Arthur Schmidt (general)

Arthur Schmidt
Född	( 1895-10-25 ) 25 oktober 1895 Hamburg
dog	5 november 1987 (1987-11-05) (92 år) Karlsruhe
Trohet	Tyska riket (till 1918) Weimarrepubliken (till 1933) Nazityskland (till 1943)
År i tjänst	1914–43
Rang	Generalleutnant
Slag/krig	första världskriget Andra världskriget Invasion av Polen Slaget om Nederländerna Slaget om Belgien Slaget vid Stalingrad
Utmärkelser	Riddarkorset av järnkorset

Arthur Schmidt (25 oktober 1895 – 5 november 1987) var en officer i den tyska militären från 1914 till 1943. Han uppnådde rang som generalleutnant under andra världskriget och är mest känd för sin roll som sjätte arméns stabschef i slaget vid Stalingrad 1942–43, under vars slutskede han blev dess de facto befälhavare, spelade en stor roll i att verkställa Hitlers order att den skulle stå fast trots att den omringades av Röda armén . Han var krigsfånge i Sovjetunionen i tolv år och släpptes efter den västtyske förbundskanslern Konrad Adenauers besök i Moskva 1955.

första världskriget

Schmidt gick med i armén som en ettårig volontär den 10 augusti 1914, och uppnådde rang som Leutnant den 8 maj 1915.

Andra världskriget

Schmidt innehade olika positioner i Heer , inklusive chef för operationer i femte armén (25.08.39–12.10.39) och artonde armén (05.11.39–01.10.40). Den 25 oktober 1940 tjänstgjorde han som stabschef i 5:e armékåren, en position han innehade fram till den 25 mars 1942, då han flyttade till Führerreservatet vid Oberkommando des Heeres (OKH). Den 26 januari 1942 tilldelades han det tyska korset i guld .

Schmidt utsågs till stabschef för general Friedrich Paulus i sjätte armén den 15 maj 1942, och ersatte överste Ferdinand Heim efter motattacken mot marskalk Semyon Timosjenko vid det andra slaget vid Kharkov . Den brittiske historikern och författaren Antony Beevor ger följande beskrivning av Schmidt:

[Han var] en smal, skarp och skarptung stabsofficer från en merkantil familj från Hamburg. Schmidt, säker på sina egna förmågor, satte många backar upp inom sjätte arméns högkvarter, även om han också hade sina anhängare. Paulus förlitade sig mycket på sitt omdöme, och som ett resultat spelade han en stor, vissa säger en överdriven, roll för att bestämma händelseförloppet senare samma år.

Inringning av sjätte armén vid Stalingrad

Trots överstelöjtnant Niemeyers uppriktiga och pessimistiska informationsmöten i området underskattade Schmidt kraftigt uppbyggnaden och kapaciteten hos de sovjetiska styrkorna vid Stalingrad efter de första framgångarna med axeln, ett misslyckande som han – till skillnad från Paulus – senare inte försökte ursäkta. Genom att ignorera Hitlers "Führer-instruktion" av den 30 juni 1942 att axelformationer inte skulle ha kontakt med sina grannar, godkände Schmidt en officer från sjätte armén, löjtnant Gerhard Stöck , att få en radio och ansluta sig till rumänska styrkor nordväst om Stalingrad för att hjälpa till med underrättelseinsamling. Många falska rapporter om samlingen av sovjetiska styrkor mottogs från den rumänska sektorn, så när Stöck på radio klockan 5 på morgonen den 19 november att en offensiv (som markerar starten av Operation Uranus, den sovjetiska inringningen av axelstyrkorna) var på väg att börja, skrev Schmidt , som blev rasande när han stördes av falsklarm, informerades inte, även om han väcktes tjugo minuter senare när det stod klart att det inte var fråga om falsklarm.

