English Defence League

English Defence League
Förkortning EDL
Bildning 27 juni 2009 ; för 13 år sedan ( 2009-06-27 )
Typ
Syfte
Plats
  • Har sitt ursprung i Luton , England
Ledare Tim Ablitt
Nyckelpersoner

English Defence League ( EDL ) är en högerextrem , islamofobisk organisation i Storbritannien. En social rörelse och påtryckningsgrupp som använder gatudemonstrationer som sin huvudsakliga taktik, presenterar EDL sig som en enfrågerörelse som är motståndare till islamism och islamisk extremism , även om dess retorik och handlingar riktar sig mot islam och muslimer i större utsträckning. Grundades 2009, dess storhetstid varade till 2011, varefter den gick in i en nedgång.

EDL, som grundades i London, samlades runt flera fotbollshuliganföretag och protesterade mot den offentliga närvaron av den lilla salafiska gruppen Ahlus Sunnah Wal Jamaah i Luton , Bedfordshire . Tommy Robinson , en tidigare medlem av British National Party (BNP), blev snart dess de facto ledare. Organisationen växte snabbt, höll demonstrationer över hela England och drabbade ofta samman med antifascistiska demonstranter från Unite Against Fascism och andra grupper, som ansåg att det var en rasistisk organisation som offrar brittiska muslimer . EDL etablerade också en stark i sociala medier på Facebook och YouTube . På väg mot valpolitik etablerade den formella förbindelser med det högerextrema British Freedom Party , en utbrytning från BNP. EDL:s rykte skadades 2011 efter att anhängare dömts för att ha planerat att bomba moskéer och kopplingar avslöjades med den norska extremhögerterroristen Anders Behring Breivik . 2013 lämnade Robinson – med stöd av Quilliam tankesmedja – gruppen. Han hävdade att det hade blivit för extremt och etablerade den kortlivade rivalen Pegida UK . EDL-medlemskapet minskade markant efter Robinsons avgång och olika grenar förklarade sig självständiga.

Ideologiskt sett till extremhögern eller extremhögern i brittisk politik är EDL en del av den internationella rörelsen mot jihad . EDL förkastar tanken att muslimer verkligen kan vara engelska och presenterar islam som ett intolerant, primitivt hot som försöker ta över Europa . Vissa statsvetare och andra kommentatorer karakteriserade denna islamofobiska hållning som kulturellt rasistisk . Både online och vid dess evenemang har EDL-medlemmar uppviglat till våld mot muslimer, med supportrar som utför våldsamma handlingar både vid demonstrationer och oberoende. EDL:s bredare ideologi presenterar nationalism , nativism och populism , och skyller en upplevd nedgång i engelsk kultur på höga invandringssiffror och en likgiltig politisk elit. Den skiljde sig från Storbritanniens traditionella högerextrema genom att förkasta biologisk rasism , antisemitism och homofobi . Kommentatorer skiljer sig åt om huruvida EDL själv är ideologiskt fascistisk , även om flera av dess ledare tidigare var involverade i fascistiska organisationer och några nynazister och andra fascister deltog i EDL-evenemang.

Leds av ett litet ledarteam, under sin storhetstid delade EDL upp i över 90 lokala och tematiska divisioner, var och en med stor självständighet. Dess stödbas bestod främst av unga vita brittiska män från arbetarklassen, några från etablerade högerextrema och fotbollshuligansubkulturer. Undersökningar visade att de flesta brittiska medborgare motsatte sig EDL, och organisationen utmanades upprepade gånger av antifascistiska grupper. Många lokala råd och polisstyrkor avskräckte EDL-marscher, med hänvisning till de höga ekonomiska kostnaderna för att bevaka dem, det störande inflytandet på harmonin i samhället och skadorna på terrorismbekämpningsoperationer .

Historia

Engelska Defence Leagues flagga

I början av 2000-talet var muslimer Storbritanniens näst största och snabbast växande religiösa grupp; enligt folkräkningen 2011 beskrev 2,7 miljoner människor i England och Wales sig själva som muslimer, vilket representerar 4,8 % av den totala befolkningen. Samtidigt blev muslimer den främsta syndabocken för högerextrema grupper i det västerländska samhället. I Storbritannien berodde detta delvis på att fördomar mot judar och afrikansk-karibiska människor – båda samhällen som extremhögern tidigare använde som sociala syndabockar – blev alltmer socialt oacceptabla. Under senare hälften av 1900-talet var de flesta brittiska muslimer av sydasiatiskt arv. När de utsattes för rasistiska övergrepp, som "Paki-bashing", var det vanligtvis på grund av deras rasbakgrund snarare än deras religiösa övertygelse. På 2000-talet blev brittiska muslimer alltmer måltavla för att de var muslimer, även av medlemmar av andra etniska minoriteter i landet.

British National Party (BNP) var mest framgångsrika i att utnyttja den växande fientligheten mot muslimer. Den lanserade en öppet antimuslimsk kampanj 2000, som tog fart efter att salafistiska jihadi- muslimer begick attackerna den 11 september 2001 i USA och sedan bombningarna i London den 7 juli 2005 . Detta resulterade i växande valframgångar för BNP: det säkrade en plats i Londonförsamlingen 2008 och två platser i Europaparlamentet 2010. År 2011 hade detta stöd minskat, och partiet förlorade många av sina lokala rådsplatser. Men, som statsvetaren Chris Allen noterade, hade BNP "utvidgat gränsen för extremhögern i brittisk politik", vilket skapat en miljö som English Defence League senare skulle dra nytta av.

Stiftelsen: 2009

EDL:s första protest ägde rum utanför östra London-moskén i Whitechapel i juni 2009

Staden Luton i Bedfordshire – som hade en muslimsk befolkning på cirka 18 % – hade en historia av radikal islamistisk rekrytering. Den 10 mars 2009 demonstrerade den lilla, extrema brittiska salafi-islamistgruppen Ahlus Sunnah wal Jamaah i staden för att protestera mot Royal Anglian Regiments hemkomstparad efter den senares utstationering i Afghanistan . Demonstrationen var ett medvetet provocerande reklamtrick och hade förnekades av representanter från Lutons islamiska samhällen. Protesten, även om den var liten, väckte uppmärksamhet i media och skapade ilska över att myndigheterna hade gett demonstrationen tillstånd och polisskydd.

En före detta regementsmedlem, James Yeomans, organiserade en motprotest kallad "Respektera våra trupper" den 28 mars. Efter att den lokala antiislamistiska bloggaren Paul "Lionheart" Ray publicerade evenemanget online, har olika självbeskrivna "anti-jihadistiska" högerextrema grupper som hade dykt upp från fotbollshuliganföretagens scen – inklusive Welsh Defence League (WDL) och March för England (MfE) – tillkännagav sin avsikt att delta. Yeomans var rädd för att extremhögern skulle kapa hans evenemang och ställde in det. I dess ställe organiserade Ray en "anti-jihadistisk" marsch för St. George's Day , ledd av det nygrundade United People of Luton (UPL), även om detta bröts upp av polisen. UPL organiserade en andra demonstration den 24 maj, med titeln "Ban the Terrorists": detta resulterade återigen i oordning, med polisen som arresterade flera. En relaterad grupp var Casuals United , grundad av den etablerade fotbollshuliganen Jeff Marsh: deras hemsida använde taglinen "One Nation, One Enemy, One Firm", vilket återspeglar gruppens önskan att ena rivaliserande fotbollsföretag i opposition till vad den kallade "islamifieringen" av Storbritannien.

Tommy Robinson (bilden 2018) blev de facto ledare för EDL kort efter dess bildande

Det var från denna miljö som English Defence League officiellt bildades den 27 juni 2009. Ray påstod sig ha varit dess grundare och beskrev hur EDL förenade UPL med andra "antijihadistiska" grupper från hela England. Dess skapelse återspeglade vad statsvetaren Roger Eatwell kallade "kumulativ extremism", varvid "en extremistgrupps aktiviteter utlöser bildandet av en annan". EDL tog sitt namn från Welsh Defence League; dess grundare ansåg också namnet "British Defence League", men avvisade detta som att det var för likt det för British National Party. EDL:s stiftelse åtföljdes av en improviserad protest utanför östra London-moskén i Whitechapel , som polisen snabbt skingrade. Följande vecka valde gruppen ett evenemang i Wood Green , norra London , organiserat av den salafi-islamistiska predikanten Anjem Choudary och hans Islam4UK- grupp. Dess första stora offentliga framträdande som väckte uppmärksamhet var i augusti, när EDL och Casuals United höll en gemensam protest i Birmingham , föranledd av Ahlus Sunnah wal Jamaahs omvändelse av en elvaårig vit pojke i den staden. Ray tog avstånd från den händelsen och hävdade att det valda datumet – 8 augusti – var en avsiktlig hänvisning till 88, en kod för HH ( Heil Hitler ), i nynazistiska kretsar.

