Peshawar Lancers

Peshawar Lancers
	Omslag till 2003 års massmarknadsupplaga
Författare	SM Stirling
Cover artist	Duane Myers
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre	Alternativ historia
Utgivare	Roc böcker
Publiceringsdatum	2002
Mediatyp	Skriv ut ( inbunden och pocketbok )
Sidor	483 (pocket)
ISBN	0-451-45873-7
OCLC	51390580
Föregås av	" Shikari i Galveston "

The Peshawar Lancers är en alternativ historia , steampunk , postapokalyptisk fiktion äventyrsroman av SM Stirling , vars punkt av divergens inträffade 1878 när jorden träffas av en förödande meteorregn. Romanens handling utspelar sig 2025, när det brittiska imperiet har blivit den mäktiga Angrezi Raj och gradvis återkoloniserar världen, tillsammans med andra nationer och imperier som kunde överleva. Romanen publicerades 2002 och var en Sidewise Award- nominerad för bästa långa alternativa historia.

Stirling skrev också en novell, Shikari in Galveston , som utspelar sig i samma bakgrund som The Peshawar Lancers men inträffar flera år tidigare. Den publicerades i den alternativa historiesamlingen Worlds That Weren't .

Bakgrund

Berättelsen beskriver en värld där en kraftig meteorregn, känd som "fallet", slog ned med katastrofal kraft över stora delar av det norra halvklotet 1878 och skapade ett massivt dammmoln som utplånade solen. Detta orsakar i sin tur kollapsen av den industrialiserade civilisationen, som inte kunde överleva utan förmågan att odla grödor under vinterliknande förhållanden som varade i tre år. För att överleva använde den brittiska regeringen, under ledning av drottning Victoria och premiärminister Benjamin Disraeli , den kungliga flottan och all handelssjöfart för att evakuera befolkningen på de brittiska öarna till dess kolonier i Indien , Australasien och Sydafrika över kommande år. Efter att krigsförordningen bröt samman 1881, stormar de brittiska lägre klasserna upprorande de återstående militära utposterna i London ; oförmögen att fly, Disraeli dödas av upprorsmakare och blir en martyr. De brittiska öarna är övergivna och blir till en början hem för grupper av degenererade kannibalistiska vildar, av vilka de flesta snabbt förtär varandra till utrotning, och först försiktigt återkoloniseras på 1900-talet. När relativt normalt väder återvänder har nio tiondelar av den tidigare befolkningen i Storbritannien, liksom miljontals andra människor runt om i världen, dött till följd av katastrofen.

Boken utspelar sig till år 2025, efter att världens klimat har återhämtat sig från meteorernas förödelse. Tidens politiska geografi skiljer sig dramatiskt från vår egen värld, och innovationer som luftskeppet och Stirlingmotorn börjar bara bli framträdande medan flygplanet och förbränningsmotorn fortfarande var outvecklade. Angrezi Raj (tidigare det brittiska imperiet ), centrerad i sina tidigare kolonier i södra Stilla havet och Indiska oceanen , är den mäktigaste nationen på jorden. Det står vid sidan av andra överlevande världsmakter, inklusive France-outre-mer (ett europeiskt bosatt franskt Nordafrika ), kalifatet Damaskus (ett enat Mellanöstern ), imperiet Dai-Nippon (ett japanskt styrt Kina och Fjärran Östern ). ), och det ryska imperiet (en rest av originalet, nu beläget i Centralasien ).

Athelstane King är en officer från Peshawar Lancers , ett regemente som bevakar Angrezi Rajs norra gränser, som blir inblandad i ett äventyr fyllt av politiska intriger, många jakter, upprörande rymningar, svindlande och utforskningen av en värld som tycks vara för alltid fången i den viktorianska eran . Romanen har många likheter med stilarna för att skriva av sådana kända författare som Rudyard Kipling och H. Rider Haggard , som fungerar som både hyllning och satir till deras verk, tillsammans med inslag av kolonialistisk attityd , kultism och allmän fantasy .

The Peshawar Lancers värld

The Peshawar Lancers värld , utspelad 2025 e.Kr

Angrezi Raj

År 2025 är Angrezi Raj den mäktigaste nationen i världen. Kung -kejsaren Johannes II styr nästan hälften av mänskligheten. Raj är uppdelad i tre huvudregioner, som var och en har en betydande representation i Raj-parlamentet i Delhi :