Paulus och Schmidt insåg att sjätte armén omringades den 21 november. De evakuerade sitt högkvarter i Golubinsky mitt i en brasa av brinnande filer och butiker, och de flög till Nizhne-Chirskaya samma dag, bara missade Hitlers order om att "Sjätte armén står fast trots faran för tillfällig inringning." Vid Nizhne-Chirskaya den 22 november berättade Schmidt för 8:e flygkårens befälhavare, general Martin Fiebig , att sjätte armén behövde försörjas med flyg. Han fick höra att "Luftwaffe inte har tillräckligt med flygplan." Hermann Hoth och generalmajor Pickert deltog, under vilken Schmidt "gjorde mycket av samtalet". Han betonade åter att innan sjätte armén kunde bryta ut söderut: "Vi måste ha bränsle och ammunition levererat av Luftwaffe." När han fick veta att detta var omöjligt svarade han att "mer än 10 000 sårade och huvuddelen av de tunga vapnen och fordonen skulle behöva lämnas kvar. Det skulle bli ett Napoleoniskt slut." Schmidt hävdade att armén, som skulle anta ett "igelkott"-försvar , måste återförsörjas, men att situationen ännu inte var så desperat eftersom det fanns gott om hästar kvar som kunde tjäna som mat. Hela tiden förblev Paulus tyst; den enda gången han talade under konferensen "var för att komma överens med sin stabschef".

På eftermiddagen den 22 november flög Schmidt med Paulus till den nya sjätte arméns högkvarter i Gumrak . Samma kväll bekräftades den sovjetiska inringningen av axelstyrkorna i en signal Paulus skickade till Hitler. Schmidt kontaktade sina kårbefälhavare och trots Hitlers order om att stå fast kom de överens med Schmidt om att en utbrytning söderut var önskvärd. Paulus och Schmidt började planera för utbrottet samma kväll, trots att de fick ytterligare ett meddelande från Hitler att de måste stå fasta och invänta hjälp. Men den 24 november fick sjätte armén ytterligare en Führerorder vidarebefordrad från armégrupp B, som beordrade dem att stå fasta. Schmidt kommenterade:

Tidigt den 24 november, medan Paulus och jag förberedde de nödvändiga åtgärderna för ett utbrott söderut, fick vi ett 'Führerbeslut' från armégruppen [...] Det stod att sjätte armén skulle stanna i Stalingrad och vänta att bli lättad. Vi reagerade på denna order med förvåning, eftersom vi hade förväntat oss någon form av diskussion med armégruppen och var ganska säkra på utbrottet. Paulus och jag kom var för sig till samma slutsats. Det verkade nu mer omöjligt än någonsin att agera mot en order från överkommandot eller armégruppen.

Detta beslut att stå fast i ett "igelkott"-försvar beseglade sjätte arméns öde. När han presenterades för befälhavaren för 51:a kårens general Walther von Seydlitz-Kurzbachs memorandum till Paulus den 25 november, med detaljerade planer för ett utbrott, sa Schmidt:

"Vi behöver inte bryta huvudet på Führer för honom, och inte heller general von Seydlitz behöver bryta huvudet på [general Paulus]."

Den 18 eller 19 december sändes major Eismann av fältmarskalk Erich von Manstein för att informera Paulus och Schmidt om Operation Donnerschlag , armégruppen Dons plan, inte sanktionerad av Hitler, för den sjätte armén att bryta ut och införliva sig själv i Mansteins armé Grupp. Beevor uppger att det är oklart vad som hände på mötet, förutom att Paulus, som fortfarande trodde på kommandokedjan, vägrade bryta sig ut utan tydlig order om det från en överordnad, något som den politiskt skicklige Manstein vägrade ge.

Schmidt som befälhavare i Kessel

Förhör med tillfångatagna tyska officerare ledde till att sovjetiska befälhavare insåg att Schmidt, på grund av händelserna på Paulus nerver, var den verklige befälhavaren för de försvarande styrkorna. Enligt Beevor:

[Sovjetiska befälhavare] blev alltmer övertygade om att Paulus praktiskt taget var en fånge i sitt eget högkvarter, bevakad av sin stabschef [Schmidt]. Dyatlenko tvivlade inte på att Schmidt var "nazistpartiets ögon och hand" i sjätte armén, eftersom tillfångatagna officerare rapporterade att "Schmidt befäl över armén och till och med Paulus själv."

Andra historiker, som Mitcham, håller med:

När situationen i Stalingrad försämrades, sjönk Paulus självförtroende, och han lät sig själv (och 6:e armén) mer och mer vägledas av sin stabschef, tills Arthur Schmidt praktiskt taget förde striden för den tyska sidan. Schmidt var inte en man med stor taktisk skicklighet, djärvhet eller initiativ; snarare kännetecknades han av en envis optimism, envishet och en vilja att lyda sina överordnades order utan att ifrågasätta. Dessa egenskaper hos Paulus och Schmidt skulle visa sig vara ödesdigra för Stalingrads fångade garnison.

