Midnight Judges Act

  Midnight Judges Act (även känd som Judiciary Act of 1801 ; 2 Stat. 89 , och officiellt En lag för att tillhandahålla en mer bekväm organisation av USA:s domstolar) representerade ett försök att lösa en fråga i USA:s högsta domstol under tidigt 1800-tal. Det fanns oro, med början 1789, över systemet som krävde att domarna i Högsta domstolen skulle "åka runt" och upprepa beslut som fattats i hovrätterna. Högsta domstolens domare hade ofta uttryckt oro och föreslagit att domarna i Högsta domstolen och kretsdomstolarna skulle delas. Lagen upphävdes av kongressen den 22 januari 1802.

Effekt på rättslig uppdelning och auktoritet

Lagen blev lag den 13 februari 1801 och minskade antalet platser i Högsta domstolen från 6 till 5, från och med nästa vakans i domstolen. Ingen sådan vakans uppstod under den korta period som lagen var i kraft, så domstolens storlek förblev oförändrad. Lagen skapade också 16 nya domarposter som John Adams snabbt började fylla under de sista veckorna av hans presidentskap. Dessa domare kom att kallas "midnattsdomarna".

SEC. 3. Och vare det vidare stadgat, Att från och efter nästa vakans, som skall ske i nämnda domstol, den skall bestå av fem domare endast; det vill säga av en överdomare och fyra associerade domare.

— Midnattsdomarelagen

Lagen omorganiserade kretsdomstolarna , fördubblade dem i antal från tre till sex, och skapade tre nya kretsdomare för varje krets (förutom den sjätte, som endast fick en kretsdomare). Förutom att skapa nya livstidstjänster för federala domare, var kretsdomartjänsterna avsedda att befria domarna i Högsta domstolen från svårigheterna med att åka kretslopp (det vill säga sitta som domare i kretsdomstolarna). Kretsdomarskeppen avskaffades 1802, och domarna fortsatte att åka runt fram till 1879. En av domarna i Högsta domstolen som utsågs av Adams var överdomare John Marshall .

Lagen omorganiserade också tingsrätterna och skapade tio. Dessa domstolar skulle i de flesta fall ledas av de befintliga distriktsdomarna. Förutom att dela upp flera av de befintliga distriktsdomstolarna skapade den District of Ohio som täckte Northwest och Indiana Territories, och District of Potomac från District of Columbia och delar av Maryland och Virginia , vilket var första gången en federal domstol distriktet korsade statsgränserna. Emellertid avskaffades distriktsdomstolarna i Kentucky och Tennessee , och deras domare omplacerades till kretsdomstolarna.

Dessutom gav den kretsdomstolarna jurisdiktion att pröva "alla fall i lag eller rättvisa, som uppkommer under Förenta staternas konstitution och lagar, och fördrag som gjorts, eller som ska göras, under deras auktoritet." Denna form av jurisdiktion, nu känd som jurisdiktion för federal frågeställning , hade inte tidigare beviljats ​​de federala domstolarna.

Midnattsdomarna

Ytterligare information: Lista över federala domare utsedda av John Adams

Under de 19 dagarna mellan antagandet av denna lag och avslutandet av hans administration fyllde president Adams snabbt så många av de nyskapade kretsdomarposterna som möjligt. De nya domarna var kända som midnattsdomarna eftersom Adams sades underteckna sina utnämningar vid midnatt före president Thomas Jeffersons invigning. Det berömda Supreme Court-fallet i Marbury v. Madison involverade en av dessa "midnatts"-utnämningar, även om det var en utnämning av en fredsdomare för District of Columbia – vilket var auktoriserat enligt en annan kongresslag, inte enligt Judiciary Act. .

Försök att lösa denna situation före och under John Adams presidentskap överskuggades av mer pressande utländska och inhemska frågor som ockuperade kongressen under de första åren av nationens utveckling. Inget av dessa försök att fixa situationen för Högsta domstolen var framgångsrika förrän John Adams tog kontrollen 1797. Inför valet 1800, en vattendelare i amerikansk historia som inte bara representerade kampen för att korrekt organisera grunden för Förenta staterna regering men också kulmen på kampen mellan det avtagande federalistiska partiet och det framväxande demokratiskt-republikanska partiet , omorganiserade John Adams framgångsrikt landets domstolssystem med rättsväsendet från 1801.

