Slaget vid Grebbeberget

Slaget vid Grebbeberg
	Del av Slaget om Nederländerna
	; Grebbeberget, sett från söder
Datum	11–13 maj 1940
Plats	Grebbeberg , Rhenen , Nederländerna Koordinater :
Resultat	tysk seger
Krigslystna
Nederländerna	Tyskland
Befälhavare och ledare
; ; ; ; ; Godfried van Voorst tot Voorst (fältarmén) Jacob Harberts (2:a kåren) Antonie Marinus Michiel van Loon (4:e divisionen)	Karl von Tiedemann
Inblandade enheter
II kår 4:e infanteridivisionen; Brigad B;	18:e armén 207:e infanteridivisionen; SS-brigaden Der Führer;
Styrka
; ; ; ; ; 15 000 88 fältkanoner 6 pansarvärnskanoner 4 AA-kanoner 5 jaktplan 4 lätta bombplan	; 23 000 58 fältgevär
Förluster och förluster
417 dödade	375 dödade

Slaget vid Grebbeberg ( nederländska : Slag om de Grebbeberg ) var ett stort engagemang under slaget om Nederländerna , som var en del av andra världskrigets operation Fall Gelb 1940.

Bakgrund

På 1930-talet förde den holländska regeringen en strikt neutralitetspolitik . Efter första världskriget stödde det holländska parlamentet en nedrustningspolitik eftersom man allmänt trodde att första världskriget hade varit "kriget för att avsluta alla krig". När hotet från Nazityskland blev mer uppenbart beslutade den holländska regeringen att förstärka och omskola sina väpnade styrkor.

Allmän defensiv strategi

På 1930-talet var den allmänna defensiva strategin inriktad på ett anfall från Tyskland. I så fall borde armén falla tillbaka på vattenlinjen , som utgjorde en del av fästningen Holland, den holländska nationella redutten . Man förväntade sig att hjälp då skulle komma från Frankrike och Storbritannien . För att försvara skansen var det nödvändigt att bromsa den tyska framryckningen för att ge så många holländska styrkor som möjligt chansen att samlas i fästningen Holland.

För detta ändamål hade flera försvarslinjer byggts över hela landet. Maas-linjen och IJssel-linjen hade konstruerats längs floderna Maas och IJssel och tjänade till att upptäcka tyska intrång i holländskt territorium och försena tyskarna under de första timmarna av en invasion. Fästningen vid Kornwerderzand på den smala Afsluitdijk bevakade den norra inflygningen till fästningen Holland medan Peel-Raam-linjen i norra Brabant bevakade den södra inflygningen. Varje försök att närma sig fästningen Holland genom den centrala delen av landet skulle försenas vid Grebbelinjen .

I början av 1940 omdesignade stabschefen , general Henri Winkelman , Grebbelinjen till huvudförsvarslinjen, eftersom försvaret av östfronten av fästningen Holland skulle föra den stora staden Utrecht in i frontlinjen och fienden för nära den holländska huvudstaden Amsterdam .

Grebbelinjen

Grebbelinjen byggdes 1745 och hade använts för första gången 1794 mot fransmännen . Den behölls under hela 1800-talet, men hade försummats sedan dess eftersom den ansågs ha blivit föråldrad. 1926 lades de flesta befästningar ner. När Tyskland blev ett potentiellt hot lät den holländska regeringen återuppta linjen.

I slutet av 1930-talet konstruerades en serie pillboxar och kasematter i området söder om IJsselmeer och norr om Rhen . Linjen konstruerades enligt franska militära principer från första världskriget som hade visat sig vara framgångsrika då, men hade, okänt vid byggtillfället, blivit föråldrad. Det fanns stora brister i utformningen av pillboxarna, som var svåra att försvara mot attacker från flankerna och baksidan. De (fasta) vapnen var föråldrade, många av dem går tillbaka till första världskriget. Eftersom den holländska regeringen inte ville antagonisera lokala invånare, vägrades tillstånd att ta bort byggnader och träd i skottlinjen, vilket kraftigt minskade effektiviteten av försvaret och gav anfallarna gott om skydd. Skyttegravsystemet var också baserat på första världskrigets principer. Den bestod av en rad utposter ( voorpostenlijn ), en Frontline ( frontlijn ), en Stopline ( stoplijn ) och en Final Line ( ruglijn ).

