manstein gjorde en begäran till Hitler den 18 december om att 6:e armén skulle försöka bryta sig ut. Hitler var emot det, och både Manstein och Paulus var ovilliga att öppet olyda hans order. Förhållandena försämrades inne i staden; männen led av löss, det kalla vädret och otillräckliga förråd av mat och ammunition. Reichs minister of Aviation Hermann Göring hade försäkrat Hitler att den instängda 6:e armén kunde få tillräcklig försörjning med flyg, men på grund av dåligt väder, brist på flygplan och mekaniska svårigheter visade det sig inte vara fallet. Den 24 januari uppmanade Manstein Hitler att tillåta Paulus att kapitulera, men han vägrade. Trots Hitlers önskemål kapitulerade Paulus med sina återstående 91 000 soldater den 31 januari 1943. Omkring 200 000 tyska och rumänska soldater dog; av de som kapitulerade återvände endast 6 000 överlevande till Tyskland efter krigets slut. Manstein trodde att han hade gjort sitt bästa för 6:e ​​armén. De omringade männen såg det annorlunda:

Hans svaghet var att han inte tog en starkare ställning mot Hitler. Man kan säga upp sig. Eller acceptera dödsdomen. Om du är helt övertygad, och det var han, att det var fel att behålla armén i Stalingrad.

— Winrich Behr

Amerikanska historiker Williamson Murray och Allan Millett skrev att Mansteins meddelande till Hitler den 24 november rådde honom att 6:e armén inte skulle bryta ut, tillsammans med Görings uttalanden att Luftwaffe kunde förse Stalingrad, "... beseglade sjätte arméns öde". Historiker, däribland Gerhard Weinberg , har påpekat att Mansteins version av händelserna i Stalingrad i hans memoarbok är förvrängd och flera händelser som beskrivs där var troligen påhittade. "På grund av Stalingradfrågans känslighet i efterkrigstidens Tyskland, arbetade Manstein lika hårt för att förvränga protokollet i denna fråga som på hans massiva inblandning i mordet på judar", skrev Weinberg.

Under tiden inledde Röda armén en egen offensiv. Operation Saturnus var avsedd att inta Rostov och därmed skära av den tyska armégruppen A . Men efter lanseringen av Winter Storm var den sovjetiska armén tvungen att omfördela styrkor för att förhindra avlastningen av Stalingrad, så operationen trappades ner och döptes om till "Lilla Saturnus". Offensiven tvingade Manstein att avleda styrkor för att undvika att hela fronten kollapsade. Attacken hindrade också XLVIII pansarkåren (som omfattar 336:e infanteridivisionen , 3:e Luftwaffe fältdivision och 11:e pansardivisionen ), under befäl av general Otto von Knobelsdorff , från att gå med i LVII pansarkåren som planerat för att hjälpa till hjälpinsats. Istället höll XLVIII Panzer Corps en linje längs floden Chir och slog av successiva sovjetiska attacker. General Hermann Balck använde den 11:e pansardivisionen för att motanfalla sovjetiska framträdanden. På gränsen till kollaps kunde de tyska enheterna hålla linjen, men den italienska 8:e armén på flankerna överväldigades och förstördes därefter.

Påskyndad av denna framgång planerade Röda armén en serie uppföljande offensiver i januari och februari 1943 avsedda att på ett avgörande sätt slå de tyska styrkorna i södra Ryssland. Efter förstörelsen av de återstående ungerska och italienska styrkorna under Ostrogozhsk–Rossosh-offensiven , lanserades Operation Star och Operation Galopp för att återerövra Kharkov och Kursk och för att skära av alla tyska styrkor öster om Donetsk . Dessa operationer lyckades bryta igenom de tyska linjerna och hotade hela södra delen av den tyska fronten. För att hantera detta hot förenades armégrupp Don, armégrupp B och delar av armégrupp A som armégrupp Syd ( Heeresgruppe Süd ) under Mansteins befäl i början av februari.