Inte långt efter gruppens bildande bildade Ray en undergrupp, St. George Division; detta bröt från EDL strax efter, när Ray emigrerade. Detta lämnade vägen för Tommy Robinson att bli EDL:s de facto ledare. En före detta BNP-medlem med flera brottsdomar för misshandel, Robinsons riktiga namn är Stephen Yaxley-Lennon; pseudonymen lånades från chefen för en Luton fotbollshuliganfirma som hade skrivit flera böcker om huliganism. Robinson var tydligt tilltalad, artikulerad och kunde framföra sina åsikter på ett säkert och vältaligt sätt under tv-intervjuer och andra möten med media. Enligt statsvetaren Joel Busher var Robinson "en energisk, snabbtalande, all action-karaktär vars kombination av svindlande, självförakt och smutskastning hjälpte till att göra honom till en populär galjonsfigur inom rörelsen." Ray var kritisk mot sin efterträdare och – från sin nya bas på Malta – publicerade videor på YouTube där han hotade att återta kontrollen över EDL. Dessa hot blev till ingenting.

Robinsons högra hand var hans kusin, Kevin Carroll, också en före detta BNP-medlem med en brottsdom; Carroll var den första i paret som väckte nationell uppmärksamhet, och medverkade i BBC- dokumentären Young, British and Angry . En annan senior medlem var mångmiljonären IT-konsulten och fundamentalisten Christian Alan Ayling, som använde pseudonymen Alan Lake ; anklagelser har framförts, men inte styrkt, att Lake var gruppens främsta finansiär och försåg den med miljontals pund. Lake blev aldrig en synlig figur i rörelsen och få medlemmar kände till hans namn; Det var dock i Lakes lägenhet i Londons Barbican -område, där Ray, Robinson och Ann Marchini hade diskuterat EDL:s bildande i maj 2009.

Tillväxt: 2010–2013

Om det inte vore för regeringens passivitet när det gäller att hantera denna form av islamisk fascism på rätt sätt, skulle det inte finnas något behov av grupper som The English Defence League, Welsh Defence League, Scottish Defence League och Ulster Defence League att motverka detta hot på gatorna och on-line … Vår rörelse är enbart inställd på att pressa vilken regering vi än har vid makten att ta itu med detta hot och ångra all skada som orsakats av apati och eftergivenhet.

— Uttalande på EDL:s webbplats

Efter BNP:s nedgång som en seriös valkraft steg EDL:s profil dramatiskt. Gruppen framställde sig själv som ett nödvändigt svar på allmänhetens frustration över regeringens passivitet i hanteringen av vad EDL från början kallade "extremistiska muslimska predikanter och organisationer". Den hävdade att engelskheten hade marginaliserats i hela England, med hänvisning till det faktum att vissa statliga skolor bara levererade halalkött och hade slutat fira födelseföreställningar vid jul som bevis. Det hävdades också att vissa lokala myndigheter hade upphört att föra St Georges flagga .

EDL fokuserade på att organisera demonstrationer: mellan 2009 och 2015 höll den i genomsnitt mellan tio och femton demonstrationer per år och lockade folkmassor på mellan 100 och 3000. Den mötte motstånd från mediakommentatorer och antifascistiska grupper, som beskrev det som rasistiskt . , extremhöger och extremhöger, termer som avvisats av gruppen. Mest anmärkningsvärt bland de antifascistiska grupper som organiserade motprotester var Unite Against Fascism , medan islamiska grupper ibland också höll motprotester. EDL riktade sig i sin tur till vänstergrupper . I december 2010 hotade Robinson åtgärder mot studentmotståndsdemonstranter , medan EDL 2011 trakasserade Occupy antikapitalistiska demonstranter i London. Under 2011 års upplopp i England mobiliserades grupper av EDL-medlemmar i till stor del vita områden i yttre London , såsom Enfield och Eltham , och hävdade att de var där för att "försvara" dem från upprorsmakare. Dessa resulterade också i sammandrabbningar med polisen, och i en incident attackerade EDL-medlemmar en buss som främst transporterade svarta ungdomar.

Tommy Robinson (mitten-höger, i den ljusa jackan) med andra EDL-medlemmar på besök i Amsterdam

EDL började tappa fart 2011. Faktorer som bidrog till detta var regional rivalitet mellan divisionerna, en återuppkomst av sekteristiska fiendskaper mellan rivaliserande fotbollsföretag och personliga gräl. I början av 2011 hänvisade flera divisioner i norra England till sig själva som "de otrogna", vilket uttryckte en allt mer separat identitet från EDL. Flera av de nordliga grupperna uttryckte stöd för en före detta EDL regional arrangör, John "Snowy" Shaw, som hade anklagat Robinson och Carroll för ekonomisk oegentlighet. Vid ett EDL-rally i februari 2011 i Blackburn , drabbade Shaws supportrar våldsamt samman med Robinsons; Robinson slogs med en kollega vid rallyt, vilket resulterade i en fällande dom för misshandel i september 2011. Robinsons brottsregister hindrade honom från att komma in i USA, men i september 2011 försökte han göra det olagligt genom att använda någon annans pass. Han fångades och återfördes till Storbritannien; i januari 2013 dömdes han för brott mot lagen om identitetshandlingar från 2010 och fängslades i tio månader. Robinsons fängelse sammanföll med Carrolls borgen, vilket hindrade honom från att kontakta andra EDL-medlemmar; detta lämnade organisationen utan sina medledare under en del av 2012.

Avslöjandet av kopplingar till den norska högerextrema aktivisten Anders Behring Breivik , förövare av en serie bomb- och skottattacker i juli 2011, där 77 människor dödades, skadade EDL ytterligare. Han var knuten till EDL:s norska systerorganisation, Norwegian Defence League , och uppgav att han hade "mer än 600 EDL-medlemmar som Facebook-vänner och har pratat med tiotals [sic] EDL-medlemmar och ledare". Breivik beskrev EDLs medgrundare Ray som sin "mentor", efter att ha varit i kommunikation med honom sedan 2002. Fyra månader före hans attack skrev Breivik på EDL:s webbplats och beskrev dem som en "inspiration" och "en välsignelse för alla i Europa". ". Online beskrev han att ha deltagit i ett EDL-rally i Bradford . Robinson förnekade alla EDL-kopplingar med Breivik och beklagade morden; Men efter att Breivik fällts, berömde några EDL-medlemmar hans agerande. I juli 2011 Interpol den maltesiska polisen att utreda Ray på grund av hans kopplingar till Breivik; även han fördömde morden och kallade dem "ren ondska". I december 2011 dömdes två EDL-anhängare – en tjänstgörande soldat i den brittiska militären – för att ha planerat att bomba en moské i Stoke-on-Trent .

Att bygga politiska band

St Georges flagga visades vid en EDL-demonstration i Newcastle 2010

EDL utvecklade förbindelser med British Freedom Party (BFP), en BNP-utbrytare som grundades i oktober 2010. BFP leddes av Eddy Butler, som tidigare hade gjort ett misslyckat försök att avsätta BNP-ledaren Nick Griffin . BFP ville komma närmare den vanliga politiken genom att ta avstånd från BNP:s betoning på biologisk rasism och imitera kontinentaleuropeiska högergrupper som det holländska partiet för frihet . I maj 2012 tillkännagavs det att Robinson och Carroll skulle gå med i BFP:s verkställande råd som gemensamma vice ordförande, och cementera kopplingarna mellan BFP och EDL. Robinson avgick snart från denna position, med hänvisning till en önskan att fokusera på EDL, även om kritiker antydde att detta kan ha varit för att skydda BFP från brottsliga förfaranden som han då stod inför.

2012 ställde Carroll upp i valet till polis- och kriminalkommissarievalet . I januari 2013 tog han ansvaret för BFP efter att dess ledare, Paul Weston, avgick. BFP klarade sig dåligt vid en serie lokala val, och lyckades inte få tillräckligt många röster för att få sina insättningar tillbaka; dess underlåtenhet att registrera korrekt ledde valkommissionen tog bort registreringen. Bland EDL-gräsrötterna hade det funnits mycket motstånd mot associering med BFP; många fruktade att det skulle skada EDL:s rykte eller betonade deras önskan att vara en del av en gaturörelse snarare än ett politiskt parti. EDL etablerade därefter förbindelser med en annan BNP-utbrytargrupp; i februari 2013 tillhandahöll den en säkerhetsstyrka för ett evenemang av det högerextrema British Democratic Party (BDP), som grundades av Andrew Brons , som tidigare hade representerat BNP i Europaparlamentet.

Nedgång: 2013–nutid

I början av 2013 trodde kommentatorer att EDL var på tillbakagång, vilket återspeglades i det minskande antalet deltagare i dess evenemang, Robinsons fängelse och dess misslyckande med att gå in i valpolitiken. Grupper som hade nära allierade med EDL, som Casuals United och March for England, hävdade på nytt sina individuella identiteter. Splintergrupper dök upp, bland dem North West Infidels, North East Infidels, South East Alliance och Combined Ex-Forces. Några av dessa, som North West Infidels och South East Alliance, antog mer extrema perspektiv, samarbetade med den fascistiska National Front och hänvisade till den vita supremacistiska 14-ords slogan på sina sociala medier. Andra aktivister flyttade bort från EDL för att fokusera på att kampanja för Brexit , Storbritanniens utträde ur EU . Det är möjligt att valtillväxten för det högerorienterade UK Independence Party (UKIP) under denna period också bidrog till EDL:s nedgång, med många EDL-anhängare som tyckte det var lättare att rösta på UKIP än att fysiskt delta i EDL-evenemang. I april 2013 bad EDL:s ledning att medlemmar skulle använda taktisk röstning för att gynna UKIP; den senare svarade med att ta avstånd från EDL.