Tjänsten på Grebbeberget led av brist på seriösa säkerhetsåtgärder. Regeringen ville inte avbryta turismen eftersom den lokala ekonomin i Rhenen var beroende av intäkter från Ouwehands Dierenpark , en djurpark som ligger på en kulle nära Rhenen, Grebbeberg. Under månaderna fram till invasionen besökte tyska officerare i civila kläder djurparken och använde dess utsiktstorn för att övervaka det lokala försvaret. Regeringen beräknade att Banan skulle stå färdig i november 1940 och i maj 1940 hade den bombsäkra pumpstationen vid Grebbeberg – som var nödvändig för att kontrollera lokala översvämningar – inte färdigställts. På grund av bristen på översvämning insåg de tyska spionerna att Grebbeberget skulle vara en sårbar plats i Grebbelinjen.

De motsatta krafterna

Grebbeberget försvarades av 8:e infanteriregementet (8 RI), överstelöjtnant Hennink. Det stöddes av en bataljon av 19 RI. De försvarande enheterna var en del av den 4:e divisionen, överste van Loon. 4:e och 2:a divisionen bildade 2:a armékåren under generalmajor J. Harberts. På själva Grebbeberget fanns 3 batterier av 8:e artilleriregementet (8 RA), och tre från nya 19 RA. De av 8 RA var 1-I-8 RA och 2-I-8 RA beväpnade med 7-fältet och 2-III-8 RA med 15 cm L/17-haubitsen. De av 19 RA var de tre batterierna i II-19 RA beväpnade med den antika 12 cm Lang staal .

De tyska styrkorna var 207:e infanteridivisionen (17 500 man) och SS Standarte Der Führer (ca 6 000 man). Det 207:e infanteriet var en division från reserven och hade endast minimal stridserfarenhet. SS var förvisso elit, men dess soldater hade ingen stridserfarenhet. Dessa enheter stöddes av cirka 50 kanoner.

Slaget

Klockan 03:55 lokal tid den 10 maj 1940 invaderade den tyska arméns grupp B Nederländerna. Den 207:e infanteridivisionen – under befäl av Karl von Tiedemann – och en del av den 18:e armén hade fått i uppdrag att köra över Grebbeberget inom ett dygn. Motståndet vid IJssel-linjen nära Westervoort var hårdare än väntat och det var skymning när tyskarna hade ockuperat Wageningen , staden direkt öster om Grebbeberg. Den 207:e infanteridivisionen – förstärkt med SS -brigaden Der Führer – gjorde förberedelser för att anfalla kullen nästa morgon.

11 maj

Utposterna faller

För att göra ett direkt angrepp på Grebbeberget var tyskarna tvungna att bryta raden av utposter ( voorpostenlijn ) som täckte ett 3 km (1,9 mi) brett område direkt framför Grebbeberget, som inte hade översvämmats. Linjen bemannades av två kompanier från tredje bataljonen av 8:e infanteriregementet (III-8 RI), som ingick i 4:e divisionen och 2:a kåren. Tidigt den 11 maj öppnade tyskt artilleri eld mot raden av utposter, vilket inaktiverade de holländska försvararnas telefonsystem. Nu när kommunikationen med de andra försvarslinjerna hade blivit omöjlig, berövades holländarna artilleristöd. I gryningen inledde SS-brigaden ett direkt anfall mot utposterna. Defensiva positionerna vid utposterna var mestadels improviserade och bestod av sandsäckar och trähinder. De nederländska försvarspositionernas eldfält överlappade inte varandra. Tyska styrkor kunde neutralisera dem en efter en genom att skicka två lag av kulspruteskyttar att attackera en enda position. Ett lag skulle tillhandahålla täckande eld medan det andra skulle använda de döda fläckarna för att starta en flankerande attack .

