Fordsburg Reformed Church

Fordsburg Reformed Church var en församling av den holländska reformerade kyrkan i Sydafrika (NGK) som tjänade den västra Johannesburgförorten Fordsburg från 6 november 1896 till 1988.

Bakgrund

Kapkolonin Vrouesendingbond (VSB, eller Women's Missionary Society) grundades 1889 i Wellington . År 1893 anlände de första VSB-deputerade under ledning av fru Maria Kloppers till Johannesburg och Fordsburg , där de tjänade de fattiga afrikanerna som bodde på "tegelgårdarna" utanför staden som gjorde tegelstenar till den växande stadens byggnader. Arbetarna var ofta tvungna att städa husen innan allvarliga samtal kunde föras med de boende. Mrs. Abbie Park Ferguson , som anlände 1895 bland då fem VSB-volontärer, noterade en betydande arbetsbelastning inklusive hembesök, bönestunder, söndagsskola och radband för barn, för att inte säga något om att bota och hjälpa de fattiga samtidigt som hon hjälpte dem att hitta arbete.

Kloppers skrev senare att "i Johannesburg började afrikanernas förmögenheter först minska." Förortsslummen introducerade en fattig vit befolkning (som heter på afrikaans armblankes, armlastiges eller senare minderbevoorregtes) som staten skulle subventionera till bekostnad av hundratusentals Rand. I Fordsburg, där hyrorna var låga men lönerna likaså och matkostnaderna var dyra, bodde de fattigaste av denna växande underklass, inklusive svarta och uddfärgade såväl som vita. Kloppers adopterade många föräldralösa barn och fostrade dem på ett barnhem som senare skulle bära hennes namn i Observatory .

Katastrof

Fordsburg avskild från den reformerade kyrkan i Langlaagte 1896 med pastor Abraham Kriel som konsulent. Strax innan hade han ordnat medel för att bygga en liten men elegant kyrka i grannskapet, som hade öppnat i december 1895. Han ansåg att den var en av de bästa församlingarna på Randen.

På eftermiddagen onsdagen den 19 februari 1896 inträffade Braamfontein-explosionen i närliggande Braamfontein , där en dynamitvagn avsedd för gruvan exploderade efter tre dagars sittande i solen. Den resulterande fyra våningar djupa kratern jämnade ut hus i Vrededorp , Fordsburg och omgivande områden och skadade andra allvarligt.

Kloppers hade precis kommit till den nya kyrkan för att förbereda sig för tretidens bön när hon hörde en stor chock och "taket sjönk på mig. Jag kämpar för att ta mig ut. Det är ett under att vem som helst kunde komma ut levande. Dörrarna och bjälkar stack ut under golvet. Någon ropade "Mrs Kloppers, lever du! Ah, kom hit!" Förstörelse, beklaga, gråt, jämmer!"

Lik låg runt omkring, några lemlästade till oigenkännlighet, och några av de skadade var likaså skadade men kunde känna igen släktingar. En rad av chefer för barn och vuxna som är synliga i skolan, inklusive en klass i VSB Söndagsskolan. Tvååriga Francina hittades en dag senare när hon lekte med en hink under resterna av en spis. Hon var det första av tretton barn som VSB adopterade att starta sitt barnhem.

Snart kommer Rev. Marthinus Daneel och Pieter Gerhardus Jacobus Meiring anlände till området för att sätta upp en mässhall för de skadade. Kyrkoherden Kriel etablerade den nya församlingens kyrkogård genom att begrava 127 kroppar den första dagen. Kistor, av vilka tio endast innehöll delvis kvarlevor, bars på mulor. Dussintals dog av sina skador, och ett begravningståg slingrade sig till kyrkogården. Pastor Kriel grät nästa dag i studiet av pastor JN Martins från Johannesburg.

Första kyrkan byggd

Den nya Fordsburg-kyrkan var bland de raserade byggnaderna i Fordsburg, och medan den var i bruk två månader senare fanns bara väggarna kvar. En gavel delades på mitten, dörrar och fönster krossades och taket rasade in i väggarna. De fattiga invånarna kunde knappt reparera sina egna hem, än mindre kyrkan. Ett tält sattes upp för bön i närheten, där många sökte gudomligt ingripande och letade efter sina nära och kära. Lokala hem omvandlades till provisoriska sjukhus.