De nordöstra otrogna på ett EDL-rally; detta var en av splittergrupperna som uppstod från EDL när den splittrades

EDL upplevde en kort återuppgång i sina förmögenheter efter att islamistiska militanter dödade den brittiska arméns soldat Lee Rigby i sydöstra London i maj 2013. Gruppen tredubblade sitt antal Facebook-anhängare under 24 timmar efter händelsen och organiserade flera flashdemonstrationer. Vid en sådan händelse sa Robinson till medlemmarna att "Det ni såg idag [dvs. Rigbys dödande] är islam. Alla har fått nog." Den 27 maj höll EDL en demonstration i centrala London som lockade tusen deltagare; en annan, som hölls i centrala Birmingham i juli, lockade flera hundra.

Den 8 oktober 2013 meddelade Robinson och Carroll att de lämnar EDL efter möten med tankesmedjan Quilliam . Robinson sa att gatuprotester "inte längre var effektiva" och "erkände farorna med extremhögerextremism". Han uttalade sin avsikt att fortsätta att bekämpa extremism genom att bilda ett nytt parti. Både Robinson och Carroll hade tagit lektioner i islam från en Quilliam-medlem, Usama Hasan , och förklarade sin avsikt att utbilda sig i lobbyinginstitutioner. Quilliam hade gett Robinson £8000 för att underlätta hans avresa; den hoppades att den genom att göra det skulle "halsa av" EDL. Robinsons avgång skapade mycket ilska bland gräsrötterna, av vilka många kom att betrakta honom som en förrädare. Ett möte med gruppens regionala arrangörer ledde till att EDL antog ett nytt system för kollektivt ledarskap, genom vilket de 19 regionala arrangörerna bildade en styrande kommitté med en roterande ordförande. Den förste att ta på sig denna roll var Tim Ablitt; i februari 2014 efterträddes han av Steve Eddowes; och i december 2015 av Ian Crossland, där gräsrötterna fick en röst i hans val genom en onlineomröstning.

Även om EDL hade avtagit, förblev de känslor som matade den – särskilt ilska mot immigration och islam – utbredd i vita arbetarklasssamhällen över hela Storbritannien. Andra högerextrema grupper dök upp för att göra anspråk på det utrymme i det brittiska samhället som det lämnade tomt, ofta med hjälp av EDL:s taktik. Britain First sökte domstolen för besvikna EDL-medlemmar, även om de två grupperna var ömsesidigt fientliga. Liksom EDL använde Britain First gatuprotester och organiserade vad de kallade "kristna patruller" genom områden med islamiska samhällen, såväl som "moskéinvasioner" där medlemmar marscherade in i moskéer för att störa förfaranden. I december 2015 startade Robinson en annan anti-islam gaturörelse, Pegida UK , tillsammans med andra högerextrema aktivisten Anne Marie Waters ; hans förhoppning var att imitera framgångarna för den tyska Pegida -rörelsen.

Ideologi

Huvudartikel: Ideology of the English Defence League

[D]trots dess påståenden om motsatsen, finns det många primära [ sic ] bevis för att placera EDL i de mer radikala utkanterna av den politiska högern. Detta sträcker sig från dess populistiska, nationalistiska agenda; till dess fördömande av vänsterfigurer på dess olika bloggar och webbplatser; till dess starka associationer till den amerikanska Tea Party-rörelsen; till sitt stöd för internationella extremhögerfigurer, som Geert Wilders. Dessutom […] har nyckelpersoner inom EDL, som Steven Yaxley-Lennon och Kevin Carroll, historiska kopplingar till British National Party (BNP). Slutligen[...] har extrema högerrörelser, såsom Aryan Strike Force, funnit EDL som en användbar värdorganisation.

— Historiker för extremhögern Paul Jackson

Statsvetare placerar EDL längst till höger i det politiska spektrumet mellan vänster och höger , ibland hänvisar till dess ideologi som "extremhöger" eller "högerextremism". I olika avseenden liknar den andra högerextrema grupper, särskilt de som växte fram i det tidiga 2000-talets Europa. Från dess tidiga dagar deltog i dess demonstrationer medlemmar av äldre extremhögerpartier som National Front och British National Party , men EDL skiljer sig från dessa äldre grupper genom att nå ut till judar, färgade personer och HBT-personer , som extremhögern historiskt diskriminerade. Således hänvisade historikern till extremhögern Paul Jackson till det som en del av en "ny extremhöger" som framställer sig som mer moderat än sina föregångare. Etnografen Hilary Pilkington menade att Cas Muddes begrepp om den "populistiska radikala högern" bättre definierar EDL än "extrema höger". EDL har karakteriserats som populistiskt på grund av dess anspråk på att representera "vanliga människor" mot de liberala eliter som den påstår kontrollera landet.

EDL förnekar etiketten "extrema-höger" och beskriver sig själv som "icke-politisk, tar ingen ställning till höger kontra vänster. Vi välkomnar medlemmar från hela det politiska spektrumet, och med olika åsikter om utrikespolitik, enade mot islamisk extremism och dess inflytande på det brittiska livet." Dess nätmaterial fördömer ändå ofta vänsteranhängare. När Jackson granskade EDL:s offentliga uttalanden varnade Jackson för att automatiskt ta dem för nominellt värde; som han noterade presenterar högerextrema grupper vanligtvis "front stage"-budskap för offentlig konsumtion som döljer de mer aggressiva åsikter som uttrycks privat.

Antiislamism och islamofobi

EDL-medlemmar refererar regelbundet till islam som en "ideologi" eller en "kult" snarare än en "religion", och uppfattar det som ett hot mot den västerländska kulturen. Genom att framkalla Samuel P. Huntingtons föreställning om Civilisationernas sammandrabbning , konstruerar gruppens diskurs en binär uppdelning mellan västerländsk och islamisk kultur, den förra presenteras som tolerant och progressiv och den senare som intolerant och bakåtsträvande. EDL-retoriken skiljer uttryckligen muslimer från den engelska nationella gruppen: för EDL kan en muslim inte vara riktigt engelsk, och idén om en engelsk muslim eller en brittisk muslimsk identitet anses inte acceptabel.

En EDL-marsch i Newcastle 2017

EDL är en del av den internationella rörelsen mot jihad . Statsvetaren Hilary Aked definierade kontrajihadism som "en del av extremhögern som kännetecknas av sin fientlighet mot migranter, muslimer och islam." En annan statsvetare, Matthew Goodwin , noterade att rörelsen mot jihad var "förenad av sin tro att islam och muslimer utgör ett grundläggande hot mot västerländska staters resurser, identiteter och till och med överlevnad", och att grupper mot jihad var " mer konfronterande, kaotisk och oförutsägbar än traditionella anti-invandrare och etniskt nationalistiska rörelser i västerländska demokratier”.

Pilkington karakteriserade EDL som en "anti-islamistisk rörelse", men ansåg att det fanns en crossover med bredare anti-islam eller anti-muslimska ståndpunkter. EDL uppger att de bara motsätter sig den "islamiska extremisten" men inte den "vanliga muslimen", en distinktion som också dras av många av dess aktivister. Emellertid misslyckas EDL:s retorik regelbundet att göra denna distinktion. Det är troligt att många som möter EDL:s retorik inte kan uppskatta en skillnad mellan olika tolkningar av islam, och forskning bland gruppens gräsrötter fann att många inte gjorde det. Olika forskare beskriver EDL som islamofobisk, en karaktärisering som EDL förkastar. Det gör det genom att definiera "islamofobi" som en fobi eller påverkade fördomar, en definition som skiljer sig från majoriteten av akademiker och aktivister som använder termen, och säger att "English Defence League "fruktar" inte islam, vi har inte en "fobi". ' om islam, vi inser bara det mycket allvarliga hotet det utgör".

EDL är en del av den bredare "counter-jihad"-rörelsen, ett internationellt extremhögerfenomen fokuserat på att motsätta sig islams närvaro i västerländska stater

EDL fruktar att muslimer vill dominera Storbritannien genom att införa sharialagar . Den hävdar att detta övertagande underlättas av högre födelsetal bland muslimer än icke-muslimer, och karakteriserar byggandet av moskéer som bevis på denna önskan om dominans. Den presenterar muslimska försök att delta i det politiska livet som entryism , ett försök att utöka islamiskt inflytande i Storbritannien. Gruppen och dess medlemmar hävdar också att brittiska muslimer implicit stöder islamisk extremism genom att inte tala emot den.