Indiens vicekungadöme: Platsen dit den brittiska regeringen evakuerades efter fallet (tillsammans med 1,5 miljoner flyktingar), led Indien av torka, svält och ett andra myteri, där miljontals svältande indianer reste sig mot britterna efter att ha hört rykten om mat skickas tillbaka till Storbritannien. Det andra myteriet slutade på 1890-talet och befäste regeringens förhållande till lojala grupper i Indien. År 2025 är Indiens vice kungadöme hem för cirka 130 miljoner människor, och inkluderar vad som skulle ha blivit nationerna Indien, Pakistan , Myanmar , Malaysia , Singapore , Bangladesh , Sri Lanka och halva Thailand . Nepal är ett kundrike . Delhi är huvudstaden i Raj.
Viceroyalty of the Cape: Viceroyalty of the Cape var destinationen för cirka 500 000 brittiska flyktingar efter syndafallet. År 2025 är Cape ett starkt konservativt vicekungadöme (mitten av tories ) och har också en begynnande nationalistisk rörelse för att bryta sig loss från Raj. Det inkluderar vad som skulle ha blivit nationerna i Sydafrika , Lesotho , Swaziland , Namibia , Malawi , Angola , Moçambique , Tanzania , Zambia , Zimbabwe och delar av Kenya . Det är hem för cirka 40 miljoner människor. Kaps regerande vita elit tar till olika juridiska strategier för att hålla de flesta icke-vita befriade från rösträtt .
Viceroyalty of Australia: Viceroyalty of Australia blev hemmet för omkring en miljon brittiska flyktingar. År 2025 är Australien starkt liberalt och är ofta på kant med udden. Australien är centrum för Whig Party (Party of Athelstane and Cassandra King). Australien inkluderar hela världens Australien, Nya Zeeland , Nya Guinea och olika Stillahavsöar . Det är hem för cirka 20 miljoner människor. Australien har också små kolonier i Stilla havets nordvästra kust i Nordamerika.
Andra territorier: Angrezi Raj inkluderar även protektoraten Madagaskar och Bataviska republiken (under styret av ättlingar till nederländska flyktingar från fallet), territorier som de brittiska öarna (som skulle börja återkoloniseras i början av 1900-talet, mestadels i England och Wales mer än i Skottland och Irland ), och olika utposter runt om i världen. Som det kan ses på kartan försöker den att återkolonisera andra delar av Europa som Danmark , Tyskland och Polen , även om dess grepp är svagt, främst längs kuster och uppför stora floder. Imperiet gör anspråk på hela det tidigare USA , Kanada , Newfoundland och norra Mexiko , men härskar lite över det politiskt bortsett från utposter utspridda över kusterna.

Det ryska imperiet

Under reträtten söderut 1880 från Kazan till Centralasien fick storhertig Nicolae, den de facto tsaren , höra om en nunna som hade framtidsvisioner. Även om kannibalismen florerade bland flyktingarna hade hon inte blivit rörd. När hennes framtidsdrömmar visade sig användbara, beordrade Nicolae att hon skulle hållas vid liv till varje pris. Den ryska eliten vände sig bort från Gud efter att ha sett syndafallets förstörelse och vände sig till att dyrka Chernobog istället.

Centralt i Samarkand är Ryssland fruktat och föraktat för sin satandyrkan och den rituella kannibalism som används för att terrorisera imperiets uzbekiska och tadzjikiska undersåtar. Rysslands ormtron hålls flytande av True Dreamers Systerskap, nunnans ättlingar och andra som henne. Hanarna blir galna av drömmarna i puberteten, så honorna är de som används. Okhrana , visar sig vara en dubbelt effektiv spionagebyrå med Drömmarnas hjälp.

Bokhara är där kulten av Malik Nous ("Påfågelängel"-dyrkarna) har sitt huvudkontor. Prästerna har utvecklat en kult baserad på dyrkan av Chernobog, efter en gammal slavisk dödsgud (som verkar vara muterade delar av den yazidiska tron på påfågelängeln ). De extrema medlemmarna av kulten önskar att få mänsklighetens slut. De är angelägna om att ännu en höst ska inträffa. Dessa plotters får veta att genom att döda Rajs kungliga familj, såväl som Athelstane och Cassandra King, kommer mänskligheten att dö, vilket gör Chernobog tillfreds.

Andra imperier

The Empire of Dai-Nippon: Dai-Nippon (The Empire of the Dragon Throne) består av ett japanskt styrt Kina och Fjärran Östern , och är Rajs främsta rival. Huvudstaden är Peking (fortfarande känd som Peking). Kolonier finns så långt bort som Alaska . Det uppstår skärmytslingar mellan Raj och Dai-Nippon, med två konflikter som har förts över Siam . Akahito är kejsaren av Dai-Nippon 2025.

Kalifatet Damaskus: Formades efter det osmanska rikets kollaps under fallet och sträcker sig från Persien till Ungern . Även om kalifatet inte är lika avancerade som Raj eller Dai-Nippon, representerar kalifatet ett skrämmande hot mot alla potentiella inkräktare. skärmytslingar med France-outre-Mer har resulterat i förlusten av Sicilien , och skärmytslingar med Raj har resulterat i förlusten av Zanzibar , Bahrain och Aden . Slaveri är mycket vanligt i kalifatet.

