Ben Jonsson

För andra personer med samma namn, se Ben Johnson (disambiguation) .
Ej att förväxla med Ben Johnston .

Ben Jonson
Ben Jonson (c. 1617), by Abraham Blyenberch; oil on canvas painting at the National Portrait Gallery, London
Ben Jonson (c. 1617), av Abraham Blyenberch ; olja på duk målning på National Portrait Gallery, London
Född

Benjamin Jonson c. 11 juni 1572 Westminster , England [ citat behövs ]
dog
c. 16 augusti 1637 (65 år) London, England
Ockupation Dramatiker, poet
Språk Tidig modern engelska
Alma mater Westminster skola
Period före 1597–1637
Litterär rörelse Engelsk renässans
Make Ann Lewis
Barn 2
Signatur
Ben Jonson Signature.svg

Benjamin Jonson (ca 11 juni 1572 – ca 16 augusti 1637) var en engelsk dramatiker och poet. Jonsons konstnärskap utövade ett bestående inflytande på engelsk poesi och scenkomedi. Han populariserade humorkomedin ; han är mest känd för de satiriska pjäserna Every Man in His Humor (1598), Volpone eller The Fox (ca 1606), The Alchemist (1610) och Bartholomew Fair (1614) och för sin lyriska och epigrammatiska poesi. "Han anses allmänt vara den näst viktigaste engelska dramatikern, efter William Shakespeare , under James I: s regeringstid ."

Jonson var en klassiskt utbildad , påläst och kultiverad man från den engelska renässansen med en aptit för kontroverser (personliga och politiska, konstnärliga och intellektuella) vars kulturella inflytande var av enastående bredd på dramatiker och poeter från den jakobeska eran (1603–1603) 1625) och från Carolinetiden (1625–1642).

Tidigt liv

Westminster Schools mästare William Camden odlade Ben Jonsons konstnärliga geni.
Den skotske poeten William Drummond från Hawthornden var vän och förtrogen med Jonson.

I mitten av livet sa Jonson att hans farfar, som "tjänade kung Henry 8 och var en gentleman", var medlem av den utökade familjen Johnston i Annandale i Dumfries och Galloway , en släktforskning som intygas av de tre spindlarna ( rhombi ) i familjens Jonsons vapen : en spindel är en diamantformad heraldisk anordning som används av familjen Johnston. Hans förfäder stavade familjenamnet med bokstaven "t" (Johnstone eller Johnstoun). Medan stavningen så småningom hade ändrats till den vanligare "Johnson", blev dramatikerns egen speciella preferens "Jonson".

Jonsons far förlorade sin egendom, fängslades och, som protestant, blev han förverkad under drottning Mary . Efter att han blev präst efter frigivningen dog han en månad före sin sons födelse. Hans änka gifte sig två år senare med en murare . Jonson gick i skolan i St Martin's Lane i London. Senare betalade en vän till familjen för hans studier vid Westminster School , där antikvarien , historikern, topografen och vapenofficeren William Camden (1551–1623) var en av hans mästare. Eleven och mästaren blev vänner, och det intellektuella inflytandet från Camdens breda stipendium på Jonsons konst och litterära stil förblev anmärkningsvärt fram till Camdens död 1623.

När han lämnade Westminster School 1589, skulle Jonson ha gått på University of Cambridge för att fortsätta sin bokinlärning, men gjorde det inte, på grund av hans ovilliga lärlingsutbildning hos sin murare styvfar. Enligt kyrkomannen och historikern Thomas Fuller (1608–61) byggde Jonson vid denna tid en trädgårdsmur i Lincoln's Inn . Efter att ha varit murarelärling åkte Jonson till Nederländerna och ställde sig frivilligt som soldat vid Sir Francis Veres engelska regementen ( 1560–1609) i Flandern . England var allierad med holländarna i deras kamp för självständighet såväl som det pågående kriget med Spanien .

Hawthornden -manuskripten (1619), av samtalen mellan Ben Jonson och poeten William Drummond från Hawthornden (1585–1649), rapporterar att Jonson, när han var i Flandern, engagerade sig, slogs och dödade en fiendesoldat i singelstrid och tog för troféer den besegrade soldatens vapen.

Efter sin militära verksamhet på kontinenten återvände Jonson till England och arbetade som skådespelare och dramatiker. Som skådespelare var han huvudpersonen "Hieronimo" (Geronimo) i pjäsen Den spanska tragedin (ca 1586), av Thomas Kyd (1558–94), den första hämndtragedin i engelsk litteratur. År 1597 var han en arbetande dramatiker anställd av Philip Henslowe , den ledande producenten för den engelska offentliga teatern; Nästa år hade produktionen av Every Man in His Humor (1598) etablerat Jonsons rykte som dramatiker.

Jonson beskrev sin fru till William Drummond som "en smus, men ändå ärlig". Identiteten för Jonsons fru är oklar, även om hon ibland identifieras som "Ann Lewis", kvinnan som gifte sig med en Benjamin Jonson 1594, vid kyrkan St Magnus-the-Martyr , nära London Bridge .

Registren i St Martin-in-the-Fields visar att Mary Jonson, deras äldsta dotter, dog i november 1593, vid sex månaders ålder. Ett decennium senare, 1603, dog Benjamin Jonson, deras äldste son, av böldpest när han var sju år gammal, på vilken Jonson skrev den eleganta " On My First Sonne" (1603). En andra son, även kallad Benjamin Jonson, dog 1635.

Under den perioden [ förtydligande behövs ] levde Jonson och hans fru separata liv i fem år; Jonson njöt av gästfriheten hos sina kunder, Esme Stuart, 3:e hertigen av Lennox och 7:e Seigneur d'Aubigny och Sir Robert Townshend.

Karriär

Sommaren 1597 hade Jonson ett fast engagemang i Amiral's Men och uppträdde sedan under Philip Henslowes ledning på The Rose . John Aubrey rapporterar, på osäker auktoritet, att Jonson inte var framgångsrik som skådespelare; Oavsett hans skicklighet som skådespelare var han uppenbarligen mer värdefull för företaget som författare.

