Tredje slaget vid Kharkov

För andra strider i Kharkov, se Slaget vid Kharkov .

Tredje slaget vid Kharkov
Del av östfronten under andra världskriget
Kharkovcounteroffensive.png
tyska motoffensiver på östfronten, februari–mars 1943
Datum 19 februari – 15 mars 1943
Plats
Kharkov , ukrainska SSR , Sovjetunionen
Koordinater :
Resultat tysk seger
Krigslystna
 
Czechoslovakia Sovjetunionen Tjeckoslovakien 		 Tyskland
Befälhavare och ledare
Inblandade enheter

Soviet Union Central front

Soviet Union 16:e luftarmén

Nazi Germany 4:e pansararmén

Deut.1.PzArmee-Abzeichen.png 1:a pansararmén

Nazi Germany
Nazi Germany 4th Air Fleet 6th Air Fleet
Styrka
210 000 (vid starten av Operation Star )
70 000 (Operation Star) 120 000–130 000 (tysk motattack)
Förluster och förluster



45 219 dödade eller saknade 41 250 skadade Totalt : 86 469 dödsoffer


4 500 dödade eller saknade (SS Panzer Corps) 7 000 skadade Totalt : 11 500 offer (SS Panzer Corps)

Det tredje slaget vid Kharkov var en serie strider på östfronten under andra världskriget , som genomfördes av armégruppen söder om Nazityskland mot den sovjetiska röda armén , runt staden Kharkov mellan 19 februari och 15 mars 1943. Känd för tyskarna sida som Donets-kampanjen och i Sovjetunionen som Donbas- och Kharkov-operationerna ledde den tyska motanfallet till återerövringen av städerna Kharkov och Belgorod .

När den tyska 6:e armén inringades i slaget vid Stalingrad , genomförde Röda armén en serie bredare attacker mot resten av armégruppen söder. Dessa kulminerade den 2 januari 1943 när Röda armén lanserade Operation Star och Operation Galopp , som mellan januari och början av februari bröt tyskt försvar och ledde till det sovjetiska återerövrandet av Kharkov, Belgorod, Kursk , såväl som Voroshilovgrad och Izium . Dessa segrar fick deltagande sovjetiska enheter att översträcka sig själva. Befriad den 2 februari genom kapitulationen av den tyska 6:e armén, vände Röda arméns centralfront sin uppmärksamhet västerut och utökade den 25 februari sin offensiv mot både Army Group South och Army Group Center . Månader av kontinuerliga operationer hade tagit hårt på de sovjetiska styrkorna och vissa divisioner reducerades till 1 000–2 000 stridseffektiva soldater. inledde fältmarskalk Erich von Manstein sitt Kharkov-motanfall med hjälp av den nya II SS-pansarkåren och två pansararméer. Manstein hade stor nytta av det massiva flygstödet från fältmarskalk Wolfram von Richthofens Luftflotte 4 , vars 1 214 flygplan flög över 1 000 flygturer per dag från 20 februari till 15 mars för att stödja de tyska marktrupperna, en nivå av luftkraft som är lika med den under Case Blue strategisk offensiv ett år tidigare.

Wehrmacht flankerade, omringade och besegrade Röda arméns bepansrade spjutspetsar söder om Kharkov . Detta gjorde det möjligt för Manstein att förnya sin offensiv mot själva staden Kharkov den 7 mars. Trots order om att omringa Kharkov från norr, beslutade SS Panzer Corps istället att direkt engagera Kharkov den 11 mars. Detta ledde till fyra dagars strider från hus till hus innan Kharkov återerövrades av SS-divisionen Leibstandarte den 15 mars. De tyska styrkorna återerövrade Belgorod två dagar senare och skapade det framträdande som i juli 1943 skulle leda till slaget vid Kursk . Den tyska offensiven kostade Röda armén uppskattningsvis 90 000 dödsoffer . Striderna från hus till hus i Kharkov var också särskilt blodiga för den tyska SS-pansarkåren, som hade drabbats av cirka 4 300 män dödade och skadade när operationerna avslutades i mitten av mars.