Valen 1800

Under valen 1800 skedde en intensiv tillväxt av partipolitik, det politiska partiet i den verkställande grenen av regeringen ändrades för första gången, och det skedde en aldrig tidigare skådad fredlig övergång av den politiska inriktningen av landets ledning. De viktigaste frågorna i detta val var skatter, militären, fredsförhandlingar med Frankrike och utlänningslagen och uppviglingslagen och Kentucky- och Virginia-resolutionerna . Kampanjen fram till detta val och själva valet avslöjade skarpa splittringar inom det federala partiet. Alexander Hamilton och de extrema federalisterna attackerade Adams för hans envisa för fred med Frankrike, hans motstånd mot att bygga en armé och hans misslyckande med att genomdriva utlänningslagen och uppviglingslagen.

Resultaten av detta val gynnade Thomas Jefferson och Aaron Burr framför Adams, men både Jefferson och Burr fick 73 elektorsröster. Presenterat med en slips avgjorde representanthuset, som dominerades av federalister och leddes av Alexander Hamilton, valet till förmån för Thomas Jefferson. Demokratiska republikaner vann också kontroll över den lagstiftande grenen av regeringen efter kongressvalen.

Jefferson invigdes den 4 mars 1801 utan närvaro av Adams. Jeffersons invigningstal försökte blidka federalisterna genom att lova att behålla den federala regeringens styrka och att betala av statsskulden. Jefferson talade om farliga "intrasslande allianser" med främmande länder som president George Washington hade gjort före honom, och vädjade om nationell enhet och hävdade att "vi är alla republikaner och vi är alla federalister." När Jefferson väl tillträdde satte han sig för att upphäva rättsväsendet från 1801 och avlägsna nyutnämnda federalister.

Marbury mot Madison

Huvudartikel: Marbury v. Madison

Konsekvenserna av Adams agerande när det gällde att utse federalister till Högsta domstolen och de federala domstolarna, ledde till ett av de viktigaste besluten i amerikansk rättshistoria. Marbury v. Madison befäste USA:s system av kontroller och balanser och gav den rättsliga grenen lika makt med den verkställande och lagstiftande grenen. Detta kontroversiella fall började med Adams utnämning av federalisten William Marbury till fredsdomare i District of Columbia. När den nyutnämnde utrikesministern James Madison vägrade att bearbeta Marburys val, begärde Marbury ett mandat, vilket skulle tvinga Madison att göra sin utnämning officiell. Överdomare John Marshall förklarade att högsta domstolen inte hade befogenhet att tvinga Madison att göra utnämningen officiell. Detta uttalande ifrågasatte faktiskt rättsväsendet från 1789, som angav att Högsta domstolen faktiskt hade rätt att utfärda dessa stämningsansökningar. Marshall ansåg därför att den delen av rättsväsendet från 1789 var grundlagsstridig eftersom konstitutionen inte uttryckligen gav rättsväsendet denna makt. När Marshall beslutade om konstitutionaliteten av en kongressakt, etablerade Marshall en domstolsprövning , den viktigaste utvecklingen i högsta domstolens historia.

Rättelse av Samuel Chase

Huvudartikel: Impeachment of Samuel Chase

Bland återverkningarna av upphävandet av rättsväsendet var den första och hittills enda riksrättsdomen mot en sittande Högsta domstolens domare , Samuel Chase . Chase, en federalist utsedd till Högsta domstolen av George Washington , hade offentligt attackerat upphävandet i maj 1803 medan han riktade sin anklagelse till en storjury i Baltimore, Maryland : "Den sena förändringen av det federala rättsväsendet ... kommer att ta bort all säkerhet för egendom och personlig frihet, och vår republikanska konstitution kommer att sjunka in i en mobokrati, den värsta av alla populära regeringar." Jefferson svarade på attacken genom att föreslå sina anhängare i USA:s representanthus att Chase skulle ställas inför riksrätt och frågade: "Bör den upproriska och officiella attacken mot principerna i vår konstitution ... förbli ostraffad?" Huset tog Jeffersons förslag och åtalade Chase 1804. Han frikändes av senaten från alla anklagelser i mars 1805, med vicepresident Aaron Burr som ordförande.

Federal fråga jurisdiktion

Upphävandet av rättsväsendet avslutade också den korta perioden av omfattande jurisdiktion för federala frågor . De federala domstolarna skulle inte få sådan jurisdiktion igen förrän 1875.

Se även

• Midnattsbestämmelser , relaterad term
• Stuart v. Laird (1803)

Vidare läsning

• James M. O'Fallon, "The Case of Benjamin Moore: A Lost Episod in the Struggle over Repeal of the 1801 Judiciary Act", 11 Law & Hist. Rev. 43 (1993).