Ultima IX: Ascension

Ultima IX: Ascension
Ultima IX - Ascension Coverart.png
Utvecklare Ursprungssystem
Utgivare Elektronisk konst
Regissör(er) Richard Garriott
Producent(er) Erik Lux
Designer(s) Seth Mendelsohn
Programmerare Bill Randolph
Artist(ar) Scott Jones
Författare
Brian Martin Michael Morlan
Kompositör(er) George Oldziey
Serier Ultima
Plattform(ar) Microsoft Windows
Släpp
  • NA : 23 november 1999
  • EU : 9 mars 2000
Genre(r) Rollspelande videospel
Läge(n) Enspelarläge

Ultima IX: Ascension är den nionde och sista delen av huvudserien i rollspelsserien Ultima . Utvecklad av Origin Systems och publicerad av Electronic Arts , Ultima IX släpptes 1999 för Microsoft Windows efter år i utvecklingshelvetet . Efter Avatarens flykt från Pagan , transporteras han tillbaka till Britannia för en sista strid med Guardian, som alltmer förstör det fysiska och moraliska tyget i landet genom att använda åtta kolumner. Avataren måste kämpa sig fram till dygdens runor som finns i var och en av kolumnerna, och rensa dem i dygdens helgedomar, och sedan möta Guardian själv.

Gameplay

Huvudvyn av Ultima IX . Detta var det första Ultima- spelet med 3D-polygonrendering.

En skillnad mot tidigare Ultima- spel är att i Ultima IX har spelaren mindre kontroll över vilken väg han ska ta i spelet. De flesta områden i Britannia är avspärrade tills specifika uppgifter är slutförda, vilket minskar mängden initial utforskning som är tillgänglig för spelaren.

Spelvärlden renderas på ett detaljerat och sömlöst sätt, men Britannia är mycket mindre i total yta än tidigare spel. Till exempel består Storbritannien, den största staden i Britannia, av endast ett fåtal byggnader.

Komplott

I början av Ultima IX hade Avatar på något sätt återvänt till jorden under en ospecificerad tid innan han återvände till Britannia. Spelet startar strax efter slutet av Ultima VIII , där Avatar transporteras till en Guardian-kontrollerad Britannia. Han anländer till Britannia på ett berg med utsikt över Guardian's Keep i Terfin. Avataren transporteras till Stonegate av Hawkwind the Seer (från Ultima IV ), som informerar honom om att stora kolonner har dykt upp över hela landet, och deras elakartade inflytande har orsakat pest, svält och andra naturkatastrofer. Under sin makt har folket i Britannia förvandlat dygderna till hån mot deras sanna mening. The Guardian får hjälp av Lord Blackthorn, som leder Wyrmguards och tvingar folket att lyda Guardian.

När uppdraget fortskrider får Avatar reda på att Guardian har stulit dygdernas runor och vridit dem till glyferna som utgör hjärtat i var och en av kolumnerna. Det mesta av spelet består av att resa genom fängelsehålorna för att återställa glyferna och besöka dygdernas helgedomar för att meditera och rena dem. Så småningom avslöjas det att Guardian inte är något annat än den mörka halvan av Avatar själv, och det enda sättet att rädda Britannia är att Avataren stiger upp till ett högre plan och tar Guardian med sig. Spelaren kan åstadkomma detta via en Armageddon -trollformel bakom en Barrier of Life, som tar Avatar och Guardian till ett högre plan utanför Britannia.

Ursprunglig tomt

Origin Systems släppte ett antal förhandsvideoklipp under de fem åren mellan den ursprungliga releasen av Ultima VIII och den slutliga releasen av Ultima IX i december 1999, först i Ultima Collection och periodvis däremellan. Dessa skärmdumpar och klipp pekade på en helt annan handling än den släppta versionen, som många långvariga fans av Ultima-sagan var överens om var otillfredsställande och föga givande. [ citat behövs ]

Den 9 december 1999 publicerades en sammanfattning av originalmanuset på diskussionsforumet "Ultima Horizons". Sammanfattningen skrevs av Bob White och släpptes med hans tillstånd. White arbetade direkt med Garriott, John Watson och Brian Martin för att utveckla spelets originalberättelse innan han lämnade Origin.