Vid det här laget hade Jonson börjat skriva originalpjäser för amiralens män; 1598 nämndes han av Francis Meres i sin Palladis Tamia som en av "de bästa för tragedi". Ingen av hans tidiga tragedier överlever dock. En odaterad komedi, The Case is Altered , kan vara hans tidigaste bevarade pjäs.

undertrycktes en pjäs som han skrev tillsammans med Thomas Nashe , The Isle of Dogs , efter att ha orsakat stor anstöt. Arresteringsorder för Jonson och Nashe utfärdades av drottning Elizabeth I :s så kallade förhörsledare, Richard Topcliffe . Jonson fängslades i Marshalsea fängelse och anklagades för "Leude och mutyniskt beteende", medan Nashe lyckades fly till Great Yarmouth . Två av skådespelarna, Gabriel Spenser och Robert Shaw, fängslades också. Ett år senare fängslades Jonson återigen kort, denna gång i Newgate Prison , för att ha dödat Gabriel Spenser i en duell den 22 september 1598 i Hogsden Fields (idag en del av Hoxton ). Jonson , anklagad för dråp , erkände sig skyldig men släpptes på grund av prästerskapet, ett lagligt knep genom vilket han fick mildhet genom att recitera en kort bibelvers (halsversen ) , förverkade sina "gods och lösöre" och stämplades med den så kallade Tyburn T på vänster tumme.

Medan han satt i fängelse konverterade Jonson till katolicismen, möjligen genom inflytande av medfången fader Thomas Wright , en jesuitpräst .

År 1598 producerade Jonson sin första stora framgång, Every Man in His Humor , och utnyttjade modet för humoristiska pjäser som George Chapman hade börjat med An Humorous Day's Mirth . William Shakespeare var en av de första skådespelarna som fick rollen. Jonson följde detta 1599 med Every Man out of His Humor , ett pedantiskt försök att imitera Aristofanes . Det är inte känt om detta blev en succé på scen, men när det publicerades visade det sig vara populärt och gick igenom flera upplagor. [ citat behövs ]

Jonsons andra verk för teatern under de sista åren av Elizabeth I:s regeringstid präglades av stridigheter och kontroverser. Cynthia's Revels producerades av Children of the Chapel Royal på Blackfriars Theatre år 1600. Den satiriserade både John Marston , som Jonson trodde hade anklagat honom för lustfulness i Histriomastix , och Thomas Dekker . Jonson attackerade de båda skalderna igen i Poetaster (1601). Dekker svarade med Satiromastix , under rubriken "den humoristiska poetens obevekliga". Slutscenen i denna pjäs, även om den absolut inte ska tas för nominellt värde som ett porträtt av Jonson, erbjuder en karikatyr som känns igen från Drummonds rapport – skryter om sig själv och fördömer andra poeter, kritiserar framföranden av hans pjäser och uppmärksammar sig själv. på något tillgängligt sätt. [ citat behövs ]

Detta " teatrarnas krig " verkar ha slutat med försoning från alla håll. Jonson samarbetade med Dekker i en festtävling som välkomnade James I till England 1603 även om Drummond rapporterar att Jonson kallade Dekker för en skurk. Marston dedikerade The Malcontent till Jonson och de två samarbetade med Chapman på Eastward Ho , en pjäs från 1605 vars anti-skotska känsla kortvarigt fick både Jonson och Chapman i fängelse.

Kungligt beskydd

I början av James VI:s och jags engelska regeringstid 1603 gick Jonson med andra poeter och dramatiker för att välkomna den nye kungen. Jonson anpassade sig snabbt till den ytterligare efterfrågan på masker och underhållning som introducerades med den nya regeringstiden och fostrades av både kungen och hans gemål Anne av Danmark . Förutom sin popularitet på den offentliga scenen och i den kungliga salen, åtnjöt han beskydd av aristokrater som Elizabeth Sidney (dotter till Sir Philip Sidney ) och Lady Mary Wroth . Denna koppling med familjen Sidney gav drivkraften till en av Jonsons mest kända texter, lanthusdikten To Penshurst .

I februari 1603 rapporterade John Manningham att Jonson bodde på Robert Townsend, son till Sir Roger Townshend , och "hånar världen". Kanske förklarar detta varför hans problem med engelska myndigheter fortsatte. Samma år förhördes han av Privy Council om Sejanus , en pjäs med politiskt tema om korruption i det romerska imperiet. Han var återigen i trubbel för aktuella anspelningar i en pjäs, nu förlorad, i vilken han deltog. Kort efter att han släppts från en kort period av fängelse som utdömts för att markera myndigheternas missnöje med arbetet, andra veckan i oktober 1605, var han närvarande vid en kvällsmatsfest där de flesta av Krutplottkonspiratörerna deltog . Efter tomtens upptäckt verkar han ha undvikit ytterligare fängelse; han lämnade frivilligt vad han visste om affären till utredaren Robert Cecil och Privy Council. Fader Thomas Wright, som hörde Fawkes bekännelse, var känd för Jonson från fängelset 1598 och Cecil kan ha beordrat honom att föra prästen inför rådet, som ett vittne.

Titelsidan för The Workes of Beniamin Ionson (1616), den första foliopublikationen som inkluderade scenspel

Samtidigt gjorde Jonson en mer prestigefylld karriär och skrev masker för James hov. The Satyr (1603) och The Masque of Blackness (1605) är två av cirka två dussin masker som Jonson skrev för James eller för drottning Anne, några av dem uppfördes på Apethorpe Palace när kungen var i residens. The Masque of Blackness hyllades av Algernon Charles Swinburne som det fulländade exemplet på denna numera utdöda genre, som blandade tal, dans och spektakel.

I många av dessa projekt samarbetade han, inte alltid fredligt, med designern Inigo Jones . Till exempel designade Jones sceneriet för Jonsons mask Oberon, Faery Prince uppträdde i Whitehall den 1 januari 1611 där prins Henrik , äldste son till James I, dök upp i titelrollen. Kanske delvis som ett resultat av denna nya karriär, gav Jonson upp att skriva pjäser för de offentliga teatrarna under ett decennium. Han berättade senare för Drummond att han hade tjänat mindre än tvåhundra pund på alla sina spel tillsammans.