I den norra delen av linjen, i utkanten av det översvämmade området, sprang tyskarna in i en sektion av det holländska 19:e infanteriregementet (19 RI), som – eftersom det var en del av en annan enhet – hade problem med att samordna dess åtgärder med de andra nederländska positionerna. Denna sektion bröts efter en kort skärmytsling och drog sig tillbaka västerut, vilket skapade en öppen flank som tyskarna utnyttjade genom att omringa de sydligare holländska delarna. Nära Rhen använde tyskarna en vall för att obehindrat närma sig försvarsstyrkor bakifrån. Holländsk stödeld från frontlinjen var i stort sett ineffektiv eftersom området mellan frontlinjen och raden av utposter var täckt av fruktträdgårdar , vilket höll tyskarna utom synhåll. Nu när SS-styrkorna hade lyckats närma sig de holländska styrkorna bakifrån kunde raden av utposter neutraliseras. Klockan 18:00 kapitulerade den sista holländska sektionen och voorpostenlijn föll i tyska händer.

Den holländska motattacken

På kvällen försökte tyska pansarbilar attackera själva kullen men stöttes tillbaka av en 47 mm (1,85 tum) pansarvärnskanon. Den kvällen fördes Chris Meijer – en artillerisergeant som hade arresterats för att ha övergett sin tjänst – och utsattes för en krigsrätt och avrättades av skjutstyrkan. Efter kriget skulle denna krigsrätt bli kontroversiell på grund av eventuellt otillbörligt inflytande från befälhavaren för 2:a kåren, general Harberts. Denna incident – och ogrundade rykten om en massiv rutt i raden av utposter – hetsade Harberts att vara ett exempel för andra holländska styrkor. Klockan 21:00 beordrade han den andra bataljonen av 19 RI att inleda en motattack i skydd av mörkret mot utposterna. Harberts uppskattade att ett hundratal tyskar stod i raden av utposter, men i verkligheten stod II-19 RI inför 3 000 SS-trupper. Vid stopplinjen, som var belägen direkt på Grebbeberget, besköts II-19 RI av andra holländska trupper som inte hade blivit informerade om den förestående motattacken. Förvirringen som följde gjorde att attacken tappade fart innan den hade fått kontakt med fienden och när ordningen hade återställts hade gryningen brutit och motattacken avbröts. En positiv bieffekt av motattacken hade varit att holländskt artilleristöd tvingade tyskarna att överge sin egen planerade nattattack.

12 maj

Capture of the Frontline

Efter beslagtagandet av utposterna dagen innan låg fokus för den tyska styrkan på att erövra Frontlinjen, som löpte längs den östra sluttningen av Grebbeberg. Von Tiedemann bestämde sig för att inleda en kraftfull attack på backen. Det försvarades av fyra företag från II-8 RI och I-8 RI. De förstärktes av ett maskingevärskompani och en pansarvärnsenhet som ockuperade kasematten i närheten. Det fanns ett mycket större antal holländska maskingevär i frontlinjen, så att det denna gång inte fanns några döda vinklar där tyska enheter kunde gömma sig. Von Tiedemann insåg att ett allomfattande anfall som det förra dagen inte skulle fungera och beordrade en artilleribombardering som varade under större delen av morgonen. Artilleribombardementet förstörde inte defensiva arbeten, men undergrävde moralen hos de holländska enheterna, som huvudsakligen bestod av värnpliktiga.

Efter 12:40 upphörde de tyska kanonerna att skjuta och SS-brigaden attackerade Hoornwerk , en 1700-talsbefästning som först måste beslagtas. Försvararnas ammunitionstillgång var låg på grund av skärmytslingar med tyska styrkor kvällen innan och tidigt på eftermiddagen började holländarna ge vika. Efter en kort förlovning föll Hoornwerk och tyskarna stormade kullen. Tyskarna hotade att flankera de holländska kasematerna som bara kunde sätta eld på området direkt framför dem. En hård strid följde på den skogsbevuxna sluttningen, men SS:s automatvapen gav dem en fördel. Holländarna hade inte tillräckliga styrkor i reserv för att inleda en motattack.

Klockan 16:00 mötte de holländska trupperna vid Stopline på toppen av Grebbeberg de första tyska förbanden. Ett frenetiskt försök gjordes att driva tyskarna tillbaka till frontlinjen, men den holländska motoffensiven var ingen match för tysk eldkraft. Norr om vägen Rhenen-Wageningen ledde major Johan Henri Azon Jacometti – befälhavare för II-8 RI – personligen en motattack, men den misslyckades efter att Jacometti dödats. För att stoppa den tyska framryckningen var förstärkningar nödvändiga och II-19 RI – samma bataljon som utförde den avbrutna motattacken föregående natt – beordrades att avancera till frontlinjen. Bataljonen led dock samma öde som kvällen innan när nervösa holländska trupper återigen öppnade eld mot bataljonen. De demoraliserade soldaterna drog sig tillbaka i säkerhet och attacken avtog.

