Postmodernistisk antropologi

Postmodern teori (PM) inom antropologi uppstod på 1960-talet tillsammans med den litterära postmoderna rörelsen i allmänhet. Antropologer som arbetar med denna undersökning försöker dissekera, tolka och skriva kulturkritik.

En fråga som diskuteras av PM-antropologer handlar om subjektivitet; eftersom etnografier påverkas av författarens läggning, bör deras åsikter anses vara vetenskapliga? Clifford Geertz , som anses vara en av grundarna av postmodernistisk antropologi, förespråkar att "antropologiska skrifter i sig själva är tolkningar, och andra och tredje att starta upp" På 2000-talet använder vissa antropologer en form av ståndpunktsteori ; en persons perspektiv i skrift och kulturtolkning av andra styrs av deras egen bakgrund och erfarenheter.

Andra viktiga grundsatser inom postmodernistisk antropologi är:

• betoning på att inkludera åsikter och perspektiv hos de personer som studeras,
• kulturrelativism som undersökningsmetod
• skepticism mot vetenskapens anspråk på att producera objektiv och allmängiltig kunskap
• förkastandet av stora, universella system eller teorier som förklarar andra kulturer (Barrett 1996).

En kritik från icke-antropologer har varit att ifrågasätta om antropologer får tala/skriva på uppdrag av kulturella andra. Margery Wolf säger att "det skulle vara en lika stor förlust att få antropologer från första världen att begränsa sin forskning till den första världen som det är (för närvarande) att låta tredje världens antropologer begränsa sin forskning till tredje världen". På 2000-talet har frågan lösts genom att påpeka att alla kulturbeskrivningar är av kulturella andra. Allt etnografiskt skrivande görs genom att en person från en synvinkel skriver om andra som lever i en annan synvinkel. Således har begreppet antropologer som "kulturmäklare" (se Richard Kurin) antagits för att förklara varför antropologer från ett givet land skriver om andra kulturella.