År 1616 fick Jonson en årlig pension på 100 mark (cirka £60), vilket ledde till att vissa identifierade honom som Englands första poetpristagare . Detta tecken på kunglig gunst kan ha uppmuntrat honom att publicera den första volymen av den foliosamlade utgåvan av hans verk samma år. Andra volymer följde 1640–41 och 1692. (Se: Ben Jonson folios )

Den 8 juli 1618 gav sig Jonson av från Bishopsgate i London för att promenera till Edinburgh, och anlände till Skottlands huvudstad den 17 september. För det mesta följde han den stora norra vägen och bjöds på överdådiga och entusiastiska välkomnande i både städer och lantgårdar. Vid sin ankomst logerade han först hos John Stuart, en kusin till kung James, i Leith, och utsågs till hedersborgare i Edinburgh vid en middag som staden anordnade den 26 september. Han stannade i Skottland till slutet av januari 1619, och den mest ihågkommen gästfrihet han åtnjöt var den skotske poeten William Drummond från Hawthornden , placerad vid floden Esk . Drummond åtog sig att spela in så mycket av Jonsons konversation han kunde i sin dagbok, och spelade därmed in aspekter av Jonsons personlighet som annars skulle ha synts mindre tydligt. Jonson levererar sina åsikter, i Drummonds kortfattade rapportering, på ett expansivt och till och med magistratiskt humör. Drummond noterade att han var "en stor älskare och prisare av sig själv, en föraktare och hånare av andra".

han återvände till England belönades han med en hedersexamen från Oxford University .

Perioden mellan 1605 och 1620 kan ses som Jonsons storhetstid. År 1616 hade han producerat alla pjäser som hans nuvarande rykte som dramatiker bygger på, inklusive tragedin Catilina (skådespelad och tryckt 1611), som nådde begränsad framgång och komedierna Volpone (uppförd 1605 och tryckt 1607), Epicoene, eller den tysta kvinnan (1609), Alkemisten (1610), Bartholomew Fair (1614) och Djävulen är en åsna (1616). Alkemisten och Volpone var omedelbart framgångsrika. Om Epicoene berättade Jonson för Drummond om en satirisk vers som rapporterade att pjäsens undertext var lämplig, eftersom dess publik hade vägrat att applådera pjäsen (dvs., förblev tyst). Ändå har Epicoene , tillsammans med Bartholomew Fair och (i mindre utsträckning) The Devil is an Ass i modern tid uppnått en viss grad av erkännande. Medan hans liv under denna period tydligen var mer avgjort än det hade varit på 1590-talet, var hans ekonomiska säkerhet fortfarande inte säkerställd.

Religion

Jonson berättade att hans far hade varit en välmående protestantisk godsägare fram till " Bloody Marys " regeringstid och hade drabbats av fängelse och förverkat sin rikedom under den monarkens försök att återställa England till katolicismen. Vid Elizabeths tillträde hade han blivit befriad och hade kunnat resa till London för att bli präst. (Allt som är känt om Jonsons far, som dog en månad innan hans son föddes, kommer från poetens egen berättelse.) Jonsons grundutbildning var i en liten kyrkskola knuten till St Martin-in-the-Fields församling, och kl . vid en ålder av omkring sju säkrade han en plats på Westminster School , då en del av Westminster Abbey .

Trots denna eftertryckligt protestantiska grund behöll Jonson ett intresse för katolsk doktrin under hela sitt vuxna liv, och i en särskilt farlig tid medan ett religionskrig med Spanien var allmänt väntat och förföljelsen av katoliker intensifierades, konverterade han till tron. Detta ägde rum i oktober 1598, medan Jonson var häktad i Newgate Gaol anklagad för dråp . Jonsons biograf Ian Donaldson är bland dem som antyder att omvändelsen inleddes av fader Thomas Wright, en jesuitpräst som hade avgått från orden på grund av att han accepterade drottning Elizabeths rätt att regera i England. Även om Wright sattes i husarrest på order av Lord Burghley , fick han tjänstgöra för fångarna i Londons fängelser. Det kan ha varit så att Jonson, av rädsla för att hans rättegång skulle gå honom emot, sökte den otvetydiga förlåtelse som katolicismen kunde erbjuda om han dömdes till döden. Alternativt kunde han ha sett till personlig fördel av att acceptera omvändelse, eftersom Fader Wrights beskyddare, Earl of Essex , var bland dem som kanske hoppas kunna få inflytande efter en ny monarks arv. Jonsons omvändelse kom vid en vägande tidpunkt i statens angelägenheter; den kungliga tronföljden, från den barnlösa Elizabeth, hade inte avgjorts och Essex katolska allierade var hoppfulla om att en sympatisk härskare skulle kunna nå tronen.

Övertygelse, och absolut inte enbart ändamålsenligheten, upprätthöll Jonsons tro under de besvärliga tolv åren han förblev katolik. Hans hållning fick uppmärksamhet bortom den låga intolerans som de flesta anhängare av den tron ​​var utsatta för. Det första utkastet till hans pjäs Sejanus hans fall förbjöds för " påvedom ", och dök inte upp igen förrän några kränkande passager klipptes bort. I januari 1606 dök han (tillsammans med Anne, hans hustru) inför Consistory Court i London för att besvara en anklagelse om återkallelse , med Jonson ensam anklagad för att ha tillåtit sin berömmelse som katolik att "förföra" medborgare till saken. Detta var en allvarlig sak ( krutplanen var fortfarande färsk i folks minne) men han förklarade att hans underlåtenhet att ta nattvarden bara berodde på att han inte hade funnit ett sunt teologiskt stöd för praktiken och genom att betala böter på tretton shilling (156 pence) ) han undgick de strängare straff som myndigheterna förfogade över. Hans vana var att glida utanför under sakramentet, en vanlig rutin på den tiden – det var faktiskt en som följdes av den kungliga gemålen, drottning Anne av Danmark , själv – för att visa politisk lojalitet utan att kränka samvetet. Ledande kyrkofigurer, inklusive John Overall , Dean of St Paul's , fick i uppdrag att vinna Jonson tillbaka till protestantismen, men dessa ouverturer motstods.

I maj 1610 mördades Henrik IV av Frankrike, påstås i påvens namn; han hade varit en katolsk monark som respekterades i England för tolerans mot protestanter, och hans mord tycks ha varit den omedelbara orsaken till Jonsons beslut att åter gå med i den engelska kyrkan. Han gjorde detta i flamboyant stil, och drack tillspetsat en full bägare nattvardsvin vid nattvarden för att demonstrera sitt avstånd från den katolska riten, där prästen ensam dricker vinet. Det exakta datumet för ceremonin är okänt. Men hans intresse för katolsk tro och praxis fanns kvar hos honom fram till hans död.