EDL-diskursen hänvisar till "islamisk supremacism", tron ​​att muslimer uttrycker ett överlägsenhetskomplex gentemot icke-muslimer. Den anser att muslimer ser icke-muslimer som legitima mål för övergrepp och utnyttjande. Ett ämne för särskild ilska bland medlemmarna är rollen som män med muslimsk bakgrund i skötselgäng som till stor del riktar sig till minderåriga vita flickor. Till exempel, genom att uppmärksamma det faktum att män från islamisk bakgrund var oproportionerligt representerade i barnsexskandalerna i Rochdale och West Midlands, hävdade EDL att dessa män fann motivering för sina handlingar i koranens hänvisningar till att icke-muslimer var underlägsna. Omvänt, när vita sexualförbrytare avslöjades, ansåg EDL-medlemmar gärningsmannens etnicitet eller religion som irrelevant. EDL-medlemmar uttryckte också ilska över uppfattat muslimskt engagemang i droghandel och andra brott som påverkar deras samhällen, och över den upplevda rikedomen hos brittiska muslimer, som de kontrasterade med sin egen ansträngda ekonomiska situation.

Sociologerna Simon Winlow, Steve Hall och James Treadwell noterade att alla EDL-medlemmar de mötte uttryckte hat mot muslimer. Många satte detta hat i relation till lokala frågor och personliga erfarenheter; till exempel ansåg EDL-medlemmar att bli dåligt behandlad av en asiatisk butiksinnehavare som ett bevis på att muslimer i sig hatar den vita arbetarklassen. Andra uttryckte ilska över händelser de sett i media, som att muslimer brände minnesvallmo i protest mot brittiska militära aktiviteter utomlands. På EDL:s sociala medier uppviglar många anhängare till våld mot muslimer: exempel inkluderar "vi måste döda", "dags att bli våldsamma" och "Döda alla muslimer du ser [sic]". Sång under möten inkluderade "Dö, muslim, dö" och "Ge mig en pistol och jag skjuter Muzzie-avskummet". Det rasistiska förtal " paki " var också vanligt vid privata EDL-möten och vid demonstrationer; sånger som används inkluderar "Jag hatar Pakis mer än dig" och "Om vi ​​alla hatar Pakis, klappa händerna".

Nationalism, anti-immigrationism och syn på ras och sexualitet

EDL är nationalistiskt, eller ultranationalistiskt , och dess medlemmar betraktar sig själva som patrioter. Vissa akademiker hävdade att det är etniskt nationalistiskt , även om Pilkington betonade att trots deras nativistiska känsla var de flesta medlemmars känsla av engelsk stolthet skild från fascisternas " vita stolthet" . Dess medlemmars förståelse av "engelska" är ändå tvetydiga och dåligt definierade; det enda de är överens om om det engelska sättet att leva är att muslimer i grunden förkastar det. EDL presenterar engelsk identitet som något som är hotat, och dess åsikter återspeglas i ramsor som "vi vill ha tillbaka vårt land". Dess nationalism är förgrunden i dess nomenklatur och symboler, som regelbundet inkluderar St Georges kors. Sådana bilder framkallar symboliken från de medeltida korstågen ; dess latinska motto, " in hoc signo vinces ", var det för den första kristna romerska kejsaren, Konstantin .

Robinson beskrev EDL som en "mångkulturell organisation som består av alla samhällen i detta land". Om det är sant, skulle detta helt klart göra EDL väsentligt annorlunda mot allt som vanligtvis ses i den traditionellt "helvita" sammansättningen av vad som anses vara extremhögern. Och detta är verkligen en unik egenskap hos EDL. För att spegla sitt ursprung i fotbollsföretag, marscherar EDL inte bara bakom banderoller som säger "Svartvitt förenar sig mot islamisk extremism" – det marscherar också med israeliska flaggor – utan ett antal av dem som marscherar är av svart, asiatiskt eller blandat arv. Till skillnad från andra högerextrema organisationer är EDL stolta över att erkänna och proklamera dess mångfald.

— Statsvetaren Chris Allen

Alessio och Meredith trodde att EDL är anti-invandrare , och anti-migrant-sentiment är vanligt bland EDL-medlemmar. De ser immigration som skadlig för de vita britterna, socialt splittrande och fundamentalt förändra Englands natur. EDL-medlemmar ser migranter som ekonomisk konkurrens, som konkurrerar ut vita brittiska arbetare om jobb genom att arbeta för mindre än den lagliga minimilönen . Samtidigt uttrycker de ofta sympati för migranter som individer som söker ett bättre liv, och skiljer typiskt på "bra" migranter som arbetat hårt och betalat skatt och "dåliga" migranter som lever av välfärdsstaten.

EDL säger att det inte är rasistiskt och använder sig av sloganen "Svartvitt förena sig: alla raser och religioner är välkomna i EDL". Den bildade specifika divisioner för hinduiska , sikhiska , judiska , grekiska och cypriotiska och pakistanska kristna anhängare, och ett litet antal anhängare av asiatiskt, afrikanskt och blandat arv deltog i dess evenemang. Dessa ses ofta som "trofémedlemmar", med många vita medlemmar som ber om att få sina fotografier tagna med dem. Medlemmar är ofta angelägna om att betona att de har vänner och familjemedlemmar från etniska minoriteter som ett sätt att motverka anklagelser om rasism, och antar åsikten att "brist på rasism mot en grupp antas vara bevis på brist på rasism mot alla". Medlemmar ser ofta Englands mångrasliga karaktär som en positiv sak, även om de nästan enhetligt förkastar mångkulturalismens ideologi, och framställer den som något mainstreampolitiker har uppmuntrat av en önskan att ses som kosmopolitisk och progressiv och på grund av en fascination för andra kulturers exotism .

EDL fördömer homofobi och etablerade en HBT-avdelning i mars 2010. Denna pro-HBT-rättighetshållning tillåter EDL att kritisera vad den presenterar som vänsterns vägran att konfrontera islamisk homofobi. Pilkington hävdade att denna pro-HBT-rättighetshållning inte bara var ett cyniskt knep från EDL:s ledning, utan återspeglade utbredda åsikter inom rörelsen. Hon observerade homosexuella och transpersoner som fick ett varmt mottagande på EDL-möten, medan HBT-regnbågsflaggan regelbundet flaggades vid EDL-möten; samtidigt hörde Pilkington homofobiska kommentarer vid EDL-evenemang.

Förhållande till fascism och nynazism

En marsch av fascistiska National Front (NF) i Yorkshire under 1970-talet. EDL:s taktik med gatumarscher och demonstrationer har beskrivits som liknar NF:s.

Flera kommentatorer har hävdat att EDL inte är fascistisk. Nigel Copsey, en historiker för extremhögern, konstaterade att EDL inte drevs av samma "ideologiska slutmål" som nyfascistiska och andra fascistiska grupper; till skillnad från fascister har EDL inte uttryckt en önskan om större strukturella förändringar i den brittiska staten. Flera fascistiska grupper tog avstånd från EDL; BNP-ledaren Nick Griffin hävdade till exempel att EDL var en falsk flaggoperation manipulerad av " sionister ". Omvänt hävdade statsvetarna Dominic Alessio och Meredith Kristen att EDL "förkroppsligade" många av "fascismens nyckelegenskaper": en stark nationalism och krav på nationell återfödelse, en benägenhet för våld och vad de beskrev som "uttalad anti- demokratiska och antiliberala tendenser" bland dess ledare. De betonade att mycket av gruppens ledarskap kom direkt från fascistiska BNP, och att EDL-evenemang har stöttats av nuvarande och tidigare medlemmar av fascistiska grupper som National Front (NF), Racial Volunteer Force , Blood & Honor och Combat 18 .

EDL är inte en nynazistisk organisation. Den tog avstånd från nynazismen, till exempel genom att bränna en nazistisk flagga , flagga med den israeliska flaggan under demonstrationer och skapa en judisk uppdelning. 2010 uttalade Robinson: "Vi är inte nazister, vi är inte fascister – vi kommer att krossa nazister på samma sätt som vi kommer att krossa militant islam." Tidiga EDL-demonstrationer annonserades ändå på den vita supremacistiska webbplatsen Stormfront , och Förintelseförnekelse har förespråkats på EDL:s sociala medieplattformar. Nynazister har deltagit i EDL-evenemang, där individer har gett nazisternas raka armhälsningar. 2011 lämnade chefen för EDL:s judiska avdelning, Roberta Moore, organisationen med hänvisning till närvaron av nynazister och andra fascister. Några av dessa individer har förbjudits från EDL-evenemang av gruppen, ett drag med brett stöd från EDL-medlemmar mer allmänt, som var angelägna om att ta avstånd från nynazismen.

Organisation och struktur

Huvudartikel: Organisation och struktur för English Defence League

En social rörelse — och mer specifikt en ny social rörelse och social rörelseorganisation — EDL är en direkt aktion eller gatubaserad proteströrelse. En påtryckningsgrupp snarare än ett politiskt parti , dess medlemmar betonar ofta sin åsikt att det inte var en politisk organisation. Liksom andra grupper mot jihad i västländer beskriver EDL sig som en människorättsorganisation , en karaktärisering som inte är allmänt accepterad bland den brittiska allmänheten.