Rev. Kriel satte dock igång att samla in pengar för återuppbyggnad omedelbart och samlade snabbt in 32 000 pund från sin givarlista. Han köpte resebiljetter för att hjälpa människor att nå familjen någon annanstans. Konsulenten sökte pengar inte bara i själva Johannesburg utan också så långt som till Harrismith , där han samlade in i en gammal väns kyrka och bad organisten att avstå från att spela så att han kunde förklara katastrofen i detalj för församlingsmedlemmarna. Insamlingskampanjen var en framgång och kyrkan byggdes och fortsatte att tjäna församlingen till söndagen den 28 april 1940, då församlingen åkte till Mayfair .

Vrededorp utträde

Tillbedjare från Vrdedorp och Brixton började agitera i kyrkorådets möten för sitt eget distrikt eller kurat redan som pastor JS Marais (pastor i Fordsburg, 1920-1925). Rådet var motsträvigt trots upprop från sekreteraren i Johannesburg Ring (undersynod) och sa till representanten att "Fordsburgs råd vägrar att ge upp en enda medlem av sin församling" (mötesanteckningar i februari 1922).

Ringen ansåg Fordsburgs församling otymplig och insisterade åtminstone på en kurat, som skulle visa sig svår att rekrytera och underhålla, vilket en pastor Venter som stannade i bara tre månader 1924 bevisade. Flera månader senare säkrade rådet rev. DJJ Roussouw för posten, men lämnade efter bara ett halvår. När pastor Marais ersattes av pastor JC Pauw, presenterade Ringen återigen en växande konsensus under hela Transvaals NGK-synod om att tusen medlemmar per pastor var ett idealiskt förhållande, vilket helt klart motiverade en kurat eller utträde i detta fall.

Vid Ringkonferensen 1926 i Waterval ledde en Fordsburg-folkräkning av 1 500-1 600 medlemmar Ringkommittén att fördöma Fordsburgrådets vägran att skaffa hjälp. Efter att kommittén talat ännu en gång med rådet den oktober gick rådet med på att separera sin del av Vrededorp med tanke på deras erfarenhet av kurater. Fordsburgs råd erbjöd sig att låta Vrederus reformerade kyrka göra samma sak med sin del av den förorten, som alltså släppte de angränsande territorierna den 26 augusti 1927 som Vrededorp-församlingen (senare Cottesloe). Vrederus döptes om till Melville för att undvika förvirring.

Fordsburg vägrar ytterligare utträde

Inte förr hade Vrededorp avskilt sig när Ringkommittén upprepade sin bedömning av församlingen som för stor för en enda pastor och därför krävde ytterligare utträde. Fordsburgs råd ansåg att kommittén var för bråttom, och Fordsburgs sekreterare svarade att "den senaste avskiljningen ledde till att rådet skänkte £7 10 s. per månad i två år till den nya Vrededorp-församlingen. Innan den frågan är löst kan rådet inte gå vidare med ytterligare delning" (kyrkorådets anteckningar, april 1928).

Två år senare, när subventionen betalats ut, vände sig Ringkommittén igen till Fordsburgs råd och vädjade om åtminstone en Brixton-kurat. Så småningom, i mars 1931, kom proponenten DS Lubbe att fylla den rollen, men han lämnade knappt en månad senare, och rådet "beslutade att inga fler kurater skulle sökas vid denna tidpunkt" (rådets anteckningar, maj 1931). Efter två år förklarade äldste PCN Jooste "att församlingen hade vuxit sig för stor för endast en pastor...och att det var dags för en del av den att betjänas av en kurat" (rådets anteckningar, oktober 1933).

Fastighetsköp i Brixton

Förtvivlade över att någonsin hitta en kurat som skulle stanna, kom rådet på idén att tillåta en Brixton-församling att avskilja sig. Därför köpte rådet Brixton Freemasons 'hall 1935 för £775. Även om det ursprungligen var avsett mer för kontorstid, försäljning och söndagsskola i distriktet än för gudstjänster, ledde köpet till att Brixton och Mayfair West skulle skilja sig vid rådsmötena. I februari 1937 tillsatte fullmäktige en särskild kommission för att pröva frågan.

Brixtons sista utbrytning

Vid rådsmötet den 27 april 1937 rapporterade kommissionen att 855 medlemmar bodde i Brixton och Mayfair West och rekommenderade att dessa församlingar skulle släppas. Rådet gick med på det, förhandlade om de nya gränserna och tilldelade vid nästa månads möte Brixton-salen och £750 till den blivande församlingen. Men pastor Pauw blev allvarligt sjuk, vilket försenade ytterligare överväganden av flytten.