Beslutet att inte förhandla med de sovjetiska sändebuden som ställde ett ultimatum till Paulus den 8 och 9 januari 1943 togs till exempel av Schmidt, inte Paulus, som överste Wilhelm Adam sa till en av sändebuden, kapten Nikolay Dyatlenko, under hans tid . förhör efter striden. Sändebuden besköts till och med; Paulus förnekade att han hade beställt detta, så det är möjligt att Schmidt kan ha utfärdat ordern. När general Hans-Valentin Hube flög in i Kessel [den inringade fickan av axelstyrkorna i Stalingrad] på morgonen den 9 januari med Hitlers budskap att stå fast, "stärkte detta general Schmidts oförsonliga position vid sjätte arméns högkvarter."

Schmidt (mitten), med fältmarskalk Paulus (vänster) och överste Adam (höger), efter den tyska kapitulationen i Stalingrad den 31 januari 1943

Det har föreslagits att mycket av anledningen till Schmidts övertagande över Paulus låg i det faktum att Schmidt, till skillnad från Paulus, var en engagerad nazist, och Paulus, rädd för Hitler och medveten om sitt ansvar för sjätte arméns katastrofala position, såg Schmidt som en chiffer för Führer som han kunde blidka. Enligt Pois och Langer:

[Paulus] stabschef, Arthur Schmidt, en engagerad nationalsocialist till slutet, verkade representera Hitler för Paulus, sannolikt var han förmodligen Hitler i Stalingrad. Aggressivt ideologiskt skulle hans aggression översättas till ett passivt slag när han fungerade som sin chefs alter ego [...] Så sent som i mitten av december skulle Paulus, trots att illusionerna nästan hade försvunnit, fortfarande inte motsäga Schmidt när han presenterade sitt tragiskt absurda hypoteser till besökare till den belägrade och svältande sjätte armén.

Hitler tilldelade Schmidt riddarkorset den 6 januari 1943 – samma dag som Paulus signalerade till general Kurt Zeitzler : "Armén svälter och är frusen, har ingen ammunition och kan inte flytta stridsvagnar längre" – och gjorde honom till generalleutnant den 17 januari. Den 19 januari, major Thiel sändes av VIII Air Corps för att bedöma landningsbanan vid Gumrak och se om ytterligare landningar av Luftwaffes försörjningsflygplan skulle vara möjliga. Efter att han drog slutsatsen att de inte skulle göra det, och berättade för både Schmidt och Paulus det, tillrättavisade Paulus honom för det ursprungliga löftet att luftförsörjning till sjätte armén skulle vara möjlig, och frågade honom: "Kan du föreställa dig att soldaterna faller på ett hästkadaver, delas upp. dess huvud och slukar hjärnan rå?" Schmidt tilltalade Thiel i samma veva:

"[...] här kommer du och försöker rättfärdiga Luftwaffe, som har begått det värsta förräderi, som någonsin inträffat i tysk historia [...] En hel armé, denna underbara 6:e armé, måste gå till hundarna så här ."

Thyssen kommenterar att både Paulus och Schmidt verkade ha glömt Fiebigs uttalanden den 21 och 22 november om att Luftwaffe inte skulle kunna förse sjätte armén i Kessel .

Schmidt och Paulus satte upp sitt huvudkontor i Kessel under varuhuset Univermag på stadens Röda torget. Signalen som sändes från sjätte arméns högkvarter på kvällen den 30 januari, som angav att soldater "lyssnade på nationalsången för sista gången med armarna upplyfta i den tyska hälsningen", var, enligt Beevor, mycket mer sannolikt att ha varit skriven av Schmidt än av Paulus. När de styrkor som försvarade sjätte arméns högkvarter kapitulerade på morgonen den 31 januari, diskuterade Schmidt överlämnandevillkor med officerare från general Shumilovs högkvarter, medan Paulus väntade ovetande i ett rum bredvid. Beevor kommenterar, "Om detta var ett knep för att låta Paulus ta avstånd från kapitulationen, eller ett ytterligare exempel på att Schmidt hanterade händelser eftersom Paulus var i tillstånd av nervös kollaps, är inte klart." Schmidt, tillsammans med Paulus och överste Adam, fördes till Don Front HQ i Zavarykino, där de förhördes. När deras bagage genomsöktes efter vassa metallföremål, slog Schmidt, med hänvisning till Paulus, till de sovjetiska officerarna:

"En tysk fältmarskalk begår inte självmord med en sax."