Ledarskap och grenar

Robinson var EDL:s medledare under dess period av stor tillväxt och nationell uppmärksamhet

EDL:s informella struktur saknar strikt hierarki eller tydligt ledarskap. Under sina första år kontrollerades EDL av en ledarskapsgrupp som kallas "teamet"; detta inkluderade Robinson, även om andra medlemmar ofta förblev anonyma eller använde pseudonymer. 2010 genomgick EDL en formell omstrukturering för att hantera Robinsons frånvaro, även om EDL fram till oktober 2013 leddes av Robinson och Carroll som medledare, med stöd av de regionala arrangörerna av de 19 regionala divisionerna. Efter att duon lämnat organiserades den om kring en kommittéledning ledd av en roterande ordförande.

EDL saknar en central reglerande struktur genom vilken man kan införa en enhetlig strategi för strategi eller upprätthålla ideologisk renhet. Den verkar genom ett löst nätverk av lokala divisioner, var och en till stor del autonoma; denna lösa struktur är populär bland medlemmarna. Det finns inget system för officiellt medlemskap som erkänns genom medlemskort, och inga medlemsavgifter. EDL var tidigare uppdelad i minst nittio olika divisioner. Filialer höll vanligtvis sitt möte på pubar med sympatiska ägare, så kallade "HQs". Dessa möten – som var sällsynta och ofta dåligt besökta – var vanligtvis ostrukturerade och saknade någon formell agenda eller protokollföring. Förutom dessa divisionsmöten höll EDL-divisionerna även "meet and greet"-evenemang för att locka nya medlemmar.

Vissa indelningar var baserade på ort och andra på särintressen. Den senare inkluderade en damavdelning, judisk division, sikh-division, hinduisk division och HBT-avdelning. Under en kort period hade den också en handikappdivision, grön division, en soldatdivision och en ungdomsdivision. Dessa grupper utformades för att höja profilen för särskilda sociala grupper inom själva EDL och hjälpa till att dra rekryter från samhällssektorer som normalt undvek medlemskap i en högerextrema gruppering, såsom etniska minoriteter och HBT-personer. Vissa lokala divisioner omfattade hela städer eller län medan det i andra fall kunde finnas mer än en division som representerade ett enda postnummer, delvis på grund av personliga tvister. Lokala grupper organiserades i en serie av nio områden: North West, North East, East Midlands, West Midlands, East Anglia, South West, South East, South East Central och Greater London. Under 2010 infördes nya regionala arrangörer för varje; EDL var starkt beroende av dessa gräsrotsnätverk och initiativ från lokala och regionala ledare.

Demonstrationer

Huvudartikel: Lista över demonstrationer från English Defence League

EDL-aktivism har ägt rum över en rad mer eller mindre offentliga och förvaltade utrymmen. Dessa har inkluderat officiella gatudemonstrationer av varierande storlek, inofficiella eller "blixt"-demonstrationer, framställningar mot moskéer, flygbladskampanjer, försök till bojkott av restauranger som säljer halalmat, organisatoriska sociala mediesidor, aktivisters personliga sociala mediesidor, minnesmärken för symboliskt betydelsefulla händelser och olika välgörenhetsinsamlingar.

— Statsvetaren Joel Busher

EDL:s primära aktivitet var gatuprotester, som regelbundet väckte uppmärksamhet i media. Dessa protester kom i tre former: nationella demonstrationer som lockade aktivister från hela landet, lokala demonstrationer med till stor del den lokala EDL-divisionen och snabbdemonstrationer som hölls utan att myndigheterna varnade för händelsen i förväg. Användningen av aggressiva gatumöten har en lång historia bland den brittiska extremhögern, som tidigare använts av British Union of Fascists på 1930-talet, National Front på 1970-talet och British National Party på 1980- och 1990-talen.

Copsey noterade att den "överväldigande majoriteten" av deltagarna vid EDL-demonstrationer var "unga, vita män från arbetarklassen". Relativt få kvinnor deltog, och på samma sätt kom förhållandevis få färgade personer. EDL-medlemmar hade en "gatuuniform" i form av armband, t-shirts och huvtröjor med gruppens logotyp. Huvtröjan valdes ofta ut för sin skrämmande atmosfär och för dess symboliska kopplingar till chav- stereotypen, och på så sätt bekräftade medlemmarnas arbetarklassidentitet. Många medlemmar bar masker dekorerade med antingen EDL-logotypen eller St George's cross; några bar grisansiktsmasker eller masker av figurer som de ville förlöjliga, som den salafiska jihadistledaren Usama bin Ladin . Andra bar St Georges engelska flagga eller den brittiska Union Jack -flaggan, och de israeliska och HBT-prideflaggor var också ofta närvarande. Som en återspegling av fotbollshuliganernas plats i EDL bar några manliga medlemmar dyra designerkläder på sina möten.

För att nå nationella evenemang anlitade lokala EDL-grupper ofta bussar för att transportera dem till deras destination. Tränaren tillhandahöll ett utrymme där dessa medlemmar ägnade sig åt sång, skämt, berättande och praktiska skämt. Förutom att de var protester, fungerade dessa demonstrationer som sociala evenemang för EDL-medlemmar, och hjälpte till att skapa en känsla av solidaritet och av EDL som "en stor familj". Vid demonstrationer konsumerar många medlemmar – inklusive de som är för unga för att lagligt dricka – stora mängder alkohol, och vissa konsumerar även kokain innan protesten.

Gatuprotest organiserad av EDL i Newcastle, England. (Plakaten läser "Stäng ner moskéns kommando- och kontrollcenter." )

Vid demonstrationer fokuserar tal vanligtvis på det upplevda hotet om islamifiering, men tar också upp frågor som farorna med politisk korrekthet och den politiska vänsterns misstag . EDL-demonstrationer kännetecknades av kontinuerligt skanderande med aggressiva slagord riktade mot muslimer. Pilkington delade in dessa ramsor i tre typer: de som var anti-islam, de som var patriotiska när det gällde att hänvisa till en engelsk identitet och de som var identitetsbejakande genom att specifikt hänvisa till själva EDL. Vid sidan av sånger använde EDL ofta sånger, inklusive den brittiska nationalsången " God Save the Queen ", patriotiska sånger som "Keep St George in my Heart, Keep me English" - sjungs till tonerna av psalmen "Give Me Joy in My Heart" — och anti-islam-temat "Det fanns tio muslimska bombplan i luften".

Under demonstrationer har EDL regelbundet mötts av motstånd från antifascistiska grupper som Unite Against Fascism , och ibland även från islamiska grupper. Sammandrabbningarna mellan de rivaliserande grupperna resulterade ofta i våld och allmän oordning, där polisen försökte hålla isär de två. Polisen och lokala myndigheter tillät till en början att de flesta EDL-möten ägde rum och begärde inte ofta förbud. I oktober 2010 West Yorkshire-polisen framgångsrikt ett statligt förbud mot EDL att hålla en demonstration i Bradford , av rädsla för att det skulle utlösa våldsamma rasspänningar liknande dem som hade ägt rum 2001 . I oktober 2010 inrikesminister Theresa May Leicesterpolisens begäran om att förbjuda en planerad EDL-marsch i den staden. I september 2011 hade över 600 arresteringar gjorts i samband med EDL-demonstrationer och poliskostnaderna beräknades ha överstigit 10 miljoner pund. I vissa fall var de flesta av de arresterade EDL-medlemmar; i andra var de flesta av de arresterade motdemonstranter.

Mobilisera i lokala frågor

EDL mobiliserar ibland kring lokala spänningar mellan islamiska och icke-muslimska samhällen, kampanjer som ofta organiseras av lokala divisioner snarare än det nationella ledarskapet. Efter att berusade somaliska kvinnor rasistiskt överfallit en vit kvinna i Leicester i juni 2010, organiserade EDL ett protestmöte där, och tillskrev attacken till den supremacistiska attityd som islam förmodas odla bland sina anhängare. När en vit man överfölls av asiatiska ungdomar i Hyde -området i Stor-Manchester , organiserade EDL återigen en demonstration och skyllde attacken på muslimer, även om polisen inte hade utrett förövarnas religiösa bakgrund. I april 2011 demonstrerade gruppen i Blackburn som svar på påkörningsincidenter där muslimska förare hade kört på icke-muslimer; EDL ignorerade önskemål från offrens familjer om att inte politisera händelserna.

Under 2011 lanserade EDL en rikstäckande kampanj, "Inga nya moskéer", som byggde på tidigare kampanjer mot moskébyggen organiserade av olika lokala divisioner. När en moské skulle byggas i West Bridgford placerade en EDL-arrangör och tre medarbetare ett avhugget grishuvud på platsen, tillsammans med den spraymålade sloganen "Ingen moské här EDL Notts". I april 2010 protesterade 3000 EDL-demonstranter mot byggandet av en ny moské i Dudley . Två månader senare ockuperade EDL-medlemmar taket på en övergiven byggnad på platsen för den föreslagna moskén, och uttryckte sin avsikt att spela den islamiska uppmaningen till bön fem gånger om dagen för att uppmärksamma lokalbefolkningen på de bullerföroreningar de skulle drabbas av när moskén byggdes . Polisen tog snabbt bort demonstranterna.