På grund av sin koncentration blev SS-brigaden sårbar för holländskt artilleri. Eftersom den tyska framryckningen till stor del var beroende av SS-brigadens styrka kunde förstörelsen av en stor del av brigaden vända striden. Men det holländska artilleriet – för att undvika att träffa sina egna trupper – verkställde en huvudsakligen förutbestämd eldplan som syftade till att hindra tyska förstärkningar. Att skjuta på den tyska koncentrationen begränsades till att vissa enskilda befälhavare tog eget initiativ. Det var också en del effektiv brand från mortlar.

Infiltration av stopplinjen

Sent på eftermiddagen och tidigt på kvällen rensade SS-brigaden området mellan Stopline och Frontline från allt motstånd. Vid 20:00 var det penetrerade området fortfarande ganska begränsat med ett djup på 700 m (770 yd) och en bredd på 1 km (0,62 mi). Det fanns ingen större press på högre nivåer på Von Tiedemann att skynda sig eftersom den huvudsakliga tyska attacken var nära Rotterdam . Chefen för SS-brigadens tredje bataljon – Obersturmbannführer (överstelöjtnant) Hilmar Wäckerle – var inte nöjd med de begränsade framstegen och ansåg att Grebbelinjen ännu inte hade brutits var en fläck på hans personliga heder. Dessutom märkte han att den holländska Stopline hade förlorat det mesta av sin sammanhållning på grund av de utmattande motattackerna. Helt i linje med sin häftiga karaktär och det skräckinjagande rykte han ville skapa för Waffen-SS, flyttade Wäckerle, i motsats till hans order, två kompanier av sin bataljon framåt in i Stopline. Ett improviserat försök gjordes att penetrera Stopline på två ställen: det första försöket gjordes av Wäckerle själv nära vägen Rhenen-Wageningen och det andra längre söderut nära Rhen. Det första försöket lyckades och Wäckerle infiltrerade Stopline och avancerade omedelbart obehindrat i 1 500 m (1 600 yd) med ett kompani och drev de nedslående holländska försvararna framför sig. Han snubblade sedan på den sista linjen ( ruglijn ), som bildades av järnvägen Rhenen- Veenendaal . Nackdelen med den snabba SS-framryckningen blev nu uppenbar. Eftersom de andra tyska enheterna inte hade deltagit i framryckningen, utnyttjades den inte och det mesta av Stopline höll sig stadigt, vilket lämnade Wäckerle omringad djupt inne i fiendens territorium. Hans enda hopp om ett ytterligare genombrott vilade nu på en spontan kollaps av det holländska försvaret.

Nederländska reserver anländer

Samtidigt verkade den holländska situationen förbättras när holländska förstärkningar anlände. II-19 RI hade återmonterat sig längs den sista linjen och en bataljon av 46:e infanteriregementet (I-46 RI) hade skickats från Betuwe för att hjälpa till med försvaret av Grebbelinjen. 3:e och 4:e regementets husarer anlände till platsen från norr. Den enda vägen in till Rhenen var viadukten under järnvägen. Viadukten försvarades av enheter från Royal Marechaussee under ledning av kapten GJW Gelderman. Royal Marechaussee fick i uppdrag att förhindra att några enheter tar sig förbi järnvägen, vare sig det är tyskar eller retirerande holländska styrkor. Gelderman var i färd med att övertyga tillbakadragande holländska styrkor att återuppta striderna när Wäckerles SS-kompani nådde hans position. Gelderman gav order om att öppna eld och många holländska och tyska soldater träffades. SS-företaget hölls framgångsrikt i en fabrik belägen mellan järnvägen och Rhen.