Efter pastor Pauws död i november 1937, återupptog rådet sitt arbete och äldre De Kock överlämnade planerna till Ringkommittén för att släppa Brixton, Mayfair West och Crosby. Rådet gick också med på att skjuta upp sökandet efter en ny pastor för sig själva tills splittringen var klar. Efter att Langlaagte-rådet gått med på att donera mark mellan St. Fillans Avenue och St. Gotthard Street till den nya församlingen, förklarade Ringkommittén Brixton som sin egen kyrka den 20 april 1938.

Hall och prästgård i Mayfair

Då kyrkorådet såg kraftig tillväxt mot Mayfair beslutade kyrkorådet redan i april 1927 att köpa åtta tomter i det distriktet. Rådsmötet i augusti 1928 gick med på att låta pastor Pauw leda en särskild kommitté för att undersöka att bygga en ny mötessal och prästgård på dessa tomter, och kommitténs oktoberrapport föreslog en beräknad kostnad på 1 200 pund för kyrkan och 2 000 pund för prästgården. Fullmäktige godkände projektet den 13 november.

Entreprenören Labuschagne började lägga grunden i maj 1929 och invigningsfirandet hölls den 16 november samma år. Kostnaden var £1 275 innan man räknade in avloppssystemet som byggdes följande år, vilket höjde summan till £4 056. Prästgården arrenderades sedan ut till vergern så att pastorn och fru Pauw kunde bosätta sig i sitt nya hem.

Sista flytten från Fordsburg till Mayfair

Pauw dog den 14 november 1937 på Johannesburg General Hospital och begravdes två dagar senare i kyrkan där han hade predikat i ett dussin år. Kyrkan var full till den grad att högtalare behövdes för att sända begravningen till den omgivande folkmassan. En procession av 280 bilar och två kommunala bussar följde hans likbil till Brixtons kyrkogård där han begravdes i närvaro av 19 pastorer.

Under den efterföljande vakansen fram till maj 1938 tjänade proponent CJ Herold församlingen. Den 23 april samma år anställdes förespråkaren JJ Louw för att bli investerad den 30 juni av konsulenten, pastor JD van Nieker från Langlaagte, som den femte pastorn i Fordsburg. Pastor Louws mandatperiod skulle bli den kortaste hittills, eftersom han skulle lämna en tjänst i Springs den 30 mars 1941.

Höjdpunkten av pastor Louws tjänstgöring var byggandet av en ny kyrka nära hallen och prästgården i Mayfair. Redan före 1920 hade rådet börjat undersöka i rasistiska termer mot en "snabbt rörlig indisk invasion" i Fordsburg. Kyrkan var "omgiven av asiater på alla håll" på 1930-talet, som tidens skärpande retorik uttryckte det.

Fortfarande lastad med skulder till ett värde av £2 000 från de nya Mayfair-byggnaderna sköt rådet upp en äldres förslag om att flytta i juni 1934. I oktober 1937 togs dock frågan upp igen och en kommitté tillsattes, men kommittén rekommenderade att frågan skulle invänta den framlidne pastor Pauws ersättare.

Omedelbart efter pastor Louws prästvigning startade rådet en byggnadsfond. Den första affären var att sälja den gamla kyrkan och prästgården i Fordsburg, som tjänade mer än 5 000 pund men orsakade ytterligare problem. När Sydafrikanska republikens verkställande råd överlämnade marken till Langlaagte-församlingen den 31 maj 1895, var det under villkoret att rådet kunde sälja byggnaden om den befanns olämplig men bara kunde lägga intäkterna till att bygga en i samma kommun. Detta verkar utesluta att bygga en i Mayfair.

Lagföringsmannen meddelade kyrkofullmäktige att styrelsens beslut först skulle behöva ändras. Kyrkorådet skulle få denna ändring i tid för att sälja den gamla prästgården och kyrkan i Fordsburg i juni 1939 och bygga den nya i Mayfair för £10 000.

Ny kyrka byggd

Byggnadskommittén startades den månaden och leddes av pastor Louw. De accepterade bud på en ritning av arkitekterna Geers & Geers, som vann entreprenören George Beckett i januari 1940.