Nedgång och död

Jonsons produktivitet började avta på 1620-talet, men han förblev välkänd. På den tiden steg Bens söner eller " Bens stam ", de yngre poeterna som Robert Herrick , Richard Lovelace och Sir John Suckling , som tog sin bäring i vers från Jonson, till framträdande plats. Men en rad motgångar tömde hans krafter och skadade hans rykte. Han återupptog att skriva regelbundna pjäser på 1620-talet, men dessa anses inte vara bland hans bästa. De är dock av betydande intresse för deras skildring av Charles I :s England. The Staple of News , till exempel, erbjuder en anmärkningsvärd titt på det tidigaste skedet av engelsk journalistik. Det ljumma mottagandet med tanke på den pjäsen var dock ingenting jämfört med The New Inns dystra misslyckande ; det kalla mottagandet av denna pjäs fick Jonson att skriva en dikt som fördömde sin publik ( An Ode to Himself ), vilket i sin tur fick Thomas Carew , en av "Tribe of Ben", att svara i en dikt som ber Jonson att känna igen sin egen. nedgång.

Den främsta faktorn i Jonsons partiella förmörkelse var dock Jakobs död och kung Karl I:s tillträde 1625. Jonson kände sig försummad av det nya hovet. Ett avgörande bråk med Jones skadade hans karriär som författare av hovmasker, även om han fortsatte att underhålla domstolen på oregelbunden basis. Charles å sin sida visade en viss grad av omsorg för den store poeten på sin fars tid: han höjde Jonsons årliga pension till 100 pund och inkluderade en rad vin och öl.

Trots de stroke han drabbades av på 1620-talet fortsatte Jonson att skriva. Vid sin död 1637 verkar han ha arbetat på en annan pjäs, Den sorgsna herden . Även om bara två akter finns kvar, representerar detta en anmärkningsvärd ny riktning för Jonson: en övergång till pastoralt drama. Under det tidiga 1630-talet förde han också en korrespondens med James Howell , som varnade honom för misshag vid domstolen i kölvattnet av hans tvist med Jones.

Jonson dog omkring den 16 augusti 1637, och hans begravning hölls dagen efter. Den deltog av "hela eller den största delen av adeln då i stan". Han är begravd i norra gången i långhuset i Westminster Abbey , med inskriptionen "O Rare Ben Johnson [ sic ]" satt i plattan över hans grav. John Aubrey , i en mer noggrann uppteckning än vanligt, noterar att en förbipasserande, John Young från Great Milton , Oxfordshire , såg den kala gravmarkeringen och på impuls betalade en arbetare arton pence för att göra inskriptionen. En annan teori antyder att hyllningen kom från William Davenant , Jonsons efterträdare som poetpristagare (och kortspelande följeslagare till Young), eftersom samma fras förekommer på Davenants närliggande gravsten, men essäisten Leigh Hunt hävdar att Davenants formulering inte representerade mer än Youngs mynt. , billigt återanvänds. Det faktum att Jonson begravdes i upprätt ställning var en indikation på hans minskade tillstånd vid tiden för hans död, även om det också har skrivits att han bad om en grav exakt 18 tum i kvadrat från monarken och fick en upprätt grav för att passa in. i det begärda utrymmet.

Det har påpekats att inskriptionen kunde läsas "Orare Ben Jonson" (be för Ben Jonson), möjligen i en anspelning på Jonsons accepterande av den katolska läran under sin livstid (även om han hade återvänt till den engelska kyrkan); ristningen visar ett distinkt mellanrum mellan "O" och "sällsynt".

Ett monument till Jonson restes omkring 1723 av Earl of Oxford och ligger i den östra gången i Westminster Abbeys Poets' Corner . Den innehåller en porträttmedaljong och samma inskription som på gravstenen. Det verkar som att Jonson skulle ha fått ett monument uppfört genom prenumeration strax efter sin död men det engelska inbördeskriget ingrep.

Hans arbete

Drama

Bortsett från två tragedier, Sejanus och Catilina , som till stor del misslyckades med att imponera på renässansens publik, var Jonsons arbete för de offentliga teatrarna i komedi. Dessa pjäser varierar i vissa avseenden. De mindre tidiga pjäserna, särskilt de skrivna för pojkspelare , presenterar något lösare intriger och mindre utvecklade karaktärer än de som skrivs senare, för vuxna företag. Redan i de pjäser som var hans salvor i poetkriget visar han det skarpa öga för absurditet och hyckleri som utmärker hans mest kända pjäser; i dessa tidiga ansträngningar tar handlingen dock mestadels andra plats efter olika incidenter och komiska scener. De är också särskilt dåliga humör. Thomas Davies kallade Poetaster "en föraktlig blandning av seriekomiken, där namnen Augustus Caesar , Maecenas , Vergilius , Horace , Ovidius och Tibullus , alla offras på den privata förbittringens altare". En annan tidig komedi i en annan riktning, The Case is Altered , är markant lik Shakespeares romantiska komedier i sin utländska miljö, med tonvikt på genialisk kvickhet och kärlekskomplott. Henslowes dagbok visar att Jonson hade ett finger med i många andra pjäser, inklusive många i genrer som engelsk historia som han inte annars är förknippad med.

Komedierna i hans mellankarriär, från Eastward Hoe till The Devil Is an Ass är för det mesta stadskomedi , med en London-miljö, teman om knep och pengar och en distinkt moralisk tvetydighet, trots Jonsons uttalade mål i Prologen till Volpone att "blanda vinst med ditt nöje". Hans sena pjäser eller " dotages ", särskilt The Magnetic Lady och The Sad Shepherd [ Wikidata ] , uppvisar tecken på ett boende med de romantiska tendenserna hos elisabethansk komedi .