Bakgrund

I början av 1943 stod den tyska Wehrmacht inför en kris när sovjetiska styrkor omringade och minskade den tyska 6:e armén i slaget vid Stalingrad och utökade sin vinterkampanj mot Donfloden . Den 2 februari 1943 kapitulerade 6:e arméns befälhavare, och uppskattningsvis 90 000 män togs till fånga av Röda armén . De totala tyska förlusterna i slaget vid Stalingrad, exklusive fångar, var mellan 120 000 och 150 000. Under hela 1942 uppgick tyska förluster till omkring 1,9 miljoner personal, och i början av 1943 var Wehrmacht omkring 470 000 man under full styrka på östfronten . I början av Operation Barbarossa var Wehrmacht utrustad med cirka 3 300 stridsvagnar; den 23 januari var endast 495 stridsvagnar, mestadels av äldre typer, operativa längs hela den sovjetisk-tyska fronten. Donfrontens styrkor förstörde de tyska styrkorna i Stalingrad beordrade Röda arméns kommando ( Stavka ) de sovjetiska styrkorna att genomföra en ny offensiv, som omfattade hela den södra flygeln av den sovjetisk-tyska fronten från Voronezh till Rostov .

Operation Star , sovjetiska framsteg mellan 10 och 14 februari 1943

Den 2 februari inledde Röda armén Operation Star som hotade städerna Belgorod , Kharkov och Kursk . En sovjetisk körning, spetsad av fyra stridsvagnskårer organiserade under generallöjtnant Markian Popov , genomborrade den tyska fronten genom att korsa floden Donets och trycka in i den tyska baksidan. Den 15 februari hotade två fräscha sovjetiska stridsvagnskårer staden Zaporizhia vid floden Dnepr , som kontrollerade den sista större vägen till Rostov och inhyste högkvarteren för Army Group South och Luftflotte 4 (Air Fleet Four). Trots Adolf Hitlers order att hålla staden övergavs Kharkov av tyska styrkor och staden återerövrades av Röda armén den 16 februari. Hitler flög omedelbart till Mansteins högkvarter i Zaporizhia. Manstein informerade honom om att en omedelbar motattack mot Kharkov skulle vara fruktlös, men att han framgångsrikt kunde attackera den överutsträckta sovjetiska flanken med sina fem pansarkårer och återta staden senare. Den 19 februari bröt sovjetiska pansarenheter igenom de tyska linjerna och närmade sig staden. Med tanke på den försämrade situationen gav Hitler Manstein operativ frihet. När Hitler reste befann sig de sovjetiska styrkorna bara cirka 30 kilometer (19 mi) från flygfältet.

Trupper från SS-division Leibstandarte nära Kharkov, februari 1943

I samband med Operation Star inledde Röda armén även Operation Galopp söder om Star, som drev Wehrmacht bort från Donets, tog Voroshilovgrad och Izium , vilket förvärrade den tyska situationen ytterligare. Vid det här laget trodde Stavka att det kunde avgöra kriget i sydvästra ryska SFSR och östra ukrainska SSR , och förväntade sig total seger.

Överlämnandet av den tyska 6:e armén vid Stalingrad befriade sex sovjetiska arméer, under befäl av Konstantin Rokossovsky , som rustades upp och förstärktes av 2:a stridsvagnsarmén och 70:e armén. Dessa styrkor placerades om mellan korsningen mellan tyska armégruppernas centrum och söder. Offensiven, känd för de sovjetiska styrkorna som Kharkov- och Donbas-operationerna, försökte omringa och förstöra tyska styrkor i Orel-utsprånget, korsa floden Desna och omringa och förstöra German Army Group Center . Ursprungligen planerad att börja mellan 12 och 15 februari, utplaceringsproblem tvingade Stavka att flytta tillbaka startdatumet till 25 februari. Under tiden sköt den sovjetiska 60:e armén bort den tyska andra arméns 4:e pansardivision från Kursk, medan den sovjetiska 13:e armén tvingade den andra pansararmén att vända på sin flank. Detta öppnade en 60 kilometer lång brytning mellan dessa två tyska styrkor, som inom kort skulle utnyttjas av Rokossovskys offensiv. Medan de sovjetiska 14:e och 48:e arméerna attackerade andra pansararméns högra flank och gjorde mindre framgångar, inledde Rokossovsky sin offensiv den 25 februari, bröt igenom tyska linjer och hotade att omringa och skära av den tyska andra pansararmén och den andra armén, till söder. Oväntat tyskt motstånd började bromsa operationen avsevärt och erbjöd Rokossovsky endast begränsade vinster på vänsterkanten av hans attack och i mitten. På andra håll hade den sovjetiska 2:a stridsvagnsarmén framgångsrikt penetrerat 160 kilometer (99 mi) av den tyska baksidan, längs den sovjetiska offensivens vänstra flank, och ökat arméns flanks längd med uppskattningsvis 100 kilometer (62 mi).