Kharkov motoffensiv

Huvudartikel: Tredje slaget vid Kharkov
Den 10 mars 1943, under sträng säkerhet, flög Hitler till Army Group Souths högkvarter i Zaporozh'ye , Ukraina, bara 48 km (30 mi) från frontlinjerna, för att se över den militära situationen. Manstein hälsar Hitler vid hans ankomst till det lokala flygfältet; till höger finns Hans Baur och Luftwaffe Generalfeldmarschall Wolfram von Richthofen .

Under sina offensiver i februari 1943 bröt Röda armén igenom de tyska linjerna och återtog Kursk den 9 februari. Eftersom armégrupperna B och Don riskerade att bli omringade efterlyste Manstein upprepade gånger förstärkningar. Även om Hitler den 13 februari krävde att Kharkov skulle hållas "till varje pris", SS-Oberst-Gruppenführer Paul Hausser , befälhavare för II SS Panzer Corps , att staden skulle evakueras den 15 februari. Hitler anlände personligen till fronten den 17 februari och under loppet av tre dagars utmattande möten övertygade Manstein honom om att offensiva åtgärder behövdes i området för att återta initiativet och förhindra inringning. Trupper omorganiserades och förstärkningar drogs in i zonen från angränsande arméer. Manstein började omedelbart planera en motoffensiv, lanserad den 20 februari, som senare blev känd som "backhand-slaget"; Vatutin och de sovjetiska styrkorna, som trodde att Manstein skulle dra sig tillbaka, blev helt överraskade. Den 2 mars Wehrmacht erövrat 615 stridsvagnar och hade dödat omkring 23 000 sovjetiska soldater.

För att förstärka poängen att återerövringen av Kharkov var viktig politiskt, reste Hitler igen till frontlinjerna i Ukraina den 10 mars 1943 där han träffade Manstein för att se över situationen. Manstein samlade noggrant sina tillgängliga styrkor längs en bred front för att förhindra deras omringning och tyskarna återerövrade Kharkov den 14 mars, efter blodiga gatustrider i det tredje slaget vid Kharkov . För denna prestation fick han eklöven för riddarkorset. Haussers II SS Panzer Corps erövrade Belgorod den 18 mars. Mansteins motoffensiv hade inte bara hindrat hela frontens sönderfall, den hade återtagit ett betydande territorium och resulterat i att tre sovjetiska arméer förstördes och tre andra drog sig tillbaka. Sovjetiska offer under den föregående månaden i den sektorn hade varit 46 000 döda och 14 000 tillfångatagna. 600 stridsvagnar och 1 200 artilleristycken tillfångatogs eller förstördes. Tjällossningen inleddes den 23 mars, och verksamheten i området avslutades för närvarande. Planering genomfördes sedan för att eliminera fiendens framträdande vid Kursk.

Operation Citadel

Huvudartikel: Slaget vid Kursk

Manstein förespråkade en omedelbar tångattack på Kursk-utmärkelsen efter slaget vid Kharkov, men Hitler var orolig för att en sådan plan skulle dra styrkor bort från industriregionen i Donetsbassängen . Under alla omständigheter var marken fortfarande för lerig för att kunna flytta tankarna på plats. I stället för en omedelbar attack förberedde OKH Operation Citadel, vars lansering skulle försenas medan fler trupper samlades i området och leran stelnade. Under tiden flyttade Röda armén, väl medveten om risken för inringning, också in ett stort antal förstärkningar, och deras underrättelserapporter avslöjade de förväntade platserna och tidpunkten för de tyska framstötarna.

Slaget vid Kursk: södra tång

Citadellet var den sista tyska strategiska offensiven på östfronten, och en av de största striderna i historien, som involverade mer än fyra miljoner man. När Wehrmacht inledde sitt första anfall den 5 juli 1943 var de sovjetiska styrkorna fler än dem med nästan tre till en. Walter Model hade befäl över den norra tången, med den nionde armén , medan Mansteins armégrupp South bildade den södra tången.

