Historisk partikularism

Historisk partikularism (myntad av Marvin Harris 1968) anses allmänt vara den första amerikanska antropologiska skolan.

Nära förknippad med Franz Boas och den boasiska inställningen till antropologi , förkastade historisk partikularism den kulturella evolutionära modellen som hade dominerat antropologin fram till Boas. Den hävdade att varje samhälle är en kollektiv representation av dess unika historiska förflutna. Boas avvisade parallell evolutionism, idén att alla samhällen är på samma väg och har nått sin specifika utvecklingsnivå på samma sätt som alla andra samhällen har. Istället visade historisk partikularism att samhällen kunde nå samma nivå av kulturell utveckling genom olika vägar.

Boas föreslog att spridning, handel, motsvarande miljö och historiska olyckor kan skapa liknande kulturella drag. Tre egenskaper, som föreslagits av Boas, används för att förklara kulturella seder: miljöförhållanden, psykologiska faktorer och historiska kopplingar, där historia är det viktigaste (därav skolans namn).

Kritiker av historisk partikularism hävdar att den är antiteoretisk eftersom den inte försöker göra universella teorier, applicerbara på alla världens kulturer. Boas trodde att teorier skulle uppstå spontant när tillräckligt med data samlats in. Denna skola för antropologisk tanke var den första som var unik amerikansk och Boas (hans tankeskola inklusive) var utan tvekan den mest inflytelserika antropologiska tänkaren i amerikansk historia.

Vidare läsning