Medan den sovjetiska offensiven fortsatte kunde fältmarskalk von Manstein sätta SS-pansarkåren – nu förstärkt av 3:e SS-pansardivisionen – under befäl av 4:e pansararmén, medan Hitler gick med på att släppa sju understyrkta pansardivisioner och motoriserade divisioner för förestående motoffensiv. Den 4:e flygflottan, under befäl av fältmarskalk Wolfram von Richthofen , kunde omgruppera och öka antalet dagliga flygturer från ett genomsnitt på 350 i januari till 1 000 i februari, vilket gav tyska styrkor strategisk luftöverlägsenhet. Den 20 februari var Röda armén farligt nära Zaporizhia, vilket signalerade början på den tyska motattacken, känd för de tyska styrkorna som Donets-kampanjen.

Jämförelse av krafter

Mellan den 13 januari och den 3 april 1943 deltog uppskattningsvis 210 000 soldater från Röda armén i vad som var känt som Voronezh-Kharkov-offensiven. Sammanlagt uppskattades 6 100 000 sovjetiska soldater vara engagerade i hela östfronten, med ytterligare 659 000 ur spel med sår. Som jämförelse kan tyskarna stå för 2 988 000 personal på östfronten. Som ett resultat satte Röda armén in ungefär dubbelt så mycket personal som Wehrmacht i början av februari. Som ett resultat av sovjetisk överansträngning och de offer de hade tagit under sin offensiv, kunde tyskarna i början av Mansteins motattack uppnå en taktisk överlägsenhet i antal, inklusive antalet närvarande stridsvagnar – till exempel var Mansteins 350 stridsvagnar fler än sovjetiska rustningar nästan sju till ett vid kontaktpunkten och var mycket bättre försedd med bränsle.

tyska styrkor

Fältmarskalk Erich von Manstein , befälhavare för armégrupp Syd vid tiden för striden

Vid tiden för motattacken kunde Manstein räkna med 4:e pansararmén, sammansatt av XLVIII pansarkår, SS pansarkår och första pansararmén, med XL och LVII pansarkår. XLVIII Panzer Corps bestod av 6:e, 11:e och 17:e pansardivisionerna, medan SS Panzer Corps organiserades med 1:a SS , 2:a SS och 3:e SS pansardivisionen. I början av februari var den sammanlagda styrkan för SS Panzer Corps uppskattningsvis 20 000 soldater. Den 4:e pansararmén och den första pansararmén var belägna söder om Röda arméns utbuktning i tyska linjer, med den första pansararmén öster om 4:e pansararmén. SS Panzer Corps var utplacerad längs den norra kanten av utbuktningen, på norra fronten av Army Group South.

Tyskarna kunde samla runt 160 000 man mot de 210 000 Röda arméns soldater. Den tyska Wehrmacht var understyrka, särskilt efter kontinuerliga operationer mellan juni 1942 och februari 1943, till den punkt då Hitler tillsatte en kommitté bestående av fältmarskalk Wilhelm Keitel , Martin Bormann och Hans Lammers , för att rekrytera 800 000 nya arbetsföra män – hälften av som skulle komma från "icke-nödvändiga industrier". Effekterna av denna rekrytering sågs inte förrän omkring maj 1943, då den tyska försvarsmakten var på sin högsta styrka sedan krigets början, med 9,5 miljoner personal.