Pauw Louw lade hörnstenen till den nya kyrkan på 4th Avenue den 2 mars 1940, omgiven av omkring 250 dignitärer inklusive pastor Pauws änka och framstående pastorer och stadsrådsmedlemmar. Han predikade för tillfället om Josua 24:27: "Josua sade till hela folket: 'Se, denna sten ska vara ett vittne mot oss." Efter predikan erbjöd pastor Louw £60 för att betala för stenen.

Kyrkobyggnaden öppnade måndagen den 29 april 1940. Prof. Rev DJ Keet vid University of Pretoria Department of Theology höll invigningstalet för en byggnad med 600 bänkar som kostade £7 712 6s. 6d. inklusive orgeln, klockan, möblerna etc.

Särskilt de äldre medlemmarna tog ett varmt farväl av den gamla kyrkan och prästgården på Central Road i Fordsburg som tjänade församlingen i över 40 år. Där hölls ett officiellt kvällsavsked söndagen den 28 april, dagen före den nyas invigning, jämte den sista nattvarden i gamla kyrkan. Trots dåligt väder var byggnaden full, och pastor AP Smit minns: "stämningen var dyster. Inte ens glada refränger kunde lätta upp stämningen. Mer än en tår fälldes tyst, särskilt när kören gripande, uppriktigt sjöng psalmen. Moet ek gaan met leë hande ("Måste jag gå tomhänt") i slutet av gudstjänsten Så den gamla kyrkan och prästgården såldes, för att så småningom raseras och ersättas med företag.

Senare utveckling

Mayfair Reformed Church (i den södra delen av förorten) skiljde sig från Fordsburg 1953, men återupptogs i moderkyrkan på 1970-talet. Fordsburg congregatios namn ändrades på 1980-talet till Goudstad ("Guldstaden" ett vanligt namn för Johannesburg som helhet), men 1988 absorberades den av Langlaagte, som alltså döptes om till Goudlaagte. Senare återgick Langlaagte till sitt ursprungliga namn trots att den bestod av tre församlingar i en, tills den absorberades av en treenig kyrka, Vergesig Reformed Church (som senare också skulle absorbera Crosby West Reformed Church). Efter sammanslagningen 1988 omvandlades den gamla Fordsburg-tornkyrkan till högkvarteret för det muslimska Sultan Bahu -centret. Mycket få NGK-dyrkare finns kvar i den del av Vergesig som en gång var Fordsburg-församlingen.

Plats

Den sista Fordsburg-kyrkan, nu en moské, låg på 44 4th Avenue i Fordsburg.

Dotterkyrkor

Melville (1920)
Cottesloe (1927, inklusive en del av Melville)
Brixton (1938)
Mayfair (1953)

Pastorer

Daniël Theron, 1897–1914 (förste pastor)
Barend Frederik van der Merwe, 1915–1920
Johannes Stephanus Marais, 1920–1925
Jacobus Cornelis Pauw, 1925 – 13 november 1937 (död i tjänst)
Jacobus Johannes Louw, 1938–1941
Francois Gerhardus Badenhorst, 1941–1948
Isak Johannes Haasbroek, 1947–1950
Johannes Nicolaas Botha, 1950 – 4 januari 1976 (pensionering)
Saakie van den Heever, 1951–1953 (första pastor i Mayfair)
Johannes Stefanus Krige, 4 december 1977 – 1982 (senare i Auckland Park och sedan 1995 i Johannesburgs församling)
Theo Swart, 1982–1984 (blev lektor i islamiska studier vid Rand Afrikaans University )
Christo Naudé, 1984–1988 (slutpastor)

Källor

Hofmeyr, F. (1950). Brandhout uit die vuur . Bloemfontein: Die Sondagskool-Boekhandel.
Kestell, JD (1932). Abraham Paul Kriel – sy lewe och arbete . Langlaagte: Die Abraham Kriel-Kinderhuis.
Smit, pastor AP (1948). Ons Kerk in die Goudstad (1887–1947) . Kapstaden: Kyrkoråden i Johannesburg, Fordsburg, Johannesburg East och Jeppestown.
Stals, Prof. Dr. ELP (red.) (1986). Afrikaners in die Goudstad, deel 2, 1924–1961 . Pretoria: HAUM Opvoedkundige Uitgewery.
Van Wijk, fru AJ (kompilator) (1964). Vroue-Sendingbond Kaapland på fem-en-sewentig år 1889–1964 . Kapstaden: Die Hoofbestuur van die Vroue-Sendingbond.