Tutu behövde inte bo här, eftersom han hade erbjudits dekansbostad i den rika vita förorten Houghton , men Tutu var angelägen om att inte ses som en "hedersvit" så han bodde tolv mil från stadens centrum. Förhållandena var dåliga i Soweto, som var den största stadsutvecklingen i Sydafrika med över en miljon invånare men bara en allmän telefon för varje 26 000 invånare. Endast 15 % hade elektricitet och 75 % hade inte rinnande vatten när de först flyttade in. Svarta afrikaner fick inte äga hem i Soweto eftersom det var meningen att de skulle se sig själva som tillfälligt anställda.
Plaquet avtäckt av biskopen 2011
Huset byggdes till av Jo Noero 1990, samma arkitekt som hade arbetat vid den anglikanska kyrkan i Transvaal.
Tutu bodde fortfarande där i oktober 2011. En blå plakett installerades på Tutu-huset 2011 som en del av Johannesburgs arvstig av det som då kallades Simon van de Stel Foundation. Vilakazi Street lockar tusentals turister sedan Mandela House öppnades för allmänheten 1997, och blev snabbt ett av de tjugo bästa turistmålen. Tutu House är inte öppet för allmänheten, men gatan har flera butiker och restauranger.