I början av 1943 hade Tysklands pansarstyrkor lidit stora förluster. Det var ovanligt för en pansardivision att sätta upp mer än 100 stridsvagnar, och de flesta hade i genomsnitt endast 70–80 servicebara stridsvagnar vid varje given tidpunkt. Efter striderna kring Kharkov Heinz Guderian ett program för att få upp Tysklands mekaniserade styrkor. Trots hans ansträngningar kunde en tysk pansardivision endast räkna med uppskattningsvis 10 000–11 000 personal, av en auktoriserad styrka på 13 000–17 000. Först i juni började en pansardivision att sätta in mellan 100 och 130 stridsvagnar vardera. SS-divisioner var normalt bättre utrustade, med uppskattningsvis 150 stridsvagnar, en bataljon av självgående attackgevär och tillräckligt med halvspår för att motorisera de flesta av dess infanteri- och spaningssoldater – och dessa hade en auktoriserad styrka på uppskattningsvis 19 000 personal. Vid denna tidpunkt bestod huvuddelen av Tysklands rustning fortfarande av Panzer III och Panzer IV , även om SS-divisionen Das Reich hade utrustats med ett antal Tiger I- stridsvagnar.

Den 4:e pansararmén befälades av general Hermann Hoth , medan den första pansararmén föll under ledning av general Eberhard von Mackensen . De 6:e, 11:e och 17:e pansardivisionerna befälades av generalerna Walther von Hünersdorff , Hermann Balck och Fridolin von Senger und Etterlin, respektive. SS-pansarkåren befälades av general Paul Hausser , som också hade SS-divisionen Totenkopf under sitt befäl.

röd arme

Sedan början av Röda arméns exploatering av Tysklands armégrupp Syds försvar i slutet av januari och början av februari, inkluderade fronterna Bryansk , Voronezh och sydvästra fronterna . Dessa stod under befäl av generalerna MA Reiter , Filipp Golikov och Nikolai Vatutin , respektive. Den 25 februari anslöt sig även marskalk Rokossovskys centralfront till striden. Dessa var placerade på ett sådant sätt att Reiters Briansk Front var på den norra flanken av Army Group South, medan Voronezh var mittemot Kursk och Sydvästfronten var belägen mitt emot deras motståndare. Centralfronten sattes in mellan Briansk- och Voronezhfronterna för att utnyttja framgångarna för båda dessa sovjetiska enheter, vilket hade skapat en lucka i den tyska andra pansararméns försvar. Detta involverade uppskattningsvis 500 000 soldater, medan omkring 346 000 personal var inblandade i försvaret av Kharkov efter början av det tyska motslaget.

Liksom sina tyska motsvarigheter var också sovjetiska divisioner allvarligt understyrka. Till exempel var divisionerna i 40:e armén i genomsnitt 3 500–4 000 man vardera, medan den 69:e armén satte upp några divisioner som bara kunde räkna med 1 000–1 500 soldater. Vissa divisioner hade så lite som 20–50 granatkastare för att ge eldstöd. Denna brist på arbetskraft och utrustning ledde till att Vatutins sydvästra front begärde över 19 000 soldater och 300 stridsvagnar, samtidigt som det noterades att Voronezhfronten bara hade fått 1 600 ersättare sedan operationens början 1943. När Manstein inledde sin motoffensiv, Voronezh-fronten Front hade förlorat så mycket arbetskraft och hade översträckt sig till den grad att den inte längre kunde erbjuda assistans till sydvästra fronten, söder om den. Den 1:a tjeckoslovakiska oberoende fältbataljonen , under befäl av Ludvík Svoboda , var också knuten till de sovjetiska styrkorna och deltog därefter i striderna tillsammans med sovjetiska styrkor vid Sokolov .

Mansteins motattack

Det som för tyskarna var känt som Donets-kampanjen ägde rum mellan 19 februari och 15 mars 1943. Ursprungligen förutsåg Manstein en trestegsoffensiv. Det första steget omfattade förstörelsen av de sovjetiska spjutspetsarna, som hade överdrivit sig själva genom sin offensiv. Den andra etappen inkluderade återerövringen av Kharkov, medan den tredje etappen var utformad för att attackera de sovjetiska styrkorna vid Kursk, i samarbete med Army Group Center – denna sista etapp avbröts till slut på grund av tillkomsten av den sovjetiska tjällossningen (Rasputitsa ) och Army Group Centers ovilja att delta.