Förstärkningarna skickades in av befälhavaren för fältarmén – Baron van Voorst tot Voorst – för att stabilisera fronten. Van Voorst beslutade också att vidta ytterligare åtgärder. Antalet trupper till hans förfogande var mycket begränsat eftersom de flesta reservstyrkor var inblandade i att avvärja en luftburen attack nära Haag . Han kunde sätta in sju bataljoner: II-11 RI, I-20 RI och fem bataljoner av den nyanlända brigad B. Det säkraste alternativet var att ge upp Stopline och att omgruppera vid en ny försvarslinje, men den holländska armén saknade ingenjören kapacitet att snabbt skapa en och därmed beordrade Van Voorst styrkorna i Stopline att återta frontlinjen. En kapten från generalstaben som skickades till 4:e divisionen – AHJL Fiévez – utarbetade en attackplan natten till den 12 maj.

Enligt planen skulle tre av de sju tillgängliga bataljonerna förstärka trupperna vid Grebbeberg, stopplinjen och slutlinjen, medan de övriga fyra skulle utföra ett flankerande anfall från byn Achterberg, belägen norr om Grebbeberg . Syftet med denna flankerande attack var inte bara att driva de tyska styrkorna från kullen, utan också att stabilisera den lokala situationen. På sena kvällen hade läget norr om Grebbeberget förvärrats avsevärt och motattacken tjänade också syftet att vända situationen där. När natten föll, ockuperade fortfarande en enda holländsk sektion Frontlinjen; den skulle kapitulera först efter att den holländska armén kapitulerat.

13 maj

Kontringen misslyckas

På morgonen den 13 maj hade Von Tiedemann tappat all kontakt med Wäckerle och situationen på Grebbeberget var mycket förvirrande för honom. Han antog att holländska förstärkningar höll på att monteras på kullen men märkte att försvaret norr om Grebbeberget hade försämrats. Han bestämde sig för att öppna en andra attackaxel i denna sektor. För första gången 207. ID:et sättas in, inte mot den utrotningshotade holländska sektorn norr om Grebbeberg, utan på själva Grebbeberget, för att fästa holländska styrkor där och för att rensa Stopline från försvarare. Jobbet att attackera de holländska trupperna norr om kullen gavs till de två återstående bataljonerna av SS-brigaden, som hade sett kontinuerliga åtgärder under de senaste två dagarna. Samtidigt förberedde holländarna sin egen attack i samma sektor.

Attackerna från båda sidor stöddes av indirekt eld. Holländarna begärde flygstöd från det brittiska Royal Air Force , men de kunde inte avleda några plan från det pågående slaget i Frankrike. Istället skickade det kungliga nederländska flygvapnet det sista flygplanet det kunde avvara: fyra gamla Fokker CX lätta bombplan , som skyddades av de sista operativa jaktplanen . Trettio bomber släpptes på de tyska artilleriställningarna framför Grebbeberget, och bombplanen – tillsammans med stridsflygplanen – fortsatte att beskjuta tyskarna längs vägen Rhenen-Wageningen tills de fick slut på ammunition. Holländarna använde också artilleri, men dess effektivitet försämrades av den gamla rädslan för att slå sina egna styrkor. Tyskarna skulle också använda artilleri när deras attack startade sent på morgonen.

Den holländska motattacken nära Achterberg skulle ha börjat 04:30 men den dröjde till 08:00. Brigad B, som hade anlänt kvällen innan, försåg fyra bataljoner (I-29 RI, III-29 RI, II-24 RI och I-20 RI). De var dåligt förberedda och utmattade efter att ha marscherat hela dagen den 12 maj. Det var ofta oklart för trupperna vilka de exakta målen var, hur terrängen framför dem såg ut och vilket motstånd de kunde förvänta sig. Bataljonerna bestod av medelålders män (som de höga regementssiffrorna visar), som inte hade omskolats till tjänst och inte hade kunnat skapa starka kamratband. Dessa faktorer bidrog till mindre sammanhållning i leden, vilket skulle visa sig ödesdigert i den kommande striden.