EDL är medveten om att dess demonstrationer visar sig vara kostsamma för lokala myndigheter. Dudley Metropolitan Borough Council uppgav till exempel att polisarbetet av 2010 års EDL-protest hade kostat över 1 miljon pund. För att hantera en EDL-protest i Leicester, var Leicestershire Police Force tvungen att genomföra sin största operation på 25 år och ta in 2000 poliser för att hantera demonstrationen. EDL använde denna hävstång för att pressa lokala råd att gå med på några av dess krav; 2010 utfärdade den ett brev om att alla lokala råd som höll festligheter med vintertema snarare än sådana med uttryckligen jultema kunde "få sin stad/stad besökt av English Defence League under det följande året".

Våld

Video av skador på en restaurang i Leicester . En anhängare av English Defence League dömdes senare för sin inblandning i attacken och erkände att han orsakat brottslig skada värd £1500.

EDL hävdar att de förnekar våld, även om många som deltog i dess möten uppgav att de gjorde det för att de njöt av adrenalinkicken som orsakas av våldsamma konfrontationer. Vissa beskrev också våldsamma sammandrabbningar som det bästa sättet att uppmärksamma media på deras sak, och framställde deras våld som hjältemodigt. Meadowcroft och Morrow hävdade att många fotbollshuliganer gick med i EDL på grund av möjligheten som dess möten erbjöd för våld vid en tidpunkt då det fanns minskande möjligheter att göra det på själva fotbollsmatcher på grund av ökad användning av förbudsorder riktade mot kända huliganer, en mer effektiv polisnärvaro och ökade biljettpriser som hade blivit oöverkomligt höga för dem med låga inkomster.

I olika fall skadade EDL-demonstranter asiatiskt ägda företag och egendom; i oktober 2011 stormade och plundrade EDL-medlemmar en Ahmadiyya islamisk bokhandel i Sandwell , och i augusti 2011 dömdes en EDL-medlem för vandalisering av en moské. Demonstrationer ledde också till fysiska attacker mot asiater själva. Alla mål för EDL-våld har inte varit muslimska; i en demonstration i Dudley i juli 2010 attackerade EDL-medlemmar ett hinduiskt tempel. Det är oklart om de misstog det för en moské eller om det speglade bredare rasistiska attityder bland demonstranterna.

EDL-medlemmar störde också opponenternas möten; i september 2010 avbröt de ett UAF-möte i Leicester, och senare samma månad attackerade de ett möte med Socialist Workers Party i Newcastle-upon-Tyne. EDL-medlemmar riktade sig också mot vänsterbokhandlar och fackföreningsbyggnader , och medlemmar har fängslats för att ha attackerat personal i kontorsbyggnader som är värd för möten mot EDL. EDL riktade sig också mot demonstranter från den antikapitalistiska Occupy-rörelsen; i november 2011 greps 179 EDL-medlemmar i centrala London för att ha hotat medlemmar i Occupy London . Journalister som bevakade EDL-marscher mottog också dödshot.

Onlineaktivism

EDL använder internet i hög grad, inklusive en officiell webbplats och konton på sociala medieplattformar som Facebook och YouTube . Genom att använda sociala medier försöker EDL att kringgå de vanliga medierna, som den anser vara partiska mot dem. EDL-hierarkin har modererat dessa sociala mediekonton och blockerat användare som är kritiska till EDL, men verkade inte ta bort inlägg som förespråkar våld mot muslimer. Användningen av Facebook gjorde det möjligt för gruppen att bygga fart och förväntan inför offentliga evenemang. EDL:s Facebook-följare nådde en topp på 100 000 innan Facebook-bolaget stängde gruppens konto.

Till skillnad från politiska partier producerar EDL inte broschyrer som uttrycker något politiskt program eller skriver ut en tidning eller ett nyhetsbrev. EDL News- sektionen på sin webbplats publicerade artiklar, kommentarer och information om kommande evenemang och kampanjer, som sedan länkades till via dess sociala medier. EDL använde också sin webbplats och eBay för att sälja märkesvaror, även om de drog ut varor från sin webbplats 2010.

Internationella och inhemska länkar

Trots dess många unika egenskaper är EDL ändå representativ för en bredare politisk förändring som har svept över Europa under de senaste femton åren. Kombinationen av en djupt antimuslimsk politisk agenda och populistisk ultrapatriotism, driven av gräsrotskritik av mainstreampolitik, har varit en kärnkomponent i den "nya extremhögern" i Europa. Föga överraskande har EDL försökt utveckla förbindelser med andra "nya extremhögergrupper" på kontinenten, samtidigt som de också odlat band med populistiska högerextrema amerikanska figurer.

— Historiker för extremhögern Paul Jackson

EDL bildade förbindelser med ideologiskt likartade grupper internationellt, särskilt i Europa och USA. Dessa inkluderade delar av den amerikanska Tea Party-rörelsen ; det var anslutet till USA-baserade Stop Islamization of America som drivs av Pamela Geller och Robert Spencer . Geller fungerade som EDL:s bro till Tea Party-rörelsen, men tog senare avstånd från den och hävdade att EDL innehöll nynazistiska element. När Moore var chef för EDL:s judiska division etablerade hon förbindelser med en högerextrema judisk amerikansk grupp, den judiska arbetsstyrkan . I september 2010 gick EDL-representanter med i demonstrationer på Lower Manhattan i New York för att protestera mot byggandet av " Ground Zero-moskén ", och 2012 deltog de i konferensen "Stoppa islamiseringen av nationer", återigen i New York City.

EDL-medlemmar deltog i ett möte i Berlin som anordnades av medborgarrörelsen Pax Europa i april 2010 till stöd för Geert Wilders, en högerorienterad, populistisk politiker som hade anklagats för att ha jämfört islam med nazism. I juni 2010 deltog två EDL-representanter i konferensen Counter-Jihad 2010 som hölls av den antimuslimska International Civil Liberties Alliance i Zürich . I oktober 2010 reste Robinson och andra EDL-medlemmar till Amsterdam för att protestera utanför Wilders rättegång, även om Wilders själv uppgav att han inte hade någon personlig kontakt med EDL. Här tillkännagav Robinson planer på ett "europeiskt vänskapsinitiativ" med de tyska, holländska och franska försvarsligan. I april 2011 deltog Robinson och andra EDL-representanter i ett litet möte i Lyon , tillsammans med den franska extremhögergruppen Bloc Identitaire ; olika deltagare, inklusive Robinson, greps. I juni 2011 skickade den representanter till Pax Europas kontrajihadistkonferens i Stuttgart .

Märkesmärkta EDL-kläder listar gruppens kopplingar till andra organisationer utomlands

Det har samarbetat med Welsh Defence League, Scottish Defence League och Ulster Defence League, varav ingen hade samma framgång som deras engelska motsvarighet. Scottish Defence League behöll hemliga förbindelser med BNP, även om det i Skottland var svårt att överbrygga sekteristiska splittringar mellan rivaliserande fotbollsföretag. Sekterism var också en viktig fråga för Ulster Defence League, som beslutade sig för att inte hålla några demonstrationer i själva Nordirland . Den walesiska försvarsligan stod inför uppdelningar mellan sin kontingent från Swansea , av vilka några var tidigare medlemmar av Combat 18, och Casuals United-kontingenten från Cardiff . Efter att en BBC Wales- utredning av gruppen avslöjade att ett antal av dess medlemmar hade nynazistiska övertygelser, stängdes den 2011 och ersattes av walesiska Casuals. EDL etablerade också kopplingar till Danish Defence League, som etablerade 10 avdelningar under sitt första verksamhetsår. De senaste försöken att etablera sig i Danmark och Nederländerna har dock misslyckats med att locka stöd och beskrevs som "en förnedring" respektive som "en fuktig squib". Norwegian Defence League (NDL) är en systerorganisation till EDL. Det finns starka kopplingar mellan de två organisationerna, och ledningen för EDL är också aktivt involverad i ledarskapet för NDL. Medlemmar av NDL har vid flera tillfällen rest till England för att delta i EDL-protesterna.

Medlemskap och support

Huvudartikel: Medlemskap och stöd av English Defence League

Tal

En EDL-supporter och en polis vid en EDL-marsch i Newcastle 2010

EDL:s storlek har varit svår att bedöma. Det har inget officiellt system för medlemskap, och därmed ingen medlemslista. Pilkington hävdade att EDL:s aktiva medlemskap, det vill säga de som deltog i dess demonstrationer och evenemang, nådde sin topp mellan januari och april 2010, då nationella demonstrationer kunde samla 2000 personer, men i slutet av det året hade detta minskat till mellan 800 och 1000. År 2012 , lockade gruppens nationella demonstrationer vanligtvis bara mellan 300 och 700 personer. 2011 uppskattade Bartlett och Littler att mellan 25 000 och 35 000 personer var aktiva EDL-medlemmar, den högsta koncentrationen var i Greater London . I juli 2010 hade EDL 22 000 Facebook-följare; efter dödandet av Lee Rigby 2013 nådde detta 160 000, och i februari 2015 hade det ökat ytterligare till 184 000. Dess Facebook-följare var mindre än dess rival, Britain First; 2015, när EDL hade 181 000 följare, hade Britain First 816 000.