Första etappen: 19 februari – 6 mars

Den 19 februari beordrades Haussers SS-pansarkår att slå söderut för att ge en skärm för 4:e pansararméns attack. Samtidigt beordrades arméavdelningen Hollidt att stoppa de fortsatta sovjetiska ansträngningarna att bryta igenom tyska linjer. Den 1:a pansararmén beordrades att köra norrut i ett försök att skära av och förstöra Popovs mobila grupp, med hjälp av noggrann intelligens om sovjetisk styrka som gjorde det möjligt för Wehrmacht att välja och vraka sina engagemang och åstadkomma taktisk numerisk överlägsenhet. Den 1:a och 4:e pansararmén beordrades också att attackera den överutsträckta sovjetiska 6:e armén och 1:a gardesarmén. Mellan 20 och 23 februari skar 1:a SS-divisionen Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) genom 6:e arméns flank, eliminerade det sovjetiska hotet mot floden Dnepr och framgångsrikt omringade och förstörde ett antal Röda arméns enheter söder om floden Samara . SS -divisionen Das Reich avancerade i nordostlig riktning, medan SS-divisionen Totenkopf sattes i aktion den 22 februari och avancerade parallellt med Das Reich. Dessa två divisioner kapade framgångsrikt försörjningslinjerna till de sovjetiska spjutspetsarna. Den första pansararmén kunde omringa och sänka Popovs mobilgrupp den 24 februari, även om en ansenlig kontingent sovjetiska trupper lyckades fly norrut. Den 22 februari, oroad över framgången med den tyska motattacken, beordrade den sovjetiska Stavka Voronezhfronten att flytta 3:e stridsvagnsarmén och 69:e armén söderut, i ett försök att lindra trycket på sydvästra fronten och förstöra tyska styrkor i Krasnogradområdet.

Waffen-SS-män nära ett brinnande hus, Kharkov, februari 1943

Röda arméns 3:e stridsvagnsarmé började engagera tyska enheter söder om Kharkov och utförde en hållningsaktion medan Mansteins offensiv fortsatte. Den 24 februari hade Wehrmacht dragit Großdeutschland-divisionen och lämnat de 167:e och 320:e infanteridivisionerna, ett regemente från Totenkopf-divisionen och element från Leibstandarte-divisionen för att försvara den västra kanten av utbuktningen som skapades av den sovjetiska offensiven. Mellan 24 och 27 februari fortsatte 3:e stridsvagnsarmén och 69:e armén att attackera denna del av den tyska linjen, men utan större framgång. Med stödjande sovjetiska enheter utsträckta började attacken vackla. Den 25 februari inledde Rokossovkys centralfront sin offensiv mellan den tyska andra och 2:a pansararmén, med uppmuntrande resultat längs de tyska flankerna, men kämpade för att hålla samma takt i centrum av attacken. Allt eftersom offensiven fortskred började även attacken mot den tyska högerflanken stagnera inför ökat motstånd, samtidigt som attacken till vänster började överdriva sig själv.

Inför tyska framgångar mot sydvästfronten, inklusive försök från den sovjetiska 6:e armén att bryta sig ur inringningen, beordrade Stavka Voronezhfronten att avstå från kontrollen över 3:e stridsvagnsarmén till sydvästra fronten. För att underlätta övergången gav 3:e stridsvagnsarmén två gevärsdivisioner till 69:e armén och attackerade söderut i ett försök att förstöra SS Panzer Corps. Låg på bränsle och ammunition efter marschen söderut sköts 3:e stridsvagnsarméns offensiv upp till den 3 mars. Den 3:e stridsvagnsarmén trakasserades och skadades allvarligt av kontinuerliga tyska luftangrepp med Junkers Ju 87 Stuka dykbombplan . Den 3:e stridsvagnsarméns 15:e stridsvagnskår inledde sin offensiv den 3 mars och slog in i framryckande enheter av 3:e SS-pansardivisionen och gick omedelbart in i defensiven. I slutändan kunde 3:e SS genomborra 15:e stridsvagnskårens linjer och ansluta sig till andra enheter i samma division som avancerade norrut, och framgångsrikt omringa den sovjetiska stridsvagnskåren. Även 3:e stridsvagnsarméns 12:e stridsvagnskår tvingades in i defensiven omedelbart, efter att SS-divisionerna Leibstandarte och Das Reich hotat att skära av 3:e stridsvagnsarméns försörjningsväg. Den 5 mars hade den attackerande 3:e stridsvagnsarmén blivit hårt sönderskuren, med endast ett litet antal män som kunde fly norrut, och tvingades uppföra en ny försvarslinje.