Till en början möttes lite motstånd när holländarna avancerade till Stopline och återupptog positioner som hade övergetts för hastigt kvällen innan. Men situationen försämrades efter att framryckningen passerat stopplinjen. Den holländska framryckningen gick in i ett tyskt artilleribombardement som föregick en attack av SS. Även om det skulle ha varit bäst för holländarna att gå in i defensivt läge och slå tillbaka attacken, var det holländska divisionskommandot omedvetet om de tyska avsikterna och det beordrade framryckningen att fortsätta. Många trupper dödades av tyskt artilleri och av stödeld från sina egna maskingevär. De förvirrade bataljonerna – av vilka många hade förlorat sina underofficerare – började dra sig tillbaka till stopplinjen vid middagstid. En andra attackvåg vacklade och började också falla tillbaka och på vissa ställen övergavs Stopline. Reträtten förvärrades vid 14:00, när 27 Junkers Ju 87 Stuka dykbombplan inledde en attack. Även om attacken inte var riktad mot brigad B, utan snarare mot positionerna på själva Grebbeberget, var det tillräckligt för att orsaka panik i de retirerande bataljonerna. En sauve qui peut- mentalitet tog tag i de holländska trupperna och försvaret från 4:e divisionen kollapsade i praktiken när händelserna på själva Grebbeberget hade tagit en vändning till det sämre.

Stoplinjen är penetrerad

Framgången för en holländsk motattack hade också berott på om själva Stopline på Grebbeberget skulle hålla, för eliminering av Stopline skulle ta bort alla möjligheter till ett framgångsrikt försvar. För att säkerställa att linjen skulle hålla var det nödvändigt att skicka in nya trupper för att förstärka linjen. Kommunikationen försvårades på grund av närvaron av Wäckerles ficka av SS-trupper. Dagen innan hade många skyttegravar söder om vägen Rhenen-Wageningen övergivits av holländska styrkor. Fièvez – som inte hade en klar bild av situationen nära Stopline – hade utsett den sista linjen ( ruglijn ) nära järnvägen i Rhenen som huvudförsvarslinjen. Detta gjorde att Stopline var underbemannad. Dessutom, eftersom slutlinjen endast fungerade som ett samlingsområde för inkommande förstärkningar snarare än som en sann defensiv perimeter, kunde slutlinjen inte utvecklas till en fullfjädrad defensiv position. När dessa misstag blev uppenbara var det för sent att förstärka den utrotningshotade Stopline.

Det ödesdigra beslutet att inte hugga ner skogsområden nära Stopline blev nu skadligt för försvararna, som inte kunde hålla tyska styrkor på avstånd på grund av täckningen som träden gav. Stopline var tänkt som den sista riktiga försvarslinjen för att tjäna som en punkt från vilken ett fiendegenombrott kunde motverkas; den hade alltså inga djupare positioner. När stopplinjen väl bröts skulle Grebbebanan äventyras. Efter ett kort artilleribombardement inledde tyskarna sin första attack. Även om det i allmänhet var misslyckat, lyckades några tyska enheter bryta igenom linjen. De flesta av de tyska trupperna i denna attack var äldre och mindre erfarna och de fick panik. Men de tyska befälhavarna var medvetna om denna möjlighet och efter ett andra artilleribombardement gjordes ytterligare ett försök av den andra nivån. Detta försök visade sig vara framgångsrikt strax efter lunchtid, och – med den tidigare penetrationen – sattes Stopline i stort sett ur funktion. En hård kamp följde i skogen när de tyska styrkorna började sin nedstigning till Rhenen. De flesta holländska ledningsposterna var placerade bakom stopplinjen och de blev nu attackerade. En kommandopost försvarades tappert av befälhavaren för I-8 RI — major Willem Pieter Landzaat — som gav sina män ordern att "stå stadigt bakom spillrorna" och att "stå emot till sista kulan". När försvararna hade slut på ammunition tackade Landzaat och avskedade sina män och fortsatte att försvara kommandoposten. Hans kropp hittades efter slaget av hans fru. Efter kriget skulle Landzaat postumt tilldelas William Order , den högsta holländska militära utmärkelsen. De anfallande tyskarna hade blivit nervösa och det tog ganska många timmar innan området mellan Stopline och järnvägen rensades från holländska soldater. Klockan 17:00 började de tyska styrkorna reformera för en attack mot den sista linjen. Men den holländska moralen hade brustit i en sådan utsträckning att ett sådant övergrepp inte längre var nödvändigt.