France-outre-mer: Smidd av franska , spanska och olika andra flyktingar från Kontinentaleuropa , är France-outre-mer ganska vänskaplig med Raj, inte minst på grund av det ständiga hotet från kalifatet. Centrerat i Alger , Frankrike är nu i färd med att återta det europeiska Frankrike och förhandlar med Raj för att återuppbygga Suezkanalen ; den har också ett grepp över Spaniens och Portugals kuster . Under romanen ordnar kung-kejsare Johannes II så att hans dotter Sita gifter sig med arvtagaren till tronen i France-outre-mer, vilket leder till spekulationer om en möjlig förening mellan de två imperierna. Från och med 2025 Napoleon VI kejsare av Frankrike-outre-mer.

Resten av världen

Större delen av Europa, delar av Nordamerika och ekvatorialafrika är bebott av kannibalstammar och band. Mindre imperier inkluderar Dominion of Braganza , en skugglig nation centrerad i Rio de Janeiro , regerad av Dom Pedro och styrd av en rad caudillos ; Sultanatet av Egypten , bevakat av kalifatet Damaskus, France-outre-mer och Angrezi Raj för dess tillgång till den förstörda Suezkanalen ; och Emiratet Afghanistan , som fungerar som en buffert mellan Raj och Ryssland. I det nu länge förstörda USA åtnjuter flera kaliforniska teokratiska stadsstater viss självständighet genom att spela ut Raj mot Dai-Nippon, och regioner nära Mexikanska golfen är bebodda av de sju stammarna, relativt civiliserade folk som är löst allierade med Raj. Andra halvciviliserade makter i Nordamerika inkluderar Kaijun , Cherokee , Kumanch och Mehk , såväl som en liten mormonenklav nära Great Salt Lake .

Komplott

Berättelsen utspelar sig år 2025, i en värld där det brittiska imperiet , nu centrerat i Indien , förblir den dominerande världsmakten. En serie miljökatastrofer på 1870-talet har stoppat teknikens framsteg och tvingat de stora imperierna att flytta söderut.

Athelstane King, en kavalleriofficer i Peshawar Lancers , och hans vän, sikhen Daffadar Narayan Singh, beordras att gå på läkarledighet efter att ha blivit sårade i strid. Den ryske agenten Vladimir Obromovich Ignatieff och den synske syster Yasmini är på väg in i den brittiska Raj för att döda både King och hans syster, Cassandra, en briljant vetenskapsman. Ignatieff, förklädd till en ogudaktig muslim , gör ett kontrakt med bengaliska separatister om att döda Cassandra. Efter att ha undkommit ett försök på sitt liv bestämmer sig King för att ge sig av till Oxford i förklädnad, men på tåget dödas han nästan igen av den pashtuniska mördaren Ibrahim Khan. När King konfronterar Khan om vem som anställt honom, gör han kopplingen att en ryss har skickat mördarna. När Khan hör detta, svär han hämnd på att bli vilseledd och går med på att följa kung.

King återvänder hem, där Singhs far, Ranjit, berättar sanningen bakom sin fars död för King. Kings mamma skickar honom till Delhi för att hitta Elias bar-Binyamin, en judisk finansman som är skyldig familjen King en tjänst, för att få ytterligare information. För att säkerställa Cassandras säkerhet, ordnar Kings vän Sir Manfred Warburton att hon anställs av det kungliga palatset som lärare åt kung-kejsar Johannes II:s dotter, prinsessan Sita. Där träffar Cassandra Sitas bror, prins Charles, och blir intresserad av honom.

I Delhi, på väg till bar-Binyamins residens, blir King attackerad av lönnmördare och slagsmålet rinner över till Warburtons residens. Under tiden har Warburton blivit allvarligt skadad av Ignatieff och en förrädisk brittisk agent, Richard Allenby. Ignatieff och Allenby flyr, och Allenby tillkallar polisen. För att hjälpa sina vänner att fly stannar Narayan Singh kvar för att möta polisen. Allenby beordrar att Singh förs till sitt eget hus för förhör.

Gruppen hittar bar-Binyamin och hans son David. De åker till Allenbys bostad för att avslöja honom som en förrädare och rädda Narayan Singh. Okänd för dem leder den franske agenten Henri de Vascogne en andra grupp som gör samma sak. Denna andra grupp inkluderar Cassandra, Charles, Sita och Sitas livvakt . Båda grupperna fångar Allenby, Ignatieff och en kult av Kali- dyrkare mitt i ett kannibaloffer . Sitas livvakt dödas när han försvarar dem, och David bar-Elias förstör Allenbys hem med en hemmagjord sprängämne. Sita och hennes grupp konfronteras av kungen-kejsaren själv. Han planerar också för ett statsbesök i Frankrike på den kejserliga zeppelinaren Garuda . Kings grupp gör en hemlighetsfull resa till Bombay och dödar Allenby, medan Cassandras grupp eskorterar kung-kejsaren till hans zeppelinare.