Början av spelet är mer eller mindre densamma som början av själva Ultima IX- släppet, förutom att Avatar faktiskt aldrig återvänder till jorden efter sin vistelse i Pagan i Ultima VIII . Precis som i den officiella handlingen finns det också kolumner skapade av Guardian med malignt inflytande. Vidare har Lord British blivit försvagad och lämnat rikets regering i händerna på en tribunal bestående av herrarna i städerna Moonglow, Storbritannien och Jhelom, men de har visat sig oförmögna att hantera kriserna och har spruckit till ömsesidigt misstroende stadsstater som, vid den tidpunkt då Avatar anländer, befinner sig på randen av krig.

The Guardian ligger bakom allt detta och orkestrerar dessa händelser med hjälp av Lord Blackthorn, men få i kungariket misstänker detta. Bland de misstänksamma finns Samhayne, en välvillig smugglare av smuggling och mat till de olika städerna. Han tar hjälp av Avatar för att hitta bevis på dessa skumma manipulationer som får Britannia att sönderfalla. Med hjälp av sina långvariga vänner Shamino och Iolo och Samhaynes skyddsling Raven, avslöjar de att Lord Blackthorn i hemlighet ger råd till medlemmar i rådet och uppmanar dem till krig. Svarttorn avslöjas precis när rådets arméer har tagit stridsfältet. Han fångas så småningom senare vid Terfin och avrättas på Lord Britishs befallning, men Guardian flyr.

Avataren och Lord British reser sedan till Stonegate för den sista konfrontationen med Guardian, men efter att det verkar som att de framgångsrikt hade dödat honom, får de veta att det inte räcker. Kolumnerna som Guardian skapade har bäddat in sig för djupt i själva väven i Britannia, och snart kommer de att förstöra världen, kanalisera kraften i dess förstörelse tillbaka till Guardian, återuppväcka honom och göra honom ännu starkare. Det enda sättet att förstöra Guardian är att släcka själva livskraften i Britannia, men människorna kan räddas genom att evakuera dem till ön Skara Brae och använda kraften från Dygdens Runes för att skydda dem. Besvärjelsen av Armageddon kastas, Britannia förstörs, tillsammans med Guardian och Lord British, men Avataren stiger upp till ett högre tillvaroplan genom besvärjelsens kraft. Människorna som evakuerades till Skara Brae skyddas av runorna och de lever vidare, för att hitta en annan värld att kalla sin egen.

Den här handlingen jämför specifikt förstörelsen av Britannia och ön Skara Brae som flyger ut i rymden med Roger Dean- målningarna från albumet Yessongs .

Historia

Utveckling

Det har funnits minst fyra distinkta versioner av Ultima IX under utveckling, som har skiljt sig åt i både berättelseelement och teknisk implementering.

Den första versionen var som den tänktes ut av Ultima-skaparen Richard Garriott under hans första planering för den tredje Ultima-trilogin när Origin började arbeta på Ultima VII . Det ursprungliga konceptet för den tredje Ultima-trilogin verkade ha fokuserat på Avatars konflikt med den gåtfulla Guardian, där varje spel utspelar sig i en annan värld: Ultima VII i Britannia, Ultima VIII i Pagans erövrade värld och Ultima IX i själva Guardians hemvärld. Dessutom Ultima IX planerad att byggas på den isometriska Ultima VIII- motorn.

Kritiken av Ultima VIII ändrade Origins planer för Ultima IX , som Garriott berättade för Computer Gaming World 1994 skulle gå "tillbaka till de dygder som gjorde Ultima lika distinkt som den var ursprungligen". Warren Spector – producenten av Ultima V och Ultima VI , som Garriott satte ansvarig för utvecklingen av Ultima IX – hoppades att den skulle skildra Avatar på en jakt efter dygd med en mer integrerad berättelse än i Ultima IV , spelet många trodde var bästa i serien. Den andra versionen av Ultima IX utvecklades mellan 1995 och 1997. I en textfil som ingår i den slutliga patchen (v2.12) för Ultima VIII , kallad "fans.txt", står det att "Utformningen av Ultima IX (som pågår fortfarande) förlitar sig starkt på denna feedback och har resulterat i en dramatisk vändning tillbaka mot klassiskt rollspel. Ännu bättre, det har resulterat i en klassisk brittisk Ultima." Vid det här laget skulle spelet av Ultima IX ha flyttats till Britannia, och en ny handling skulle behöva skrivas för att införliva denna förändring. Garriott sa att spelet skulle bli det sista i det ursprungliga Ultima-universumet och avslutade både Guardian-trilogin och Avatar Chronicles. Han delade med sig av sina andra planer för spelet: " Ultima VII hade den mest detaljerade världen, så vi kommer att ta den detaljnivån, vi inkluderar en enorm etisk liknelse som Ultima V och VI , och den kommer att innehålla hårda rollspelselement i de tre första spelen, med en komplett uppsättning färdigheter och attribut. Ur teknisk synvinkel har vi försökt lägga till de visuella detaljnivåerna i Ultima VIII , men vi kommer att släppa den kontrollmetoden. "