Rout vid sista raden

Det fanns många holländska soldater i och runt Rhenen, men de flesta var i utspridda grupper som bevakade järnvägen. Det var lite koordinering och de olika kommandona i området överlappade varandra så att all övervakning försvann. De flesta trupperna var utmattade och nervösa på grund av det kontinuerliga artilleribombardementet. Det övergripande befälet i sektorn hade delegerats till jonkheer De Marees van Swinderen, befälhavaren för 4:e husarregementet. Han hade inte informerats om läget i Grebbeberget och skickade ingen förstärkning till Stopline. Istället skickade han några trupper tillbaka till Elst — cirka 6 km (3,7 mi) väster om Rhenen — för att bilda en mobil reserv. Detta gjorde att sammanhållningen mellan de holländska styrkorna i Rhenen minskade ytterligare. Allt eftersom dagen fortskred skulle fler trupper lämna slagfältet för att dra sig tillbaka västerut.

tyska döda.

Under tiden hade Wäckerles strandsatta SS-kompani tillbringat en obekväm natt i fabriken. De gjorde två försök att bryta igenom slutlinjen, under vilka Wäckerle bröt mot krigets lagar . Det första försöket involverade användningen av holländska krigsfångar som en mänsklig sköld och därefter beordrade han sina män att avancera i holländska uniformer. Den kungliga Marechausse-enheten under kapten Gelderman – med order att skjuta alla män som rörde sig i fel (västlig) riktning – avvisade båda försöken. Under den andra ansträngningen gavs de maskerade SS-trupperna bort av sina distinkta stövlar. Wäckerles manövrering hade misslyckats, de holländska styrkorna förstörde viadukten. Wäckerle själv blev svårt sårad, han avlöstes av tyska styrkor på eftermiddagen och begav sig till Wageningen för vård.

Samma flyganfall som hade fått brigad B norr om Grebbeberg att svänga och springa, träffade också delar av slutlinjen. Det hade samma effekt - liten fysisk skada men ett fullständigt sammanbrott av moralen. De flesta holländska trupper började lämna slagfältet vid denna tidpunkt. Klockan 16:00 märkte kapten Gelderman till sin förvåning att endast 15 män fanns kvar i hans närhet medan han hade beställt mat för 600 tidigare samma morgon. Vid det här laget hade hela den holländska 4:e divisionen kommit till slutsatsen att den hade lidit ett nederlag och att endast en reträtt kunde rädda deras formation. Reserverna bakom linjen fångades i tillbakadragandet efter att rykten spridits om att en officiell reträtt hade beordrats. Ett undantag från denna massiva rutt var ett kompani från 11:e gränsbataljonen, de sista holländska förstärkningarna som skickades till Grebbeberg. På kvällen korsade den sista linjen och vräkte tyska styrkor från järnvägsstationen. Till slut gjorde deras utplacering ingen skillnad och bataljonen drog sig tillbaka eftersom Rhenen förstördes av eld.

Verkningarna

Grebbebergs fall var ett stort slag för holländarna. Nederlag på denna plats innebar kollapsen av hela Grebbelinjen och tvingade holländarna till en fullständig reträtt av sex divisioner till östfronten av vattenlinjen. Detta genomfördes snabbt och framgångsrikt under eftermiddagen och sena kvällen den 13 maj och slutfördes på morgonen den 14 maj, eftersom de tyska styrkorna var omedvetna om att de holländska linjerna hade övergivits till den morgonen.

Förluster

Holländska offer var stora. Totalt hade 18 officerare och 399 underofficerare och män mist livet under de tre stridsdagarna. Tyska dödsoffer var lägre, men detta har lett till vissa stridigheter eftersom många ögonvittnesrapporter inte stämmer överens med de siffror som tyskarna släppte. Det officiella numret är 238 KIA, men uppskattningar rör sig mellan 250 och 300 dödade.

Nederländernas fall

Fästningen Hollands östfront skulle aldrig attackeras, som på kvällen den 14 maj 1940 kapitulerade holländarna efter bombarderingen av Rotterdam i alla provinser utom Zeeland, där de fortsatte att göra motstånd .

Se även

Anteckningar

Ruissen, CJ (2005), Artillerie maj 1940, de krijgsverrichtingen en bakgrunden

externa länkar

Slag om de Grebbeberg