Inom denna allmänna utveckling förblev dock Jonsons komiska stil konstant och lätt att känna igen. Han tillkännager sitt program i prologen till folioversionen av Every Man in His Humor : han lovar att representera "gärningar och språk, sådana som män använder". Han planerade att skriva komedier som återupplivade de klassiska premisserna för den elisabethanska dramatiska teorin – eller snarare, eftersom alla utom de lösaste engelska komedierna kunde göra anspråk på någon härkomst från Plautus och Terence , tänkte han tillämpa dessa premisser med noggrannhet. Detta engagemang innebar negationer: efter The Case is Altered undvek Jonson avlägsna platser, ädla karaktärer, romantiska intriger och andra grundämnen i elisabethansk komedi, och fokuserade istället på det satiriska och realistiska arvet av ny komedi . Han satte sina pjäser i samtida miljöer, befolkade dem med igenkännliga typer och satte dem till handlingar som, om inte strikt realistiska, involverade vardagliga motiv som girighet och svartsjuka . I enlighet med sin ålders temperament var han ofta så bred i sin karaktärisering att många av hans mest kända scener gränsar till det farciska (som till exempel William Congreve bedömde Epicoene ). Han var mer flitig på att hålla fast vid de klassiska enheterna än många av hans jämnåriga — även om som Margaret Cavendish noterade, var handlingens enhet i de stora komedierna ganska äventyrad av Jonsons överflöd av incidenter. På denna klassiska modell applicerade Jonson de två särdragen i sin stil som räddar hans klassiska imitationer från enbart pedanteri: den livfullhet med vilken han skildrade sina karaktärers liv och intrikata intriger. Coleridge, till exempel, hävdade att Alkemisten hade en av de tre mest perfekta handlingarna i litteraturen.

Poesi

"Epitafium för Cecilia Bulstrode" manuskript, 1609

Jonsons poesi, liksom hans dramatik, är inspirerad av hans klassiska lärdom. Några av hans mer kända dikter är nära översättningar av grekiska eller romerska förebilder; alla uppvisar den noggranna uppmärksamhet på form och stil som ofta kom naturligt för dem som tränats i klassiker på det humanistiska sättet. Jonson undvek i stort sett de debatter om rim och meter som hade konsumerat elisabethanska klassiker som Thomas Campion och Gabriel Harvey . Jonson accepterade både rim och stress och använde dem för att efterlikna de klassiska egenskaperna enkelhet, återhållsamhet och precision.

"Epigrams" (publicerad i 1616-folio) är ett bidrag i en genre som var populär bland sena elizabethanska och jakobeanska publiker, även om Jonson kanske var den enda poeten på sin tid som arbetade i hela sitt klassiska utbud. Epigrammen utforskar olika attityder, de flesta från dåtidens satiriska lager: klagomål mot kvinnor, hovmän och spioner finns i överflöd. De fördömande dikterna är korta och anonyma; Jonsons epigram av beröm, inklusive en berömd dikt till Camden och rader till Lucy Harington, är längre och riktar sig mest till specifika individer. Även om det ingår bland epigrammen, är " On My First Sonne " varken satirisk eller mycket kort; dikten, intensivt personlig och djupt kännbar, kännetecknar en genre som skulle komma att kallas "lyrisk poesi". Det är möjligt att stavningen av 'son' som 'Sonne' är avsedd att anspela på sonettformen, som den delar vissa egenskaper med. Några andra så kallade epigram delar denna egenskap. Jonsons dikter av "Skogen" förekom också i den första folion. De flesta av de femton dikterna riktar sig till Jonsons aristokratiska anhängare, men de mest kända är hans lantliga dikt " To Penshurst " och dikten " To Celia " ("Kom, min Celia, låt oss bevisa") som också förekommer i Volpone .

Underwood , publicerad i den utökade folion från 1640, är ​​en större och mer heterogen grupp dikter. Den innehåller A Celebration of Charis , Jonsons mest omfattande insats på kärlekspoesi; olika religiösa stycken; encomiastiska dikter inklusive dikten till Shakespeare och en sonett om Mary Wroth ; exekrationen mot Vulcan och andra. 1640 års volym innehåller också tre elegier som ofta har tillskrivits Donne (en av dem förekom i Donnes postuma samlade dikter).

Förhållande med Shakespeare

En gravyr från 1800-talet som illustrerar Thomas Fullers berättelse om Shakespeare och Jonson som debatterar på " Sjöjungfrukrogen" .

Det finns många legender om Jonsons rivalitet med Shakespeare . William Drummond rapporterar att Jonson under deras samtal hånade två uppenbara absurditeter i Shakespeares pjäser: en meningslös replik i Julius Caesar och inställningen till The Winter's Tale på den obefintliga havskusten i Böhmen. Drummond rapporterade också att Jonson sa att Shakespeare "ville ha konst" (dvs. saknade skicklighet).

I "De Shakespeare Nostrat" ​​i Timber , som publicerades postumt och återspeglar hans livstid av praktiska erfarenheter, ger Jonson en fylligare och mer försonande kommentar. Han minns att han fick höra av vissa skådespelare att Shakespeare aldrig strök (dvs. strök ut) en rad när han skrev. Hans eget påstådda svar var "Skulle han ha utplånat tusen!" Men, förklarar Jonson, "Han var verkligen ärlig och av en öppen och fri natur, hade en utmärkt fantasi, modiga föreställningar och milda uttryck, där han flödade med den möjligheten att ibland var det nödvändigt att han skulle stoppas". Jonson drar slutsatsen att "det fanns allt mer i honom att prisas än att bli benådad." När Shakespeare dog sa han: "Han var inte av ålder, men för alla tider."

Thomas Fuller berättar historier om Jonson och Shakespeare som deltar i debatter i Mermaid Tavern ; Fuller föreställer sig konversationer där Shakespeare skulle ringa runt den mer lärde men mer tunga Jonson. Att de två männen kände varandra personligen står utom tvivel, inte bara på grund av tonen i Jonsons referenser till honom utan för att Shakespeares sällskap producerade ett antal av Jonsons pjäser, varav åtminstone två ( Every Man in His Humor och Sejanus His Fall ) Shakespeare har verkligen agerat. Men det är nu omöjligt att säga hur mycket personlig kommunikation de hade, och berättelser om deras vänskap kan inte styrkas. [ citat behövs ]

Jonsons mest inflytelserika och avslöjande kommentar till Shakespeare är den andra av de två dikter som han bidrog till den inledande vers som inleder Shakespeares första folio . Den här dikten, "To the Memory of My Beloved the Author, Mr. William Shakespeare and What He Hath Left Us" gjorde en hel del för att skapa den traditionella synen på Shakespeare som en poet som trots "liten latinsk och mindre grekisk" , hade ett naturligt geni. Dikten har traditionellt ansetts exemplifiera den kontrast som Jonson uppfattade mellan sig själv, den disciplinerade och lärde klassicisten, hånfull mot okunnighet och skeptisk till massorna, och Shakespeare, som i dikten representerades som ett slags naturligt under vars geni inte var föremål för alla regler utom de för publiken som han skrev för. Men dikten i sig kvalificerar denna uppfattning:

Ändå får jag inte ge naturen allt: Din konst,
min milda Shakespeare, måste njuta av en del.