Förstörelsen av Popovs mobilgrupp och den sovjetiska 6:e armén under de tidiga stadierna av den tyska motattacken skapade en stor klyfta mellan sovjetiska linjer. Genom att utnyttja okoordinerade och bitvis sovjetiska försök att täppa till detta gap, beordrade Manstein en fortsättning av offensiven mot Kharkov. Mellan 1–5 mars täckte den 4:e pansararmén, inklusive SS-pansarkåren, 80 kilometer (50 mi) och placerade sig endast cirka 16 kilometer (9,9 mi) söder om Kharkov. Den 6 mars gjorde SS-divisionen Leibstandarte ett brohuvud över Moshfloden och öppnade vägen till Kharkov. Framgången med Mansteins motattack tvingade Stavka att stoppa Rokossovskys offensiv.

Richthofens Luftflotte 4 spelade en avgörande roll för framgången för den tyska motoffensiven. Samtidigt som den genomförde lufttransportoperationer i Kubans brohuvud , ökade den sitt dagliga sortie-genomsnitt från 350 i januari till 1 000 i februari, vilket gav armén utmärkt nära luftstöd och luftförbud . Den attackerade obevekligt sovjetiska truppkolonner, stridsvagnar, befästa positioner, såväl som förrådsdepåer och -kolonner. Den 22 februari noterade Richthofen med tillfredsställelse att antalet flygresor den dagen var 1 500. Den 23 februari var antalet 1 200. Richthofen ledde personligen de stora flygattackerna i samråd med arméns generaler och hans underordnade flygkårsbefälhavare. För att undvika att skingra sin styrka, koncentrerade han alla tillgängliga styrkor i en enda Schwerpunkt , inklusive koncentrationen av flera luftkommandon på samma mål samtidigt. En brittisk regeringsanalys 1948 hyllade Richthofens skicklighet under det tredje slaget vid Kharkov, och pekade ut hans ständiga användning av principerna om "extrem flexibilitet, koordination och koncentration".

Avancemang mot Kharkov: 7–10 mars

Medan Rokossovskijs centralfront fortsatte sin offensiv mot den tyska andra armén, som nu hade förstärkts avsevärt med nya divisioner, överraskade den förnyade tyska offensiven mot Kharkov den. Den 7 mars fattade Manstein beslutet att fortsätta mot Kharkov, trots tjällossningen. Istället för att attackera öster om Kharkov bestämde sig Manstein för att orientera attacken väster om Kharkov och sedan omringa den från norr. Großdeutschland Panzergrenadier Division hade också återvänt till fronten och kastade sin tyngd in i attacken och hotade att splittra den 69:e armén och resterna av den 3:e stridsvagnsarmén . Mellan 8–9 mars avslutade SS-pansarkåren sin körning norrut, delade de 69:e och 40:e sovjetiska arméerna, och den 9 mars vände den österut för att slutföra sin inringning. Trots försök från Stavka att inskränka den tyska framryckningen genom att kasta in den nyligen släppta 19:e gevärsdivisionen och 186:e stridsvagnsbrigaden, fortsatte den tyska driften.

Den 9 mars gick den sovjetiska 40:e armén till motattack mot Großdeutschland- divisionen i ett sista försök att återställa kommunikationen med den 3:e stridsvagnsarmén. Denna motattack fångades av expansionen av den tyska offensiven mot Kharkov den 10 mars. Samma dag utfärdade 4:e pansararmén order till SS-pansarkåren att ta Kharkov så snart som möjligt, vilket fick Hausser att beordra en omedelbar attack mot staden av de tre SS-pansardivisionerna. Das Reich skulle komma från väst, LSSAH skulle attackera från norr och Totenkopf skulle ge en skyddande skärm längs de norra och nordvästra flankerna. Trots försök från general Hoth att beordra Hausser att hålla sig till den ursprungliga planen beslutade SS-pansarkårens befälhavare att fortsätta med sin egen attackplan mot staden, även om sovjetiska försvar tvingade honom att skjuta upp attacken till nästa dag. Manstein utfärdade en order om att fortsätta att flankera staden, även om han lämnade utrymme för en potentiell attack mot Kharkov om det fanns lite sovjetiskt motstånd, men Hausser bestämde sig för att ignorera ordern och fortsätta med sitt eget angrepp.