Båda arméerna bromsades när stridsvagnarna sprängdes i minfält och hamnade i strid på en rad förberedda sovjetiska försvarslinjer. Efter fem dagars strid stoppades Models framfart, och de nionde pansarna led 25 000 dödsoffer. Den 13 juli drogs Models styrkor bort mot Orel, där den sovjetiska armén hade inlett Operation Kutuzov . Mansteins styrkor kunde penetrera de sovjetiska linjerna och orsakade stora förluster. Han nådde, men gick inte in eller tillfångatog, Prokhorovka , hans första stora mål, den 11 juli, vilket orsakade allvarliga sovjetiska förluster i det resulterande slaget vid Prokhorovka .

Men den 13 juli avbröt Hitler den misslyckade Kursk-offensiven; de allierade hade landat på Sicilien , så han utfärdade ordern om ett tillbakadragande. Manstein protesterade; han kände att de sovjetiska styrkorna hade uttömt alla sina reserver i området, och han ville inte sluta förrän alla hans egna reserver hade begåtts. Hitler insisterade dock på att avbryta operationen. Även om sovjetiska offer verkligen var stora, bortser moderna historiker från möjligheten av en framgångsrik tysk fortsättning av offensiven.

Dra dig tillbaka till Dnepr

Se även: Belgorod-Khar'kov offensiv operation

Manstein betraktade slaget vid Kursk som något av en tysk seger, eftersom han trodde att han hade förstört mycket av Röda arméns offensiva kapacitet under resten av 1943. Denna bedömning visade sig vara felaktig, eftersom Röda armén kunde återhämta sig mycket snabbare än vad Manstein förväntade sig. Manstein flyttade sina pansarreservat till Miusfloden och nedre Dnepr, utan att inse att de sovjetiska aktiviteterna där var en avledning. En sovjetisk offensiv som började den 3 augusti satte armégruppen Syd under hårt tryck. Efter två dagar av hårda strider bröt de sovjetiska trupperna igenom de tyska linjerna och återtog Belgorod och slog ett 56 km (35 mi) brett hål mellan den fjärde pansararmén och arméavdelningen Kempf , med uppgift att hålla Kharkov. Som svar på Mansteins krav på förstärkningar skickade Hitler divisionerna Großdeutschland , 7:e Panzer , SS 2:a Das Reich och SS 3:e Totenkopf -divisionerna.

Manstein (höger) med generalmajor Hans Speidel vid Dnepr , september 1943

Byggandet av defensiva positioner längs Dnepr började, men Hitler vägrade förfrågningar om att dra sig tillbaka och insisterade på att Kharkov skulle hållas kvar. Med förstärkningar som sipprade in, genomförde Manstein en serie motattacker och pansarstrider nära Bohodukhiv och Okhtyrka mellan 13 och 17 augusti, vilket resulterade i stora förluster när de sprang in i förberedda sovjetiska linjer. Den 20 augusti informerade han OKH om att hans styrkor i Donets flodområde höll en för bred front med otillräckligt antal, och att han behövde antingen dra sig tillbaka till floden Dnepr eller ta emot förstärkningar . Kontinuerligt tryck från de sovjetiska styrkorna hade separerat Army Group Center från Army Group South och allvarligt hotat Mansteins norra flank. När Röda armén kastade sina huvudreserver bakom ett försök att återta Kharkov den 21–22 augusti, utnyttjade Manstein detta för att minska klyftan mellan 4:e pansararmén och 8:e arméerna och återupprätta en försvarslinje. Hitler tillät slutligen Manstein att dra sig tillbaka över Dnepr den 15 september. Under tillbakadragandet beordrade Manstein att vid den brända jorden skulle vidtas i en zon 20 till 30 kilometer (12 till 19 mi) från floden, och senare åtalades han vid sin krigsförbrytarrättegång för att ha utfärdat denna order. Sovjetiska förluster i juli och augusti omfattade över 1,6 miljoner offer, 10 000 stridsvagnar och självgående artilleripjäser och 4 200 flygplan. Tyska förluster, även om de bara var en tiondel av de sovjetiska förlusterna, var mycket svårare att bära, eftersom det inte fanns några ytterligare reserver av män och materiel att utnyttja. I en serie av fyra möten den september försökte Manstein utan framgång att övertyga Hitler att omorganisera överkommanget och låta sina generaler fatta mer av de militära besluten.