Vissa ser denna elegi som en konventionell övning, men andra ser den som en hjärtlig hyllning till "Sweet Swan of Avon", "Soul of the Age!" Det har hävdats att Jonson hjälpte till att redigera First Folio, och han kan ha blivit inspirerad att skriva denna dikt genom att läsa hans meddramatikers verk, av vilka ett antal tidigare antingen varit opublicerade eller tillgängliga i mindre tillfredsställande versioner, i en relativt komplett form. [ citat behövs ]

Mottagande och inflytande

Jonson var en imponerande litterär figur, och hans inflytande var enormt, eftersom han har beskrivits som "ett av de mest kraftfulla sinnen som någonsin bidrog till den engelska litteraturens styrka". Före det engelska inbördeskriget framhöll "Tribe of Ben" hans betydelse, och under restaureringen var Jonsons satiriska komedier och hans teori och praktik av "humorkaraktärer" (som ofta missförstås; se William Congreves brev för förtydligande) extremt inflytelserik, tillhandahåller ritningen för många Restoration-komedier. John Aubrey skrev om Jonson i Korta liv . År 1700 började Jonsons status sjunka. Under den romantiska eran led Jonson ödet att bli orättvist jämförd och kontrasterad till Shakespeare, eftersom smaken för Jonsons typ av satirisk komedi minskade. Jonson var ibland mycket uppskattad av romantikerna, men överlag förtalades han för att han inte skrev i en Shakespeares ådra.

2012, efter mer än två decennier av forskning, publicerade Cambridge University Press den första nya upplagan av Jonsons kompletta verk på 60 år.

Drama

Som GE Bentley noterar i Shakespeare and Jonson: Their Reputations in the Seventeenth Century Compared, var Jonsons rykte i vissa avseenden lika med Shakespeares på 1600-talet. Efter att de engelska teatrarna återöppnats på restaureringen av Charles II , utgjorde Jonsons verk, tillsammans med Shakespeares och Fletchers , den ursprungliga kärnan i restaureringsrepertoiret. Det var inte förrän efter 1710 som Shakespeares pjäser (vanligtvis i kraftigt reviderade former) framfördes oftare än de av hans samtida renässans. Många kritiker sedan 1700-talet har rankat Jonson under endast Shakespeare bland engelska renässansdramatiker . Kritiskt omdöme har tenderat att betona just de egenskaper som Jonson själv berömmer i sina förord, i Timber och i sina spridda förord ​​och dedikationer: hans språks realism och anständighet, bettet i hans satir och den omsorg med vilken han planerade sitt komedier.

För vissa kritiker har frestelsen att kontrastera Jonson (som representerar konst eller hantverk) med Shakespeare (representerar naturen, eller untutored geni) verkat naturlig; Jonson själv kan sägas ha initierat denna tolkning i den andra folion, och Samuel Butler gjorde samma jämförelse i sin vanliga bok senare under århundradet.

Vid restaureringen blev denna anade skillnad en slags kritisk dogm. Charles de Saint-Évremond placerade Jonsons komedier över allt annat i engelsk dramatik, och Charles Gildon kallade Jonson för den engelska komedins fader. John Dryden erbjöd en mer vanlig bedömning i "Essay of Dramatic Poesie", där hans Avatar Neander jämför Shakespeare med Homer och Jonson med Virgil : den förra representerade djup kreativitet, den senare polerade konstgjorda. Men "konst" var på 1600-talet nästan synonymt med "konst"; Jonson, till exempel, använde "artificer" som en synonym för "artist" ( Discoveries, 33). Även för Lewis Theobald "ågde Jonson all sin excellens till sin konst", i motsats till Shakespeare, det naturliga geniet. Nicholas Rowe , som kan spåras legenden att Jonson var skyldig produktionen av Every Man in his Humor till Shakespeares förbön, tillskrev likaledes Jonsons förträfflighet till inlärning, vilket inte höjde honom riktigt till nivån av geni.En konsensus bildades: Jonson var den första engelska poeten som förstod klassiska föreskrifter med någon noggrannhet, och han var den första att tillämpa dessa föreskrifter framgångsrikt till det samtida livet. Men det fanns också mer negativa snurr på Jonsons lärda konst; till exempel på 1750-talet kommenterade Edward Young nonchalant på det sätt på vilket Jonsons lärande fungerade, liksom Simsons styrka, till hans egen nackdel. Tidigare, Aphra Behn , som skrev till försvar för kvinnliga dramatiker, hade pekat på Jonson som en författare vars lärdom inte gjorde honom populär, föga överraskande jämför hon honom ogynnsamt med Shakespeare. Speciellt i tragedierna, med deras långa tal abstraherat från Sallust och Cicero , såg Augustans kritiker en författare vars lärdom hade översvämmat hans estetiska omdöme.

Under denna period är Alexander Pope exceptionell genom att han noterade tendensen till överdrift i dessa konkurrerande kritiska porträtt: "Det är alltid parternas natur att vara i extremer, och ingenting är så troligt, eftersom Ben Jonson hade mycket mest lärande, sades det å ena sidan att Shakespear inte hade någon alls, och eftersom Shakespear hade mycket mest kvickhet och fantasi, svarades det å andra sidan att Jonson ville ha båda." För det mesta förblev konsensus från 1700-talet hängiven den splittring som påven tvivlade på; så sent som på 1750-talet Sarah Fielding lägga en kort sammanfattning av denna analys i munnen på en "förnuftsman" som David Simple stötte på.