I början av 1996 dök de första skärmdumparna av Ultima IX upp i speltidningar och Origin började avslöja lite information om handlingen och spelaspekterna av spelet. Dessa förhandstittar av spelet demonstrerade den mjukvarurenderade 3D-motorn som nu drev Ultima IX . Kameran verkade låst i en vy ovanifrån som approximerade den isometriska synvinkeln för Ultima VIII , men kunde roteras runt sin vertikala axel och zoomas in eller ut. Enligt Garriott valdes detta kameraperspektiv för att det begränsade renderingen till den remsa av spelvärlden som kom till synen, vilket gjorde att teamet kunde inkludera den sortens detaljerade objekt som var standard för Ultima-serien utan att göra bildfrekvensen orimligt låg . Det började också dyka upp bilder av den förrenderade filmningen vid denna tid. Några av dessa bilder visade Avatar i ett stenigt, kargt landskap med en röd himmel och det var vid denna tidpunkt som det först uppgavs att Avataren faktiskt hade anlänt till Britannia i slutet av Ultima VIII och att Guardian nu hade erövrat värld.

Med den oväntade framgången med betafasen av Ultima Online (UO), flyttade Origin större delen av Ultima IX- teamet för att arbeta med det spelet i slutet av 1996. När arbetet återupptogs med spelet i slutet av 1997 hade företagens intresse för Ultima IX avsevärt minskat, många av de ursprungliga teammedlemmarna hade lämnat Origin och 3D-motorn höll redan på att bli inaktuell. [ citat behövs ] Ultima IX hade en tekniskt imponerande spelmotor, men den var helt mjukvaruframställd och skulle inte kunna konkurrera med nyare motorer som drar fördel av 3D-hårdvaruacceleration. [ citat behövs ] 3D-modellerna byggdes i LightWave 3D med 16-bitars texturer, men när de renderades i mjukvara måste texturerna reduceras till 8-bitars.

När Ultima IX återupptog produktionen i slutet av 1997 anlitade Origin Ed del Castillo, som hade producerat hits som Command & Conquer , som producent av titeln. Den tredje versionen av spelet utvecklades mellan 1997 och 1998. Ultima IX -teamet experimenterade med olika kameravinklar i den nu hårdvaruaccelererade 3D-motorn och bestämde sig för ett tredjepersons perspektiv över axeln, liknande det som används i Tomb Raider , gjord för den bästa visningen av grafiken och kunde fungera bra även när du renderar hela 16-bitars texturer.

Under de kommande månaderna avslöjades det att spelet inte längre skulle ha ett sällskap av följeslagare för Avatar och återigen skulle vara ett enkaraktärsspel. Mängden konst och röstinspelningsarbete som krävdes innebar att det inte skulle finnas ett kvinnligt Avatar-alternativ. Handlingen hade också förändrats. Många aspekter av den tidigare handlingen verkade fortfarande vara närvarande, men Britannia verkade vara en värld mycket fastare under Guardians grepp. Spelaren skulle kontrollera Avatar under större delen av spelet, men vissa delar av spelet skulle sätta honom i kontroll över Lord British, Shamino eller den kvinnliga piraten Raven.

I början av 1998 lämnade flera designers av spelet, inklusive huvuddesignern Bob White, Origin. I mitten av 1998 avgick del Castillo på grund av "filosofiska skillnader", Garriott tog en mer aktiv roll i produktionen av spelet och Seth Mendelsohn gick med i laget som huvuddesigner. [ citat behövs ] De skrev om hela historien för spelet, nu med fokus på Avatars sista besök i Britannia och reaktionen från folket i Britannia på denna nyhet. Vissa delar av den tidigare berättelsen behölls, förmodligen för att använda den befintliga (och dyra) förrenderade filmen, men de flesta av dem var antingen kraftigt redigerade eller användes i ett dramatiskt annorlunda sammanhang än vad som ursprungligen var tänkt, och ibland båda.

Release och versioner

Spelets release komplicerades till en början av ett ganska buggigt första nummer, med mycket avancerade hårdvarukrav för tiden; designteamet hade starkt motsatt sig tidpunkten för release, men Electronic Arts -ledningen tvingade igenom det. [ citat behövs ] Några månader senare släpptes en fast version; ytterligare en inofficiell fix läckte ut på Internet lite senare av en anonym medlem av teamet.