Kamp för staden: 11–15 mars

Tidigt på morgonen den 11 mars inledde LSSAH en tvådelad attack mot norra Kharkov. Det 2:a pansergrenadjärregementet , framryckande från nordväst, delade upp sig i två kolonner som avancerade mot norra Kharkov på vardera sidan om Belgorod-Kharkov-järnvägen. Den 2:a bataljonen, på höger sida om järnvägen, attackerade stadens Severnyi Post-distrikt, mötte hårt motstånd och avancerade först till Severenyis järnvägsgård i slutet av dagen. På motsatta sidan av järnvägen slog 1:a bataljonen till distriktet Alexeyevka och mötte en T-34 -ledd sovjetisk motattack som drev en del av 1:a bataljonen tillbaka ut ur staden. Endast med flyg- och artilleristöd från Ju 87 Stuka dykbombplan och StuG attackvapen kunde det tyska infanteriet kämpa sig in i staden. En flankerande attack bakifrån tillät slutligen de tyska styrkorna att få fotfäste i det området av staden. Samtidigt attackerade 1:a SS Panzergrenadierregementet, med pansar fäst från en separat enhet, längs huvudvägen från Belgorod, och bekämpade en omedelbar motattack producerad över Kharkovs flygplats, som kom på deras vänstra flank. Genom att slåss förbi sovjetiska T-34:or kunde denna tyska kontingent ta sig in i Kharkovs norra förorter. Från nordost försökte en annan kontingent av tyskt infanteri, rustningar och självgående vapen ta kontroll över vägavfarterna till städerna Rogan och Chuhuiv. Denna attack trängde djupare in i Kharkov, men låg på bränsle tvingades rustningen att förskansa sig och vända sig till defensiven.

Tysk pansarvagn på Sumskaya-gatan i Kharkov, mars 1943

Das Reich -divisionen attackerade samma dag, längs västra sidan av Kharkov. Efter att ha trängt in i stadens Zalyutino-distrikt stoppades framryckningen av ett djupt pansarvärnsdike , kantat av sovjetiska försvarare, inklusive pansarvärnskanoner . En sovjetisk motattack slogs tillbaka efter en blodig eldstrid. En avdelning av divisionen kämpade sig fram till stadens södra infallsvinklar och skar av vägen till Merefa. Runt 15:00 beordrade Hoth Hausser att omedelbart koppla ur med SS Das Reich , och istället omplacera för att skära av rymda sovjetiska trupper. Istället skickade Hausser en avdelning från SS Totenkopf -divisionen för denna uppgift och informerade Hoth om att risken för att koppla ur SS Das Reich var alldeles för stor. Natten mellan den 11 och 12 mars korsade ett genombrottselement pansarvärnsdiket, överraskade de sovjetiska försvararna och öppnade en väg för stridsvagnar att korsa. Detta gjorde det möjligt för Das Reich att avancera till stadens centrala järnvägsstation, vilket skulle vara det längsta som denna division skulle avancera in i staden. Hoth upprepade sin order kl. 00.15 den 12 mars och Hausser svarade som han hade svarat den 11 mars. Ett tredje försök av Hoth lydde, och Das Reich kopplade ur och använde en korridor som öppnades av LSSAH för att korsa norra Kharkov och omplacera öster om staden.

Den 12 mars gjorde LSSAH framsteg in i stadens centrum, bröt igenom det stabila sovjetiska försvaret i de norra förorterna och inledde ett hus till hus-strid mot centrum. Vid slutet av dagen hade divisionen nått en position bara två kvarter norr om Dzerzhinsky-torget. 2:a Panzergrenadierregementets 2:a bataljon kunde omringa torget, efter att ha tagit tunga offer från sovjetiska krypskyttar och andra försvarare, på kvällen. När torget togs döptes det om till " Platz der Leibstandarte ". Den natten anslöt sig 2:a Panzergrenadierregementets 3:e bataljon, under ledning av Joachim Peiper , till 2:a bataljonen på Dzerzhinsky-torget och attackerade söderut, korsade Charkivfloden och skapade ett brohuvud som öppnade vägen till Moskvaavenyn. Samtidigt nådde divisionens vänstra flygel korsningen mellan utfartsvägarna Volchansk och Chuhuiv och gick in i defensiven och bekämpade ett antal sovjetiska motattacker.