När Garuda förbereder sig för att lyfta smyger Kings grupp ombord. Kaptenen tar kungen-kejsaren som gisslan och avslöjar att han har planterat bevis som involverar andra regeringar i mordförsöket, för att utlösa ett storkrig. Han spränger sig själv, dödar sig själv och kung-kejsar John och skadar Garuda kritiskt . King dödar Ignatieff i en brutal svärdduell, med hjälp av Ibrahim Khan.

Luftpirater tvingar ner skeppet. När vakterna håller undan anfallarna skickas Ibrahim Khan och Sir Manfred för att få hjälp. Peshawar Lancers anländer för att driva bort anfallarna och vägleda de överlevande till säkerhet. Prins Charles gifter sig med Cassandra och Yasmini gifter sig med King.

Stora teman

Även om The Peshawar Lancers utspelar sig 2025, 23 år in i framtiden från det att romanen publicerades, använder Stirling inte 2000-talsteknik. Stirling postulerar att utan Europas och Nordamerikas resurser och innovation skulle tekniska framsteg ha bromsats upp på grund av de lokala förhållandena i de överlevande nationerna. Tekniken går framåt, men vid tidpunkten för romanens inställning, men släpar fortfarande efter vår tekniknivå. Flygresor sker med vätelyft luftskepp och motorfordon är fortfarande sällsynta. Dessutom finns det enstaka steampunk-intrång som Babbage-motorer . När det gäller biologi är Raj dock lika med om inte överträffar oss på vissa områden.

Till skillnad från tidigare Stirling-romaner som föregick The Peshawar Lancers finns det mindre krigföring och våld än man kan förvänta sig med tanke på Stirlings tidigare verk och fokuserar istället på konspiration, spionage och diplomati.

En recensent kommenterade att The Peshawar Lancers hade en "kuslig profetisk resonans" med aktuella händelser. Genom hela romanen finns det olika terroristtaktiker som används för att besegra huvudpersonerna, inklusive explosionen i luften av ett luftskepp. Recensenten noterade också det möjliga temat fundamentalism kontra sekularism. Huruvida detta tema var avsett av Stirling är okänt.

Litterär betydelse och mottagande

Steven H Silver kallade romanen ett "actionfyllt äventyr genom en framtid som påminner om den brittiska Raj" och beskrev karaktärerna som "sympatiska och realistiska trots den alternativa värld som de lever i." Silver fann dock att mängden forskning som Stirling gjorde för att skriva romanen hade saktat ner handlingen och han klagade också över de utländska termerna genom hela romanen som saknade översättning eller definition. I en andra recension av romanen hade Silver mer negativa saker att säga om karaktärerna som beskrev dem att vara "mer som arketyper än som individer" och även ha "brist på dimensioner." Don Harlow kallade det en rolig historia, men höll med Silver om att Stirling misslyckades med att berätta för läsaren betydelsen av några av de främmande orden som användes och till och med korrigerade författaren på stavningen av vissa ord. I en intervju uppgav Stirling att han fick ordförrådet för romanen från ordböcker och en Hobson-Jobson som Harry Turtledove gav honom i julklapp.

av New England Science Fiction Association komplimenterade Stirling för att skapa ett detaljerat och fascinerande samhälle, men påpekade att samhället i allmänhet inte hade förändrats sedan den ursprungliga punkten av divergens för 150 år sedan. Oavsett det rekommenderade recensenten starkt romanen. En recension på BNET kallade romanen en "ganska cool alternativ historia" som tog "ett tag att värma upp, men den slutar explosivt."

Paul Di Filippo kallade romanen "helt enkelt den bästa uchronia på flera år." Han berömde Stirling för djupet i hans världsbyggnad och skickliga användning av historiska personer. Filippo uttryckte fördel för de olika karaktärerna och gillade särskilt motsättningen mellan Narayan Singh och Ibrahim Khan.

Referenser till andra verk

Stirling skrev romanen som en hyllning till det historiska - äventyrsfältet . Athelstane King och andra karaktärer är inspirerade av Talbot Mundys King of the Khyber Rifles . En recensent kallade också romanen för en "uppdaterad version av Kiplings Kim .". Det finns också referenser till Sherlock Holmes som en fiktiv karaktär och ett porträtt av Harry Flashman i King-familjens residens i Rexin Hall.

externa länkar

Exempel kapitel av Peshawar Lancers