Slaget vid Dnepr

Huvudartikel: Slaget vid Dnepr

I september 1943 drog Manstein sig tillbaka till Dneprs västra strand i en operation som för det mesta var välordnad, men som ibland urartade till en oorganiserad rutt då hans utmattade soldater blev "olåsta". Hundratusentals sovjetiska civila reste västerut med dem, många tog med sig boskap och personlig egendom. Manstein drog korrekt slutsatsen att nästa sovjetiska attack skulle vara mot Kiev , men som hade varit fallet under hela kampanjen använde Röda armén maskirovka (bedrägeri) för att dölja tidpunkten och exakt platsen för deras avsedda offensiv. Historikerna Williamson Murray och Allan Reed Millett skrev att många tyska generalers "fanatiska tro" på nazistiska rasteorier "... gjorde idén att slaver kunde manipulera tysk intelligens med sådan konsistens fullständigt otänkbar". Den 1: a ukrainska fronten , ledd av Nikolaj Fjodorovich Vatutin , mötte den fjärde pansararmén i underläge nära Kiev. Vatutin gjorde först en framskjutning nära Liutezh, strax norr om Kiev, och attackerade sedan nära Bukrin, söderut, den 1 november. De tyska trupperna, som trodde att Bukrin skulle vara platsen för huvudattacken, blev helt överraskade när Vatutin erövrade brohuvudet vid Liutezh och fick fotfäste på västra stranden av Dnepr. Kiev befriades den 6 november. Den 17:e armén skars av och isolerades på Krim av den attackerande 4:e ukrainska fronten den 28 oktober.

Verksamhet längs Dnepr, juli till december 1943

Under ledning av general Hermann Balck återtogs städerna Zhytomyr och Korosten i mitten av november, men efter att ha mottagit förstärkningar återupptog Vatutin offensiven den 24 december 1943, och Röda armén fortsatte sin framgångsrika framryckning. Mansteins upprepade förfrågningar till Hitler om fler förstärkningar avslogs. Den 4 januari 1944 träffade Manstein Hitler för att berätta för honom att Dneprlinjen var ohållbar och att han behövde dra sig tillbaka för att rädda sina styrkor. Hitler vägrade, och Manstein begärde återigen förändringar i de högsta nivåerna av det militära ledarskapet, men fick nej, eftersom Hitler trodde att han ensam var kapabel att hantera den bredare strategin.

I januari tvingades Manstein dra sig tillbaka västerut av den sovjetiska offensiven. Utan att vänta på tillstånd från Hitler beordrade han de tyska XI- och XXXXII-kårerna (bestående av 56 000 man i sex divisioner) av Army Group South att bryta sig ut ur Korsun-fickan natten mellan den 16 och 17 februari 1944. I början av mars , hade de sovjetiska styrkorna drivit Wehrmacht långt tillbaka i floden. På grund av Hitlers direktiv av den 19 mars att från den tidpunkten skulle alla positioner försvaras till sista man, blev Mansteins första pansararmé inringad den 21 mars när tillstånd att bryta ut inte erhölls från Hitler i tid. Manstein flög till Hitlers högkvarter i Lvov för att försöka övertyga honom om att ändra sig. Hitler gav så småningom efter, men befriade Manstein från sitt kommando den 30 mars 1944.

Manstein dök upp på omslaget till tidskriften Time den 10 januari 1944 , ovanför rubriken "Retreat kan vara mästerligt, men segern är i motsatt riktning".