Inför Paulus förhör frågade Paulus Schmidt hur han skulle svara, vilket Schmidt svarade: "Kom ihåg att du är en fältmarskalk av den tyska armén", uppenbarligen (enligt den sovjetiska förhörsledaren) med den intima "du" -formen , även om Kapten Winrich Behr, som var bekant med relationerna mellan de två männen, ansåg att detta var osannolikt.

Krigsfånge

Av alla högre tyska officerare som hölls i Zavarykino var Schmidt den mest ogillade av sovjeterna; vid ett tillfälle förminskade han tydligen en mässservitris till tårar under lunchen, vilket en sovjetisk officer, löjtnant Bogomolov, fick honom att be om ursäkt. Till skillnad från många tyska krigsfångar, som Paulus själv och von Seydlitz-Kurzbach, vägrade Schmidt att samarbeta med sovjeterna, trots NKVD:s försök att inhysa sig genom att servera kaviar och champagne till honom i en lyxig järnvägsvagn. Tillsammans med de flesta tyska officerare flyttades Schmidt till läger 48 vid Voikovo , även om han hölls borta från Paulus av NKVD, tydligen för att han ansågs ha ett dåligt inflytande på honom.

Efter Voikovo hölls Schmidt i Lubyanka -fängelset. Han stannade där till 1955, då ett besök i Moskva av den västtyska förbundskanslern Konrad Adenauer ledde till att han frigavs tillsammans med de återstående högt uppsatta tyska fångarna.

Senare i livet

Efter sin frigivning förblev Schmidt bittert fientlig mot de tyska officerare som hade samarbetat med sovjeterna i den nationella kommittén för ett fritt Tyskland . Han dog i Karlsruhe den 5 november 1987.

Källor

•   Bastable, Jonathan (2007). Röster från Stalingrad: Unika förstahandsberättelser från andra världskrigets grymmaste slag . London: David och Charles. ISBN 978-0-7153-2725-8 .
•   Beevor, Antony (1999). Stalingrad . London: Penguin. ISBN 0-14-024985-0 .
•   Erickson, John (1983). Vägen till Berlin . London: Weidenfeld och Nicolson. ISBN 0-297-77238-4 .
•   Fellgiebel, WP (2003). Eliten av det tredje riket, Mottagarna av riddarkorset av järnkorset 1939-1945: En referens . Solihull: Helion & Company Limited. ISBN 1-874622-46-9 .
•   Manstein, Erich von; Powell, Anthony G. (2004). Förlorade segrar . Zenith avtryck. ISBN 978-0-7603-2054-9 .
•   Patzwall, K.; Scherzer, V. (2001). Das Deutsche Kreuz 1941-1945, Geschichte und Inhaber . Norderstedt: Verlag Klaus D. Patzwall. ISBN 3-931533-45-X .
•   Pois, Robert A.; Langer, Philip (2004). Command Failure in War: psykologi och ledarskap . Bloomingdale: Indiana University Press. ISBN 978-0-253-34378-9 .
•   Roberts, Geoffrey (2003). Seger vid Stalingrad: slaget som förändrade historien . London: Longman. ISBN 978-0-582-77185-7 .
•   Stein, Marcel (2006). Fältmarskalk von Manstein, ett porträtt: Janushuvudet . Solihull: Helion & Company. ISBN 978-1-906033-02-6 .
• Thyssen, Mike (1997), A Desperate Struggle to Save a Condemned Army: a critical review of the Stalingrad airlift , Research Department, Air Command and Staff College, s. 1–55, arkiverad från originalet den 28 februari 2012 , hämtad 31 mars 2010
•   Verlag Media Data (2002). Die Ordensträger der Deutschen Wehrmacht . Osnabrück: VMD-Verlag GmbH. ISBN 0-297-77238-4 .

externa länkar

• Herbert Selle. "Fotografier av Schmidt vid en sjätte arméns återförening, Wiesbaden 1969" . Arkiverad från originalet den 24 augusti 2012 . Hämtad 7 maj 2012 .