Även om hans ställning minskade under 1700-talet, lästes och kommenterades Jonson fortfarande under hela seklet, i allmänhet i den typ av jämförande och avvisande termer som just beskrivits. Heinrich Wilhelm von Gerstenberg översatte delar av Peter Whalleys upplaga till tyska 1765. Strax före den romantiska revolutionen erbjöd Edward Capell ett nästan okvalificerat förkastande av Jonson som en dramatisk poet, som (han skriver) "har mycket dåliga pretentioner till det höga plats han innehar bland de engelska barderna, eftersom det inte finns något originellt sätt att särskilja honom och den tråkiga likheten som är synlig i hans komplott indikerar en defekt av geni." De katastrofala misslyckandena i produktioner av Volpone och Epicoene i början av 1770-talet stärkte utan tvivel en utbredd känsla av att Jonson äntligen hade blivit för antikverad för den samtida allmänheten; om han fortfarande lockade entusiaster som Earl Camden och William Gifford så försvann han nästan från scenen under seklets sista kvart.

Den romantiska revolutionen i kritiken medförde en generell nedgång i den kritiska uppskattningen av Jonson. Hazlitt hänvisar avvisande till Jonsons "jobbiga försiktighet". Coleridge, även om han är mer respektfull, beskriver Jonson som psykologiskt ytlig: "Han var en mycket noggrant observerande man; men han brydde sig bara om att iaktta det som var öppet för och troligtvis skulle imponera på sinnena.” Coleridge placerade Jonson på andra plats efter Shakespeare; andra romantiska kritiker var mindre bifallande. Det tidiga 1800-talet var den stora åldern för återhämtande renässansdrama. Jonson, vars rykte hade överlevt, verkar ha varit mindre intressant för vissa läsare än författare som Thomas Middleton eller John Heywood , som i vissa avseenden var "upptäckter" av 1800-talet. Dessutom sänkte den tonvikt som de romantiska författarna lade på fantasin, och deras åtföljande tendens att misstro den studerade konsten, Jonsons status, om det också skärpte deras medvetenhet om den skillnad som traditionellt noterats mellan Jonson och Shakespeare. Denna trend var dock inte på något sätt universell; William Gifford , Jonsons första redaktör på 1800-talet, gjorde mycket för att försvara Jonsons rykte under denna period av allmän nedgång. I nästa era Swinburne , som var mer intresserad av Jonson än de flesta viktorianer , "Blommorna i hans odling har alla kvaliteter utom en som tillhör de sällsynta och finaste bland blommorna: de har färg, form, variation, fertilitet, vigour: det enda de vill ha är doft” – med “doft” betyder Swinburne spontanitet.

Under 1900-talet har Jonsons verk varit föremål för en mer varierad uppsättning analyser, i stort sett förenliga med den moderna litteraturkritikens intressen och program. I en essä tryckt i The Sacred Wood försökte TS Eliot förneka anklagelsen om att Jonson var en torr klassicist genom att analysera fantasins roll i sin dialog . Eliot uppskattade Jonsons övergripande uppfattning och hans "yta", en syn som överensstämde med den modernistiska reaktionen mot romantisk kritik, som tenderade att förringa dramatiker som inte koncentrerade sig på representationer av psykologiskt djup. Runt mitten av seklet följde ett antal kritiker och forskare Eliots ledning och producerade detaljerade studier av Jonsons verbala stil. Samtidigt gav studier av elisabethanska teman och konventioner, som de av EE Stoll och MC Bradbrook , en mer levande känsla av hur Jonsons arbete formades av hans tids förväntningar.

Spridningen av nya kritiska perspektiv efter mitten av seklet berörde Jonson inkonsekvent. Jonas Barish var förgrundsgestalten bland kritiker som uppskattade Jonsons konstnärskap. Å andra sidan fick Jonson mindre uppmärksamhet från de nya kritikerna än vissa andra dramatiker och hans verk var inte av programmatiskt intresse för psykoanalytiska kritiker. Men Jonsons karriär gjorde honom så småningom till en samlingspunkt för den återupplivade sociopolitiska kritiken . Jonsons verk, särskilt hans masker och tävlingar, erbjuder betydande information om relationerna mellan litterär produktion och politisk makt, liksom hans kontakter med och dikter för aristokratiska mecenater; dessutom har hans karriär i centrum av Londons framväxande litterära värld setts som ett exempel på utvecklingen av en helt kommodifierad litterär kultur. I detta avseende ses han som en övergångsfigur, en författare vars färdigheter och ambition ledde honom till en ledande roll både i den vikande beskyddarkulturen och i den växande massmediekulturen.

Poesi

Jonson har kallats 'den första poetpristagaren'. Om Jonsons rykte som dramatiker traditionellt har kopplats till Shakespeare, har hans rykte som poet sedan början av 1900-talet varit kopplat till John Donnes . I den här jämförelsen representerar Jonson kavaljera stam, med betoning på elegans och uttryckets klarhet; Donne, däremot, symboliserade den metafysiska skolan av poesi, med dess beroende av ansträngda, barocka metaforer och ofta vaga fraser. Eftersom kritikerna som gjorde denna jämförelse ( Herbert Grierson till exempel), i varierande utsträckning återupptäckte Donne, fungerade denna jämförelse ofta på bekostnad av Jonsons rykte.

På sin tid var Jonson minst lika inflytelserik som Donne. År 1623 utsåg historikern Edmund Bolton honom till den bästa och mest polerade engelska poeten. Att detta omdöme var allmänt delat, tyder på det erkända inflytande han hade på yngre poeter. Skälen för att beskriva Jonson som "fader" till kavaljerpoeter är tydliga: många av kavaljerpoeterna beskrev sig själva som hans "söner" eller hans "stam". För en del av denna stam var kopplingen lika mycket social som poetisk; Herrick beskrev möten vid "solen, hunden, trippeltunnen". Alla av dem, inklusive de som Herrick vars prestationer i vers allmänt betraktas som överlägsna Jonsons, tog inspiration från Jonsons återupplivande av klassiska former och teman, hans subtila melodier och hans disciplinerade användning av kvickhet . I dessa avseenden kan Jonson anses vara en av de viktigaste gestalterna i den engelska nyklassicismens förhistoria .