Uppsägning

Manstein mottog Riddarkorsets svärd den 30 mars 1944 och överlämnade kontrollen över Army Group South till modell den 2 april under ett möte vid Hitlers bergsreträtt, Berghof . Modellens adjutant, Günther Reichhelm, beskrev senare scenen och Mansteins svar:

Han måste ha gett honom komplimanger om hans strategiska färdigheter under attackoperationerna, men han sa också: "Jag kan inte använda dig i södern. Fältmarskalkmodellen kommer att ta över." Och Manstein svarade: "Min Führer ... snälla tro mig när jag säger att jag kommer att använda alla strategiska medel som står till mitt förfogande för att försvara jorden där min son ligger begravd."

Medan han var på läkarledighet efter operation för att ta bort en grå starr i hans högra öga, tillfrisknade Manstein hemma i Liegnitz och på en medicinsk anläggning i Dresden . Han led av en infektion och riskerade under en tid att förlora synen. På dagen för den misslyckade militärkupp komplotten den 20 juli , ett mordförsök på Hitlers liv som var en del av en planerad , befann sig Manstein vid en badort vid Östersjön. Även om han vid olika tillfällen hade träffat tre av huvudkonspiratörerna – Claus von Stauffenberg , Henning von Tresckow och Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff – var Manstein inte inblandad i konspirationen; han sa senare "Preussische Feldmarschälle meutern nicht" —"Preussiska fältmarskalkar gör inte myteri." Ändå Gestapo Mansteins hus under övervakning.

När det blev uppenbart att Hitler inte skulle utse honom till en ny post köpte Manstein en egendom i Ostpommern i oktober 1944, men han tvingades snart överge det när sovjetiska styrkor övervann området. Hans hem i Liegnitz var tvungen att evakueras den 22 januari 1945, och han och hans familj tog tillfälligt sin tillflykt till vänner i Berlin. Medan han var där försökte Manstein få audiens hos Hitler i Führerbunkern men blev avvisad. Han och hans familj fortsatte att flytta längre västerut in i Tyskland tills kriget i Europa slutade med ett tyskt nederlag i maj 1945. Manstein drabbades av ytterligare komplikationer i höger öga och fick behandling på ett sjukhus i Heiligenhafen när han greps av britterna och överfördes till ett krigsfångeläger nära Lüneburg den 26 augusti.

Efterkrigstiden

Rättegång

Huvudartikel: Rättegången mot Erich von Manstein

Manstein flyttades till Nürnberg i oktober 1945. Han hölls i Justitiepalatset , platsen för Nürnbergrättegångarna mot stora nazistiska krigsförbrytare och organisationer. Medan han var där hjälpte Manstein till att förbereda ett 132-sidigt dokument för försvaret av generalstaben och OKW, som stod inför rätta i Nürnberg i augusti 1946. Myten om att Wehrmacht var "ren" – inte skyldig till händelserna under Förintelsen – uppstod. delvis som ett resultat av detta dokument, skrivet till stor del av Manstein, tillsammans med generalen av kavalleriet Siegfried Westphal . Han gav också muntligt vittnesbörd om Einsatzgruppen , behandlingen av krigsfångar och begreppet militär lydnad, särskilt när det gäller kommissarieorden, en order utfärdad av Hitler 1941, som kräver att alla sovjetiska politiska kommissarier ska skjutas utan rättegång. Manstein erkände att han tagit emot ordern, men sa att han inte utförde den.