Vid tidpunkten för den första releasen producerade EA även en "Dragon Edition" av spelet. Den innehöll en extra stor låda, tryck av konstverk i spelet, tarotkort, ett ankh- hänge och specialversioner av spelböckerna. Senare släpptes en "World Edition" innehållande kopior av både Ultima IX: Ascension och Ultima Online: The Second Age .

Med den tidigare Ultima VIII ansågs vara ett misslyckande med svag försäljning, dödade det dåliga mottagandet av Ultima IX effektivt Ultima -serien; alla andra Ultima- projekt avbröts och ingen annan Ultima släpptes någonsin, förutom expansionspaket för Ultima Online . Electronic Arts förklarade att de koncentrerade allt på Ultima Online 2 ; men även det avbröts, även om originalet Ultima Online förblev aktiv. Richard Garriott lämnade Origin kort därefter, och moderbolaget EA Games stängde snart ner studion, och använde senare Origin-namnet och en variant av logotypen för att varumärket deras digitala distributionstjänst .

Efter avstängningen av Origin blev Ultima IX ostödd programvara ( Abandonware ) trots många klagomål och olösta buggar. Därför försökte lojala fans av serien att ta itu med de största klagomålen och problemen själva; communityn på Ultima: The Reconstruction släppte en inofficiell patch för att åtgärda inkonsekvenserna i Ultima IX- berättelsen, vilket gör att berättelsen är mer, men inte helt, i linje med resten av serien.

År senare återsläppte distributören av digitala videospel GOG.com en nedladdningsbar version av Ultima IX den 23 augusti 2012.

I november 2014 kunde Ultima Codex-gemenskapen förvärva Ultima 9- källkoden från en tidigare utvecklare för offlinearkivering för att förhindra permanent förlust.

Reception

blandade recensioner enligt recensionssammansättningswebbplatsen GameRankings .

När det släpptes ansåg många fans att spelet var oavslutat och inte lika polerat som de tidigare Ultimas var. En av de främsta kritikerna av Ultima IX var att berättelsen inte gjorde rättvisa åt kontinuiteten i tidigare delar av serien, och i själva verket ignorerar den till stor del. Spelet sägs vara gjort för att locka en mer allmän spelarpublik med liten eller ingen kunskap om tidigare Ultimas , så många fakta och händelser från tidigare spel ignoreras, medan andra har ändrats för att passa intrigen i Ultima IX , såväl som dialog där Avataren ifrågasätter vissa aspekter av tidigare delar av Ultima som Avataren bör komma ihåg, såsom den ökända "Vad är en paladin?" Citat. Vissa fans har hittat ett stort antal fel i spelet. [ citat behövs ]

Spelet fick också mycket kritik för att det lanserades med många buggar.

Jeff Lundrigan från NextGen kallade Ultima IX för "den bästa PC RPG som någonsin gjorts" och "lätt det djupaste, mest fullständigt realiserade bidraget i" Ultima -serien. Men han kritiserade dess tekniska problem och dockade spelet en stjärna från en perfekt poäng tills "efter att EA fixat till det." Drew Hunt of AllGame gav det tre och en halv stjärnor av fem och kallade det "ett av de mest anmärkningsvärda exemplen man kan tänka sig på ett spel som kunde ha varit bland det bästa som någonsin gjorts i sin genre om bara dess release hade hållits av ytterligare ett halvår. Med alla buggar borta och den totala spelhastigheten ökat, skulle eventuella kvarvarande problem ha varit praktiskt taget obetydliga."

Spelet misslyckades kommersiellt, med en försäljning av ungefär 75 000 enheter i USA i augusti 2000.

Spelet var en finalist för "PC Adventure/Role-Playing Game of the Year"-priset vid Academy of Interactive Arts & Sciences 3rd Annual Interactive Achievement Awards , även om det förlorade mot Asheron's Call . Personalen på PC Gamer US nominerade också spelet för 1999 års pris "Bästa rollspel", som slutligen gick till System Shock 2 . De skrev, "Faktum är att på ett toppsystem med applicerade buggar Ultima IX ett av de bästa rollspelen genom tiderna. Om det hade släppts utan dessa buggar, skulle det ha sprungit iväg med årets pris". Spelet vann GameSpots pris 1999 för "Most Disappointing Game of the Year", och blev tvåa för priset "Bästa grafik, konstnärlig design", som gick till Rayman 2: The Great Escape .

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ultima_IX:_Ascension&oldid=1109124434 "