Dagen efter slog LSSAH söderut mot Kharkovfloden från Peipers brohuvud och rensade det sovjetiska motståndet block för block. I ett försök att fånga stadens försvarare i centrum, gick 1:a bataljonen av 1:a SS Panzergrenadierregementet in i staden igen med hjälp av Volchansks utfartsväg. Samtidigt kunde Peipers styrkor bryta sig söderut, lidande av bittra strider mot ett ihärdigt sovjetiskt försvar, och knyta an till divisionens vänstra flygel vid vägkorsningen Volchansk och Chuhuiv. Även om majoriteten av Das Reich vid det här laget hade frigjort sig från staden, återstod ett enda Panzergrenadierregemente för att rensa det sydvästra hörnet av staden, vilket eliminerade motståndet i slutet av dagen. Detta satte i praktiken två tredjedelar av staden under tysk kontroll.

Striderna i staden började avta den 14 mars. Dagen tillbringades med LSSAH med att rensa resterna av det sovjetiska motståndet och trycka österut längs en bred front. Vid slutet av dagen förklarades hela staden vara tillbaka i tyska händer. Trots förklaringen att staden hade fallit fortsatte striderna under de följande två dagarna, då tyska enheter rensade resterna av motståndet i traktorfabrikens fabrikskomplex, i stadens södra utkanter.

Verkningarna

Army Group Souths Donets-kampanj hade kostat Röda armén över 80 000 personalolyckor. Av dessa förlorade trupper, uppskattningsvis 45 200 dödades eller försvann, medan ytterligare 41 200 skadades. Mellan april och juli 1943 tog Röda armén sin tid att bygga upp sina styrkor i området och förbereda sig för en eventuell förnyelse av den tyska offensiven, känd som slaget vid Kursk . Totalt sett är tyska offer svårare att få tag på men ledtrådar ges genom att undersöka offren från SS Panzer Corps, med hänsyn till att Waffen-SS-divisionerna ofta var utplacerade där striderna förväntades vara de hårdaste. Den 17 mars uppskattas det att SS Panzer Corps hade förlorat cirka 44 % av sin stridsstyrka, inklusive cirka 160 officerare och cirka 4 300 värvade personal. [ bättre källa behövs ]

När SS-pansarkåren började dyka upp från staden, engagerade de sovjetiska enheter placerade direkt sydväst om staden, inklusive 17:e NKVD-brigaden, 19:e gevärsdivisionen och 25:e vaktdivisionen. Röda arméns försök att återupprätta kommunikationen med resterna av 3:e stridsvagnsarmén fortsatte, om än förgäves. Den 14–15 mars fick dessa styrkor tillstånd att dra sig tillbaka till den norra floden Donets. De sovjetiska 40:e och 69:e arméerna hade varit engagerade sedan den 13 mars med Großdeutschland Panzergrenadier Division, och hade splittrats av den tyska driften. Efter Kharkovs fall hade det sovjetiska försvaret av Donets kollapsat, vilket gjorde att Mansteins styrkor kunde köra till Belgorod den 17 mars och ta det nästa dag. Lerigt väder och utmattning tvingade Mansteins motslag att ta slut strax därefter.

Militärhistorikern Bevin Alexander skrev att det tredje slaget vid Kharkov var "den sista stora segern för tyska vapen på östfronten", medan militärhistorikern Robert Citino refererade till operationen som "inte en seger alls". Med lån från en kapiteltitel i boken Manstein av Mungo Melvin beskrev Citino striden som en "kort glimt av segern". Enligt Citino var Donets-kampanjen en framgångsrik motoffensiv mot en överdriven och övermodig fiende och innebar inte en strategisk seger.

Efter den tyska framgången i Kharkov ställdes Hitler inför två alternativ. Den första, känd som "backhand-metoden" var att vänta på den oundvikliga förnyelsen av den sovjetiska offensiven och genomföra en annan operation som liknar Kharkovs – att tillåta Röda armén att ta mark, förlänga sig själv och sedan anfalla och omringa den. Den andra, eller "forehand-metoden", omfattade en stor tysk offensiv av armégrupperna South och Center mot den utskjutande Kursk-utmärkelsen. På grund av Hitlers besatthet av att bevara fronten valde han "forehand-metoden", vilket ledde till slaget vid Kursk .

Se även

Anteckningar

Citat

Källor

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Third_Battle_of_Kharkov&oldid=1143406459 "