Dokument från 1941 som presenterades i Nürnberg och vid Mansteins egen senare rättegång motsäger detta påstående: Han fick faktiskt regelbundna rapporter under hela den perioden om avrättningen av hundratals politiska kommissarier. Han förnekade all kännedom om Einsatzgruppens verksamhet och vittnade om att soldater under hans befäl inte var inblandade i mordet på judiska civila. Otto Ohlendorf , befälhavare för Einsatzgruppe D, motsatte sig detta under sitt vittnesmål och sa att Manstein inte bara var medveten om vad som hände utan att den elfte armén var inblandad. I september 1946 förklarades generalstaben och OKW inte vara en kriminell organisation. Deras beslut var att en samling militärofficerare inte var en grupp eller organisation enligt definitionen i artikel 9 i deras stadga.

av britterna som krigsfånge på Island Farm (även känd som Special Camp 11) i Bridgend , Wales , där han väntade på beslutet om huruvida han skulle ställas inför en krigsförbrytarrättegång eller inte. . Han höll sig mestadels åtskilda från de andra fångarna, tog ensamma promenader, skötte en liten trädgård och började arbeta med utkasten till två böcker. Den brittiske författaren BH Liddell Hart var i korrespondens med Manstein och andra på Island Farm och besökte fångar i flera läger runt om i Storbritannien medan han förberedde sin bästsäljande bok från 1947 På andra sidan av kullen . Liddell Hart var en beundrare av de tyska generalerna; han beskrev Manstein som ett operativt geni. De två förblev i kontakt, och Liddell Hart hjälpte senare Manstein att ordna publiceringen av den engelska utgåvan av hans memoarer, Verlorene Siege ( Lost Victories ), 1958.

Det brittiska kabinettet, under påtryckningar från Sovjetunionen, beslutade slutligen i juli 1948 att åtala Manstein för krigsförbrytelser. Han och tre andra högre officerare ( Walther von Brauchitsch , Gerd von Rundstedt och Adolf Strauss ) överfördes till Munsterlager i avvaktan på rättegång. Brauchitsch dog den oktober och Rundstedt och Strauss släpptes av medicinska skäl i mars 1949. Mansteins rättegång hölls i Hamburg från 23 augusti till 19 december 1949.

Manstein stod inför sjutton anklagelser vid rättegången, varav tre gällde händelser i Polen och fjorton angående händelser i Sovjetunionen. Anklagelserna inkluderade misshandel av krigsfångar, samarbete med Einsatzgruppe D för att mörda judiska invånare på Krim och bortse från civilbefolkningens välbefinnande genom att använda taktik för "bränd jord" när de drog sig tillbaka från Sovjetunionen. Åklagaren, ledd av seniorjuristen Arthur Comyns Carr , använde en order Manstein hade undertecknat den 20 november 1941, baserad på Severity Order som hade utfärdats av fältmarskalk Walther von Reichenau , för att bygga upp deras fall som Manstein hade känt till och var medskyldig. med folkmordet. Ordern krävde avskaffandet av det "judiska bolsjeviksystemet" och det "hårda straffen för judendomen".

Manstein hävdade att han kom ihåg att han bad om ett utkast till en sådan order men att han inte minns att han undertecknade den. Amerikanska historiker Ronald Smelser och Edward J. Davies skrev 2008 att Manstein höll med Hitlers idé om att kriget mot Sovjetunionen var ett krig för att utrota judeo-bolsjevismen och att han begick mened när han påstod sig inte minnas att han undertecknade sin version av Allvarligheten. Beställa.

Mansteins försvar, ledd av advokaten Reginald Thomas Paget , hävdade att ordern var berättigad eftersom många partisaner var judar, och därför motiverades Mansteins order som kräver att alla judar skulle avrättas av hans önskan att skydda sina män från partisansattacker. Han hävdade att Manstein inte var tvungen att inte lyda order från hans suveräna regering, även om sådana order var olagliga. Manstein, som talade till sitt försvar, förklarade att han tyckte att den nazistiska raspolitiken var motbjudande. Sexton andra vittnen vittnade om att Manstein inte hade någon kunskap om eller inblandning i folkmord. Paget kallade sovjeterna "vildar" och hävdade att Manstein visade återhållsamhet som en "anständig tysk soldat" i att upprätthålla krigets lagar när han kämpade mot sovjeterna, som visade "förfärande vildhet".