De bästa av Jonsons texter har varit aktuella sedan hans tid; med jämna mellanrum upplever de en kort mode, som efter publiceringen av Peter Whalleys upplaga av 1756. Jonsons poesi fortsätter att intressera forskare för det ljus som den kastar över engelsk litteraturhistoria, såsom politik, beskyddarsystem och intellektuella attityder. För den allmänna läsaren vilar Jonsons rykte på ett fåtal sångtexter som, även om de är korta, överträffas av grace och precision av väldigt få renässansdikter: " On My First Sonne" ; " Till Celia "; " Till Penshurst "; och epitafiet på Salomon Pavy, en pojkespelare bortförd från sina föräldrar som spelade i Jonsons pjäser.

Jonsons verk

Pjäser

Masker

Andra verk

  • Epigram (1612)
  • Skogen (1616), inklusive To Penshurst
  • On My First Sone (1616), elegi
  • A Discourse of Love (1618)
  • Barclay 's Argenis , översatt av Jonson (1623)
  • Exekration against Vulcan (1640)
  • Horace's Art of Poetry , översatt av Jonson (1640), med en lovordsvers av Edward Herbert
  • Underwood (1640)
  • Engelsk grammatik (1640)
  • Timmer, eller upptäckter som gjorts på människor och materia, när de har strömmat ut ur hans dagliga läsningar, eller haft sin återgång till hans säregna föreställning om tiden, ( London, 1641) en vanlig bok
  • Till Celia (Drick till mig bara med dina ögon) , dikt

Det är i Jonsons Timber, or Discoveries... som han berömt skämtade om det sätt på vilket språket blev ett mått på talaren eller författaren:

Språket visar mest en man: Tala, så att jag får se dig. Det springer ut ur de mest pensionerade och innersta delarna av oss, och är bilden av föräldern till det, sinnet. Inget glas gör en mans form eller likhet så sann som hans tal. Nej, det liknas vid en man; och som vi betraktar drag och sammansättning hos en man, så är ord i språket; i dess storhet, lämplighet, ljudstruktur och harmoni.

— Ben Jonson, 1640 (postum)

Som med andra engelska renässansdramatiker har en del av Ben Jonsons litterära produktion inte överlevt. Förutom The Isle of Dogs (1597), antyder uppteckningarna dessa förlorade pjäser som helt eller delvis Jonsons verk: Richard Crookback (1602); Hot Anger Soon Cold (1598), med Porter och Henry Chettle ; Page of Plymouth (1599), med Dekker; och Robert II, kung av Skottland (1599), med Chettle och Dekker. Flera av Jonsons masker och underhållning finns inte heller kvar: The Entertainment at Merchant Taylors (1607); Underhållningen på Salisbury House för James I (1608); och Majherren (1613–19).

Slutligen finns det tvivelaktiga eller gränsöverskridande tillskrivningar. Jonson kan ha haft en hand i Rollo, Duke of Normandy, eller The Bloody Brother , en pjäs i John Fletchers och hans medarbetares kanon. Komedin The Widow trycktes 1652 som ett verk av Thomas Middleton , Fletcher och Jonson, även om forskare har varit intensivt skeptiska till Jonsons närvaro i pjäsen. Några få tillskrivningar av anonyma pjäser, som The London Prodigal , har vågats av enskilda forskare, men har mött coola svar.

Anteckningar

Citat

  •   Bednarz, James P. (2001), Shakespeare and the Poets' War , New York: Columbia University Press , ISBN 978-0-2311-2243-6 .
  •   Bentley, GE (1945), Shakespeare och Jonson: Their Reputations in the Seventeenth Century Compared , Chicago: University of Chicago Press , ISBN 978-0-2260-4269-5 .
  • Bush, Douglas (1945), English Literature in the Earlier Seventeenth Century, 1600–1660 , Oxford History of English Literature, Oxford: Clarendon Press .
  • Butler, Martin (sommaren 1993). "Jonsons Folio and the Politics of Patronage". Kritik . Wayne State University Press . 35 (3): 377–90.
  • Chute, Marchette . Ben Jonson från Westminster. New York: EP Dutton, 1953
  • Doran, Madeline. Endeavors of Art . Madison, Wis.: University of Wisconsin Press, 1954
  •   Donaldson, Ian (2011). Ben Jonson: Ett liv . Oxford: Oxford University Press. s. 181–2. ISBN 978-0-19-812976-9 . Hämtad 20 mars 2013 .
  • Eccles, Mark. "Jonsons äktenskap." Review of English Studies 12 (1936)
  • Eliot, TS "Ben Jonson." Den heliga skogen . London: Methuen, 1920
  • Jonson, Ben. Discoveries 1641 , red. GB Harrison. New York: Barnes & Noble, 1966
  • Jonson, Ben, David M. Bevington, Martin Butler och Ian Donaldson. 2012. Cambridge-utgåvan av Ben Jonsons verk. Cambridge: Cambridge University Press.
  • Riddare, LC Drama och samhälle i Jonsons tid . London: Chatto och Windus, 1968
  • Logan, Terence P. och Denzell S. Smith. The New Intellectuals: A Survey and Bibliography of Recent Studies in English Renaissance Drama. Lincoln, Nebraska, University of Nebraska Press, 1975
  • MacLean, Hugh, redaktör. Ben Jonson och kavaljerpoeterna . New York: Norton Press, 1974
  • Ceri Sullivan, The Retoric of Credit. Merchants in Early Modern Writing (Madison/London: Associated University Press, 2002)
  • Teague, Frances. "Ben Jonson och krutplanen." Ben Jonson Journal 5 (1998). s. 249–52
  • Thorndike, Ashley . "Ben Jonson." The Cambridge History of English and American Literature . New York: Putnam, 1907–1921

Vidare läsning


Biblioteksresurser om Ben Jonson
Av Ben Jonson

Biografier om Ben Jonson

  • Ben Jonson: His Life and Work av Rosalind Miles (Routledge, London 1986)
  • Ben Jonson: His Craft and Art av Rosalind Miles (Routledge, London 2017)
  • Ben Jonson: A Literary Life av W. David Kay (Macmillan, Basingstoke 1995)
  • Ben Jonson: A Life av David Riggs (1989)
  • Ben Jonson: A Life av Ian Donaldson (2011)

externa länkar

Föregås av
Brittisk poetpristagare 1619–1637 		Efterträdde av
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ben_Jonson&oldid=1141405953 "