Stora synagogan (Johannesburg)

Den stora synagogan på Wolmarans Street, Johannesburg , är känd som stadens modersynagoga och "kronjuvelen för ortodox judendom i Sydafrika ." Alla storskaliga judiska evenemang i Guldstaden hölls i byggnaden och under hela dess existens var den säte för landets överrabbin. Migration norrut av församlingsmedlemmar ledde till att synagogan flyttade 1994, för att ersättas av Great Park Synagogue på Glenhove Road, Oaklands , byggd på förebilden av Great Synagogue, vars egen arkitektur i sin tur inspirerades av Hagia Sophia .

Historia

Historien om den stora synagogan går tillbaka till början av Johannesburg, närmare bestämt till den 10 juli 1887, ett år efter stadens grundande, då Witwatersrand Goldfields Jewish Association grundades vid en sammankomst i B. Wainsteins butik. Föreningens ursprungliga syften var att underhålla den judiska kyrkogården och erbjuda tjänster till de judiska pionjärerna i staden. Den 19 september 1887 hölls den första Rosh Hashanah- gudstjänsten i Rand Club , som lockade en publik på 500.

Flera månader efter föreningens grundande ändrades dess namn till Witwatersrand Hebrew Congregation, för att bättre återspegla dess religiösa syften. I januari 1888 köpte församlingen två tomter på President Street för att bygga en synagoga. Den 7 november samma år lade pastor Mark L. Harris från Kimberley hörnstenen och arbetet med Johannesburgs första synagoga började officiellt.

I mars 1890 började dagliga gudstjänster i vad som snart skulle kallas President Street Synagogue . På den tiden bildades schismer kring flera frågor i den unga församlingen. Följaktligen utträdde ett antal medlemmar för att bilda Johannesburgs hebreiska församling. Witwatersrand Hebrew Congregation döpte om sig själv till Witwatersrand Old Hebrew Congregation.

President Paul Kruger tilldelade fyra tomter i hörnet av Joubert- och De Villiers-gatorna till Johannesburg Hebrew Congregation för att bygga sin synagoga. Eftersom den senare låg nära den ursprungliga Johannesburg Park Station , var denna synagoga känd som Park Station Synagogue eller helt enkelt Park Synagogue, och öppnades med stor pompa och ståt av presidenten den 14 september 1892. Synagogan fungerade i 20 år och köptes av South African Railways and Harbors Administration 1912, där det tjänade som ett militärt högkvarter för SARH-regementet tills det revs 1928 för att ge plats åt en ny station.

Efter att Park Synagogue sålts började Johannesburgs hebreiska församling bygga det som så småningom skulle bli det största judiska gudstjänsthuset i Sydafrika. Mellan 1913 och 1914 byggdes den stora synagogan som täckte ett helt stadskvarter mellan gatorna Wolmarans, Claim, Quartz och Smit. Den stora platsen, utvald av den judiske arkitekten Hermann Kallenbach , låg nära området där de flesta av Johannesburgs judar bodde på den tiden.

Byggnaden ritades av Theophile Schaerer, och entreprenörerna var Hoheison & Co. Siegfried Raphaely lade hörnstenen den 3 september 1913. Sammy Marks tillhandahöll alla tegelstenar och hade äran att överlämna nyckeln till rabbinen, Dr Judah Leo Landau , vid invigningsceremonin. Byggandet tog nästan ett år och den 23 augusti 1914 öppnade Johannesburgs hebreiska församling officiellt sin nya synagoga under Rabbi Landau.

De två församlingarna verkade sida vid sida i sammanlagt 24 år, från 1891 till 1915, med var sin rabbin och församlingsledare. 1898 utnämndes den 26-årige rabbinen, Dr. Joseph Herman Hertz, till den gamla hebreiska församlingen i Witwatersrand. Han skulle förbli deras andliga vägledare tills han reste till Amerika 1911. År 1903 bad Johannesburg Hebrew Congregation Dr. Landau att bli deras rabbin, vilket han förblev till 1943.

I 10 år försökte de två församlingarna utan framgång gå samman. Rabbin Hertz avgång 1911 och presidentgatans synagogas dåliga skick gav dock nya motiv för närmande. Slutligen, efter utdragna förhandlingar, nåddes en överenskommelse den 30 maj 1915 om att bilda United Hebrew Congregation med dess huvudsynagoga som Wolmarans Street Synagogue.

Sedan dess invigning skulle överrabbiner i Sydafrika fortsätta att vara baserade där, inklusive Dr. Landau och rabbiner Louis Isaac Rabinowitz , Bernard M. Casper och Cyril Harris .

Källor

• Stora synagogans historia på deras hemsida . Webbadressen öppnades 14 november 2017.