Huruvida Manstein var ansvarig för aktiviteterna i Einsatzgruppe D, en enhet som inte stod under hans direkta kontroll men som opererade i hans kommandozon, blev en av huvudpunkterna i rättegången. Åklagaren hävdade att det var Mansteins plikt att känna till verksamheten vid denna enhet och även hans plikt att sätta stopp för deras folkmordsoperationer. Nya forskare, däribland Ronald Smelser och Benoît Lemay, är av den åsikten att han nästan säkert begick mened vid sin rättegång och i Nürnberg.

Manstein befanns skyldig på nio av anklagelserna och dömdes till arton års fängelse. Anklagelserna som han befanns skyldig för var att skjuta sovjetiska krigsfångar; utföra kommissarieordern ; och tillåta underordnade att skjuta civila. Mansteins anhängare i Storbritannien och i Tyskland protesterade. Liddell Hart lobbade i brittisk press och i Tyskland sågs domen som ett politiskt beslut. Straffet reducerades till 12 år i februari 1950. Paget publicerade en bästsäljande bok 1951 om Mansteins karriär och rättegång som framställde Manstein som en hedervärd soldat som kämpade heroiskt trots överväldigande odds på östfronten och som hade dömts för brott som han inte begått. Boken bidrog till den växande kulten kring Mansteins namn. Hans frigivning den 7 maj 1953 var delvis ett resultat av ett återfall av hans ögonproblem men också ett resultat av påtryckningar från Winston Churchill , Konrad Adenauer , Liddell Hart, Paget och andra. Britterna ville också att Tyskland skulle delta i försvaret av Västeuropa, och Adenauer gjorde Tysklands återupprustning beroende av frigivningen av deras krigsförbrytare.

Antisemitism

Manstein trodde att bolsjevismen och judarna var oupplösligt förbundna , att det fanns en global konspiration ledd av judarna, och att för att stoppa spridningen av kommunismen var det nödvändigt att avlägsna judarna från det europeiska samhället. Hans order av den 20 november 1941, baserad på Severity Order of Reichenau, lyder delvis:

Det judiska bolsjevikiska systemet måste utplånas en gång för alla och bör aldrig mer tillåtas invadera vårt europeiska livsrum ... Det är samma judiska klass av varelser som har gjort så mycket skada på vårt eget fosterland i kraft av sin verksamhet mot nationen och civilisationen, och som främjar anti-tyska tendenser över hela världen, och som kommer att vara förebudet om hämnd. Deras utrotning är ett diktat av vår egen överlevnad.

Manstein gjorde ingenting för att förhindra mord på judar och andra civila i de områden där hans enheter verkade, och där hans elfte armé deltog aktivt. Att Manstein var väl medveten om i Einsatzgruppen visas av ett brev från 1941 som han skickade till Otto Ohlendorf , där Manstein kräver att Ohlendorf lämnar över armbandsur från mördade judar. Manstein kände att hans män förtjänade klockorna, eftersom de gjorde så mycket för att hjälpa Ohlendorfs män med deras arbete. Einsatzgruppens aktiviteter . Manstein uppgav senare att han kände att antalet judar som mördades under Förintelsen var överdrivet.

Antisemitism var vanlig i Tyskland och i hela Europa under denna period, och Mansteins inställning till judarna hade sina rötter i hans exponering för och assimilering av dessa åsikter. Biografen Benoît Lemay beskriver Mansteins agerande som en återspegling av hans lojalitet mot Hitler och den nazistiska regimen och av hans grund i en pliktkänsla baserad på traditionella preussiska militära värderingar.

Hans kritik av Hitler baserades enbart på deras oenighet om krigets genomförande, inte om regimens raspolitik. Vissa historiker, inklusive Antony Beevor och Benoît Lemay, är av den åsikten att Manstein hade en viss judisk härkomst. Manstein var den ende Reichswehr -officern som motsatte sig införandet av den ariska paragrafen 1934. Han skickade ett protestbrev till general Beck och kommenterade att alla som frivilligt hade ställt upp för att tjänstgöra i de väpnade styrkorna redan hade bevisat sitt värde.