Pilkington noterade en "hög omsättning i rörelsen", medan Winlow, Hall och Treadwell observerade att medlemmarna "svävar in och ut ur dess aktiviteter". Många av EDL:s anhängare deltog inte i dess gatuprotester och kallades "fåtöljskrigare" av gruppen. Forskare fann att många supportrar inte deltog i demonstrationer eftersom de fruktade våld, arrestering och förlust av anställning, medan många EDL-kvinnor och äldre män såg demonstrationer som främst evenemang för unga män. Engagemang i EDL kan medföra problem för dess medlemmar som skulle avskräcka deras pågående engagemang; dessa inkluderade ekonomiska kostnader, förlusten av vänner, potentiell poliskontroll och de restriktioner som det satte på deras tid. Olika medlemmar beskrev att de förlorade vänskap och familjerelationer på grund av sitt engagemang i EDL, medan andra dolde sitt engagemang av rädsla för att de skulle förlora sina jobb. En del uttryckte farhågor för att socialtjänsten skulle omhänderta deras barn om deras EDL-medlemskap var känt, eller att de skulle bli föremål för våld från antifascister och muslimer.

Medlemmarnas profil

De flesta EDL-medlemmar är unga vita män från arbetarklassen. EDL förenar tre huvudvalkretsar: fotbollshuliganer, långvariga högerextrema aktivister och en rad socioekonomiskt marginaliserade människor. Copsey noterade att "bortom deras antagonism mot islam, finns det ingen ideologi som binder samman denna raggbag-koalition", och att EDL därför alltid var mottaglig för frakturer. För de flesta EDL-medlemmar är deras medlemskap deras första aktiva engagemang i en politisk grupp.

När de väl nådde sitt retoriska steg var det vanligt att aktivister sträckte sig bortom klagomål som skenbart fokuserade på islam och muslimer till en mer allmän klagan som sträckte sig över teman, inklusive invandring, överfulla sociala bostäder, bidragsbedrägerier och, under månaderna efter de engelska kravallerna av augusti 2011, de förmodade kopplingarna mellan "svart kultur" och en nedgång i lag och ordning. De skulle dock upprepade gånger återvända till EDL:s kärnteman och göra klart att där de hade avvikit från dessa teman var de "bara mina åsikter".

— Statsvetaren Joel Busher om sitt fältarbete bland EDL-gräsrötterna

På grundval av sin etnografiska forskning bland EDL fann Pilkington att 74 % av hennes svarande var under 35 år, i motsats till BNP och UKIP:s äldre stödbas. 77 % var män till 23 % kvinnor. 51% beskrev sig själva som "vita engelska" och 23% som "vita britter". Endast 6 % hade antingen avslutat eller studerade för en högre utbildning; 20 % slutförde aldrig gymnasieutbildning. 49 % var arbetslösa, 20 % var antingen deltids- eller irreguljära anställningar och 11 % var heltidsanställda. 57 % bodde i socialt boende, till skillnad från 17,5 % av befolkningen i allmänhet. Pilkington fann att EDL-medlemmar sällan hade vuxit upp i "stabila, starka och skyddande miljöer", att berättelser om sexuella övergrepp och våld i barndomen var något vanliga, och att ett antal hade väckts av morföräldrar eller i fosterhem. Hon noterade att väldigt få betraktade sig själva som kristna. auktoritär regering, enpartistat eller diktatur – förutom de få nynazister som deltog i EDL-möten men inte ansåg sig vara medlemmar .

Under 2011 undersökte Bartlett och Littler 1 295 EDL Facebook-anhängare: 81 % var män till 19 % kvinnor; endast 28 % var över trettio år och endast 30 % hade gått antingen högskola eller universitet. Bartlett och Littler fann att EDL-anhängare var oproportionerligt arbetslösa. Den fråga som var viktigast för de tillfrågade var invandring, som de rankade högre än islamisk extremism. 34% röstade för BNP, 14% för UKIP, 14% för de konservativa och 9% för Labour. På frågan om att rangordna sina tre viktigaste personliga värderingar sa 36 % säkerhet, 34 % sa stark regering, 30 % sa rättsstatsprincipen och 26 % sa individuell frihet. De undersökta EDL-anhängarna uppvisade också betydligt högre nivåer än genomsnittet av misstro mot regeringen, polisen och rättsväsendet.

Ytterligare forskning av Matthew Goodwin, David Cutts och Laurence Janta-Lupinski byggde på data som samlats in av YouGov i en undersökning från oktober 2012. Detta jämförde 82 personer som var medlemmar eller var intresserade av att gå med med 298 "sympatisörer" som höll med EDL:s värderingar men inte ville gå med. Deras forskning fann att "sympatisörer" tenderade att vara "äldre män, har låg utbildningsnivå, är kvalificerade arbetare, läser högertabloidtidningar och stöder högerpartier vid val", men att de inte var "oproportionerligt mer benägna att bli arbetslösa eller bor i socialt boende" än den bredare befolkningen. Omvänt visade medlemmar och de som ville gå med "större ekonomisk osäkerhet" och var mer benägna än genomsnittet att vara arbetslösa eller deltidsanställda, och mer benägna än genomsnittet att bo i socialt boende, förlita sig på statliga förmåner och inte ha någon utbildning kvalifikationer.

Medlemmarnas åsikter

Den mest konsekventa och känslomässigt laddade berättelsen om "jaget" som identifierats bland respondenterna i denna studie är den om "andra klassens medborgare". Denna berättelse har sina rötter i en känsla av djup orättvisa baserad på uppfattningen, nästan universellt uttryckt bland respondenterna, att andras behov är privilegierade framför deras egna. Även om de som uppfattas som gynnas av denna orättvisa kan rasifieras (som "invandrare", "muslimer" eller etniska minoriteter), och det påstås att de ges förmånsbehandling när det gäller tillgång till förmåner, bostad och jobb, är den agent som är ansvarig för detta. orättvisa förstås vara en viljesvag eller rädd regering som ställer sig bakom kraven från en minoritet av rädsla för att bli stämplad som rasist.

— Etnografen Hilary Pilkington om hennes fältarbete bland EDL-gräsrötterna

EDL-medlemmar betraktar sig envist som andra klassens medborgare . Varje EDL-medlem Pilkington stötte på trodde att den brittiska staten prioriterade andras behov – särskilt invandrare och muslimer – framför dem själva och gav etniska minoriteter förmånsbehandling. Olika medlemmar hänvisade till personliga erfarenheter där de trodde att så hade varit fallet. Medlemmar hänvisade ofta till incidenter med rasistiska övergrepp, mobbning, våld och mord mot vita britter som de ansåg blev underrapporterade eller olämpligt straffade. mordet på Kriss Donald 2004, en rasistisk attack som pakistanska män begick en vit tonåring. De såg också detta tvåskiktade system i deras uppfattning att etniska minoriteter uppmuntrades att visa sina egna kulturella symboler medan de vita engelsmännen inte gjorde det, med hänvisning till exempel där deras uppvisning av St Georges flagga hade censurerats bland anklagelser om rasism.

De flesta EDL-medlemmar som Busher stötte på "hade en mycket binär tolkning av världen, och såg sig själva som engagerade i en tusenårig kamp mellan gott och ont - en existentiell kamp för framtiden för sitt land och sin kultur." Busher noterade att de flesta aktivister sällan eller aldrig presenterade denna kamp i termer av biologisk ras, även när de uttryckte anti-migrantkänslor. Både Busher och Pilkington stötte på EDL-medlemmar som kom till gruppen från andra delar av den extrema högern och som hävdade att deras åsikter modererades som ett resultat. Busher föreslog att detta kan bero på att EDL-ideologin har flyttat vissa individers fientlighet från att riktas mot icke-vita britter i stort sett mot muslimer specifikt. Samtidigt noterade han att allt eftersom EDL splittrades, antog medlemmar av några av dess splittergrupper allt mer extrema åsikter.

EDL-medlemmar avvisar vanligtvis beskrivningen av att de är "högerextrema" eller "rasister". De lägger ofta stor vikt vid att vara arbetarklass och har tydliga band med sina lokalsamhällen. Många citerar att de kommer från familjer som var Labour-väljare och ibland fackföreningsmedlemmar, men uttrycker också ilska mot Labour, som betraktar det som ett parti för mångkultur, politisk korrekthet och massinvandring. Bland EDL-medlemmar talas det mycket om "dumma vänstermänniskor" som ansågs hata den vita arbetarklassen.