Lemay spekulerade i att Manstein kan ha varit intresserad av att skydda sina två Mischlinge -barnbarn som redan tjänstgjorde i Reichswehr. Han kan också ha varit oroad över möjligheten att han hade avlägsna judiska härkomster. SS genomförde en undersökning av Mansteins härkomst men rapporten slutfördes inte och resultaten är fortfarande okända.

Efterkrigslivet och memoarer

Tillsammans med tio andra tidigare högre officerare kallades Manstein 1955 av Amt Blank för att formulera planer för återupprättandet av den tyska armén. Den 20 juni 1953 talade han till förbundsdagen och gav sin analys av strategiska maktöverväganden och landets försvar och talade om huruvida landet skulle ha en professionell armé eller en värnpliktig armé. Hans åsikt var att tjänstgöringstiden för Bundeswehr- värnpliktiga borde vara minst 18 månader, helst 24 månader. Hans idé att bilda en reservstyrka genomfördes senare.

Mansteins krigsmemoir, Verlorene Siege ( Lost Victories ), publicerades i Västtyskland 1955 och översattes senare till flera andra språk. Boken var en mycket hyllad bästsäljare, kritisk till Hitler och hans ledarstil. Historiker som Liddell Hart såg Mansteins betoning på de rent militära aspekterna av kriget, samtidigt som de ignorerade de politiska och moraliska aspekterna, som ett sätt för honom att frita sig själv och det höga befälet från allt ansvar för händelserna under Förintelsen. Med åren blev han centrum för en "militärkult" som gjorde honom inte bara till en av Tysklands största generaler, utan också en av de största i historien. Han har beskrivits som en militärische Kult- und Leitfigur ("militär kultfigur och ledande personlighet"), en general med legendarisk – nästan mytisk – förmåga, mycket hedrad av både allmänheten och historiker. Biografer, inklusive Benoît Lemay, anser att hans snäva fokus på militära frågor med uteslutande av moraliska frågor inte kan anses vara etiskt.

Manstein och hans fru flyttade flera gånger efter att han släppts från fängelset och bodde i Essen och Bonn en tid innan de bosatte sig i ett hus nära München 1958. Den andra volymen av hans memoarer, Aus einem Soldatenleben ("En soldats liv"), som täcker perioden 1887 till 1939, publicerades 1958. Hans hustru Jutta Sibylle von Manstein dog 1966.

På Mansteins 80-årsdag mottog han lyckönskningar från Bundeswehrs högsta befälhavare, general Ulrich de Maizière , med följe.

Erich von Manstein dog av en stroke natten den 9 juni 1973 vid 85 års ålder. Som den näst sista överlevande tyska fältmarskalken ( Ferdinand Schörner dog 2 juli 1973) begravdes han med full militär utmärkelse. Hans begravning deltog i hundratals soldater av alla led. I Mansteins dödsruna Spiegel : "Han hjälpte till i marschen mot katastrofen - vilseledd av en blind pliktkänsla."

Utmärkelser

Källor

Vidare läsning

Officiella rekord

Böcker och artiklar

externa länkar

Militära kontor
Föregås av
Befälhavare för 11. Armee 21 september 1941 – 21 november 1942 		Efterträdde av
Föregås av
Befälhavare för armégruppen Don 21 november 1942 – 12 februari 1943 		Efterträdde av
Föregås av
Generalfeldmarschall Maximilian von Weichs

Befälhavare för armégrupp Syd 12 februari 1943 – 30 mars 1944 		Efterträdde av
Generalfeldmarschall Walter modell
Utmärkelser och prestationer
Föregås av
Omslag till tidningen Time 10 januari 1944 		Efterträdde av
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Erich_von_Manstein&oldid=1140169857 "