Orsaksfaktorer

En deltagare i ett EDL-rally i Newcastle 2010, bärande Union Jack -flaggan

Meadowcroft och Morrow föreslog att EDL övervann problemet med kollektiva åtgärder genom att erbjuda sina medlemmar "tillgång till våldsamma konflikter, ökat självvärde och gruppsolidaritet". De hävdade att för många unga män från arbetarklassen med "liten mening eller anledning till stolthet" i sina liv, tillåter EDL-medlemskap dem att "ombilda" sig själva som "heroiska frihetskämpar" som kämpar för att rädda sin nation från dess fundamentala fiende, islam, "och därigenom stärka deras känsla av självvärde." De hävdade också att EDL-medlemskap gav individer en känsla av gruppidentitet och gemenskap som annars saknades.

Winlow, Hall och Treadwell hävdade att EDL:s tillväxt bland den vita arbetarklassen återspeglade hur denna sektor av samhället – som till övervägande del hade anslutit sig till den politiska vänstern under 1900-talet – alltmer förflyttades till extremhögern i början av 21:a. Dessa sociologer tillskrev detta till förändringar inom den vanliga brittiska vänstern sedan 1990-talet: efter Sovjetunionens upplösning 1991 hade Storbritanniens mainstreamvänster slutat prata om att reglera kapitalismen , Tony Blairs New Labour- projekt hade flyttat Labours fokus från dess traditionella arbetssätt. klassbas gentemot medelklassväljare och vänsterpolitiker i medelklassen betraktade i allt högre grad vita arbetarklassens kulturella värden som en pinsamhet. Storbritanniens vita arbetarklasser trodde i allt högre grad att offentlig politik gynnade minoriteter – hbt-personer, etniska och religiösa minoriteter – genom med positiv särbehandling , drivkrafter för att "diversifiera" arbetskraften och gynnsam mediabevakning. De tyckte också att staten hade uppmuntrat dessa grupper att framställa sig som offer. EDL-anhängare trodde att den heterosexuella vita arbetarklassen lämnades som den enda kulturella gruppen utan högljudd politisk representation.

Dessa sociologer hävdade att ekonomiska förändringar hade sett att traditionella arbetarklassjobb i allt högre grad ersattes av lågkvalitativa tjänstesektorjobb, ofta icke-fackligt organiserade och på nolltimmarskontrakt ; EDL-medlemmar var medvetna om detta och trodde att deras föräldrar och farföräldrars generationer hade fått en bättre livskvalitet. Enligt Winlow, Hall och Treadwell var det den resulterande "bakgrunden av allmänt känt ilska och frustration" bland den vita arbetarklassen, en "känsla av maktlöshet, övergivenhet och växande irrelevans", från vilken EDL utvecklades. EDL försåg dessa arbetarklassindivider med "ett mycket grundläggande sätt att förstå deras frustrationer", och skyllde deras ekonomiska osäkerhet och känsla av kulturell marginalisering på muslimer och invandrare. De varnade för att om inte vänstern lyckades knyta sig till den vita arbetarklassen så skulle Storbritannien gå in i en period dominerad av den politiska högern.

Mottagande och påverkan

Motprotest mot EDL organiserad av fackförbundet Unite, som hölls i Newcastle 2017

EDL representerade "den största populistiska gaturörelsen på en generation" i Storbritannien, och återupplivade en tradition av högerextrema gatuprotester som till stor del hade varit vilande under 2000-talet. Statsvetarna Matthew J. Goodwin, David Cutts och Laurence Janta-Lipinski föreslog att den från 2009 till 2013 representerade "den mest betydande anti-islamrörelsen i Europa". 2011 beskrev James Treadwell och Jon Garland EDL som "en av de mest anmärkningsvärda politiska utvecklingarna under de senaste åren", medan statsvetaren Julian Richards 2013 uttalade att EDL hade varit "en av de mer spännande utvecklingarna på extremhögern de senaste åren”.

Även om majoriteten av den brittiska befolkningen inte delade alla EDL:s åsikter om islam, resonerade gruppens retorik med och matades in i en bredare fientlighet mot muslimer i det brittiska samhället. 2010 års British Social Attitudes Survey fann att 55 % skulle bli besvärade av att bygga en moské på deras gata, medan en undersökning från 2011 visade att 48 % av brittiska medborgare instämde i påståendet att islam var "en religion av intolerans". Olika kommentatorer tillskrev denna känsla till delar av tabloidmedia, som Daily Mail , The Sun och Daily Star . EDL själv möttes av hån från mycket av mainstream-media, med EDL-medlemmar som uttryckte ilska över hur de kände att mainstream-media förvrängde dem genom att till exempel intervjua de medlemmar vid demonstrationer som uppenbarligen var berusade eller oklara. De utanför EDL uppfattade vanligtvis gruppen som fascistisk, rasistisk eller meningslöst våldsam. En undersökning från 2012 av Extremis och YouGov visade att endast en tredjedel av de tillfrågade hade hört talas om EDL, och att av de som hade det, skulle endast 11 % överväga att gå med. Av den tredjedelen ansåg 74 % att gruppen var rasistisk.

Opposition

Huvudartikel: Motstånd mot English Defence League

Regeringen betraktade EDL som ett stort hot mot samhällelig sammanhållning och integration, och det fanns farhågor för att gruppen försökte utlösa rasistiskt förvärrade urbana störningar liknande dem från 2001. År 2009 fördömde Storbritanniens kommunsekreterare John Denham EDL och jämförde dess taktik till dem som användes av British Union of Fascists på 1930-talet. 2010 beskrev det konservativa partiets ledare – och efterföljande premiärminister – David Cameron EDL som "hemska människor" och tillade att "om vi behövde förbjuda dem, skulle vi göra det". Senare samma år avvisade den uppmaningar att förbjuda gruppen; eftersom EDL inte öppet glorifierade terrorism kunde det inte förbjudas enligt Storbritanniens antiterrorlagstiftning. Polisen rapporterade att EDL-aktiviteter hämmade deras egna bekämpande av terrorism bland brittiska muslimska grupper.

Polis med polishundar närvarande vid en EDL-demonstration i Newcastle 2010

Främst bland motdemonstranter vid EDL-evenemang var Unite Against Fascism (UAF), som speglade den taktik som användes av Anti -Nazi League på 1970-talet. Dominerat av Socialist Workers Party hade UAF en till stor del marxistisk tolkning av EDL. UAF trodde på att motsätta sig EDL vid varje tidpunkt för att demoralisera dess medlemmar; UAF:s vanliga sång var "Fascistiskt avskum från våra gator". Statsvetare noterade att detta konfronterande tillvägagångssätt gav EDL exakt vad det ville, och att det kunde bidra till ytterligare radikalisering på alla sidor.

En annan antifascistisk grupp, Hope not Hate , trodde inte att varje EDL-rally måste möta kraftfullt motstånd. Den argumenterade för att antifascister borde anpassa sin taktik efter önskemål från lokalsamhällets medlemmar i ett givet område, och betonade att föra samman olika religiösa och etniska grupper i fredlig protest. Hope not Hate satte också i förgrunden behovet av att upprätta långsiktiga strategier för att motverka EDL och extremhögern, med fokus på att återknyta personer som saknar rösträtt till den etablerade politiska processen. Online spelade olika vänsterwebbplatser en roll i övervakningen av EDL:s verksamhet.

Storbritanniens muslimer var splittrade i hur de skulle svara på EDL; några muslimer gick med i UAF:s motprotester, även om andra islamiska röster uppmanade muslimerna att undvika protesterna helt och hållet. Ett annat svar var bildandet av Muslim Defence League 2010, vars uttalade syfte var att motsätta sig islamofobi och motverka desinformation om islam. I olika fall stödde den UAF:s motprotester. 2013 erkände sex islamister sig skyldiga till att ha planerat ett bomb- och vapenattack på en EDL-marsch i Dewsbury . Andra religiösa samfund svarade också på EDL. En grupp kallad Sikhs Against EDL bildades som svar på inblandningen av några sikher i organisationen, medan de brittiska judarnas deputerade styrelsen uttryckte besvikelse över bildandet av EDL Jewish Division.

Anteckningar

Källor

Vidare läsning

  •   Busher, Joel (2013). "Gräsrotsaktivism i English Defence League: Discourse and Public (Dis) Order". I Max Taylor; PM Currie; Donald Holbrook (red.). Högerextrema politiskt våld och terrorism . London: Bloomsbury Publishing. s. 65–84. ISBN 978-1441140876 .
  •   Busher, Joel (2015). The Making of Anti-Muslim Protest: Grassroots Activism in the English Defence League . London: Routledge. ISBN 978-0415502672 .
  • Meleagrou-Hitchens, Alexander; Brun, Hans (2013). A Neo-Nationalist Network: The English Defence League and Europe's Counter-Jihad Movement (PDF) (Rapport). London: International Centre for the Study of Radicalism and Political Violence.
  • Treadwell, J. (2014). "Kontrollera den nya extremhögern på gatorna: Polisen av English Defence League i politik och praxis". I J. Garland; N. Chakraborti (red.). Reagera på hatbrott: The Case for Connecting Policy and Research . Bristol: Policy Press. s. 127–139.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=English_Defence_League&oldid=1133585500 "